Rookie but One-in-a-Million Actor RAW novel - Chapter (115)
신인인데 천만배우 115화
영입
“가, 같이요?”
무영의 속삭임에 모델의 눈이 크게 흔들렸다.
어떻게 해야 할까. 어떻게 해야 이 난관을 헤쳐나갈 수 있을까.
그들을 둘러싸며 내려다보는 상류층 사람들의 시선이 화살처럼 등줄기를 찔러댔다.
스윽-
무영이 말없이 그녀의 손을 제 팔에 얹었다.
이러고 있을 시간이 없다고, 정신 똑바로 차려야 한다는 무언의 눈짓만 보낼 뿐.
‘뒤에도 생각해야죠.’
음악 길이는 한정되어 있었다.
백스테이지에서 어떻게 대처할지는 모르겠지만, 그녀가 멈추면 뒤쪽도 딜레이가 생길 것이고…… 최악이라면 마지막 피날레에서 음악이 끊길 터.
“어…….”
유사하가 직접 연 파티에서 넘어진 거로도 모자라, 쇼 자체를 망친다? 분위기는 둘째 치고, 그녀의 커리어에도 심각한 문제가 생길 것이다.
“갑시다. 동선은 대충 보이네요.”
무영이 그녀의 허리에 손을 감싸며 에스코트했다.
자연스레 팔짱을 끼며 몸을 기대는 모델. 자세를 고치자 한 폭의 화보와 같은 분위기를 자아냈다.
“와아-”
지금 여기서 그녀를 도울 수 있는 건, 무영이뿐이었다. 부용이나 다경이 함께 걸을 수는 없지 않은가.
게다가 이런 건 ‘연예인’이나 할 법한 일이라고.
쿵쿵! 쿵-!
음악 역시 절정을 향해 달려갔다.
모델은 고통을 참아가며 발을 내디뎠고, 그녀가 악착같이 참으며 흘리는 고통의 신음은 무영에게만 들렸다.
“하하하! 멋지네!”
“와우-!”
짝짝짝!
무영이 받쳐주고 끌어주자, 서서히 고통에 익숙해지는 모델. 그들을 지켜보던 사람들이 굉장히 즐거워하며 호응해줬다.
가볍게 박수까지 치며 하하호호.
“근데 진짜 멋있네. 저 배우, 하무영이죠?”
“이번에 백상 신인상 받았대요.”
“신인? 신인인데 패기 좋다아.”
“모델 출신인가요?”
“글쎄. 듣기로는 아닌 것 같던데.”
우아하고 품격 있는 사람이라면 당연히 이렇게 해야 한다는 듯이, 그들은 한결같이 온화한 미소로 무영과 모델의 무대를 지켜봤다.
“굉장히…….”
그리고 당연지사, 눈에 들어오는 것은 무영 그 자체였다.
캣워킹하는 프로의 보폭을 자연스레 맞춰주는 것은 물론이요. 정면을 똑바로 바라보는 그의 모습이 조명 아래 빛났다.
“멋있네요.”
“그러게요. 영화 속 백작님 같아요.”
“호호호! 맞아. 딱 그거다!”
“뱀파이어 영화를 찍고 있다더니. 그 분위기가 나오나 봐요.”
사교계에 데뷔한 수많은 청춘 사이에서도 유독 화려했다.
외모뿐만 아니라, 그 자체에서 뿜어나오는 미지의 아우라.
“여기서 턴이요.”
걸을수록 고통에 익숙해진 모델이 점점 제 페이스를 찾아갔다. 무심한 듯 시크하고 도발적인 두 남녀의 시선이 연회장을 쭉 훑었다.
그렇게 넓은 홀 한 바퀴를 무사히 완주한 두 사람.
“고맙습니다.”
백스테이지로 들어가기 전. 모델이 속삭이자, 무영은 그녀의 손을 놓아주며 웃었다. 서로 가볍게 고개를 까딱.
“하하!”
“워우-!”
별거 없이 그저 걷기만 했을 뿐인데…….
파티장이란 장소와 사고라는 사건 때문에 그런가?
마치 한 편의 공연을 본 것처럼 사람들이 즐거워했다.
짝짝짝!
군중이 박수 치는 와중, 무영은 조명을 벗어나 어둠 속으로 몸을 숨겼고 나머지 모델들 역시 안정적으로 쇼를 끝마쳤다.
