Rookie but One-in-a-Million Actor RAW novel - Chapter (327)
신인인데 천만배우 327화
죽음의 끝에서
“에구구. 삭신이야.”
무영이는 촬영장 인근의 숙소로 돌아오자마자 침대에 엎어졌다.
잠자는 시간도 불규칙한데 현장만 나갔다 하면 먼지 들이마시며 구르고 뛰느라 정신이 없다.
어찌나 피곤한지, 패딩 벗을 기운도 없는 게 사실이었다.
“무영아. 그래도 옷은 벗어야지. 클렌징도 하고. 얼굴에 뭐 나면 곤란하다잉.”
“형. 우주선 타고 달까지 가는 시대인데, 왜 화장 지워주는 기계는 없을까요.”
“뭐래. 여기 있다. 자자. 고개 돌려봐.”
“와, 죽겠다. 진짜.”
매니저 고경민이 무영이의 고개를 돌리더니, 솜으로 화장을 살살 닦아주기 시작했다.
그러니까 더 졸려서 미칠 것 같다.
무영이 의식의 끈을 놓지 않으려고 노력하며 중얼거렸다.
“다음 주에는 서울에서 촬영한다면서요?”
“어. 55번부터 뒤에까지. 백화점 앞에서 교통사고 당하는 거, 그거 압구정 앞에서 찍는대.”
“와 대박. 사람들 엄청 많을 건데.”
“그러니까 거기로 협조 요청했다더라.”
일장일단이 있는 선택이었다. 유동 인구가 엄청난 대신 홍보에는 도움이 되겠지만, 대신 NG 없이 무조건 최단 시간 안에 끝내야 하는 고난도의 촬영이 될 터였다.
당연히 제작팀은 무영이의 능력을 믿었으니, 무리 없이 진행할 수 있었다.
“글쿤요. 하아아암.”
“양말 벗겨줘?”
“에이~ 그 정도는 제가 할 수 있어요.”
“어서 자라. 네 시간밖에 못 자겠네.”
“형은요?”
“나는 아래층 가서 자게. 요즘 코골이가 도져서, 너 힘들어.”
무영이는 양말을 쑥 벗으며 웃었다.
무영이가 숙소로 잡은 곳은 허름한 다가구 빌라였다.
세트장 상주 직원들이 주로 쓰는 곳이었는데, 비어 있는 곳을 죄다 월세로 빌려 들어왔다.
“네. 잘 자요. 형.”
“그래. 오늘도 수고했다.”
달깍.
콰앙!
매니저는 불을 꺼주고서 밖으로 나갔다.
사방이 어둠으로 잠기며 냉장고 돌아가는 소리만 들렸다.
온몸이 으스러질 것 같은 피로에도 이상하게 정신이 말똥말똥해졌다.
‘그 날 이후로 벌써 일주일이 넘게 지났어.’
귀신이 저에게 했던 말, ‘조만간 죽을 것 같다’라는 말이 얼마나 충격적이었는지 원.
무영이는 저도 모르게 피식 웃음을 흘리고 말았다.
‘에이이! 안 되지. 안 돼. 나 여기 주인공인데. 죽더라도 영화는 끝마치고 죽어야지.’
열아홉과 스물의 경계, 죽음의 목전에서 살아 돌아왔던 터라 두렵지는 않았다. 사후 세계를 알고 있으니 오히려 조금 기대되는 것도 사실이었다. 하지만 그래도 역시…….
‘일상이, 지금이 너무 소중하긴 하다.’
끊임없이 연기하는 것도 재밌었고, 지킴이들도 소중했으며, 함께하는 친구, 동료들이 소중했다.
그뿐인가? 원하는 것을 마음껏 먹을 수 있는 것, 따뜻하고 시원한 집에서 보내는 휴식 등등. 죽으면 아쉬울 것들이 한 트럭이지 않나.
‘역시 죽는 건 나아중에.’
무영이의 생각이 꼬리에 꼬리를 물다가 뚝 끊어졌다. 깊은 숙면에 빠진 탓이다.
새근새근, 부드러운 숨소리가 평안하게 울렸다.
위이이이잉!
