Childhood Friend of the Zenith RAW novel - Chapter (326)
<326화〉실습. (5)
신룡관에서 내거는 실습이라해봐야별 게 있지는 않다.
마물에 대한 상대법과 이론을 교육하는 만큼.
실습또한 결국, 마물을 어떻게 상대하는지.
정확히는.
신룡관 내에서 가르친 교육을 제대로 이해했으며.
그를 실전에서 이행할수 있는지를 본다는 의미다.
여기까지만 봐선 실습이라고 해봐야 그냥 마물 사냥일 가능성이 컸고.
실제로도 실습은 마물 사냥이 주된 이유였다.
조금 다른 게 있다고 한다면.
‘저번에 입관시험을 치르던 곳인가.’
그 범위 가 예상보다 훨씬 넓다는 것이 첫 번째.
예전에 입관 시험을 치르던 산 두 개 가 실습을 보는 지 역 전체 였다.
산 두 개가 언덕 수준인 작은 동산이 아니라.
태산까진 아니더라도, 상당히 커다란산이었기에 범위가 상당히 넓은 편 이었다.
‘게다가.’
실습이 어떻게 진행될지는 잘 모르겠지만.
자고로 교관이 한 명 한 명 점수를 매길 것이라면.
일대일로 마물을 상대하는 걸 지켜보고 하는 게 맞을 텐데.
이 넓은 범위를 실습 장소로 지 정해 놨다는 건.
썩 이해 가 가는 이유는 아니 었다.
실습을 위해 마물을 풀어 놓았다고 한다면.
그걸 나중에 뒤처리하는 것도 귀 찮고.
교관들을 배치한다고는 하나, 예기치 못한 사고가 발생하면 막는 게 과연 쉬울까 싶었다.
“시간은해가저물기 전까지다.곳곳에 교관들이 지켜보고 있을 터이니, 헛 짓은 안 하는 게 좋을 것이다.”
철환오의 경고 어린 음색이 들려오고.
다른 관도생들은 한껏 긴장을 머금은 표정을 짓지만.
솔직히 그닥 위험한 일정은 아니었다.
마물을 상대하는 걸 두려워할 이들도 아닐뿐더러.
끽 해봐야녹색 다수에 청색 마물이 조금씩 분포되어 있을 테니.
단신은 위험해도 관도생들이 여럿이라면 위험도는 낮은 편이다.
조심해야 할 건 오히 려 사람이 지.
세상에 미친놈들이 한둘이 아닌 만큼.
교관들도 가장 주의하는 건 관도생들끼리의 다툼일 것이다.
각자 무인인 만큼. 빡 돌면 뭔 짓을 할지 모르는 위험한 놈들이니까.
물론, 세가의 이름이나 문파의 이름을 가진 정상적인 놈들이라면.
무작정 살기 터트리며 싸워봤자.
나중에 몰아칠 후폭풍을 예상하기에 .
가능하면 참는놈들이 대부분이지만.
앞서 말했듯.
그렇지 않은 놈도 있다는 게 문제였다.
예를들어.
나처럼.’
엿같이 굴면 배로 갚아줘야 하는 게 당연한 이치이거늘.
참는 것도 한두 번이 다.
사람이 어떻게 참고만 살겠어.
당하면 갚아줘 야지.
그래서일까.
철환오가 유독 나를 보며 말하는 것 같은 느낌 이 들었다.
“각 관도생들끼 리 싸우는 건 금지 다. 혹시 라도 발각 시 엄벌을 내 릴 터 이 니. 주의하도록.”
착각이 겠지 . 눈이 야 계 속 움직 이 다 보면 한 번씩 마주치 는 거 고.
“꼭…. 주의하도록!”
•••아닌가?
진짜날보며 이야기하는 것같은데.
착각일 거다.
아무렴.
‘뭘 얼마나배웠다고 실습이람.’
일 단 하기 는 한다만.
속으로 떠올리 길 참 퉁명스럽 기 그지 없었다.
꼴랑두 달 배워서 무슨 실전 실습을 한다는지, 알다가도 모를 일이다.
애당초 마물을 잡아보던 놈들이니 그럴 수 있겠다 싶지만.
