Football is money RAW novel - Chapter 25
곧 좋은 소식이 있을 겁니다
“벵커 감독이 직접 한 영입 의사를 거절했다구? 정말이야?”
김승진은 겨우 냉정을 되찾은 듯했지만 내가 벵커의 제안을 거절했다는 말을 듣고 또 이성을 잃어버렸다.
“이 형들. 진짜 웃기네. 벵커가 무슨 김일성이에요? 거부하면 총살이라도 당해요? 그냥 비즈니스에요. 우승했으니까 앞으로 저한테 여러 제안이 들어올 거고 벵커도 그 여러 가지 카드 중 하나일 뿐이에요.”
“그래도!”
“저~ 말씀 중에 실례합니다.”
우리가 떠들고 있는데 정중한 목소리가 들렸다.
돌아보니 VVIP룸에서 보았던 이마 넓은 남자였다.
누군지 생각났다.
이 남자.
“김건우 선수. 오늘 경기 잘 봤습니다. 무패우승 축하합니다.”
“감사합니다. 손정호 회장님.”
나의 대답에 손정호의 표정이 살짝 변했다.
“나를 알아요?”
“예. 잘은 모르지만 아주 위대하신 분이라고 들었습니다. 돈도 엄청 많구요.”
“하하핫!”
손정호가 크게 웃음을 터트리자 파티장에 있던 사람들이 일제히 눈치를 보았다.
이 남자가 바로 파티를 연 장본인이었던 거다.
컨텐츠뱅크 손정호 회장.
규슈 출생 재일교포.
이쪽 분야에 대해 전혀 모르지만 이 양반이 나중에 일본 최고 부자가 된다는 건 알고 있다.
아니 세계 최고 부자던가?
그의 회사 컨텐츠뱅크가 무엇으로 돈을 버는지는 모르지만 어쨌든 수백 조의 돈을 굴리며 세계 IT업계의 큰손이 되는 건 분명하다.
“나는 위대한 사람이 아닙니다. 일개 기업인일 뿐입니다.”
“너무 겸손하신데요. 설마 일개 기업인이 연 파티에 저런 거물들이 와서 눈치를 볼까요?”
손정호의 표정이 또 변했다.
작은 변화였지만 점점 그의 본모습이 드러났다.
“역시 천재적인 선수는 보는 눈이 다르군요. 그걸 간파하다니.”
“그 말씀이야말로 과찬이십니다. 저는 천재가 아닙니다. 이제 시작한 신인 선수일 뿐입니다.”
“하하하! 그럼 우리 다 내려놓고 동향 사람끼리 편하게 지냅시다.”
“예. 회장님.”
“솔직히 이건 우리 둘 사이의 이야기인데…”
손정호가 나에게 귓속말을 했다.
“사실 나는 야구팬입니다. 축구는 싫어했어요. 특히 일본 축구는 더더욱 싫어했죠.”
“여기 모인 J리그 관계자들이 들으면 실망하겠는데요?”
“그런데 마르코 감독과 김건우 선수가 만들어내는 경기에 흠뻑 빠졌습니다. 이게 바로 진짜 축구의 맛이구나. 축구가 이렇게 다이나믹하고 예술적인 재미가 있었구나. 깨달았습니다.”
“즐겁게 봐주셨다니 기쁘네요. 저희도 그런 마음으로 뛰었습니다.”
“블루샤크는 우리 규슈 사람들의 자존심을 세워줬어요. 같은 규슈 사람으로 감사를 표하고 싶네요.”
“저야말로 저 같은 외국인을 가족처럼 받아주셔서 감사합니다.”
덕담을 나누고 작별인사를 하는데 손정호가 묘한 말을 남겼다.
“곧 좋은 소식이 있을 겁니다.”
“좋은 소식이요?”
“후훗.”
파티장을 나오는데 좀비가 두 마리 있었다.
케빈 킴과 김승진.
둘은 손정호를 알아본 순간부터 완전 얼음이 되어 버렸다.
“케빈 형은 아까 룸에서 봤잖아요.”
“못 봤어. 혹시라도 눈이 마주치면 문제가 될까 봐 겁나서 고개도 못 돌렸어.”
“건우야… 너는 뱃속에 뭐가 들었길래 그런 거물들과 아무렇지도 않게 농담을 하고 그러냐… 정말 대단하다.”
참 재밌는 일이었다.
처음 회귀해서 승진 형과 케빈 형을 만났을 때만 해도 둘의 스펙에 주눅이 들었었는데.
