Doctor's Purity RAW novel - Chapter 18
17. 태양은 다시 뜨고
“손 떼야 합니다.”
“무, 무슨 소리야? 손을 떼라니?”
염 교수가 놀란 눈을 휘둥그레 떴다. 원철은 환자가 있는 쪽으로 눈길을 돌렸다. 그곳은 난리법석이었다. 환자의 베드를 둘러싸고 수많은 기자들과 취재진들이 진을 치고 있었다. 그리고 그들을 막으려고 안간힘을 쓰는 경찰들이 있었다. 환한 조명이 환자와 그를 돌보고 있는 전공의들을 비추고 유명 공중파 마크가 찍힌 카메라는 쉴 새 없이 그 장면을 찍고 있었다.
원철은 다시 염 교수를 쳐다보았다.
“감당하실 수 있겠습니까? 부녀자를 넷이나 강간하고 해친 놈이랍니다. 경찰이 쏜 총에 맞았고 스스로 죽으려고 뛰어내리기까지 한 사람입니다. 지금 저렇게 죽어도 누구 하나 뭐랄 사람이 없단 뜻입니다.”
“그래서 치료조차 하지 말란 말이야? 내가 아무 조치도 하지 않으면 말 나올 텐데?”
잔뜩 얼은 염 교수가 뭘 어째야 좋을지 모르겠다는 투로 원철을 바라보았다. 원철의 말처럼 언론의 스포트라이트가 모두 집중된 지금의 상황이 무척이나 부담스럽다는 것이 역력했다. 좋은 일도 아니고 죽어 마땅한 놈을 치료하는 일에 언론의 집중 조명을 받는다는 건 어느 의사라도 반갑지 않은 일일 것이다.
“그냥 제게 지시만 내리십시오.”
“무슨 지시?”
염 교수는 원철의 말에 눈을 동그랗게 떴다. 원철이 조용히 속삭였다.
“아까, 잠깐 환자의 상태를 보니 가슴 쪽에도 상처가 있던데 그럼 CS(흉부외과)도 무관하다고는 할 수 없잖습니까?”
“그, 그건 그렇지. 하지만 배에 난 외상이잖나. 배에 난 외과 수술을 CS(흉부외과)에 떠넘긴다는 건…….”
“그냥 그렇게 지시만 내리시고 GS는 손 떼라고 하십시오. 그럼 전 애들 데리고 다른 환자에게로 가겠습니다.”
원철이 확신을 가지고 말하자 염 교수는 흔들리는 눈빛으로 재차 물었다.
“그렇게 해도 되겠나? 문제없을까?”
원철이 고개를 끄덕였다.
“걱정 마십시오. 저희가 손 떼고 CS(흉부외과)에서 내려오면 수술하지 않고는 못 배길 겁니다. 안 그러면 교수님께서 저놈 수술을 하셔야 하는데 그럼 언론 집중을 바로 받으실 텐데 괜찮으시겠습니까?”
염 교수가 황급히 고개를 저었다.
“당연히 안 괜찮지. 뭐 좋은 일도 아닌데 실수라도 해봐, 괜히 욕만 먹지.”
원철은 고개를 끄덕이며 동조했다.
“저도 마찬가집니다.”
언젠가는 언론의 조명을 받을 날이 있을 것이다. 하지만 지금은 그때가 아니다. 미라클의 핵심 스텝이 되어서 간이식 분야의 알아주는 실력자가 된 후에, 그때가 바로 그가 바라는 스타 의사가 될 시점이었다. 지금 같은 상황에서 괜히 이름 석 자 알렸다간 앞길에 전혀 도움이 되지 않는다.
“그래, 그럼 손 떼. 우리 애들 다 철수시켜.”
“예, 교수님.”
원철은 희미하게 웃음을 머금으며 돌아섰다. 염 교수에게만 부담스러운 상황이 아니었다. 저렇게 언론의 집중 조명이 쏟아지고 있는데 그 틈에서는 잘해도 욕을 먹고 못해도 욕먹는 상황이 벌어질 수 있다는 것을 원철은 잘 알고 있었다. 애국열사는 아니라도 유명인사 정도 돼서 저런 관심을 받는다면 자신의 실력을 모두 동원해 환자를 치료할 것이다. 그렇지만 죽어도 누구 하나 울어 줄 리 없는 저런 파렴치한을 위해 자신의 시간과 능력을 낭비하고 싶지 않았다.
원철은 잠시 환자의 주변을 훑어보다가 그 옆에서 얼쩡거리는 인턴 하나에게 손짓을 했다. 인턴이 당장 달려왔다.
“염 교수님 지시야. GS 전공의들 전부 빠지고 CS에 연락하라고 해.”
“무슨 일이야? 저 환자, 왜 수술실로 안 옮겨?”
경훈은 빠르게 지나가는 응급의학과 인턴 하나를 붙잡고 물었다. 인턴이 고개를 저었다.
“저도 모르겠습니다. 아까 김원철 선생님이 GS 팀 다 빠지라고 하셨답니다.”
“뭐? 왜?”
인상을 쓰자 인턴이 다시 고개를 저었다.
“저도 내막은 자세히 모르겠는데 오늘 당직 교수님인 염 교수님께서 지시한 내용이랍니다. 환자 출혈이 무지 심하고 가슴에 상처가 났다고 CS(흉부외과)에 연락하고 빠지라고요.”
상황 설명을 해주는 인턴도 이해가 되지 않는다는 표정이었다.
“가슴에 난 상처? 얼마나 심한데?”
인턴이 곤란한 표정을 지으며 조용히 대답했다.
