Genius Of the Unique Lineage RAW novel - Chapter 166
163. 하루에 이백오십, 첫 경험
“아우, 신수가 훤해졌네, 동생.”
“우리 중고 형은 고생이 심했어요? 손은 왜 그래요?”
“살이 안 빠져서 극단적인 다이어트 좀 했다.”
다이어트를 쌈박하게도 했다.
중고 형의 왼쪽 손의 손가락 세 개가 없었다.
잘린 부위나 상태를 보니 엊그제 잘린 건 아니었다.
“반년 넘었어.”
대수롭지 않게 말하기에 고개를 끄덕였다.
“뭐 하시다가?”
예의상 물었는데, 중고형이 술술 답했다.
“용병 새끼들 끼고 일하다가 뒤통수 맞았다. 쩝, 하여간 믿을 놈 하나 없는 세상이라니까.”
“거, 조심 좀 하시지.”
근데 머니 & 세이브 사건으로 번 돈이 꽤 될 텐데.
돈만 있으면 몸의 DNA를 기초로 사지 재생이 가능하다.
손가락 세 개 재생도 당연히 가능했다. 돈만 있다면 말이다.
“재생술 안 받으시고?”
“돈이 어디 있나, 돈이. 요새 뭐 건수라도 있어? 그래서 보자고 한 거야? 근데 퇴사하지 않았나 동생?”
“퇴사했죠. 쉬고 있어요.”
쪼록.
빨대로 두유를 한 모금 빨았다.
우리는 카페도 술집도, 그렇다고 식당도 아닌 작은 공원의 벤치에 앉았다.
중고 형은 요구르트 카트를 끄는 직업을 찾은 듯했고.
복장이 참, 뭐라고 해야 할까, 어울리지 않는 듯하면서도 잘 어울렸다.
요구르트색 안전모와 외투를 입었다.
뭐, 코 몇 번 킁킁거리는 거로 이 양반이 얌전한 요구르트 아저씨가 아니라는 건 금세 알았지만, 굳이 걸고넘어지진 않았다.
“봄인데 왜 춥냐.”
중고 형이 옷깃을 여미며 말을 이었다.
“왜 보자고 한 거야?”
“에이전트로도 일하시죠? 일 좀 해 볼까 하는데.”
“프리랜서로?”
되묻는 말에 고개를 끄덕이며, 두유를 마저 쭉 빨아서 마셨다.
달고 맛있었다.
오늘 어째 당분 섭취량이 과한 것 같기도 하고.
변신 훈련 중에는 식단도 제한을 뒀었다. 고단백 식단을 넘어서 고기를 입에 달고 살았다.
꿈에서 소와 돼지, 닭, 양 따위에게 쫓기는 꿈을 꾸기도 했고 용봉탕도 먹었다.
내 비위가 그리 좋지 않다는 걸 그때 알았다.
갖가지 보양식과 과학이 가미된 식단 파티였다.
나중에는 영양제도 따로 맞았다.
지긋지긋했지.
이제 해소됐으니, 이런 즐거움을 누릴 수 있는 거다.
“두유 하나 더 줄래요?”
“이천 원.”
현금이 없었다.
“계좌 이체해 드릴게요.”
“꼭 해야 한다. 원래 돈거래는 서로 깨끗하게 해야 하는 법이라고.”
말하며 계좌가 적힌 명함을 건네줬다.
이게 앞면이었다.
전화번호와 계좌번호도 적혀 있었다.
뒷면으로 돌려봤다.
명함이 아니라 작은 이력서다.
먹고 살기 위해서 이리 노력해야 한다는 거다.
회사가 전쟁터면, 밖은 지옥이라고 했던가.
물론 지옥에서도 밥 잘 먹고 잘 자는 사람은 있는 법이다.
아, 지옥에서 잘 지내면 악마가 되려나.
적어도 난 잘 지낼 듯싶었다.
이리 당당히 명함을 뿌리고 다니는 양반이다. 믿음을 갖고 물었다.
“프리랜서로 제대로 뛰려면 어떻게 해야 할까요?”
“쉽지.”
쉬워?
“이력서에 큰 건 하나 새기면 돼.”
중고 형이 말하다 말고 옆을 향해 시선을 던졌다.
난 그 시선의 끝에서 항공 점퍼를 입고 짧은 머리칼에 번개 모양 스크래치를 넣은 친구를 볼 수 있었다.
