god of music RAW novel - Chapter 319
92화 – 도화선(1) >
——————–
음악의 신
92화 – 도화선
——————–
“죽는 게… 별 건가? 당연한 거 아냐? 사람은 다 뒤지기 마련인데, 한번 사는 거, 원 없이 사랑하고, 사랑받고!! 그렇게 살면 되는 거지.”
“강세미. 과해.”
단상을 치며 인상을 찌푸리는 트레이너의 지적에 강세미는 고개를 흔들며 목소리를 가다듬었다.
“죄송합니다. 다시 해보겠습니다. 죽는 게 별 건가? 당연… 당연…”
긴장했던 걸까? 머리가 새하얘진 그녀는 몇 번이나 같은 말을 반복했다. 결국 연기를 지도하던 트레이너는 안 되겠다며 짐을 챙겨 자리에서 돌아서 버렸다.
“세미야.”
“다시 해보겠습니다.”
“하지 마. 아, 진짜. 재능도 없는 애한테 연기는 무슨 연기를…”
“…..”
돌직구를 던진 트레이너는 거친 바람을 내며 나가버렸다. 홀로 남은 연습실에서 그녀는 거울을 만지며 처량하게 중얼거렸다.
“…나, 뭐하는 거니.”
마음이 울적했다. 연기, 못하는 게 당연했다. 원래부터 생각이 없었는데 잘 할 이유가 있을라고. 하지만 회사에서는 연기를 하란다. 네 얼굴에는 연기자가 제격이라고.
‘다른 애들은 연기 하고 싶어도 못한다는데. 배부른 소리일까?’
남들과 확연히 비교되는 외모는 복이다. 회사 말대로 이 외모로 연기자부터 되는 게 옳은 선택일까? 아니면 하고 싶은 노래를 하는 게 더 나을까? 의문은 꼬리에 꼬리를 물었다.
그래도 확실히 기억하는 건 있었다.
– 내가 생각하는 게 옳다는 확신.
얼마 전, 주아에게 들은 조언이었다. 그게 그녀를 움직이게 했다.
‘…그래. 월드라면 혹시 몰라.’
– 오디션 지원
작은 디스플레이 위에 올라간 그녀의 손가락이 가느다랗게 떨리고 있었다.
———-
♩♪-♩–♪-♪–♩-
긴장감이 흐르는 테이블과는 다르게, 정원에는 은은한 클래식 연주가 흐르고 있었다. 쉽게 답을 하지 못하는 강윤을 바라보며, 신오류는 멋쩍은 미소를 흘렸다.
그러면서 벌주라며 신오류는 단번에 잔을 비워버렸다. 그와 반대로 독한 술을 천천히 비우며 생각한 답을 이야기했다.
[솔직히… 제 입장에선 쉽게 말하기 어려운 문제입니다. 그래도 최대한 객관적으로 말씀드리겠습니다. 지예는 MG와 예랑이 합병해서 탄생한 기업이지요. 그래서 스타성이 있는 연예인도 많고, 두 기업의 스타 육성, 사업 노하우까지 함께 있습니다. 투자가치는 충분하다고 생각합니다.] [흠…]강윤이 지예와 좋은 사이가 아니라는 건 익히 알고 있었다. 그런데도 이런 말을 할 수 있다는 것이 그는 놀라웠다. 하지만 생각과는 달리 신오류의 입에서는 다른 말이 나왔다,
[그 말은 제가 지예에 투자하는 것도 괜찮다는 말이군요.]진심을 알고 싶었다. 신오류의 눈가에 장난기와 함께 한기까지 느껴졌다. 강윤은 자신을 훑어보는 듯한 느낌에 멈칫했지만, 진짜 저의를 파악하곤 몸을 신오류 쪽으로 기울였다.
