Genius Martial Arts Trainer RAW novel - Chapter (37)
◈ 식이요법 (1)
운동 치료에 돌입하고 닷새째.
“천천히 상체를 일으켰다가, 천천히 내려가 보세요. 등은 제가 잡고 있으니 걱정하지 않으셔도 됩니다. 힘이 들어가는 데까지만 줘 보세요. 할아버님.”
무진이 현광의 등을 지탱한 채, 복근의 힘을 살리기 위해 조금씩 스스로 상체를 일으켰다 눕히는 동작을 반복하거나.
현광의 손을 지탱해 주어 스스로 일어서는 것을 도와준 뒤, 손을 맞잡은 채 현광이 스스로 걸음을 옮길 수 있도록 도와주었다.
마치 다리를 다쳤던 환자가, 재활 센터에서 스스로 걷는 연습을 하듯이 말이다.
‘후우. 아직 몸에 근육이 너무 없어. 필라테스 도구들은 거의 쓰지도 못하겠는데.’
하지만 문제가 있었다.
현광은 틀어진 관절과 인대들 때문에 수십 년 동안 타인의 힘에 의지해 움직여 왔다.
즉, 온몸의 근육들이 심각하게 퇴화한 상태란 소리였다.
이 상태로는 지금까지 진행했던 도수 치료나 근연장술. 전기 자극 치료 따위를 계속해 봐야 밑 빠진 독에 물 붓기였다.
아니. 오히려 악화될 위험도 있었다.
이미 나이가 들어서 현광의 연골은 퇴화된 상태. 여기서 근육도 없이 움직여 댔다간 관절의 상태가 더 심각해질 위험이 있었다.
이러나저러나, 관절에 문제가 생기기 전에 빨리 근육을 붙여야 한다는 소리였으니.
‘역시 방법은 그거뿐인가.’
특단의 조치가 필요하다는 것을 깨달은 무진이었다.
그리고 그 특단의 조치는, 무진이 멋대로 진행할 수 없는 종류의 것이었다.
* * *
소림의 방장실.
그곳에서, 현광의 치료에 직간접적으로 관여하고 있는 현천과 현성. 현공과 혜담이 무진을 맞이해 주었다.
“그래. 현광 대사형의 치료에 관해 할 이야기가 있다고 하였느냐?”
현천이 마냥 흐뭇한 표정으로 무진에게 물었다.
처음 무진이 현공을 할아버지라 불렀을 때에만 해도 엄히 꾸짖던 그 방장은 이미 사라진 지 오래였다.
현광 대사형을 치료해 주었다! 할아버지란 호칭이 무엇이 대수란 말인가!
그런 생각을 떠올리고 있는 것은 다른 셋 또한 매한가지였다.
그리고 무진은, 자신을 흐뭇하게 바라보는 넷을 향해 차분한 어조로 입을 열었다.
“예. 다름이 아니라, 할아버님을 치료하는 과정에서 약간의 문제가 생겨 이리 찾아오게 됐습니다.”
“문제라니 그게 무슨 소리더냐!?”
“몸이 좋아진 것 아니었더냐? 최근에는 다음 단계로 넘어가서 현광 대사형께서 직접 움직이고 계시지 않더냐!”
무진의 말이 떨어지기 무섭게, 화들짝 놀란 얼굴로 현성과 현공이 외쳤다.
그런 둘을 번갈아 바라보며, 무진이 차분히 답했다.
“예. 다음 단계 치료 과정에서, 문제를 발견했습니다.”
“문제라면 어떤 문제를 뜻함인지 자세히 말해 보거라.”
그래도 소림 방장이라고, 나름대로 차분함을 유지하고 있던 현천이 엄숙한 어조로 물었다.
무진은 입을 열어 자신이 깨달은 문제점을 알려 주었다. 현광의 몸을 제대로 치료하기 위해선 근육을 붙여야 한다는 사실을. 그리고 근육을 붙이기 위해서 무엇보다도 필요한 것은 바로.
“할아버님께서 고기를 드셔야 하옵니다.”
육식이었다.
“…….”
무진의 발언에, 방장실에 싸늘한 침묵이 찾아왔다.
