god of music RAW novel - Chapter 82
25화 – 3년 후, 새로운 시작(2) >
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“강윤 씨. 오랜만이네요.”
최찬양 교수는 강윤을 보자마자 반가움에 그를 끌어안았다. 강윤도 마찬가지였다.
“교수님. 오랜만입니다.”
두 사람은 반가움을 나누고 자리에 앉았다. 여유로운 음악이 흐르는 한적한 카페에서 두 사람은 3년 만에 재회했다. 그동안 전화 등으로 소식을 전하곤 했지만 직접 만나는 것과 사뭇 느낌이 달랐다.
“미국에서 음악공부 많이 하고 오셨지요?”
“네. 여러 기회가 있었죠. 대학은 가지 못했지만…. 그래도 버금갈 만큼 여러 가지를 접했습니다. 열심히 공부했죠.”
“역시. 어디 그럼 성과를 한번 볼까요?”
최찬양 교수는 많은 말을 하지 않았다. 강윤은 성과라며 오늘 종일 편곡에 매달렸던 곡을 내밀었다. 휴대전화에 이어폰을 꽂으며 곡을 듣는 최찬양 교수의 표정이 미묘하게 변해갔다.
3분 남짓한 시간이 흐르고, 최찬양 교수는 이어폰을 뺐다.
“느낌이 좋군요. 편곡은 직접 하신 건가요?”
“네.”
“열심히 하셨군요. 좋은 곡이에요. 그래도 아직 완성된 건 아닌 것 같네요.”
최찬양 교수는 엄지손가락을 척 들었다. 듣기 좋은 박자에 리듬감 있는 멜로디까지 귀에 척척 감겨왔다. 떠나기 전까지는 화성학기초에 머물렀던 사람이 이 정도 편곡을 해내다니, 감회가 새로웠다.
“네. 베이스는 완성했는데 좀 더 꾸며볼까 합니다.”
“스트링이 잘 깔려 있네요. 그래도 같은 효과를 계속 쓰면 질릴 수 있으니까 뒤에는 조금 다른 효과를 넣어보는 게 어떨까 해요.”
“알겠습니다. 역시 교수님은 다르네요.”
“아니에요.”
강윤이 미안해하자 최찬양 교수는 오히려 손을 내저었다.
“약속했었잖아요. 강윤 씨가 사업을 시작하면 내가 자문을 해주겠다고.”
“아….”
“재미있을 것 같네요. 강윤 씨와 일을 하면 재미있을 것 같아요. 오늘도 그렇고요.”
“교수님이 도와주시면 저야 감사하죠. 대가는 걱정하지 마십시오.”
“그런 건 괜찮아요.”
강윤은 최찬양 교수에게 대가도 없이 일을 시킬 생각은 절대 없었다. 이런 도움이라면 추후 반드시 보상할 생각이었다. 물론, 지금은 희윤의 치료비다 사업비다 뭐다 해서 가난했지만….
화기애애한 분위기 속에 화재가 전환되었다.
“현아 소식 들었나요?”
“현아 말입니까? 아니요. 전혀 못 들었습니다.”
강윤은 간혹 연락을 한 사람도 있었지만, 전혀 연락하지 못한 사람들도 있었다. 이현아가 그 대표적인 연락 못 한 사람이었다.
“현아가 지금 중요한 기로에 서 있어요. 메이저에서 호출이 왔거든요. 예랑 엔터테인먼트에서 제의가 들어왔나 봐요.”
“아, 예랑….”
강윤은 이현아라면 그럴만하다며 수긍했다. 그 목소리에 곡을 쓰기도 한다. 충분히 스카우트 제의가 들어 올만 했다. 한국의 3대 기획사 중 하나라면 이현아의 미래에 큰 도움이 될 것이다. 그런데 최찬양 교수의 말은 끝이 아니었다.
“그런데 그곳에서 밴드는 버리고 혼자 오라고 하나 봐요. 심하게 갈등 중인 것 같네요.”
“메이저에서 밴드로 성공하기는 쉽지 않으니까요. 밴드가 멋있어 보이기는 하지만 요즘같이 화려한 퍼포먼스도 많고 본 방송에서 제대로 된 세팅도 만만치 않은 밴드가 성공하기란 쉽지 않죠.”
강윤은 그럴만하다며 한숨을 내쉬었다. 최찬양 교수는 의자를 바짝 끌어당겨 왔다.
