Field veteran RAW novel - Chapter (87)
베테랑의 품격 -2-
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매주 억대가 넘는 주급을 수령하는 스타 선수들일지라도, 모두가 프로다운 자세를 취하는 것은 아니다.
그나마 다행인 건, 웨스트햄에는 게으른 선수가 없다는 거다.
“음. 날씨가 안 좋네.”
… 아니, 취소.
가투는 처음 만났을 때와 비교하면 괄목상대할만한 변화가 있긴 했지만, 여전히 요령 피우는 데는 고수다.
그래도 뭐.
자기 할 일은 나름대로 다 하니까.
게다가 첼시전이 끝나고 나서는 혼자 남아서 훈련도 했다고 한다.
꼭 토할 때까지 훈련하고 운동한다고 해서 그게 무작정 좋은 것만은 아니니까.
선수들에게는 각자에게 맞는 훈련 방법이 있는 법이다.
프로페셔널함과 팀 케미스트리의 상관관계에 대해서는 조금 더 생각해봐야 할 필요가 있다.
팀 동료 선수들과 좋은 관계를 유지하는 것도 선수들의 의무인지 아닌지는 해답이 없는 문제다.
개인적으로는 관계없다고 생각하지만, 그렇지 않다고 생각하는 사람들도 있다.
관계 개선을 위해 노력하는 것이 때론 좋은 결과를 불러올 때도 있겠으나, 아닌 경우도 경험상 상당히 많았다.
좋은 팀 케미스트리, 화기애애한 드레싱 룸 분위기, 단결되어 한 방향으로 향하는 선수단, 훌륭한 팀 문화 같은 것은 만들려고 한다고 만들어지는 것이 아니다.
그런 면에서 션과 칼리파가 가까이 지내기 시작했다는 것은 이 팀에게 꽤 긍정적인 요소가 될지도 모른다.
사실 큰 의미가 없을 수도 있다. 축구의 흐름은 선수가 한 팀에서 오래 머물지 않는 방향으로 가고 있고, 그 흐름은 더 커지니까.
솔직하게 이야기하자면, 팀의 여러 요소가 선수에게 맞지 않는다면 그냥 다른 팀으로 떠나는게 가장 현명할 수도 있다. 물론 이건 선수 입장에서의 이야기다.
“크로스를 조금 더 낮고 빠르게 해보는 건 어때? 수비수들이 막기 곤란하게 휘어지면 더 좋을 거야.”
칼리파가 션에게 말했을 때-영어가 꽤 유창하다. 어쩌면 원래 어느 정도는 할 수 있었을지도 모르겠다-, 다른 선수들이 모두 그 쪽을 바라봤다.
둘은 원래 사이가 그리 안 좋았다.
아니, 미래에는 엄청나게 안 좋아질 예정이었다.
맨체스터 더비에서 서로 멱살을 잡고 싸우게 될 녀석들이다.
정확하게는 모르겠지만, 뭔가가 바뀐 것이 틀림없다.
“상황에 따라서 시도해볼게.”
“괜찮을 것 같아.”
선수들이 둘을 바라본 이유는, 저런 대화조차도 없었기 때문일 것이다.
웃긴 일이다. 나와 가투가 오기 전 팀의 공격을 이끌던 두 선수가 저런 대화도 하지 않았다고?
그런데 생각보다 이런 경우가 종종 있다.
특히 트레버 오스틴 감독은 공격 시 전체적인 움직임과 전개 방식에 대해서만 집중하고 디테일한 부분은 개인 기량에 맡기는 편인지라 더 그런 것일 수도 있다.
“웃긴 머리를 한 놈들 끼리 이야기하는 게 뭐가 그리 신기해서 그러는 거야?”
가투가 이해할 수 없다는 듯한 반응을 보였다.
하긴. 헤어스타일 한 번 바꾸고 얻을 수 있는 게 이런 팀워크라면 한참을 남는 장사기는 하지.
“너도 한 번 저런 스타일을 해봐.”
“내가 왜?”
가투의 헤어스타일은 평소 행실에 비해 얌전한 편이다.
보통 길이인데, 양옆으로 조금 힘을 주고 세우는걸 선호한다.
“머리 양옆을 모두 밀어버려. 그럼 토마호크 도끼처럼 보일 테니까.”
“너나 하시지, 해리 포터.”
“내가 해리 포터면 넌 귀상어다.”
“뭐?”
“그런 게 있어.”
“해명해. 나쁜 자식아.”
가투와 대화하다 문득 주위를 돌아보니, 다른 선수들이 우리를 바라보고 있었다.
음.
션과 칼리파를 바라볼 때와는 또 다른 느낌이다.
다들 아무 말도 하지 않고 우릴 바라보다가 나와 눈이 마주치자 딴청을 피웠는데, 어딘가 좀…
뭐라고 해야 하나.
