god of music RAW novel - Chapter 96
29화 – 꺾인 날개를 펴다(2) >
“지금, 바로… 말입니까?”
김재훈은 너무도 쉽게 계약이라는 말이 나오자 경계부터 했다. 그동안 소속사 문제로 여러 곳에서 대여 왔던 그였다. 아무리 자신이 노래를 잘한다고 해도 한번 듣고 계약을 논하니 쉽게 믿기가 어려웠다.
하지만 김재훈이 망설이는 모습에도 강윤은 그를 이해하는지 한 발자국 물러났다.
“아, 이런. 미안합니다. 좋은 노래를 들어서 제가 너무 흥분했네요. 실례했습니다.”
“…아, 네.”
“여기 명함 드릴 테니 충분히 생각해보고 연락 주십시오.”
강윤은 김재훈에게 명함을 주었다. 김재훈은 ‘월드 엔터테인먼트 대표 이강윤’이라고 쓰여있는 명함을 지갑 안에 넣었다. 김재훈은 더 말이 없는 강윤에게 조심스럽게 물었다.
“혹시 제 상황을 모르…. 십니까?”
이미 연예계 신문을 장식한 자신의 이야기를 모를까. 김재훈은 혹시나 하는 마음에 물어보았다. 강윤은 그 조심스러운 질문에 덤덤히 답을 주었다.
“쉽지 않은 문제가 엮여있죠. 전 소속사와의 전속계약 파기 문제로 15억대의 위약금을 물게 돼서 은행에 빚을 졌으니까요. 군대를 다녀온 후에도….”
“그만!!”
혹시나 하는 마음에 물어봤지만, 강윤은 너무도 잘 알고 있었다. 남에게 자신의 상황을 듣는 건 괴로웠다. 강윤은 말을 멈추고 그가 말하길 기다렸다.
“사장님 말씀 대롭니다. 지금 제 상황은 최악이죠. 이 회사에 도움이 안 될 겁니다.”
“제 기준은 많지 않습니다. 실력. 그리고 하고 싶은 마음. 재훈 씨는 그걸 가지고 있죠.”
“…..”
꿈꾸는 자와 같은 마음이었다. 그러나 김재훈은 30대였다. 게다가 대이고 대인, 그런 30대. 그에게 강윤의 말은 공허한 울림 같았다. 그런데 생각해보니 이 사람이 자신과 계약하고 남는 게 있을까 싶었다. 궁금해졌다.
“…만약에 저와 계약을 하려 한다면 돈이 많이 필요할 겁니다. 제가 빚을 갚으려고 많은 돈을 요구할 테니까요.”
“그만큼 뽑을 테니 뽑으려 하지 않을까요?”
강윤의 태연함에 김재훈은 당황스러웠다. 장장 15억이다. 계약금이라면 그 이상을 요구할 수도 있었다. 그런데 이렇게 태연하니 궁금해졌다. 이 사람이 대체 자신에게 어떤 조건을 제시할지 듣고 싶어졌다.
김재훈은 강윤을 재촉했다.
“지금 추심 때문에 힘들지 않습니까?”
“…..”
김재훈은 침을 꿀꺽 삼켰다. 그는 이전에 전 소속사에 위약금을 변제하기 위해 은행에 빚을 졌다. 그러나 변제할 능력이 없었다. 그리고 지금까지 추심에 시달리고 있었다. 아침부터 점심, 저녁까지 하루에 몇 번이나 빚을 변제하라는 전화와 우편함에는 독촉장, 그리고 일주일에 두 번 이상은 찾아오는 추심사원들까지. 강윤의 말이 딱 맞았다.
“매니지먼트를 해주는 사람도 없으니 이러지도 저러지도 못했을 겁니다. 처음엔 대형 기획사에 갔겠죠. 그곳에서는 분명히 재훈 씨에 대해 여러모로 쟀을 겁니다. 과연 그 돈을 투자할 만한 가치가 있는가, 아닌가. 그들은 아니라고 결론을 냈겠죠.”
“그걸 어떻게 아시죠?”
“그렇다면 재훈 씨가 여기 있지 않겠죠.”
