Rookie but One-in-a-Million Actor RAW novel - Chapter (22)
신인인데 천만배우 22화
결정했습니다
‘헐랭. 뭐야?’
어깨 위로는 얼굴 대신 연기만 몽글몽글. 그가 열심히 뭐라 떠들어댔지만, 무영의 귀에 닿지 않았다.
‘저렇게 나오는 건 또 처음 보네.’
입에서 뿜어져 나오는 스모그라.
무영은 한껏 경계하면서도 젓가락질을 멈추지 않았다. 일단 저건 저거고, 고기는 고기 아니겠는가. 한입 가득 우물거리며 박문철을 뚫어지라 살폈다.
“-해서 계약하면 최대한 밀어줄 테니까. 잘해보자고. 응?”
그는 무영이 자신의 말에 집중하고 있다 착각한 모양이다. 한껏 고조된 목소리. 얼굴이 삼켜져 표정은 보이지 않았다.
“네에. 근데 저 밥 시켜도 돼요?”
말이 끝나자, 무영은 팀장에게 넌지시 물었다. 건조하기 그지없는 반응이다. 옆에서 소주로 입을 적시던 조미영이 웃으며 손을 들었다.
“어? 그럼. 무영이 배고팠나 봐? 이모님! 여기 밥 한 공기만 주세요!”
“한창 클 때잖아요. 많이 먹어. 오늘 대표님 지갑 거덜 내는 날이거든. 갈 때 포장도 해갈래?”
팀장이 무영의 등을 두드리며 다정하게 말했다. 꾸준히, 끊지 않고 고기를 흡입하는 무영. 마주 앉은 박문철은 말없이 소주만 홀짝였다.
‘거참, 불편하네.’
스모그랑 겸상이라니. 게다가 얼굴이 안 보이니까 여간 신경 쓰이는 게 아니다. 이 자리를 어떻게 벗어날까 고민하던 차.
“무영아! 우리 술도 받아라!”
감독과 연출팀이 소주병을 흔들며 그를 불렀다. 옳다구나! 이때다 싶어 이모님이 주신 공깃밥을 들고 일어서는 무영.
“오예! 그럴까요? 저 잠시.”
“그래그래. 한 바퀴 싹 돌아. 다들 너 되게 보고 싶어 했어. 첫 단추를 잘 끼워서 일이 잘 풀린 것 같다고.”
팀장이 어서 가라는 듯, 손짓했다.
‘우아. 다행이다!’
“감사합니다!”
무영은 진심을 듬뿍 담아 인사한 후 자리를 옮겼다. 팀장이 그런 그의 뒷모습을 보며 중얼거렸다.
“봐봐요. 무영이 쟤 소속사에 관심 없다니까요. 괜히 애 불편하게만 하고.”
“계약금 얘기할 때는 좀 있어 보이던데? 선배. 조금만 흘려봐. 얼마 생각하고 있어?”
둘은 말에 박문철이 가만히 웃었다. 무영은 스모그 때문에 보지 못했지만, 그는 연신 미소를 띠고 있었다. 참으로 깜찍하지 않은가!
“진짜 잘 쳐줄 생각이야.”
실물이 훨씬 괜찮은 마스크. 고작 한편으로 각인시킨 수준급 연기력. 여타 다른 지망생들과 달리 투자할 게 별로 없는 완성형 인재였다. 게다가-
“독특한 매력이 있네.”
강단이라고 해야 할까. 보통 배우 지망생들을 만나면 어떻게 해서든 자신의 눈에 들려고 하는 게 일반적이었다. 그런데 무영을 보라.
“자기만의 색깔이 확고해. 그게 바로 개성이지.”
심지가 굳어 보였다. ‘나는 나만의 길을 간다’ 혹은 ‘너는 너 나는 나’라는 문구가 저절로 떠오르는 태도.
능력에 대한 자신감에서 오는 거겠지. 연예계에 있으면서 봐온 바로는, 그런 사람이 결국 끝까지 가더라.
“완전히 빠졌네?”
“마음에 들어. 진짜로.”
“잡을 수 있겠어?”
“내가 한번 찍은 애 놓치는 거 봤냐?”
감이 좋은 만큼 끈질기기 유명한 박문철이었다. 그간의 성공 사례가 있어서 더 그렇다. 대성할 게 눈에 보이는데 놓치는 건 말이 안 돼.
“잘되면 우리 프로젝트에 애들 좀 넣어줘야 한다?”
조미영은 턱을 괴며 술병을 들었다. 주거니 받거니, 서로 잔을 채워주는 두 사람. 앞에 앉은 팀장이 속으로 혀를 끌끌 찼다.
‘무영이는 떡 줄 생각이 없어 보이던데.’
테이블을 누비며 재롱을 떨어대는 무영. 마치 오랜만에 만난 삼촌들과 조카 같다. 감독이 벌칙으로 숟가락을 마이크 삼아 한 소절 떼기 시작했다.
