Clay A.C RAW novel - Chapter 83
제 83 화
테오가 짜증 난다는 듯 미간을 팍 구겼다.
“없어.”
“정말이야?”
이번엔 디하르가 추궁하듯 물어왔다. 목소리에 의심이 가득 담겨 있었다. 그뿐만이 아니었다. 루아와 은하도 마치 자신들이 뭔가를 잘못했다는 양 쳐다보고 있었다.
“만약 있으면 어쩔 건데?”
결국, 화를 참지 못한 테오가 비꼬듯 말했다. 그 태도에 가장 놀란 것은 단연 륜이었다. 대충 얼버무리고 나가도 모자를 판에 왜 일을 또 만드는 건지.
“테오, 그만해.”
“잠깐 넌 좀 빠져 있어봐. 있으면 어쩔 건데.”
“들을 거야.”
확고한 대답이 레이먼의 입에서 튀어나왔다.
“듣는다고?”
“어.”
레이먼이 테오의 팔을 잡았다.
“그러니 말해줘.”
말해달라니, 뭘?
자신이 뭘 믿고 이들에게 그 이야기를 해준단 말인가. 거기다 따지고 보면 켕기는 건 이쪽보다 저쪽이 더 많았다. 그렇지 않은가.
테오는 제 팔을 잡고 있는 레이먼의 손을 뿌리쳤다.
탁! 소리가 날 만큼 가차 없이 떨어진 팔에 은하가 레이먼을 잡으며 테오를 향해 소리쳤다.
“테오!”
“미안하지만 너희한테 해줄 말 없어, 하고 싶지도 않고.”
한편으론 숨기는 게 있다는 이야기 같았다. 적어도 디하르의 귀엔 그렇게 들렸다.
어떻게 해도 답해주지 않을 것만 같은 완강한 그의 태도에 디하르는 묻는 대상을 륜으로 돌렸다.
“륜, 정말 뭐가 있는 거야?”
“음…….”
륜이 난처한 듯 뺨을 긁적였다. 디하르는 이런 걸 쉽게 넘길 사람이 아니었다. 분명 무슨 수를 써서라도 들으려 할 것이다.
어떻게 해야 할지 고민할 때, 옆에 있던 테오가 끼어들었다.
“미안한데 더는 묻지 말아줘. 우린 할 말 없으니까.”
“뭐?”
그리고 그 말에 루아가 열을 냈다.
“할 말이 없다고? 지금이 그런 말을 할 때야? 애들이 사라졌어. 나침반도 못 찾고, 통신도 안 돼. 뭐라도 정보가 필요한 상황이라고. 걔들한테 무슨 일이 생긴 거면 어쩌려고 그래!”
“알아.”
“안다면서 그래? 너는 걔들이 걱정 안 돼?”
“걱정돼. 그러니까 우리끼리 찾아보겠다고.”
“왜 너희끼리만 찾으려는 건데. 같이 찾으면 되잖아!”
“너희랑은 못 찾아.”
너희랑은 못 찾는다니.
“그게 무슨 뜻이야?”
디하르가 얼굴을 굳히며 물어왔다. 지금 테오의 말은 확실히 이상했다. 힘을 합쳐 찾아도 모자랄 판국에 너희랑은 같이 못 찾는다니. 한편으론 꼭 자신들이 위험한 사람이고, 그들에게 무슨 위해라도 가하려는 사람처럼 대하고 있었다.
“우릴 못 믿겠다는 거야?”
“…….”
테오는 그 말에 아무 대답도 하지 않았다. 아니, 들을 필요도 없었다. 그 침묵이, 그리고 표정이 그렇다는 걸 증명하고 있으니까.
“하…….”
디하르가 기가 막힌다는 헛웃음을 내뱉었다. 대체 저들이 왜 저러는지 이해할 수 없었다.
아슬아슬한 줄타기를 하는 것처럼 팽팽한 기류가 흘렀다.
그때 무언가를 골똘히 생각하던 하민이 앞머리를 쓸어 넘기며 말했다.
“저기 있잖아.”
부드러운 목소리에 모두의 시선이 그에게로 향해졌다.
“지금 다들 너무 감정적으로 변한 거 같아. 일단 숨 좀 고르고 이성적으로 생각하자. 어쨌든 우리는 여기서 이렇게 말싸움을 할 시간이 없어. 이건 모두 동의하지?”
특유의 차분한 음색 때문인지 과열되었던 분위기가 점점 누그러졌다.
모두가 숨을 고르며 그를 바라봤다. 하민이 부드럽게 웃으며 말을 이었다.
