god of music RAW novel - Chapter 315
90화 – 취임, 그리고 지각변동(完) >
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월드 스테이션 창립기념파티가 한창인 시간.
포털 사이트 ‘세이스’에 한 기사가 파문을 일으키고 있었다.
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– [단독]연예계 지형변경 예고. MG, 예랑 합병한다
헬로틴트, 오르조 등이 속한 MG 엔터테인먼트와 예랑 엔터테인먼트가 합병한다.
MG 엔터테인먼트의 원진표 사장은 예랑 엔터테인먼트의 제작 노하우와 일본 시장에서의 사업 노하우 등을 공유하는 형식으로 전략적 파트너십 계약을 체결했다고 밝혔다. 예랑 엔터테인먼트는 가수 윙클, 하지영 등과 제작사 예담이 소속되어 있다.
예랑 엔터테인먼트의 강시명 사장은 직접 “MG 엔터테인먼트의 전통 있는 가수 육성 시스템을 극찬하며 예랑의 시장 확장 노하우와 큰 시너지 효과를 낼 것이다”라고 전했다. 월드 스테이션을 견제해서 합병을 통해 규모를 키운 것 아니냐느 질문에 “합병은 시대를 위한 필수적인 선택”이라며 일축했다.
또한 원진표 사장과 강시명 사장은 나란히 공동대표에 취임하고, 공평한 지분으로 경영을 하기로 합의했다고 밝혔다.
두 대형 기획사의 합병이 월드의 독주가 예견되던 연예계에 어떤 영향을 가져올지 귀추가 주목된다.
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그 동안 관심에서 밀려났던 MG나 예랑이 검색어에도 오르내리고 있었다.
– 초대형 기획사가 2개가 된 거야?
– 월드랑 순탄치 않을 것 같음. 스타타워도 뺏긴데다 드라마에선 눌렸었는데 가만히 있겠음?
– 팝콘, 팝콘이 필요하다
월드 스테이션에 이은 또 하나의 초대형 기획사의 탄생을 놓고 다양한 반응이 오갔다.
그러나 사람들 모두가 알고 있는 것이 하나 있었다.
두 기획사간의 치열한 전쟁이 시작될 것이라는 걸.
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막바지에 이른 파티장은 난데없는 합병 소식에 들썩이고 있었다.
“…공동대표?”
“대단하군. 사이좋게 공동대표라니.”
작은 기업들 간의 합병이나 큰 기업이 작은 기업을 흡수하는 형식의 합병은 여러 번 있었지만 거대 기획사간의 합병은 없었다. 그것이 모두를 놀라게 했다.
“기사를 보니 평가액이 최대 4배까지 뛸 거라는 말이 있네요.”
“에이, 아무리 그래도 4배까지는 좀… 언플 향이 솔솔 나는데요?”
“언플이라 쳐도 적게는 2배의 시너지는 확실할 겁니다. 두 기업 노하우와 사업들까지 합쳐진다면 그 정도 효과는 당연하게 나겠죠.”
단연 시너지도 대단할 거라며 모두가 입을 모았다.
‘하긴. 동요할 만 하지.’
파티장으로 돌아온 강윤은 주변에서 들려오는 이야기에 귀를 기울였다.
그도, 이현지도 예랑이나 MG의 이번 일은 전혀 예측하지 못했다. 비슷한 규모의 기업이 합병이라니.
“그쪽은 앞으로 월드하고는… 주욱 좋겠죠?”
“그럴 거야. 이거이거, 우리 같은 회사들은 둘 중 하나를 선택해야하나…”
강윤이 지나갈 때마다 업계 관계자들은 불편한 기색을 숨기는 데 급급했다.
하지만 강윤은 그들의 마음을 이해할 수 있었다.
외주 업체에겐 두 거대 기획사의 관계가 불편해봐야 좋을 게 없었다. 한 기업에게 일을 받으면 다른 쪽에선 일을 받기 힘들어질 테니 말이다.
사람들의 이야기를 귀담아 들으며, 강윤은 주변을 두리번거렸다.
‘한 사장님은 어디 가셨나?’
하던 이야기를 마무리하기 위해, 한영숙 사장을 찾았지만 그녀는 보이지 않았다. 직원에게 물어보려고 입구로 향하는데, 한영숙 사장의 비서가 다가왔다.
