Football is money RAW novel - Chapter 31
원톱 스트라이커가 내 진짜 적성 같더라구
“서둘러! 한 번에 넘기라구!”
우리는 조급함에 취해갔다.
오늘 리그 우승을 확정 짓고 내년 1월 1일에 벌어지는 마지막 컵대회 일왕배를 느긋하게 준비하려는 마음에 성급한 플레이를 펼쳤다.
나는 비와 흙, 잔디로 엉망이 된 유니폼을 털어내며 빗속에서 팀을 지휘했다.
하지만.
“안 되겠어. 다들 너무 흥분했어.”
무너질 듯 무너질 듯 하면서도 버티는 히로시마의 악착같은 수비에 우리 선수들은 점점 이성을 잃어갔다.
성급하고 거친 플레이를 연발하며 평소 리듬과 다르게 움직였다.
삐이이이익- !!
전반전 38분.
조급함이 결국 최악의 사고를 일으켰다.
아우베스가 수비가 밀집된 곳으로 무리하게 드리블을 치다가 걸려 넘어졌다.
“젠장!”
예전 같은 연기가 아니었다.
평소처럼 할리우드 다이빙을 하려던 아우베스는 질척대는 땅에 발이 빠져 타이밍을 놓쳤고 그대로 수비수 둘과 충돌하며 다리가 꺾여 쓰러졌다.
“당장! 들것을 보내요!!”
마르코 감독도 자리에서 벌떡 일어났다.
누가 봐도 심각한 부상 장면이었다.
“아아아악!”
빗속에서 아우베스가 비명을 질렀다.
히로시마 수비수 둘이 양쪽에서 아우베스의 어깨와 발목을 동시에 타격하는 형태가 되어버렸다.
“아우베스! 괜찮을 거야. 조금만 참아.”
“아악! 젠장! 하필이면 이런 때에.”
나는 흥분해서 계속 경기를 뛰려는 아우베스를 설득해서 밖으로 내보내고 마르코 감독에게 갔다.
“당장 병원에 보내서 정밀 진단을 받아야 합니다. 제가 충돌 장면을 봤는데 왼쪽 무릎이 뒤틀렸어요. 한시라도 빨리 치료를 받아야.”
“그건 내가 알아서 판단할 테니까. 너는 경기에 집중해.”
아우베스가 전생에서의 나와 똑같은 왼쪽 무릎을 다쳤기 때문에 그런 건지 아니면 비 때문에 짜증이 나서인지.
그것도 아니라면 마르코의 차가운 말투 때문인지.
어쨌든 나는 꼭지가 돌아버렸다.
“당장 구급차에 태워 병원에 보내세요! 저 부상 때문에 아우베스의 선수 경력이 끝장날 수도 있습니다! 시간 끌면 안 된다구요!”
“판단은 감독인 내가 한다고 했다.”
“14번! 당장 그라운드로 돌아오세요!”
주심의 재촉에 나는 어쩔 수 없이 경기장으로 돌아왔다.
경기가 재개되었지만 나는 게임에 집중할 수 없었다.
멍하니 서서 벤치 쪽을 돌아보며 상황을 지켜보았다.
“뭐 하는 거야… 도대체.”
마르코는 빗속에 서서 그라운드를 보고 있었고 팀닥터 무라카미는 아우베스의 응급처치를 했다.
아직 선수교체를 하지 않아 우리 팀은 한 명이 모자랐다.
“마르코. 저 개자식. 도대체 뭘 기다리는 거야.”
나의 강한 말투가 감독의 자존심을 건드렸을 수도 있다.
하지만 그만큼 시급을 다투는 일이기에 나도 강하게 말할 수밖에 없었다.
까놓고 마르코 감독이 아우베스의 나머지 인생을 책임져 줄 것도 아니지 않은가.
“고오오오오올~!!”
[히로시마 1 대 0 하카타]어수선한 공방전에서 흘러나온 볼을 히로시마 공격수가 차 넣었다.
놈들은 리그 우승이라도 한 것처럼 빗속에서 끌어안고 좋아했다.
히로시마 팬들도 보랏빛 종이 가루를 뿌리며 열광했다.
쏴아아아아-
내게 다가오던 일본 동료들이 나의 표정을 보고 흠칫 놀라 멈춰 섰다.
그만큼 나 진짜 열 받았다.
내가 바라보고 있는 곳은 경기장이 아니라 벤치였다.
당장 아우베스를 병원에 보내지 않으면 뛰지 않겠다는 마르코를 향한 경고이기도 했다.
“블루샤크 선수교체! 9번 아웃! 11번 인!”
결국 마르코는 선수교체 지시를 내렸다.
