god of music RAW novel - Chapter 195
60화 – 모든 것을 걸고…(3) >
로비 한 편에 마련된 흡연실에서 김주환 매니저는 담배를 태우고 있었다.
‘진서 스케줄이 갈수록 늘어날 텐데… 이거 어떻게 하지?’
담배연기를 뿜으며 김주환 매니저는 걱정했다.
지금도 빡빡한 스케줄이 앞으로는 더욱 늘어날 것이다.
슬슬 재계약도 생각해야 할 시점에 회사에서는 민진서를 마구잡이로 굴려대는 모습은 자금사정이 팍팍하다는 해석이 가능했다.
‘대체 건물은 왜 짓는다고… 어라?’
회사에 대해 생각하고 있을 때, 주머니에서 요란하게 진동이 울려왔다.
받아보니 민진서였다.
“스케줄 외에는 전화도 잘 안하는 애가 왜… 여보세요?”
– 오빠. 갑자기 전화해서 미안해요.
“아냐, 무슨 일 있어?”
평소의 민진서라면 부드럽게 이런저런 이야기를 했었겠지만, 지금은 뭔가 급박한 일이 있는지 바로 용건부터 들어갔다.
– 오빠, 저 한국 가는 비행기 좀 끊어주세요. 지금 당장.
“뭐라고? 한국? 갑자기 왜?”
– 이유는 묻지 말고요. 빨리.
“진서야. 스케줄 있는 거…”
– 부탁해요.
민진서는 막무가내였다.
그녀가 이런 돌발 상황을 만드는 일이 거의 없었기에, 그는 잠시 생각하다 알았다며 이야기하고는 전화를 끊었다.
“무슨 일이야? 갑자기 비행기 티켓 마련하는 것도 쉬운 일이 아닌데…”
그는 한숨을 쉬며 바로 비행기를 예약하기 위해 어플을 켰다.
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“나 갔다 올게.”
숙소를 나서며 이삼순은 배웅 나온 한주연과 정민아에게 손을 흔들었다.
“잘 다녀와.”
“응. 주연아, 어디 나가?”
“이따 약속 있거든.”
숙소에서는 멤버 전원이 맨얼굴이건만, 오늘 한주연은 이상하리만치 진한 화장을 하고 있었다.
이삼순이 스케줄을 위해 숙소를 나서자 두 사람은 방으로 들어가 외출 준비를 서둘렀다.
정민아 옆에서 눈 화장을 하던 한주연이 궁금함에 물었다.
“오늘 어디 나가?”
“아니, 연습 가.”
“겨우 연습 가는데 화장을 그렇게 열심히 해?”
게다가 안 지워지도록 방수화장으로 철저하게 준비하는 모습에 한주연은 눈이 휘둥그레졌다. 멤버들 중 가장 덜렁대는 멤버가 정민아였건만 오늘은 너무 달랐다.
“나도 이러고 싶을 때가 있잖아.”
“구라 즐. 어떤 놈이야? 언니한테 말해보렴.”
한주연은 코웃음을 쳤다.
십중팔구 놈이 아니고서야 이렇게까지 공들여서 화장을 할 이유가 없었다. 게다가 잘 입지도 않는 치마까지…
하지만 정민아는 코웃음을 치며 맞받아쳤다.
“나도 여자거든?”
“…어이구? 빨리 불지 못할까?”
“야야!! 화장 번져!!”
한 판의 레슬링이 펼쳐졌지만, 결국 정민아의 입에서 남자의 이름이 거론되는 일은 벌어지지 않았다.
결국 한주연은 재미없다며 손을 놔버리곤 먼저 자리에서 일어났다.
“나 먼저 간다.”
“누구 만나? 잠깐. 혹시 그때 그 썸 탄다는…?”
“설마, 내가 미쳤니?”
한주연는 고개를 도리도리 흔들며 현관을 나섰다.
“그럴 리는 없겠지? 에휴. 쟤가 문제니? 내가 문제지.”