“회장님. 저희 사장님께서 급한 일이 생겨서 먼저 가신다고 전해달라고 하셨습니다.”
“급한 일? 안 좋은 일이라도 생겼습니까?”
“죄송합니다. 다음에 좋은 곳에서 식사대접을 하신다고… 양해 부탁드립니다.”
강윤은 잠시 주춤하다 고개를 끄덕이곤 비서를 보냈다.
비서가 정중하게 인사하곤 파티장을 나서자 강윤의 눈이 날카로워졌다.
‘줄타기군.’
이전과 더 친밀한 사이가 될 수 있는 타이밍이었다. 그런데 이 타이밍에 가버렸다는 건, MG나 예랑 쪽에도 발을 걸치겠다는 생각밖에는 들지 않았다.
‘윤슬과 GNB는 다르구나.’
씁쓸한 입맛에 강윤은 눈을 감고 한숨을 내쉬었다.
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월드 스테이션의 창립기념파티는 성황리에 끝났다.
이 파티로 월드 스테이션은 공식적으로 엔터테인먼트 계의 제 1기업으로 공인되었고 강윤의 회장 취임도 공식화됐다.
하지만 같은 시각, MG와 예랑의 합병 소식이 전해지며 큰 파문이 일었다.
졸지에 업계 관계자들은 월드냐, 새로 탄생할 기업이냐를 놓고 선택해야 하는 기로에 서게 된 것이다. 파티 중반 까지만 해도 화기애애했던 분위기가 막바지에 이르러 흔들렸다는 게 그 반증이었다.
‘MG, 예랑… 앞으로도 쉽지는 않겠구나.’
부우우웅–
창가를 바라보며, 강윤은 상념에 잠겨있었다.
‘출혈경쟁은 피하고 싶건만.’
소속 연예인들의 단가를 후려치거나, 상대방 협력업체에 좋지 않은 영향력을 행사하는 행위 등 여러 가지가 있을 수 있었다.
선의의 경쟁이 아닌, 격한 전쟁이 펼쳐질 것 같은 예감에 강윤은 고개를 절레절레 흔들었다
“후우…”
“무슨 한숨을 그렇게 쉬어?”
조수석에 앉아 상념에 잠겨있는 강윤을 향해 운전대를 잡은 주아는 투덜댔다. 도시 외곽의 한적한 도로를 한껏 질주하는 빨간 스포츠카 안에서 어울리지 않게 한숨질이라며 한껏 타박을 했지만 강윤은 쓴 얼굴로 트인 천장을 바라볼 뿐이었다,
“…그냥. 생각할 게 있어서.”
“또, 또 회사 생각이냐? 하여간. 기분 좋게 드라이브 좀 시켜줄랬더니 김빠지게.”
“미안.”
“됐거든.”
부아아앙—-
뿔이 났는지 주아는 가속페달을 거세게 밟았고, 강윤의 몸은 뒤로 강하게 쏠렸다.
“야, 야.”
“벌이야.”
안전운전은 어디로 내다 버렸는지, 주아는 괴상한 소리를 내며 가속 페달을 밟아댔다.
얼마 있지 않아 두 사람은 원진문 회장이 입원해있는 병원에 도착했다.
수속을 밟고 병실에 들어가 원진문 회장을 만난 두 사람은 그를 휠체어에 태워 밖으로 나왔다.
산책로에서 강윤은 휠체어를 밀었고, 주아는 원진문 회장의 이야기 상대가 되었다.
“…MTV? 다음엔 CMI 가겠어. 대형 스타가 멀지 않았네.”
“에이, 음방 한 번 나간다고 다 대형 스타 되는 건 아니잖아요.”
주아가 겸양을 떨었지만, 원진문 회장은 미소를 지었다.
미국의 음악방송은 동양인이 쉽게 나가기 힘들다는 걸 잘 알았으니까. 그만큼 벽이 높기도 했고. 그래서 에디오스의 진출을 탐탁지 않게 생각했었는데…
묵묵히 휠체어를 미는 강윤을 힐끔 보던 주아는 한참을 이야기하다 목이 탔는지 손을 들었다.
“저 음료수 좀 사올게요.”
