Genius Martial Arts Trainer RAW novel - Chapter (49)
◈ 하산 (3)
산문을 벗어나 숭산을 내려가길 한참.
“오~!”
수풀 너머로 자그맣게, 등봉현이 모습을 드러내기 시작했다.
무협 영화에나 나올 법한 집들이 빼곡한 도시의 모습이었다.
‘드디어 진정한 무림에 발을 들이는 것인가!’
산을 건너다 녹림도와 만나고.
객잔에서 풍류를 즐기다 우연히 시비에 휘말리며 면사로 얼굴을 가리고 있던 미녀를 구하게 되고.
동네 시정잡배쯤으로 여겼던 그 양아치들의 뒷배를 처리하고, 또 그 뒷배의 뒷배를 처리하면서 서서히 흑막과 가까워지는.
그런 무협지 속으로!
“허허허. 그리도 좋으냐 무진아.”
들어가는 일은 벌어질 턱이 없었다.
당장 그의 주변을 둘러싸고 있는 소림 제자의 숫자가 열에 달했으니 말이다.
* * *
등봉현에 도착한 직후, 류지광은 소림 제자들을 이끌고 의원을 열기 위해 준비해 둔 장원으로 향했다.
“시설을 두 곳으로 나누기 위해, 가까운 장원 두 곳을 매입하였소이다.”
널따란 장원에 도착한 직후. 류지광이 간략하게 설명해 주었다.
그의 말대로, [근골 치료 의원]이라는 현판이 내걸린 의원은 두 개의 장원으로 이뤄져 있었다.
한 곳은 그냥 크고 깔끔한 형태였고, 다른 한 곳은 입구부터 금으로 만든 장식들이 주렁주렁 매달린 휘황찬란한 곳이었다.
딱 봐도 크고 깔끔한 곳은 무료 시설, 그리고 휘황찬란한 곳은 고급 전문 치료 시설로 보였다.
“왼편의 전각에서 무료 치료를 진행할 예정이외다. 한편에는 치료 도구들을 보관하는 창고가 위치해 있으며, 그 옆에 여러분들께서 휴식을 취하실 장소도 준비해 두었소이다. 그리고, 치료가 없는 시간대에는 수련이나 불공을 드릴 수 있도록 준비해 두었소이다.”
류지광의 설명에, 이번 사업의 현장 책임자라 할 수 있는 추보당 부당주 혜민이 고개를 주억거리며 불호를 욌다.
치료에 관해서라면 기본적으로 무진이 책임자라 할 수 있겠지만, 아직 동자승이자 삼대제자인 무진에게 그 모든 일을 맡길 수는 없는 노릇.
아니, 사실 삼대제자는 본래 산문을 나서는 경우 자체가 극히 드물었다.
실제로 현재 이곳에 내려온 소림 제자들은 대부분 이대제자였고, 책임자로 추보당 부당주이자 일대제자인 혜민이. 그리고 치료 전문가로 삼대제자인 무진이 함께하고 있었다.
“본격적인 치료는 내일부터 시작할 예정이니, 우선 오늘은 시설과 기구들을 확인해 보시지요. 저는 상단 업무가 있으니, 안내는 여기 양 총관이 도와줄 것이외다.”
“반갑습니다. 천류상단의 외총관 직을 맡고 있는 양진평이라 하옵니다.”
그 뒤로 류지광은 천류상단으로 돌아갔고, 무진과 소림 제자들은 양진평의 안내에 따라 두 시설을 돌아보았다.
“허허허. 도구들이 이리도 많다니!”
“오늘부터는 제대로 도구들을 써 볼 수 있겠구나.”
외당이나 추보당에서 선별된 다섯 명의 이대제자들이 맑게 웃으며 이야기하였다.
그들은 지난 달포 동안, 이곳에 파견되기 위해 무진에게 필라테스나 근연장술에 대해 익혔던 이들이었다.
하지만 현재 소림에 구비된 필라테스 도구들이라곤 현광의 치료를 위해 제작한 것들뿐.
그렇기에 이대제자들은 무진과 법건이 현광과 연가희. 류지광을 치료할 때에 옆에서 참관 수업 형태로 운동법을 익힌 뒤, 무진이 혜담에게 수련을 받고 있을 시간대에 법건을 통해서 참관 수업에서 익힌 내용을 실습해 보는 식으로 필라테스와 근연장술을 익혀 왔다.
그런 만큼, 이대제자들은 무료 시설에 대량으로 구비되어 있는 도구들에 흥미를 보였다.