사실 근육을 키우기 위해서 반드시 고기를 먹어야 하는가에 대해서는 현대에서도 여전히 논란이 일고 있는 문제이기는 했다.
채식주의 운동학자들은 채소들만으로도 충분히 건강한 근육질 몸매를 만들 수 있다 주장하고 있었고, 나름의 전문가로서 운동학 자료들을 자주 찾아보는 편인 무진 또한 그 논란 자체는 알고 있었다.
하지만, 채식으로 근육을 만드는 것에는 매우 복잡한 조건들이 따른다.
식물성 단백질과 동물성 단백질은 모두 아미노산으로 이뤄져 있지만, 그 아미노산에 미묘한 차이가 있었다.
결국, 인간의 몸에 근육을 붙이기 위해선 다양한 채소들의 아미노산 종류를 알고 어찌 조합하여 동물성 단백질로 만들 수 있을까를 고민하여 섭취하여야만 했다.
게다가 닭가슴살 같은 고기가 대부분 단백질과 수분으로만 이뤄진 것과 달리, 단백질이 풍부하다 여겨지는 콩조차도 실질적으로는 지방이나 탄수화물이 포함돼 있었다.
콩이나 버섯 따위로 고기를 대신하기 위해선, 그 쓸데없는 탄수화물과 지방을 태우기 위해 막대한 운동을 해야만 했다.
환자인 현광에게는 전혀 맞지 않는 방식이란 소리였다.
하나, 그건 어디까지나 무진의 생각이었을 뿐.
“무엄하도다!! 감히 소림에서 육식을 입에 담다니!”
“네놈이 지금 현광 대사형을 능멸하려는 것이 아니고서야, 어찌 감히 그런 소리를 할 수 있단 말이더냐!”
잠시간의 침묵이 가신 직후, 무진이 예상했던 그대로의 반응이 터져 나왔다.
특히, 무진에게 큰 기대를 걸었기 때문인지 현공과 현성의 반발은 더욱 거셌다. 혜담 또한 평소처럼 묵묵히 입을 다물고 있을 뿐, 눈빛은 그 둘 못지않게 이글거리고 있었다.
유일하게 그나마 침착함을 유지하고 있던 현천 대사가 무진에게 물었다.
“어찌하여, 근육을 키우기 위해서 고기를 먹어야 한단 말이더냐. 무진 너 또한, 육식을 금한 채로 그만한 몸을 만들지 않았더냐.”
현천의 그 물음에 무진은 저도 모르게 움찔할 뻔했다. 과거에 면벽 수련이라는 벌을 받던 도중 동물을 사냥해 먹은 기억이 있기 때문이었다.
가까스로 표정을 관리한 무진이, 차분하게 입을 열었다.
“콩과 버섯으로 고기를 대체할 수는 있습니다. 하지만 그건 어디까지나 대체일 뿐, 고기를 먹는 것에 비할 바는 아닙니다.”
“하면, 대사형 또한 콩과 버섯으로 대체를 하면 되지 않겠느냐.”
“저와 할아버님은 경우가 다릅니다! 저는 아직 젊기에 버틸 수 있었지만, 할아버님은 지금 한시가 시급한 상황이란 말입니다!”
예상했던 반발이기는 했지만, 노승들과 고루한 문답을 주고받으려니 화가 치솟기 시작한 무진이었다.
“우리 소림이 육식을 금하는 이유가 무엇입니까. 세상의 번뇌와 욕망. 식욕이라는 욕망을 이겨 내기 위한 고행의 일종이지 않습니까. 그렇기에 저는 기꺼이 육식을 포기할 수 있었습니다. 하지만, 고행은 고행을 견딜 수 있는 사람에게 의미가 있는 것입니다! 그 고행 때문에 죽어야 한다면, 그것이 정녕 불가의 율법입니까? 그것이야말로 불살이라는 율법을 어기는 것이지 않습니까!”
“고얀 놈!! 네놈이 현광 대사형의 휘광을 등에 업고 뵈는 것이 없는 게로구나! 감히 네가 내 앞에서 소림의 율법을 논하는 것이더냐!”
무진의 말에, 율법원주 현공이 눈에 불을 켜고 몸을 일으키려 했으나.