“강윤 씨라면 뭐라 하시겠어요?”
“네?”
“현아가 이런 상황에서 어떻게 해야 하는지 묻는다면, 강윤 씨는 뭐라고 답해주겠어요?
어려운 문제였다. 강윤은 잠시 생각해보고 답을 주겠다며 눈을 감았다. 지금까지 동고동락한 팀원들을 버리고 혼자 기획사로 들어간다? 도리상 안 되는 일이다. 하지만 거대 기획사가 그렇게까지 어필을 하는 걸 보면 그녀를 강하게 밀어줄 게 뻔했다.
‘어렵네. 하지만 이 바닥에서 한두 해 살 게 아니라면…’
힘든 문제였지만 근본적으로 생각하니 곧 답이 나왔다. 강윤은 차분히 자기 생각을 털어놓았다.
“저 같으면 제안을 정중히 거절할 것 같네요.”
“그래요? 그래도 이런 큰 기회를 놓치는 건 안타깝지 않나요?”
“그렇기는 하지만 3대 기획사가 연락했다는 건 현아에게 그만한 가치가 있다는 말이죠. 언젠가 밴드 전원을 함께 고려하면서도 그녀를 영입하려는 회사가 나타나지 않겠습니까? 만약 지금 제안을 받아들인다면, 팀원들을 버렸다는 꼬리표를 떼기가 쉽지 않을 겁니다. 요즘 팬들 무섭거든요.”
“흠….”
최찬양 교수는 잠시 생각하더니 알겠다며 고개를 끄덕였다.
“이대로 대답하면 되겠네요.”
“네?”
“현아에게 내가 받았던 질문이거든요. 현명한 답 고마워요.”
강윤은 결국 어깨를 으쓱이고 말았다. 예상은 했지만 진짜라니. 최찬양 교수도 위트가 있었다.
이야기가 끝나고 카페를 나서고 갈림길에서, 최찬양 교수가 강윤에게 웃으며 말했다.
“아, 맞다. 강윤 씨. 현아가 한마디 전해 달라는 걸 잊었네요.”
“현아가요? 그런 말이 있었습니까?”
“그대로 전해줄게요.”
그는 잠시 심호흡을 하며 운을 뗐다.
“다음에 보면 죽을 줄 알아요.”
“네?”
“그대로 전해드렸습니다. 그럼 다음에 봬요.”
“허….”
좋을 때라며 허허롭게 돌아서는 최찬양 교수를 보며 강윤은 당황스러움을 감추지 못했다.
“이런. 말이라도 하고 갈 걸 그랬나….”
당시 정신없었던 걸 생각하면 모두에게 연락하는 건 무리였다. 그래도 설마 별일 있겠느냐는 생각에 강윤은 어깨를 으쓱이곤 집으로 향했다.
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막 회사를 설립하고 이현지는 정신이 없었다. 그동안 MG엔터테인먼트의 사장으로 있으면서 쌓아놓은 인맥들을 동원하여 영업 기반들을 깔아놓아야 했고 연예계 동향도 살펴야 했다. 강윤이 온전히 일에만 집중하게 하기 위해선 이런 기반 작업들은 필수였다.
그리고 그런 보람이 있는지 인프라를 동원할 수 있는 첫날이 되었다. 강윤이 편곡한 곡을 들고 사무실에 온 것이다.
“이 곡인가요? 좋은 느낌? 뭔가가 생각나는 제목이군요.”
“네.”
악보를 받아들고 그녀는 강윤이 준 USB를 연결했다. 곧 사무실에 강윤의 곡이 울리기 시작했다.
“복고풍? 옛날 느낌이 나네요? 이거 희윤이 목소리인가요?”
“네. 가사도 직접 만들었습니다.”
“대단하네요. 미국에서 녹음까지 해서 공수하고.”
이현지는 음악을 들으며 신나는 리듬감과 스트링에 어깨를 들썩였다. 많이 들어본 것 같지만 질리지 않는, 강윤이 가져온 곡은 그런 느낌이었다.
“확실히 복고풍이 물씬 나네요. 그렇다고 질리는 느낌은 안 나는? 이거 느낌 괜찮은데요?”
이현지는 강윤의 곡에 진심으로 반한 듯, 목소리가 올라갔다. 강윤은 그녀의 만족한 모습을 보며 차분히 이야기했다.