“아아- 미운 사람-”
“우우! 그게 뭡니까? 너무 올드하다.”
“당신은 어어-디에!”
“와따. 무영이! 그 노래를 알아?”
쏟아지는 스태프들의 야유에 맞서, 무영이 있는 힘껏 코러스를 넣어주었다. 고기가 자글자글 익어가는 뜨거운 열기. 사람들은 웃음과 술기운에 푹 젖어 그간의 고단함을 씻어냈다.
* * *
“택시!”
새벽이 돼서야 파한 자리. 그나마 정신이 멀쩡한 몇몇이 사람들을 챙겼다. 그중에는 팀장과 무영이 포함되어 있었다.
“어후. 힘들어. 무영아. 괜찮냐?”
“네. 저는 술 많이 안 먹었어요. 이거 다 고기 배예요. 헤헤.”
볼록한 배를 매만지며 웃는 무영.
글쎄다. 평소보다 웃음이 더 헤실헤실한 걸 보니, 취한 것 같은데. 팀장은 시계를 확인하며 물었다. 벌써 세 시가 넘어갔다.
“기숙사로 가니?”
“음. 아니요. 통금이라 문 닫혔거든요. 전 근처에 갈 곳 있어서 괜찮아요.”
아무리 조금 먹었다고 하나, 술 냄새 풍기며 준호네 집에 갈 수는 없지. 무영은 조금 걸어 BV아카데미로 갈 생각이었다. 아침에 선생님 얼굴도 볼 겸.
“아까 좀 그랬지?”
“뭐가요?”
팀장은 담배를 꺼내 물었다.
“박문철 실장님.”
무영이 음주가무를 즐기는 동안, 대표와 실장은 먼저 자리를 떠났다. 원래 회식 자리는 직원들끼리 즐겨야 한다며. 특히 박문철은 다음에 보자는 의미심장한 말을 남기고 사라졌지.
“에이. 뭘요. 어쨌거나 저 좋게 봐주시고 제안해 주신 거니까요.”
별거 없었지 않았는가. 검은 스모그가 피어오르긴 했지만, 그와 엮이지 않는 이상 그건 남의 일이었다. 팀장은 담배를 한껏 빨며 넌지시 물었다.
“실링 쪽 생각 있어?”
“아니요.”
“쿨럭-”
1초의 고민도 없이 나오는 시원한 대답. 무영이 왜 그러냐는 듯 웃으며 눈만 깜빡였다.
“왜? 꽤 괜찮은 회사인데.”
“괜찮은 회사일지는 몰라도…….”
사람이 불길하잖아. 사람이.
무슨 스모그가 몸속에서 피어오르냐고.
무영은 그 말을 삼키며 애매모호 하게 대답했다.
“전 얼굴 모르는 사람이랑은 하기 싫어요.”
솔직히, 처음 인사할 때 잠깐 본 뒤로 그의 얼굴을 보지 못했다. 기억이 안 난다는 말씀. 엉뚱한 대답에 팀장이 작은 실소를 터뜨렸다.
“아이고. 못 살아.”
“어? 저기 또 택시 온다. 팀장님. 어서 가세요.”
“그래. 너도 조심히 가고. 정말 고마웠다. 차기작 생각 있으면 얘기해. 응?”
무영은 그저 미소로 대답 후, 그를 떠나보냈다. 조용한 거리. 기분 좋게 오른 취기 때문일까. 밤거리가 마치 자신만을 위한 무대처럼 느껴졌다.
“오호!”
그리고 여전히 꽃가루로 반짝거리고 있는 BV아카데미 건물. 밤하늘의 별들이 쏟아져 내린 풍경이다. 그래! 바로 이거지! 스모그로 꿉꿉해진 눈이 정화되는 것 같았다.
끼익-
“쌤. 자요?”
창문으로 어스름하게 새어 나오는 빛. 무영이 조심스럽게 오석을 불렀다.
“어! 뭐야? 무영쓰.”
“쌤쌤! 뭐예요?”
오석 역시 누군가와 함께 술판을 벌이고 있었다. 라면에 과자가 잔뜩 널브러져 있는 테이블. 그는 반가운 표정으로 무영을 맞이했다.
“너야말로 이 시간에 무슨 일이냐?”
“저 근처에서 웹드라마 회식했다가 지금 끝났거든요. 은근슬쩍 들어와서 자려고 했는데…….”
“짜식! 어른 다 됐어잉? 삼겹살에 음료수 먹던 녀석이. 피곤하면 연습실에 들어가서 자라. 아니면 라면 먹을래?”
무영은 오석의 옆에 가 앉았다. 그의 맞은편에 앉아 있는 사람. 두꺼운 안경에 체크무늬 셔츠라. 너드미가 풀풀 풍기는군.
“경민아. 얘가 내가 말했던 하무영. 연기 작살나게 한다고, 왜에- 이번에 서울시 미튜브 홍보 웹드라마.”
“아아. 그분이구나? 반가워요. 고경민입니다.”
