Football is money RAW novel - Chapter 27
게리 리네커보다는 골을 많이 넣을 거니까
“허허. 대단한 분이네.”
[손 회장과 김건의 비밀 저녁 회동. J리그 정복 약속.]하와이행 비행기에 타며 스포츠신문을 봤다.
1면 타이틀에 손 회장과 내가 야타이에서 이야기 나누는 장면이 찍혀 있었다.
보나 마나 손 회장 측에서 ‘만들어 준’ 뉴스이리라.
그는 언론의 본질을 꿰뚫고 있었고 적절하게 이용할 줄 알았다.
현재 비시즌 J리그의 화두는 [과연 블루샤크의 축구가 J1에서도 통할까?]였다.
J1리그 팀이 18개였는데 온통 블루샤크 이야기만 언론에 줄줄이 나왔다.
[김건. 20살에 J리그 최고 연봉 선수 등극. 추정액 약 3억 엔에 1년 계약. 우승 시 +3억엔 옵션까지.]나의 최고 연봉 뉴스도 한참 나왔다.
돈 많이 번다는 소문이 나자 역시나 안티도 생겨났다.
일본 기자들 몇몇이 나에게 시비를 걸어왔다.
나이와 경력에 비해 너무 과한 연봉이 아니냐는 거다.
그래서 이렇게 받아쳤다.
“게리 리네커보다는 골을 많이 넣을 거니까. 걱정하지 마세요.”
게리 리네커는 J리그 역사상 최악의 먹튀로 유명했다.
기억이 정확하진 않지만 30억 받고 입단해서 아마 10골도 못 넣었을 거다.
“감독님 심기가 불편한 거 같으니까. 조심해.”
“그래?”
유찬이의 충고에 슬쩍 마르코 감독을 보았다.
그는 무표정하게 서류를 검토하고 있었다.
최근에 확실히 나를 대하는 태도가 달라지긴 했다.
가뜩이나 내 연봉 이야기에 살짝 빈정이 상했는데 오늘 손 회장 독대 기사까지 나오니까 상당히 불쾌해진 모양이다.
“뭐. 어쩌라구?”
싫으면 쓰지 말던가.
맘에 안 들면 본인이 직접 뛰던가.
어차피 우리는 각자의 비즈니스를 위해 서로를 이용해야 하는 처지였다.
적은 아니지만 그렇다고 유찬이와 나 같은 친구도 아니었다.
축구계라는 업장에서 우연히 한 팀이 되어 각자의 돈을 벌게 된 사이.
호놀룰루에 차려진 전지훈련 캠프에서 우리는 매일 강도 높은 훈련을 받았다.
지난 1년간 마빈 코치의 지도하에 펑셔널 트레이닝을 꾸준히 받은 선수들은 신체 능력이 몰라보게 상승했다.
마르코 감독은 나의 조언에 따라 이번 캠프에는 아쉬탕가 요가 강사까지 합류시켰다.
선수들은 요가를 통해 몸과 마음을 컨트롤 하는 법을 익혔다.
반응은 폭발적으로 좋았다.
프로 축구에서 결국 마지막 한 끗 승부를 가르는 건 정신력이기 때문이다.
“내 노하우를 너무 많이 알려주는 거 같아.”
마르코 감독은 지금 기분이 나쁠 때가 아니다.
나를 업고 다녀도 모자랄 판이다.
원래대로였으면 일본에서도 실패하고 동남아 리그나 전전하다가 사라졌을 수많은 패배자 중 하나였을 텐데.
나와 엮이며 명장 소리까지 듣고 있었다.
“사람 마음이라는 게 간사한 거지.”
하지만 사람은 누구나 자기를 중심으로 세상을 보는 법이다.
마르코 감독 입장에서는 내가 본인의 영광을 뺏고 있다는 느낌이 들 수도 있다.
단순히 내가 자기보다 돈을 많이 버는 게 배 아픈 걸 수도 있고.
연봉 공개를 하지 않아 정확히는 모르지만 마르코는 대략 3~4천만엔 정도를 받을 거다.
내가 자신의 10배를 버니까 기분이 막 신나고 좋지는 않겠지.
“우리는 여기서 또 한 레벨 올라서야 한다.”
마르코 감독의 훈련 강도는 작년에 비해 딱 2배 더 강해졌다.
하와이의 낭만을 즐기려던 선수들은 훈련이 끝나면 쓰러져 잠들기 바빴다.
나조차도 쓰러질 정도였으니까.
“헉. 헉. 헉. 저 인간. 정말 우리를 죽일 건가 봐.”