[지예라는 기업만 보면 확실히 투자할 가치 있습니다. 하지만…] [하지만?] [저희 월드와의 관계를 함께 보면 마냥 괜찮을지는 생각해봐야 합니다. 지예의 성장을 마냥 지켜보지는 않을 테니까요.]순간 강윤의 눈빛이 서늘해졌다. 그와 함께 신오류의 눈가에 어렸던 장난끼도 가셨다.
그러다가…
신오류의 입에서 큰 웃음이 터져 나왔다.
[알겠습니다. 하하하. 역시, 잘 알겠습니다. 새겨듣지요.]한참 동안 신오류의 웃음은 가시지 않았다. 강윤은 그의 웃음소리에 아랑곳하지 않고 홀로 술잔을 기울였다.
얼마 후, 한참을 웃던 신오류는 평소의 여유로운 얼굴로 돌아갔다.
강윤이 술잔을 채워주자 신오류는 이전보다 부드러운 자세로 잔을 받았다. 그러더니 은근한 자세로 몸을 앞으로 기울였다.
[며칠 전에 들은 이야기입니다. 지예의 그 총경리가 된 사람 말이죠. 강시명이라고 했었나요. 그 사람이 최근에 중국에 와서 대대적으로 투자자들을 알아보러 다닌다는 소문을 들었습니다.] [아, 저희 이사님께 들었습니다. 들리는 말로는 중국에 공급할 드라마를 만들 제작사를 설립하기 위한 자금을 모으기 위한 것이라더군요. 하지만 필요 이상의 투자자들을 모집하는 모양새라 주시하고 있다고 이야기를 들었습니다.] [제가 들은 이야기와 같군요. 동사장님은 그게 왜 일거라고 생각합니까?] [왜일까요? 설마…]순간 강윤의 머리에 스쳐가는 생각이 있었다. 투자자들이 많아지면 자금은 풍성해진다. 이는 회사에는 복이다. 하지만 투자자들도 바보는 아니다. 후에 가져갈 이익이 있어야 투자를 하지, 가져갈 것도 없이 투자할 회사는 없다. 과하게 투자자들이 몰린다면, 강시명이 과하게 투자자들을 모집하고 있다면 원진표 모르게 뭔가 일을 꾸미고 있다는 말이었다.
‘설마, 강시명 이 작자가 혼자 지예를 독차지하려는 건가?’
욕망에 가득 찬 강시명 사장의 얼굴을 떠올리며 강윤은 눈살을 찌푸렸다.
———–
“팀장님. 오늘 올라온 오디션 영상들입니다.”
“매신저로 보내줘요.”
표정 없는 얼굴로 춤추는 남자의 동영상을 보며 진혜리는 허공을 향해 손을 저었다. 그리고 곧 전송된 영상을 보더니 이내 얼굴을 찡그렸다.
“다 똑같네, 똑같아.”
그리고는 다시 홈페이지에 있던 영상들을 재생하고는 무표정한 얼굴로 돌아갔다.
대대적으로 체재가 개편되면서 진혜리는 무려 외부 인재 스카웃팀의 팀장으로 파격 승진했다. 그것도 무려 회장 직속팀의 팀장이었다. 급여도 엄청났다. 하지만 급여가 높으면 뭐하나? 일하느라 쓸 시간이 없는 것을…
“이놈의 복근들 진짜!! 그만 좀 보내!!”
최근 GNB 출신의 남자 아이돌 때문에 유행하게 됐다는 복근춤을 추는 고등학생의 영상을 꺼버리며 진혜리는 소리쳤다. 온 사무실이 떠나갈 정도의 소음이었지만 주변 팀원들은 늘 있는 일이라며 별 반응이 없었다.
“안 돼, 안 돼, 안 돼!! 특이점이 없다고, 특이점이!! 이런 애들이면 회장님께 빠꾸 먹는다고!!”
