Genius Martial Arts Trainer RAW novel - Chapter (196)
◈ 혈승 (4)
무진과 무경이 혈마의 시험을 받고 있을 무렵.
“흡!”
도월천은 소림의 연무장 한편에서 흑도를 휘두르고 있었다.
무진과 함께 제갈세가를 거쳐 숭산까지 오게 된 도월천이었으나, 갑자기 무진이 참회동에 갇힌 통에 미아와도 같은 상태가 된 그였다.
그나마 다행인 점이라면, 먼저 등봉현으로 이동해 온 천섬문의 가족과 사형제들이 있다는 점이었으나.
도월천은 굳이 숭산을 내려가 그들을 만나려 하지 않았다.
‘지금은, 무공을 완성해야 할 때다.’
천섬문에서의 그 혈사가, 도월천의 뇌리에는 화인처럼 남아 있었다.
아직은 자신이 부족함을 알고 있었기에, 그는 스스로를 몰아붙였다.
특히, 이제는 소림에서 안전하게 수련을 시작할 수 있었기에 그는 흑도에 쓰인 진(眞) 쾌령일섬의 요결을 익히기 위해 수련에 매진하고 있었다.
아주 천천히 흑도를 휘두르며, 본래 알던 쾌령일섬의 구결을 잊고, 새로운 구결에 맞춰 내공을 운용하길 수백 번.
“후우.”
온몸에서 질러 대는 비명을 애써 외면해가며 도를 휘두르던 도월천이 호흡을 가다듬었다.
한계까지 쥐어짜 낸 덕에, 내공이 다한 것이었다.
이제 다시 훈련을 시작하기 위해, 운기조식으로 내공을 회복하려 할 때.
“허허허.”
인기척조차 느끼지 못했던 누군가의 부드러운 웃음소리가 들려왔다.
급히 고개를 돌린 도월천의 눈에 보인 것은, 무진 스님의 태사조님이라는 현광의 모습이었다.
“현광 대사님을 뵙습니다.”
도월천이 급히 포권을 취하며 예를 표하자, 현광이 부드럽게 미소 지었다.
“허허허. 시주께서는 무진이와 함께 소림을 찾아왔다고 하였던가?”
“그렇습니다. 대사님. 그리고 말씀을 편히 해 주십시오. 무진 스님께서는 저와 제 가문의 은인이시니, 그런 무진 스님의 태사조님 또한 저에게는 은인이옵니다.”
“허허허. 그리하도록 하겠네. 과례는 비례라 하였으니 자네 또한, 빈승을 할애비를 대하듯 편히 대하도록 하게나.”
현광의 부드러운 말에 잠시 고민하던 도월천은, 결국 현광의 말을 거절하지 못했다.
“그리하도록 하겠습니다.”
그리 답하는 도월천의 얼굴을 살펴보길 잠시. 현광이 어딘가 슬픈 듯한 어조로 말했다.
“허허허. 무진이가 데려왔다기에 어떤 소협인지 궁금하여 찾아왔거늘, 자네 또한 무진이 못지않은 운명을 타고난 듯하구나.”
“현광 대사님께서도 운명을 읽으실 수 있으신 겁니까? 아! 하긴 무진 스님의 태사조님이시니 당연한 일이라 할 수 있겠습니다.”
도월천의 그 대답에 현광이 잠시 고개를 갸웃거렸다.
‘현광 대사님도?’
그럼 운명을 읽을 수 있는 이가 또 있다는 소리지 않은가.
심지어 말하는 것을 보아하니, 무진이가 운명을 읽을 수 있다 여기는 모양새였다.
하지만 여기서 굳이 무진에게 그런 능력이 없다는 이야기를 할 필요는 없을 터.
현광은 본래 하려던 이야기를 이어 나갔다.
“자네의 운명에 닥칠 시련이 많은 듯하니, 혹 자네만 괜찮다면 빈승이 조금 도움을 줄까 하네만.”
“현광 대사님께서 말씀이십니까!?”
도월천은 놀란 얼굴로 물었다.
그도 그럴 것이, 그는 무진 일행과 함께 숭산을 올랐다. 즉, 남궁무극과 현광의 비무를 직접 참관했다는 소리였다.
그야말로 하늘에 닿은 듯한 고수의 도움이라니, 오히려 자신이 엎드려 빌어서라도 받고 싶은 것이었다.
하지만, 도월천은 감사함보다는 오히려 죄책감을 느꼈다.
