Rookie but One-in-a-Million Actor RAW novel - Chapter (60)
신인인데 천만배우 60화
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“저기 기자님. 죄송한데 그런 질문은 좀…….”
고경민이 난감하게 웃으며 질문을 끊어내려 했다. 그러자 이은아는 의외라는 식으로 어깨를 으쓱거렸다. 팔락팔락 넘어가는 예상 스크립트.
“어머. 너무 애지중지 아끼신다.”
“죄송합니다. 무영이가 인터넷을 잘 안 해서요.”
“그래요? SNS는 하는 거로 알고 있는데.”
그녀는 흥미가 파삭 죽었다는 듯 목덜미를 쓸어내렸다. 상당히 곤란한 질문임은 틀림없었다. 큰 팬덤을 가진 운타와 외모 비교라니!
‘누구 죽는 꼴 보려고?’
본인이 잘났다는 건 제일 멍청한 대답이요, 운타가 낫다고 하면 가식적이라고 욕 처먹을 게 뻔했다.
그렇다고 ‘외모 비교는 안 된다’라고 주장하면 신인 주제에 건방지게 대중 상대로 훈수 두냐며 지랄하겠지. 안 봐도 훤하다.
‘무영아. 정신 똑바로 차리자.’
고경민은 고개를 가볍게 끄덕이며 무영에게 눈치 줬다. 이상했다. 매일데일리 쪽이 이렇게 빡센 곳은 아니었는데. 오히려 사생활 전문으로 하는 ‘원스패치’가 힘들지.
“그럼 다음 질문 갈게요. [역병>에선 유유나 양이랑 호흡을 맞추고 있는데요. 어떠세요? 어린이라 크게 힘든 건 없었나요? 다른 배우와 연관된 촬영 비하인드 혹은 기억에 남는 얘기 좀 부탁드릴게요.”
무영은 멋쩍게 웃으며 다시 고경민을 쳐다봤다. 형, 여기 왜 이래요? 우리 회사, 이쪽이랑 사이 안 좋아요?
“기자님. 그것도 아직 크랭크업(촬영종료)가 안 된 거라 곤란합니다.”
촬영 마무리가 되면 관련 인터뷰는 제작사에서 따로 잡아줄 것이다. 철저히 영화 홍보를 기점으로 둔. 그럼 그때 가서 온갖 썰을 풀면 된다. 모두와 상호합의된 상태에서.
“아. 음…….”
어색한 침묵. 이은아는 볼펜 뚜껑만 딸깍거리며 입을 다물었다. 뭐, 더는 물어볼 게 없다는 표정이다.
“다 안 된다고만 하시니 진행할 수가 없네요.”
초반의 화기애애한 분위기는 다 어디 갔는가.
가뭄처럼 바짝 말라 버렸다.
“그럼 이건요? 이번 사건으로 조연출 박상일 씨가 사직했잖아요. 그거에 관해서 하실 말이라도?”
“아. 음…….”
“일각에서는 너무 과한 처사 아니냐고도 해요. 왜냐하면, 조연출로선 단역보다 조연이 눈에 띄어야 하니까. 아하. 이것도 앞의 거랑 일맥상통하긴 하죠? 하하. 질문이 다 거기서 거기네.”
물어볼 게 그렇게 없을 리가 없다.
연기에 대한 철학과 고찰이라든지, 앞으로의 마음가짐, 혹은 본인이 생각했던 배우의 생활 등등. 커리어에 맞춘 질문거리는 산더미처럼 많았다.
‘그저 가십만 쫓으니.’
하지만 이은아는 무영을 이용해 조회수를 뽑아내려는 의도만 갖고 있었다. 그것도 아주 노골적으로. 무영이 손을 들며 잠시 양해를 구했다.
“죄송한데 저 화장실 좀.”
“음? 그래요. 잠깐 쉬었다 할까요? 얼마 하지도 않았지만. 하하.”
무영이 복층으로 올라가자, 고경민과 준호가 눈치 빠르게 제 포지션을 찾았다. 준호는 무영의 자리에 대신 앉아 기자의 말동무를 해주는 것.