얼마나 지났을까? 무영이는 시끄러운 소리에 몸을 벌떡 일으켰다.
촬영장에서 질리도록 들었던 그 사이렌 소리다. 몸이 반사적으로 움직인 것과 달리, 정신은 여전히 몽롱했고, 눈은 퉁퉁 부어 앞이 보이지 않았다.
“……뭐지?”
무영이가 눈을 비비며 겨우 방 안을 둘러봤다.
평소와 다를 것 없는 풍경이다. 하지만 귓가를 때리는 사이렌 소리와 소란스러운 인기척은 계속되었다.
불투명한 창밖으로 붉고 파란 불빛이 아른거렸다.
드르륵.
창문이 조금 따뜻하다, 그 정도뿐이었다.
무영이는 골목길에 다닥다닥 들어와 있는 소방차와 경찰차를 보며 현실 파악이 안 되는 기분이었다.
분명, 잠이 덜 깬 탓이리라.
‘촬영?’
위이이잉!
“소방 호스 위치 확인!”
“발화지 3층 맨 끝방입니다!”
“밖으로 빨리 나오세요! 불났으니까!”
“옆집으로 불 안 옮겨붙게 새어 나오는 것만 먼저 잡아! 호스 끌어! 당겨!”
“하나, 둘, 셋!”
“밖으로 나온 분들은 골목길 나가세요! 좁아서 움직일 수가 없잖아!”
그때, 소방관들 사이에서 자신을 지켜보고 있는 귀신.
눈이 마주치자마자, 무영이는 정신이 퍼뜩 드는 기분이었다.
-너 죽을 것 같은데. 조만간.
조만간, 죽는다.
-무영 씨가 검은 연기에 잡아먹히는 꿈이요.
검은 연기에 잡아먹혀서.
무영이는 바로 싱크대에 물을 틀어 수건을 적시고, 머리카락까지 적셨다.
“아.”
현관문 손잡이가 벌써 뜨겁다.
무영이는 심장이 쿵 내려앉는 걸 다잡으며, 조심스럽게 문을 열었다. 그러자 훅 들어오는 매캐한 연기.
‘세상에. 이게 갑자기 무슨 일이야.’
무영이는 몸을 최대한으로 낮추고 계단 쪽으로 뛰어갔다.
무영이가 있는 곳은 빌라 꼭대기인 6층.
아까 불이 3층 끝방에서 났다고 했으니, 거기까지 내려가면 소방관을 만날 수 있을지도 모르겠다.
콰앙!
위이이이잉!
건물 안의 비상벨이 고막을 찢을 것처럼 울려대기 시작했다.
아래층에서 무어라 소리치는 소방관들의 목소리가 묻히기 시작했다.
“아.”
5층에서 4층 내려가는 계단은 한 치 앞도 보이지 않을 정도로 연기가 자욱했다.
뭐가 보여야 뚫고 내려가든 할 텐데 말이다.
어쩌지? 다시 올라갈까? 아니면…….
그때였다.
살려주세요!
어디선가 들리는 목소리.
무영이가 저도 모르게 뒤를 돌아봤다. 어디서 나는 건지 알 수가 없다. 복도에는 저 혼자였으니까.
살려주세요! 저 여기 있어요! 문이 안 열려요!
무영이는 구조 요청이 404호에서 나오고 있다는 걸 알아챘다. 그 순간, 아래에서 또 목소리가 들려왔다. 낯선 남자의 목소리였는데, 아무래도 소방관이지 싶다.
“거기 누구 있습니까? 사람 있어요?”
“네. 여기 있습니다!”
“서둘러 내려오세요! 말고는 아무도 없습니까?”
그의 말에 무영이가 갈등했다.
……저 목소리, 과연 진짜 사람일까?
이번에도 귀신이 장난치는 게 아닐까? 그렇다면 구하러 가는 것 자체가 너무 위험한 일 아닌가?
하지만…….
“벽을 짚으면서 내려오세요! 불길이 더 거세집니다!”
“저기!”
무영이는 귀신을 믿어보기로 했다.
또 그런 고약한 장난을 칠 것 같지는 않았으니까.
그는 어두컴컴한 아래를 향해 소리쳤다.