“무진 스님에게 받은 은혜조차도 다 갚지 못하였거늘, 어찌 현광 대사님께 또다시 은혜를 받을 수 있겠습니까.”
“허허허. 사람의 인연이라는 오묘한 법. 다 자네가 미래에 우리 무진이를 도와주리란 것을 알기에 도움을 주려는 것일세.”
“……하면, 염치 불고하고 가르침을 청하는 바입니다. 현광 대사님의 가르침을 통해, 훗날 무진 스님께 꼭 빚을 갚도록 하겠습니다.”
도월천의 대답에 현광은 부드럽게 미소 지었다.
“하면, 자네가 익히고 있는 무공들을 알려 줄 수 있겠는가?”
“죄송합니다. 현광 대사님. 제가 현재 내공이 다하였기에, 잠시 운기조식을 취해 내공을 회복해야 할 듯합니다.”
“허허허. 굳이 내공을 사용할 필요는 없느니라. 그저 무공의 요결과 형만 보여 주면 충분하니.”
역시 저만한 고수는, 그 정도면 상대의 무공을 모두 이해할 수 있다는 것일까.
도월천이 그런 놀라움을 애써 추스르는 사이, 현광이 말을 덧붙였다.
“그리고 자네의 도법은 이미 조금 전 확인해 보았으니, 보법이나 심법 등. 다른 무공들에 대해서만 설명해 주면 충분하네.”
현광의 말에, 도월천은 차례대로 자신이 익힌 무공들의 형을 펼치고 요결을 설명해 주었다.
천섬도법을 제한 신법과 보법, 도를 사용하지 못하거나 도를 뽑기 전에 사용하기 위한 기초적인 수준의 금나수법과 내공심법까지.
그리고 도월천의 시연과 설명을 모두 들은 현광이 물었다.
“마지막으로 하나만 물음세. 조금 전 지켜보니, 자네는 하나의 초식만을 계속해서 반복하던데, 혹 이유가 따로 있는가?”
“……제 재능과 오성이 미천하기 때문입니다.”
그리고 도월천의 이야기가 이어졌다. 무진이 자신에게 해 준 조언과 무진에게 어떤 도움들을 받았는지에 대한 이야기를.
그 이야기를 모두 전해 들은 현광은 다시 한번 고개를 갸웃거렸다.
‘허어……. 무진이에게는 분명 운명을 읽는 능력이 없거늘, 어찌 저 아이에게 닥칠 불행을 알았을꼬.’
드높은 경지에 이른 현광조차도, 운명의 커다란 흐름만 읽을 수 있을 뿐. 구체적인 사건까지 읽는 건 불가능했다.
역시 자신의 태사손은 여러모로 신비한 아이임을 다시금 깨달은 현광이었다.
하지만 현광은 그 부분에 대해서 깊이 생각하기보다는, 당장의 일에 집중했다.
“이제 자네가 처한 상황은 충분히 이해했네. 그러니, 이제부터 자네의 무공을 내 조금만 손봐 주도록 함세.”
그리 말한 현광은, 아주 천천히 몸을 움직이며 발을 놀렸다.
그 움직임은 도월천이 조금 전 시연을 보였던 가문의 보법. 백영보(百影步)의 그것과 비슷한 듯하였으나 어딘가 또 달랐다.
그리고 시연과 구결에 대한 설명을 마친 현광이 입을 열었다.
“자네가 기존에 익혔던 백영보라는 무공을, 쾌령일섬이라는 초식 하나에만 맞춰서 최대한 축약해 보았네. 쾌를 중시하는 만큼 쓸데없는 변화보다는 속도에 중점을 두었으며, 기존에 익혔던 것에 큰 변화는 두지 않았으니, 새로 익히는 것도 그리 어렵진 않을걸세.”
현광의 설명이 끝났을 때쯤, 도월천은 무례라는 사실조차 인식하지 못한 채 입을 쩍 하니 벌리고 있었다.
고작 한 번 형을 보여 주고 구결을 설명한 것만으로 무공을 뚝딱 수정해 주다니.
아마 남궁무극과의 비무를 보지 못했다면, 현광을 사기꾼 취급했을지도 모를 일이었다.
“동시에 여러 가지를 익히는 것은 오히려 독이 될 듯하니, 우선 오늘은 이 보법 하나만 수련해 보게나.”
이어진 현광의 말에, 그제야 정신을 차린 도월천이 급히 벌어진 턱을 다물고는 포권을 취했다.
“현광 대사님의 은혜에 감사드립니다.”