끝까지 아우베스를 써먹을 궁리를 했던 것이리라.
의료진은 이제야 아우베스를 들것에 실어 응급차로 옮겼다.
마르코는 팔짱을 낀 채로 나를 노려보았다.
나는 아우베스를 태운 구급차가 경기장을 떠나는 것까지 확인하고 나서야 움직였다.
[김건 선수. 아우베스의 부상에 큰 충격을 받은 것 같습니다. 한동안 꼼짝도 하지 못했거든요.] [그럴 만도 하죠. 지난 2년간 팀의 공격을 이끌어온 영혼의 듀오 아니겠습니까? 블루샤크는 리그 종료를 앞두고 주전 스트라이커를 잃는 불운을 겪게 됐습니다. 이제 김건 선수 혼자서 공격을 풀어나가야 하는데 아무래도 혼자는 좀 힘들지 않을까 하는…] [고오오오오오올~!! 골입니다! 김건! 회심의 동점 중거리슛!!] [히로시마 1 대 1 하카타]해설자가 민망하게도 김건우는 바로 동점골을 집어넣었다.
질퍽한 경기장과 미끄러운 축구공의 상태를 이용해 원 바운드로 찬 중거리 슛이었다.
볼의 2/3 상단 지점을 강하게 때려 전방 스핀이 걸리는 드라이브 효과를 만들어냈다.
골키퍼가 필사적으로 막았지만 미끄러운 볼이 손에서 튕기며 골대로 들어갔다.
이 골은 시작에 불과했다.
나는 이 골 이후 원톱 스트라이커로 뛰며 신들린 사람처럼 슛을 난사해 3골을 더 집어넣었다.
[김건 선수… 정말 할 말이 없게 만드네요. 10번, 5번 역할에 이어 레프트윙 자리에서도 대활약하더니 오늘은 9번. 원톱 스트라이커 역할까지 완벽하게 해냅니다! 이 진창 폭우 속에서 혼자서 무려 4골을 집어넣었습니다! 지금까지 도대체 어떻게 스트라이커 욕구를 참은 겁니까!?]우리는 4대1로 히로시마를 꺾었다.
우리 선수들은 볼을 빼앗아 무조건 원톱인 나에게 전달했고.
나는 그걸 어떻게든 우겨넣었다.
원시적인 축구였지만 이런 환경에서는 효과적이었다.
“하카타 블루샤크가 2000년 J리그 우승을 확정했습니다!”
우승이 확정되자 선수들은 모두 그라운드에 주저앉아 하늘을 향해 손을 들었다.
빗속의 혈전에 너무 지치기도 했고 골잡이를 앗아간 하늘이 원망스럽기도 했기 때문이다.
얼마 전 리그컵 우승 때처럼 우는 선수도 없었다.
“아우베스는 어떻게 됐어요!?”
다들 병원에 실려 간 아우베스의 상태를 걱정했다.
빗속에서 평소보다 약식으로 우승 세리머니를 하고 행사를 끝냈다.
라커룸 샴페인 파티도 요란하게 하지 않고 적당히 하는 시늉만 하다 끝냈다.
승격 첫해에 2관왕을 차지한 역사적 순간이었는데 말이다.
“지금 응급처치를 끝내고 검사를 마쳤어. 오늘 중으로 결과가 나올 거야.”
“저 바로 병원으로 갈게요.”
“지금 가겠다구!?”
“예.”
나는 선수단을 이탈해 히로시마 병원으로 갔다.
아우베스는 왼쪽 무릎 십자인대 손상으로 시즌 아웃 판정을 받았다.
“어떻게 해야 하지? 말도 잘 안 통하고 답답해 미치겠어.”
병원복을 입은 아우베스의 표정이 몹시 어두웠다.
간단한 회화는 하지만 법률과 의학용어가 들어간 일본어는 할 줄 몰랐다.
나는 급한 대로 이유찬을 통역 겸 비서로 아우베스에게 붙여주고 혼자 후쿠오카로 돌아왔다.
작년처럼 하카타역에서 J리그 우승 기념 카퍼레이드가 벌어지는데 나까지 빠질 수는 없어서였다.
우리의 이별이 다가왔음을 직감해서일까.
후쿠오카에도 부슬부슬 겨울비가 내렸다.
시민들은 차가운 비를 기꺼이 맞으면서 후쿠오카를 빛내준 영웅들에게 아낌없는 박수를 보냈다.
그렇게 리그 우승 퍼레이드가 끝난 다음 날.
아우베스가 돌아와 후쿠오카 병원에 입원했다.
이유찬이 옆에서 통역도 하고 말 상대도 해준 덕에 히로시마 있을 때보다 심리적 안정을 되찾았다.