눈매가 사나웠고 피부가 지저분했으며, 쉴 새 없이 코를 벌름거리는 친구였다.
“큰 건?”
“큰일을 맡으면 된다는 거지.”
으흠. 그러네, 쉽네.
“일 하나 주선해 보시죠. 요즘 벌이가 빡빡하신 것 같은데.”
내 이름값이면 꽤 괜찮은 일이 들어오지 않을까 싶은데.
“일?”
중고 형이 말하며 요구르트 카트 안에 손을 넣고 이것저것 뒤적였다.
특별한 손님을 위해 특별한 물건을 팔려는 생각이겠거니 했다.
“저 프리로 뛴다니까요.”
“그럼 잘 찾아오셨습니다. 유광익 고객님, 에이전트 수수료는 8%입니다. 절대로 높은 비율이 아닙니다. 8%는 양심적인 비율이죠. 다만, 고객님의 능력이 증명되기 전이니, 처음 하는 일은 에이전트 수수료가 35%입니다. 양해를 구하자면 이게 이름값 없는 사람은 쓰기가 보통 어려운 게 아니라서요. 아, 물론 고객님께서는 요원 시절 유명세가 있으니, 조금 쉽긴 합니다. 다만.”
이 양반 일이라고 생각하니, 말 한번 세차게 잘한다. 어느새 고객님이다.
마저 말하라는 뜻으로 말을 끊고 숨을 들이켜는 중고 형에게 고개를 끄덕여 줬다.
“사람들이 워낙 의심이 많아야죠. 이전에 고객님이 한 일이 과연 회사의 지원 없이도 그럴 수 있었겠느냐, 이런 의심 따위를 한단 말이죠. 그러다 보니 당연히 첫 번째 일을 주선하기가 보통 어려운 게 아니라는 겁니다. 이해하시죠?”
나 꽤 여유가 있다.
재벌 3세이기도 하고 남 사장님한테 뜯은 돈도 있고, 현상금으로 탄 돈도 있고.
150억짜리 아파트값을 제하더라도 받은 60억을 고스란히 통장에 모셔 뒀다.
덕분에 단숨에 은행 VIP가 됐다.
그렇다고 호구처럼 돈을 뜯기는 머저리가 되고 싶다는 건 아니었다.
“10%.”
“네?”
“나랑 같이 일해 봤잖아요. 그리고 목숨 한 번 구해 준 값도 더하고요.”
“아니, 고객님, 그 은행 때 얘기하시는 거면 그 당시, 에, 내 목숨이 위험할 틈은 없었는데요, 이러시면 곤란하죠. 이게 다 일이라…….”
중고 형의 말이 끝나기도 전이다.
번개 스크래치 놈이 땅을 박찼다.
난 놈이 땅을 박차기 전에 먼저 자리를 옮겼다.
훙.
상대는 초능 특수종, 그것도 마약에 중독된 놈이다.
나이프를 든 놈이 냅다 달려들었다.
내 눈이 놈을 쫓았다. 놈의 모습이 끊어진 컷처럼 사라졌다가 나타나며 중고 형의 앞까지 도달했다.
난 예측했기에, 타이밍에 맞춰 상대의 손목을 쥐고 흔들었다.
그거면 충분했다.
휘릭.
달려들던 놈의 손아귀에 있던 칼이 허공을 날았고, 놈의 몸도 같이 날았다.
내 손을 중심으로 다리와 발의 위치가 바뀐 놈의 머리가 바닥에 쿵 하고 떨어졌다.
두피가 찢어졌는지, 피가 흘렀다.
그래도 죽을 정도는 아니다.
“끅, 뭐, 뭔데, 시, 시, 시발.”
말을 더듬는다. 턱 근육이 제어를 벗어났다는 거다.
중독된 약은 근육 이완제를 섞은 종류다.
거기에 메스 마우스(Meth mouth), 잇몸과 치아 상태도 엉망이었다. 급할 때마다 필로폰을 투약한 거겠고.
난 놈의 목 뒤를 가볍게 끊어친 뒤, 전화를 들었다.
“어, 저기, 고객님?”
“약도 봐가면서 팔아야죠. 뭡니까, 이게. 형 나 아니었으면 죽었어요. 여보세요? 경찰서죠?”
놈의 손에 떨어진 나이프가 중고 형 발치에 굴렀다.
“동생, 잠시만. 10%가 뭐야, 우리 사이에 첫 일은 내가 서비스로 해 줘야지, 전화기 내려놓고 얘기하자, 동생.”