“그게 사실, 좀 경미합니다. 그래서 CS 교수님이 화를 무지 내셨어요. 배 수술을 왜 CS(흉부외과)에서 하냐면서요. 그런데 어쩝니까? 염 교수님은 안 한다고 버티시는데. 지금 두 교수님이 싸우느라 환자는…….”
경훈의 미간이 험악하게 굳어졌다. 그는 고통에 신음하고 있는 환자를 보았다. ER(응급실)의 전공의 2년차 하나가 쇄골 사이로 중심정맥관을 삽입하고 쇼크 치료만 겨우 해내고 있었다.
경훈은 입고 있던 점퍼를 벗어 인턴에게 던졌다.
“가운 하나 가지고 와.”
“예?”
놀라는 인턴에게 다시 소리를 질렀다.
“당장 가서 가운 하나 가지고 오라고! 그리고 병원 내에 안내 방송해서 GS 교수님 있으면 당장 호출해! 지금 당장!”
지원과 해인은 밤참이나 먹으려고 메뉴를 고르다가 머리 위에서 들려오는 안내 방송을 들었다.
해인이 고개를 갸웃렸다.
“오늘 염 교수님 당직인데? 아까 ER로 급한 환자 들어온다는 연락 받으시고 내려가셨는데 GS 교수님은 왜 찾을까요?”
지원은 해인을 바라보았다.
“오늘 당직, 김 선생님 아니야?”
“네, 맞아요. 김원철 쌤이에요. 당직 교수님은 염 교수님이고요.”
“그래?”
“네.”
안내 방송이 다시 나오고 있었다. 몹시 급한 환자인 모양이었다. 지원은 자리에서 일어섰다. 해인이 눈길을 올려 물었다.
“어디 가시게요? 밤참 안 드세요?”
“ER에 잠깐 내려가 보자.”
“네?”
“가서 무슨 일인지 좀 보고 오자고.”
지원이 말하면서 벌써 의국 문을 향해 움직이기 시작했다. 해인은 어쩔 수 없이 들고 있던 메뉴를 내려놓고 지원을 뒤따라가기 시작했다
“선생님, 5번 수술 방 어레인지(arrange, 마련하다) 됐습니다.”
경훈은 인턴에게 고개를 끄덕이고 침대를 이동시키기 시작했다. 그의 뒤로 경찰들이 취재진들을 막으려 나서자 일대 혼란이 일어났다. 하지만 경훈은 흔들리지 않고 그대로 침대를 밀며 엘리베이터 쪽으로 옮기기 시작했다.
“GS 교수님은?”
“아무도 없는 모양입니다. 안내 방송을 계속했는데 아직 아무도 연락이 없습니다.”
인턴의 대답에 경훈의 표정이 험악해졌다. 엘리베이터 앞에 도착하자 인턴이 재빨리 버튼을 눌렀다. 잠시 후 도착한 엘리베이터에 경훈은 침대를 밀고 들어갔다. 그리고 인턴에게 지시했다.
“안내 방송 다시 해. 염 교수님, 당장 5번 수술 방으로 오시라고!”
“예! 알겠습니다.”
인턴이 달려갔다. 경훈은 그대로 엘리베이터 문을 닫고 5번 수술 방이 있는 층의 버튼을 눌렀다. 엘리베이터는 경훈과 의식을 잃은 환자만을 실은 채 움직이기 시작했다.
“선배.”
지원과 해인이 ER에서 소식을 듣고 수술 방으로 달려간 것은 경훈이 혼자서 수술 준비를 하고 있던 때였다. 마취과에서도 이미 도착해 있었고 인턴과 스크럽 간호사까지 와 있었다.
“어떻게 된 일이에요? 김 선생님은요?”
지원이 물었지만 경훈은 그저 고개만 저었다.
“몰라.”
해인이 걱정스러운 표정으로 환자의 상태를 살폈다.
“수술하실 교수님도 안 보이시는데요?”
경훈의 표정은 험악하게 경직되어 있었다. 지원은 그런 그를 보며 눈살을 찌푸렸다.
“염 교수님, 지금 이 상황 모르세요?”
“알겠지.”
“그런데요? 염 교수님은 어디 계시는데요?”
다시 입을 다물고 대답하지 않는 경훈을 보며 지원은 심각하게 물었다.
“그럼 수술, 누가 할 건데요?”
“…….”
지원은 수술복을 갖춰 입은 경훈을 보며 다시 물었다.
“설마, 선배가 하려는 건 아니죠?”
“…….”
“선배!”
스쳐 지나가려는 경훈의 팔을 지원이 붙잡았다.
“미쳤어요? 어쩌려고 이래요?”
전공의가 지도 교수의 참관도 없이 수술을 집도할 수는 없었다. 그건 의사 자격이 박탈될 수도 있는 중대한 문제였다.
경훈은 지원을 내려다보았다.
“강 교수님과 연락이 안 돼. 다른 외과 교수님들께 연락을 취해 볼 거야. 하지만 시간이 없어. 환자가 너무 피를 많이 흘렸고 지금 당장 수술하지 않으면 생명이 위험해.”
“그렇다고 선배가 수술을 한단 말이에요? 염 교수님은 어딨냐고요!”
지원은 뒤에 있는 인턴에게 소리를 질렀다.
“당장 염 교수님 찾아와!”
인턴이 어쩔 줄을 모르며 경훈의 눈치를 본다. 지원은 직접 염 교수를 찾아볼 생각으로 몸을 홱 돌렸다. 그때였다. 수술실 입구에 김원철이 서 있었다.
“너, 지금 뭐 하는 거야?”
김원철이 경훈을 향해 이를 갈듯 말했다. 경훈은 기다렸다는 듯 원철에게로 성큼성큼 걸어갔다.