그녀가 자판기가 있는 휴게실로 향하자, 원진문 회장은 휠체어를 밀던 강윤에게로 눈을 돌렸다.
“강윤이, 오늘따라 유독 말이 없군.”
“주아 이야기가 재미있어서 그랬습니다.”
“그랬나? 하하, 혹시 이젠 같은 회장이라도 무게라도 잡는 건가?”
원진문 회장의 농담에 강윤은 당황하며 고개를 흔들었다.
“회, 회장님도. 그럴 리가 없잖습니까.”
“하하하. 농담일세. 그렇게 당황할 건 없잖나.”
원진문 회장은 웃고 있었지만, 강윤은 쉽게 말을 꺼내지 못했다.
간혹 자신이 일 이야기를 할 때마다 부러워하는 그의 마음을 느꼈기에, 쉽게 말을 꺼낼 수가 없었다. 혹여나 회장에 취임했다는 사실이 그를 상심케 하는 건 아닐지…
휠체어가 계속 앞으로 가는 가운데, 원진문 회장이 말을 꺼냈다.
강윤이 침묵하는 가운데, 원진문 회장은 입가에 미소를 지우며 씁쓸히 중얼거렸다.
“…남자의 질투는 추할뿐이야.”
“…..”
말과는 달리 그의 휠체어 손잡이를 잡은 손은 작게 떨리고 있었다.
강윤은 그의 떨려오는 등을 보며 아무 말도 할 수 없었다.
하지만 얼마 지나지 않아 그의 떨림은 멈췄고, 담담한 소리가 들려왔다.
“…자네, 기억나나? 에디오스를 기획할 때 말이야. 그때 자네가 진서를 달라고 했었지.”
“아. 물론입니다. 그때, 제가 진서를 달라고 했었나요.”
“풋. 그랬지.”
원진문 회장은 작게 웃음을 터뜨렸다. 강윤의 입가에도 작게 미소가 걸렸다.
연기를 전공했던 민진서가 급작스럽게 가수반으로 바뀌었을 때, 그는 원진문 회장과 직접 담판을 지었었다.
“난 자넬 뭘 믿고 그렇게 해야 하냐고 물었었지. 그때 답이 가관이었어. 나를 믿고 그렇게 해달라니. 하하하.”
“그랬었죠. 저도 그때는 젊었습니다.”
“이 사람보게. 날 놀리나? 아무튼… 난 아직도 그때의 눈빛이 생생히 기억나.”
부드럽게 바람이 불어와 원진문 회장의 머리칼을 휘날렸다.
강윤은 들고 온 가디건을 원진문 회장의 어깨에 걸치자 그는 부드러운 미소를 지으며 강윤에게로 눈을 돌렸다.
“그때 느꼈지. 아, 이 놈은 뭔가 되도 크게 될 놈이구나. 어떻게 해서든 꼭 붙들어놔야겠다.”
“회장님.”
“뭐, 내가 능력이 부족해서 그렇게 하진 못했지만. 이 놈은 뭔가를 해도 크게 할 거라는 걸 느꼈지. 현지도 그걸 알고 자네와 일을 만들어갔겠지. 그 애도 사람은 잘 보니까.”
“…..”
얼굴에 연신 금칠이 되자 강윤은 고개를 다른 곳으로 돌릴 때, 원진문 회장은 휠체어 밀대를 잡은 강윤의 손을 잡았다.
“회장 취임, 축하하네.”
어떤 말보다도 마음을 진하게 울리는 한 마디에 강윤은 눈을 감았다. 아쉬움, 축하 등의 여러 가지 감정들이 전해지고 있었다.
이후, 두 사람은 주아가 올 때까지 아무 말 없이 천천히 정원을 거닐었다.
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중국에서 에디오스가 데뷔한 지 1달하고도 절반의 시간이 흘렀다.
에디오스는 1선 도시부터 4선 도시에 이르기까지 대륙 곳곳을 누비며 다양한 활동을 펼쳐나갔다. 30개가 넘는 방송국에서 활약했고, 기업이나 지역 행사, 화보 촬영을 하는 등 정신없는 시간을 보내야 했다.
헬기까지 대절하며 밤낮없이 스케줄을 소화한 효과는 확실했다.