“아무래도 다른 사람, 있는 것 같아요!”
“네?”
“무, 문이 안 열린다고 하시거든요. 404호요. 소방관님이 오셔서 도와주셔야 할 것 같아요.”
위이이잉!
아래에선 대답이 없다.
무영이는 순간, 일이 뭔가 이상하게 돌아가는 것을 느끼며 뒷걸음질 쳤다.
그러고 보니, 비상벨이 이렇게 미친 듯이 시끄럽게 울리고 있는데 어떻게 남자의 목소리가 저리 선명하게 들렸지?
“무영 씨! 그냥 내려오세요!”
“아. 뭐야.”
무영이는 404호 쪽으로 슬금슬금 도망치며 인상을 찌푸렸다.
“……저 하무영이라고 안 했는데.”
“……이리 내려와!! 이리 오라고 새끼야!!”
남자가 빽, 하고 고함을 질러대자 무영이는 미련 없이 등을 돌렸다.
저것도 귀신이다. 자신을 황천길로 끌고 가려는 귀신.
무영이는 404호의 현관문을 미친 듯이 두드렸다.
“안에 있어요? 이거 문 어떻게 열어?”
달칵.
분명 잠겨 있다고 했는데, 무영이가 몇 번 흔드니까 바로 열리는 게 아닌가.
안으로 들어서자 한 여자가 창문을 흔들며 울고 있었다.
“괜찮으세요?”
“흐윽. 아, 어? 어어?”
“문 안 열린다고 하지 않으셨어요? 잘 열리는데?”
무영이도 그렇고, 여자도 그렇고 서로 어리둥절하게 쳐다만 보고 있었다.
그녀의 옆에서 춤을 추며 깔깔대는 귀신.
살려주세요! 아하하! 여기 문이 안 열려!
“창문이 안 열린다고요. 바로 아래에서 연기가 올라오니까, 계단으로는 못 가요. 여기만 열리면 어떻게 할 수 있겠는데…….”
무영이가 창문으로 다가가 확인했다.
옆 건물의 비상 외부 계단으로 넘어갈 수 있을 정도로 거리가 가깝다.
구조상, 404호가 제일 안전했다.
“옆 건물 사람들이 자꾸 여기서 담배 피우는 바람에 걱정돼서 잠금장치를 새로 달았거든요. 근데 하필이면 고장 났는지, 반밖에 안 열려요. 유리는 깼는데, 몸이 나갈 수 없어요.”
덜컹! 덜컹!
여자가 망연자실하게 창문을 흔들어댔다.
맹렬한 기세로 들어오는 연기.
무영이는 현관문을 닫은 다음, 소매를 걷었다.
“비켜보세요. 혹시 모르니까 현관문 아래 물로 적신 수건으로 막으시고요.”
“아, 네!”
무영이는 있는 힘껏 창문을 흔들어 젖혔다.
체중을 실어 당겼다, 놓았다를 반복하니 실리콘 자체가 일어나기 시작했다.
덜컹! 덜컹!
아하하하! 살려주세요! 창문 빨리 열어주세요!
“으아아앗!”
귀신이 무영이의 옆을 빙글빙글 돌며 소리쳤다.
춤까지 추는 걸로 봐서, 응원하는 것 같은데 영 정신 사나워 죽겠다.
이럴 줄 알았으면 밥이라도 든든하게 먹고 자는 건데!
끼익! 우드득!
무영이는 있는 힘껏 잠금장치를 뜯어내 버렸다.
귀신은 신난다는 듯 자지러지게 웃으며 방안을 뛰어다녔다.
“됐다! 가요!”
“아, 세상에. 감사합니다!”
“먼저 가세요. 밑에 받쳐 드릴게요.”
무영이는 여자를 조심스럽게 잡아주었다.
여자는 무사히 옆 건물의 비상계단으로 넘어갔고, 이내 무영이가 올 수 있도록 손을 뻗었다.
퍼엉!
그때였다. 현관문 밖에서 누가 문을 두드리는 것처럼 굉음이 들려왔다.
막아둔 틈 사이로 올라오는 시커먼 연기.
