Company Employee Who Sees Destiny RAW - chapter (71)
아무리 일적으로 왔다고는 해도 남들의 이목이 있는데 둘이서 장기 출장을 한다는 건 영훈에게도 부담이었다.
그렇기에 고 부장이 서울로 올라갈 때 연희도 같이 보내고 영훈만 광주에 남았다.
영훈을 도와주기 위해 민희를 내려보내주겠다는 홍 실장의 제안을 연희가 칼같이 자른걸 제외하면 특별한 일은 없었다.
그저 광주 시내에서 맛집 투어를 다니며 시간을 보내는게 영훈의 일과였다.
그러다 사흘 정도가 흘렀을 때 영훈이 조재민 의원에게 광주 외곽에서 만나자고 제안했다.
한적한 시골길을 지나 자세히 보지 않으면 간판도 잘 안 보일 곳으로 들어가야 나오는 토종닭집은 인터넷이 아니었으면 절대 알 수 없었을 곳이었다.
“서울에서 왔다고 하면서 잘도 이런 곳을 찾아냈군.”
“믿을 만한 분 통해서 소개받았습니다.”
물론 그 믿을만한 분은 요즘 영훈이 믿고 구독한 유튜버였다.
“소식이 뜸해 기다리고 있었네.”
“마음은 정하신게 맞습니까?”
“날 떠보는 건가?”
“뭐든지 확실해야 하니까요. 고작 버스터미널 정도 원하시는 건 아니잖습니까.”
“그거야 당연하지.”
“이건 우리의 결심도 중요하지만 의원님의 의지도 중요합니다.”
“내 의지?”
조재민 의원이 눈을 빛냈다.
“의원님의 의지가 없으면 이건 우리가 도와드리고 싶어도 할 수 없습니다.”
“좋아. 의지를 어떻게 보여줄까?”
“만약 군산 시장에 당선 되신다면…”
“되면?”
“군산조선소를 매각시켜주실 수 있습니까?”
조 의원의 움직임이 일순간 정지했다.
그리고 천천히 물 한 모금을 마시고는 입을 열었다.
“1조 원이 넘을 텐데? 그 만한 돈은 있고?”
“공짜로 먹을 생각은 없습니다.”
“그럼 다행이고. 현진물산에서 가져갈건 아니겠고, 현진중공업?”
“아마 그렇겠죠.”
“아마 그럴거다…? 어감이 묘하군.”
“세상 일은 함부로 속단할 수 없는 거니까요. 중요한 건 지금 죽어있는 군산조선소를 우리가 돌려보려고 한다는 겁니다.”
어떤 목적을 가졌든지간에 살 떨리게 매력적인 제안이었다.
“군산시의회에서 군산조선소를 매각해야 한다고 지속적으로 주장하고 있기는 해. 그들은 군산조선소 재가동이 사실상 불가능한 일이라고 보고 있거든. 무진중공업이 해주조선해양을 합병한다고 군산조선소를 거들떠도 안보고 있지 않나? 군산조선소를 매각하는게 어려모로 자연스럽
기는 하군.”
무진중공업이 해주조선해양을 합병하기 위해 노력한다는 이야기는 처음 들었다.
만약 그게 정말이라면 상황은 더 좋아지는 셈이었다.
“무진중공업도 해주조선해양과 합병하기 위해 큰 자금이 들어갈 텐데 군산조선소를 매각해서 얻는 자금이 꽤 도움 되겠습니다.”
“최 과장이 보여줘야 한다는 의지가 뭘 이야기하는지 알겠네. 그런데 그 정도는 각오하고 있었어.”
이때 미리 시켜놓았던 토종닭이 들어왔다.
엄청나게 큰 솥에 푹 고아져 들어온 토종닭은 보기만 해도 군침이 돌았다.
조재민 의원은 소주 한 병을 시켜 영훈의 잔에 따라주곤 영훈에게서 술을 받았다.
“우리 짠 한번 하세.”
“그러시죠.”
쨍.
맑은 잔소리 후 둘은 말없이 닭을 먹는데 집중했다.
영훈은 이제 자신이 광주에서 맡은 임무는 다했다는 생각에 마음 편히 토종닭을 즐겼다.