이젠 벵커든 손정호든 누굴 만나도 떨리지 않았다.
나에게는 두 가지가 있었기 때문이다.
완전한 육체와 미래에 대한 지식.
이 두 가지 밑천만 있다면 누구도 겁나지 않았다.
***
다음 날 아침.
케빈 일행을 보내고 후쿠오카행 비행기에 올라탔다.
다들 숙취에 쩔어 힘들어하고 있는데 오직 마빈 코치와 김진혁만 멀쩡했다.
하긴 그리고 보니 라커룸 파티 때도 어디로 갔는지 보이지 않았다.
“어제 뭐 했어요? 마빈 코치님.”
“하긴 뭘 해. 10시에 프로틴 먹고 잤지. 근육이 완벽하게 회복하려면 최소 7시간 이상의 숙면이 필요하거든.”
“엥? 우승 파티 같은 거 안 하셨어요?”
“근손실 나게 그런 짓을 왜 해?”
“그럼. 진혁이 너도?”
“당연하지. 알콜은 근육 생성에 심각한 악영향을 끼친다구. 독물이야. 독물.”
“우리 선수들 돌아가면 아주 제대로 굴려야겠어. 몸에서 알콜 쫙쫙 다 빠지도록. 후후후.”
“…”
마빈과 김진혁은 정말 영혼의 단짝이었다.
리그 우승의 기쁨보다 근손실을 더 걱정하는 영혼의 듀오.
“김건! 블루샤크! 김건! 블루샤크!”
후쿠오카 공항에 내리자마자 엄청난 환영인파가 우리를 반겼다.
“누가 보면 월드컵 우승이라도 한 줄 알겠네.”
사실은 그 이상이었다.
버스로 갈아타고 하카타역 광장에 들어서자 시민들이 모두 나와 도로를 막고 우리를 기다리고 있었다.
우리는 카퍼레이드용 버스로 갈아타고 행진을 시작했다.
마츠리 축제에 버금가는 성대한 환영식이 거행되었고 우리는 몇 시간 동안 시내를 돌며 후쿠오카 시민들과 우승의 기쁨을 나누었다.
“기분은 좋다만… 겁나 피곤하네.”
***
2개월 후.
J2리그가 종료되기 2주일 전.
나는 도쿄로 원정을 나와 있었다.
경기 전날 하네다 공항 입국장에서 한국에서 온 여동생 지혜와 유찬이 동생 현지를 만났다.
“오빠!”
“그래. 왔구나. 꼴통.”
내가 여동생 지혜에게 붙여준 별명이다.
꼴통.
어려서부터 누굴 닮았는지 공부는 지지리도 못하는 게 매일 사고만 치고 다녀서 붙여준 별명이다.
“어머니 건강하시구?”
“예. 덕분에요.”
“편지 고마워. 답장 자주 못해서 미안하구.”
“괜찮아요. 오빠 소식은 우리 오빠한테 듣고 있으니까요.”
현지가 쑥스럽게 웃었다.
그녀는 나에게 자주 편지를 보냈는데 예쁜 글씨체로 주변 일상을 소소하고 재밌게 적어주어서 항상 기다리게 되었다.
“뭐야? 둘이 편지도 주고받는 사이야? 이거 수상한데~~”
“아니에요. 언니.”
지혜와 현지는 어릴 때부터 자매처럼 친한 사이다.
“현지네 분식집 완전 대박 났잖아. 요즘은 줄 서서 먹는다구.”
“나도 알고 있어.”
나의 매운맛 전략은 성공했다.
처음에는 살짝 저항이 있었지만 곧 입소문을 타게 되었고 6개월 만에 유명해져서 이젠 알바생을 쓸 정도였다.
“고맙습니다. 오빠.”
“뭘. 너희 엄마가 고생하신 거지.”
“그때 오빠가 충고해주지 않았다면…”
“됐어. 됐구. 일단 나가자. 나도 자유시간이 별로 없거든.”
나는 공항에서 나와 바로 택시를 잡았다.
“오빠. 지하철 안 타고 택시를 타? 일본 택시 비싸잖아.”
“내가 돈이 없냐? 빨랑 타기나 해.”
우리는 택시를 타고 공항을 떠났다.
내가 능숙한 일본어로 기사와 이야기를 나누자 둘은 깜짝 놀랐다.
“오빠… 완전 멋지다.”
“나 멋있는 거 이제 알았냐?”
우리가 도착한 곳은 하라주쿠였다.
99년 당시만 해도 패션의 메카라고 불리던 곳이다.