그 뒤로, 도월천은 현광과 함께 수련을 이어 나갔다.
현광은 단순히 한 번 형과 구결을 보여 준 것으로 그치지 않고, 도월천이 실수를 할 때마다 다시금 형과 구결을 알려 주었다.
‘아미타불…….’
부드러운 표정으로 수련 중인 도월천을 바라보던 현광은, 속으로는 씁쓸한 불호를 외고 있었다.
가진 바 재능과 오성에 비해 너무도 거대한 업을 타고난 아이였다. 이겨 내는 게 불가능에 가까울 정도로.
그렇기에 현광은, 무진이 어째서 저 아이에게 그런 조언들을 했는지 단번에 이해할 수 있었다.
‘스스로가 초식의 도구가 되어야지만 이겨 낼 수 있는 시련이라니…….’
저 아이는 무공을 익히는 것이 아니었다. 그저 무공의 일부가 되려는 것일 뿐.
“큭.”
그때. 한창 현광이 일러 준 보법을 수련하던 도월천이 균형을 잃고 바닥에 쓰러졌다.
“죄송합니다. 현광 대사님.”
도월천은 스스로의 부족함을 탓하며 현광에게 사과를 건네왔으나, 현광은 그저 부드럽게 고개를 가로저을 따름이었다.
애초에, 저 보법을 수련하다 보면 처음에는 자꾸만 넘어질 수밖에 없었다.
사실, 현광이 알려 준 보법은 사방의 균형이 모두 어긋나 있는 보법이었다.
무진의 안배대로, 저 아이의 몸이 쾌령일섬만을 위한 기형적인 형태로 틀어졌을 때. 그때가 돼서야 자연스러워질 수 있는 보법.
그렇기에 역으로, 저 아이의 육체가 틀어지는 속도를 가속시켜 줄 보법이기도 하였다.
또한, 현광은 후에 알려 주려는 신법과 금나수법에도 똑같은 함정을 숨겨 둘 생각이었다.
무진의 안배가 제대로 실현되게 만들기 위해서. 그리고, 크나큰 업을 짊어진 저 아이가 운명을 이겨 내도록 돕기 위해서.
‘무진이는 잘 해내고 있을런고.’
도월천을 가르치는 현광의 머릿속에는, 참회동에서 자신의 숙제를 풀고 있을 태사손의 모습이 어른거렸다.
* * *
무경이 본격적으로 혈마에게 수련을 받기 시작한 뒤. 무진은 참회동 한편에서 가부좌를 튼 채 상념에 잠겨 있었다.
기왕 참회동에 갇힌 김에, 현광이 내어 준 숙제도 풀어볼 겸, 남궁무극과 현광의 비무를 머릿속으로 복기하는 중이었다.
그리고 그 곁에는, 넷 중 유일하게 자신만 정상인이라 생각하는 무궁이 가부좌를 틀고 앉아 있었다.
‘저 망할 놈 때문에 여기까지 끌려왔지만, 그래도 여기선 얌전하겠지?’
무궁은 차마 입 밖으로 내뱉지 못했으나, 속으로 그런 생각을 떠올리고 있었다.
무진과 함께한 무림일주도 나름대로 재미는 있었으나, 그것도 한두 번이지 뒤로 갈수록 사건이 커지는 통에 이제 슬슬 쉬고 싶은 무궁이었다.
그렇기에 무궁은, 얌전히 가부좌를 틀고 있는 무진의 모습에 속으로 안도하고 있었으나.
“이렇게 마냥 고민만 하면서 시간을 날릴 순 없지!”
가부좌를 틀고 있던 무진이 대뜸 몸을 일으키자, 무궁은 저도 모르게 깊은 한숨을 내쉬었다.
“그럼 여기서 뭘 하려고?”
“고민만 하고 있을 시간에, 운동을 하면서 고민을 하면 되잖아! 너도 얼른 일어나. 인마. 그러다 근손실 온다.”
“……여긴 운동할 도구도 없는데 무슨 수로 운동을 하는데?”
무궁이 황량하기만 한 참회동 내부를 휙휙 둘러보며 묻자, 무진이 자신에 찬 어조로 답해 주었다.
“안 그래도 그걸 고민해 보고 있었지! 무율아!”
“응! 왜~?”
“자. 여기 매달려 봐.”
원숭이에게 바나나라도 던져 주듯 무진이 팔을 내밀자, 무율이 휙 하고 몸을 날려 무진의 팔에 매달렸다.
