Descent of the Demon Master RAW novel - Chapter (1400)

마존현세강림기-1402화(1399/2125)

마존현세강림기 57권 (9화)

2장 석방되다 (4)

［총리님, 그게 무슨 말씀이신 지……J

목소리에 당혹감이 묻어난다.

그렇겠지.

저들은 김명찬이 얌전히 죽어줄 거라고 생각했을 테니까.

당연하다면 당연한 일이다. 그들

은 언제나 국가를 위해서라면 이 하 찮은 목숨 따위는 초개처럼 버릴 수 있다는 말을 입버릇처럼 해왔으니 까.

김명찬뿐 아니라 다른 이들도 말 이다.

물론 그럴 수 있지.

지금도 그 생각에는 변화가 없다. 여기까지 떨어졌다고 해도 그가 지 켜야 할 것에 대한 가치를 잃지는 않았다.

거기까지 가버린다면 김명찬은 정 말 아무것도 아니게 될 테니까.

다만…….

“죽이라고 하지 않는가. 이제부터 내가 그쪽이 원하는 대로 해줄 일은 없을 테니, 차라리 그냥 나를 죽이 게. 그럼 적어도 국민들이 이 일련 의 사태가 내 잘못으로 벌어진 일만 은 아니라는 걸 알게 되겠지.”

김명찬이 반쯤 남은 담배를 깊게 빨았다.

“내가 지금 농담할 처지 같나?”

김명찬이 웃고 말았다.

참으려고 하는데 참을 수가 없다. 국가, 국가를 위한 일.

김명찬이 그의 입으로 수도 없이 한 말이다. 그렇기에 김명찬은 저 말의 본질이 무엇인지 누구보다 잘 알고 있었다.

“국가가 아니라 너희의 안전을 위 한 일이겠지.”

“이보게, 말은 바로 하세. 대통령 하나 바뀐다고 나라가 뒤집어지겠 나? 비서실장을 비롯한 내각이 전원 교체된다고 해서 나라가 망하겠냐, 이걸세.”

대답은 들려오지 않았다.

하지만 김명찬 역시 대답을 들으 려 한 건 아니었다.

“그럴 일 없다는 건 자네도 알고, 나도 아네. 대한민국이라는 시스템 은 사람 몇 떨어져 나간다고 해서 무너질 만큼 호락호락하지 않지. 대 체할 사람은 얼마든지 있네.”

“그래, 그럴지도 모르지. 하지만 대체 못하면 어떤가.”

“어차피 그럴 일은 없겠지. 하지

만 설사 그분을 대체 못해서 나라가 망한다고 해도 그게 나와 무슨 상관 이라는 말인가.”

“진정?”

김명찬이 끅끅대며 웃기 시작했 다.

“이보게, 비서실장.”

“아무리 충성스러운 개라도 계속 얻어맞다 보면 결국은 주인을 무는 법이라네.”

“출두? 자진 출두? 그렇게 구치

소에 처넣어서 주둥아리를 틀어막 고, 네놈들이 하고 싶은 대로 하겠 다고? 이 개자식들아! 지금 언론에 소스 제공하고 묻혀 있던 것 다 파 내는 게 니들이라는 걸 내가 모를 것 같아?”

휴대폰을 부서지도록 움켜잡은 김 명찬이 노호성을 토했다.

“국가? 국가? 개 같은 소리 하지 마! 너희가 한 번 빠져나가 보겠다 고 나를 팔아먹고 있다는 걸 모를 만큼 내가 멍청한 것 같아?”

“나 김명찬이야! 내가 누군지 잊

었어? 너희, 실수한 거야. 나는 절 대 혼자는 안 죽어! 어디, 끝까지 가보자고!”

김명찬이 대답을 기다리지 않고 휴대폰을 바닥으로 던져 버렸다.

둔탁한 소리와 함께 반으로 동강 이 나버린 휴대폰이 바닥을 나뒹굴 었다.

“크흐•…”

웃는 건지 우는 건지 모를 탄식 을 토해낸 김명찬이 무너지듯 소파 에 드러누웠다.

무섭다.

사실은 너무 무섭다.

이제부터 그가 싸워야 할 사람은 옛 동료도, 그의 상관도 아니다. 바 로 대한민국이라는 거대한 힘이었 다.

“……이런 기분이었구나.”

과거, 독재정권에 항거할 당시에 는 이런 기분을 느끼지 않았다. 저 들이 권력과 군사력을 장악하고 있 다고 해도 그에게는 정의가 있고, 신념이 있었다. 그리고 이 한 몸을 불태워서라도 민주주의를 쟁취하겠 다는 열정이 있었다.

하지만 이제 이 늙은 몸에는 아 무것도 남아 있지 않다.

열정은 식어버렸고, 신념을 불태 울 대상은 더 이상 이 세상에 남아 있지 않다.

