Field veteran RAW novel - Chapter (2)
이용두(128세, 중학생) -1-
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“아버지.”
이용두의 부친, 이태종은 아들이 아침 식사 도중 자기를 부르는 소리를 듣고 깜짝 놀랐다. 아버지라 부른 적은 없었던 것 같은데.
함께 식사 중이던 아내도 놀랐는지 눈을 동그랗게 뜨고 아들을 바라봤다. 몸만 컸지 아직 초등학생이나 마찬가지라고 생각했던 걸지도 모른다.
“음. 오냐, 아들아.”
중학교 축구부 졸업반인 아들은 진지한 표정을 하고 있었다.
이태종은 생각했다. 아들이 이런 표정도 할 줄 알았던가?
어딘가 모르게 거울에 비친 자기 모습을 닮았다는 느낌도 받았다.
“언제 브라질로 가세요?”
이태종은 브라질의 상파울루에서 커피 원두를 한국으로 들여오는 사업을 하고 있었고, 지금은 잠시 휴가차 한국에 들어온 상태였다.
“음. 한 2주 뒤? 왜 그러니?”
아들은 다시 진지한 얼굴을 했다.
“저 브라질 가고 싶어요.”
“응?”
“아버지, 어머니.”
“응?”
“응?”
부부는 당황했지만, 아들은 이번엔 조금 더 정확하게 대답했다.
“브라질에서 축구 배우고 싶습니다. 아버지 가실 때 같이 가고 싶어요. 잠깐 말고 쭉요.”
이태종과 주연희는 그 말을 듣고 한동안 어떻게 대답해야 할지를 몰라 이용두를 가만히 바라보고 있었다.
축구부에서 해코지라도 당했나?
하지만 용두는 팀 내 에이스고, 현재 팀은 전력은 약할지언정 부조리한 부분은 없는 거로 알고 있었다.
잠시 침묵하던 이태종은 입을 열었다.
“용두야.”
“예, 아버지.”
“갑자기 브라질은 왜?”
“정말 그냥 축구 배우고 싶어서요. 브라질 하면 축구잖아요.”
와이프가 눈을 껌뻑이며 이쪽을 보는 사이, 이태종은 잠시 자기만의 세계에 빠졌다.
‘브라질? 축구 유학?’
어쩌면 나쁘지 않을지도 모른다는 생각이 들었다.
‘혼자 보내기는 좀 그렇지만 나랑 같이 가니까 괜찮을지도.’
실패하더라도 좋은 경험이 될 수도 있지 않은가. 게다가 막상 가서 적응도 잘하고 축구도 잘 배운다면 금상첨화 아니겠는가.
‘내가 너무 쉽게 생각하나? 아니, 잘하고 말고를 떠나서 애가 하고 싶다잖아.‘
어차피 아들에게 공부를 강요할 생각은 없었다. 건강하게만 자라달라는 것이 이들 부부의 교육 방침이었고, 큰아들도 운동을 하고 있다.
‘문제는 마누란데…’
이태종은 부인인 주연희를 슬쩍 바라보았다.
주연희는 눈을 껌뻑거리며 냉수를 한잔 마시더니.
탁!
숟가락을 소리 나게 내려놓고는, 도끼눈을 뜬 채로 말했다.
“브라질이라니!”
살짝 하이톤의 목소리. 식탁 앞의 두 남자는 살짝 긴장했다.
“가려면 아르헨티나가 낫지 않니?”
이태종은 한숨을 쉬었다. 잠시 깜빡했다.
그녀는 지금은 은퇴한 리오넬 메시의 광 팬이자 바르셀로나의 격렬한 지지자이기도 했다.
“아니, 여보.”
“왜?”
“내가 브라질에 있는데 용두를 아르헨티나에 혼자 보내자고?”
“그냥 해본 소리야.”
“그냥은 무슨.”
부부가 이상한 포인트에서 다투는 사이.
8번째로 16살이 된 남자, 이용두는 분위기를 감지했다.
부모님 두 분이 크게 반대할 것 같지는 않다.
사실, 브라질에 축구 유학을 갔던 적도 있기는 했다.
3번째 삶이었고, 그때는 고등학교 재학 중에 떠나서 2년 정도 있다가 유럽으로 떠나긴 했지만.
부모님은 이런 분들이시다.