딸깍-
이어서 불이 켜지며 유사하가 단장 위에서 마이크를 잡았다. 서글서글하니, 유독 즐거워 보이는 미소.
-안녕하세요. SJ 주관 자선 파티에 오신 여러분을 진심으로 환영합니다. SJ엔터 투자총괄대표인 유사하입니다. 반갑습니다.
그의 인사를 시작으로 파티가 정식으로 열렸다.
사람들 뒤를 빙 둘러서 걷는 무영. 지나가는 사람마다 그의 팔을 잡거나, 말을 걸며 붙잡았다.
“안녕하세요. 무영 씨.”
“아까 멋지더만! 하핫!”
“영화 잘 봤어요.”
“감사합니다.”
여기 꾸벅, 저기 꾸벅.
인사하느라 제대로 걸을 수가 없었다. 그런 그를 구해준 것이 다경과 부용이었으니. 두 사람이 자연스레 그를 끌어당겼다.
“어머. 다경이네. 웬일? 너 이런 자리 잘 안 오잖아.”
“새언니 따라 왔어. 그럼 이만. 무영 씨. 이쪽으로?”
“네? 네네!”
그들은 그나마 한적한 구석을 찾아 샴페인을 들었다. 꿀떡꿀떡 넘어가는 달콤한 음료에 무영이 탄성을 내질렀다.
“크아!”
“잘 마시네.”
“목이 바짝바짝 타더라구요.”
“자기, 어쩜 너무 멋있더라아! 남자인 내가 봐도 홀딱 반하겠어. 대박이야아!”
“앗. 반하시면 곤란한데요.”
흥분한 부용이 그의 옆구리를 쿡쿡 찌르며 호들갑을 떨어댔다. 다경 역시 슬며시 미소 지으며 주위를 둘러봤다.
“근데 바닥에 뭐가 있었나? 왜 갑자기 넘어지지?”
“힐이 젓가락 수준이더만. 어디 꼈나 봐.”
유사하가 축하 메시지를 전하는 동안, 그들은 그들끼리 가볍게 잔을 주고받았다.
그때 어디선가 나타나는 주정단. 무영을 찾아다녔는지, 옷이 흐트러져 있었다.
“이야. 하무영 씨. 사람이 참 좋네.”
만족스럽게 웃으며 내미는 명함 하나. 백군엔터 전무 주정단이라는 이름이 떡하니 박혀 있었다.
“식사 한번 하죠?”
지금은 SJ 엔터 투자 작품을 하고 있다만, 영화는 또 찍을 것 아닌가. 감독과 배우의 관계도 아니고, 투자사야 언제든지 바뀔 수 있는 법.
동시에 다작하는 배우들도 많고. 돌고 도는 업계에서 인맥 관리는 굉장히 중요했다.
“우리 좋은 시나리오 많이 있는데.”
밥이나 먹으며 영화 얘기 좀 하자는 뜻이었다.
무영은 공손히 그의 명함을 받으며 대답했다.
그의 왼쪽 발에 시선에 고정되었으니.
“네. 감사합니다. 전무님. 그런데요. 단이 더러워지셨어요.”
“아아. 아까 모델이 음식을 쏟았잖아. 크크. 진짜 웃기지 않았어? 테이블보 잡고 미끄러지는 게 완전 코믹이더라.”
“……우리는 괜찮은데, 이상하네요.”
정단만큼 가까이 있던 무영과 다경, 부용이었다.
아까 발은 건 거…… 진짜인가?
무영의 말에 주정단은 어깨만 으쓱거리며 웃었다.
“그럴 수도 있지. 애프터 파티 올 건가?”
“아직 잘 모르겠습니다.”
“여기서 이런 말 좀 그렇지만, 파티는 내 전문이라. 꼭 연락해요. 난 따분해서 먼저 갈게. 즐겨~”
바람처럼 왔다가 바람처럼 사라지는 남자.
다경과 부용이 어색하게 고갯짓으로 인사하더니, 자연스레 샴페인 잔에 입을 댔다.
“따분한 자리에 왜 왔나 몰라.”
“다경이처럼 새언니 따라 왔나?”
“오빠. 장난해?”
“넝~ 담! 사실 나도 놀라긴 했어.”
“왜요? 저분은 여기 오면 안 돼요?”
다경과 부용 사이로 파고들며, 무영이 물었다.
그들 세계의 복잡한 관계는 모르니까.