“무진아. 한번 자세를 확인해 줄 수 있겠느냐?”
이대제자들이 무진의 도움으로 한 번 더 도구들의 사용법을 확인하고 있을 무렵.
스르륵.
부드러운 마찰음과 함께, 웬 뚱뚱한 체격의 소녀와 그 뒤를 따르는 시비처럼 보이는 여인이 안으로 들어섰다.
무진과 소림 제자들이 그 둘을 보고 의아한 표정을 짓고 있을 때. 양 총관이 먼저 나서서 소녀에게 물음을 던졌다.
“아가씨. 이곳엔 어인 일이시옵니까?”
양 총관의 그 인사 하나로, 무진은 저 소녀가 누구인지 유추할 수 있었다.
양 총관이 ‘아가씨’라 부른다는 것은 류지광 상단주의 딸이라는 뜻이었고, 적어도 무진이 알기로 류지광의 딸은 막내딸 한 명뿐이었다.
그리고, 현 상단주 류지광이 소설 상에서는 직접적으로 등장하지 않는 반면 그 딸은 소설 속에서 버젓이 등장했다.
돈을 벌기 위해서라면, 무슨 짓도 서슴지 않는 천류상단의 잔악무도한 이인자.
금나찰(金羅刹) 류설화(流雪華)라는 이름으로.
그리고 그 잔악무도한 악역 영애께서, 도저히 악역답지 않은 주눅 든 표정으로 답하기 직전. 그녀의 뒤편에 시립해 있던 시비가 앞으로 나서며 대신 답했다.
“양 총관님. 아가씨께서는 상단주님의 혈족이시자 유일한 따님이십니다. 적어도 상단주님께서 접근 금지 명을 내리기 전까지는, 아가씨께서 가지 못할 곳은 없는 것으로 알고 있습니다.”
양 총관에게 도도한 어조로 답한 시비가, 뒤를 돌아 친절한 어조로 류설화에게 말을 건넸다.
“아가씨. 아가씨께서는 천하오대상단인 천류상단의 아가씨입니다. 천하 어디를 가서도 아가씨를 무시할 수 있는 이는 없습니다. 당당해지시옵소서.”
“고, 고마워요. 홍 저(姐, 언니).”
“저를 언니라 불러 주시는 아가씨의 마음은 감사하오나, 다른 이들이 보기에 좋지 않을 수 있사옵니다. 삼가 주시길 부탁드리겠습니다. 아가씨.”
둘의 대화를 듣고 있던 무진이 눈을 빛냈다.
‘홍 저라고?’
금나찰 류설화가 홍 저라고 부를 법한 인물은 한 명뿐이었다.
류설화의 잔악무도한 명령들을 가장 앞장서서 처리하던 그녀의 수족. 홍소희.
자연히, 무진의 입가에 미소가 내걸렸다.
무진이 굳이 의원 사업에 적극적으로 끼어들었던 이유가 무엇인가. 천류상단에 접근해, 흑막과의 관계를 파헤치기 위함이었다.
그리고 지금 나타난 류설화와 홍소희는, 류지광과 달리 직접적으로 소설에 등장했던 인물들이다.
‘저 둘에게 접근할 수만 있으면, 흑막과의 연결점을 찾기 편해질지도 모르겠는데?’
단지 문제가 있다면, 어떤 식으로 저 둘에게 접근할까 하는 점이었지만.
그런 문제를 두고 무진이 잠시 고민하고 있을 때.
“호, 홍 저.”
“소희라고 편히 불러 주시옵소서. 아가씨.”
“소, 소희야. 이, 이만 나가면 안 될까?”
류설화가 불편한 기색으로 자그맣게 홍소희에게 말을 건넸다.
무진을 비롯해, 소림 제자들이 자신을 바라보고 있자 여러모로 불편해진 모양이었다.
“아가씨께서 불편하시면, 이만 돌아가도록 하지요. 양 총관님. 저희는 이만 먼저 돌아가 보도록 하겠습니다.”
결국, 이번에도 시비가 그녀를 대신해 그리 말하고는 류설화와 함께 전각을 나섰다.
뭔가, 소설 속 악역을 마주한 것치곤 허무할 정도의 첫 만남이었다.
* * *
한편. 무진이 류설화와 홍소희에게 어찌 접근할까를 고민하고 있을 무렵.
“자네 그 얘기 들었는가?”
“그 얘기라고 하면, 내가 무슨 얘긴지 어떻게 아나. 이 친구야.”