김재훈은 정곡을 찔리니 몸이 파르르 떨었다. 이전 소속사에 크게 대인 경험 때문에 위험이 적은 큰 소속사에 가고 싶었다. 하지만 큰 소속사들은 그를 받아주지 않았다. 현재의 트렌드, 4년의 공백 등 여러 가지를 고려해보면 15억 이상을 투자할 이유가 그들에게는 없었다.
확실히 강윤의 말에 신뢰가 갔다. 하지만 김재훈은 바로 계약을 하지 않았다. 한 번에 쉽게 결정하기에는 사안이 너무 컸다.
“…후유. 조금만 생각해보고 연락드리겠습니다.”
“천천히 생각하고 나중에 연락 주세요.”
김재훈은 결국 고개를 도리도리 흔들곤 자리에서 일어났다. 강윤은 그를 소속사 밖까지 배웅해주었다.
“나중에 연락드리겠습니다.”
김재훈은 강윤에게 인사하곤 소속사를 떠나갔다. 강윤은 그를 배웅하고는 사무실로 돌아왔다.
“오디션은 어땠나요?”
사무실로 들어서니 이현지가 있었다. 그녀는 강윤의 자리에 서류를 놓으며 물었다.
“실력 하나는 명불허전이더군요. 최고였습니다.”
“그래서 받아들일 건가요?”
“네.”
“사장님.”
그 말에 이현지가 기겁했다. 그녀는 말도 안 된다며 손을 내저었다.
“15억이에요, 15억. 그 돈이면 웬만한 지방 원룸건물도 매입도 가능한 금액이에요. 지금 돈도 간당간당한 데…”
“그만한 가치가 있습니다.”
“분명히 계약금으로 15억 이상은 요구할 거에요. 빚이 엄청나기 때문에…. 그러면 공연장은 포기해야 해요. 그러면 앞으로 계획에도 차질이 생길 수 밖에 없어요.”
“기껏해야 계획이 3개월 미뤄지는 겁니다. 3개월이면 그 돈, 다 채울 수 있어요.”
“3개월이요?”
이현지는 말도 안 된다며 고개를 흔들었다. 강윤을 믿었지만 이런 말을 할 때면 간혹 뭔가에 홀린 사람 같았다.
“악덕 사장님이 되겠군요. 알겠습니다. 이전 소속사와의 저작권 문제는 어떻게 할 건가요?”
“단기간에 해결하긴 어려운 문제입니다. 하지만 찾아와야죠.”
“괜히 긁어 부스럼 만드는 거 아닌지 모르겠네요. 사장님이 하겠다 했으니, 공장장같이 곡을 찍어서라도 하겠죠? 공연장이든 김재훈이든 다 잘할 거라 믿긴 하겠는데…. 다시 말하지만 난 은행 빚은 사양이에요. 걔들 추심질은 생각도 하기 싫어요.”
“나도 빚은 싫습니다.”
강윤은 빚이라는 말에 진저리를 쳤다. 과거에 사업하다 조폭에게까지 빚을 져 추심이란 추심은 다 당해봤다. 빚을 지는 일 따위는 절대로 사양이었다.
“3개월이라. 풋. 얼마나 뽑아먹으려고 그래요?”
“피똥 싸겠죠. 하지만 질리게 노래할 수 있으니 김재훈도 좋아할 겁니다.”
이현지는 결국 어깨를 으쓱하곤 자리로 돌아갔다. 하겠다고 하면 반드히 해내는 강윤의 스타일은 그녀는 잘 알고 있었다. 그녀는 강윤을 믿었다.
이후, 그들은 다시 자리로 돌아가 본연의 일에 매진하기 시작했다.
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“수고했어.”
“잘 가.”
지하철역에서 이차희는 이현아와 헤어졌다. 방향이 반대였기에 서로 각기 다른 방향으로 내려갔다.
“…인기 좋네.”
이차희는 작게 투덜거렸다. 스크린도어 너머로 보이는 이현아는 몇몇 팬들에게 사인을 해주고 있었다. 괜히 부러워졌다.
오늘따라 언덕길이 괜히 더 힘들게 느껴졌다. 등에 멘 베이스도 더 묵직했다.
‘난 언제 사인해보나.’
스크린도어 너머로 봤던 이현아가 자꾸 아른거렸다. 모두가 한팀이었지만 가장 주목 받는 건 이현아였다. 질투가 안 난다면 거짓말이다. 하지만 그녀는 이현아가 자신들과 함께 하고 싶어 예랑 엔터테인먼트 행을 포기한 것도 잘 알았다.