정민아는 고개를 도리도리 흔들고는 숙소를 나서 연습실로 향했다.
연습실에서 그녀는 평상시와 다름없이 옷을 갈아입고, 크게 음악을 켰다.
리듬에 몸을 맡기고는 에디오스의 음악을 처음부터 끝까지 재생했다.
‘후우, 후우.’
10분, 20분.
1시간, 2시간.
춤이 계속 될수록 그녀의 숨소리가 거칠어졌다.
그러나 턴의 속도는 떨어질 줄을 몰랐고 올라가는 손의 각도 등도 내려가는 일이 없었다.
그녀의 체력은 발군이었다.
연습에 한참 몰입하고 있을 때였다.
“오늘도 연습하고 있나?”
조용히 문이 열리며 덩치 큰 한 남자가 들어섰다. 그녀에게 익숙한 사람, 강윤이었다.
하지만 이전과는 다르게 준비된 그녀는 자신감 있게 손을 흔들며 이마에 흐르는 땀을 닦아냈다.
“안녕하세요?”
“안녕. 여전하구나.”
“…여전하다니요. 어감이 이상한데.”
정민아는 입술을 삐죽대며 음악을 껐다.
강윤은 웃으며 그녀에게 물과 음료수를 내밀었고, 정민아는 시원하게 받아 넘겼다.
“휴식긴데 다른 애들처럼 집에도… 아, 이런.”
강윤은 실수를 했다 생각하곤 입을 다물었다.
“…저에 대해 다 알면서 그런 말을 하세요.”
정민아는 조금 시무룩해졌다.
강윤은 미안한 표정을 지으며 머리를 긁적였다.
그녀는 부모님이 없는 소녀가장이었다. 형제도, 부모님도 없는 진짜 혼자.
그래서 계약할 때도 특별히 더 신경 썼던 기억이 났다. 자존심 때문에 다른 멤버들도 나중에서야 알았다고 들었다.
팬들도 거의 알지 못하는 극비 사항이었다.
“쩝. 뭐 까먹을 수도 있지.”
“쳇. 마음먹은 내가 참아야죠. 대신 밥 사 줘요.”
정민아는 피식 웃으며 가볍게 넘어갔다. 천성이 심각한 것을 좋아하지 않는 그녀다웠다.
강윤은 고개를 흔들며 웃어 넘겼다.
“저번처럼 이상한 사진 찍히려고?”
“어어? 이상한 사진이라니요? 사장과 직원의 훈훈한 사진이었잖아요? 이상한 분이시네?”
정민아는 장난스럽게 혀를 빼꼼히 내밀었다.
강윤은 기찬 한숨을 내쉬었다.
“…그래, 그렇다 치자, 쳐.”
“히히. 반응 좋았잖아요. 사장과 소속 연예인이 저렇게 사이가 좋아도 되는 거냐고. 훈훈했잖아요.”
“…훈훈은 개뿔. 스캔들 안 터진 게 다행이지.”
“우리 사장님, 자신감이 너무 넘치는 거 아니에요? 저하고 스캔들이라니요?”
“…윽.”
강윤은 할 말이 없었다.
혹여 정민아가 자기에게 마음 두고 있는 거 아닌지 걱정하고 있었는데 그걸 정면으로 부정당하니 민망했다.
‘내가 너무 과민했나?’
아니면 밀당인지?
여자란 이해할 수 없는 존재라며 강윤은 고개를 흔들었다.
결국 복잡하게 생각해봐야 손해라며 잊어버리기로 마음먹었다.
어깨를 으쓱이며 강윤이 말했다.
“그래. 밥이나 먹으러 가자.”
“네네. 아, 연습하는 거 정말 힘들어요.”
“너무 연습만 하지 마. 관절에 무리 간다.”
“전 젊어서 괜찮아요. 한창 때잖아요.”
“하하하.”
강윤이 먼저 일어나자 정민아는 천천히 자리에서 일어났다.