“헉. 헉. 지금까지 고생한 게 억울해서라도 못 죽지. 헉. 헉.”
달라진 점은 지난 시즌보다 2배 힘든 훈련을 받으면서도 선수들의 불만이 거의 없었다는 거다.
선수들은 지난 시즌 처음으로 절대자의 기쁨을 맛보았다.
그 달콤한 쾌락이 선수들의 마인드를 바꾸어 놓았다.
위닝 멘탈리티.
승자의 관점으로 축구를 보게 된 거다.
마르코 감독과 나의 냉랭한 신경전은 오히려 훈련장의 긴장감을 더해주어 집중력을 높였다.
나도 다소 풀어진 마음을 추스를 수 있었다.
적어도 마르코 감독에게 우습게 보이고 싶지 않았으니까.
“훗. 대단한 발전이다. 김건우.”
전생에서 나는 감독은 아버지라고 배웠다.
초, 중, 고, 대학교는 물론이고 K리그 가서도 감독을 그렇게 생각했다.
그 아버지라고 생각했던 인간 중 나중에 내가 어려울 때 손 내민 놈 하나 없었다.
그들이 문제가 아니라 그런 개소리를 곧이곧대로 믿은 내가 멍청한 거다.
프로에서 감독과 선수는 개인사업자와 개인사업자의 관계일뿐이다.
구단과 내가 법적인 계약으로 엮인 거지 감독과 선수 사이는 어떤 법적 관계도 아니다.
물론 한 팀으로 서로 신뢰와 존중을 해야 하지만 그건 내 사업을 잘하기 위해서지 그 사람이 아버지여서도 아니고 그가 훌륭한 인격자라던가 존경받아 마땅한 사람이어서도 아니다.
“그걸 이제야 알았다… 멍청이.”
8주간의 빡센 훈련을 마치고 후쿠오카로 돌아오기 전날 밤.
나는 아우베스와 하와이 클럽에 놀러 갔다.
녀석은 클럽 안에 있는 모든 여자에게 찝쩍대며 돌아다녔다.
신기한 건 인종, 나이, 심지어 외모도 가리지 않았다.
그냥 치마만 두르고 있으면 다가가 치근덕거렸다.
“정말 같이 다니기 쪽팔린 녀석이야…”
“맨날 투덜대도 아우베스와 같이 다니는 걸 보면 너도 신기해.”
“불쌍하잖아. 브라질 녀석이 말도 안 통하는 동양에서 혼자. 아우베스가 하는 짓은 저래도 속은 착한 놈이야. 돈 벌면 대부분 부모님께 송금하고 있어. 형제가 8명인가 그렇다더라구…”
“와아…”
“뭐. 지가 번 돈을 어디다 쓰건 내 알 바는 아니지만. 어쨌든 이번 시즌도 녀석과 호흡을 맞춰야 하니까. 내가 신경 써 줘야지.”
“하긴. 블루샤크의 득점을 책임지는 영혼의 듀오니까.”
“영혼은 빼라.”
나와 유찬이는 바에 서서 싱가폴 슬링을 마시며 아우베스의 재롱 잔치를 지켜보았다.
여자들에게 끝없이 딱지를 맞으면서도 계속 들이대는 저 불굴의 도전정신.
“쳇. 나중에 두고 봐! 내가 세계적인 축구선수가 되면 오늘 찬 남자가 바로 그 아우베스라는 걸 알고 후회하게 될 테니까.”
아우베스는 결국 헌팅에 실패하고 애꿎은 하와이 여자들에게 저주만 쏟아내다가 돌아갔다.
이렇게 J1리그 정복을 위한 기초 작업이 끝났다.
후쿠오카로 돌아오자 공식 기자회견이 잡혀 있었다.
후쿠오카 지역 언론뿐만 아니라 중앙 언론들까지 도쿄에서 내려왔다.
그만큼 우리 블루샤크는 핫했다.
나는 그 자리에서 올 시즌 목표를 묻는 질문에 이렇게 대답했다.
“J리그, 리그컵, 덴노배를 모두 우승해 3관왕을 달성하겠습니다.”
지금까지 J리그에서 3관왕을 달성한 팀은 없었다.
원래는 올해 가시마 앤틀러스가 역사상 최초로 J리그 3관왕을 달성했을 거다.
내가 블루샤크를 이끌고 첫 3관왕을 달성하면 역사가 바뀌게 된다.
“왜 그런 무리한 발언을 한 거야?”
기자회견이 끝나고 마르코 감독한테 한 소리 들었다.
