Rookie but One-in-a-Million Actor RAW novel - Chapter (282)
신인인데 천만배우 282화
혼자 갈게요
“선배. 좀 괜찮아요?”
무영이와 솔예인이 서로 쭈그려 앉은 채 시선을 나눴다.
훌쩍이던 것이 울음바다로 바뀌더니만, 다시 잦아드는 모습이다.
무영이는 고개를 꺾으며 걱정스러운 표정을 지었다.
“네. 미안해요. 제가, 좀 그래서…….”
“아니에요. 선배가 뭘 잘못했다고요. 그런 거 전혀 없어요. 저라도 아까 그런 말 들었으면 속상해서 울었을 거예요.”
게다가 정당한 비판이면 받아들일 여지라도 있지, 밑도 끝도 근본도 없는 비난이라면 마음이 상할 수밖에 없다.
몇 분 동안이나 계속되는 눈물이었지만, 무영이는 그 앞을 꼭 지켜주었다.
마치 함께 사는 고양이처럼.
힘들어서 엉엉 울고 있을 때, 아무런 말 없이 그 주위를 맴도는 듯한, 그런 따뜻한 느낌이다.
솔예인이 문득 그걸 깨닫고 고개를 들자, 무영이 뒤로 익숙한 인영이 보였다.
“뭐 하냐? 하무, 화장실 가서 뭔 일 생긴 줄 알았잖아. 왜 이렇게 안 와?”
“아, 형. 미안해요. 지금 들어간대요?”
“아니, 그냥 너 안 와서. 근데 뭐 해?”
차은성은 무영이의 난감한 미소를 보자, 그제야 상황이 이상하다는 걸 깨달았다.
함께 쪼그려 앉아 있는 것이 솔예인이라는 걸 눈치챈 것이다.
눈가가 얼룩덜룩하고 퉁퉁 부어 있는 것으로 보아, 아주 시원하게 울어젖힌 모양인데…….
“극장 방음 좋다야. 안에서 소리 하나도 안 들렸어. 그런데 무슨 일이야? 하무, 네가 울린 건 아닐 거고.”
주위에는 아무도 없었으며 다친 흔적도 없었다.
차은성의 눈매가 의심스럽다는 듯 쭉 찢어졌다.
수많은 사람을 봐온 그로서는, 이유 없이 우는 인간만큼 피곤한 게 없다는 걸 알고 있었기 때문이다.
그의 생각을 눈치챘는지, 무영이가 손을 내저었다.
“아니요. 형. 일이 좀 있었어요. 그…….”
“남의 영화 시사회에서 눈물 콧물 다 뺄 만한 일이 뭔데? 밖에 쫙 깔린 기자들만큼이나 졸라 궁금하네.”
무영이가 솔예인의 눈치를 힐끔 봤다.
이거 말해도 될지, 묻는 시선이었다.
확실히 남의 행사에서, 그것도 기자들이 포진한 상황인데 이런 모습 보이는 건 민폐였다.
재수 없으면 어떤 기사가 어떻게 날 줄 알겠는가? 영화 개봉 시작하자마자?
“흐윽…….”
오해를 풀고 사과할 의무가 있었기에, 솔예인이 고개를 끄덕였다.
하지만 눈물이 멈추지는 않는다.
그간 쌓인 게 워낙 깊고 단단해서. 좀 더 많은 눈물을 흘려야만 녹여 없앨 수 있을 것 같다.
“매니저분이 나쁜 말 많이 해서 그래요. 형. 제가 우연히 들었는데, 저라도 이렇게 울었을 거예요.”
“뭐? 나쁜 말?”
“솔 선배 연기 진짜 잘하잖아요. 형이 인정할 정도니까 사실 말 다 했죠.”
“아니-”
아니라고, 인정한 거 아니라고 차은성이 한마디 덧붙이려고 했는데 무영이가 눈을 부릅뜨고 딴지 걸지 말라는 눈치를 보냈다.
뒤에 솔예인 우는 거 안 보이냐면서.
“근데 매니저님은 자꾸 운으로 됐다면서 막, 막 깎아내리는 거예요. 앞으로 계속 연기하려면 피디님이랑 감독님한테 잘 보여야 한다면서.”