신룡관 방식으로 배운 걸 써먹는다는 건 또 다른 말이니까.
이 실습이 상당히 점수를 많이 받는다고 했던가.
그걸 생 각하면서 다들 악착같이 하겠지 .
내가볼때는 그다지 효율적인 기술들도 아니었다.
‘좋게 말해서 기본에 충실하다고 해야겠지.’
정석이라고 해야 하나.
상황에 가장 기본적인 방식들을 알려주는 건데.
이걸 가르치는 교관들조차 아닌 걸 알 것이다.
가장 기본적인 파훼법이 아니 라.
그에 맞는 효율적인 대처방법을 알려주는 게 맞다고, 아마그들도 잘 알고 있을것이다.
알면서도 위에서 까라고 시키는 거겠지만.
‘그러니까성장이 없지.’
기본적인 걸 배우고.
나머진 수료후 실전에서 터득하라는뜻인 건 알겠지만.
이럴 거면 여기서 뭣 하러 배우냐 이거지.
매 일 같이 떠올려봐야 답은 똑같다.
신룡관의 이름값과 거기서 만들어질 인맥이 중요한 거지.
그곳에서 받는 교육은 실상 중요하지 않다는 것.
‘썩었어. 하여튼.’
무림 맹 에 서 담당하는 최 고의 검대 교육기관이 라는 말은.
이름만 남아 있었다.
다들 그 이름을 다들 바라는 것일 테지만.
이런 꼬락서니니 혈겁이 터졌을 때 순식간에 밀린 거지.
구파일방이 뭐고.
사대세가는 무엇이며.
무림맹과 정파란 또 무엇인가.
평화에 찌들은 머저리들.
썩 어버린 뿌리 에서 무슨 희 망을 찾으랴.
정말 신검이 없었다면 싹 쓸려 죽었어도 할 말이 없을 놈들이었다.
정파에 대한 기대치는.
전생을 겪으며 쥐똥만큼도 남아 있지 않았다.
그들이 얼마나 더러운지.
겉은 의와 협을 찾으면서.
속에 담긴 마귀들이 득실거리고 있음을 알고 있었다.
‘손도 대기 싫지 만, 살려면치워 야지.’
그러니 그런 놈들을 멀지 않은 시기에 하나씩 치워야 한다.
앞으로 터질 일들에 대해서 조금이라도 더 대처하기 쉬우려면 말이다.
“형님.”
“음?
걸음을 옮기고 있자니.
패우철이 내게 말을 걸었다.
“혹시, 여름 즈음엔 뭘하실 겁니까?”
“여름?,,
갑자기 여름이라? 여름에 뭐 있었나?
“세가로돌아가실 예정이신지요.”
“…세가로…? 아.”
패우철이 뭘 묻나 했더니 아무래도 잠깐 관에서 교육을 멈추는 시기를 말하는 모양이다.
그때는 관내에 만들어둔 폐관동에서 수련을 하거나.
평범하게 수련장을 써먹거나.
자신의 본가로 돌아가는 일정이다.
나는….
“•••본가는 좀 무리겠는데.”
비고에 대한 걸로 사고 쳤다는 소식 이 세 가로 갔을 게 뻔하고.
이 건 아무래 도 아버 지 가 제 대 로 혼낼지 모를 일 이 니 .
여름이 고 나발이 고 당분간은 안 가는 게 맞았다.
가능하면 계속 안 가면 좋고.
‘다른 애들은 모르겠지만.’
때가되면, 구절엽이나 구연서는 갈지도 모르겠다.
특히 구절엽은 구선문의 일 때문이라도 가지 않을까 싶은데.
‘안갈 거면 이번엔 확실히 굴려야지.’
저번에 영풍한테 당하는 모습을 보니 진짜 제대로 굴려야겠다 싶었다.
귀 찮아서 대 충하려고 했는데 .
그렇게 구르고도 거기서 긴장해서 멍청한모습을 보이던 걸 떠올리니.
절로 이가 갈렸다.
‘그냥 못하는 놈이면 몰라.’
굴리면 굴리는 데로 익히고.
재능도 있어 보이는 놈이 진짜 왜 그러나 몰라.