지혜는 택시에서 내리자마자 양쪽으로 쫙 깔린 옷가게를 보며 탄성을 질렀다.
“우와~!! 신난다!”
지혜를 도쿄로 부른 이유가 바로 이거다.
전생에서 지혜는 적성에도 맞지 않는 공부를 강요당하다가 결국 이도 저도 아닌 어른이 되었다.
자존감이 극도로 떨어진 그녀는 부모님과 사사건건 부딪치며 문제를 일으켰고 결국.
그 후의 인생은 뭐…
“돈 걱정하지 말고 마음에 드는 거 있으면 전부 다 사버려.”
“오케이! 나중에 딴소리 하지 마!”
지혜는 그때부터 미친 듯이 옷가게를 뒤지고 다녔다.
쇼핑백이 많아지면 근처에 잡은 호텔로 옮겨놓고 내려와 또 옷을 사는 짓을 반복했다.
그 모습을 보며 현지가 감탄했다.
“지혜 언니가 저렇게 신난 거 처음 봐요.”
“나도.”
어릴 때부터 지혜는 옷에 관심이 많았다.
유치원 때 엄마 옷을 가위로 오려서 고사리손으로 바느질까지 해 개조를 했다가 엄마한테 뒤지게 맞은 적도 있었다.
부모님은 나와 지혜를 비교하며 딸을 대놓고 무시했다.
지혜는 자존심이 강한 아이라 그런 집 분위기를 견디지 못했다.
지혜는 부모님이 생각하는 그런 한심한 아이가 아니다.
미술적 감각도 있고 대장부 기질도 있고 무엇보다 패션에 대한 열정이 있는 아이였다.
이번 생에서 나는 그런 지혜를 지원해 주고 싶었다.
“트렁크로 5개는 나오겠네.”
“다 가져갈 수 있겠어?”
“당연하지! 그치~ 현지야?”
“… 예.”
지혜는 결국 2천만 원어치 옷을 사서 한국으로 돌아갔다.
본인이 입을 옷도 있었지만 대부분은 한국에서 다시 팔려고 가져간 거다.
“믿기 힘들겠지만 몇 년 후에는 인터넷으로 옷을 살 수 있는 시대가 올 거야. 온라인 판매라고 하지.”
“엥? 그럼 사이즈는 어떻게 해? 샀는데 안 맞으면? 색깔이 실제랑 다르면?”
“반품을 하겠지. 판매자가 반품 당하지 않으려면 사진이나 설명에 신경을 써야 할 것이고.”
“정말?”
나는 지혜를 위해 조그만 옷가게를 열어주기로 했다.
지금부터 옷을 사고 파는 스킬을 갈고 닦으며 준비를 하다가 온라인 쇼핑몰이 활성화되면 본격적으로 뛰어들게 할 거다.
나중에 [스타일 나다]의 김소연 대표처럼 되지 말라는 법 있나?
***
하카타 블루샤크는 리그 잔여 경기를 4승 5무로 마쳤다.
내년 1부리그를 대비해 경험이 없는 어린 선수들에게 기회를 줬는데 다행히 패배는 당하지 않았다.
하카타 블루샤크는 1999년 J2리그 원년에 무패우승이라는 업적을 남기며 1부 리그로 승격했다.
2000년 1월 2일.
삼성전자 주가가 30만 원을 찍었다.
나는 가지고 있던 6097주를 모두 팔았다.
곧 IT버블 붕괴가 벌어질 거라는 걸 알기에.
2억이 18억 2천 9백만 원으로 불어났다.
거기에 J2리그 MVP, 득점왕, 도움왕 상금으로 받은 2억 원을 더하면 만 20살이 되는 나의 재산은 20억을 넘겼다.
“이제부터 시작이야.”
겨울 이적시장이 뜨겁게 달궈지던 그때.
나는 세계 여러 클럽에서 들어오는 다양한 오퍼에 행복한 고민을 하고 있었다.
“네덜란드 에레디비시? EPL? 라리가?”
일단 세리에A를 제외하고 3리그 팀 중에서 고민 중이었다.
그런데 티비를 통해 놀라운 뉴스가 흘러나왔다.
[컨텐츠뱅크 손정호 회장이 J리그 하카타 블루샤크 축구팀을 인수했다고 발표했습니다…]손정호 회장이 하카타 블루샤크의 구단주가 되어버렸다.
그가 우리 구단을 사버린 이유는 뻔했다.
‘곧 좋은 소식이 있을 겁니다.’
“이건 뭐지?”