“자중하시게나. 율법원주.”
그에 한발 앞서, 현천이 현공을 진정시켰다.
“무진의 말에도 충분히 일리는 있구려.”
“방장 스님!!”
“끝까지 들으시게. 율법원주. 무진의 말에 일리가 있긴 하지만, 마찬가지로 허점도 있소이다. 정말로 육식을 통해서 대사형의 몸이 낫는지, 근육이 더 잘 생기는지에 대한 문제가 말이오.”
그리 말하며, 현천 대사는 묘한 표정으로 무진을 바라보았다.
당연히 무진은 그 물음에 답할 수 있었다.
이곳이 현대라면 말이다.
하지만 이 시대에서 단백질이 어쩌고 초회복 이론이 어쩌고 할 수는 없는 노릇.
결국 무진은, 어쭙잖게나마 알고 있는 불교 용어에 맞춰 설명을 이어 나갔다.
“불가에서 이야기하는 윤회는, 죽어서 다른 세상으로 떠나는 것만을 이야기하지 않습니다. 이 세상은 모두 윤회하고 있습니다. 하늘에서 내린 비가 땅으로 내려오고, 그 물이 다시 끓어올라 하늘로 돌아가고. 그렇게 세상은 순환하고 있습니다. 그건 동물과 사람의 육신 또한 매한가지. 사람의 몸을 보하고 키우기 위해선, 똑같은 동물의 고기를 섭취해야만 하옵니다.”
“…….”
“생명이 죽고 다시 태어나는 것은 자연의 이치이며, 인간이 채소뿐만 아니라 고기를 먹는 것 또한 자연의 이치이옵니다. 맛을 즐기기 위해 생명을 해한다면 그것은 죄가 될 수 있겠으나, 살기 위해서 이미 죽어 있는 것을 먹는 것이 어찌 죄가 되겠사옵니까.”
무진의 설명이 끝났음에도, 방장은 그저 입을 다문 채 묘한 표정을 짓고 있었고.
다른 노승들은 우선 방장의 결정을 들어 보겠다는 듯 방장의 입을 바라보고 있었다.
그리고 고민을 마친 방장이, 침착한 어조로 입을 열었다.
“이번 이야기에도 일리는 있구나. 하나 그 말이 확실한 증거가 될 수는 없다. 그리고 증거조차 없는 일에 천 년 동안 이어진 소림의 법도를 어기는 것은 말이 되질 않는다.”
“하나.”
“하나! 그렇다고 천년소림을 지켜 낸 대사형을 외면하는 것 또한 있을 수 없는 일이다.”
“!!!”
“방장 사형!”
방장의 말에 대경한 율법원주 현공이 고함을 질러 댔으나, 방장은 굴하지 않고 말을 이어 나갔다.
“소림의 법도를 지키면서 대사형에게 고기를 먹일 방법이 있다. 고기를 먹은 뒤, 그에 맞는 처벌을 받으면 되는 것이다. 이에 대해서 너는 어찌 생각하느냐?”
마치 시험 문제라도 내는 듯 물어 오는 방장의 물음에, 무진은 반장을 올리며 답했다.
“고기를 먹으라 한 것은 저였으니, 그 벌은 제가 대신 받겠사옵니다.”
“아직 네가 소림의 법도가 얼마나 지엄한지 모르는 게로구나. 네가 지난번에 받은 벌은 아주 약한 벌이었다. 어쩌면 이번에는 한 달 동안 면벽을 행해야 할지도 모른다. 그런데도 그 벌을 대신 받겠단 말이더냐?”
현천 방장의 물음에 무진은 콧방귀도 뀌지 않았다.
면벽 한 달?
어린애들이나 무서워할 벌이지, 무진에게는 아무것도 아니었다.
“소승. 그 벌을 달게 받도록 하겠습니다.”
무진이 당차게 답하자, 어째선지 현천이 허허로운 웃음을 터트렸다.
마치 원하던 정답을 들은 노승처럼.
“허허허. 율법원주.”
“말씀하십시오. 방장 사형.”
“방장의 신물인 녹옥불장의 이름으로, 율법 하나를 고치고자 하오.”
“그 무슨……?”