‘나때는 나 같은 사람이 없어서 악착같이 혼자 익혔는데.’
물론 그때의 이 장로가 날 어떻 게든 잡아다가 굴리 려 하기는 했지 만.
그 노인네한테 잡혀서 구르면 진짜죽을 것 같아서 도망 다니긴 했다.
아무튼.
해주는 사람이 있으면.
고맙게 열심히 해야지.
하여튼 마음에 안 든다.
요즘 것들이 란 쯧쯧.
구절엽만 떠올리면 절로 인상이 찌푸려진다.
그런 내 얼굴을 보며 패우철이 흠칫하는 게 보였다.
이 새낀 또왜 움찔해.
“그래서 그게 뭐.”
살짝 짜증을 내며 물으니.
패우철이 뒷머리를 긁적이며 대답한다.
“다름이 아니라….혹시 다른 일정 없으시면, 저희 세가나같이 가시면 어 떨까해서 말입니다.”
“너희 집?”
패가면, 사천에 있는곳인데.
거기 당문이 있는곳 아닌가?
“•••사천이라.”
원 래 라면 집으로 돌아가긴 조졌기도 하고.
그때까지 벽을 넘을 낌새가 안 보인다 싶으면.
백마석이라도 찾으러 가려고 했는….
‘•••그게 사천 쪽에 있지 않나?’
정확히는 사천 쪽은 아니다만 방향이 그랬다.
백마석은 수 세기 전 백 등급 마물이 난동을 피우며 만들어진 깊은 호수 아 래에 박혀 있었다.
“으… ”
E그 •
마침 방향이 비슷하기도 하고.
그때까지 벽을 넘을 낌새를 못 느꼈다면….
“생각은 해볼게.”
“오…! 감사합니다.”
“네가초대한건데,뭘 감사해.”
초대 받은 거면 내 가 고마워 해 야지.
내가어이가 없다는듯 말하지만, 패우철은 그저 기분좋게 웃을뿐이다.
“저희 아버지가형님을 많이 좋아하실 겁니다.”
“안갈수도 있어 인마.”
정말 벽을 못 넘은 채로 가기에는.
거길 지키고 있는 놈이 위험해서 고민은 해 봐야 했다.
백마석을 화경에 이르러 섭취하고 싶다고 생각한 까닭에는.
그게 더 효율적 이 라는 것도 있지 만.
지금 수준에 서 그 ‘괴물’을 뚫고 갈 수 있을까 싶은 고민이 있기 때문이 다.
게 다가 조금 문제 가 있다면.
‘•••안그러겠지만.’
아버지 가 직접 와서 날 끌고 갈 위 험도 있다는 것이 다.
그럼 빼도 박도 못하는데 .
‘설마 그러실까.’
진마경문이 발생하거나.
저번에 구희비가 겪은 사고 같은 경우가 아닌 이상은.
아버지는 산서에서 몸을 쉽게 움직이지 않는다.
괜히 호협과 구가가 산서의 수호자라 불리 겠는가.
‘내 가 안 가는 것도 문제 긴 하다만.’
차기 소가주라는 놈이.
사고 쳤다고 날름 집 안으로 안 가고 패우철과 딴 곳으로 튀면.
그것도 나름문제 였지만….
뭐 어쩌겠어.
꼬우면 소가주 시키지 말던지.
이제 그 정도 일탈은 해도 될 것이다.
그렇게 생각하며 픽 한번 웃고서.
패우철에게 말했다.
“슬슬 너도 가라. 이제 시작할 것 같으니까.”
“아.알겠습니다.”
내 말에 패우철이 살짝고개를 숙이고는도약해서 멀리 떠나간다.
이렇게 보내는 이유는 다름이 아니었다.
시작 전에 이미 협동을 하지 말라는 지시가 있었다.
서로 거리를 벌려놓고 있으라는 말이 있었기에.
각관도생끼리 알아서 떨어지고 있는 시점이었다.
거기에 무엇보다.
‘패우철이 끼어있으면 좀 곤란하니까.’
그런 규칙 이 없었다고 하더라도.
패우철을 버리고 시작할 생각이었는데.
마침 잘됐다.
좋은 변명거리 였으니 말이다.