“내 대학 후배인데, 오랜만에 와서 한잔하고 있었어. 근데 웬 존댓말? 편하게 해라, 편하게! 하하!”
경민이 무영에게 악수를 청했다.
딱 봐도 나이가 훨씬 많아 보이건만, 그는 깍듯하게 예의를 차렸다. 경민의 손을 맞잡는 순간.
“……?”
무영은 손끝에서 뿜어져 나오는 꽃가루를 눈치챘다. BV아카데미에서 나오는 건 줄 알았는데, 아니었구나. 바로 이 사람에게서 시작된 거였어.
“왜 그러세요?”
“네? 아니요. 손이 참 다부지시네요.”
“궂은일을 많이 해서 그런가? 하하.”
경민이 민망하게 웃자, 오석이 말을 덧붙였다.
“고생 많이 했지. 연기하는 사람치고 배부른 경우 없다지만, 참 힘들게 살았어. 한 십 년 했나?”
졸업 후 연봉 200만 원을 받아가며 굴렀던 연극판. 그저 연기에 대한 열망만으로 인생을 바쳤던 그였다. 하지만 현실의 벽은 너무 높고 견고했지.
“얘가 하다가 도저히 못 버텨서 그만뒀거든. 안 해본 일이 없을 거야. 그렇지?”
오석의 물음에 경민은 그냥 웃으며 고개만 끄덕였다.
“막노동도 하고, 강원도 무밭 배밭 가서 구르고 그랬죠. 에이. 선배. 민망하다. 우리 그 얘긴 하지 말자.”
“뭐가 민망해? 난 너처럼 미친, 그러니까 좋은 뜻으로 임마. 응? 대단하다고 생각한다고!”
멀쩡해 보였는데, 취하셨군. 오석은 두서없이 경민을 한껏 칭찬했다.
오징어를 질겅거리며 둘을 지켜보는 무영.
“무영아. 얘가 무밭 구르며 모은 돈으로, 글쎄 다시 돌아왔지 뭐냐? 미친 거지? 나 같으면 학을 떼고 다시는 이 판 안 본다.”
연기가 좋지만, 선택받지 못한 배우. 경민이 할 수 있는 일이라곤 한발 물러서서 지켜보는 것뿐이었다. 오석 역시 마찬가지. 무대에 오르는 대신, 선생 일을 하고 있지 않은가.
“아카데미 여신 거예요?”
“으응. 아니요. 내가 누굴 가르칠 깜은 안 되고, 빅윈엔터에서 매니저로 일하고 있어요.”
“빅윈엔터요?”
“잘 모를 거예요. 소속 배우가 두 명밖에 없는 작은 곳이라서. 배우 출신 매니저라 대본 연습하기에는 참 좋대요. 하하하.”
네. 진짜 모르겠네요.
무영은 한껏 흥미로운 눈빛으로 경민을 쳐다봤다. 아까 스모그를 봐서 그런가, 그에게서 나오는 꽃가루가 유독 화사하고 맑아 보였다.
“참. 그러고 보니 무영이 너. 회사는 정했냐?”
오석이 맥주캔을 탙탈 털며 물었다. 처음 여러 군데에서 제의가 들어왔을 때, 준호를 비롯해 오석에게도 조언을 구한 바가 있었다.
“봤을 때 브라이트가 그나마 제일 낫더구먼. 그 뒤로도 계속 연락 와?”
“네. 오늘도 명함 받았어요. 그, 실링액터스.”
“실링액터스? 방금 한 말 취소다. 브라이트보다 실링! 거기 돈 많지. 우리 무영이 잘 나가네. 중급반 이놈들, 대학 갔다고 연락도 안 되고. 무영이가 최고다! 최고!”
보라는 드라마 준비에 들어간 거로 알고 있는데…… 유찬과 다른 친구들은 소식이 없다. 무소식이 희소식이라, 그저 대학 생활을 잘하고 있나 싶을 뿐.
“그런데요. 매니저님.”
무영은 고경민을 뭐라 불러야 할지 고민하다가, 매니저란 호칭을 썼다. 그가 눈썹을 위로 올리며 부드럽게 웃었다.
“빅윈엔터는 신인 안 뽑아요?”
“응? 아니요. 우리는 언제나 환영인데, 보시다시피 뭐 대단한 게 없는 곳이라. 하하. 왜요? 명함 줄까요?”
장난이었다. 실링에서 제안받은 신예가 무엇하러 자신의 회사에 오겠는가. 번듯한 계약금 하나 못 챙겨 줄 텐데. 하지만 무영은 당장에 고개를 끄덕였다. 두 손을 살포시 내밀며.
“네!”
“……네?”
“명함 주세요. 저 받고 싶어요.”
순진무구, 드디어 찾았다는 기쁨에 무영의 미소가 한층 더 환했다.
그 모습을 보며 멍하니 입만 벌리는 고경민.
이게 무슨 일인가 싶다.
오