Dr. Taesoo Choi RAW novel - Chapter 1846
01849 1849화
가볍게 안고 난 후 서로 거리를 벌려 얼굴을 바라봤다.
태수가 먼저 물었다.
“어떻게 된 겁니까? 이 간호사님이 오실 줄은 꿈에도 몰랐는데요.”
“형부가 의사들 뒤치다꺼리하느라 바짝바짝 말라 갈까 봐요.”
“김 간호사님이야 잘 쉬고 계시는데요.”
“그럼 괜히 왔나?”
이선정 간호사가 넉살을 부리자 태수가 같이 미소 지었다.
“그러게요. 곧 돌아갈 건데요.”
“그럼 여행 온 셈 치죠. 르완다 날씨가 엄청 더울 줄 알았는데 생각보다 쌀쌀하네요.”
“우기라서요. 그런데 진짜 그냥 오신 겁니까?”
태수의 물음에 이선정 간호사가 방긋 미소를 지었다.
“사실 또 어디 간다고 하면 따라가려고요.”
“아니, 한국에도 일이 많은데요.”
“병원이 따분할 때가 됐잖아요. 이렇게 바람도 좀 쐐야 재충전해서 또 열심히 하죠.”
“그거야 뭐.”
“왜요, 내가 온 게 불만이에요?”
이선정 간호사가 눈꼬리를 날카롭게 올리려 하자 태수가 얼른 손을 저었다.
“아닙니다. 그런 건 절대 아니고 환영합니다.”
“진작 그럴 것이지. 그런데 우리 어디 안 가요?”
“아직 계획 없습니다만.”
“에이, 재미없게. 오랜만에 현직에 복귀했는데 뭐 이벤트 없나?”
이선정 간호사는 여유 넘치는 얼굴로 의미심장한 말을 건넸다.
태수는 그저 어깨를 들썩일 뿐이었다.
예정대로라면 며칠 후에는 르완다를 떠날 터였다.
아마 박성민도 그렇게 예상했기에 이선정 간호사가 간다는 걸 말리지 않았을 거라 추측했다.
태수가 생각에 잠긴 사이 이선정 간호사는 이미 저쪽으로 걸어갔다.
군 시설이란 거부감이 전혀 없는 얼굴로 여기저기 둘러보며 호기심을 보였다.
그렇게 혼자가 된 태수 앞으로 그제야 이기준이 다가왔다.
“왔어.”
“같이 오는 거였으면 공항에서라도 좀 알려 주든가.”
“나도 몰랐어. 프랑스행 비행기에 탑승하니까 뒷자리에 앉아 계셨다고.”
“그래?”
“야전 출신들은 어떻게 죄다 말보다 행동이 앞서는지.”
이기준이 고개를 절레절레 저으며 그때의 황당함을 표현했다.
그런 그를 향해 태수가 옅게 미소 지었다.
“좌우간 어려운 결심 했어.”
“그렇게 어렵진 않았어. 왜 왔는지 목표가 뚜렷하니까.”
“그렇다면 다행이고.”
“그보다 별일 없을 수도 있단 건 무슨 소리야?”
이선정 간호사에게 한 말을 들었던 모양이다.
이기준은 여기까지 날아왔는데 아무런 소득이 없다면 곤란하다는 표정을 지었다.
하지만 태수는 그런 이기준의 근심을 대번에 덜어 줬다.
“여기선 별일 없다고. 그러나 지금 이 순간에도 정부군과 반군 사이에 교전은 계속되고 있고, 주민들도 원치 않게 말려들고 있어.”
“확실히 눈에 보이는 게 전부는 아닌 모양이야.”
“물론.”
“그런데 NGO는?”
“오늘 저녁에 도착.”
태수의 말에 이기준이 고개를 끄덕였다.
“같이 쉬었다가 움직일 수 있겠어.”
“일단 숙소 가서 좀 쉬어. 이 간호사님 모시고.”
“내가 여기 길을 어떻게 알아.”
“저 차 다시 타면 돼. 바로 호텔로 갈 거야. 거기 다들 있으니까 인사 나누고 좀 쉬었다가 다시 저 차 타고 이리로 오면 돼.”
“그러지.”
이기준은 짧게 대답하고 지프 쪽으로 돌아섰다.
오랜 비행에 조금 피곤한 표정이었다.
이기준이 지프로 향하는 사이 태수는 이선정 간호사를 불렀다.
“이 간호사님!”
“왜요?”
이선정 간호사가 가까이 다가오자 태수가 물었다.
“여긴 어떤 거 같습니까?”
“군 시설이라 그런지 깔끔하네요.”
“그보다 저녁에 NGO가 도착할 겁니다. 그때까지는 좀 쉬시고, 이따가 다시 오시면 됩니다.”
“보조 간호사는 있어요?”
“여기 간호장교들이 있습니다. 김 간호사님은 오늘 비번 날이거든요.”
태수의 대답에 이선정 간호사가 고민했다.
“형부도 보고 싶긴 한데……. 아니다, 팀장님하고 있을래요. 그래도 되죠?”