경제적으로 어렵지 않고, 낙천적인 편인 데다가 두분 다 축구 팬.
그렇다면 결정타를 날릴 타이밍이다.
“Eu realmente quero ir. Vou trabalhar duro.”
이용두가 유창한 포르투갈어로 말하자, 이태종과 주연희의 반응은 꽤 볼만했다.
“너 언제부터 포르투갈어를…”
“용두가 한 거 포르투갈어야?”
“아이고 우리 마누라 연기가 많이 늘었네. 그냥 말해도 데려갈 텐데 포르투갈어까지 가르쳤어?”
“아니, 당신이 애랑 짜고 하는 거 아냐?”
“무슨 소리야?”
“언제부터 준비했어?”
“뭘?”
“용두 데리고 포르투갈 가려고 짠 거지?”
“무슨 소리야! 딱 보니까 당신이 포르투갈어 가르친 거구만!”
“아버지, 어머니.”
“응?”
“응?”
“저, 브라질 가려고 혼자 공부했어요.”
8번째 삶.
세계 각국에서 뛰었던 이용두는 영어, 포르투갈어, 스페인어, 이탈리아어, 프랑스어, 독일어 모두에 통달한 상태였지만.
“음… 우리 아들. 엄마가 공부하라고 많이 괴롭혔니? 소질도 없을 텐데 고생이 많았구나.”
“아니라니까! 괴롭히긴 뭘 괴롭혀! 가르칠 거면 차라리 영어를 가르쳤지!”
“하긴. 그냥 저 말만 외웠을지도 모르는 일이긴 한데.”
“용두가 뭐라고 했는데?”
“정말 가고 싶고 열심히 하겠다고.”
어릴 때부터 공부에는 관심 없고 공만 찼던 아들이 포르투갈어를 배웠다는 사실을 온전히 믿지 못하고 있었다.
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“그래. 좋다. 아들. 나랑 같이 가자.”
아버지는 어머니랑 술 한잔하고 들어오시더니, 나를 불러놓고 벌게진 얼굴로 말씀하셨다.
아무래도 이야기가 끝나셨나 보다.
“대신.”
아버지가 오른손 검지를 들고는 단호한 표정을 지으셨다.
“힘들면 언제든지 아빠한테 말하기다. 한국으로 돌아가도 좋다. 네가 할 수 있는 건 뭐든지 도와주마. 할 수 없는걸 하려곤 하지 마.”
절대 포기하지 말라, 혹은 무슨 일이 있어도 최선을 다하라 같은 말이 아니다.
이게 내가 128년째 삶을 반복하면서도 아버지를 존경하는 이유 중 하나다.
흠. 128년이라고 하니까 뭔가 요괴 같네.
각설하고, 내가 무슨 선택을 하든 존중해주셨던 분이 바로 아버지다. 그리고 언제나 날 응원해주셨다.
“브라질은 위험하다. 물론 내가 지내는 곳이야 안전한 편이긴 한데, 그래도 한국 같지는 않다. 무조건 아빠 말을 잘 들어야 해.”
“알겠습니다.”
내가 고개를 끄덕이자, 아버지가 슬쩍 한숨을 쉬며 고개를 끄덕이신다.
“엄마는 한국에 남을 거야. 네 형은 여기 있을 거니까.”
형은 야구를 하고 있다.
뭐, 나름대로 재능은 있는지 그래도 프로야구 선수가 된다.
축덕-축구 덕후 집안에서 야구를 한다는 것도 우스운 일이긴 한데, 부모님 두 분이 하도 축구축구 거리니까 반발심에 야구를 시작했다고 내게 털어놓은 적이 있었다. 4번째 인생을 살 때였던 것 같다. 모두가 힘들었을 때.
어쨌거나 아버지는 내가 브라질로 간다는 것에 대해 걱정이 꽤 많으셨다.
어머니 없이 사는 것, 익숙하지 않은 해외에서의 삶. 완전히 다른 문화권에서 살아가는 것.
“축구는 세계 공용어라는 말이 있어요, 아버지.”
극성맞은 축덕 답게도, 아버지는 고개를 끄덕이셨다.
언어만의 문제가 아니다. 그 나라만의 분위기나 문화, 사람들 간의 관계.
나는 수없이 많이 겪었다.
그리고 내겐 나름대로 계획이 있다.
오