*
인천공항을 통해 입국한 강노식 실장은 그 며칠 새 10kg은 빠진 것처럼 얼굴 살이 쏙 빠져 있었다.
감정이 없는 기계처럼 아무 표정 없이 입국절차를 마치고 입국장을 나올 때 누군가 빠른 걸음으로 다가왔다.
“오셨습니까.”
젊고 예쁜 이 여인은 몇 번 사장실을 방문했을 때 봤었던 직원이었다.
이름이…
“비서실에서 나온 김민희라고 합니다. 실장님 모시라고 해서 나왔습니다.”
“누가 보냈지?”
“최 과장님 지시였습니다.”
강 실장이 무표정한 얼굴로 물었다.
“내가 다른 곳으로 갈까 봐 그랬나?”
“오랜 시간 비행에 지치셨을 거라고 댁까지 편하게 모시라고 하셨습니다.”
“고맙군.”
사실 민희도 자기가 여기에 왜 온건지 잘 모르고 있었다.
그저 영훈에게 강 실장이 언제 들어오니 가서 그의 상태를 체크하고 집까지 운전해달라는 지시를 받고 온 것이었다.
그런데 정말 와보니 강 실장의 상태가 굉장히 안 좋아 보이기는 했다.
미리 주차된 차에 짐을 싣고 출발하자 뒷자리에 몸을 맡긴 강 실장이 물었다.
“회사는 어때?”
“흑룡강성 유연탄 광산 작업이 중지된 소식을 들으셨습니까?”
“뭐라고?”
강 실장이 미간을 찌푸리며 되묻자 민희는 운전에 집중하면서도 아는 만큼 찬찬히 설명을 해주었다.
설명을 들은 강 실장은 잠시 생각에 잠겼다가 다시 물었다.
“최 과장은?”
“광주에서 봉선동 아파트 사업권 관련해서 출장 가셨다가 오늘 올라오신 것으로 알고 있습니다. 내일 출근하실 겁니다.”
“거길 최 과장이 직접 가야 할 이유가 있나?”
“모르겠습니다.”
“모르는 건가? 아니면 말할 수 없는 건가?”
“죄송합니다.”
민희의 단호한 대답에 강 실장은 내심 황당함을 느꼈다.
고작해야 비서실 직원인데 기조실 실장인 자신에게 과장 스케줄 따위는 알 필요가 없다는 듯 말하니 황당할 수밖에.
“개판이군. 내가 직접 물어보라 그거지?”
“죄송합니다.”
“집에 들렀다가 회사로 가지.”
“네? 출근하실 생각이십니까? 과장님께서 오늘 쉬신다고…”
“최 과장이 내 상관인가?”
“죄송합니다. 그런 뜻은 아니었습니다.”
강 실장은 말 없이 생각에 잠겼다.
최 과장이 광주에서 무슨 일을 하고 왔건 자신이 해야 할 일은 정해졌다고 생각했다.
일에 몰두라도 하지 않으면 터질듯한 화를 다스릴 수 없을 것 같았다.
그런데 마침 회사에 일이 터졌으니 집에 있어야 할 이유가 없었다.
적막한 집에 혼자 있다보면 볼썽사나운 꼴을 보일 게 분명하니 말이다.
*
아침에 출근한 영훈이 송은채 사장에게 광주 출장건을 보고하려고 할 때 강노식 실장이 아침부터 비서실로 올라왔다.
그는 영훈을 보자마자 잠깐 이야기 좀 하자며 조용한 곳으로 불러냈다.
“휴가는 잘 보내셨습니까?”
“잘 보냈지. 내 평생 그렇게 다이나믹한 휴가는 처음이었어. 인생의 밑바닥까지 파 들어간 기분이었거든.”
혼자 사는 걸 원하는 사람들이 많아진 요즘 추세에서 이혼이 별거 아니라고 생각하는 사람들도 있겠지만 그렇지 않은 생각을 가진 사람에게 이혼은 인생의 커다란 실패로 다가온다.
정신적인 충격에 그동안 자신의 삶을 돌아보며 문제점을 찾아 성격을 바꾸는 사람도 있을 정도다.
특히 자식이 있고 그 자식에게 애정이 많으면 많을수록 더 심한 충격으로 다가오는게 이혼이다.
