Demon lord's Martial arts ascension RAW novel - chapter (389)

389 화
엉덩이를 떼며 일어났다.
끄웅- 몸을 일으키자 한 줄기 비 명이 흘러나왔다.
「주군! 저희가 부축하겠나이다.」
r지존이시여. 너무 무리하지 마세 요.」

나는 손을 휘저었다.
“괜찮아. 이런 건 움직여야 나아지 는 거야.”
오른발을 앞으로 내딛자, 짜릿한 고통이 척추를 타고 위로 쭉 올라왔 다.
‘으으으. 용케 살았어.’
짙은 탈력감과 무기력증, 그리고 고통이 육신을 좀먹는다.
현 수준에서는 감당하기 어려운 상 승 경지를 3분이나 유지했다.
나였으니까 몸이 안 터지고 감당할 수 있었지.

보통은 1분도 못 버티고 힘에 집 어삼켜서 산산조각 났올 거다.
대신 후유증을 감내해야 하는 것도 오롯이 내 몫이었다.
‘이 고통마저도 감사하다.’
척추를 타고 올라오는 짜릿한 통증 마저도 살아있다는 중거였다.
나는 격통을 참으며 성천조계공을 운용했다.
혼돈기가 반쯤 망가진 신체를 활보 하며 새 힘을 불어넣었다.
두 걸음, 세 걸음.
그리고 열 번째 족적을 남겼을 때

는 걷는 게 한결 편해졌다.
‘여길 벗어나면 푹 쉬어야겠어.’
지금은 몸을 움직일 수 있을 정도 면 충분했다.
기절 후 한나절이 지났다.
마황이 성과를 내지 못하고 돌아갔 다는 건 이미 뫼비우스 본단에 알려 졌을 터!
추격대가 오기 전에 털어먹어야 한 다.
나는 뫼비우스 거점을 천천히 훑어 보았다.
벽 여기저기로 촉수처럼 뻗어있는

수많은 파이프.
투명 관에는 가수면 상태의 괴물과 분노의 정령들이 머무르는 중이다.
‘강화병을 연구하는 장소인가?’
분노의 정령과 생물체를 강제로 결 합해서 만든 광전사.
내 소환수들을 상대로 꽤 선전했 다.
하지만.
‘그게 끝이 아닌 거 같아.’
본능적인 직감이었다.
이깟 강화병들.

수천을 투입해도 마황의 옷깃 하나 스치지 못할 것이다.
마황이 탑의 규칙을 비틀면서까지 22충에 개입한 이유가 뭘까?
큭, 불현듯 웃음이 새어 나왔다.
‘거기까지 알 턱이 있나.’
나는 고개를 좌우로 저었다.
뭐, 그건 그거고…….
“피네스야.”
「예. 주군.」
“연구 자료 싹 챙겨 놔라.”
「명을 받듭니다.』

챙길 건 챙겨둬야지!
강화병 연구 자료.
메슬로우 영감한테 넘기면 나름의 성과를 낼 수 있을 것 같다.
자료와 샘플 수집은 에인헤야르 기 사단에게 맡기고 더 안쪽으로 들어 갔다.
저벅, 저벅.
발소리가 요란하게 울린다.
텅 빈 건물이라 그런지, 분위기가 을씨년스럽다.
혈관처럼 얽혀있는 파이프를 쭉 따 라가던 중.

여태 봤던 것보다 10배 정도 큰 시험관을 발견했다.
호기심에 ［진실의 눈］을 사용하는 순간.
“어?”
나는 눈을 동그랗게 떴다.
탑 45층.
마황 지그문트는 본래의 장소로 돌
아왔다.

“실패했다.”
스스로에게 되뇌며, 5분 전을 떠올 렸다.
전민철.
지그문트가 직접 나섰음에도 숨통 을 끊지 못한 도전자.
전투 내내 몰아치기는커녕, 자신과 비등한 수준으로 맞서 싸웠다.
오른손을 볼에 갖다 대었다.
작은 생채기.
전민철의 화살이 만든 상처다.
‘고통을 느낀 게 얼마 만인지 기억 도 나지 않는군.’

탑 전체를 통틀어 봐도, 자신에게 상처를 입힐 만한 상대는 거의 없었 다.
칠황?
‘웃기지도 않는 이야기다.’
지그문트의 입가에 경멸 섞인 미소 가 피어올랐다.
도전자들은 칠황을 같은 선상에 두 고 있지만, 그건 진실이 아니다.
파황 드레이너는 최약체인 전（前） 칠황, 암황（暗皇）을 꺾으면서 올라 온 애송이에 불과했다.
나머지도 마찬가지다.