그리고 그가 싸워야 할 이들도 더는 악이 아니다.

되레 국민의 지지를 받고 있는 선인에 가까웠다.

‘나에게 당한 이들도 그랬겠지.’ 김명찬은 웃고 말았다.

누군가에게는 더없는 선인인 이들 이, 누군가에게는 세상 다시없는 악 마가 될 수 있다. 누군가는 김명찬 을 천사라 느꼈을 것이고, 누군가는 김명찬을 악마라 느꼈을 것이다.

그리고 이제 김명찬의 악마는 다 름 아닌 정부이고, 국가다.

얼마 전까지 강진호가 그런 것처 럼 말이다.

김명찬이 고개를 돌려 동강 난 전화를 바라보았다.

그러고는 헛웃음을 지었다.

이제 와 전화를 부수지 말 걸 그 랬다는 생각을 하는 자신이 우습다.

누가 그에게 전화를 하겠는가.

친우라 믿은 이도, 동료라 생각한 사람도, 심지어 가족마저 그를 떠나 버렸는데.

살을 한 점, 한 점 떼어내는 느낌

이다.

어두운 방 안에서 김명찬이 그렇 게 천천히 침몰해 갔다.

* * *

부우우우웅.

강진호와 최연하를 태운 차가 도 로를 달렸다. 간만에 해안도로로 나 온 강진호가 고개를 슬쩍 돌려 최연 하를 바라봤다.

“머리 날리는데?”

“ 창문?”

“네.”

최연하가 활짝 열어젖힌 창문을 힐끔 보고는 의미심장한 미소를 지 었다.

“영화에서 보면 탈옥하거나 풀려 난 사람들이 이렇게 창문을 열고 달 리더라구요. 감방 생활을 했으니 그 러고 싶을 거라고 생각했어요. 센스 있죠?”

“대답은?”

“네. 그런 것 같……네요.”

이건 뭔가 능욕당하는 느낌인 데…….

최연하가 찝찝해하는 강진호를 보

며 씨익 웃었다.

“어때요, 감옥에 다녀온 감상은?”

“……감옥은 교도소고, 제가 다녀 온 곳은 구치소.”

“그게 그거지.”

어……. 네. 그런 걸로 합시다. 강진호가 피식 웃고는 액셀을 살 짝 밟았다.

‘아무 느낌 없다고는 못하겠군.’

자유라는 것에 대해 진지하게 고 민해 본 적은 없지만, 이번 일로 나 름 생각이라는 걸 해보긴 했다. 확 실한 건 스스로가 아닌 다른 이의 의지로 갇혀 있는 게 그리 유쾌하지

않다는 점이다.

“그러니까 사람이 죄를 짓지 말고 살아야죠. 반성해요.”

“……여부가 있겠습니까.”

별 대단한 대화를 나눈 것도 아 닌데 자꾸 웃음이 난다.

“그럼 이제 다시 들어갈 일은 없 는 거죠?”

“글쎄요. 무죄로 밝혀지면 그렇겠 죠.”

“유죄가 나올 확률은?”

“아마 없겠죠.”

설사 유죄가 나온다고 해도 구치 소에 다시 들어가는 일은 없을 것이

다. 이번에는 강진호도 참지 않을 테니까.

아니, 저쪽이 생각이라는 게 있다 면 다시 강진호를 구치소에 처넣으 려 들지는 않겠지. 목에 강철이라도 두른 게 아니라면.

“진짜 죄지은 건 아니죠?”

“설마요.”

강진호가 어색하게 웃는다.

뭔가 양심에 살짝 걸리는 느낌이 지만, 거짓말은 하지 않았으니까.

인적 드문 적당한 곳에 차를 세 운 강진호와 최연하가 천천히 해안 가로 걸어 나갔다.

“자꾸 여기로만 놀러 오는 것 같 네요.”

“전 여기가 좋아요. 보는 눈도 별 로 없고. 사실 사람이 많은 곳은 좀 껄끄럽거든요.”

“ Q.”

M..•

확실히 그럴 수도 있겠다.

강진호도 길을 걸어다니면 시선을 확 끄는 사람이지만, 워낙 타인의 눈을 신경 쓰지 않는 타입이라 별생 각을 하지 않는다. 하지만 최연하는 그럴 수 없다. 그녀는 대중의 평가 로 자신의 가치가 결정 나는 직업을 가진 사람이다 보니, 타인의 눈을

무시할 수 없다.

더구나…….

“새삼 미안하네요.”

“뭐가요?”

“괜히 나 때문에 더 신경 쓰는 것 같아서.”

“ 오?”

최연하가 놀란 듯한 눈으로 강진 호를 바라보았다.

“왜요?”

“아니, 뭐…… 강진호 씨가 그런 걸 생각할 수 있을 정도로 주변머리 가 있는 사람이었구나 싶어서.”