“너야말로 뭐 하는 자식이야? 어째서 환자를 방치했어? 목숨이 경각에 달린 환자야! 당장 수술하지 않으면 죽는다고!”
“네가 상관할 바, 아니야!”
“뭐라고?”
경훈이 어이없다는 듯 되묻자 원철이 험악한 표정으로 말했다.
“염 교수님 지시야. GS 담당 아니라고 손 떼라고 했어. 그런데 네가 뭔데…….”
“미친 새끼.”
원철이 험악하게 인상을 썼다. 하지만 경훈은그를 비웃었다.
“왜? 언론의 집중 조명을 받는 범죄자라서? 그래서 상황이 부담스러웠나? 이런 식으로 유명인사가 되고 싶지는 않았던 모양이지? 잘해도 욕만 먹을 상황이라 환자를 포기한 거야?”
정곡을 찔렸는지 원철은 사나운 눈만 빛낼 뿐 아무 대꾸도 하지 않았다. 지원은 그런 원철을 보며 중얼거렸다.
“의사가 아니군요.”
김원철이 지원을 바라보았다. 그녀는 경멸스러운 표정으로 그를 마주 보았다.
“당신은 의사가 아니야.”
“그래, 너희들이 뭐라고 하던 난 오늘 당직 교수인 염 교수님의 지시를 받은 것뿐이니 아무 잘못도 없지. 그러니…….”
“무슨 일이야?”
원철이 도리어 경훈과 지원을 비웃는 그때에 누군가의 근엄한 목소리가 그 사이로 끼어들었다. 수술실에 있던 모든 사람들의 눈이 원철의 뒤에 나타난 사람에게로 향했다.
이민수 교수였다. 경훈과 지원으로서는 그리 반가운 인물이 아니었다. 병원 내에서 이민수 교수와 김원철 선생이 절친한 사이라는 걸 모르는 사람은 없었다. 미라클 팀의 핵심 스텝인 이민수 교수는 일찌감치 팀원으로 김원철을 낙점해 두었다는 소문이 돌 정도였다. 그러니 지금 상황에서 이 교수가 김원철 편을 들지도 모른다는 확률에 더 힘이 실리는 것은 숨길 수 없는 사실이었다.
인상을 쓴 채 수술실로 들어선 이 교수는 OP Table(수술대) 위에 누워 있는 환자를 보고 더욱 사나운 표정을 지었다.
“오늘 당직 교수, 누구야?”
“염승철 교수님입니다.”
인턴이 나서서 대답했다.
“어디 계셔?”
“염 교수님은 이 환자가 가슴에 상처를 입어서 CS(흉부외과)로 넘겨야 한다고…….”
“뭐! 뭐가 어쩌고 어째! CS라니! 배에 총상 입은 환자가 어떻게 CS 담당이야! 오늘 당직 전공의는 누구야?”
“접니다.”
김원철이 나섰다. 그러자 이민수 교수가 험악한 표정으로 그를 노려보았다.
“너도 염 교수 지시를 받고 환자에게서 손을 뗀 거냐?”
“…….”
원철이 대꾸하지 못하자 이 교수의 얼굴이 푸르게 변했다.
“그래? 그럼 넌 빠져.”
그리고 이 교수는 경훈을 쳐다보았다.
“수술 준비됐나?”
“예, 준비됐습니다.”
경훈이 대답하자 이 교수가 입고 있던 가운을 벗으며 말했다.
“최경훈은 내 옆에서 어시스트하고 한지원과 김해인은 보조해. 수술, 내가 집도한다.”
뜻밖의 상황에 경훈이 잠시 주춤했다. 그러자 이 교수가 버럭 소리를 질렀다.
“빨리 움직여! 환자, 이대로 죽일 건가!”
“알겠습니다.”
“예, 교수님.”
경훈과 지원, 해인의 대답이 떨어지기 무섭게 김원철의 얼굴이 하얗게 굳어지고 있었다. 이 교수가 손을 소독하기 위해 나가다가 갑자기 걸음을 멈추고 원철을 보며 차갑게 말했다.
“넌 나가, 새끼야.”
수술은 성공적으로 끝났다. 다섯 시간에 걸친 수술이었다. 터진 혈관을 잡고 구멍 난 내장을 수습하느라 꽤 힘이 든 수술이었다.
하지만 외과의 베테랑 교수인 이민수 교수와 그를 침착하게 어시스트한 경훈의 노력으로 수술은 큰 탈 없이 진행되었다.
이민수 교수는 전공의의 자격으로 수술을 집도하려던 경훈의 잘못을 덮자고 했다. 함께 있던 다른 사람들도 모두 그 의견에 암묵적으로 동의했다.
수술을 마친 이민수 교수는 수술실을 나오다가 취재진에게 둘러싸였다. 무작정 달려드는 취재진들에게 일일이 대답하며 수술이 무사히 끝났음을 알리자 어떤 기자가 묻기 힘든 질문을 대놓고 물었다.
“환자는 부녀자를 강간 살해한 흉악범인데 수술을 진행하기가 심적으로 부담스럽지는 않았습니까?”
이민수 교수는 그 기자에게 침착하게 대답했다.
“의사에게 환자가 뭘 하는 사람이고 뭘 하던 사람인가는 중요하지 않습니다. 흉악범이든, 아니든 의사의 눈앞에 있는 사람은 그저 치료가 필요한 환자일 뿐입니다. 반대로 대통령이 와도 우리에게는 똑같은 환자일 뿐입니다.”
기자를 향해 대답하고 있었지만 이 교수의 눈길은 기자들 뒤편에 서 있는 김원철에게 가 있었다. 원철의 표정이 어둡게 가라앉고 있었다.