“친근감, 편안함, 신남을 강조했습니다. 그러다 이런 곡이 나왔죠. 트렌드가 90년대의 풍요를 그리워하는 분위기가 조금씩 조성되는 것 같습니다. 유행이 돌고 돌 듯이 말이죠.”
“맞네요. 좋아요. 이만하면 통하겠어요.”
이현지는 많은 말을 하지 않았다. 바로 USB를 받아들고 자리에서 일어났다.
“어디 가십니까?”
“나도 일해야죠. 지금 우리가 계속 가만히 있는 것만으로도 적자라고요.”
“아, 그렇지요.”
“사장님도 어떻게 회사를 운영할지 구상을 해주세요. 어차피 우리 이제 WORLD 엔터테인먼트는 회장님 어깨에 달려있으니까요. 그럼 다녀오겠습니다.”
이현지는 행동파였다. 그녀는 당장에라도 곡을 팔아올 기세로 사무실을 나섰다.
“대단하네. 나도 지지 않으려면 열심히 해야겠어.”
그동안 사장 자리에서 어떻게 좀이 쑤시게 가만히 앉아만 있었는지 의심스러울 정도였다. 그 넘치는 활력에 보답해야겠다 생각하며 강윤은 앞으로의 계획을 하나하나 수립하기 시작했다.
그날 저녁.
정혜진 사원이 노크하고 강윤의 사무실로 들어왔다.
“사장님. 이만 가보겠습니다.”
“그래요. 조심해서 들어가요.”
그녀가 가고, 강윤도 천천히 퇴근을 준비했다. 그의 책상 위에는 앞으로 무엇을 해야 할지가 빼곡하게 적혀있었다.
강윤이 사무실 문을 열려는데 문 앞에 한 여인이 서 있었다.
“헉!!”
“뭘 그렇게 놀라?”
“…너냐?”
“뭐야? 반응이 왜 이렇게 미적지근해?”
처음에 놀랐다가 얼굴을 보더니 뚱한 반응을 보이는데 실망했는지 그녀는 불퉁한 어조로 화분을 책상 위에 올려놓았다. 화분에는 ‘축 개업’이라는 말이 쓰여있었다.
강윤은 퇴근하다 말고 커피를 내와야 했다. 그녀는 당연하게 받아들고는 다리를 꼬고 앉았다.
“1개월 만이네. 잘 있었어, 오빠?”
“…그래. 연주아. 이 망할….”
“아얏.”
강윤은 그녀, 주아의 머리를 한 대 쥐어박았다. 사적인 원한이 담긴 꿀밤이었다. 주아는 불퉁한 표정을 짓더니 이내 털어버렸는지 다시 유쾌해졌다.
“하하하. 아직도 오빠 몰래 비치 간 것 때문에 그러는 거야?”
“그게 보통 일이냐? 어? 희윤이를 왜 꼬셔 가지고 그런 데를 가, 그런 데를.”
“해수욕하는 게 어때서. 희윤이 요새 살도 적당히 올라서 보기 얼마나 좋은데. 남자들이 아주 그냥….”
“뭐뭐뭐뭐뭐뭐뭐? 너 다시 말해봐.”
강윤의 눈에 불이 켜지자 주아는 움찔하며 한 발자국 물러났다. 그녀는 너무 나간 듯싶어 수위를 조절했다.
“하여간 농담도 못 해요. 알았다, 알았어. 몇 번을 사과해야 하는 거야.”
“됐다. 아무튼, 다시는 희윤이 꼬드겨서 몰래 어디 가지마.”
“…다음엔 클럽 갈 거다.”
“뭐라고?”
주아는 절대 지지 않았다. 그러나 강윤에게 전혀 타협의 여지가 느껴지지 않으니 물러났다. 물론 이런 발언들 모두 장난이었다.
강윤은 사무실 안에 있던 양주와 안줏거리를 꺼내왔다. 미국에서 주아가 자주 찾던 것들이었다. 술잔이 오가자 주아에게서 조금씩 본론이 나오기 시작했다.
“일은 잘 돼가?”
“이제 시작이야. 너는 어떻게 지내? 미국에서 힘들었잖아.”
“그렇지. 그걸 꼭 말해야겠어?”
“복수야.”
“하여간. 못돼먹었어.”