참 미워하기 힘든 사람이긴 한데.
일단, 전화는 끊고 집어넣었다.
“약쟁이를 양산할 생각이라면 관두시죠.”
이걸 그냥 놔둘 수는 없지.
“약 팔려고 하는 게 아니야.”
“냄새가 나는데요?”
“아니, 동생이 무슨 변신족이야? 냄새를 맡게?”
정답.
내가 변신족이다.
이 친구가 달려들 걸 어떻게 알았을까.
난 냄새를 맡았다.
세상 만물에는 냄새가 있다.
변신족의 후각은 그 모든 냄새를 분간할 수 있었다.
그리 훈련받은 몸이었다.
요구르트 카트 안에서 나는 마약 냄새.
초능 특수종에게서 풍기는 오라의 향기와 거기에 섞인 약 냄새.
모든 걸 맡았고 분류함과 동시에 상대의 눈길을 느꼈다.
번개 스크래치 친구는 불안감을 보였다.
습격의 전조였다.
그래서 제압했다.
“PWAT 의뢰라고.”
중고 형 말에 진심이 담겼다. 난 팔짱을 낀 채로 생각한 뒤, 말했다.
“요새 목숨 반 개쯤 걸고 일하나 봐요?”
주변에 PWAT 요원의 기척 따윈 없었다.
그러므로, 중고 형의 말이 진짜라면 개별 작전이란 거다.
내 발밑에 쓰러진 특수종 약쟁이 상대로 직접 나선다는 건데.
중고 형은 특수종이 아니다.
조금 전 같은 일이 일어나면 몸 성히 돌아가기 힘들다.
괜히 손가락을 잃은 게 아니라는 거다.
“신고는 하지 말아 줘. PWAT에서도 소수만 참여하는 작전이라, 소란이 일면 곤란하다고.”
“요새 돈 급해요?”
“돈은 언제나 급하지.”
말하며 중고 형이 웃는데, 그 웃음이 영 씁쓸해 보였다.
묻는다고 쉬이 속내를 말할 사람도 아닌지라, 더 묻진 않았다.
다 각자의 사정이 있는 법이겠지.
“일은요?”
“딱 5%, 내가 일은 진짜 깔끔한 거 하나 따올게.”
사수가 말하길 에이전트로서 능력은 이 업계에서 열 손가락 안에 든다고 하니.
“좋아요.”
말이 끝나자마자, 중고 형이 톡으로 연락처를 하나 보냈다.
임 실장이라는 이름이었다.
“내일모레부터야.”
“무슨 일인데요?”
“연예인 경호.”
“……연예인 경호?”
특수대 시절에도 한 번도 안 한 일인데?
“요새 그쪽 업계가 흉흉하다고 하더라고. 실종자도 나오고 사람도 죽고 뭐 난리야.”
“으음.”
못마땅한 티를 조금 내자, 눈을 몇 번 깜빡인 중고 형이 입을 열었다.
“광익 동생, 아까 말했잖아. 동생이 요원으로서는 훌륭했어. 그런데 이쪽 업계에서는 신인이라고. 이런 일부터 하나씩 해서 한 계단씩 밟고 올라가야 하는 거지. 요원 시절이랑은 다르다고. 그리고 아까 말했잖아. 그쪽 요즘 난리라니까, 불특대에서도 조사원을 파견한다고 하던데 이건 뭐 루머일 수도 있고.”
설득력이 있다.
난 고개를 끄덕였다.
“수당은요?”
“하루에 이백오십. 적다고 생각하지 마. 특수종 경호 기본급이니까. 이후 일이 터지면 추가 수당을 딜해 볼 수도 있긴 한데, 그건 내가 알아서 할 테니 걱정하지 말고.”
“그럽시다.”
뭐, 틀린 말은 하나도 없었다.
일단 한 계단씩.
이게 싫었다면 나도 다른 방식을 써야 하는데.
이게 맞다고 생각했다.
그리 집으로 가는 길에 팬더 형이 사는 빌라에 들렀다.
60억을 제외한 그동안 번 내 연봉으로 얻어 준 집이다.
팬더 형은 이전 사건으로 재산 전체가 압류당했다.
그게 풀리려면 1년은 걸린단다.
그리고 풀려도 의미도 없었다.
“돈? 다 썼지. 난 날 위한 투자를 아끼지 않는 남자니까.”