“에효. 인생 뭐 있냐.”
결국, 이차희는 고개를 절레절레 흔들었다. 생각만 복잡해졌다.
걷다 보니 어느새 집 앞이었다. 계단을 올라 그녀의 보금자리인 옥탑방으로 향했다. 그런데 집 앞에 손님이 있었다. 처음 보는 정장을 입은 여자였다.
“누구세요?”
이차희는 여자를 보며 물었다. 옥탑방에는 자신밖에 살지 않았다. 여자는 이차희를 보더니 자리에서 일어났다.
“안녕하세요? 민한나라고 합니다. 이차희 씨 되시나요?”
“네. 그런데요? 무슨 일이세요?”
늦은 시간에 낯선 이를 보니 절로 경계심이 일었다. 그걸 아는지 민한나라는 여자는 조심스러운 어조로 말을 걸어왔다.
“수상한 사람 아니니 안심하셔도 됩니다. 예랑 엔터테인먼트에서 왔습니다.”
“예…. 랑이요?”
“스카우트 제의를 하러 왔어요.”
이차희는 눈을 부릅떴다. 스카우트라니, 생각하지도 못한 이야기였다. 민한나는 들고 온 서류봉투를 그녀에게 내밀었다.
“지난번 공연이 인상 깊었어요. 특히 후렴부에서 강조해주는 슬랩 기술은 발군이었죠.”
“아, 그건….”
“제대로 된 무대가 필요하지 않으세요? 생각 있다면 연락 주세요.”
그녀는 더 많은 말을 하지 않았다. 명함 하나를 주며 그대로 옥탑방을 내려갔다.
“무대…?”
이차희는 명함과 언덕을 내려가는 민한나를 멍하니 바라보았다.
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김재훈이 강윤과 만난 지 벌써 3일이라는 시간이 지났다. 그러나 그는 아직도 마음을 결정하지 못했다.
‘거기랑 계약을 해야 하나?’
이강윤이라는 사람에 대해 쉽게 판단이 서지 않았다. 오지완에게 물어보니 MG 엔터테인먼트에 있을 때 능력도 있었고 담당 가수에게서 신뢰도 대단했다고 들었다. 게다가 직원들 누구 하나도 싫어한 사람이 없다 하니….
침대 하나 덩그러니 놓여있는 방안에서, 멍하니 구르고 있는데 휴대전화가 진동을 했다. 보니 알 수 없는 핸드폰 번호였다.
‘아씨….’
김재훈은 짜증을 내며 휴대전화를 한 곳으로 치워버렸다. 이런 번호는 뻔했다. 돈 갚으라는 추심번호였다. 그들이 여러 개의 휴대전화 번호로 돌아가며 전화를 한다는 건 이젠 잘 알고 있었다. 독촉받는 생활도 하다 보면 여러 가지를 알게 되는 법이다.
휴대전화는 1분가량 춤을 추더니 꺼졌다. 오후가 되면 또 전화가 올 것이다. 요즘은 진동 소리만 들려도 스트레스였다.
‘…월드 엔터테인먼트라.’
김재훈은 강윤이 떠올랐다. 오지완 프로듀서나, 다른 사람들이나 그에 대해 아는 사람은 꽤 많았다. 그들 모두 한결같이 강윤의 능력에 대해 칭찬을 아끼지 않았다. 세 사람 이상이 같은 말을 하면 빈말은 아닐 터.
“…일단 한 번 더 이야기해보자.”
반지하 방에서 뒹굴 거리던 김재훈은 집에서 나와 월드 엔터테인먼트로 향했다. 그가 회사에 도착하니 막 회사를 나서려던 강윤과 마주쳤다.
“재훈 씨. 어서 와요.”
“나가시는 길이셨군요.”
“그렇긴 한데, 조금 미뤄야겠군요.”
강윤은 외투를 벗고 다시 사무실로 들어갔다. 김재훈이 그 뒤를 따랐다. 자신을 배려해주는 것 같아 김재훈은 오랜만에 기분이 좋아졌다.
정혜진이 커피를 내올 때 강윤은 어디론가 전화를 걸었다. 그리고 약속을 조금 미루겠다는 말을 하고는 통화를 마쳤다. 앞에 놓인 커피를 들며 강윤은 이야기를 시작했다.