“육식을 금하는 소림의 법도에서 예외 조항을 하나 넣겠소이다. 몸이 심히 불편한 이에 한해서는, 치료를 위해 육식을 허한다는 예외 조항을 말이오.”
“그것은 아니 될 말씀이십니다. 방장 사형!”
“아니 될 말이란 것은 알고 있소이다. 하니, 방장인 본승 또한 무진과 함께 율법원이 내리는 벌을 받겠소이다.”
그리 말하며, 현천은 무진에게 허허로운 미소를 내비쳤다.
* * *
율법원에서 내리는 벌을 받는 시기는 며칠 미뤄졌다. 무진이 벌을 받는 동안 현광의 치료가 지연되기 때문이었다.
그렇다고 기약 없이 현광이 나을 때까지 벌을 늦출 수도 없는 노릇. 결국 칠 주야라는 시간이 주어졌고, 그사이에 무진은 법건에게 치료법을 전수해 주는 것으로 그날의 회담은 마무리되었다.
그리고 다음 날 오전.
현광은, 복잡한 눈빛으로 자신에게 죽을 떠 주고 있는 무진을 바라보고 있었다.
현광은 알고 있었다. 지금 무진이 자신에게 떠 주고 있는 저 죽에, 고기가 들어가 있다는 사실을.
오십 년이 넘는 세월 동안 고기를 먹지 않고 살아온 현광이다. 그런 현광을 배려해, 우선은 고기가 들어간 죽부터 시작해서 조금씩 육식에 적응하게 하려는 것이었다.
그리고 불가의 제자로서 수십 년간 금해 온 고기를 먹게 된 작금의 상황에, 현광은 심히 혼란스러울 수밖에 없었다.
하지만, 결국 현광은 무진이 내민 수저를 입에 담을 수밖에 없었다.
본래의 현광이었다면, 불자이자 소림의 제자로서 무진이 내민 수저를 거부했을 것이다.
그럼에도 현광이 그 수저를 받아들인 것은, 오늘 새벽. 무진이 자리를 비웠을 때 찾아온 현천과의 대화 때문이었다.
‘대사형. 저는 다음 세대의 소림을 무진에게 걸어 보고자 합니다.’
‘허허허. 갑자기 그 무슨 말씀이십니까. 방장 스님.’
현광의 물음에, 현천 대사는 어젯밤 있었던 일들을 이야기해 주었다.
‘그런 생각이 들었습니다. 대사형. 어쩌면 우리 소림은, 전통을 지킨다는 생각에 지난 천 년 동안 고여 버린 것이 아닐까 하고 말입니다.’
‘…….’
그리 말하는 현천 대사의 눈에는, 깊은 회한이 깃들어 있었다.
현광의 부상으로 급작스레 대사형의 자리를 대신하게 되고, 결국 방장의 자리에 오르게 된 현천이었다.
그는 일대제자 시절부터 방장이 된 지금까지, 부족한 역량으로 그저 전통을 지키기에 급급했다.
적어도 스스로는 자신을 그리 판단하고 있었다.
자신이 부족했기에, 소림은 과거의 영광을 잃은 것이다.
다른 문파들이 발전하는 사이에, 소림은 그저 제자리만을 지켰기에.
모두가 인정하는 명문 대파였지만, ‘천하제일’이라는 이름을 잃고 만 것이다.
‘방장 스님. 꼭 변화라는 것이 좋게만 흘러가지는 않는 법입니다. 아미타불.’
‘알고 있습니다. 대사형. 그렇기에 저는 무진을 택한 것입니다. 그 아이라면, 좋은 변화의 바람을 불어오지 않을까 하는. 그런 기대가 떠올랐을 뿐입니다.’
그리 답하는 현천 대사의 눈에 서린 회한과 결심을, 현광은 외면할 수 없었다.
거기에 더해, 자신을 치료하기 위해 사조들에게 대들어 가며 이리 상황을 이끌어 간 무진을 봐서라도 말이다.
그런 복잡한 심경 속에서, 현광은 입안으로 들어온 고기 죽을 씹어 넘겼다.
소림에 적(籍)을 올린 이후, 난생처음으로 먹는 고기였다.