“안녕하세요. 기자님. 저는 본투리 MD 임준호라고 합니다. 무영이와는 고등학교 친구예요.”
“어머. 그래요? 끼리끼리 논다더니…… 아! 물론 좋은 뜻이에요. 오해하지 마세요. 정말요. 둘 다 잘생기시고 비슷한 업계에서 일하니까요.”
“그럼요. 안 그래도 저희 쪽도 기사를 하나 낼까 고민하고 있는데요.”
그가 기자의 시선을 잡아두는 동안, 고경민은 무영과 함께 복층 복도에서 이 사태에 대해 논의해야 했다. 무영이 머리를 뒤로 넘기며 당황스러운 표정을 숨기지 않았다.
“호-옥시 제가 뭐 잘못했나요?”
“아니. 그럴 리가. 이상하다. 분명 사장님이랑 얘기했을 때는 이런 거 없다 그랬거든. 아. 물론 조연출 사건 묻기는 하겠지만, 크게 상관없을 거라고.”
“형이 준 예상 질문지에서는 앞부분만 나왔어요. 그것도 완전 시시콜콜한 것들만.”
이렇게 대놓고 물어오고, 실망하는 분위기는 예상 못 했다. 나금동이 분명 신문사 쪽이랑 합의 잘 됐다 했으니까. 아무리 그래도 소속 배우 첫 인터뷰인지라, 회사 쪽에서도 신경을 꽤 썼단 말이지.
“허참. 이걸 어떻게 한담.”
기자 데려와 놓고 입 하나 벙긋 안 할 수도 없고. 그렇다고 대답을 하기에는 하나같이 날 선 질문들인지라 리스크가 컸다. 무영은 벽에 몸을 기댄 채 팔짱을 꼈다.
“그냥 취소하는 건 안 되겠죠?”
“말이 되는 소릴. 바로 찍힌다. 기자들 자존심 엄청 세서, 그런 취급 당하면 바로 소문 쫙 나.”
그냥 오셨던 대로 가시라 하고 싶다.
하지만 그게 안 된다니, 아쉽군. 무영은 아래층을 힐끗 내려다보며 고심에 빠졌다.
친구 대신 고군분투하는 준호의 정수리가 보였다.
“신인이라 좋은 기사 한 줄이 급한데. 그건 절대 안 되지. 기본적으로도 예의가 아니고.”
칼만 사람을 죽이는가. 펜촉 역시 얼마든지 누군가의 생사를 쥐고 흔들 수 있다. 기자가 악의를 가지면 그만큼 피곤하고 힘든 것도 없다.
“그럼 어쩔 수 없죠. 최대한 제가 대답 잘해볼게요.”
“……네가?”
끄응. 고경민은 연거푸 마른세수를 해댔다.
무영의 성격이 어떤지, 아주 잘 알고 있으니 미칠 노릇이다. 여차하면 핵폭탄급 발언이 터질 수도.
“저 못 믿으세요?”
“응. 준호가 그러더라. 네 뇌는 머리가 아니라 목구멍에 달려 있다고. 바로바로 튀어나온다며.”
“쟤는 뭘 그런 말까지 했대?”
“잠시만, 잠시만 더 고민을 해보자. 일단 사장님한테 연락을 좀…….”
고경민이 안절부절, 구석으로 가 나금동의 전화번호를 찾았다.
무영은 뭐 할 것 없이 멍하니 난간에 기대어 밑을 내려다봤다. 그때, 스으윽.
“어? 어디 있었어요?”
가벼운 한기가 돌면서 귀신이 나타났다. 대롱대롱, 벽에 매달린 채. 무영은 그녀의 발치를 툭툭 두드리며 한숨을 푹 내쉬었다.
“미치겠네. 정말. 이래서 사진이라도 잘 찍을 수 있을랑가 모르겠어.”
-……저 기자가 문제야?
무영은 그녀를 빤히 올려다봤다.
