Childhood Friend of the Zenith RAW novel - Chapter (749)
천하제일인의 소꿉친구 749화(749/750)
쾅-!
“쿨럭!”
복부를 맞은 팽저우가 빠르게 날아가 바닥을 굴렀다.
비무대 위로 거대한 육체가 굴러가다 간신히 자세를 붙잡는다.
“크윽….”
고통이 가시지 않은 듯 복부를 붙잡은 순간.
휘리릭-!!
콰드득–!!
그의 옆으로 태도가 날아들어 바닥에 강하게 박혔다.
팽저우가 옆에 날아온 제 애병을 쳐다본다.
언젠가 놓친 그 무기였다.
“진짜 지랄하네.”
이어 거친 목소리가 들려온다.
“뭐 하는 짓이지 이게?”
어이가 없다는 감정이 역력하다.
짜증이 잔뜩 휘감긴 말투. 그런 목소리가 팽저우에게 쏟아지기 시작했다.
“내가 뭐 큰 걸 바랐나. 딱 일각만 좀 버티라니까. 그것도 못 해요?”
“…!”
코 앞에 발이 나타난다.
급히 팽저우가 고개를 틀지만.
날아들던 발끝은 각도를 뒤바꿔 팽저우의 어깨를 타격했다.
빠악-!
“큭!”
왼 어깨에 큰 충격이 터지고. 팽저우가 몸을 뒤틀었다.
격통은 느껴지나 참을만했다.
하여 몸을 움직이며 바닥에 박힌 검을 움켜잡았다.
스윽-!
도병이 뽑혀나오며 순식간에 검은 기운을 머금는다.
하지만.
툭-.
“…!?”
갑자기 팽저우의 발끝이 뒤엉켰다.
다른 발이 파고들어 보법을 끊어낸 것이다.
“심마(心魔)가 아주 벼슬이지.”
콰득-!
“쿠억!”
안면에 주먹이 꽂혔다.
그대로 상체가 넘어가 바닥에 쓰러졌다 튕겨 올라온다.
“그거 하나면 변명 거리가 완벽해. 그렇지?”
올라온 가슴에 다시금 주먹이 내려 찍혔다.
쿠웅-!!
퉁-! 콰드드득–!!
팽저우의 육신이 지면에 파묻히며 사방에 금이 퍼진다.
“커억-!”
입에서 핏물이 터졌다.
“본인이 병신인 걸 뭔 좆같은 걸로 포장하고 있어.”
그럼에도 말과 주먹은 멈추질 않는다.
쾅-! 쾅쾅-! 쾅-!!
계속해서 쏟아지는 타격.
반복되는 격통에 팽저우의 정신 줄이 끊어지기 직전.
우뚝-!
그걸 기다렸다는 듯 공세가 멈춘다.
뚝.
뚝….
얕은 소리에 팽저우가 희미하게 눈을 뜬다.
무슨 소린가 하니, 곧장 볼 수 있었다.
구양천이다. 그놈이 들고 있는 주먹에서 핏물이 뚝뚝 떨어지고 있었다.
아마도 저 피는 자기 피일 터.
“끌…쿨럭….”
핏물을 한 움큼 뱉어낸 팽저우가 몸을 살짝 떨었다.
“이…놈이…. 나는…난…. 팽가의 가주…. 도왕…팽….”
“뭐야? 자기소개라도 하려고?”
팽저우의 말에 구양천이 픽 웃더니, 휘익-!!
잡고 있던 팽저우를 잡아 던져버렸다.
투둑-!
간신히 바닥에 착지했다.
비틀 거리며 팽저우가 몸을 움직인다.
“컥…쿨럭.”
방금 뭐지?
무슨 상황이 벌어졌던 걸까.
‘…저…애송이에게 내가….’
다른 놈도 아닌, 구철운. 그 죽일 놈의 아들에게 당했다는 말일까.
스윽.
팽저우가 자기 뺨을 매만졌다.
잔뜩 부어오른 뺨에 스치기만 해도 고통이 느껴졌다.
하필이면 뺨이다.
그때 그놈에게 맞았던 뺨처럼. 유달리 아프게 느껴진다.
“끄득-!”
이를 깨물며 팽저우가 상대, 구양천을 노려봤다.
“눈깔봐라.”
그걸 보곤 구양천이 즉시 비웃음을 머금는다.
“실컷 처맞아 놓고 눈깔이 왜 그러십니까? 아직도 주제를 잘 모르시는 건가.”
“이 망할 놈이-!”
팽저우의 안면이 악귀처럼 일그러졌다.
강하다는 건 알고 있다. 어찌 모를까.
신룡과의 비무도 봤으며, 화산의 애송이와 싸우던 것도 보았다.
그런 만큼 구양천이 강하다는 건 알고 있었지만.
‘말도 안 되는 일이야.’
자신을 몰아붙일 정도는 아닐 거라 생각했건만.