아까 내가 발언했을 때도 옆에서 흠칫 놀라는 게 느껴졌었다.
“그래야 축구에 관심 없는 사람들도 우리에게 관심을 가질 테니까요. 이 나라는 아직 축구보다 야구가 인기가 훨씬 많거든요. 축구 리그 흥행을 위해서라면 우리가 악당이 되는 것도 재밌잖아요.”
“…”
“근데… 감독님은 정말 3관왕이 무리한 목표라고 생각하세요? 저는 감독님이라면 충분히 하고도 남을 거라고 보는데요.”
“훗.”
마르코가 간만에 기분 좋게 웃었다.
“가끔 너를 보면 속에 40살 먹은 노련한 축구선수가 들어 있는 것 같아. 대부분의 선수가 축구화를 벗고 나서야 알게 되는 것들을 이미 알고 있는 느낌이랄까?”
“하하하. 그럴지도 모르죠.”
“김건.”
“예? 감독님.”
“이번 시즌. 잘 해보자. 우리에게는 특별하게 더 중요한 시즌이잖아? 그렇지?”
“예. 그렇죠.”
의미심장한 대화였다.
나와 마르코의 마음은 이미 유럽 빅리그를 향해 있었다.
그곳으로 입성하기 위해서는 둘이 힘을 합쳐 이번 시즌에 최고의 결과를 내는 수밖에 없었다.
둘이 자존심 싸움 벌일 때가 아니다.
마르코 감독도 그 현실을 깨달고 결국 태도를 바꾸었다.
“네덜란드인들은 정말 무서울 정도로 현실적이야…”
결국 프리 시즌 내내 불었던 냉기류는 마르코 감독의 현실 파악(?)에 의해 종식되었다.
블루샤크는 J1리그 데뷔 첫 경기를 홈에서 치르게 되었다.
***
[여러분 안녕하십니까. 지금 이곳은 J리그 개막전이 열리는 후쿠오카 축구 경기장입니다. 화제의 팀 하카타 블루샤크와 요코하마 마리노스가 첫 번째 대결을 벌이게 됩니다. 오늘 경기 어떻게 예상하십니까? 마모루 해설위원님.] [요코하마는 지난 시즌 마지막까지 우승 경쟁을 벌이던 강팀입니다. 승격한 하카타의 첫 상대로는 최악이라고 할 수 있죠. 오늘 블루샤크는 J1리그의 참맛을 보게 될 겁니다.] [많은 축구팬들이 과연 마르코 감독의 전방 압박 전술이 J1리그에서도 통할 것이냐 궁금해 하고 있는데요. 어떻게 보십니까?] [저는 비관적으로 봅니다. 전방 압박 전술은 개인 능력이 전체적으로 떨어지는 팀에게는 유용할 수 있지만 선수 클래스가 있는 팀에게는 통하지 않습니다. 치명적인 역습만 허용할 뿐이죠. 오늘 J2리그와 J1리그의 차이를 보시게 될 겁니다.] [또 한 가지 재밌는 대결이 있습니다. 바로 한국인 선수들의 맞대결인데요. 블루샤크의 김건 선수와 마리노스의 유상천 선수의 대결입니다. 둘의 나이 차이는 8년이나 되는데요. 둘 다 팀에서 최고액 연봉자이자 핵심 선수로 뛰고 있습니다.]선수 명단에서 유상천 선배를 발견하고 얼마나 놀랐는지 모른다.
너무나 안타깝고 아프고 그리웠던 그 이름.
전생에서는 그와 98년 월드컵 팀에서 만났었다.
그때는 너무 하늘같은 선배라 감히 말도 붙이지 못했었다.
그 후로 나는 내리막길을 걸었기에 상천 선배와 마주칠 일이 다시는 없었다.
그런데 다음 생에서 이렇게 만나다니.
“반갑다. 니가 건우구나.”
“안녕하세요. 선배님.”
“짜식이 잘 생겼네. 오늘 경기 멋지게 한번 해보자. 일본 땅에서 한국인의 힘을 보여줘야지.”
“예. 선배님.”
유상천 선배가 먼저 다가와 손을 내밀었다.
정말 호인이라는 말이 절로 나오는 멋진 미소였다.
삐이이익- !
전반전이 시작하자마자 모두가 알게 되었다.
요코하마 마리노스의 선장이 누구인지.
“7번! 왼쪽으로 넓히고! 5번! 붙어줘!”
유상천은 8번을 달고 중원에서 사령관처럼 팀을 지휘했다.
[아! 블루샤크! 저게 뭐죠!?]