“안 될 건 없지. 보아하니 초대장이 가긴 간 모양인데. SJ랑 백군이랑 서로 씹어먹는 앙숙이거든. 굳이 보낸 것도 웃기고 온 것도 웃겨.”
“그러니까. 사이 좋은 것도 아닌데.”
……혹시? 그래서 발을 건 걸까?
파티 깽판 치려는 속셈으로? 에이! 설마.
알다가도 모를 그의 행실에, 무영은 의아하니 고개만 갸웃거렸다. 뭐가 어떻든 만약 고의라면 정말 나쁜 사람이야.
‘힐이 그렇게 높은데, 크게 다칠 뻔했다고.’
으으. 제대로 봤으면 한마디 해주는 건데!
심증만 있고 물증이 없으니 답답하구먼.
무영은 차가운 샴페인으로 들끓는 속을 겨우 달랬다. 그때 누군가 그의 어깨를 부드러운 손짓으로 잡았다. 유사하였다.
“무영 씨?”
“아. 대표님.”
“아깐 고마웠어요. 사실 진행요원한테 부탁할까 했는데, 무영 씨가 도와줘서 분위기 안 망치고 잘 수습했네요. 모델은 병원으로 바로 보냈습니다. 도와줘서 고마워요.”
“아니요. 별것도 아닌데요. 뭘.”
“하하. 역시 무영 씨 초대하길 잘한 것 같아요. 난 부끄러워서 사람들 앞에 나서지도 못하겠던데. 연예인이라 그런가 대단합니다.”
“연설 잘하시던데요?”
그는 싱긋 웃으며 무영과 샴페인 잔을 부딪쳤다.
쨍- 하고 울리는 소리가 청명했다.
“아, 참. 주정단 왔던데.”
“아아. 어쩌다 보니.”
어쩌다 보니 초대장을 보내긴 했는데, 진짜 올 줄 몰랐다는 반응이었다. 유사하가 무영의 손에 들린 그의 명함을 쳐다봤다.
“명함 받았나 봐요?”
“네. 밥 한 끼 하시자면서.”
“밥 좋죠. 근데 그 친구는 좀 조심하는 게 좋아요.”
‘왜요?’라고 물을 건덕지도 없었다.
그의 팔을 휘감고 있던 검은 스모그를 확인했으니까. 유사하는 장난스레 웃으며 말을 이었다.
“왜냐하면, 백군엔터에서 4분기에 나오는 영화가 대작이라는 소문이 있거든요. 추석 전후로 나와서 한 달 가깝게 걸려 있으면 무영 씨 영화랑 겹치지 않겠어요?”
아직 자세한 일정이 나온 것은 아니지만, 4분기, 그러니까 9월 이후로 개봉하는 게 목표라는 것은 들었다.
추석특수는 투자지분이 높은 기대작 위주로 걸릴 터이니, 아마 끝나고 영화관에 걸리겠지. 잘하면 10월로 넘어갈 거고.
“음. 그 말씀은…….”
하지만 대작, 그것도 이렇게 소문이 돌 정도의 작품이라면 추석에 걸려서 10월까지 이어질 확률이 높았다.
“우리가 경쟁하듯 그쪽도 경쟁해야 한다는 뜻이에요.”
SJ와 백군이 붙는 것은 곧 [거리의 햇빛>과 어떤 대작이 붙는다는 걸 의미했다. 무영이 희미하게 웃었다.
“저희 영화에 그렇게 기대가 높으셨어요?”
그가 2억 투자해서 제작비 50억 겨우 맞춘 거로 아는데. 무영의 물음에 유사하가 고개를 저었다.
“아니요. 영화는 솔직히 모르겠는데, 전 무영 씨가 기대되네요.”
“오. 왜요?”
“사업하는 사람 특징이에요. 실체 없는 곳에서 미래를 보는 것.”
영화 배급과 투자 사업을 하는 만큼 연예계 전반에 관심이 깊었다.
그런데 이렇게 혜성처럼 등장해서 판도를 뒤집는 신인이 있었나?
‘……없었지?’
다경과 부용, 사하는 멀뚱멀뚱한 무영을 보며 동시에 생각했다. 어른들 사이에서 술을 홀짝이는 아이 같다.
“왜 그러세요?”
“아니. 그냥. 자자. 파티는 이제 시작이니까, 먹자고! 안녕하세요. 이쪽으로 와봐요. 저쪽이 FG상사 상무님이고 저쪽은 알죠? 김호승 선수.”