주아는 투덜거렸다. 그러나 얼굴에 약간 그늘이 져 있었다. 강윤도 장난을 거두며 진지하게 이야기했다.
“미국진출은 시기상조였어. 조금만 더 기다렸다 가도 늦지 않았을 텐데. 누구 전략이야?”
“이사들 결정이지. 나도 이 정도면 되겠거니 생각했고. 회장님이 건강했으면 반대했을까 싶어. 아, 빌보드 50위 안에는 들 줄 알았는데, 100위 안에도 못 들고. 쪽팔려서 고개도 못 들겠어.”
주아는 생각할수록 부끄러웠는지 고개를 세차게 흔들었다. 일본에서 최고의 위치를 쌓았고, 그 실적과 안정을 기반으로 미국까지 두드렸지만 결국 실패. 쓸쓸히 고국으로 돌아와야 했다. 가볍게 이야기했지만, 실패라는 건 참 씁쓸했다.
강윤은 쓰디쓴 얼굴을 하는 주아에게 별다른 말을 하지 않았다. 그냥, 자기 이야기가 하고 싶어서 온 게 분명했다. 그저 귀를 기울여주는 게 최선이라는 걸 누구보다도 잘 알았다.
“하여간 왜 회사를 나와서는…. 에이. 거지 같은 이사들. 오빠 나가고 내가 몇 번 뒤집은 거 알아?”
“그랬어?”
“그냥 활동 안 한다고 땡깡 좀 부렸지. 당신 같은 사람들 믿고 일 못 한다고 시위 좀 했달까? 후후.”
“그래그래. 그 이야기만 10번도 넘게 했다.”
미국에 놀러 올 때마다 들었던 이야기였다. 강윤의 타박에도 주아는 지지 않았다.
“그래도 들어.”
“네, 알겠습니다.”
“아무튼. 오빤 나한테 고마워해야 해. 내가 애들 소식 다 전해줘, 여기 동향 알려줘. 나만 한 사람이 어딨어? 그렇지?”
“그래그래. 고맙다.”
강윤도 툴툴대며 이야기했지만 사실 주아가 고마웠다. 미국에 있을 때 희윤의 친구가 되어주고 외로운 생활의 활력소가 되어준 게 주아였다. 주아에게도 힘든 미국활동 와중에 강윤, 희윤과의 만남은 편안한 휴식처와 같았다.
술기운이 올라왔는지 주아는 실실거리기 시작했다.
“오빠. 히히. 진서 소식 알아?”
“진서? 저번에 말했잖아.”
“히히. 그랬나? 아~ 진서가 디이게 무서운 애야. 오빠 나갔을 때 난 활동 안 한다는 정도로 끝냈는데 걔는 그냥 회사에서 나간다고 협박 했어. 위약금이고 뭐고 다 문다며 나서는데 회사가 시끌시끌했다고. 조용한 애가 화나니까 진짜 무섭더라니까?”
“진서 박력은 알아줘야지. 그래도 그런 말을 왜 해. 바보같이. 회사생활 힘들어지게.”
“킥킥. 글쎄올시다.”
주아는 실실대며 강윤에게 손가락질을 해댔다. 그녀는 술이 약했다. 이 정도면 됐다 싶어 강윤은 술자리를 정리하고 주아를 일으켰다. 같이 사무실을 나서니 밖에는 주아의 매니저가 기다리고 있었다.
“아, 이 팀장…. 아니, 이젠 어떻게 불러야 하나요?”
“편하게 부르시면 됩니다. 오랜만이네요.”
강윤의 족적이 컸던 탓일까, 3년이 지났어도 주아의 매니저는 강윤에 대한 태도에 크게 변함이 없었다. 강윤은 2차를 가자며 생떼를 부리는 주아를 차에 태우곤 문을 닫았다.
“조심히 가세요.”
“그럼 나중에 뵙겠습니다.”
밴 안에서 주아가 생난리를 치는 것 같았지만, 강윤은 그대로 손을 흔들었다. 밴은 한차례 가볍게 흔들리는가 싶더니 쓔웅소리와 함께 사라졌다.
‘나도 쉬자.’
강윤도 취기가 도는 몸을 이끌고 집으로 향했다.
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라우렐의 대표 이우성과 소속사 가수 티앤티는 스튜디오에서 다음 타이틀곡을 선정하고 있었다. 총 4곡의 후보곡들을 들으며 어느 곡이 좋은지 갑론을박이 이루어졌다.