설명하긴 힘든데, 뭔가, 음. 그래. 조금 불쾌한 느낌?
설마 날 가투와 비슷하게 생각하고 있는 건가?
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팀 훈련이 조금 느슨해졌다.
그리고 선수단의 주축 선수들 몇몇이 떠났다.
대략 2주간의 A매치 기간이 왔기 때문이다.
국가대표팀 훈련과 경기를 위해 팀을 떠난 선수는 총 7명.
가투가 브라질 국가대표팀에 합류하기 위해 네덜란드로 떠났고 칼리파가 프랑스로, 션이 잉글랜드로, 아이삭이 말리, 레프트백 피터가 스코틀랜드, 골키퍼 코너 맥칸이 북아일랜드, 어린 미드필더 데일 새들러가 잉글랜드 21세 이하 대표팀에 차출되었다.
“감독의 불알을 걷어차고 올게.”
“헛소리.”
“널 안 뽑으면 월드컵에 나가지 않을 거라고 말할거야.”
“다음에 나가지 뭐.”
“젠장. 다음 월드컵엔 34살인데.”
“늙어서 못 뛰나?”
“웃기는 소리! 가투는 34살에도 가투라서 상관없어!”
가투는 대표팀 감독에게 날 뽑으라고 강력하게 주장하겠다고 말하고는 떠났다.
글쎄. 기대도 안 한다.
내 국가대표팀 차출과 관련해서는 브라질 내에서도 말이 많은 편이다.
굳이 아시아 출신의 나를 뽑을 만큼 브라질 선수가 부족하냐는 주장과, 잘하는데 뭐가 상관이냐는 의견.
내가 뽑힐 자격이 있고 없고를 떠나서 지금 유럽에서 활약 중인 브라질 스트라이커들이 있고, 감독이 어린 선수를 좋아하지 않는다는 것도 있다.
나야 뭐 아버지가 브라질에서 사업을 하고 계시니 선수 이적에 관한 조항 19조를 피하려고 브라질을 선택한 것이긴 하다.
어쨌거나, 브라질 감독은 헤일리송이나 하파엘 같은 선수도 뽑지 않았다.
심지어 바이에른 뮌헨으로 이적한 미셸 안드라데나, 조조 혹은 제퍼슨 같은 선수들도.
브라질 축구 팬들 사이에서도 상당히 많은 말이 나오곤 있지만, 그 감독은 인터뷰에서 이렇게 발언했다.
[브라질 감독,‘브라질은 코파 아메리카 챔피언이다. 어린아이들은 올림픽이나 U-20 월드컵에 나가면 된다.’]
극단적인 말이지만, 일리는 있다.
이미 성적을 낸 팀이니까 뭐라 한들 할 말이 없는 것이다.
어쨌거나 그렇게 됐다.
친구들도 뽑히지 못한 것을 정말 아쉬워하고는 있지만, 감독이 안 뽑겠다는데 어쩌겠는가.
-어머니 : 어우 브라질 감독 진짜 꼴통이네
-어머니 : 울 막내보다 잘하는 공격수가 어딨다고 안 뽑아?
-아버지 : 어쩌겠어. 잘하는 브라질 선수들도 어리다고 안 뽑는 판국에.
-빳따쟁이 : 아 용두형 걍 영국에서 몇 년 뛰고 영국 국대 하면 안 되나?
뭐…
정말 안 뽑아주면 그렇게라도 해볼까 싶다.
잉글랜드도 공격수가 그리 강하지 않다. 다른 포지션에서도 엄청나게 뛰어나지는 않은데, 하긴, 한국 대표팀으로 월드컵을 따내는 것보다야 쉽겠지만.
“Good morning, 욘-두! 프랑스에서 지금 막 오는 길입니다. 잘 지내셨죠?”
그리고 훈련이 없는 날.
내 에이전트인 빌 레이너가 나를 찾아왔다.
국가대표팀 차출과 관련해 이야기를 나누기 위해서였다.
빌 레이너 입장에서도 내가 국가대표팀으로 뛰는 것이 몸값을 올리기 좋을 테지.
월드컵 같은 데서 크게 활약하고 나면 선수 네임밸류가 크게 상승하니까.
“잉글랜드 국적을 얻으려면 5년을 거주해야 하죠. 음. 5년 뒤에도 당신이 고작 23살이라는 것은 꽤 고무적인 일입니다.”
국가대표 자격을 얻는 체류 기간 3년과는 별개로, 국적 취득에는 시간이 꽤 소요된다.
원래라면 브라질에서도 좀 더 있어야 했는데, 아버지가 나를 데리고 귀화해주신 덕에 시간을 많이 단축하고 빨리 유럽으로 나올 수 있었다.