“그리고?”
“살도 하나도 안 쪘는데 허리띠 막 조르면서 뭐라 했어요. 소속 식구랑 비교도 하고……. 음, 아무튼 막말을 넘어서 폭언을 하는 수준이라 제가 매니저님은 보내고 이렇게, 이러고 있었슴니당.”
무영이의 말에 차은성이 솔예인을 내려다봤다.
그리고 이내 무영이처럼 쪼그려 앉아서는 팔짱을 끼고 시선을 맞췄다.
“야.”
“……네?”
“너 계약 얼마나 남았어?”
“이, 일 년 정도요.”
“그거 그 새끼들 수작질이니까 정신 똑바로 차려.”
무슨 말을 하는 건지 모르겠다는 듯, 솔예인이 눈을 깜빡였다.
그러자 또르르, 눈물방울이 볼을 따라 흘러내렸다.
“네 자존감, 가능성 같은 걸 후려쳐서 묶어두는 거라고. 이런 말은 안 하디? ‘너를 우리가 아니면 어디서 받고 키워주겠냐’ 혹은 ‘우리가 너를 위해 이렇게까지 하는데, 너는 그것도 못 해주냐’ 등등.”
솔예인의 머릿속에서 회사 사람들의 음성이 스쳐 지나갔다.
과도한 스케줄과 노출, 혹은 개선 사항에 대해 항의하면 항상 저런 말이 답변으로 돌아왔다.
……네가 별나다, 다른 애들은 이런 거로 항의하는 애 없다, 연예인 한다는 애가 그것도 못 참냐, 네 수준은 바닥이다, 우리니까 너 키워주는 거지 다른 곳 가면 오디션도 못 본다……
따악!
차은성이 정신 차리라는 듯 솔예인의 눈앞에서 손을 튕겼다.
그녀의 머릿속에서 재생되던 구역질 나는 음성들이 딱, 하고 끊어졌다.
“코끼리 얘기 알아?”
“네?”
“새끼 코끼리 때는 묶어두면 힘이 없으니까 묶인 대로 살아가. 그런데 커서 그걸 충분히 끊을 힘이 있어도 어릴 때 기억 때문에 벗어나질 못하는 거. 들어봤을 텐데?”
“아…….”
“그거 네 얘기야. 지금 네 발목 잡고 있는 게 그 새끼들 혓바닥이라고.”
옆에서 듣던 무영이가 열심히 고개를 끄덕였다. 천 번 만 번 동감한다는 눈빛이다.
“근데 아직도 그런 새끼들이 있네. 예전에는 횡횡했거든. 뜨고 나서 계약 해지하면 손해니까 계속 갖고 가려고. 버러지 새끼들이.”
“그냥 원래 그런 사람들이면요?”
“그러면 그건 개씨X 버러지인 거.”
“오오오. 뭘 하든 버러지다.”
무영이 박수까지 치며 욕하자, 솔예인이 희미하게 웃음을 터뜨렸다.
차은성은 턱을 괸 채 그녀를 물끄러미 바라봤고, 이내 한숨을 푹 내쉬었다.
“다시 한번 말하지만, 정신 똑바로 차려. 너를 위해서지만 무엇보다 네 팬들을 위해서.”
“……팬분들이요?”
“네가 네 스스로를 하찮다고 인정하면 그런 너를 좋아하는 팬들은 뭐가 되는데? 연기 구리고, 가치 없는 배우를 좋아하는 등신들인가?”
차은성의 말에 솔예인이 너무 놀라서 울음을 뚝 멈췄다.
전혀 생각지도 못한 말이었다.
혼자 버티기 급급하다 여겼는데, 따지고 보면 그런 그녀의 뒤에는 수많은 팬이 버티고 있지 않나.
“발전이 필요하다면 열심히 해. 대신 너를 무차별적으로 깎아내리는 것들은 가차 없이 쳐내야 해. 네 팬들을 욕한다고 생각하란 말이야.”
솔예인은 저도 모르게 고개를 끄덕였다.
그리고 손등으로 눈가를 비비며 감사 인사를 전했다. 사실…….