미묘하게 울컥한 마음이 들었지 만, 저 말에 반박할 수 없다는 게 강진호의 슬픈 점이었다.

“신경 쓰지 마요.”

“그래도……

“그거, 세금 같은 거거든요.”

“네?”

최연하의 말을 이해하지 못한 강 진호가 고개를 갸웃했다.

그러자 최연하가 피식 웃으며 부 연했다.

“나는 강진호 씨 만나서 엄청 좋 았거든요.”

갑자기 그런 말은 왜?

“그런데 세상이라는 게 그런 것 같아요. 뭔가를 가지려면 대가로 뭔 가를 내놔야 하더라구요. 내가 나름 살면서…… 아, 영감님 앞에서 이런 말은 좀 그런가?”

아니, 하던 말 마저 하지, 왜 중 간중간 딜을 넣지? 그것도 명치에다 가?

강진호의 얼굴이 꿈틀거리는 걸 본 최연하가 입을 가리고 웃었다.

“요즘 감정 표현이 좀 다양해졌네 요. 예전에는 석상 같았는데.”

“발전하는 거겠죠.”

“네. 그럼 다행이구요. 여하튼 그 런 거죠. 세상에 공짜는 없더라구요. 내가 강진호 씨랑 같이 있으면서 좋 은 게 있으면 그 비용을 내야죠.”

“이게 그 비용이구요?”

“정답.”

최연하가 고개를 끄덕였다.

“좋기만 한 일이 세상에 몇이나 있겠어요. 한 번씩은 손해도 보고, 어떨 때는 대박도 터지니까 인생이 재밌는 거죠. 이번에는 손해를 봤으 니까 다음에는 대박이 터지겠죠. 안 그래요?”

강진호가 천천히 고개를 끄덕였 다.

그의 입가에 머문 미소를 보고 최연하가 물었다.

“왜요? 감탄했어요?”

“아뇨. 할머니가 하는 말 같아서 요.”

“이 새••••••

최연하의 눈꼬리가 급상숭한다.

강진호가 재빨리 고개를 돌려 바 다를 바라보았다.

“바다 좋네요.”

“이젠 말도 돌릴 줄 아네.”

“사람 같지도 않던 사람 키워놨더 니, 이젠 구박까지 하는 거 보소.”

“제가 언제 구박을.”

“늙었다고 구박한 거잖아요 사과해요”

“죄송합니다.”

“내가 다른 사람한테는 다 그런 말 들어도 강진호 씨한테는 듣고 싶 지 않아요.”

이 부분에 있어서는 할 말이 없 는 강진호였다.

“ 가요.”

최연하가 강진호의 손을 잡고는 끌어당겼다. 강진호도 그런 최연하

를 따라 해안을 걷기 시작했다.

딱히 별다른 대화가 필요하지는 않았다. 둘이서 해안을 걷고 있다는 것만으로도 즐거울 수 있으니까. 그 렇기에 두 사람은 아무런 말 없이 한참 동안 그저 걷기만 했다.

그러던 최연하가 바다를 보며 입 을 열었다.

“재밌는 경험을 한 거죠.”

“그렇게 생각하려구요.”

“감옥도 다 가보고.”

“감옥이 아니라 구치소……

“흐응.”

최연하가 잡고 있던 강진호의 손

을 풀고는 바다를 향해 몸을 돌렸 다. 드넓게 펼쳐져 있는 바다를 한 참 동안 말없이 바라보던 최연하가 고개를 돌리지 않고 입을 열었다.

강진호도 아무 말 하지 않고 그 런 최연하의 뒷모습을 바라보았다.

해가 지며 노을이 낀 바다는 아 름다웠다. 그리고 그 앞에 서 있는 최연하의 모습 역시 아름답다.

“강진호 씨.”

“네.”

“하나 물어보고 싶은 게 있는데 요, 대답해 줄 수 있어요?”

“ 얼마든지.”

강진호의 대답을 들었음에도 최연하 는 한동안 말없이 바다를 바라보았다.

재촉하지 않고 기다린 강진호가 한마디 먼저 던져 볼까를 생각할 때 쯤, 최연하의 입이 열렸다.

“이번에 꽤 고생했잖아요.”

“그렇죠.”

“중국에서도 그랬고.”

“음, 그렇죠.”

“앞으로도 그럴까요?”

“글쎄요……

이건 강진호가 확답할 수 없는 이야기다.

“흐음, 그래요?”

최연하가 몸을 돌린다. 석양을 등 진 최연하가 가만히 강진호를 바라 본다. 그녀의 머리카락이 바닷바람 에 흔들린다.

“강진호 씨.”

“네.”

“우리 그냥요.”

최연하의 붉은 입술이 조심스레 열렸다.

“다 내려놓고 평범하게 살면 안 되나요?”

살짝 서글프게 들리는 목소리였 다.