“아니 그 얘기 말일세! 소림의 스님분들께서 글쎄, 의원을 연다지 않은가!”
“……중이 의원을 열어 무얼 한단 말인가? 소림의 승려분들께서 돈이라도 벌러 오셨단 말인가?”
얼토당토않다는 듯 답하는 친우의 말에, 중년 사내가 가슴을 두드리며 답답하다는 시늉을 해댔다.
“이 친구야! 소림분들이시잖은가! 당연히 무료로 치료를 해 주신다 하네.”
“무료로 말인가!? 당장 찾아가 봐야겠구먼!”
“예끼, 이 친구야! 말을 끝까지 듣게나!”
얘기를 전해 듣던 친우가 급히 몸을 일으키려 하자, 이야기를 전해 주던 중년인이 급히 그 팔을 붙잡았다.
“의원은 내일 연다고 하네. 그리고 일반적인 의원이 아닐세.”
“일반적인 의원이 아니라니?”
“그 뭐였더라……. 근골? 아! 근골 치료 의원! 속병이나 고뿔 같은 걸 고쳐 주는 곳이 아니라, 근육이나 뼈를 고쳐 준다고 하네.”
“근육이나 뼈라면…… 접골원 같은 곳 말인가?”
친우가 실망했다는 표정을 짓자, 중년인이 설명을 덧붙였다.
“접골원은 아니라 하더군. 그 뭣이냐, 등허리가 뻐근하고. 다리가 욱신거리고 그런 거 있잖은가? 그런 몸이 쑤시는 걸 고쳐 준다고 하네.”
“흐음. 침이나 뜸을 놔 주는 모양이로구먼.”
중년인의 설명을 들은 친우가 고개를 주억거렸다. 보통 몸이 뻐근하거나 욱신거리면 침을 놔 주거나 뜸을 들여 주곤 했다.
효과는 기껏해야 며칠이면 끝나는 수준이라 돈 낭비쯤으로 여겼지만, 무료라면 이야기가 달라진다.
자연히 그 중년인은 소림이 연다는 의원에 흥미를 갖기 시작했고, 이런 대화들이 등봉현의 저잣거리나 객잔 같은 장소들에서 간간이 돌고 있었다.
* * *
다음 날 오전.
“이곳에서 소림분들의 치료를 받을 수 있다는 게 참말이요?”
소문을 전해 들은 등봉현 주민들 중 일부가 근골 치료 의원을 찾아왔다.
“예. 하지만 날짜와 시간별로 치료 부위가 다릅니다. 어디가 아프셔서 오셨는지 말씀해 주시겠습니까?”
“??”
그때그때 치료하는 부위가 다르다는 말에 의원을 찾아온 이들이 의아한 얼굴이 되었다. 세상에 그런 치료가 있다는 말은 처음 들어 보는 양민들이었다.
“우선 오늘 사시(9시~11시)와 오시(11시~13시)에는 다리 치료가 진행될 예정이고, 신시(15시~17시)와 유시(17시~19시)에는 골반과 허리 쪽 치료가 진행될 예정입니다. 내일은 오전에는 등허리, 오후에는 팔과 어깨 쪽이 진행될 예정입니다. 각자 자신이 아픈 부위에 맞춰서 찾아오시면 되겠습니다.”
“자. 여기 일정에 대한 방문이 붙어 있습니다! 혹시 방문을 읽기 힘드신 분은 제가 안내해 드리겠습니다!”
혼란에 빠진 양민들을 수습한 것은 천류상단에서 파견한 이들이었다. 안내역을 맡은 이들과, 아픈 부위를 진단해 주고 확인할 의원들이 입구에서 그들을 맞이해 주었다.
결국 입구에 찾아온 이들 중, 당장 다리 근육이나 무릎. 발목 쪽에 문제가 있는 이들만 의원 내부로 들어설 수 있었다.
“자! 그러면 오늘은 일단 편하게 자리에 앉아 보시겠습니까?”
그리고 의원에 들어선 이들을 반긴 것은, 소림 특유의 주홍빛 가사를 걸친 스님들. 그중에서도 이제 겨우 만으로 열넷밖에 되지 않은 동자승 무진이 가장 전면에서 그들을 반겨 주었다.
아직 전문 치료 시설에 예약 손님이 올 시간이 되지 않아, 잠시 이곳을 돕기 위해 찾아온 무진이었다.
무진을 필두로, 소림의 제자들은 의원을 찾아온 환자들의 몸을 차근차근 치료해 나갔다.