반 미친 눈으로 소리치는 그녀를 팀원들은 안쓰럽게 바라봤다. 하지만 뭘 해줄 방법도 없었다. 전에 그녀의 상관이었던 염한성이 섭외팀으로 가버린 게 신의 한수라는 소리가 나올 정도였으니까.
잠시 후. 허공에 한바탕 소리치던 진혜리가 팀원들을 돌아보며 물었다.
“오늘도 허탕인가요? 다들 없어요?”
“…..”
진혜리의 물음에 팀원들은 고개를 흔들 뿐이었다. 하긴, 매일 월드에 접수되는 오디션 영상만 수천 건에 달했다. 덕분에 이 영상들을 매일 봐야하는 이들은 매일 말라가고 있었다.
“…하나만 보고 끝내야지.”
오늘도 ‘없음’이라는 보고서를 올릴 생각을 하며 진혜리는 마지막 ‘Seri.avi’라는 동영상을 재생했다.
– 아아. 안녕하세요. 저는 MG 엔터테인먼트의 연습생으로 있는…
“MG?”
진혜리의 눈에 이채를 띄었다. 다른 직원들에게도 함께 보자며 손짓했고 곧 주위로 직원들이 모여들었다.
– But with you– it’s —
동영상의 그녀가 부르는 노래는 유명한 팝송이었다. 꽉 찬 느낌의 가느다란 여성의 음색이 울림을 퍼뜨리고 있었다.
‘이건…?’
뭔가 달랐다. 느낌이 오기 시작했다. 게다가 예쁜 얼굴, 아니, 저건 연기자를 해도 될 법한 재목이었다. 한 마디로 물건이었다.
‘이건 무조건 잡아야 한다.’
마음이 급해진 진혜리는 자리에서 벌떡 일어났다.
“혜수 씨. 이 학생 연락해서 오디션 날짜 잡고, 진혁 씨. 회장님께 연락해서… 아니, 회장님껜 내가 직접 연락하지요. 다들 오디션 준비해주세요.”
“알겠습니다.”
월드 스튜디오의 인재 스카웃팀은 분주해지기 시작했다.
———-
화사한 마블링 진 한우가 익어가던 고깃집 안. 그 곳에서 지예의 회식이 진행되고 있었다.
“오늘은 내가 내는 거니까, 마음껏 듭시다. 자, 위하여!!”
“위하여!!”
새롭게 공동대표로 취임한 강시명 사장은 잔을 들며 호쾌하게 외쳤고, 함께 공동대표로 취임한 원진표 사장을 비롯해 함께 모인 100여명의 사람들도 잔을 높이 들었다. 오늘은 예랑과 MG의 합병이 완료한 후, 모두가 한 자리에 모인 첫 회식자리였다. 각 팀별, 연예인, 연습생들에 이르기까지 모두가 모인 자리였다.
“크으!!”
단번에 잔을 비워버린 강시명 사장은 박수를 치며 모두의 시선을 끌어 모았다.
“모두가 한 마음으로 고생해 준 덕에 빠른 시간 안에 우린 한 식구가 됐습니다. 오늘은 기쁜 날입니다. 모두 취해봅시다!!”
“네에!!”
“자, 윤 본부장. 한 잔 받아요.”
강시명 사장은 합병 작업에 많은 고생을 한 윤 본부장에게 고생했다며 술잔을 따라주었다. 그는 예랑의 사람이 아닌, MG 출신이었지만 함께 일하며 부쩍 가까워진 사람이었다.
“사장님이 믿고 맡겨주셨기에 가능했지요. 이젠 월드도 누르고, 최고의 자리도 찾아야 하지 않겠습니까.”
“당연하지요.”
“네. 이 과장. 뭐하고 있나? 사장님 잔 비었잖아.”
윤 본부장이 빈 잔을 들며 채근하자 윤 본부장 옆에 있던 이 과장은 병맥주를 들었다. 그때, 강시명 사장이 소주병을 들며 말했다.
“이 과장. 소맥 좋아해요?”