에디오스의 데뷔곡 ‘우리 이야기’는 10위권을 넘어 4위, 3위, 1위로 올라서며 안정권에 접어들었다. 이젠 다이아틴과 순위권 경쟁을 하며 이름값을 올려가고 있었다.
“ 从 我的世界里– 只留下回 忆(내 세계에서– 추억만 남긴 채–)”
중국의 거대 방송국, AFDN의 공개홀.
후속곡 ‘和 你一起去 吧(너와 함께 달려가요)’를 열창하며 안무를 하는 한주연의 이마에는 구슬땀이 맺혀 있었다.
팬들의 목소리가 커져가는 가운데, 전주가 흘렀다.
그와 함께 한주연이 옆으로 빠지며 센터에 정민아가 나섰다. 그녀는 온 몸이 끊어질 듯한 팝핀을 선보이며 모두의 시선을 사로잡았고, 열기는 갈수록 뜨거워졌다.
‘반응이 좋아.’
무대 뒤편에서 이를 지켜보던 강윤은 팔짱을 끼며 흐뭇한 미소를 지었다.
‘우리 이야기’의 히트를 이어갈 ‘和 你一起去 吧(너와 함께 달려가요)’
윤슬의 위진성이 프로듀싱에 나섰고, 다이아틴의 한효정이 작사에 나섰다. 거기에 월드의 이현아가 작곡해 20대 여성의 감성을 진하게 표현해냈다.
모두가 이르지 않냐며 우려를 나타냈지만, 강윤은 지금이 적기라며 밀어 붙였다.
여성들의 인기를 한 몸에 독차지하는 정민아를 보며, 강윤은 흐뭇해했다.
타겟팅이 제대로 됐는지 특히 여성 팬들이 열광하고 있었다.
‘콘서트에선 편곡을 좀 더 해 보자.’
옅은 은빛에 감싸인 무대를 바라보며 강윤은 필요한 것들을 적어나갔다.
그때, 강윤의 뒤에 있던 키 작은 연습생, 정유리는 눈매를 가늘게 뜬 채 무대 쪽으로 다가갔다.
“유리야. 더 나가면 안 돼.”
혹여나 카메라에 비칠까, 강윤은 주의를 주었다.
“…..”
하지만 그녀는 강윤의 말을 못 들었는지 한발, 한 더 무대 쪽으로 다가갔다.
안 되겠다 여긴 강윤은 수첩을 덮고 그녀의 팔을 붙잡았다.
“정유리.”
“아…”
그제야 정신이 들었는지, 정유리는 정신을 차리곤 고개를 세차게 저었다.
“죄송, 죄송해요.”
당황하는 작은 소녀의 모습에 강윤은 실소를 머금었다.
이 소녀, 정유리가 정민아에게 라이벌 의식을 불태운다는 것은 이미 잘 알고 있었다. 그 동안 일에 치여 연습생들을 많이 신경쓰진 못했지만 어떤 아이들인지는 파악하고 있었다.
수첩을 주머니에 넣은 강윤은 그녀를 자신의 옆에 세웠다.
강윤은 다시 팔짱을 끼며 짓궂은 표정을 지었다.
“민아 춤이 대단하긴 하지?”
“…..”
정유리의 눈이 더 가늘어졌지만 강윤은 모르는 척 말을 이어갔다.
“민아 춤에는 사람을 사로잡는 뭔가가 있어. 표정부터 몸짓, 분위기까지. 실력이 절정에 오른 것 같네.”
“…칫.”
회장의 인정을 받는 게 분했던 걸까. 그녀의 표정이 형편없이 일그러졌다.
그 반응이 기분 나쁠 법도 했건만, 강윤은 부드러운 표정으로 그녀에게 눈을 돌렸다.
“유리가 올해 몇 살이지?”
“…14살이요.”
“그럼 저기 민아하고 10살 정도 차이가 나겠네.”
“…그런 건 상관없거든요.”
정유리가 틱틱댔지만, 강윤의 얼굴엔 여전히 미소가 걸려있었다.
버릇없이 보일 수도 있었지만 이건 승부욕이라는 걸 알았으니까. 무모해보이기까지 하는 꼬마 연습생을 보니 계속 웃음이 나왔다.