“너도 같이 운동하는 거야. 떨어지지 않게 잘 버텨.”
그리 말한 무진은 팔에 무율을 매단 채로 팔을 구부렸다 펴길 반복했다.
아령을 대신해 사람을 가져다 팔 운동을 시작한 것이다.
“으헤헤헤.”
그 와중에 무진의 팔에 매달린 무율은 뭐가 그리 좋은지 마냥 즐겁게 웃고 있었다.
‘하아……. 쟨 또 왜 저렇게 해맑은 거야.’
무궁이 이마를 짚으며 한숨을 내쉬거나 말거나, 무율은 무진의 팔에 매달린 채로 외쳤다.
“우왓! 링링아 너도 여기로 와! 같이하자!”
“우끼! 우끼끼!!”
“오. 알아서 무게를 늘려 주고 좋네.”
무율로 십오 회를 마친 무진이, 이번에는 링링까지 얹어서 팔을 구부렸다 펴 대고 있었다.
“무율이 너도 수련하는 거야! 천근추를 써서 무게를 조금 더 올려 볼래?”
“응응! 알겠어!”
“흐잇짜!”
“으헤헤헷!”
“우끼!”
운동을 하는 건지 노는 건지 모를 셋의 모습에 무궁이 고개를 절레절레 흔드는 사이.
적당히 팔 운동을 마친 무진이 무궁에게 다가갔다.
“자, 이제 네 차례야.”
“뭐, 나보고 팔에 매달리라고?”
“너처럼 큰놈을 매달고 팔을 어떻게 구부리냐.”
“그럼?”
무궁의 물음에 무진이 엄지로 자신의 어깨를 가리켰다.
“여기 매달리라고.”
무진은 무궁을 들쳐 업고 고중량 스쿼트를 할 작정이었다.
그리고 이미 무진에 의해 수년간 쇠질을 해 본 무궁은 어렵지 않게 그 손짓의 의미를 파악했다.
물론, 의미를 깨달았을 뿐 저 미친 짓거리를 함께하고 싶은 건 아니었다.
“싫어.”
무궁의 까탈스러운 대답에 무진이 이해할 수 없다는 표정으로 고개를 갸웃거리길 잠시.
“아!”
뭔가를 깨달았다는 듯 감탄사를 터트린 무진이 무궁에게 다가갔고.
“……너 뭐 하냐?”
무궁은 어처구니가 없다는 표정으로 물었다.
자신의 어깨에 매달린 무진을 향해서.
“응? 너 먼저 하고 싶어서 그런 거 아니었냐?”
“…….”
보통, 싫다고 하면 운동을 쉬고 싶다는 의미로 받아들이지 않나? 어떻게 순서를 바꿔 달라는 의미로 받아들일 수가 있지?
‘역시, 이놈 머릿속에는 운동이 싫다거나, 운동을 쉬고 싶다는 개념은 존재하질 않는 건가?’
싫다는 말로는 설득이 불가능함을 깨달은 무궁은 고민에 잠겼다. 어찌해야 저놈의 미친 짓을 막을 수 있을까.
그리고 무궁은 곧 그 방법을 떠올렸다.
“야. 네가 전에 말했잖아. 제대로 먹지 못하고 운동하는 건 근육 학대라고. 여기서는 네가 말한 그 단백질인가 뭔가도 섭취하지 못할 텐데, 운동을 하면 안 되지.”
참회동에 가뒀다고 해서 음식을 주지 않는 건 아니었다.
그랬다면 애초에 혈마가 여기서 이십 년을 살아 있을 수도 없었을 테니.
하지만, 참회동에 갇힌 이들에게 주어지는 것은 하루 한 번 찾아오는 율법원 제자가 건네주는 약간의 물과 채소 및 잡곡들뿐. 단백질 따윈 존재하질 않았다.
무궁의 그 날카로운 지적에, 무진이 훌륭하다는 표정으로 고개를 주억였다.
“짜식. 그걸 걱정하고 있었구먼.”
무궁의 어깨에 매달린 무진은 몸을 이리저리 뒤틀며 꼼지락대더니, 옷 속에서 뭔가를 꺼내 무궁에게 내밀었다.
“자.”
“이게 뭔데?”
“단백질 보충제.”
“……이게 왜 여기 있는 건데?”
“이럴 때 먹으려고 만든 건데, 당연히 챙겨 왔지.”
너무도 당연하지 않냐는 그 표정에, 무궁은 말문이 막히고야 말았다.