다음날 문병을 갔더니 둘이 티비 예능 프로를 보며 낄낄대고 있었다.
자기 선수 생명이 끊어지게 생겼는데 이걸 낙천적이라고 해야 하나.
“건! 여긴 뭐하러 왔어?”
“뭐하러 오긴. 얼마나 다쳤나 구경하러 왔지.”
“여기 와서도 검사했는데 난 시즌 아웃이야. 끝. 일왕컵은 너 혼자 힘으로 챙기라구.”
“당연하지. 원톱 스트라이커가 내 진짜 적성 같더라구.”
“처음에는 쉬워 보이지. 하지만 다음 경기는 어려울걸? 최전선에서 집중마크를 뚫는 감각을 익히려면 경험이 필요해.”
“난 경험 없어도 그냥 되던데?”
“그러다 큰 코 다친다. 너.”
우리는 유치한 말싸움을 하며 한참 수다를 떨었다.
주요 주제는 내가 아우베스가 없어도 계속 활약할 수 있는 가였다.
“병원에서 뭐래?”
“…”
애써 밝게 만들었던 분위기가 급 어두워 졌다.
나는 사실 이걸 확인하러 찾아온 거다.
“수술하래. 그럼 내년 시즌에 뛸 수 있대.”
“… 수술.”
어디서 많이 봤던 전개다.
무릎 전방 십자인대 부상, 수술, 성급한 복귀.
아우베스는 지금 지옥으로 떨어지는 입구에 앉아 있었다.
이대로 밀려 내려가면 다시는 못 올라온다.
다시는.
J리그 3관왕을 석권하며 유럽으로 진출하려던 계획도 그냥 꿈으로 끝날 거다.
“수술 말고 재활은 안 되냐고 이야기해 봤어?”
“몰라. 다들 수술 이야기만 하던데? 우리 말을 할 줄 아는 사람이 없어서 무슨 소리인지도 잘 모르겠어. 그냥 내년에 뛸 수 있다고 하니까. 수술을 받을 생각이야.”
나는 즉시 한국에 있는 사야카 누나에게 전화했다.
그녀는 일본 병원 의료진에게 정확한 증상과 재활 가능성을 물어보았다.
일본 의사들은 두루뭉술하게 확답을 회피했다.
검사 사진은 절대 외부로 유출할 수 없으며 우리 병원에서 수술 받기 싫으면 다른 병원으로 가라는 투로 말했다.
김승진에게 검사 사진을 보내 재활 가능성을 알아보려던 나의 계획은 실패했다.
블루샤크 구단 측에 문의했더니 이쪽도 한 발 빼는 분위기였다.
아우베스와의 계약은 올해 종료된다.
2년 계약했기 때문에 FA 신분이 되어 이적료도 빼먹을 수 없었다.
돈도 안 되고 앞으로 써먹을 수도 없는 외국인 선수 일에 굳이 나서려 하지 않았다.
여기까지는 이해했다.
프로 구단이라는 건 자선단체가 아니니까.
하지만 바로 이 지점에서 졸라 열이 받았다.
“뭐라구요!?”
“올 시즌이 끝날 때까지 아우베스는 우리 구단 선수입니다. 구단과 협의되지 않은 의료시설로 선수를 마음대로 보낼 수는 없습니다. 문제가 생겼을 때 책임 소재가 모호해지거든요.”
“각서를 쓰겠습니다. 일본 병원에서는 전부 수술하라고만 하니까 제가 다른 병원을 알아보려는 거잖아요.”
“거기 가면 뭐가 달라지나요?”
그동안 친절하고 성실했던 팀닥터 무라카미의 태도가 변했다.
“장담할 순 없어요. 하지만 제가 그 병원에서 수술 대신 재활을 받고 이렇게 건강한 무릎을 지킬 수 있었거든요. 축구선수는 몸에 칼을 대는 순간 수명이 급격히 단축되는 거 아시잖아요. 아우베스는 아직 어리니까 수술 대신 재활로 충분히…”
“우리 일본 의료진은 못 믿겠으니 한국 의사에게 맡기겠다는 말씀이군요.”
“지금 그런 뜻이 아니라는 거 아시잖아요. 선수의 인생이 달린 문제라구요.”
“… 도움을 못 드려서 죄송합니다. 제가 규정을 바꿀 수 있는 위치는 아니라서…”
일본인들의 나쁜 습관 하나 더.
곤란한 문제가 생기면 조직으로 도망친다.
구단 직원들은 모두 뒷짐을 지며 방관했다.
“좋아. 그렇다면 나도 치트키를 쓰는 수밖에 없지.”