“감사합니다. 저, 사실 너무 힘들어서 그만둘까 했어요.”
매니저의 폭언이 들릴 때면, 솔예인은 언제나 ‘끝’을 생각했다.
그저 심연의 아래에 잠겨 영원히 세상과 단절되고 싶다는 생각이 반사적으로 떠올랐다.
비난은 한 귀로 들어와 마음을 갉아먹고 반대쪽 귀로 나가곤 했으니, 이미 내면에 남은 게 없는 것 같았다.
“그렇게 말해주셔서 너무 감사해요. 정말…….”
“이긍. 울지 마세요, 선배. 나쁜 말 다 씻어버려요.”
“속에 담고 있으면 병 된다. 병 걸려서 미치는 것보다 미친 척하고 지르는 게 더 나아.”
덩치 큰 두 남자가 쪼그리고 앉아서는 위로해 주는 모습이라. 솔예인이 눈가를 훔치며 환하게 웃었다.
“네. 알겠습니다.”
“그 새끼들 말하는 거 다 거짓말이라고 생각해!”
“이제 보니 진짜 그런 것 같아요. 차은성 선배님이 이렇게 자상하신 줄은 몰랐거든요. 엄청 무서운 분이라고 했는데.”
“뭐? 이 미친놈들이 지들이 뭘 알아. 나처럼 마음 넓고 착한 사람이 어디 있다고.”
“선배 파이팅! 선배 진짜 예쁘고 멋있어요. 연기도 잘하니까 주눅 들지 마시고요. 뭐든지, 필요하시면 말씀하세요. 나쁜 말 들어서 기분 안 좋으면 제가 언제든지 좋은 말 해드릴게요.”
그쯤 되니 무영이도 눈치챘다.
솔예인이 품고 있던 스모그가 무엇을 뜻하는 것인지.
그건 회사 사람들과 함께 있으면 스스로를 잠식하는 어둠이었다.
“고마워요.”
언제나 곁에서 따뜻하게 있어 주겠다는 말, 문득 솔예인은 다시 무영이에게서 반려동물을 떠올렸다.
요즘 대본 연습을 너무 많이 해서 그런가, 무영이 하는 행동 하나하나가 진실한 위로처럼 다가왔다. 그리고, 진실로 진실했고.
“아니, 다들 뭐 해요?”
“그러니까. 어? 솔예인 씨?”
“안녕하세요. 왜 여기서 다들 쭈그리고 앉아 있어요?”
“헉. 솔예인 씨 얼굴이…….”
“어어어? 은성이 형! 형이 솔예인 씨 울렸죠?”
“미쳤냐? 내가 왜?”
“그럼 무영이가 울렸겠어요?”
“언니. 괜찮아요? 삼촌!!!”
“와. 억울해 뒤지겠네. 진짜.”
유나가 쪼르르 달려와서 솔예인에게 휴지를 건넸다.
그리고 휙! 쌍심지를 켜며 차은성을 쳐다봤다.
엔빈이와 이안이도 마찬가지. 차은성은 답답해서 죽을 것처럼 팔짝 뛰어댔다.
“야! 빨리 말 좀 해봐아아! 나 아니라고.”
“서, 선배님이 그러신 거 아니에요.”
“아하하하. 형. 이미지 진짜 대박이네용.”
“하무, 웃지만 말고 너도 거들어!”
솔에인은 휴지로 눈가를 톡톡 두드리며 웃음을 터뜨렸고, 엔빈이와 유나, 이안이는 아닌 걸 알면서도 건수 잡았다는 듯 차은성을 놀려댔다.
“오늘 와주셔서 감사해요. 근데 아무래도 들어가서 쉬시는 게 좋겠어요. 영화관에서 선글라스 쓸 수도 없는 노릇이라.”
“예인아.”
무영이 다정하게 토닥이던 중이었다.
뒤에서 솔예인의 매니저가 나타나 그녀를 불렀다.
하무영이 떼어놓긴 했지만, 아무래도 영 신경 쓰여서 극장 안으로 들어가지 못하고 돌아온 것이었다.