“그때까지도 안 뽑아주면 고려해보죠.”
“그렇죠. 일단 제 최고의 고객이 원하는 것이 브라질 대표팀으로 뛰는 거니까요.”
“이번 월드컵에 꼭 뛰지 않더라도, 다음 월드컵 때는 그랬으면 합니다.”
“그래야겠죠. 어쨌든, 그래도 경고 한 번은 날려줄 수 있는 거 아닐까요?”
빌 레이너는 뭔가 음모를 꾸미고 있는 사람처럼 웃으며 내게 종이 한 장을 내밀었다.
[잉글랜드 축구협회, 욘두에게 2031년 이후 잉글랜드 대표팀 합류 요청 계획]한 번도 본 적 없는 기사다.
그렇다는 것은.
이게 또 빌 레이너의 특기인 언론 플레이가 시작된다는 말이겠지.
“당신이 쓴 건가요?”
“아닙니다.”
“그럼 당신 친구가 썼겠군요.”
“정답입니다.”
“기자인가요?”
“기자라기보다는 사기꾼에 가깝죠.”
Birds of a feather flock together.
한자로 고치면 유유상종.
아마 그런 거겠지.
“인터넷이란 건 정말 좋아요. 예전 같으면 이런 걸 신문에 써도 아무도 안 봤을 테지만, 이 시대에는 삼류 타블로이드 신문사의 기자가 쓴 글이라도 세계 어디서든, 누구나 볼 수 있거든요.”
그러니까 위기감을 주겠다는 말인 거다.
브라질 내에서 나를 발탁하라는 목소리가 커지도록.
그리고 어쩌면, 잉글랜드에서 정말 내게 그런 제의를 하도록 유도해 브라질 축구협회를 압박하려는 그런 술수.
“언제 올라가나요?”
“보자, 음. 지금쯤 올라갔겠군요.”
그는 씩 웃었다.
좋다.
비열하다거나, 사기꾼이라는 말을 듣는 사람이지만.
일만 잘하면 되는 거다. 불법을 저질러서 내게 피해만 주지 않으면 된다.
나와 빌 레이너는 함께 그 기사를 읽었다.
영국 축구협회는 브라질이 나를 뽑지 않기를 바라고 있으며, 이미 물밑으로 내 잉글랜드 귀화를 추진 중이라는 이야기였다.
그리고 그 기사에 좋아요를 누른 빌은, 어젯밤 프랑스에서 있었던 일을 내게 자랑하기 시작했다.
“제 고객 중 니콜라스 다우리라는 선수가 있죠. 어제 마르세유 디렉터가 주급을 세 배로 인상해주기로 했습니다. 사실, 이제까지 그가 받은 주급은 비상식적이었어요. 마르세유는 니콜라스 덕분에 챔피언스리그에 진출하기 직전이거든요.”
아.
벌써 그때가 왔나.
하지만 신발을 디렉터의 머리 위로 던졌다거나 하는 이야기는 하지 않았다.
그리고 그가 살짝 귀띔해주기를.
“니콜라스 다우리가 다음 시즌에는 프리미어리그로 올지도 모릅니다. 아주 훌륭한 청년이죠. 여기서도 잘 할 겁니다. 당신과 상대하게 될지도 모르겠군요.”
오겠지.
맨체스터 시티로.
한 성깔 하는 친구였는데.
“솔직히 말씀드리자면, 당신의 주급은 정말 저렴한 편이죠. 원하신다면 이번 시즌이 끝나기 전에 재계약을 추진해볼 수도 있습니다. 아니면 다음 시즌쯤에 더 큰 클럽과 연결하면서 양쪽의 반응을 볼 수도 있겠죠.”
나는 그 말에 씩 웃었다.
“너무 급한 거 아닌가요?”
“10파운드에 팔고 있는 물건이 있습니다. 그런데 그 물건이 생각보다 더 귀하고 아름다웠던 거죠. 누가 30파운드에 사겠다고 하면 그 가격이 되는겁니다.”
그러니까, 세 배는 받아야겠다는 말?
“그리고 그 물건을 사겠다는 사람이 많거나, 혹은 간절하고 친절한 부자라면 30파운드도 싼 법이죠.”
여러 팀과의 이적설을 뿌릴 거고, 돈이 넘쳐나는 웨스트햄 구단주를 들들 볶아 보시겠다?
“손님은 왕이라곤 하지만, 귀한 물건이 있으면 파는 사람이 왕이 될 수도 있는 법입니다.”
이제는 자기가 갑이 되었다고 주장하고 있다.
이렇게 선수들을 꼬셔서 팀에 이적하겠다고 말하게 시키고, 큰돈을 받게 만들면서 자기도 부자가 되겠지.
괜히 축구계의 암 덩어리라고 불리는 게 아니라니까.