‘저 괴물 같은 놈은 대체…!’
심마에 눈이 얼었어도 팽저우 또한 무인.
방금의 격차로 충분히 알 수 있었다.
저놈의 수준은 단순히 강하다 보기엔 괴이할 수준이라는 걸 말이다.
정말 말도 안 되는 일이었다.
이미 구양천에 관해 정보를 모아오던 팽저우다.
저 놈이 어릴 때 산서에서 망나니 소리를 듣던 놈이란 걸 알고 있었단 말이다.
‘호부견자라 불린다고 했지.’
자신이 어릴 때 듣던 것과 같은 말.
그걸 구철운의 자식이 듣고 있었다고 했다.
그걸 듣고 얼마나 마음이 편안하던가.
놈을 짓누를 방법이 될 거라 믿고 한때 좋아할 무렵도 있었다.
분명 그랬거늘.
“넌…대체 뭔-!”
말을 하다 말고 팽저우가 도를 급히 들었다.
쿠우웅-!!
도면에 구양천의 무릎이 꽂힌다.
“큭-!”
끼기긱-!
팽저우가 충격에 뒤로 밀려났다.
구양천은 그의 말을 기다릴 생각이 없다는 듯. 계속 연신 동작을 퍼부었다.
깡-! 깡깡-!
주먹과 날붙이가 마주치는 소리치곤 이상하기 짝이 없다.
이는 구양천의 권강이 어지간히 단단함을 뜻했다.
끽-!
막아내는 걸로도 버겁다.
이건 투룡 때와는 다른 감상.
투룡은 모든 공격을 상쇄하며 빈틈조차 없도록 만들었다면.
이놈은.
‘경지로 찍어 누른다.’
제 경지가 높음을 보여주려는 듯.
더 빠르고 강한 힘에 집중하고 있었다.
빈틈은 많다.
동작이 크고 강하니 분명 빈틈은 가득하건만.
뻐억.
“크헉!”
그 빈틈을 노릴 수가 없다.
노리기엔 구양천이 훨씬 빨랐다.
정말 저 어린놈이 자신보다 경지가 높단 말인가.
‘…제기랄.’
어떻게든 힘을 줘야 했다.
그때.
“다리.”
파고든 목소리에 팽저우가 반응한다.
무슨 말이지? 그런 고민이 들던 순간.
우득-!
“…!!!”
구양천의 종아리가 팽저우의 무릎 관절을 타격하고.
뼈에서 소리가 들렸다.
부러졌다. 안 봐도 뻔한 일이다.
하체에 고통이 이르며 자세가 무너진다.
하나, 이를 느낄 새도 없다.
“가슴.”
“…끄윽!”
이번엔 목소리에 몸이 반응한다.
방금의 타격을 기억해 본능적으로 가슴을 막아내지만.
콰드득-!
“커헙!”
이번에 꺾인 건 가슴이 아니라 왼팔이었다. 어떻게 된 일이지? 놀란 눈으로 구양천을 쳐다보자.
“그걸 믿네.”
구양천이 비릿하게 웃으며 말한다.
“가주라는 양반이 이리 속내가 고와서야 어찌 쓰겠습니까.”
“이 개 같은 놈이—!!”
자신이 속았다는 걸 인지한 팽저우가 분노하지만.
“병신도 아니고.”
그 분노가 향할 곳은 없다.
콱-! 구양천이 방금 타격한 왼팔을 붙잡았다.
푸슉-!
대뜸 손가락 두 개에서 손톱이 빠져나간다.
“자, 약속대로 두 개는 뽑았고.”
누구랑 한 약속이라는 걸까.
갑작스러운 일이건만, 비명은커녕 반응도 하지 못한다.
뻑-!
“큽!”
고개가 허공으로 솟구친다.
방금 무엇으로 맞은 거지? 확인도 하지 못했다.
타격감으로 봤을 땐 발인 것 같았다.
“이제부터는 그냥 화풀이.”
말을 기점으로 팽저우에게 쏟아진다.
손과 발.
그걸 이용해서 만들어진 무수한 공격들.
어딘가 부서지고 망가지는 소리가 그의 육신에서 터져 나오기 시작했다.
우득-!
뿌드득-!
무표정한 얼굴로 팽저우를 망가뜨리는 구양천.
“컥…끄…!”
비명조차 제대로 지르지 못 하는 팽저우.
그 탓인지 주변에선 조금의 소리도 들리지 않고 있었다.
“…저게…저….”
“도왕이 저토록 당하고 있다니….”
신룡을 이긴 소염라.
그때 보여준 무위가 있기에, 혹여 도왕이 패하지 않을까. 그리 의심하던 이들은 분명히 있었다.
하지만.
“너무 잔, 잔혹하지 않소.”
“멈춰야 하는 거 아니에요…? 저, 저러다가 죽을지도 몰라요.”
설마 저토록 무참히 짓밟힐 줄은 그 누구도 예상하지 못했다.
