Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 198
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아아~ 도대체 소제목은 왜 있어서 이렇게 고민하게 만드는지…~3~)y-~~
얼른 강을 건너고 싶어 하는 라스의 마음과는 달리 비는 3일간 쉴 새 없이 쏟아져 내렸다. 물론 비가 그쳤다고 즉시 강을 건널 수 있는 것이 아니었다. 물이 줄어들어 배가 건널 수 있도록 이틀이나 더 초조하게 기다려야 했다.
블라다가 편하게 지내도록 많은 배려를 해주기는 했지만 매일 항구에 나와 배를 살피던 라스는 드디어 선주들이 내일쯤이면 강을 건너도 될 것이라는 말을 꺼내자 뛸 듯이 기뻐했다. 기쁜 마음 탓인지 그 자리에서 강을 건널 배를 수배해 놓고 배 삯의 반을 치렀다.
다음날 항구에 나오니 선주들은 배를 띄울 준비를 하고 있었다. 준비가 끝나는 대로 강을 건널 것이라는 확답이 나오니 라스는 블라다를 찾아가 그간 편하게 지내도록 잘 돌봐준 일에 대해 깊이 감사한 후 관사를 정리하고 배에 올랐다.
이때 라스는 이곳에서 다코 컨퓨즈 성으로 돌려보내도 될 것이지만 라스는 별 생각 없이 거느리고 온 사람 모두를 배에 태웠다. 덕분에 강을 건너기 위해 기병 200기와 보병 100명, 그리고 10대의 마차를 배에 싣느라 시간이 좀 걸렸다.
라스가 강을 건넌다고 하니 블라다는 공작의 작위를 갖고 있음에도 불구하고 직접 항구에 나와 라스를 환대해 주었다. 라스가 과분할 정도로 큰 블라다의 환대에 답례하느라 약간 시간을 지체했을 때 다코 컨퓨즈 성에서 뜻밖의 사람이 라스를 찾아왔다.
바로 라스를 찾아오겠다는 약속을 지킨 시아드 시날이다. 시날은 정말로 고향에 돌아가 라스를 따르기 위해 아내와 아이들을 데리고 왔다. 시간이 다소 지체되는 통에 뜻밖의 사람을 만나게 되자 라스는 시날의 아내와 아이들을 소개 받았다.
그런데 달랑 시날의 가족뿐이라 라스는 혹시 다른 형제나 친지들도 함께 따라오지 않았는지를 물었다. 라스의 질문을 받게 되니 시날은 씁쓸한 표정으로 다른 일족들은 정든 고향을 떠나기 싫다며 현지에 남아 있겠다고 거절하는 통에 하는 수 없이 자신의 가족들만 이끌고 오게 되었다며 머쓱해 했다.
“다시 와주어서 고맙네. 나를 버리지 않아 주어서 말이야.”
시날의 가족뿐이지만 라스는 고맙게도 자신을 버리지 않고 찾아와 준 시아드 시날에게 고마움을 표시했다. 곧 시날의 가족도 배에 오르자 기다렸다는 듯 에드뮬 성의 항구에서부터 크리스틴 바실리 성의 항구로 가기 위해 배가 출발했다.
드디어 배가 강 쪽으로 나오자 라스는 마치 어린애처럼 얼른 뱃전으로 나갔다. 라스가 뱃전에 서게 되자 서서히 커다란 짐배는 강물을 가르며 노예들이 젖는 노의 힘으로 힘차게 강을 가로지르고 있는 중이다.
그 모습을 보고 있잖으니 어딘지 모르게 눈이 녹기 전 서둘러 지금 보다 훨씬 작은 배를 타고 크리스틴 바실리 성을 떠나 전쟁이 한창이라는 길버트 프리즈마크 성으로 향했던 당시의 불안함이 떠올랐다.
지난 추억도 잠시, 다시 이렇게 본래 자신이 있던 곳으로 돌아가니 허탈한 기분이 들었다. 허탈함도 잠시 이제는 크리스틴 바실리 성에서 해야 할 일을 정리하면 겨울이 되기 전 하늘이 두 쪽이 나게 되어도 반드시 자신의 고향으로 돌아가 가족들을 되찾아 보겠노라고 다짐했다.
라스 일행이 아침에 강을 건너 정오가 되기 전 크리스틴 바실리 성의 항구에 도착하니 미리 블라다의 전갈을 받은 국왕의 칙사가 국왕 친위 기사와 기병들을 거느리고 라스가 타고 있는 배가 도착하기를 기다리고 있었다.
칙사가 군대를 거느리고 나와 기다리고 있자 예전에 전에 보았던 책에서 어마어마한 전공을 세우고 돌아온 장군을 기다리고 있던 것이 은상이 아니라 죽음이었다는 내용이 떠올라 자신도 모르게 몹시 걱정 되었다.
“오오~ 리즈번 경. 어서 오시구려. 전하께서 기다리고 계시니 어서 이쪽으로······”
다행히도 배에서 내리는 라스 일행을 맞이한 칙사는 라스를 체포한다는 칙서 대신 국왕께서 라스를 치하해 주기 위해 기다리고 계시니 자질구레한 일은 다른 사람들에게 맡기고 서둘러 국왕을 배알할 준비를 하라는 재촉만 할 뿐이다.