“좋아. 그럼 일단 두 사람의 안전을 최우선으로 잡고 생각하자.”
하민은 그러더니 테오를 바라보며 물었다.
“테오, 너희가 숨기는 게 뭔진 모르겠지만, 분위기로 봐선 너희는 데몽이 위험하다 생각하는 거지?”
“……그래.”
“이거 굉장히 조심스러운 질문인데, 혹시 그 이유에 유림이 관련되어 있어? 그래서 지금 우리를 의심하는 거 아냐?”
정확한 판단과 분석에 테오와 륜이 눈을 홉떴다.
그러고 보니 전에 데몽이 그런 말을 했었다, 이 유순한 친구가 생각보다 똑똑하고 상황 판단이 빠르다고.
“…….”
긍정에 가까운 침묵에 모두가 놀란 얼굴로 두 사람만 바라봤다.
“그게 무슨 소리야. 데몽이 위험한 게 왜 유림이 때문이야?”
가장 먼저 입을 연 것은 디하르였다. 그리고 그 말에 이어 레이먼이 표정을 굳히며 따지듯 물었다.
“뭐야…… 그럼 너희 지금 유림이 데몽에게 무슨 짓이라도 할 거라고 생각하는 거야?”
“레이, 진정해.”
“하지만……!”
“일단 진정해.”
레이먼의 격정에 하민이 부드럽게 웃으며 다독였다. 그리고 다시 시선을 테오에게로 돌렸다.
“테오, 난 너희가 정확히 뭘 생각하는지 알 수 없어. 하지만 지금 상황은 그거랑은 조금 다른 거 같아. 네 말대로 림이 데몽에게 위협적인 존재고 위해를 가했다면, 적어도 림은 지금 이곳에 있을 거야. 은하가 이렇게 울면서 찾을 일도 없고, 또 낮에 헤어진 뒤로 못 만났다며 둘러댔겠지. 그편이 더 깔끔할 텐데 왜 같이 사라졌겠어. 림은 바보가 아니야.”
그렇게 륜과 테오를 설득하더니 고개를 돌려 레이먼을 바라봤다.
“그리고 레이, 나 아까부터 계속 궁금한 게 하나 있는데.”
그는 아직도 분이 풀리지 않는지 테오를 바라보며 씩씩거리고 있었다. 하민은 그런 레이먼을 다시 불러 저를 보게 했다.
“넌 테오네들이 뭔가를 숨기고 있단 걸 어떻게 알고 있는 거야?”
예상치 못한 질문, 그리고 예상치 못한 사실. 하민의 질문에 이번엔 모두의 시선이 레이먼에게로 향했다.
테오는 저도 모르게 마른침을 삼켰다.
그러고 보니 그랬다. 레이먼은 디하르들이 오기 전부터 저에게 무슨 일이 있냐고 물었다. 아무리 감이 좋다지만 그거 하나만 가지고 떠들었다기엔 많이 이상했다. 거기다 그 질문은 그냥 해보는 말이 아니었다. 무언가 의심 가는 게 있기에 그러는 거였다.
레이먼은 하민의 질문에 크게 당황했는지 식은땀을 삐질삐질 흘렸다.
“그거야…… 요즘 데몽이 자꾸 날 따돌리니까…….”
제 딴에는 제법 머리를 굴려 낸 답변이었으나 하민에겐 통하진 않았다.
“하지만 보통 그런 걸 이 상황에 결부시키진 않아. 넌 지금 림과 데몽이 실종된 이유에 그걸 붙이고 있잖아. 뭔가 의심 가는 게 있어서 그런 거지?”
“그건…….”
“아니면 너도 테오와 비슷한 생각을 하는 거야? 림이 데몽과 같이 있어서 위험하다고?”
이번엔 레이먼이 숨을 삼키며 움찔 떨었다.
하민의 말이 맞았다. 유림이 데몽과 사라졌단 이야기에, 또 테오와 륜의 수상쩍은 태도에 그리 생각했었다.
아니, 솔직히 말해 샨이 데몽네들에 대한 걸 조사한 그 순간부터 레이먼은 그들을 의심하고 있었다.
“…….”
레이먼이 난처한 듯 미간을 찡그리자, 하민이 긴 한숨을 내쉬며 생각을 정리했다.
역시, 제 예상대로 하나씩을 숨기고 있었다. 그리고 그것 때문에 서로를 의심했다. 멍청하게도 말이다.
“지금 중요한 건 림과 몽의 안전. 고로 그 둘을 찾기 위해 너희가 해야 할 건 단 하나뿐이지.”