환자가 집중치료실로 옮겨지고 수술실을 정리하던 지원은 수술 경과를 컴퓨터에 기록하고 있는 경훈의 옆으로 다가갔다. 키보드를 두드리며 수술 과정을 꼼꼼히 써넣고 있는 옆모습을 물끄러미 바라보던 그녀는 문득 등 뒤에서 그를 안았다.
흠칫, 그가 놀란다. 지원은 그의 목에 볼을 부비며 속삭였다.
“수고했어요. 선배, 너무 멋졌어.”
그가 웃는 것이 느껴졌다. 지원은 그런 그를 꼭 껴안았다.
“그거 알아요?”
“뭐?”
경훈이 비스듬히 고개를 틀어 지원을 흘겨보았다. 그녀는 잠시 틈을 두었다가 대답했다.
“수술하는 선배 모습, 무지 섹시한 거.”
“뭐어?”
그가 어이없다는 듯 되묻는다. 하지만 지원은 진지했다.
“농담 아니에요. 선배, 정말 섹시하더라.”
“원래 내가 좀 섹시하지.”
본래의 모습으로 돌아온 경훈이 농담을 했다.
“맞아. 우리 애인, 무지 섹시해.”
“자식이, 지금 그런 말 하면 어쩌라고? 여긴 병원인데.”
지원은 쿡쿡 웃으며 그를 안고 있던 팔을 풀었다. 그러자 경훈이 홱 돌아앉더니 지원의 허리를 끌어안았다. 그녀는 그런 그를 내려다보며 허리를 굽혀 입을 쪽 하고 맞췄다.
“빨리 끝내고 집에 가요.”
그녀를 올려다보는 눈빛에 불꽃이 어른거렸다.
“나, 유혹하는 거에 너무 재미 붙인 거, 아니야? 병원에서도 이러면 진짜 곤란해.”
정말로 난처한 표정을 짓는 그를 보며 지원은 환하게 웃었다.
“그럼 어떡해? 선배만 보면 유혹하고 싶은 걸.”
그가 갑자기 그녀의 허리를 풀더니 휙 뒤돌아 앉았다. 그리고 낮은 목소리로 빠르게 말했다.
“가라. 너, 있으니까 일 안 된다. 빨리 끝내야 집에 가든지, 말든지 할 거 아냐.”
그리고 누가 쫓아오기라도 하는 것처럼 손가락을 움직이기 시작했다. 지원은 빠르게 수술 기록지를 채워 가고 있는 그를 보며 터져 나오려는 웃음을 겨우 참았다.
조용히 수술실을 나오며지원은 다시 한 번 경훈을 돌아보았다.
어쩌면…… 어쩌면 저물어 버린 그의 꿈이 다시 떠오를지도 모른다. 어둡기만 했던 그의 희망이 떠오르는 태양처럼 다시 밝아지고 있었다.
[넌 나가, 새끼야.]김원철을 바라보던 이민수 교수의 표정은 경멸과 환멸뿐이었다. 김원철을 더 이상 의사로 생각하지 않는 그의 의중이 극명하게 드러나는 순간이었다.
지원은 경훈의 뒷모습을 잠시 바라보다 조용히 수술실을 나섰다. ‘바람과 함께 사라지다’에서 나온 유명한 대사가 그녀의 머릿속을 조심스럽게 부유하고 있었다.
내일은 내일의 태양이 뜬다.
지금처럼 그 대사가 마음에 크게 와 닿은 적이 없었다.
[강 교수님께서 7층 회의실로 오시랍니다.]경훈은 강 교수의 호출을 받고 2층으로 올라갔다. 예정에 없던 호출이었다. 오늘 잡혀 있던 수술 스케줄이 모두 끝나고 저녁 회진까지 다 돈 시간이라 교수진들 또한 모두 퇴근했을 시간이었다. 때문에 지금의 호출은 꽤나 갑작스러웠고 모든 전공의들의 궁금증을 자아냈다.
이틀 전 당직 교수임에도 불구하고 환자를 다른 과에 떠넘기는데 급급했다는 이유로 병원 측에서는 염 교수에 대한 처리 방안이 논의되었었다. 그 결과, 일주일간 근신하라는 징계가 떨어졌다. 목숨이 경각에 달린 환자를 외면한 징계치고는 무척이나 가벼웠다. 하지만 병원 측은 환자의 가슴에 난 상처 운운하며 자기합리화를 해대는 염 교수에게 더 큰 징계 조치를 취할 수도 없었다. 어쩌면 환자가 중범죄를 저지른 범죄자라는 사실 또한 무시할 수 없었을 것이다.
어쨌든 염 교수가 가벼운 근신 조치를 받았으니 그 지시를 따른 전공의들에게는 별다른 징계가 떨어지지 않았다.
근무 태만에 대한 책임을 물을 수도 있었지만 그것 또한 당직 교수가 모두 책임질 사항이었다.
다만, 그 일 이후로 병원 내에서는 김원철과 최경훈을 두고 쑥덕거림이 멈추지 않았다. 어떤 이는 이민수 교수가 김원철에게서 등을 돌리긴 했지만 여전히 김 선생이 다져 놓은 입지가 더 넓다고 말했고 또 다른 쪽에서는 최경훈의 진실성이 크게 어필되어 더 이상 승부를 예측할 수 없다고들 떠들었다. 그래서 이번 호출이 더 의미심장했다. 경훈과 같이 김원철 또한 강 교수의 호출을 받았기 때문이다.
7층에 다녀온 간호사 한 명이 현재 회의실에 강 교수를 비롯한 미라클 팀원 전원이 모여 있다는 정보를 흘리자 사람들의 궁금증은 더더욱 깊어졌다.