“피곤하지 않으십니까?”
“비행기 한두 번 타 보나요. 할 말도 좀 있고요.”
이선정 간호사의 말에 태수가 고개를 끄덕였다.
“저야 좋죠.”
“그럼 그렇게 해요.”
“잠시만요.”
휙휙.
태수는 지프 운전병을 향해 크게 손짓했다.
그 사인을 알아들었는지 운전병은 곧 지프를 출발시켜 멀어져 갔다.
그사이 태수는 이선정 간호사를 안내해 건물 안으로 들어갔다.
잠시 후.
의무실 소파에 앉은 이선정 간호사가 좌우를 두리번거렸다.
그건 야전을 경험한 의료진들이 보이는 가장 대표적인 특징이기도 했다.
어디에 무엇이 있는지 빠르게 파악해 머릿속에 담아 두려 애썼다.
그래야 언제, 어떤 경우에도 필요한 걸 신속히 찾을 수 있기 때문이다.
그녀가 그렇게 둘러보는 사이 태수는 투박한 스테인리스 컵을 양손에 각각 들고 다가왔다.
“여기선 그렇게 살펴보실 거 없습니다.”
“병원을 벗어나서 그런지 예전 버릇이 다시 살아나네요.”
“저도 그렇더라고요. 아, 여기 차요.”
이선정 간호사는 태수가 준비한 차를 가볍게 받아 들었다.
“고마워요.”
“기대 많이 하고 오신 거 같은데 어쩝니까? 출발할 때까지 별다른 일이 없을 거 같은데요.”
“그럼 또 그대로 좋은 거잖아요.”
“그보다 선배한테는 뭐라고 하고 오신 겁니까?”
태수의 물음에 이선정 간호사가 순진한 눈빛으로 말했다.
“여행 갔다 온다고요.”
“믿어 주셨습니까?”
“전혀 안 믿었지만 가지 말란 소리는 안 하시던데요.”
“…….”
태수가 바라만 보고 있자 이선정 간호사가 이어서 말했다.
“잘 다녀오라고, 다른 건 필요 없으니까 건강하게만 돌아오라고 했고요.”
“그렇군요. 그런데 전혀 반대가 없었습니까?”
“반대라기보다는 김 국장님이 물어보시더라고요. 그냥 여행 가는 거 맞느냐고 몇 번씩이나요.”
“김석준 국장님이 응급의료대에 계십니까?”
놀란 태수의 물음에 이선정 간호사가 아차 한 얼굴로 대답했다.
“아, 팀장님은 모르시지. 김 국장님 요즘 응급의료대로 출근하세요.”
“감시하는 건가요?”
“그런 의미는 아니고요. 외부에 보여 주기죠. 관리 소홀이니 뭐니 별 시답지 않은 이유로 시끌시끌했으니까요.”
이선정 간호사 말에 수긍이 간 태수가 얼른 물었다.
“그렇군요. 그럼 그분에게는 뭐라고 대답하셨습니까?”
“여기 온다고요. 놀라긴 하셨는데 별말씀 안 하시던데요.”
이선정 간호사의 대답에 태수가 빙긋 미소를 지었다.
“포기하셨나 봅니다.”
“그보다 추가로 의료진을 파견한단 보도를 내겠다던데요. 그래야 명분이 확실히 서니까요.”
“그건 또 그러네요.”
“그보다 한국 소식 알고 계시죠?”
이선정 간호사의 물음에 태수가 고개를 저었다.
“아니요. 들어가면 알게 될 거 같아서 관심을 두지 않고 있습니다.”
“역시 우리 팀장님은 쿨해.”
“별말씀을.”
“호호. 간단하게 말씀드리자면 엄 차관님이 뒤처리 다 해 주셔서 별문제 없어요. 외교부나 국방부에서도 찍소리 못하고요.”
그 말에 태수가 의아한 표정으로 바라봤다.
“아무런 말도 하지 않는다고요?”
“클라크 장군님이랑 아주 철저하게 말을 맞추셨더라고요. 그래서 미군 수송기를 이용한 것도 그냥 유야무야 넘어갔어요.”
“오호, 그건 좋은 소식이네요.”
“그리고 또 하나, 의학계에 팀장님 이름이 엄청나게 거론되는 모양이에요.”
이선정 간호사의 말에 태수가 관심을 보였다.
“기사는 대충 봤습니다만.”
“맞아요. 얼마 전 세미나에서 있었던 일도 죄다 영상이 올라왔어요. 그 때문에 그때 질문했던 의사들은 상당히 난감해졌고요.”
“음.”
“반대로 여론은 팀장님 편으로 돌아선 거 같아요. 동성 의료 재단 소속 병원들이 요즘 핫하게 떠올랐으니까요.”
“그 정도까지요?”
태수의 물음에 이선정 간호사가 빙긋 미소를 지었다.
“언젠가는 이런 날이 올 줄 알았잖아요. 그게 묘하게 시기가 맞물려서 더 좋은 이미지가 된 거 같고요.”
“음.”