그 결과 2곡은 떨어지고 2곡만이 남게 되었다.
“여기 ‘좋은 느낌’이라는 곡하고 ‘아하’ 두 개가 남았네. 어떤 곡으로 하면 좋을까?”
이우성 사장은 편안하게 골라보라며 모두를 재촉했다. 그러나 막상 티앤티 멤버들은 전혀 그렇지 않았다.
‘결국, 자기가 하고 싶은 거 할 거면서.’
‘아하로 하겠네. 이상한 핑계 대면서.’
진세아와 김효린은 이미 좋은 느낌으로 마음이 기울었지만, 표현을 쉽게 하지는 못했다. 사장의 뉘앙스를 대번에 눈치챘기 때문이었다. 다른 멤버들도 그걸 알았는지 속으로 투덜거렸다.
“편하게 골라봐. ‘아하’ 같은 경우는 빠른 비트가 특징으로 섹시미를 뽐낼 컨셉이야. 좀 요염하기도 하지. 그리고 좋은 느낌이라는 곡은……. 흠. 뭐랄까. 옛날 느낌이 좀 나는데….”
이우성 사장은 확실히 ‘아하’를 하고 싶어 했다. 회사에서 사장의 뜻은 거절하기 힘들었다. 멤버들이 한숨을 쉬며 수긍하려 할 때, 한 여인이 손을 들었다. 이민이었다.
“전 좋은 느낌이 더 괜찮은 것 같아요.”
“…이유는?”
“저번에도 섹시컨셉으로 갔다가 망했는데 똑같은 걸 또 하는 건 좀 아닌 것 같아요. 그리고 저 노래가 듣기에 더 편하고 계속 귀에 감겨요.”
“크흠.”
이우성 사장은 알겠다며 옆을 바라보았다. 그와 눈을 마주친 이는 김세솔이었다. 평소에 말을 많이 하지 않는 그녀였기에 사장의 시선은 부담이었다. 모든 시선이 그녀에게 집중되었다. 떨려왔다. 하지만….
‘이번까지 망할 순 없어!!’
절박함이 소심함을 이겼다. 김세솔은 침을 꿀꺽 삼키곤 의견을 피력했다.
“저…. 전 좋은 느낌이 조…. 좋을 것 같아요.”
소심하지만 용기를 낸 그녀에게 힘을 얻은 걸까. 다른 멤버들도 호응을 시작했다.
“한 번도 해보지 않은 컨셉이 낫지 않을까요? 요즘에 섹시컨셉이라 많이들 벗잖아요. 차별을 두는 게 좋다고 봐요.”
“전 좋은 느낌이 더 낫다 생각해요.”
주정현과 진세아가 의견을 피력했다. 반전이었다.
이우성 사장은 눈을 돌려 김효린을 바라봤다. 너도 그러냐는 무언의 압박이었다.
‘언니, 언니!!’
‘언니, 제발!!’
티앤티 멤버들은 간절했다. 사장이 주는 이상한 노래로 더 이상 기회를 날리고 싶지 않았다. 사장도 무서웠지만, 그 반응 없는 무대의 공포는 더더욱 무서웠다.
“저도, 좋은 느낌이 더 좋은 것…. 같아요.”
이우성 사장은 침묵했다. 거의 자신을 따라주던 리더마저 저런 반응이니 할 말이 없었다. 그도 자신의 노래가 실패를 거듭했다는 걸 잘 알았다. 그러나 고집스럽게 밀어붙였던 건 언젠가 성공할 수 있다는 믿음 때문이었다. 그런데 가수들에게마저 거부를 당하다니. 게다가 시범적으로 가져온 곡에 말이다.
잠시 생각하던 그는 결국 기나긴 한숨과 함께 수긍하고 말았다.
“…알았어. 그걸로 가자.”
“네.”
이우성 사장은 고개를 푹 숙이고 스튜디오를 나갔다. 그가 나간 지 한참이 지나자 티앤티 멤버들 모두가 손을 맞잡았다.
“언니들!! 드디어, 드디어!!!”
“해방이야!!”
“만세!!”
사장이 자신의 곡이 아닌, 외부에서 곡을 들여왔다!!
이 쾌거는 티앤티 맴버 모두를 춤추게 하였다.
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끝
ⓒ 이창연
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