아예 퇴근 시간을 미루고 의국에 남아 있는 전공의부터 이틀 밤을 새고도 자러 가지 않고 사태를 주시하고 있는 인턴들까지. 간호사들도 어쩌면 오늘 호출이 미라클 팀원을 결정지을지도 모른다며 소근대고 있었다.
지원 또한 긴장한 채 의국에 남아 있었다. 평소 말 많은 해인과 성민도 오늘은 잔뜩 긴장한 채 경훈이 소회의실에서 돌아오기를 기다리고 있었다. 모두들 드러내 놓고 말은 안 해도 이번 호출이 무척이나 중요한 일을 결정지을 것임을 짐작하고 있었다.
경훈은 소회의실 문 앞에 도착했다. 잠시 심호흡을 한 그는 손을 들어 조용히 노크를 했다.
“들어와.”
안에서 들려오는 목소리에 경훈은 천천히 문을 열고 소회의실 안으로 들어섰다.
간호사의 말처럼 회의실 안에는 미라클 팀원들 전부가 모여 있었다. 회의 탁자 건너편에 일렬로 앉은 그들은 안으로 들어서는 경훈을 주시했다. 경훈은 그들의 맞은편에 앉아 있는 원철을 보았다.
“저기, 김원철 선생 옆에 앉아.”
강 교수의 지시대로 경훈은 원철의 옆자리에 앉았다.
“자, 그럼 시작해 볼까?”
강 교수가 말하자 원철과 경훈은 긴장했다. 그런 두 사람을 보며 강 교수가 몸을 앞으로 내밀고 조용히 말을 이었다.
“오늘 너희 두 사람을 보자고 한 이유, 짐작하나? 김원철, 혹시 짐작 가는 거 있나?”
원철이 고개를 가로저었다.
“저는 잘 모르겠습니다.”
그도 그럴 것이 김원철은 아직 간이식 파트에서 두 달을 채우지 않았다. 때문에 미라클 팀원을 뽑는 건 아직 시기상조였다.
강 교수가 고개를 잠시 끄덕이더니 문득 말했다.
“오늘 이 자리는 미라클 팀원을 뽑는 자리다.”
경훈과 원철, 두 사람 모두 놀란 표정을 지었다.
“안다. 우린 처음부터 너희 두 사람에게 두 달간씩 간이식 파트를 돌라고 했었지. 그 기간 동안 두 사람 중 누가 미라클 팀에 잘 맞는지를 결정하겠다고 했었다. 김원철 선생은 아직 간이식 팀에서 두 달을 채우지 않았고 지금 팀원을 결정짓는 건, 우리가 내건 조건에 위배되는 것이다. 그런데.”
강 교수가 잠시 김원철을 바라보았다. 원철의 표정이 어두워졌다. 스스로 불길함을 느끼는 듯했다.
“이틀 전 ER로 들어온 범죄자 수술 건을 이민수 교수에게서 보고받고 우리는 더 이상 시간을 끌 필요가 없다는 결정을 내렸다.”
원철의 눈길이 강 교수 옆에 앉아 있는 이민수 교수에게로 향했다. 이 교수의 차가운 눈빛을 확인한 그는 다시 강 교수를 바라보며 항의했다.
“이 교수님만의 보고만 들으시고 결정을 내리시는 건 너무 불합리하다고 생각합니다.”
“그런가? 그렇다면 자네 의견을 말해 보지. 지금부터 5분의 시간을 주겠네.”
원철은 이를 악물었다. 잠시 생각을 정리한 그는 차분하게 변명하기 시작했다.
“그날 외과 당직 전공의는 저였으나 저는 당직 교수였던 염승철 교수님의 지시를 받아야 했습니다. 어떤 상황에서도 해당 교수님의 지시대로 움직일 수밖에 없는 전공의이기 때문에…….”
“김원철 선생.”
강 교수가 차갑게 말을 끊고 호명했다. 원철은 찌푸린 표정으로 강 교수를 바라보았다.
“자넨 기술잔가? 의산가?”
원철의 미간이 더욱 깊게 파였다.
“무슨 말씀이신지 잘 모르겠습니다.”
탕!
강 교수의 주먹이 테이블을 내리쳤다.
“네가 정말로 의사였다면 눈앞에서 생명이 꺼져 가는 환자를 그렇게 내팽개치지는 않았을 거라는 거야! 상급자가 하지 말라면 안 하고, 상황 불리하면 안 하고, 주어진 상황 안에서만 솜씨나 부리는 게 무슨 의사야! 그건 기술자일 뿐이야!”
김원철의 얼굴에서 하얗게 핏기가 빠져나가고 있었다.
“더 이상은 널 판단할 기준이 없다. 미라클은 기술자는 필요 없어. 우린 의사가 필요해! 넌 미라클 팀의 팀원이 될 수 없어!”
“이럴 수는 없습니다!”
강 교수의 말이 끝나자마자 김원철이 목소리를 높였다.
“실숩니다. 염 교수님의 지시대로 움직인 제가 실수했습니다. 하지만 단 한 번의 실수로 이렇게 마지막 결정을 지을 수는 없습니다! 최 선생도 당직임에도 자리를 이탈한 실수가 있었습니다. 저 또한 단 한 번의 실수입니다. 그런데 어째서 우리 두 사람을 재는 잣대가 다른 겁니까? 제가 나머지 기간 동안 실수를 만회할 기회를 주셔야만 합니다.”
흥분한 김원철의 높은 목소리가 잦아들자 소회의실 안은 무거운 적막에 휩싸였다. 그러다 문득 그동안 가만히 있던 이민수 교수가 입을 열었다.
“단 한 번의 실수라고 했나?”
김원철의 노한 눈빛이 이민수 교수를 향했다.
“그렇습니다.”