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우리가 양쪽 윙 없이 체력 훈련이나 세트 플레이 훈련을 하는 사이, 가투가 선발로 출전한 브라질은 네덜란드를 상대로 3대 2 승리를 거두었다.
브라질의 원톱 스트라이커로 출전한 세비야의 델라뉴는 모나코 소속 히베이루의 어시스트를 받아 두 번째 골을 기록했다.
한때 플라멩구의 3R로 활약했던 선수들 간의 호흡.
그로 인해 브라질 감독의 주장에는 더욱 힘이 실렸다.
‘브라질은 코파 아메리카 챔피언이고, 그간 호흡을 맞춰왔던 선수들이 더 강력한 모습을 보여줄 것이다.’
형은 메이저리그 스프링 트레이닝에 참여했다.
그리고 어머니가 영국으로 놀러 오셨다.
나는 어머니와 함께 그 경기를 함께 시청했는데, 브라질 감독의 인터뷰를 들은 어머니는 인상을 있는 대로 찌푸리곤 말씀하셨다.
“지랄하고 자빠졌네.”
어머니는 한때…
이런 말 하긴 좀 그런데, 아버지 말로는 확실히 훌리건이셨다고.
아무튼 축구와 관련되면 좀 과격해지신다.
나야 뭐 별로 상관없다.
이 바닥에서 구르다 보면 어머니 정도는 정말 양반이다.
어머니는 내가 훈련장에 나갈 때면 런던 관광을 하시고, 내가 돌아오면 함께 식사를 하셨다.
“차라리 영국으로 이사 올까?”
“형은요?”
“니네 형은 빳따들고 나가면 며칠을 안 들어오잖니.”
축구보다 야구가 종목 특성상 집을 비우는 일이 더 많으니까.
“그래도 형이랑 같이 있어 주세요.”
“왜?”
“관심받는 거 좋아하잖아요.”
어머니는 깔깔 웃으셨다. 그건 그렇다고 말씀하시곤, 직접 만드신 갈비찜을 내 숟가락에 얹어주셨다.
A매치 데이에 대표팀에 뽑히지 못한 선수들로 가득한 훈련장에는 때로 묘한 기운이 풍기곤 한다.
뽑히지 못해 화가 난 선수도 있고, 부러워하는 선수도 있다.
웨스트햄은 잉글랜드 유망주를 잘 키우기로 유명한 팀답게 팀내 잉글랜드 국적 선수 비율이 높은 편인데, 유소년 대표팀을 두루 거쳤지만 아직 A매치 데뷔전을 치르지 못한 로빈 드레이퍼가 내게 말했다.
“내가 브라질 감독이라면 널 뽑을걸. 그리고 내가 잉글랜드 감독이라면 몇 년만 기다려달라고 사정할 거야.”
“언젠간 뽑겠지 뭐.”
“국가대표로 뛰고 싶지 않아?”
“뛰고 싶지.”
“별로 안 원하는 것처럼 보이는데.”
나만큼 원하는 사람도 없을 거다.
다른 선수들이 명예나 돈, 그리고 인정받기 위한 욕구로 국가대표에 뽑히길 바란다면, 나는 조금 다른 의미로 국가대표가 되길 원하니까.
“축구에 전념하다 보면 그럴 날이 올 거야.”
“음. 영감처럼 말하지 마.”
“네가 뽑히려면 조금 더 공격적으로 플레이 해야 할걸. 잉글랜드 대표팀에 전진하는 미드필더가 부족하니까.”
“음. 좋은 의견이야.”
“뒤돌아보지 말고 앞으로 가.”
“그러다 상대가 역습하면?”
“열심히 뒤로 돌아가면 되지.”
“말이야 쉽지.”
“도미닉이나 아이삭은 그렇게 하잖아.”
“정말 쉬운 이야기야.”
로빈은 투덜댔고, 내가 그렇게 말하긴 했지만 말은 쉽다는 말에 동감한다.
하지만 난 미드필더로 뛸 때 그렇게 했다.
“그냥, 그렇게 해야 네가 돋보일 수 있을 거야. 경기를 넓게 보는 것도 좋지만, 좀 더 과감하게 플레이할 수 있다면 훨씬 더 주목받을 테니까.”
로빈은 애매한 표정으로 내게 물었다.
“혹시 미드필더로 뛴 적 있어?”
글쎄.
측면을 제외하고 중앙에서 뛴 거라면 4번 정도를 뛰었으니.
엄청나게 많이 뛰었지.
“아니.”
근데 뭐, 꼭 해봐야 아나?
하지만 로빈은 내게 투덜댔다.
“안 해보면 몰라. 너도 미드필더로 뛰면 꽤 헤맬걸.”
뭐? 누가 헤맨다고?
한 번 보여줘?
오