거인왕 수르트는 잃어버린 거신의 복원에만 매달리는 옛 존재요.
악마 카르페나 천사 지르엘은 각 진영의 꼭두각시에 불과했다.
지그문트와 대등하게 겨룰 수 있는 건 둘 뿐.
용황（龍皇）.
그리고 천마（天魔）.
‘그 도마뱀은 타고난 신력을 믿고 나대는 것밖에 안 된다.’
지그문트가 진정으로 인정하는 호 적수는 한 명.
무림 커뮤니티의 수장, 천마다.

‘이젠 한 명이 더 늘어났구나.’
지그문트는 볼에 새겨진 상처를 방 심이나 우연이라고 치부하지 않았 다.
강대한 마법 장벽을 뚫고 자신에게 상처를 입혔다.
그걸 우연이라고 여기는 건 지그문 트 스스로의 격을 모독하는 행위다.
‘전민철의 숨통을 끊으려면 5분이 아니라 10분이 필요했다.’
계산이 어긋났다.
저 5분이라는 시간올 묵과해달라는 조건으로 해당 층계 관리자에게 수

백만 PT를 헌납했고, 탑의 규칙에 개입한 탓에 수개월은 요양해야 한 다.
그렇게 많은 것을 투자했는데도, 민철을 쓰러트리지 못했다.
‘더 개입하는 건 불가능했어. 의미 없는 가정이다.’
탑의 시스템은 절대적이다.
관리자와 타협을 해도.
신위와 이적의 영역에 맞닿은 지그 문트의 마법으로도.
탑이 정한 규칙에서 벗어나는 건 힘들었다.

‘탑 고층에서 만나게 되면 이길 수 있다는 확신이 안 생기는군.’
지그문트는 관자놀이를 툭툭 건드 렸다.
탑의 시련은 공평하다.
칠황이 탑의 시련을 극복하면서 이 만큼 강해졌듯.
민철 또한 고층으로 올라올수록, 기하급수적으로 강해질 것이다.
틀어져 버린 관계.
미래의 황급 인재를 포섭할 수 없 다면, 기회가 될 때 확실하게 쓰러 트렸어야 했다.

‘그 비약만 있었다면……
아쉬웠다.
멸망한 차원의 균열들을 관찰하다 가 얻은 조각.
그 조각에 실린 힘은 그야말로 경 천동지, 신마저도 멸망시키는 힘이 었다.
광기와 야성의 집결체!
멸신（滅神）의 힘이 실린 조각을 홉 수하면, 섭리를 뛰어넘을 것이라는 확신이 들었다.
-이 에너지를 흡수하면 고착화된 45층의 균형도 단번에 엎을 수 있

다.
하지만.
조각 안에 깃든 염（念）과 격이 워 낙 강력해서 곧바로 홉수하기가 불 가능했다.
그 때문에 22층에 연구를 설립.
뫼비우스 5위계 급 마법사인 하인 켈을 책임자로 임명하고 조각을 비 약으로 만들 것을 지시했다.
오랜 기다림.
결과가 눈앞에 왔을 때, 민철이 ［광폭한 정령의 숲］에 진입했다.
‘조금 돌아가는 것뿐이다.’

지그문트는 차분하게 생각을 정리 했다.
민철이 비약을 손에 넣는다 한들, 바로 섭취하지는 못할 것이다.
아니.
오히려 욕심을 내서 섭취했으면 하 는 바람이었다.
‘그 조각에 실린 사념은 엄청난 독 이니.’
지그문트마저 흡수를 포기하고 사 념을 녹여내려 비약으로 제조했다.
100% 완성되지 않는 한, 사념을 억누를 수 없다.

광기에 잡아먹히거나.
어찌 이겨내더라도 광（狂） 속성이 추가되어 언제 터질지 모르는 시한 폭탄을 안고 다니는 꼴이 된다.
‘전민철이 멋도 모르고 비약을 먹 었다가는…… 비약에 집어삼켜 질 가능성이 높다.’
그럼 곧장 회수하는 것도 가능했 다.
지그문트가 염려하는 건 다른 방향 이었다.
탑 너머.
외부 세계로 반출하면 비약을 회수

하기가 어려워진다.
‘비약에 추적 마법을 걸어놓았다. 어디에 있든 찾아낼 수 있다.’
민철이 비약을 누군가에게 넘기지 만 않으면, 언제든지 회수할 수 있 다.
그 비약을 페널티 없이 흡수할 수 있는 건 다중차원 우주를 통틀어서 자신뿐이다!
‘다시 만날 그날까지. 부디 잘 들 고 있어라.’
지그문트는 가라앉은 눈빛으로 허 공을 바라봤다.