그래서 살(煞)이라는 글자가 붙는 것이다.
고진살은 사람이 죽고 사는 살 만큼은 아니더라도 충분히 살이라는 글자를 붙일 만큼 당사자에게 고통을 안겨준다.
예민하고 철저한 계획을 세우고 살아왔던 강노식 실장에게 이번 사건이 얼마나 큰 충격이었을지 익히 짐작하고 있었다.
다만 민희를 보낸 건 그가 심적 충격에 운전이라도 실수할까봐 그런 건 아니었다.
“그 부분에 있어서는 저도 위로의 말씀을 드리고 싶습니다.”
“웃기는군. 그 아가씨를 공항에 보낸 이유, 임지은 사장님이 날 찾을까봐 걱정돼서 보낸 거잖아?”
“혹시나 그럴지도 모른다고 생각했습니다.”
“임 사장님 사람이 공항에 나와 있다가 그 여비서를 보고 바로 돌아가더군.”
역시나 임지은 사장 쪽에서 갑자기 연락이 안 되는 강 실장의 행적을 찾아보았음이 틀림없었다.
“그랬군요.”
“어제 회사로 와서 몇 가지 확인한게 있어.”
“유연탄 건에 관한 일인가요?”
“그래.”
“그럼 차 상무님에 관한 일이 맞습니까?”
강 실장이 눈빛에 이채를 띄었다.
“알고 있었나?”
“아닙니다. 그저 차 상무님일지도 모른다고 예상하고 있었죠. 저도 그렇고, 사장님도 그렇고… 다만 이야기를 못하고 있었을 뿐인겁니다. 뭘 찾았습니까?”
그는 잠시 말 없이 영훈과 시선을 마주했다.
그리고 목소리를 낮추며 말했다.
“최 과장, 우리 이렇게 된 마당에 솔직하게 이야기해보자.”
“말씀하시죠.”
“진짜 아무 끈이 없다는게 사실이야?”
강 실장이 말하는 끈은 아무래도 학연, 지연 따위를 말하는게 분명했다.
영훈은 과연 여기서 사실대로 말해주는 게 그를 설득하는데 이득인지를 생각했다.
때로는 사람들에게 그들이 믿고 싶고, 듣고 싶은 걸 들려줄 때 더 좋은 결과를 얻게 된다는 걸 알고 있었다.
“끈이 아주 없지는 않습니다. 신영은행에도 친분이 두터운 사람이 있구요. 그런데 실장님께서 생각하시는 재벌가와 혈연 관계 같은 건 아닙니다. 그리고 그게 지금 상황에 중요한 문제인가요?”
“중요하지. 현진물산이 바람 앞의 등불인 상황에서 같은 배 승객이 뭐하는 사람인지는 알아야 하지 않겠어?”
“바람 앞의 등불이라… 저랑 보는게 많이 다르시네요.”
“아니라고? 지금 유연탄 광산 작업 중지 된 거 보면서 아무것도 못 느끼나?”
“예상 못 한 일이 맞기는 하지만 그렇다고 배가 뒤집힐 만큼 큰 파도가 친 건 아니지 않습니까?”
“이건 일파일 뿐이야. 이파, 삼파가 몰아칠거라고.”
“그래서요? 제 백그라운드에게 임창호 회장을 막아달라고 요청하고 싶으신 겁니까?”
“아니, 장난처럼 남의 집 싸움에 껴서 대충 놀다가 언제고 몸을 빼려는게 아닌가 의심스러울 뿐이야.”
“아… 그게 걱정이셨군요?”
영훈의 웃음에 그가 고개를 끄덕였다.
“아니라면 다행이군.”
강 실장은 여기까지만 하고 바로 사장실로 들어갔다.
그리고 얼마 후 사장실에서 영훈을 찾았다.
영훈이 사장실로 들어가니 송은채 사장이 강 실장을 옆에 두고 반겼다.
“출장은 잘 다녀왔어?”
“법인카드 덕분에 잘 먹고 잘 다녀왔습니다.”
“최 과장 보고는 나중에 듣고 방금 강 실장이 차 상무에 대한 이야기를 해줬거든. 같이 들어야 할 것 같아서.”
“알겠습니다.”