그런데 그녀의 앞섬이 밑으로 내려가 그녀의 가슴이 그대로 노출 되는 게 아닌가?
‘이런.’
강윤은 순간 눈을 어디로 둬야 할지 몰랐다. 정민아는 그걸 가릴 생각을 하지 않았던 것이다.
티를 내면 웃기는 놈이 되고, 안하기도 웃기고. 난감한 상황이었다.
“자, 가요.”
그걸 아는지 모르는지.
정민아는 자연스럽게 일어나 강윤의 손을 잡았다.
강윤이 어색하다는 생각에 그녀의 손을 뿌리치려 하는데, 갑자기 연습실 문이 덜커덕 열리며 한 여인이 들어섰다.
“선생님?”
여인은 토끼 눈을 하며 목소리를 높였다.
라인이 도드라지는 코트를 입은 눈부신 미인, 민진서였다.
“진서야.”
“진서?”
강윤은 놀라 눈이 휘둥그레졌다. 정민아도 놀라기는 마찬가지였다. 중국에서 활동에 바쁠 그녀가 여긴 어떻게…?
한편, 민진서의 눈은 정민아와 강윤의 맞잡은 손으로 집중되어 있었다.
‘이… 이…’
사진은 사장과 직원의 정이 어쩌고저쩌고 했지만 불안한 마음이 그대로 적중했다.
도장 한번 찍었다고 안심할 수가 없었다.
할 말도 많고, 속도 부글부글 끓었다. 주변에서 내버려 두질 않는 건지 뭔지.
민진서는 눈에 있던 불꽃을 간신히 사그라뜨리고는 강윤을 바라보았다.
“안녕하.세.요, 선생.님.”
“아하하, 안녕. 진서야.”
딱딱하게 굳은 목소리. 강윤은 대번에 심상치 않은 기색을 눈치 챘다.
상황이 난감했다.
‘이런. 삐진 것 같은데…’
직원이고, 어려도 여자는 여자다. 게다가 사진까지 찍힌 여자다. 화가 날 법도 했다.
아무래도 강윤은 대화를 하며 오해를 풀어야겠다는 생각을 했다.
한편, 정민아도 강윤의 태도 변화를 대번에 알아챘다.
‘둘이 뭔가 있네, 있어.’
강윤을 둘러싸고 두 여인 사이에 폭풍우가 몰아치고 있었다.
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– 잘 지내는 듯한 이 사진은–
스튜디오 부스 안에서 김재훈은 눈을 감고 노래 삼매경에 빠져 있었다.
“우와…”
김재훈의 감미로운 목소리는 밖에서 감상하는 인문희를 흠뻑 젖어들게 만들었다.
서한유는 그녀 옆에서 믹서를 조작하며 심각한 표정을 짓고 있었다.
“어렵네. 좀 더 깊은 소리가 날 법도 한데?”
“선배님, 뭐가 잘 안되나요?”
인문희의 물음에 서한유는 고개를 끄덕였다.
“네. 제가 딜레이를 넣었거든요. 딜레이를 넣으면 좀 더 지연되는 효과가 나오는데, 이게 어울리지 않네요. 좀 더 깊은 소리를 내고 싶어서 그랬는데… 이상하네. 사장님이 할 때는 잘 됐는데…”
“사장님이 이런 일을 정말 잘하시나 봐요.”
그 말에 서한유의 눈이 동그래졌다.
“노래도 만들고 기계도 잘 다루고 기획도… 사실 못하는 게 없어요. 진짜 천재 같아요.”
“천재요? 그 정도예요?”
“다른 회사에서도 우리 사장님 같은 분은 만나기 힘들 거예요. 게다가 의리도 있고… 어지간한 여자면 다 반할지도? 아, 난 무슨 소리람.”
서한유는 살짝 붉어진 얼굴을 가리며 계속 믹서를 조작했다.
그때, 스피커에서 김재훈의 요구사항이 들려왔다.