씨익 웃으며 서늘한 미소를 짓는 귀신. 무영이 뭔가 떠올리고서 아, 하는 탄성을 내질렀다.
* * *
“오래 기다리셨죠?”
“음. 아니요. 친구분이 말을 잘하시네. 패션 쪽이 아니라 마이크를 잡으셔야겠어.”
“에이. 뭘요. 대화 상대가 좋아야 이게 잘 털리더라고요.”
“하하하! 정말 솜씨 좋다!”
얼씨구. 아주 능글능글. 준호는 그새 기자의 기분을 살살 녹여놨다. 차갑게 식은 분위기에 작은 불씨를 붙이는 마음으로. 이 분위기 그대로 쭉 가면 좋으련만-
“자. 그럼 다시 질문해도 되려나요? 조연출 박상일 씨 관련해서?”
쩝. 역시 일은 일이요, 사담은 사담이구나. 기자는 물러설 기색이 전혀 없어 보였다. 고경민은 나금동과의 통화가 불발되었는지, 낭패인 얼굴.
“저기 기자님-”
“네. 그럼요. 싹 다 말씀드릴게요.”
고경민이 난감하게 그녀를 회유하려는 순간, 무영이 말을 잘라먹었다. 순간 세 사람의 눈이 띠용하고 커졌다. 진짜로?
“기자님 여기까지 모셔놓고 제가 너무 사렸네요. 아무래도 신인이다 보니 그럴 수밖에 없었던 점 양해해 주세요.”
“어, 물론이죠. 지금이라도 재밌는 얘길 들을 수만 있다면.”
이은아는 생긋 웃으며 커피를 한 모금 마셨다. 아직 절반 넘게 남아 있는 음료. 무영은 그걸 빤히 보며 중얼거렸다.
“그런데 그 전에요. 궁금한 게 있어서요. 기자님 사소한 것도 다 쓴다고 했잖아요. 혹시 기록으로 안 남는 내용도 취급하세요?”
“기록? 무슨?”
“지금 노트북으로 받아 쓰시는 거나, 녹음기에 녹음된 것 외의 내용이요.”
“아니요. 그건 못 쓰죠. 저뿐만 아니라 다른 기자들도 마찬가지예요. 어떤 방식이든 기록으로 남겨 놔야 나중에 문제 생겼을 때 서로 깔끔하거든요. 없는 건 안 써요.”
오호. 그렇단 말이지.
무영은 눈을 반짝이며 몸을 나른하게 풀었다. 그렇다면 됐다. 걱정할 것 하나 없어.
“음. 뭐부터 말씀드릴까요? 박상일 조연출님이요. 사실 처음 뵀을 때부터 서로 인상이 안 좋았어요. 막 저보고 와꾸가 어쩌고저쩌고…….”
무영은 기억을 더듬으며 그와의 첫 만남을 술술 읊어줬다. 얘가 화장실 다녀오더니 미쳤나? 준호는 경악한 표정이고, 기자는 스믈스믈 올라오는 웃음을 감추지 못했다.
“어머. 진짜요?”
“네. 그때부터 좀 그런 낌새가 없지 않아 있으셨죠. 그런데 현장에서 그렇게까지 하실 줄은 몰랐어요. 어떻게 잘 마무리가 됐지만요.”
타닥타닥!
키보드를 놀려대는 기자의 손놀림이 월광을 쳐대는 베토벤 같다. 무영이 뱉어내는 말을 한마디도 놓치지 않겠다는 듯! 아주 촘촘한 그물망을 펼치는 어부의 마음으로 텐션을 끌고 또 끌어 올렸다.
“그래서요?”
“그래서 별거 있나요? 팬분들이 마침 화장 도와주신다고 해서-”
무영은 기자의 호기심을 있는 그대로 충족시켜 줬다. 아주 사소한 디테일까지 기억을 더듬어가며. 그럴수록 옆에 앉아 있던 준호와 고경민의 표정은 썩어들어갔다.
“무, 무, 무영아!”
특히 매니저는 거의 울기 직전.