투명한 관.
그 안에는 커다란 이빨이 액체에 담긴 채, 바닥에서 1미터 정도 떠서 부유하는 중이다.
［펜리르의 어금니］
등급 : 신화［M］ / 분류 : 잡화
내구도 : =
최고신 오딘을 집어삼킨 펜리르의 이빨입니다.

오딘의 사념과 힘 일부, 그리고 펜 리르의 정수가 고스란히 담겨있습니 다.
어금니에 담긴 마력을 흡수할 경우 옛 신왕의 사념과 펜리르의 광기에 집어삼켜 집니다.
현재 ［분노의 정령］의 힘이 깃들어 있습니다. 광기가 정제되는 과정을 거치는 중입니다.
“이거다.”
시험관에 손올 얹었다.
오싹- 닭살이 팔뚝을 뒤덮었다.
‘이만한 기운을 완벽하게 봉인하다

니.’
손을 대기 전에는 어떤 기운도 읽 어내지 못했다.
내 감각으로도 전혀 감지하지 못할 만큼 정교한 봉인이라니.
［진실의 눈］으로 시험관의 정보를 확인해 보았다.
‘봉인, 그리고 중화.’
마황 녀석.
여기서 재미있는 짓을 하고 있었 네?
펜리르의 어금니는 광（狂） 속성을 지녔다.

신수와 최고신의 사념.
어지간한 존재라면 저 이빨을 보는 것만으로도 미칠 만큼 엄청난 기운 이다.
하물며 저걸 홉수라도 하면?
장담컨대, 나조차도 저 사념에 오 염되어버릴 것이다.
광기에 집어삼켜 지지는 않아도.
이성적인 판단을 하기가 어려워지 겠지.
‘적당히 미치는 정도.’
펜리르의 어금니는 독이다.
신과 악마, 그리고 초월자조차도

오염시킬 수 있는 지독한 맹독!
마황은 저 이딸에 깃든 광（狂）의 사념과 친근한 속성인 분노의 기운 을 관에 채워두었다.
‘왜 22층에 이런 시설을 뒀나 했더 니, 그럴 만한 이유가 있었네.’
허어- 나도 모르게 감탄사가 새어 나왔다.
분노의 에너지를 추출, 두 신적 존 재가 남긴 사념을 중화시킬 생각을 할 줄이야.
마도학에 통달했다는 말은 전혀 과 장된 게 아니었다.
‘아직 완성된 건 아니군.’

펜리르의 어금니에는 아직 오딘과 원주인의 사념이 남아있다.
100% 중화시키지 않으면 홉수가 불가능했다.
먹으면 무조건 탈이 날 불량음식!
그렇다고 저걸 완성시키자니, ［광 폭한 정령의 숲］ 외 장소에서는 저 걸 중화시킬 수 없다.
추격 마법 때문에 계속 들고 있기 도 아쉬운 상황.
‘ 계륵이구먼.’
먹기에는 너무 크고 남 주기는 아 깝다.

부숴버릴까? 라는 생각도 일순 들 었지만 곧바로 고개를 저었다.
무한으로 표기된 내구도.
전생의 지식을 뒤져보면 방법이 아 예 없진 않았다.
‘다만 시간이 오래 걸린다는 게 문 제지.’
마황 녀석.
이 상황을 예측했기에, 크게 아쉬 워하지 않고 물러났을 거다.
펜리르의 어금니를 반드시 되찾을 수 있다는 자신감!
잠깐.

‘펜리르한테 주면 되지 않나?’
굳이 저 기운을 내가 흡수할 필요 는 없다.
분노의 에너지로 광기를 어느 정도 중화시킬지라도, 어금니에 담긴 마 력을 홉수하면 손실이 필연적으로 발생한다.
하지만.
저 마력의 원주인이라면 어떨까?
오딘의 사념도 섞여 있다는 게 신 경 쓰이지만, 적어도 광기에 사로잡 힐 일은 없을 것이다.
‘이거…… 완전 좋잖아!’

펜리르가 어금니에 깃든 힘을 온전 히 흡수한다면.
과거에 잃어버린 격을 어느 정도 복구할 수 있으리라.
혼을 걸고 맺은 맹약.
어지간한 방법으로는 펜리르가 선 언한 맹약을 깨트릴 수 없다.
녀석이 강해지는 건 곧 내 전력의 강화를 의미했다.
‘펭구야. 형이 특식 준비했으니까 조금만 기다려.’
나는 히죽거리면서 시험관을 어루 만졌다.