– 한유야. 딜레이 말고 에코를 넣어볼래?
“에코요? 어? 에코는 안 어울릴 것 같은데…”
– 일단 넣어줘.
서한유는 에코를 넣고는 저음을 약간 줄였다.
그러자 만족한 김재훈은 다시 노래에 몰입했고, 인문희는 다시 서한유에게로 시선을 돌렸다.
“우리 사장님은 어떤 스타일이에요?”
“스타일이요? 가수와 맞추는 스타일을 묻는 건가요?”
“네.”
서한유는 잠시 고민했다. 강윤은 과연 어떤 스타일의 사장일까?
기획을 하는 사장들마다 스타일이 있다.
시류를 읽으며 통할만한 가수를 선발하는 사람부터 자신의 의견을 강하게 주장해 거기에 가수를 맞춰나가는 사람, 자신의 음악 스타일에 가수를 맞추는 사람 등 여러 종류가 있었다.
가수 입장에서 어느 사장이 가장 좋은 사람이냐 묻는다면…
“우리 사장님은 가수가 하고 싶은 노래를 하게 하주는 사장이라 생각해요. 그리고 그 노래가 대중에게 통하게 만들어주죠.”
“…그래요? 저한텐 생각하지도 못한 트로트를 부르게 하셨는데…”
인문희는 고개를 갸웃했다.
지금까지 불러보지도 못한 장르에 의문이 든 건 사실이었다. 연습과정이 순항을 하고 있어 의심을 품지는 않았지만 한편으론 왜 트로트를 하게 했는지 궁금했다.
그러자 서한유가 웃으며 물었다.
“트로트를 싫어하세요?”
“그건 아니에요. 오히려 좋아하는 편이죠.”
“문희 언니가 트로트 부를 때 정말 최고였어요. 많이 들어보진 못했지만… 사장님도 그걸 알기 때문이 아닐까요?”
“…그렇게 괜찮았나요?”
서한유는 강하게 고개를 끄덕였다.
“네. 전 언니처럼 트로트를 맛깔나게 부르는 사람을 본 적이 없어요.”
“부끄럽게…”
“진짜에요. 제 생각엔 언니가 워낙 트로트를 잘해서 사장님이 밀어붙인 거 아닐까요?”
“……”
김재훈의 노래가 거의 끝나가고 있었다.
잘나가는 선배의 인정을 받으니 인문희는 얼굴이 붉어졌지만, 날아갈 것만 같았다.
‘워낙 잘 해서?’
남훈에 이어 서한유까지.
학교에서 교감 같은 이에게 시달리는 것에 반해 이곳에서 그녀는…
인정받고 있었다.
‘…여긴 날 믿어주고 있구나.’
신뢰받는 기분. 이건 어디서도 느껴본 적이 없는 새로운 느낌이었다.
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“……”
“……”
강윤은 자신과 마주 앉은 두 여인, 민진서와 정민아를 보며 삐질삐질 땀을 흘렸다.
“저기, 얘들아.”
“……”
두 여인 다 웃고는 있었지만 한 쪽 눈꼬리가 올라가 있었다.
서로가 마음에 안 드는 듯, 기세가 등등했다.
“어떤 부대찌개 시킬까?”
“해물이요.”
“전 햄.”
강윤의 물음에 정민아가 해물을, 민진서가 햄을 부르니 강윤은 난감했다.
두 사람 다 한 치의 양보가 없었다.
“…그냥 모듬 할 게. 사리 팍팍 넣어서.”
강윤은 한숨을 쉬며 적당히 타협하는 선에서 메뉴를 맞췄다.
그런데, 그의 다리에서 이상한 감촉이 느껴졌다.
‘진서야?’
‘……’
강윤이 뭔가를 떨어뜨렸다는 핑계로 고개를 내리니 민진서가 다리로 자신의 다리를 툭툭 치고 있었다. 그녀의 표정에는 뭔가 불만이 있다는 듯, 조금 부풀어 있었다.