차갑게 번뜩이는 이 교수의 눈 또한 빛이 났다. 비릿한 미소가 이 교수의 입가에 떠올랐다.
“내가 얼마 전에 뭘 찾을 게 있어서 소강당 옆 창고에 갔었지. 그런데 빈 강당 안으로 전공의 둘이 들어오더군.”
갑자기 원철의 얼굴이 흙빛으로 변했다. 경훈은 그런 그의 얼굴을 보며 눈살을 찌푸렸다. 뭔가 있다는 직감이 순간적으로 뇌리를 스쳤다. 냉소 어린 이민수 교수나, 얼굴이 하얗게 질린 원철, 두 사람은 그 소강당에서 무슨 일이 있었다고 말해 주고 있었다.
“난 그 자리에서 김 선생이 한지원에게 하는 말을 모두 들었어.”
한지원?
경훈은 지원의 이름이 호명되자 더욱 미간을 좁혔다. 다음 순간, 이민수 교수의 입에서 일의 전말이 드러났다.
“자넨 당직이었던 최 선생을 궁지에 몰기 위해 1년차인 김해인 선생을 이용했어. 그것도 환자의 목숨을 걸고. 아직 인튜베이션에 서툰 1년차를 이용해서 스스로의 입지를 굳히려 했던 거지. 자네의 경쟁의식이 높은 것도 인정하고 1년차를 훈련시키려고 했다고 한다면 그것도 인정해 주지. 그런데 환자를 미숙한 전공의에게 맡기고 자리를 뜬 자네의 행동은 도저히 용납할 수 없어! 그건 의사로서의 본분을 저버리는 일이야!”
경훈은 순간 보았다, 원철의 눈에 떠오른 좌절의 빛을. 모든 것이 무너져 버렸다는 것을 인정하는 그 깊은 그림자를. 원철은 더 이상 어떤 대꾸도 하지 않았다.
“우린 최경훈을 미라클 팀의 펠로우로 뽑는 것에 만장일치로 합의를 봤다.”
강 교수가 선언하듯 말하자 원철의 어깨가 힘없이 푹 꺼졌다.
“만약 이 결정이 불합리하다고 생각한다면 정식 경로를 통해서 이의서를 제출해.”
마지막 통보를 하고 강 교수는 경훈을 쳐다보았다.
“넌 내일부로 다시 간이식 팀에서 일하게 될 거야. 남은 전공의 기간 동안 배울 수 있는 모든 것을 배우고 공부해. 정식 펠로우가 되는 순간부터 혹독한 훈련이 기다리고 있을 테니까.”
“예. 알겠습니다, 교수님.”
회의실에 있던 사람들이 하나 둘씩 자리에서 일어나 경훈에게 축하한다고 말하고 회의실을 빠져나갔다. 그리고 미라클 팀원 중에서는 가장 마지막으로 이민수 교수가 자리에서 일어났다.
그는 테이블을 돌아 김원철의 앞에 섰다.
“유감이야, 김원철. 난 네가 훌륭한 서전이 될 거라고 믿어 의심치 않았다. 네 이기심이나 과도한 경쟁의식, 성공에 대한 집착들도 훌륭한 서전이 되는 밑거름이 될 거라고 생각했다. 그런데 아니었어. 넌 네 스스로 판 함정에 빠진 거야. 의사로서의 성공은 먼저 의사가 되어야만 이룰 수 있다는 걸 넌 간과한 거야. 근본이 의사가 아닌 사람이 어떻게 성공한 의사가 되겠나? 자넨 의사로서의 마음가짐부터 다시 배워야 해.”
그리고 이 교수는 경훈의 어깨를 두 번 두드리는 것으로 축하를 대신하고 밖으로 나갔다. 경훈은 힘없이 앉아 있는 원철의 모습을 잠시 바라보다가 일어섰다. 조용히 회의실을 나온 그는 그대로 문을 닫았다. 김원철을 혼자 남겨둔 채.
소문은 삽시간에 퍼졌다. 병원에 남아 있던 모든 의료진들의 관심이 집중되어 있어서인지 미라클 팀이 회의실에서 나오는 순간부터 소문이 퍼져 나가기 시작했다. 이번 회의실 모임에 다른 과에서도 관심이 집중되었고 덕분에 병원장까지 결말이 어떻게 날지 궁금해했다고 한다. 제일 처음 회의실에서 나왔던 미라클 팀원 중 한 명이 병원장이 보낸 사람에게 최경훈이 미라클 팀원 펠로우로 결정이 났다고 전하자 복도를 어슬렁거리며 기웃거리고 있던 인턴들이 재빠르게 움직였다.
지원은 빠르게 퍼지는 소문을 물고 온 인턴 덕분에 의국에서 그 사실을 처음 들었다.
“방금 결정 났답니다! 최경훈 선생님이 미라클 펠로우로 최종 결정됐답니다!”
“진짜야? 정말이야?”
성민이 소문을 물고 온 인턴에게 사실 아니면 각오하라는 듯 윽박을 질렀다. 인턴은 진짜 확실하다며 고개를 끄덕였다.
“예, 확실합니다. 박 교수님이 병원장 비서한테 말하는 걸 직접 들었답니다.”
“와아! 정말 잘됐어요!”
해인이 박수를 치며 펄쩍펄쩍 뛰었다. 성민도 덩달아 좋아서 해인의 손을 잡고 웃었다.
“그러니까. 내가 이럴 줄 알았다니까! 하하하. 역시 미라클 팀이 괜히 훌륭한 팀이 아니야. 사람 볼 줄을 안다니까, 사람 볼 줄을. 지원아, 좋지? 좋아 죽겠지? 야, 인마. 좋으면 좋다고 표현을 해!”