“무슨 일이야? 너 울었어?”
“아. 오빠.”
매니저의 등장에 솔예인의 표정이 싸악 굳어졌다.
그걸 확인한 엔빈과 유나, 이안.
다들 짬밥이 장난 아닌지라 이상한 기운을 감지했다.
‘매니저한테 혼났나?’
근데…… 신인도 아니고, 김순영 작가 드라마 여주까지 할 정도의 솔예인이 매니저에게 혼난다는 상황이 이해되지 않았다.
차라리 반대로 들들 볶으면 그냥 그렇구나, 할 정도의 위치인 거지.
“세상에 얼굴 꼴이 그게 뭐야?”
“아. 죄, 죄송해요.”
“미치겠네. 너 또 무슨 실수 했어? 애가 진짜, 그러니까 조심하라고 했잖아. 장소 파악 좀 해가면서 질질 짜야지. 으이그, 쯧쯧쯧.”
“아!”
퍼억! 퍽!
어깨를 주먹으로 내려치며 소리치는 매니저다.
손찌검도 자연스러운 것이, 모두 당황해서 멈칫거렸다.
무영이가 놀라서 그의 손등을 반사적으로 쳐냈다.
타악!
“선배 잘못한 거 없고요, 손대지 마세요.”
“저기, 하무영 씨. 이거 회사 내부의 일이니까, 잠시 실례 좀 할게요. 예인이 얘가 정신이 좀 불안정해서 가끔 이래요.”
매니저가 솔예인의 손목을 잡고 확 끌어당겼다.
그리고 어서 따라오라는 듯 앞장서서 걷기 시작했다.
스모그가 화악- 피어오른다.
솔예인이 당황해서 뒤를 돌아보자, 무영이도 그녀의 반대쪽 손을 잡아당겼다.
“안 되겠어요.”
“……이건 대체 무슨 경우입니까?”
“선배 지금 보내면 무슨 일 생길 것 같아요.”
“아니, 내가 무슨 길거리 조폭 양아치도 아니고, 나 매니저예요. 매니저. 솔예인 회사 사람.”
매니저가 황당하고 불쾌하다는 듯 소리쳤다.
아무리 하무영이라 한들, 이런 취급은 대체 무엇인가?
“야.”
그때, 차은성이 유나의 귀를 막아주며 매니저를 불렀다.
“우리가 솔예인 데려다줄 거니까, 시사회고 뭐고 넌 꺼져.”
“네?”
“꺼지라고 개X발놈아, 못 알아 처먹냐?”
“못 알아먹어요?!”
“어? 유나, 다 들려?”
차은성의 물음에 유나가 방긋 웃으며 고개를 끄덕였다.
엔빈와 이안이는 솔예인의 어깨를 톡톡 쳐주며 괜찮냐고 물어봤다.
“무슨 일이야, 이게 대체…….”
“누나, 괜찮아요?”
다들 솔예인을 싸고돌자 당황한 것은 매니저였다.
한 번도 밖에서 이런 일이 없었기에, 어떻게 대처해야 할지 모르겠는 거다.
“회사가 X발 니들 하나만 있는 줄 알아? 니들만 있더라도 배우한테 이러면 안 되지. 확, 소문 쫙 내버릴라.”
“저기, 무슨 오해가 있는 것 같은데…….”
“아 꺼지라고~! 귓빵맹이 막혔나, 말 두 번 하게 만들어~! X바알~!”
바깥 신경 안 쓰고 소리치는 폼이 여간 또라이가 아니다.
매니저가 솔예인을 노려보며 어서 따라오라는 식으로 눈짓했으나 무영이가 그 앞을 쏙 막았다.
“예인 선배 성인이에요. 혼자 못 두나요?”
“스케줄이…….”
매니저가 스케줄을 운운하며 그녀를 빼내려고 했다.
그러자 솔예인이 덜덜 떨리는 목소리로 대답했다.
“……오빠.”
사아악-
그 순간 조금씩 희미해지는 스모그.
그리고 반짝이는 꽃가루가 내려앉기 시작했다.
“스케줄 취, 취소, 취소할래요. 저, 혼자 가고 싶어요.”