“편히 쉬셨나요?”
“네. 덕분에….”
“다행입니다. 생각은 많이 해보셨나요?”
김재훈은 고개를 저었다. 강윤은 엷게 웃으며 커피를 내려놓았다.
“결국, 그렇군요. 알겠습니다. 나중에….”
“그게 아니라, 몇 가지 물어봐도 되겠습니까?”
“말씀하세요.”
“제 상황이 어렵다는 걸 잘 아실 겁니다. 그래도 정말 괜찮습니까?”
“물론입니다. 그런 건 문제가 되지 않습니다.”
강윤이 너무도 당연하다는 식으로 답을 하니 걱정스럽게 물어본 김재훈은 오히려 허탈할 지경이었다. 저 남자는 대체 무슨 마음으로 이렇게 쉽게 답을 하는지 알 길이 없었다. 그는 직접 찔러보기로 마음먹었다.
“실례지만, 회사 자금은 충분…. 한가요?”
“회사가 이제 막 시작한 단계라 넉넉한 편은 아닙니다. 솔직히 말씀드리면 계약금 받고 나면 정말 죽도록 일해야 할 겁니다.”
“그렇군요. 오늘은 제가 회사에 들어온다면 앞으로 어떻게 되는지 구체적인 계획을 듣고 싶습니다.”
가장 중요한 미래문제였다. 강윤은 숨을 고르며 답을 시작했다.
“1주간은 그냥 쉬게 둘 겁니다. 돈도 드릴 테니 여행이라도 다녀오십시오.”
“그거 좋네요. 하하하.”
“1주 후, 지옥이 시작될 테니까요. 그 후 3달간은 휴식도 없을 겁니다.”
김재훈의 눈이 이채를 띄었다. 그는 궁금했는지 계속 물었다.
“행사를 다니는 건가요?”
“행사보다, 먼저 앨범입니다. 이번에 준비하던 앨범이 있지 않습니까?”
“군대 가기 전에 준비하던 앨범이 있습니다. 지금 트렌드하고 맞을지….”
“저희 전속 작곡가와 의논해서 맞춰보면 됩니다. 실력은 좋으니 괜찮을 겁니다.”
강윤은 이후 계획들을 이야기했다. 엄청난 스파르타 일정이었다. 휴식도 거의 없었다. 앨범을 출시하자마자 바로 행사, 행사, 행사. 진심으로 강윤은 남은 기간 안에 15억을 땡길 작정으로 김재훈을 굴릴 생각이었다. 방송 출연도 한 두 번밖에 없는 돈행군에 김재훈은 혀를 내둘렀다.
“허허…. 벌써 이렇게 구체적인 계획이라니…. 진짜 되기만 하면 벌어들일 수도 있겠군요.”
“5월은 행사 시즌이니까요. 따뜻한 봄날에 제대로 땡겨야 하지 않겠습니까?”
“하하하.”
김재훈은 크게 웃었다. 모처럼 만의 웃음이었다.
15억. 김재훈이 벌어보지 못한 돈은 아니었다. 전 소속사에서는 행사로 더 많은 돈을 벌었던 그였다. 그런 그였기에 강윤의 말이 신빙성 있게 다가왔다.
잠시 침묵의 시간이 흘렀다. 강윤은 눈을 감았고 김재훈은 다시 소파에 앉았다.
그렇게 얼마의 시간이 지났을까. 김재훈이 무겁게 입을 열었다.
“…정말 3개월이면 이 짐들에서 해방될 수 있는 겁니까?”
“약속합니다.”
“…..”
강윤의 확신 어린 말에 김재훈은 마음을 먹었다. 군대를 전역하며 아무도 없던 주변에 아군이 생긴 기분이었다. 혼자서 행사를 간간이 뛰던 때와는 완전히 달랐다. 강윤이라면 자신을 제대로 활용할 것 같은 기분이 들었다.
김재훈은 생각을 정리하고 말했다.
“계약하겠습니다.”
“잘 부탁합니다, 김재훈 씨.”
두 사람은 그렇게 손을 맞잡았다.
월드 엔터테인먼트는 그렇게 남자 가수 한 명을 새로 영입했다.
———————————
끝
ⓒ 이창연
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