성민이 기쁜 표현이라도 하라며 다그쳤지만 지원은 희미하게 미소만 지을 뿐이었다. 기쁘지 않아서가 아니었다. 너무 기뻐서 실감이 나지 않았다. 이렇게 빠르게 결정이 날 줄은 예상도 하지 못했다.
비록 김원철 선생이 잘못하긴 했지만 그건 염 교수의 책임으로 돌리면 그만이었다. 그런데 염 교수도 가벼운 징계를 받는 걸로 마무리 됐는데 김원철은 미라클 팀원에 뽑히지 않는 엄청난 타격을 받은 것이다. 상식적으로 이해가 가지 않았다. 실수라면 최경훈도 했다. 그런데 이번 일 한 번으로 이런 결정이 나다니…….
지원은 뭔가 더 있을 것만 같았다. 그래서 마음껏 기뻐하기가 겁이 났다. 혹시, 지금 이 결정이 번복될지도 모른다는 불안감 때문이었다.
“선배님!”
모두들 기뻐서 당연한 결과라며 한 마디씩 하고 있는데 마침 당사자가 의국으로 들어왔다. 그 순간 성민이 냉큼 달려가 경훈을 끌어안았다.
“뭐야?”
경훈이 징그럽다는 듯 성민을 밀어냈다.
“아이고, 선배님. 전 이럴 줄 알았어요. 선배님이 해내실 줄 알았다니까요.”
“선생님, 축하드려요!”
“한턱 쏘세요!”
“야, 한턱 가지고 되냐? 두 턱, 세 턱은 돼야지!”
“맞아요, 선생님. 두 턱 쏘세요!”
모두가 한 마디씩 했다. 경훈은 그런 그들을 보며 진실로 감탄한다는 듯 물었다.
“나 참, 누구 입이 이렇게 빨라?”
“접니다.”
소문을 물고 왔던 인턴이 손을 번쩍 들어 올렸다.
“당연히 인턴이죠. 인턴에게 불가능이란 없다, 모르세요?”
성민이 거들었다. 경훈은 고개를 절레절레 저었다.
“그래, 대단하다. 국정원도 울고 갈 정보력이다.”
“다시 한 번 축하드립니다.”
성민이 차렷 자세를 취하며 짐짓 진지하게 말했다. 경훈이 희미하게 미소를 머금은 채 고개를 끄덕였다.
“고맙다.”
“한턱, 언제 쏘실 거예요? 오늘?”
해인이 신이 나서 물었다. 경훈은 그런 해인의 이마를 콩 쥐어박으며 면박을 주었다.
“자식아, 나도 숨 좀 쉬자. 아직 실감도 안 난다. 오늘 하루 느긋하게 생각 좀 정리하고 이번 주에 시간 맞춰서 쏜다. 됐냐?”
“네! 선생님!”
경훈의 눈길이 지원에게 향했다. 지원은 그에게 웃어 주었다. 그녀의 눈빛이 말하고 있었다.
‘정말, 정말로 축하해요. 진심으로 다행이야. 선배가 다시 꿈을 향해 달려갈 수 있어서.’
“이 교수님이요?”
“그래.”
지원이 놀라서 되묻자 고개를 끄덕이던 그가 갑자기 못마땅한 표정을 짓더니 그녀를 돌아보았다.
“너, 김원철을 소강당으로 불러내서 따졌다며?”
“네?”
“인튜베이션에 서툰 해인이 이용해서 날 물 먹이려고 했다고 원철이한테 따지고 들었다던데?”
지원은 정말 놀란 듯 눈을 크게 떴다.
“누가 그래요? 그거 아는 사람, 나하고 김 선생님뿐인데…… 김 선생님이 그래요?”
경훈은 고개를 저었다.
“아니.”
“그럼요? 그때 우리 둘밖에…….”
지원은 문득 그날, 소강당 창고 쪽에서 조그만 소리가 났던 것을 기억해냈다. 아주 희미하고 작은 소리라 무심코 넘겼었다.
“혹시, 혹시 그때 누군가가……?”
경훈은 희미하게 웃으며 고개를 끄덕였다.
“그래. 너희 둘 말고 또 한 사람이 있었어. 창고에 뭘 가지러 갔던 이 교수님이 너희 둘의 대화를 들으신 거지.”
“이민수 교수님?”
“그래.”
지원은 놀라서 입술을 멍하니 벌렸다. 정말로 의외였다. 다른 사람도 아닌 이민수 교수일 거라고는 상상도 못했다.
“그럼, 이 교수님은 그때부터 김원철 선생에게 실망을 했단 말이네요.”
“그랬겠지. 이 교수님은 김원철의 수술 실력과 서전으로서의 능력을 인정했기 때문에 그를 미라클 팀원으로 생각했었어. 하지만 그보다 더 근본적인 의사로서의 마음가짐을 갖추지 못했다는 걸 안 거지. 아마, 이번 일이 일어나지 않았어도 이 교수님은 김원철에게 표를 주지 않았을 거야.”
“훗, 난 이 교수님이 김 선생님의 로비에 넘어간 줄 알았는데…….”
지원이 조금 미안한 듯 중얼거리자 경훈도 미소를 머금었다.
“그러게. 우리 전부 그렇게 생각했었지. 그런데 가만히 생각해 보면 그럴 분이 아니야. 강 교수님도 인정할 정도로 합리적인 분이 바로 이민수 교수거든. 능글거리고 호기로워 보여도 명확한 기준을 가진 분이야. 그러니까 누군가의 로비만으로 넘어갈 사람은 아니었던 거지.”
그녀도 고개를 끄덕였다.