시계나 신발 따위를 샀단다.
재산이 될 만한 건 하나도 없이, 전부 소모품에 투자했다.
그래서 어쩔 수 없었다.
시계는 되팔아서 생활비로 쓰기로 한 뒤, 내가 집을 얻어 줬다.
그런 집이다.
“이리 오너라.”
들어가며 팬더 형을 부르자, 사각팬티 한 장만 걸친 형이 나왔다.
“밥은? 뭐 사 온 건 없고?”
“지나는 길에 들린 겁니다.”
“손을 가볍게 다니는 건 안 좋은 건데.”
이 양반, 데려오고 나니까 왠지 빈대 느낌이 나는 것 같다.
일전에 어머니와 훈련이 끝나고 나왔을 때는 잘 벼린 칼 같더니, 딱 일주일 뒤에 이 상태, 나사 빠진 팬더가 됐다.
“나사를 힘으로 꽂아 버리고 싶네.”
“뭐?”
“아니에요. 일 받아 왔어요.”
“드디어 시작하는 거야?”
난 포부까지는 아니지만, 앞으로 내가 뭘 할지 정도는 말해 줬다.
“네.”
“그래, 일은 뭔데? 인베이더 추격? 일급 범죄자 생포? 아니면 암살? 암살 쪽은 안 하는 게 낫지 않나? 전문 킬러처럼 보이면 곤란하니까.”
이게 요원 출신의 문제일까.
나도 사실 저런 일이 되리라 예상했었는데.
“연예인 경호요.”
끔뻑끔뻑.
팬더 형은 눈을 몇 번 깜빡이더니, 물었다.
“라면 먹을래?”
“됐어요. 집에서 가족이랑 먹을 겁니다.”
“가족 없는 사람 서러워서 살겠나.”
“가족을 만드세요.”
“그게 쉽냐?”
어렵지. 나도 이상형 만나기 되게 어려워서 아직 내 가족을 만드는 건 꿈도 못 꾼다.
“그 연예인 주변이랑 사람들 조사는 해 주세요. 일이니까, 음, 일은 해야죠.”
“그래, 뭐, 매니저랑 대표까지 하면 되려나?”
“요새 그쪽에 일이 터졌다는데 그것도 좀 알아봐 주세요. 에이전트를 써서 이번 계약서는 그쪽에서 만들어 줄 것 같고.”
프리랜서는 생각보다 잡일이 많다.
곰곰이 생각하다가 말을 이었다.
“불특대에서 조사한다는 루머가 있다니까 그것도 좀 체크해 주세요.”
“뭐, 일도 아니지.”
맞는 말이었다. 팬더 형한테는 이 모든 게 1시간도 걸리지 않을 일이었다.
그러니까, 라면 먹고 사이다 한 잔 때리고 애니 한 편 보고 푹 잔 다음 일어나서 해도 될 일이었다.
“언제부터?”
“모레부터요.”
일은 이틀 뒤부터였다.
“경호는 해 봤어?”
“아시잖아요. 제 경호 경력, 왕자님이었죠.”
팬더 형은 고개를 끄덕였다.
첫 번째 경호 임무에서 난 왕자를 들고 튀어서 유괴범 소리를 들었다.
뭐, 이번에는 그런 일이 있을 리가 없을 테니.
“안 가?”
현관문 앞에서 얘기를 나눴다. 그 말에 난 도로 문을 열고 밖으로 나섰다.
“갑니다.”
문이 닫히기 전 손잡이를 잡은 팬더 형이 물었다.
“하루에 얼마야?”
“이백오십이요.”
“짜네.”
“요원 때 생각하면 일 못 해요. 일단 일이나 열심히 하죠.”
경호 일정은 총 사흘.
삼 일 뒤에는 단군 그룹 산하 경호팀에서 빈자리를 채운다고 했다.
그러니까 난 단군 그룹 산하 경호팀에서 일정을 맞추지 못해 생긴 틈을 메꾸는 땜빵이었다.
뭐, 상관있나.
돈 주는 일이니, 일단 해야지.
천릿길도 한 걸음부터라고 했다.
난 그 한 걸음을 걷는 중이라고 생각했다.
“잘 가고.”
“라면만 먹지 마시고 고기 좀 드세요.”
“돈을 줘.”
“이제부터 법시다.”
말하고 밖으로 나섰다. 따뜻한 봄바람이 불었다. 산뜻한 저녁이었다.