비무라 하기도 어려운 광경.
저건 일방적인 폭력이다.
약자를 괴롭히는 것같은 모습.
그 불편한 감정에 모두가 몸을 떨었다.
그만큼 압도적인 차이라는 뜻이다.
하물며 당하는 이가 육걸의 일인이고 상대는 이제 갓 약관을 넘었으니.
쉬이 믿을 수조차 없는 광경이리라.
쿠웅-!
“쿠훕.”
투둑-! 얼굴을 맞은 팽저우가 피를 뿜아내고는 뒤로 몇 걸음 주춤주춤 밀려나가 무릎을 꿇었다.
“컥…허…허억….”
본래 그리 깔끔한 인상은 아니었으나. 그래도 명가의 가주라고 말끔히 입고 다니던 팽저우였다.
한데, 지금은 비무 시작 전과 상당히 다른 몰골이다.
엉망이 된 무복은 물론이고. 얼마나 맞았는지 얼굴이 부어올라 제 모습이 조금도 남지 않았다.
피를 흘리며 숨 쉬기도 버거워 보이는 모습.
처참하기 짝이 없는 모습에 모두가 입을 틀어막았다.
“진짜 이해가 안 가서 그러는데요.”
그 모습에 구양천이 목을 살짝 풀며 말하길.
“가주님. 약한데 왜 나댄 겁니까?”
“…!”
날카롭게 솟은 말이 그의 가슴팍을 쑤시고 지나갔다.
뚝.
핏방울이 떨어진다.
구양천의 주먹 단면에서 흐르는 피였다.
“끄으…흐….”
그 모습에 과거의 기억이 떠오른다.
구양천의 외형에 구철운이 겹쳐 보이기 시작했다.
“…개…같은….”
심장이 뛴다.
그때의 자신과 같은 상황 같아서 그런지 팽저우의 감정이 들끓었다.
시간이 많이 흐른 일이다.
시간으로 따지면 십 수년이 지났거늘, 어째서 자신은 그때와 같은 상황인 걸까.
심지어 상대는 놈의 아들.
죽이고 싶던 놈의 자식에게도 이 꼴을 당하고 있다니.
그것도 이 많은 관중들 앞에서…!
“죽…일…. 죽여버릴…거다.”
투룡 때와는 비교도 되지 않는 분노.
팽저우는 이내 이성을 잃어가고 있었다.
이미 비무라는 생각은 없다.
여차하면 선천지기라도 끌어다 쓸 생각으로 온몸의 힘을 키운다.
“음.”
그걸 본 구양천이 고개를 까딱였다.
팽저우가 힘을 쓰기 시작해서일까?
아니. 그런 건 아니었다.
우웅.
제 심장에서 느껴지는 기운 때문이었다.
우우웅-!
마기에서 느껴지는 신호.
그걸 느낀 구양천이 입을 가리고 살짝 웃었다.
‘됐네.’
실컷 패다 보니 다행히 일각 조금 넘게 지났나 보다.
드디어 기다리던 때가 왔다.
그걸 확인한 구양천은.
“네, 네놈만큼은…. 이 내가 무슨 수를 써서라도 죽일-!”
빡-!
“컥!”
원망을 토해내던 팽저우에게 다가가 그의 턱을 후려쳐 버렸다.
털썩…. 쿵-!말을 꺼내던 팽저우가 정신을 잃어 쓰러지고.
구양천은 쓰러진 팽저우를 발로 차서 대충 옆으로 보내버렸다.
장난감조차 되지 못한 무능한 놈.
팽저우를 보는 구양천의 시선엔 무감정함만이 가득하다.
‘쯧.’
손맛만 버렸네.
근래 멀쩡한 놈들만 패서 그런가. 기껏 힘쓴 게 아까울 정도다.
“어, 어어…? 어….”
팽저우가 쓰러진 걸 보고는 심판이 어안이 벙벙한 표정을 지었다.
설마 이렇게 쓰러질 거라곤 예상치 못했던 탓이리라.
도왕(刀王)이 패배했다.
육걸 중 일인이자 팽가의 가주가. 고작 약관을 넘은 인물에게 패한 것이다.
그것도 압도적인 격차로 두들겨 맞다가 기절을 해버렸으니, 당황스러울 법도 했다.
“사, 산서구가…”
심판이 당황을 참으며 말을 내뱉으려던 찰나.
팽저우는 금세 잊고 허공을 보던 구양천이 반응했다.
스으으-.
심장 안에 있던 마기를 움직여 빠르게 흘려보냈다.
기운의 뜻은 다름 아닌.
‘시작해.’
일종의 신호였고.
그게 퍼져나가자.
“구양천 승….”
심판이 구양천의 승리를 언급하기 직전.
덜컹-!
거대한 진동이 터지며.
쿠우우웅—!!!
무림맹.
정확히는 하남 일대가 격하게 흔들리기 시작했다.