‘지금은 산이라는 걸 알게 해줄 때야.’
하지만, 마음과는 달리 강윤은 근엄한 얼굴로 입을 열었다.
“저런 무대에 서기까지, 민아는 얼마나 많은 시간을 견뎠을까?”
“매일 8시간씩 연습했다고 들었어요.”
“그렇지. 그럼 너도 매일 8시간씩 연습하면 저렇게 될 수 있을까?”
툴툴대는 사춘기 소녀의 등을 두드리며 강윤은 직격탄을 날렸고, 그녀는 순간 움찔했다.
“그, 그건…”
“왜? 자신 없어?”
“그게…”
그제야 그녀는 자신이 누구 앞에 서있는지 자각이 되었다.
회사에서 가장 높은 사람, 회장.
이 답이 어떤 영향을 미칠지 걱정되는 마음에 그녀의 눈이 그렁그렁해졌다.
하지만 강윤은 달래주지 않고 답을 재촉했다.
“자신감은 어디 가고. 솔직히 말해 봐.”
“…..”
강윤은 웃고 있었지만, 정유리는 쉽게 입을 열 수 없었다. 무서웠다. 이 답이 어떤 결과를 가져 올지.
하지만, 말해야 할 것 같았다. 그래서 망설이다가 입을 열었다.
“…네. 할 수 있어요.”
그 답에 강윤의 미소가 더더욱 짙어졌다.
“나도 그렇게 생각해.”
“네?”
뜻밖의 말이 들려오자 정유리의 눈이 화등잔만 해졌다.
“오히려 네가 민아 나이가 됐을 때 더 큰 무대에 서 있을 거야.”
“…회, 회장님.”
“그 마음, 잊지 말고.”
“…네!!”
힘찬 답을 뒤로 하고, 강윤은 무대를 마친 에디오스를 맞으러 걸어갔다.
‘그래!! 할 수 있어!!’
막연히 정민아에게 가졌던 승부욕이 가수라는 목표를 향해 타오르는 순간이었다.
에디오스 멤버들과 하이파이브를 하는 강윤을 바라보며 정유리는 작은 주먹을 불끈 쥐었다.
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방송국 스케줄을 마치니 한밤중이었다.
하지만 정민아와 이삼순은 숙소로 가지 못하고 멀지 않은 헬기장으로 향해야 했다. 또 다른 스케줄을 수행하기 위해 다른 성으로 향해야 했기 때문이었다.
헬기의 프로펠러 소리가 퍼져가는 헬기장 앞에서, 이삼순은 소리쳤다.
“회장니임!! 저거!! 너무!! 힘들어요!!”
정민아도 표정으로 그녀의 의견에 함께했지만, 강윤도 방법이 없었다.
“몇 달만!! 참아!!”
소음 탓에 대화는 길게 할 수 없었다.
두 멤버와 매니저, 코디를 태워 보낸 후, 강윤과 문 비서는 헬기가 떠난 공터에서 어깨를 늘어뜨렸다.
“고생했어요, 문 비서.”
“아닙니다, 회장님.”
강윤은 문 비서의 어깨를 다독였다.
이제 비서 일에 익숙해졌는지 문 비서는 강윤을 잘 보좌했고, 덕분에 강윤도 편안하게 외근을 해나갈 수 있었다.
숙소로 복귀하기 위해 차로 향하는데, 문 비서에게 전화가 걸려왔다.
“…알겠습니다. 바로 보고 드리겠습니다.”
전화를 끊은 문 비서의 표정이 굳은 것을 본 강윤이 물었다.
“무슨 일 있습니까?”
“회장님. 아무래도 내일은 베이징에 가보셔야 할 것 같습니다.”
“베이징에요? 안 좋은 일이라도 생겼습니까?”
콘서트장도 거의 완공된 시점이었다. 베이징에는 리허설을 위해서나 가게 될 것이라고 알고 있었는데…
문 비서는 굳은 표정으로 말했다.
“베이징 주 경기장에서 사고가 났습니다.”
“사고요?”
“그게… 설치한 조명이 떨어져서 직원 2명이 다쳤답니다. 현재 병원에 이송중이고…”
난데없는 사고소식에 강윤의 눈매가 일그러져갔다.
끝
ⓒ 이창연
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