“맞아요. 김 선생님이 워낙 여기저기 로비를 하고 다닌다고 하고 마침 이 교수님과 매번 어울려 다니니까 다들 그렇게 생각해 버린 거죠. 이 교수님은 나름의 판단으로 김원철 선생에게 점수를 주고 있었던 건데.”
두 사람은 손을 잡고 어두운 거리를 말없이 걸었다. 그들이 걷는 걸음마다 밤하늘의 하얀 달빛이 두 사람을 비추었다.
“아, 그나저나 이사할 생각하니까 정말 싫다.”
그가 갑자기 지원의 어깨를 홱 감싸 안아 당기며 말했다. 그녀는 웃으며 그를 흘겼다.
“부동산 아저씨한테 근처 가까운 아파트로 알아봐 달라고 했다면서요?”
“어? 그거, 어떻게 알았어?”
“그 부동산 아저씨랑 나랑 친해요.”
“아무하고나 친하지 마라.”
시도 때도 없이 질투하는 경훈이 귀여워 지원은 웃으며 그의 허리를 끌어안았다. 그러자 그가 씨익 웃더니 말했다.
“우리 어머니, 언제 뵐래?”
“선배, 이사하면.”
“이사하자마자 뵙자.”
“응.”
또다시 침묵이 정겹게 두 사람을 감쌌다. 한참을 말없이 걸어가던 지원이 갑자기 망설이듯 물었다.
“선배 어머니, 나 싫어하지 않을까요?”
“왜? 걱정돼?”
“어.”
“혼자 외롭게 자라서?”
“선배 어머니껜 나 같은 며느리 눈에 안 찰지도 모르잖아요.”
“우리 어머니, 그런 걸로 뭐라 하시진 않아.”
“누나 결혼은 무지 반대했다며?”
“그거야 외국인이니까 그랬지. 어머니 기준은 딱 두 가지야. 토종 한국인이어야 하고 신체 건강해야 하는 거. 그런데 그것도 꼭 지켜야 할 건 아니지. 그보다 더 우선적으로 지켜져야 하는 건 두 사람이 서로를 깊이 사랑해야 한다는 거. 그래서 결국 우리 누나도 매형하고 결혼했잖아.”
지원은 천천히 고개를 끄덕였다.
“선배 어머니, 무지 궁금해요. 어떤 분일지.”
“평범해. 가족밖에 모르는, 조금은 이기적인 대한민국 아줌마야.”
“난 그게 좋아.”
지원은 조용히 중얼거렸다. 정말로 그래서 좋았다. 아들을 위해 매 때마다 반찬을 올려 보내고 아들의 안부를 걱정해서 여기저기 수소문을 하고 세상에서 더없이 너그러운 어머니인 척했지만 결국 딸의 결혼 상대 앞에서는 이기적으로 변했다는 그의 어머니가 정말로 좋았다.
“너, 이뻐하실 거야.”
그가 나직하게 말했다. 지원은 걸음을 멈추고 그를 올려다보았다.
“정말? 나, 그렇게 좋은 인상 아닌데.”
“그건 그렇지.”
그가 또 장난을 시작한다. 지원은 경훈을 흘겨보았다.
“그래도 최경훈은 나한테 넘어왔잖아요.”
쿡, 그가 웃었다.
“그래, 맞다. 생각해 보니까 내가 너한테 반한 건 아주 오래됐더라.”
“언제?”
지원은 궁금해서 눈을 반짝였다. 함께 지내는 시간이 많아지면서 자연스럽게 서로에게 익숙해지고 마음을 열었던 거라고 생각했지, 그가 자신에게 반했다고는 생각하지 않았었다. 그런데 그는 그녀에게 반했었다고 한다. 그게, 언제였는지 짐작도 가지 않았다.
경훈이 씨익 웃으며 그녀를 내려다보았다.
“네가 나한테 동거하자고 했을 때.”
지원은 조금 황당한 듯 물었다.
“그 말 했을 때, 나한테 반했다고요?”
“그래. 완전히 넋을 놨었지.”
“그런 표정 아니었는데?”
“숨기려고 기를 썼어. 사실, 그때는 반했다고는 생각 못했지. 그저 얼떨떨한 게 더 컸으니까. 그런데 당당하게 말하는 네가 멋지다고는 생각했다. 황당하고 기가 막힌데도 네가 멋져 보이더라.”
지원은 몇 날 며칠을 고민한 끝에 그에게 말했던 그날을 떠올렸다. 크리스마스이브. 모든 전공의들과 병원 관계자들이 로비에서 열리는 자선 콘서트를 구경 갔었을 때였다. 너무나 피곤한 하루를 보내고 의국에 널브러져 있던 그에게 그녀가 그랬었다.
[저하고 동거하실래요?]벌서 까마득한 옛날 일 같았다. 겨우 5개월 정도의 시간이 흐른 것뿐인데.
지원은 그를 마주 보았다. 그때는 몰랐었다, 이렇게 그를 마주 보게 될 줄은. 자신의 심장 일부를 쥐고 놓아주지 않는 그를 질릴 때까지, 지루해질 때까지 보고 놓아 버리고 싶어서 시작한 일이었다. 그런데 이렇게 나머지 심장 전부를 내어 주게 될 줄은 꿈에서도 몰랐었다.
“한지원.”
지원은 자신의 이름을 부르는 그를 가만히 올려다보았다. 그가 웃으며 말했다.
“나, 너 많이 좋아한다. 아주 많이.”
그녀는 발꿈치를 들고 그의 목을 끌어안았다. 그가 키스했다.
달콤하고 부드럽게 입을 맞추며 속삭인다.
“사랑해.”
늦은 봄밤의 달빛이 사랑이 깊어 가는 두 연인을 따스하게 감싸고 있었다.
?