오늘은 첫날이기도 했고, 환자들의 나이대도 높다 보니 폼 룰러를 활용해 근육을 풀어 주는 방법이나 근연장술로 근육을 늘이는 운동들이 주를 이뤘다.
그리고 무진의 예상대로, 평생 몸을 풀어 본 적이 없는 양민들의 몸은 그야말로 나무토막이라 할 수 있었다.
“아구구구.”
“끄으으으응.”
“근육이 뭉쳐 있으셔서 그렇습니다. 이렇게 계속 가죽 봉(폼 룰러)에 다리를 비비면 근육과 근막이 풀어지게 됩니다.”
무진은 계속 설명을 이어 나가며 치료실 여기저기 돌아다니며 자세를 봐 주었다.
그리고 간간이 기본적인 동작도 힘겨워하는 상세가 심각한 환자들에게는, 직접 다가가 지압이나 도수 치료를 진행하곤 했다.
“할아버지, 잠시만요. 제가 조금 주물러 드릴게요. 너무 무리하진 마시고요.”
“할머니는 운동이 끝나고 잠시 남아 계세요. 상세가 안 좋은 듯하니 추가 치료를 조금 더 해야 할 것 같아요. 사숙! 여기 이분은 허벅지 쪽에 열기 치료랑 뇌기 치료를 진행해야 할 것 같습니다.”
그렇게, 무진을 비롯해 운동을 보조하던 이대제자들이나 지켜보던 의원들이 고른 몇몇 심각한 환자들에게는 열기 치료와 뇌기 치료까지 진행됐고.
“아이고, 동자님 고맙습니다.”
“정말 시원합니다, 그려. 허허허.”
치료를 마친 노인들이 후덕한 미소를 지으며 고개를 숙여 댔다.
침도 뜸도 아닌, 웬 이상한 운동을 하기에 처음에는 의심했던 그들이다. 심지어 치료라고 했는데 끔찍할 정도로 아프지 않던가.
하지만 무려 반 시진에 달하는 치료가 끝나고 나니, 몸이 한결 가벼워진 느낌이었다.
“아니에요! 당연히 해 드려야 할 일이죠!”
“하하하하. 어서 쾌차하시길 바라겠습니다. 아미타불.”
그 후덕한 미소에, 무진은 말할 것도 없이 소림 제자들 모두가 기분 좋은 미소를 내비쳤다.
무진이야 과거의 경험 때문에 몸이 아픈 노인들을 돕는 것을 좋아하는 편이었고, 소림 제자들은 중생들을 돕고 있다는 지금의 상황 자체에서 행복을 느끼고 있었다.
그리고 그날 저녁.
소림사의 스님들이 무료로 치료를 진행하는 의원에 대한 소문이, 더욱 자세하게 등봉현에 퍼져 나가기 시작했다.
“자네, 오늘 거기 다녀와 봤는가?”
“거기라면, 그 소림 스님분들이 하신다는 의원 말인가?”
“거기 말고 또 있겠는가?”
“오늘 일이 바빠서 못 갔네만, 자네는 가 봤는가?”
“크으. 말도 말게나. 아주 기가 막힌 곳이었다네.”
감탄사를 터트리며 그곳의 치료법과 효과를 대략 세 배 정도 과장해서 설명하던 그 노인은, 마지막에 손뼉을 치며 한마디를 덧붙였다.
“참! 그곳에 동자승이 한 명 있다네.”
“동자승 말인가?”
“나이는 이제 열셋? 열넷? 수련을 해서 그런지 체격은 좋은 편이지만 얼굴은 앳된 것이 딱 그 정도 돼 보이는 동자승인데, 아니 글쎄. 그 동자가 손만 댔다 하면! 통증이 싸~악 가시지 뭔가.”
“그것도 소림에서 배우는 무공 같은 건가?”
“이 친구야. 그랬으면, 다른 나이 많은 스님분들의 손이 더 시원해야지 않겠나! 그 동자가 만지면 처음에는 엄청 아프지만, 끝나고 나면 욱신거렸던 통증이 사~악 사라지고 시원한 느낌만 남는다네!”
“오호. 그리도 신통한 손을 지녔단 말인가?”
“말도 말게나! 분명 신의 손. 아니, 동자니깐 부처님의 손을 갖고 태어난 것이 틀림없을 걸세!”
등봉현에 살아가고 있는 양민들 사이에서는, 그 동자를 두고 불수동자(佛手童子)라 칭하기 시작했다.