Genius Wizard Takes Medicine RAW novel - Chapter 262
약먹는 천재마법사 262화
선교자 윌터(1)
강령학부 연구동으로 돌입하기 몇 분 전.
[학부 행정처와 이야기가 끝났습니다. 저쪽도 일을 조용하게 처리하고 싶어 하는 건 마찬가지라 말이 잘 통하더군요.] [앞으로 두 시간 정도는 강령학부 연구동에서 무슨 일이 일어나도 모른 척해 줄 겁니다.]“좋아.”
아치우드의 연락을 들은 레녹이 곧바로 고개를 끄덕였다.
확실히 학교 내부 인사들과 밀접한 관계를 맺고 있는 아치우드가 있어서 그런지 이야기가 빠르다.
라바테논 대학 행정처 입장에서도 괜한 소동으로 일이 커지는 것을 원하지는 않을 터.
조용하게 귀도 교단원을 손에 넣고 싶은 레녹의 입장과도 대충 결이 맞았다.
“에, 에반 조교수님…… 이거 정말 맞을까요?”
두 눈이 이리저리 흔들리는 프리실라와 테러범이나 쓸법한 마스크를 뒤집어쓰고 씩 웃는 밀라까지.
레녹이 작게 한숨을 내쉬면서 말했다.
“제가 누누히 말했지만 두 분은 도와주실 필요 없습니다. 저 혼자서 처리한다고 말씀드렸을 텐데요.”
“그렇지만, 어떻게 이런 일을 조교수님한테만 맡겨두고…….”
“후우…….”
달달 떨면서도 결코 발을 빼지 않는 것은 물론 프리실라의 선심에서 비롯된 행동이겠지만, 레녹으로서는 솔직히 방해만 될 뿐이다.
“좋습니다. 그럼 지금부터 제가 하는 말을 잘 듣고, 무조건 그에 맞춰서 움직일 것을 약속해 주세요. 알겠습니까?”
“……네.”
프리실라가 긴장된 얼굴로 고개를 끄덕였다. 옆에서 그 모습을 보고 있던 밀라가 못마땅한 표정으로 콧김을 내뿜었다.
“안전한 곳에서 구경이나 하고 있으라니까, 하여간 말은 뒤지게 안 들어요.”
프리실라야 도움이 되지 않을게 뻔하지만, 산전수전 다 겪은 용병인 밀라는 다르다.
실수로 관계자를 죽여 버릴 수도 있다는 걸 빼면 그녀는 레녹의 입장에서도 꽤나 쓸 만한 전위가 틀림없었다.
“뭐, 급하게 나오느라 이거 하나밖에 안 챙겨 나오긴 했지만…… 우리 동생 친구들을 만나러 가는 길은 이거면 충분하지.”
손잡이 끝에 고리가 달린 대거를 손가락으로 돌리면서 밀라가 중얼거리자, 프리실라가 기겁하면서 그녀를 뜯어말렸다.
“학생들한테 손대기만 해봐. 혹시 잘못되면 어쩌려고 그래!”
“둘 다 사이비출신이라며. 단장이 어떻게든 해주지 않을까?”
말도 안되는 태평한 소리를 한귀로 흘려들으며 레녹이 곧바로 다비를 불러냈다.
“준비됐지?”
[다시 한번 인간들에게 제 힘을 보여줄 시간이 왔나요?]“…….”
슬슬 최근 들어 다시 다비의 성격이 튀어나오는 것 같은데……. 정령의 성격이 개성적으로 변해가는것을 좋아해야하는지 도무지 짐작할 수가 없다.
레녹은 말없이 한숨을 내쉬며 강의동 옆에 위치한 두꺼비집에 그녀를 밀어 넣었다.
전격의 형상을 띈 새끼여우가 그대로 무형의 흐름으로 변해 전선에 섞여들어 간다.
막대한 정보량이 그대로 강령학과 연구동이 모여 있는 구역의 동력실로 흘러들며 순식간에 네트워크를 장악해 나간다.
라바테논 마법대학은 당연히 외부인의 출입을 금지하고 있기는 하지만, 그 방비도 기본적으로는 술식적인 부분에 치중되어 있다.
각 학부의 연구동에 연결된 전력공급실 역시 기본적인 보안을 갖추고는 있지만, 다비의 침입을 막기에는 터무니없이 부족했다.