마음 같아서는 입을 틀어막고 싶지만, 기자 앞이라 그러지도 못하겠다. 게다가 저 여유로운 자세를 보라!
“쉿. 형. 괜찮으니까 잠시만요.”
방해하지 말라는 듯, 손가락으로 입을 가리는 무영. 고경민은 혼이 빠진 것처럼 풀썩 주저앉았다. 준호 역시 미친 사람을 보는 시선으로 차를 홀짝였다.
“세상에! 정말!”
시간이 흐를수록, 그녀는 황홀감에 빠져 미칠 지경이다. 여태껏 그 어떤 연예인도 이렇게 모든 걸 오픈해 주지는 않았거든. 그녀는 박수까지 쳐대며 엄지를 치켜들었다.
“무영 씨 정말 크게 되겠다. 화통해!”
“기사 잘만 써주세요. 저는 그거면 됩니다.”
“물론이죠, 내가 진짜 혼심의 힘을 다해서…….”
그때였다. 노트북 옆에 있던 커피잔이 혼자 쓰러지더니, 시원하게 키보드와 바지를 적셔 버렸다.
촤아악!
“어?”
정말 눈 깜짝할 사이에 일어난 일.
이은아는 멍하니 쓰러진 잔과 무영을 번갈아 봤다.
“제, 제가 그랬나요?”
“네. 방금 박수 치면서 치셨어요.”
아무런 느낌이 없었는데? 꿈뻑꿈뻑. 너무 갑자기 일어난 일이나 이은아는 상황 파악하는 데 시간이 좀 걸렸다. 제일 먼저 움직인 건 무영이다.
“이거 키보드에 다 들어가서 어째요?”
드드륵-
그리고 휴지를 뭉텅이로 가져와 키보드를 벅벅 긁어댔다.
몇 번 그렇게 하자 화면에 블루스크린과 함께 에러 표시가 났다.
“어머! 어머!”
“헐. 대박. 어쩌죠?”
“잠깐만요. 아아! 안 되는데!”
그녀는 커피를 탈탈 털어보지만, 이미 노트북은 흥건하게 젖어버린 상태다. 준호와 고경민이 어리둥절하게 서로를 쳐다봤다. 이, 이게 지금…….
“여태 쓰신 거 다 날아갔겠네요.”
“아. 그러면 안 되는데. 아. 정말…….”
“준호야. 가서 드라이기로 좀 말려봐. 기자님. 기자님은 잠시 이쪽으로. 갈아입을 옷 드릴게요. 변변찮은 거지만.”
무영은 그녀를 안내하며 준호에게 눈짓했다. 신호를 받은 준호. 그대로 노트북을 들고 화장실에 직행했다. 영문을 모르는 고경민만 좌우를 두리번거리며 테이블을 닦을 뿐.
타앙!
화장실에 들어간 준호는 노트북을 세면대에 놓고, 망설임 없이 수도꼭지를 틀었다.
쏴아아아!
구석구석, 부품 하나 건질 수 없게 모두 적셔 버리리라.
한편, 무영은 그녀에게 추리닝을 건네주며 위로했다.
“너무 걱정 마세요. 노트북 날아가도 녹음기가 있잖아요.”
“그, 그렇긴 하죠. 에고, 이거 신세 져서 어째요?”
“괜찮아요. 기자님이신데 이 정도는 당연히.”
무영은 사람 좋은 미소를 지으며 방문을 나섰다.
“그럼 천천히 갈아입으세요.”
타앙!
무영은 문을 닫고 거실 쪽을 바라봤다. 열심히 청소하는 고경민과 녹음기 앞에서 중얼중얼, 소음을 넣고 있는 귀신.
‘가서 틀어보면 깜짝 놀라실 겁니다.’
무영의 목소리 대신 어떤 기괴한 소리만 잔뜩 녹음되어 있겠지. 촬영장 얘기를 하는 것 자체는 문제가 없다. 어차피 현장 스태프라면 다 아는 얘기.
‘하지만 본인이 말했듯이 함부로 쓰면 안 되겠죠?’
어떤 기록도 없을 테니까.
오