소맥이라는 말에 사람들의 눈이 번쩍 뜨였다.
“오우, 좋지요.”
술로 끝나는 회식자리에 이골이 난 사람들이라 소맥은 언제나 환영이었다. 게다가 강시명 사장이 제조해주는 소맥은 비율이나 맛이나 기가 막혔다.
“크으~. 사장님. 이거 비율이 기가 막힌데요?”
“저 한 잔만 더…”
“자자, 말만해요.”
“와우.”
강시명 사장이 탄 소맥은 테이블을 넘어 전체로 퍼져나갔다. 존재감을 알려갔다. 그는 마개에 젓가락으로 구멍을 뚫는 기술까지 선보이며 소탈한 모습을 보였고 이는 어색했던 분위기를 천천히 그에게로 끌어당겼다.
심지어 절반으로 줄어 우울한 분위기였던 연습생들도 어느 정도 녹아들었는지 밝아진 모습이었다.
“강 사장님 주위에 사람들이 많군요.”
“직원들 보기에 이거, 영…”
평소와 같이 무게를 잡으며 일 이야기를 하던 MG 출신 이사들은 혀를 찼다. 애꿎은 소고기만 뒤집으며 강시명 사장을 불편한 시선으로 바라보았다.
“자자. 우리도 너무 무거운 이야기만 하지 맙시다.”
“사장님.”
“어허. 자, 편한 사람끼리 마시면 되지요. 드시죠.”
원진표 사장은 이사들의 타는 속을 모르는 지 오히려 주의를 주었다. 이사들은 속이 탔다. 공동대표라는 말은 앞으로 서로 능력을 비교당할 거라는 말과 같거늘…
그런데 이 사람은 그걸 아는지 모르는지.
자신들의 타는 속을 알 리 없는 예랑 출신 이사들은 강시명 사장과 한데 어우러져 직원들과 큰 소리로 웃고 있었다.
결국 MG 출신의 한 이사가 안 되겠는지 은밀히 속삭였다.
“사장님. 강 사장님 이야기 혹시 들은 것 없으셨습니까?”
“무슨 말인가요?”
“강 사장님이 중국에서 대대적으로 투자자들을 모집한 것에 대해 말입니다.”
“들었지요. 대대적으로 투자자들을 유치해서 우리가 이렇게 빨리 합병을 할 수 있지 않았습니까.”
눈치가 없는 건지, 원진표 사장은 여전히 태평했다. 속삭였던 이사는 타는 속에 가슴을 치고 싶었지만 간신히 참으며 말을 이어갔다.
“이번에 들어오는 투자금들, 너무 많다고 생각하지 않으셨습니까?”
“뭐가 말인가요? 자금은 많을수록 좋지 않은가요?”
“사장님. 투자를 받는다는 건 나중에 가져갈 수도 있다는 이야기입니다. 남의 돈만큼 무서운 건 없습니다.”
“남의 돈을 이용할 줄 알아야 부자가 되는 겁니다. 양 이사님. 좋은 자리에서 괜한 소문으로 얼굴을 붉히지 맙시다.”
“사장님.”
원진표 사장은 계속 간언하는 이사의 손목을 꼭 잡으며 고개를 흔들었다. 그만 하자는 뜻이었다. 그의 행동을 보고 다른 이사들은 동시에 눈빛을 교환했다.
‘안 되겠다.’
어느새 그들의 눈빛은 직원들의 중심에 있는 강시명에게로 향해 있었다.
———-
월드 스튜디오에는 회장 직속 팀이 두 개 있다. 하나는 가수 연습생을 발굴하는 인재 스카웃팀, 다른 하나는 곡 작업을 진행하는 A&R팀이었다. 섭외팀이나 홍보팀 등은 이사와 사장에게 보고한 후 회장의 결재를 받는 시스템이었지만, 이 두 팀은 바로 강윤에게 보고를 한다. 그 만큼 강윤의 영향력이 강한 팀이었다.