강 실장은 이미 영훈이 송 사장의 총애를 받는 걸 알고 있기에 망설임 없이 입을 열었다.
“흑룡강성 인민대표로 주췬이라는 사람이 있는데, 구성과정이 복잡하지만 쉽게 우리나라로 따지면 국회의원정도 되는 사람이라고 할 수 있습니다. 이 주췬이라는 사람이 차지열 상무와 인연이 깊습니다. 이 사람이 개발허가는 물론이고 사업체를 연결시켜 준 사람이니까요. 그런데 이
주췬이라는 사람은 저 역시 안면이 있습니다. 어제 출근해서 연락을 취해보니 저에게 버럭 화를 내면서 자꾸 이런 일로 전화하지 말라고 하고는 전화를 끊어버렸습니다.”
“그래요?”
“이 주췬이라는 사람이 연기를 하는 건지 정말 우리와의 의사소통에 문제가 생겼는지 확인한다면 이 사태의 원인을 확인할 수 있을 것 같습니다.”
송 사장은 영훈에게 고개를 돌렸다.
“어떻게 생각해?”
“주췬이라는 사람을 만나면 알겠군요.”
“돌아가는 상황 봐서는 쉽게 마음을 열 것 같지 않은데?”
“화가 많이 난 사람은 자신의 이야기를 들어줄 사람이 필요하기도 합니다.”
송 사장은 고개를 끄덕이다가 미소를 지으며 말했다.
“알겠어. 그런데 최 과장 광주에서 올라온지도 얼마 안 됐는데 또 중국 출장 보내게 돼서 미안하네.”
영훈은 내심 태어나서 처음으로 비행기를 탄다는 생각에 기대감이 차오르고 있던 중이었다.
“괜찮습니다.”
“강 실장님은 그만 나가보세요.”
“알겠습니다.”
강노식 실장은 사장실을 나오고 나서 헛웃음을 터뜨렸다.
당연히 중국을 보내도 자신을 보낼줄 알았는데 최 과장을 보낼줄이야…
이때 흥승대 실장이 다가오며 말을 걸었다.
“잘 쉬고 왔습니까?”
“쉬긴… 유연탄 건으로 최 과장을 보낼 생각이시던데?”
“아무래도 가장 믿을 만한 사람이 최 과장일 테니까요.”
“중국어는 할 줄 안대?”
“아마 못할 걸요?”
“그럼 어떻게 하려고? 손짓 발짓이라도 하면서 설득한대?”
“통역 데리고 가지 않겠습니까?”
“흥, 성급 인민대표를 만나는데 통역을 데리고 온 친구한테 마음을 열 것 같아?”
홍 실장은 강 실장의 안색을 살피더니 슬쩍 얼굴을 들이밀고 말을 이었다.
“아무래도 사장님께 의사표시를 확실하게 해주셔야 할 것 같습니다.”
“피아식별 제대로 하라는 말이지?”
“그러니까 중국어도 안 되는 최 과장을 중국에 보내는거 아닙니까? 믿을 만한 사람이 회사에 없으니까요.”
“씨발… 내가 좆 같아서 인사과 들렀다 내려간다.”
멀어져가는 강 실장을 보며 홍 실장이 피식 웃었다.
“준기 안 됐네.”
그리고 한 시간도 되지 않아 기획조정실 양준기 사원은 갑작스럽게 뜬 인사발령에 혼이 쏙 빠져버렸다.
이게 무슨일인가 싶어 일주일만에 출근한 강노식 실장에게 달려가니 싸늘한 대꾸만이 들려왔을 뿐이다.
“아직 이곳에 있을 만한 능력이 없는 것 같으니까 인도에서 경험 좀 쌓고 와. 거기 변형재라는 친구가 능력이 상당해.”
“시, 실장님… 가면 언제고 돌아올 수 있기는 한 겁니까?”
준기가 울듯한 얼굴로 애원해 보았지만 돌아오는 강 실장의 대답에는 한 가닥 자비심조차 담겨 있지 않았다.
“그거야 너 하기 나름이지. 얼른 가서 짐 싸. 가기 전에 이틀 휴가 줄 테니까 푹 쉬고. 그리고 가기 싫으면 사직서 내 책상에 올려 놓고 가.”
끝