강윤은 짧게 한숨을 쉬며 고개를 흔들었다.
‘대화가 필요하긴 한데… 하아. 그런데 둘만 있기도 애매하고.’
강윤도 그녀를 챙기고 싶었지만, 이 상황에선 뭔가가 애매했다.
미안했지만 방법이 없었다.
화장실에서 몰래 민진서에게 문자로 미안하다며 이해해달리 문자를 보낸 것이 전부였다.
식당 사장이 직접 메뉴를 내오고, 서비스로 만두를 비롯해 음료수까지 받는 대접을 받았다. 그러나 생각만큼 테이블의 분위기는 밝지 않았다. 간간히 팬들이 사인을 받으러 올 때나 서비스 차원에서 웃을 뿐이었다.
부대찌개가 끓었다.
강윤은 찌개를 떠서 먼저 민진서에게 주었다.
“감사합니다.”
민진서는 의기양양한 표정으로 정민아를 바라보았다.
‘이게?’
정민아는 아니꼽다는 표정으로 입술을 삐죽거렸다.
그러나…
“잘 먹겠습니다.”
곧 강윤이 정민아에게도 한 그릇 퍼주니 민진서의 표정이 말이 아니게 안 좋아졌다.
게다가…
“아저씨. 제가 퍼줄게요.”
“괜찮은데.”
“아잉~”
윙크와 함께 평소에 부리지도 않는 애교까지 부리며, 정민아는 강윤에게서 국자를 뺏어들더니 부대찌개를 퍼주었다.
‘허? 하하, 하하!!’
그 꼴에 민진서의 속이 부글부글 끓어오른 건 말할 필요도 없었다.
.
.
.
식사시간 내내 그리 많은 말이 돌진 않았다.
정민아와 민진서는 서로에 대해 궁금하지도 않았는지 별로 말이 없었다.
강윤의 말에 서로가 누가 먼저랄 것도 없이 답을 할 뿐이었다.
말 그대로 살얼음판!!
‘얘들이 사이가 이렇게까지 안 좋았나?’
찌개를 계산하며 강윤은 당혹스러운 생각이 들 정도였다.
가게 앞에서 민진서가 시계를 보더니 덤덤히 말했다.
“선생님, 전 가봐야 할 것 같아요.”
“벌써?”
“…네. 비행기 시간이 얼마 안 남았거든요.”
“매니저는?”
“……”
민진서는 고개를 흔들었다.
없다는 뜻이었다.
그러자 강윤이 걱정스러운 표정으로 말했다.
“태워다줄게.”
“괜찮아요. 택시타고 가면 되니까…”
“아니야. 지금 바로 가야하지? 같이 가자.”
민진서는 못 이기는 척 강윤의 뒤를 따랐다. 그녀는 핸드폰으로 뭔가를 입력하며 그의 뒤를 따랐다.
강윤이 앞서 갈 때, 정민아가 민진서의 옆에서 홀로 투덜거렸다.
“이 여우 진짜…”
“…언니도 만만치 않아요.”
“뭐라고?!”
두 사람의 눈에서 불꽃이 튈 때, 강윤이 뒤돌아보았다.
“얘들아, 빨리 와.”
“네.”
언제 그랬냐는 듯, 두 사람의 눈에서 선기가 흘렀다.
‘…빨리 여기로 와야지 혼자 못 놔두겠어. 무리를 해서라도…’
정민아를 보니 도무지 안심이 되지 않았다.
강윤의 뒤를 따르며, 민진서는 입술을 살짝 깨물었다.
그때.
“아저씨. 저도 같이 가도 돼요? 공항에서 혼자 오시려면 심심하잖아요”
정민아가 웃는 얼굴로 ‘난 아무것도 몰라요’라는 얼굴로 강윤에게 물었다.
‘이게 진짜?!’
민진서의 얼굴이 순간 야차와 같이 된 건 말할 필요도 없었다.
끝
ⓒ 이창연
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