“빨리 건너오세요!”
“아.”
무영이는 창문에 올라서서, 귀신을 쳐다봤다.
“안 가요?”
나도? 아하하하!
“빨리 나와요. 거기서 뭐 하게.”
무영이가 귀신의 팔을 잡아끌며 창문 밖으로 몸을 던졌다. 동시에 터져 나오는 굉음.
콰아앙!
“꺄아악!”
“으앗!”
악마가 주둥아리를 벌리듯, 창문으로 검은 연기가 자욱하게 새어 나왔다.
무영이는 얼굴로 쏟아지는 스모그를 마지막으로 정신을 잃었다.
* * *
어둠 속에서, 무영이는 줄을 선 채 기다리고 있었다.
무엇을 기다리는지는 모르겠다.
그저 정신을 차려 보니 서 있었고, 사람들이 질서정연하게 자리를 지키고 있기에 그리했다.
“저기요. 안녕하세요.”
“…….”
“여기 뭐 하는 데예요?”
무영이는 앞사람을 툭툭 치며 물었으나, 그는 무표정으로 무영이를 힐끔거린 다음 다시 정면만 쳐다봤다.
“앗. 죄송함다.”
무영이가 머쓱하게 머리를 긁적이며 웃었다.
자신이 서 있는 줄 외, 수백 명의 사람들이 조용하게 차례를 기다리는 것 같았다.
이리저리 둘러보아도, 보이는 것이라고는 어둠뿐.
‘뭐지? 꿈인가?’
그는 그저 싱글벙글 웃으며 서 있었다.
저 멀리, 커다란 버스가 들어오는 게 보였다. 아무래도 이 줄은, 버스를 타기 위한 줄인 것 같다.
“다음.”
그제야 줄이 천천히 줄어들기 시작했다.
무영이 차례가 되자, 매표소에서 직원이 고개를 갸웃거렸다.
“안녕하세요.”
“뭐야. 너 냄새가 왜 이래?”
“네? 냄새요? 무슨 냄새요?”
직원이 매표소 구멍으로 얼굴을 쑥 내밀었다.
비정상적으로 늘어나는 목덜미에 뱀의 비늘이 잔뜩 박혀 있다.
“……너무 심한데?”
“제가요? 저는 하나도 안 나는데.”
“손 줘봐.”
직원은 무영이의 손목에 코를 처박으며 계속 킁킁댔다.
그러곤 인상을 팍 찡그리며 짜증스럽게 손을 쳐냈다.
“에이씨. 어디서 개수작이야. 한번 죽었던 게 또 죽은 척을 하고 있네?”
“네에엥? 무슨 말씀을 하시는 거예요?”
“뺑소니로 죽은 애잖아. 이게 누구 앞이라고 수작질을……. 버스는 초행길인 애들만 타는 거야.”
“어디로 가는데요? 전 어떡하라고요?”
“내가 알 바인가? 다음!”
“에에에!?”
“다음!”
직원은 시간 낭비라며 무영이를 쳐내고 뒷사람을 불렀다.
옆으로 밀려난 무영이는 하염없이 줄이 줄어드는 것을 지켜봤다.
다들 버스 타고 떠나는데, 무영이만 그 자리에서 그대로…….
“난 어디로 가라고?”
무영이가 황당하게 중얼거리는 순간이었다.
어디선가 익숙한 목소리가 들려왔다.
“가긴 어딜 가 새끼야!”
* * *
“X발 무영아 정신 좀 차려봐. 애가 왜 이래. 정말. 네가 가긴 어딜 간다고.”
차은성이 눈물을 뚝뚝 흘리며 문밖으로 소리치고 있었다. 무영이가 일어난 것도 모르고.
“의사 X발 어디 갔어!! 얘 자꾸 헛소리하잖아!”
“은성 씨. 일단 진정 좀 하고.”
정신 차린 무영이를 두고 다들 난리 났다.
의사 찾지, 간호사는 진정하라 그러지.
무영이는 부스스하게 일어나서 턱을 긁적였다.
“……배고파.”
“……?!”
무영이의 중얼거림에 일동 정지.
다들 동시에 무영이를 돌아봤다.
오