그것은 사실상 학부의 데이터베이스를 건드린다고 해서 얻을 수 있는 이득이 그리 크지 않기 때문일 터.
레녹 역시 굳이 거기까지 손을 댈 생각은 없다.
지금은 단지, 강령학부 연구동이 모여 있는 지역의 빛을 빼앗는 정도면 충분했다.
우우우우우웅……!!!
발 아래 쪽에서 거친 엔진음이 들려오더니, 급격하게 주위 가로등의 빛이 저물고 거리가 어둠에 잠긴다.
밀라의 얼굴에 그림자가 드리우는 것과 동시에, 그녀의 안색이 싹 변했다.
“걱정하지 마.”
그녀가 프리실라의 어깨를 짚으면서 중얼거렸다.
“네 대학생활에는 무슨 일이 있어도 문제가 생기지 않게 만들어줄 테니까.”
그 말과 함께 밀라가 한치도 망설이지 않고 어둠속으로 몸을 던졌다.
소리조차 나지 않는 은밀기동.
재빠른 발놀림으로 내달리는 그녀의 시선이 향하는 방향은 강령학부 연구동이 모여 있는 지역들 중 낙후된 연구동.
이제는 실습장소로도 잘 사용되지 않는 버려진 구교사. 문제는 그 연구동의 바로 옆에 강령학부 학생들이 머무는 기숙사가 위치해 있다는 것일까.
하필 그 장소를 의식의 제단으로 골라잡았던데는 틀림없이 이유가 있을 터.
단검 한 자루를 역으로 쥔 밀라가 그대로 연구동 정문을 지나쳐 옆으로 달렸다.
군화로 벽면을 박차고 그대로 단검을 벽면에 내려찍으며 순식간에 2층 창문으로 올라탄 그녀가 빠르게 복도를 내달렸다.
1층 입구 근처에 존재했을지도 모르는 트랩을 피해 순식간에 건물 안쪽으로 파고든 그녀가 조금도 주저하지 않고 계단을 뛰어올랐다.
타다다닥!!
건물 안쪽으로 들어온 순간부터 짙어진 피냄새.
거기에 느닷없는 정전으로 당황에 빠진 기척.
이만큼 가까운 거리라면 밀라 역시 마력감지를 통해 어느정도 위치를 짐작해 낼 수 있다.
강의동 3층.
가장 후미진 곳에 위치해 있으면서도 공간 자체는 많이 차지하고 있는 창고실.
두꺼운 사슬로 꽁꽁 묶인 문에 대고 밀라가 손을 몇 번 휘저은 순간.
사슬 사이로 새파란 절단흔이 내비치며 그대로 무너져 내린다.
콰아앙!!
그대로 문을 발로 박살 내고 안으로 들어선 밀라의 눈에 보이는 것은 허공에 매달린 여학생 한 명.
단검을 날려서 몸에 묶인 사슬을 끊어내고 떨어지는 여학생을 받아든 밀라가 물었다.
“페니아?”
“……어떻게?”
“페니아 맞지?”
“네에…….”
신상에 대한 정보가 없다보니 기척이나 생명반응을 인지해도 직접 얼굴을 보지 못하면 확인이 힘들다.
밀라의 날카로운 시선이 그녀를 살폈다.
복부의 자상. 창백한 안색과 바짝 마른 입술.
피가 대량으로 빠져나간 기색이 만연한데 정작 이 방 어디에도 혈액은 보이지 않는다.
답은 하나뿐이었다.
“에반. 듣고 있지?”
밀라가 대답을 기다리지 않고 말했다.
“귀도가 도망쳤어. 다른 곳에서 일을 저지를 생각이야. 방향을 확인할 수 있겠어?”
[다른 곳을 찾아볼 필요도 없지.]목소리가 들려온 곳은 어처구니없게도 밀라의 핸드폰이었다.
[괜히 그 자가 기숙사와 가까운 장소를 골랐을까?]* * *
“하악, 하악……!!”
란페이는 붉은 선혈이 든 유리병을 끌어안고 달렸다.
그녀의 생각보다 혈액은 훨씬 무거웠다.
강령술식을 공부하면서 피를 다뤄볼 기회는 꽤 많았지만, 이렇게 많은 양을 한번에 운반해 보는 것은 처음이다.