“특히 외과하고 흉부외과 쪽이 바쁜가 봐요. 그리고 병원 측에서도 저희 상황실에 좀 더 많은 지원을 약속해 줬고요.”
“좋은 소식이 많네요.”
빈말이 아닌지 태수의 입꼬리가 어느새 위로 올라가 있었다.
이선정 간호사는 그런 태수를 바라보며 말했다.
“기분 좋으시죠?”
“째지죠.”
“이제야 진가가 알려져서?”
“우리 모두의 노력이 이제 인정받는 것 있어서.”
태수의 대답에 이선정 간호사가 삐쭉거렸다.
“팀장님은 꼭 이럴 때 남부터 내세우더라. 이젠 욕심 좀 부려도 돼요.”
“저 혼자 수술하고 저 혼자 환자 케어했으면 엄청나게 콧대가 올라갔을 겁니다. 하지만 그건 아니잖아요.”
“그건 또 그래요.”
“함께 즐길 수 있는 부분은 함께 즐기는 게 좋죠.”
“혼자 즐길 일도 있는데.”
“그건 뭡니까?”
뭔가 또 있단 말에 태수가 궁금한 표정으로 변했다. 그러자 이선정 간호사가 의미심장한 표정으로 말했다.
“제 지인들 중에 외국에 있는 간호사들이 많은 거 아시죠?”
“그거야 물론.”
“그 친구들에게서 전화가 왔어요. 니가 그렇게 좋아한다던 닥터 최란 이름이 여기저기서 들린다고요.”
“네?”
“팀장님 상당히 유명해졌다고요. 그것도 세계적으로요.”
그 말에 태수가 눈을 끔뻑거렸다.
“그게 왜 그렇게 됩니까?”
“CNN이 무슨 동네 방송산가요? 그리고 서양 놈들은 휴머니즘에 열광하잖아요.”
“음.”
“모든 사람들이 알진 않겠죠. 그래도 최소한 각 나라의 의학계에서는 아마 팀장님 이름이 한 번씩 언급됐을 거예요.”
이선정 간호사가 확신하자 태수가 어깨를 들썩거렸다.
“뭐, 그건 좋은 소식이네요.”
“의외로 좋아하시네요.”
“프라하에서 골치 아팠다니까요.”
“아, 맞다. 그때 그쪽 의사들을 막 때렸다고 하셨죠?”
“때린 게 아니라 의견 충돌에 대한 해결책으로 잠깐 몸으로 대화를 나눈 거죠.”
태수가 정정해 말하자 이선정 간호사가 눈을 흘겼다.
“정말이에요?”
“뭐, 기분 나빴던 것도 사실이고.”
“호호. 앞으로는 우리 팀장님 신경 건드리는 의사들은 없겠네요.”
“그렇다고 전부 절 좋아하진 않을 겁니다.”
태수의 말에 이선정 간호사는 의아한 눈빛으로 변했다.
“그래도 이렇게 알려졌는데?”
“누가 그러더라고요. 100명이 있으면 그중에 10명은 절 엄청 좋아할 거고, 80명은 그냥 알고 지내는 사람일 거라고요.”
“그럼 나머지 10명은 왜 싫어해요?”
이선정 간호사가 묻자 태수는 바로 대답했다.
“각자의 이유가 있겠죠. 결론은 모두에게 사랑받을 순 없다는 거죠. 반대로 저도 그들을 좋아하지 않을 권리가 있고요.”
“미워할 권리라.”
“저 싫다는 사람에게 친절을 베푸는 것만큼 바보 같은 일은 없잖습니까.”
태수의 말에 이선정 간호사가 고개를 끄덕였다.
“그거야 물론이죠.”
“좌우간 한국 소식은 거기까지인가요?”
“이제부터 시작인데요. 수현이 엄마랑 밤새 수다 떨었던 얘기도 해야 하고, 애들이 팀장님 보고 싶다고 칭얼거린 얘기도 해야 해요.”
“이거 저녁까지 시간이 빡빡하겠습니다.”
“그럼요.”
“그럼 시작하시죠. 전 얼마든지 들을 준비가 됐으니까요.”
태수가 푸근한 미소로 바라보자 이선정 간호사가 고개를 끄덕였다.
그리고 이선정 간호사의 수다가 본격적으로 시작됐다.
태수에게 부담스러운 내용들은 아니었다.
그래서 그런지 태수는 오랜만에 의료 이외의 이야기에 흠뻑 취할 수 있었다.
한참 시간이 흘러 저녁 시간이 됐다.
태수는 낮과 똑같이 활주로 근처에 서서 도착할 비행기를 기다리고 있었다.
그런데 이번에는 혼자가 아니었다.
정민수와 김혁권, 이선정 간호사와 서영우, 그리고 조금 떨어진 곳에 이기준까지 서 있었다.
이기준은 장시간 응급의료대 일원으로 활동했지만 아직도 한 걸음 떨어져 있었다.
스스로 거리를 유지하고 있었지만 태수는 신경 쓰지 않았다.
어쩌면 그 정도 거리가 가장 좋을지도 모른다.