그래서 아무리 바빠도 오디션 같은 경우 강윤은 꼭 참석을 하곤 했다.
“다시 봐도 목소리가 참 좋군요. 가득 찬 느낌과 가느다란 여성적인 느낌이 함께 있다니. 흔하지 않은 목소리군요. 꼭 들어보고 싶군요”
오디션 당일, 한국에 도착한 강윤은 동영상을 보며 기대에 찬 미소를 지었다. 강윤 옆에 서있던 인재 스카웃팀의 팀장, 진혜리는 자신만만한 표정으로 강윤에게 서류를 건넸다.
“실제로 보셔도 만족하실 거라고 확신합니다.”
“기대하지요.”
서류를 건네받고 이력을 검토하던 중, 눈에 띄는 것이 있었다. ‘MG 엔터테인먼트 연습생’이라는 항목이었다. 그것도 현재. 강윤은 펜으로 그곳을 가리켰다.
“진 팀장. 이건 문제가 되지 않겠습니까?”
“저도 처음에는 걱정을 했었습니다만, 조사를 해보니 괜찮다는 결론을 내렸습니다. MG와 예랑이 합병작업을 급히 진행하면서 연습생을 절반이나 내보냈다는 걸 알게 됐습니다. 현재 지예는 연습생보다 연예인을 더 챙기는 분위기라서… 그리 걱정하지 않으셔도 될 것 같습니다.”
“하긴, 지예가 초창기라 혼란하긴 하지요. 남의 혼란을 이용하는 것 같아 썩 좋진 않지만… 일단 만나보고 결정 하겠습니다.”
서류 검토까지 마치니 어느덧 시간이 되었다.
오디션이 있는 7층, 스튜디오로 가니 직원의 안내를 받은 강세미가 기다리고 있었다.
“아, 안녕하세요.”
학교에서 막 왔는지 교복을 입은 강세미가 강윤을 향해 고개를 숙였다. 잔뜩 긴장한 얼굴을 하고 있는 그녀에게 강윤은 부드러운 표정으로 말했다.
“일단 긴장부터 풀어요.”
“네, 네. 지, 진짜 회, 회장님이 오셨…”
“못 들었나요?”
“아, 아뇨. 드, 듣긴 했는데요. 그, 그게…”
강윤이 연습생 오디션까지 진행하는 줄은 몰랐던 강세미는 긴장했는지 말을 더듬었다. 가수가 되기를 원하는 연습생들에게 강윤은 꼭 만나고 싶은 그런 존재였다. 성공의 아이콘, 실패라는 걸 모르는 프로듀서였으니까. 강세미에게도 긴장과 함께 선망의 눈빛이 서려있었다.
물론, 자신을 향해 초롱초롱한 눈빛을 쏘아 보내는 소녀가 강윤은 부담스러웠다.
“…크흠. 진 팀장. 준비되면 시작하죠.”
“네, 팀장님.”
직원들의 안내를 받은 강세미는 중앙에 섰고, 강윤을 비롯한 인재 스카웃팀 팀원과 A&R팀의 팀장 오지완, 그리고 강윤이 나란히 앉았다. 심사를 맡은 그들의 손에는 서류가 들려있었다.
강세미가 목소리를 풀며 준비가 되었다는 이야기를 하자 강윤은 양 손에 깍지를 끼며 말했다.
“시작할까요?”
긴장어린 눈빛으로 강세미는 온 몸에 힘을 빼며 노래를 시작했다.
“어두운 밤 — 날 가려도 — 아침은 오지 않는다 — 누군가 — 속삭여도–”
커다란 음표들이 빠르게 얽히면서 새하얀 빛이 강하게 뿜어져 나왔다. 꽉 찬 듯, 가느다란 느낌의 영상에서 접했던 음색이었다.
‘내 느낌이 맞았어!!’