먹잇감을 노리는 짐승처럼. 유사하가 몸을 살짝 구부린 채 주위 사람들을 소개해 줬다. 하나하나, 흘림 없이 머리에 새겨듣는 무영.
“유사하 왜 저래?”
“왜긴.”
부용이 그런 둘을 보며 다경에게 물었다.
“찍은 거지. 키워보겠다고.”
“아아. 맞다. 이번에 소속사 하나 인수한다지?”
“하나 아닐걸? 두 번째일걸?”
“공격적이네. 배우 영입에 눈 뒤집히겠어.”
대기업이 작은 기업 잡아먹는 게 한두 번도 아니고.
다경과 부용은 그냥 그런가 보다, 하며 파티를 즐겼다.
“무영 씨 되게 잘 먹네.”
“내일부터 다이어트거든요.”
“하하. 중간에 토 안 하려면 적당히 먹어~”
그러거나 말거나.
파티가 진짜로 시작되었다는 말에, 무영은 산해진미의 황홀경에 빠졌다. 그와앙- 마음껏 씹고 뜯고 즐기는 고기 파티!
그러다 문득 12시가 되자, 정신이 퍼뜩 들었다.
“무영 씨? 어디 가요?”
“앗. 피곤해서요. 내일 아침에 촬영도 있고. 오늘 즐거웠습니다아! 아참. 혹시 이거 들고 가도 되나요?”
“그럼요. 마음껏. 손님들 가져가라고 놓은 거니까. 아쉽네. 벌써 가고.”
“죄송합니다. 잘 먹고 갑니다!”
“다음에 또 보자고요.”
그는 작은 푸드박스를 챙기며 유사하에게 인사했다. 다른 사람들 사이에서 손을 흔드는 다경과 부용까지.
한편-
빠앙!
“헉!”
호텔 건너편에 차를 대고 무영을 기다리던 고경민. 깜빡 잠이 들어 클락션을 누르고 말았다. 시간이 벌써 12시를 향해가고 있었다.
‘무영이는 잘하고 있으려나.’
사실 일정이 아예 빈 것은 아니었다.
스케줄 조정을 살짝 하면서도 그를 파티에 보내야 할 이유가 있었으니. 실력과 운이 우선이지만, 준비된 자에게 날개 달아주는 게 바로 호텔에 초대된 저자들이었거든.
똑똑.
“형.”
“아이고. 깜짝이야!”
어느새 달려온 무영이 운전석을 툭툭 두드렸다.
“미안해요. 오래 기다렸죠? 그러니까 먼저 가시지.”
“아니. 괜찮아. 너 술 먹었을 텐데, 혼자 보내기가 좀 그렇네.”
매니저로서, 이 정도쯤이야.
고경민의 말에 무영이 고마워하며 푸드박스를 들어 보였다.
“형. 고마워요. 이거 드세요.”
“이게 뭔데?”
“저도 이름은 몰라요. 근데 맛있어서 집어왔어요.”
하나둘씩, 차가 호텔을 빠져나갔다.
밤새 불타오를 것 같은 파티가 점점 소강되는 시간.
무영은 집으로 향하는 도로 위에서 그를 힐끔 쳐다봤다. 술 마셔서 그런지, 굉장히 피곤했다. 그런데 고경민은 운전하고 또 집까지 가겠지.
“집에서 자고 가실래요?”
“아니. 괜찮아.”
“형. 근데요. 원래 매니저들이 이렇게까지 해요?”
“뭐가?”
“술 먹고 놀다 들어가는 배우 뒤치다꺼리해 주는 거요. 좀 미안해서.”
무영의 말에 고경민이 슬쩍 웃었다.
“뭘 몰라도 너무 모르네. 무영이.”
스케줄을 빼면서까지 파티에 보낸 것은 고경민이었다. 그게 그의 배우 인생에 있어 좋은 기회라 생각된 거고, 배우의 성장은 곧 매니저와 회사의 성장이니까.
“됐고, 자라.”
“네엠.”
아무리 봐도 파트너를 참 잘 만났다니까. 가족 같은 회사! 무영은 속으로 반짝이에게 고마워하며 잠에 빠져들었다.
띠링.
[무영 씨. 주말에 식사 괜찮겠어요?]유사하의 문자가 들어왔지만, 알지 못할 정도로 깊은 잠에.
오