“조금만, 조금만 더 있으면 됐는데……!!”
숨을 헐떡이던 그녀가 도착한 곳은 연구동에서 멀리 떨어지지 않은 기숙사 뒷마당.
학부생활을 끝내고 돌아온 그녀가 항상 시간을 보내던 장소다.
수풀이 우거져 눈에 잘 띄지 않는 공간 사이에 묻힌 하수구 문을 열고, 지하로 내려가자 깔끔하게 정리된 공터가 눈에 들어온다.
원래는 이곳에 자신만의 연구실을 만들고 싶었지만, 그랬다가는 강령학부 교수들의 눈을 피할 수 없었겠지.
지금부터 할 일을 위해서 미리 공간을 치워두는 것이 고작이었다.
떨리는 손으로 뚜껑을 열고 병을 거꾸로 들었다.
아직 채 기름기가 가시지 않은 오일 섞인 피가 끈적하게 흘러내렸지만, 지금은 그런 걸 따지고 있을 때가 아니었다.
“빨리 해야 해, 빨리……!!”
옷과 얼굴이 새빨갛게 변하는것도 아랑곳하지 않고 맨손으로 공터 바닥에 거대한 술진을 그린다.
피로 만들어진 거대한 사방형진에 알 수 없는 괴어를 써갈긴다.
“이걸 못하면 나는, 낙원에……!!”
피가 부족하다. 페니아에게서 훨씬 더 많이 뽑아왔어야 했는데.
설마 그 잠깐 사이에 자신의 계획을 눈치챈 사람이 나올 거라고는 생각도 하지 못했다.
꿀꺽.
땀을 비질비질 흘리던 란페이가 선택한 것은 왼쪽 팔뚝을 찔러 모자란 피를 보충하는 일이었다.
“됐다!! 이제……!!”
수인을 맺고 영창을 불어넣는다.
광신에 가까운 믿음이 강력한 의념으로써 작용하며 평범한 그림에 불과한 술진을 이적의 문으로 만들어낸다.
파아아아앗……!!
어두운 하수구의 공터 한가운데서 샛노란 정광이 일었다.
기도를 드리던 순간마다 그녀를 항상 낙원으로 인도하던 바로 그 광채였다.
“아아…….”
황홀한 표정으로 무릎을 꿇은 란페이의 앞에 찬란한 광채가 내려앉았다.
부드럽게 그녀의 머리를 쓰다듬은 광채 속에서 이질적인 목소리가 들렸다.
“죄송합니다!”
[괜찮습니다, 신도님. 충분한 공양물을 준비했다면, 아무런 문제도 없을 거예요.]“네, 준비됐습니다!”
란페이가 고개를 치켜들고 의기양양하게 말했다.
“법진 바로 위쪽에 수백 명의 공양물을 준비했습니다. 주교님께서 의식을 진행하면 틀림없이 문이 열릴 거예요!!”
[신도님, 정말 잘 해주었습니다.]목소리가 따뜻하게 속삭였다.
[이제 푹 쉬셔도 괜찮아요. 나머지는 제가 처리하겠습니다.]“어?”
우드득!!
그 순간, 광채 사이에서 뻗어나온 창백한 팔뚝이 그대로 란페이의 가슴을 파고들었다.
조금의 저항조차 하지 못하고 심장을 꿰뚫린 그녀의 입에서 단말마가 튀어나왔다.
광채 속에서 튀어나온 희끄무레한 무언가가 그대로 란페이의 몸 안으로 들어가 그녀의 머리를 짓뭉갰다.
끼기기기긱……!!
그 순간, 란페이라는 인간의 인격은 완전히 사라지고 그 자리를 강력한 의지가 대신한다.
육체와 정신이 상호작용해야 하는 인간의 존재방식이 뒤틀리고, 강력한 정신에 육체가 따라 변화하면서 란페이의 신체가 변질되기 시작했다.
그렇게 피범벅이 된 옷가지 속에서 모습을 드러낸 것은, 새하얀 금발을 지닌 어린 소년이었다.
그는 물끄러미 자신의 몸을 내려다보다가 피식 웃었다.
“소체가 소체다보니 변이가 제대로 이뤄지지 못했군요.”
소년은 자신이 빠져나온 광채를 물끄러미 올려다보면서 중얼거렸다.