모두가 그게 뭐냔 눈으로 하민을 바라봤다.
잠시 후, 그가 그 예쁜 눈을 곱게 휘며 말했다.
“까.”
“……?”
모두의 머리 위로 거대한 물음표가 그려졌다.
지금 뭐라고 했어?
뭘 해?
마치 뇌에 거북이라도 있는지 쉽게 이해하지 못하는 그들의 모습에 하민이 다시금 부
드럽게 웃어 보였다.
“까라고, 너희가 숨기는 거.”
“…….”
“어차피 이 상태론 의심하기 바빠서 데몽도 유림도 못 찾아. 거기다 혹시 알아? 이게 두 사람이 어디 있는지 가르쳐 줄지. 그니까 하나씩 까. 원래 하나가 가면 하나가 와야 하는 거야.”
“…….”
“안 까? 그럼 곤란한데.”
하민이 갑자기 소매를 접었다. 순간 왠지 모를 서늘한 한기가 주위에 번졌다.
레이먼은 팔에 돋은 소름을 쓸며 그를 바라봤다. 여느 때와 같이 훈훈하고 부드러운 미소였지만 이상하게 무서웠다. 정말로 무서웠다.
“그럼 레이부터 깔까? 대체 어떻게 알았어? 데몽들이 뭘 숨기고 있는지.”
그 질문에 레이먼이 두어 걸음 뒤로 물러났다. 하민은 그런 레이먼이 도망치지 못하도록 어깨를 꽉 잡았다.
그의 입꼬리가 예쁘게 말렸다.
마치 아이를 달래는 것처럼 부드러운 미소였지만, 레이먼에겐 그 어떠한 협박보다 무섭게 느껴졌다.
그는 마음을 진정시키며 상황을 냉정하게 생각하기 위해 힘썼다.
확실히 하민의 말대로 테오들의 이야기를 들으려면 어떻게 그들을 의심하게 되었는지를 말해줘야 했다. 하지만 그러려면 샨에 대한 걸 이야기해야 한다, 루아와 디하르가 있는 이 자리에서.
레이먼은 고개를 들어 디하르와 루아를 바라봤다. 샨은 가능하다면 자신이 이야기하겠다며 비밀을 부탁했다. 그리고 레이먼은 가능한 한 그 부탁을 지켜주고 싶었다.
어떻게 해야 하지? 말해줘야 하나? 하지만 그럼 샨은? 아니, 그 이전에 샨이 데몽네들의 조사를 부탁했다는 걸 륜하고 테오 앞에서 말해도 되는 거야?
“…….”
머릿속이 빙글빙글 돌기 시작했다. 뭘 어떻게 하는 게 옳은 건지 가늠이 안 되었다.
“레이?”
레이먼의 계속된 침묵에 루아가 이해가 가지 않는다는 표정으로 그를 바라봤다. 입에 풀이라도 발랐는지 입술이 떨어지지 않았다.
대체 뭐기에 말을 못 하는 거지? 더욱이 한시가 급한 상황에.
“뭐야, 레이먼. 대체 뭔데 말을 못 하는 거야.”
레이먼이 식은땀을 뻘뻘 흘리며 시선을 피했다.
루아가 빠드득 이를 갈았다. 분노에 가득한 목소리가 레이먼을 향했다.
“레이먼”
“…….”
“레이!”
“…….”
“오빠!!”
“아, 몰라!!”
루아의 재촉에 레이먼이 소리를 지르며 머리를 북북 헤집었다.
복잡하게 머릴 굴릴 상황이 아니었다. 지금 중요한 건 유림의 안전이었고, 하민의 말대로 이게 해결되어야 유림과 데몽을 찾는 데 집중할 수 있었다.
미안해, 샨. 정말 미안해. 내가 나중에 꼭 사죄할게.
레이먼은 가볍게 숨을 내쉬었다. 그리고 조심스럽게 운을 떼었다.
“그니까…….”
그때였다.
똑똑.
레이먼의 말을 가르고 문 두드리는 소리가 들려왔다.
그건 이곳에 있는 모두를 긴장시키기에 충분했다.
“……방금 누가 문 두드렸지?”
“뭐, 뭐야? 올 사람 없잖아.”
모두가 긴장한 기색이 역력한 표정으로 문을 바라봤다. 그리고 그 시선에 답하듯 문이 끼익 소리를 내며 천천히 열렸다.
이윽고 야밤의 손님이 그 모습을 드러냈다.
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클레이즈 A.C