진혜리는 필기도 하는 둥 마는 둥하며 그녀의 노래에 빠져들었다. 반면, 오지완 프로듀서는 고개를 갸웃했다.
‘거칠어.’
특이한 음색, 좋았다. 하지만 월드에는 김지민이 있었다. 거기에 비할 수 있을지 의문이 들었다. 그 때문인지 그는 객관적이 되었고, 덕분에 그의 점수는 후하지 않았다.
‘…..’
일찌감치 방향을 결정한 두 사람과는 달리, 강윤은 쉽게 결정을 하지 않았다. 하얀 빛을 봤음에도 마음에 걸리는 게 있었다.
그때였다.
“날 찾고 있진 않을까 — 날 보고 있다면 — 나 여기 있다고 말해~ 줘 –~~”
마지막 음이 점점 높아질 때, 무리를 했는지 강세미의 목소리가 떨려왔다. 미세한 떨림이었지만 강윤과 오지완은 그 소리를 듣고는 눈썹을 꿈틀댔다.
‘아…’
두 사람의 반응에 실수한 것을 깨달은 강세미도 아차 싶었는지 눈을 감았다. 하지만 이미 차는 떠난 지 오래였다.
그렇게 그녀의 노래는 끝이 났다.
“수고했습니다.”
“감사합니다.”
강윤은 오지완 프로듀서와 진혜리가 적은 심사평을 받았다. 그는 다리가 풀렸는지 자리에 주저앉은 강세미에게 부드러운 어조로 말했다.
“좋은 노래였습니다. 연습을 많이 한 목소리네요.”
“…감사합니다.”
“독특한 음색. 좋았습니다. 이런 음색은 찾기 어려운데, 정말 듣기 좋았어요. 하지만…”
반대되는 말을 듣자 강세미는 입술을 질겅였다.
“아쉬웠던 건 고음이었어요. 마지막, 고음에서 힘이 빠진 것 같았습니다.”
역시나. 긴장에 강세미의 몸에 바짝 힘이 들어갔다.
“몸에 과하게 힘이 들어가서 뻣뻣한 소리가 나온 것 같군요. 긴장한 탓도 있었겠지만, 소리에 영향을 준 건 확실히 실수입니다. 프로의 세계에서는 이런 말은 통하지 않아요.”
“…..”
프로라는 말을 들으니 할 말이 없었다. 강세미는 고개를 숙였다. 단 한 번의 기회가 이렇게 날아가는 것 같았다. 아무에게나 오는 기회를 잡아서 정말 기뻤었는데…
“이게, 오 팀장님의 평이었고…”
그런데 강윤의 말은 거기서 끝이 아니었다. 강세미의 머리가 번쩍 들렸다.
“진 팀장님은 독특한 음색이 내는 하모니가 최고였다… 라고 하는군요. 음색이 모든 걸 말해주긴 했죠.”
“헤헤.”
진혜리는 멋쩍었는지 머리를 긁적였다. 하지만 그녀의 웃는 표정과 달리 지옥과 천당을 오간 강세미는 두근거리는 가슴을 잡아야 했다.
‘지, 진짜…’
희망 고문이라도 하는 건가? 유명 오디션 프로그램도 아니고, 이게 뭐하는 건지 모르겠다.
아무튼, 이제 남은 건 강윤뿐이었다. 그녀는 걱정 반, 기대 반으로 그를 바라보았다. 성공의 아이콘이 자신을 어떻게 바라볼까? 무엇보다 궁금했다.
그런데 그의 행동은 그녀의 예상과는 전혀 달랐다. 서류를 덮더니 날선 눈매로 그녀를 훑었다.
“세미 양은 MG에서 왜 월드에 지원한 건가요?”
마치 자신을 꿰뚫어보는 듯한 눈빛에 그녀의 가슴이 쿵쾅거리며 뛰었다.
끝
ⓒ 이창연
<