“아무래도 상관없나…… 어차피 임시로 수육한 몸일 뿐. 목적만 달성할 수 있다면 그만이니.”
손을 뻗어서 허공에 둥둥 떠 있는 광채를 그대로 땅 아래 그려진 법진에 처박는다.
쿠웅!!
그 순간, 란페이가 만들어낸 법진이 양쪽으로 갈라지며 거대한 짐승의 아가리처럼 입을 쩍 벌리기 시작했다.
공터 아래쪽에서 만들어진 거대한 균열이 그대로 지하의 모든 것을 휩쓸어 아가리에 처넣었다.
순식간에 지상으로 뛰쳐나와 기숙사 건물을 갉아먹는 균열의 모습을 소년이 무표정하게 바라본다.
지금 이 자리에 만들어진 술식은 귀도 교단에서 사용하는 대규모 이동술식 중 하나인, 암리타의 저울.
먹어치운 생명과 마력의 양만큼 동일한 용량의 생명을 전이시키는 공간이동계 술식이다.
원래라면 이런 급조한 마법진따위로 그만한 규모의 전이술식을 발동시킨다는 건 말도 안 되는 일이겠지만, 인간을 소모품으로 삼아 갈아 넣는다면 술식의 효율은 대폭 올라가기 마련.
강령학부의 학생들 수백 명 정도라면 술식을 발동시키기에는 차고도 남는 공양물이 될 것이 틀림없었다.
소년이 만족스럽게 고개를 끄덕이고 지하수로 으슥한 곳으로 몸을 감추려던 그 순간.
파지직!
어둠속에서 내리찍힌 한줄기 전광이 그대로 소년의 몸을 관통했다.
“……!!”
살짝 놀란 얼굴의 소년이 유연하게 몸을 돌리고, 목표를 잃고 빗나간 그 섬광이 순식간에 그 너머의 공간에 꽂혀 들어간다.
균열이 열려 있던 바로 그 자리에.
“이건…….”
소년은 그제야 방금 그 공격이 자신을 노린 기습이 아니라는 것을 깨닫고 미간을 찌푸렸지만, 이미 늦었다.
전광에 담겨있던 알 수 없는 의지가 순식간에 법진의 구조를 해석하고, 균열을 열기 위해 필요했던 구조식을 빠르게 해체해 버린다.
술식이 어떤 원리로 작동하는지는 온전히 이해하지 못하더라도, 법진 내부에서 마력이 기이하게 변이되는 지점을 찾아서 마비시키는 것으로도 충분했다.
찌지지지직!!
그것은 이를테면 전기가 흐르는 회로 사이의 땜질에 손을 대서 일부러 동력원을 망가뜨리는 일이나 마찬가지.
아직 단 한명의 생명조차 삼키지 못한 균열이 버틸 수 있는 견제는 결코 아니었다.
끼기기긱…….
“음.”
순식간에 힘을 잃고 사그라드는 균열의 모습을 바라보던 소년이 침음을 삼켰다.
다른 이들이 보기에는 단순히 충격을 누적시켜서 술진을 취소시킨 것으로 보일지 몰라도, 소년은 저 이동술식이 얼마나 뛰어난 내구성을 자랑하는지 아주 잘 아는 관계자들 중 하나였다.
교단에서도 고위 간부들이 애용하는 술식인 만큼, 안전과 안정성에 대해서는 한치의 의구심조차 없는 검증된 술식.
그런 법진을 고작 마력간섭 한방으로 파훼해낸 상대의 술식이해도와 직관이 어느정도인지는 말할 필요도 없었다.
어둠속에서 번뜩이는 푸른 안광을 보며 소년이 담담하게 말했다.
“과연 거대도시에는 인재들이 많은 모양입니다. 시정부에서 장난감으로 만들어낸 이 모형정원에도 이리도 뛰어난 술사가 있을 줄은.”
“…….”
“그렇기에 언젠가 한 번쯤은 견적을 내봐야 했지요. 오늘 이 자리가 그 기회가 될 수 있기를 바랍니다.”
“그거 아주 흥미롭군.”
천천히 하수구 사이에서 걸어나온 레녹이 웃었다.
“나도 너희들이 무슨 생각을 하고 있는지 무척이나 궁금하거든.”