주변을 둘러본다.
….
!
어딜 보든 나무로 가득한 산이 다.
내기를 써서 기감을 쭉 넓혀보니.
중간중간 인기척이 느껴지고 있었다. 아마 다른 관도생일 것이다.
그틈에서 조금 얕게 느껴지는 이들은.
아마 숨어 있는 교관들이 겠지 .
‘내 주변에 둘.’
거기에 더해서 사방에 깔린 마물 들까지.
이런 걸 보면서도 참 신기할 따름이다.
정파라는 놈들이 멀쩡한 산에다가 마물을 풀어두면 어쩌자는 건지.
애당초 어떻게 가둬놨을까.
이것에 대해 의문을 표하는 놈들은 없나?
‘아니면, 표하는 놈들을 다 치웠으려나.’
가능성이 나름 높은 이야기네.
-퓩
주변을 둘러보고 있을 즈음.
하늘 높이 화살이 쏘아진다.
한두 개 가 아니 었다.
입관시험 때와 같다.
내기가 담긴 화살이었고.
이내 하늘 높은 곳에 닿을 즈음.
팍!
작은 소리를 내 며 화살이 터 져 나간다. 담겨 있던 내 기 가 퍼 진다.
실습을 시 작하라는 의 미 였다.
그걸 나는 가만히 지 켜보다가.
걸음을 천천히 옮겼다.
내 가 움직일 때마다.
주변에 마물의 기척이 조금씩 느껴졌지만.
구태여 잡고자움직이지 않았다.
그럴수밖에.
애당초 이번 실습에서 내 목표는.
마물이 아니었으니까.
짤막하게 도약을 시도했다.
내기를써서 기척을 숨긴다.
기척을 숨기자마자주변에 있던 몇몇이 당황하는 기색이 느껴졌다.
아마 날 지 켜보던 교관들인 모양인데.
날놓친 탓에 저러는 모양이다.
교관들을 따돌리고.
내 가 찾은 곳은 이 산에 서 가장 높은 곳이 었다.
“•••아이고 관절이야.”
앞에 보이는 바위에 걸터앉아 무릎을 두드렸다.
몸이 어리니 삭신이 쑤실 리는 없는데.
정신적으로 피곤해서 그런지 근래 관절이 조금 아팠다.
“내일비라도 오려나.”
그런 시 답잖은 말을 내뱉고서.
가만히 하늘을 올려다본다.
비는 안 올 것 같은 화창한 날씨였다.
구름이 흘러가는 걸 지 켜본다.
화창하고 맑은 하늘에,조금 끼 어 있는 구름이 이 상적 이 지 만.
“답답하게끔왜 저렇게 느리고흐르고 지랄이람.”
딱히 감상에 젖어 보는 건 아니 었다.
하도볼 게 없으니 저거라도보는 거지 뭘.
“언제 오려나.”
나름 잘 찾아보라고 높은 곳까지 와준 건데 .
이걸 못 찾으면 곤란했다.
이 제 와서 찾아가는 건 좀 모양 빠지 잖아.
그렇게.
풀이 나 뜯어서 풀피 리 라도 불고 있을까 싶을 즈음.
파삭.
그제야 한편에서 인기척이 느껴졌다.
시선을 옮긴다.
누군지 확인하기 위함은 아니었다.
어차피 뻔한 이 야기 였으니 까.
그만큼 건드렸으면.
이제 터져줘야지.
“안 오는 줄알았잖아.”
입꼬리를들어 올리며 말하니.
나타난 놈의 표정이 한껏 굳는다.
녀석에게선 평소에 남들 앞에서 짓던 미소는 없었고.
꺼 림칙한 분위 기 가 가득했다.
어찌 저렇게 확 바뀔 수 있는가 싶지만.
나는 오히려 그런 모습을 반겼다.
내가 놈에게 그토록 원하던 모습이었으니까.
날보는 놈이 살며시 입술을 연다.
“•••날기다렸습니까?”
“오래는 아니고. 나도 방금 왔어.”
반가운 친구를 만났다는 듯 인사를 건네지 만.
녀석.
아니.
장선연의 얼굴은 더 굳어질 뿐이었다.