라스는 국왕을 배알하는 자리에 참석하지 않겠다는 암할로브에게 까닭 없이 아쉬운 마음이 들면서도 한편으로는 그에게 자잘한 일의 정리를 맡겼다. 바예지드와 함께 시날의 가족이 살 집을 마련해 줄 것을 당부한 후, 국왕에게 바칠 6상자의 보물 이외의 재물은 모두 실어다 자신의 집에다 보관해 둘 것을 지시했다.
우습게도 강을 건너 라스를 호위해온 200기의 기병과 경무장 보병들은 라스가 안전하게 크리스틴 바실리 성에 도착하자 본래 고향인 다코 컨퓨즈 성으로 돌아가야 한다. 이래저래 이들은 이제 배에서 내리지도 못하고 다시 강을 건너야 한다.
라스는 이곳까지 함께 와준 기병과 경무장 보병들에게 깊이 감사의 뜻을 전한 후 그 자리에서 그간 밀린 급료를 정산해 주고 급료와는 별도로 라스를 따라준 감사의 표시로 모두가 과분할 정도로 많은 보상금을 내려 줬다.
선주를 불러 남은 배 삯을 지불하고 오히려 자신을 따라 강을 건넌 사람들이 타고 강을 건널 배 삯도 함께 지불했다. 선주는 라스가 많은 돈을 현금으로 지불해 주자 몹시 흡족해 했고 그간 밀린 급료뿐만 아니라 많은 보상금을 받은 다코 컨퓨즈 성의 병사들은 라스에게 마음 깊이 감사했다.
직접 처리해야 할 일은 신속하게 처리한 라스는 그 밖의 다른 일은 암할로브와 바예지드, 시날에게 맡긴 후 서둘러 발레리아 스펜서를 거느리고 인내심을 갖고 자신을 기다리고 있던 국왕의 칙사를 따를 준비를 했다.
우선 마차 1대를 끌고 와 마구를 얹고 국왕에게 바칠 6상자의 보물을 싣고 있을 때 암할로브가 만사를 잠시 미루어 두고 달려와 라스를 조용히 따로 불러내 국왕을 만나게 되면 이러한 일이 벌어질 것이 분명한데 라스는 당황하지 말고 자신이 시키는 대로 행동 해줄 것을 부탁했다.
암할로브는 계속해서 자신이 당부한 대로 행동한다면 나중에 원하는 것을 얻을 수 있을 것이라고 강조하며 부디 조심해서 국왕 앞에서 행동해 줄 것을 간곡히 부탁했다. 라스는 암할로브가 자신을 위해 해 주는 말이라는 사실을 잘 알고 있었기 때문에 마음 속 깊이 암할로브의 조언을 새겨들었다.
곧 칙사를 따라 크리스틴 바실리 성에 돌아왔고 곧장 왕성으로 향했다. 왕성에 들어온 후 라스는 국왕에게 바칠 보물은 자신이 여러 사람들과 함께 알현장에 들어갔을 때 함께 들여보내 줄 것을 부탁했다.
시종들은 라스가 은화를 쥐어주니 기꺼이 라스의 부탁을 들어 준 후 곧 바로 라스를 비롯해 모든 사람들이 국왕을 만나기 전 국왕 기사의 감시 하에 시종들이 라스의 몸을 뒤져 암기 같은 것을 숨기고 있지 확인 받았다.
발레리아는 여관들이 몰려와 몸을 뒤졌다. 신체검사가 끝나고 특별한 암기를 숨기지 않고 있음이 확인되니 시종들은 작은 걸쇠 하나를 건넸다. 이 걸쇠는 상당히 우스운 물건임에 틀림없었다.
오래전에는 암살의 위협 때문에 국왕 앞에서 친위 기사들 이외에는 무기를 휴대하는 것 자체가 금지되었다고 한다. 이 전통이 차츰 시간이 지나면서 어느 순간 국왕이 신하들도 믿지 못하는 겁쟁이라는 오명을 쓰게 되니 그 전통이 슬슬 자취를 감추게 되고 국왕 앞에서 신하들도 무기를 휴대할 수 있게 되었다.
다만 무기 휴대를 금지하는 전통이 완전히 사라지지는 않았고 국왕 앞에서 반역을 꾀하지 않는다는 상징적인 의미로 검에 채우는 걸쇠라는 형식으로 남아 있는 것이다. 걸쇠라는 것은 마음만 먹는 다면 철사 조각 같은 것은 엄지손가락으로 간단히 밀어 내고 단 번에 검을 뽑아 들 수도 있다.
그렇지만 걸쇠를 걸고 있다는 것은 그만큼 허리에 무기를 차고 있으되 국왕을 향해 자신의 검을 사용하지 않겠다는 충성에 대한 의지의 표현이기도 했다. 이런저런 상징적인 의미가 큰 걸쇠를 받아 허리에 찬 무기에 장착한 것으로 국왕을 알현하기 위한 모든 준비가 끝났다.
라스 일행이 국왕을 알현할 모든 준비가 끝나자 곧 국왕의 시종의 안내를 받아 알현장 안으로 들어섰다. 알현장 안으로 들어서니 좌우로 갑옷을 입은 국왕의 친위 기사들이 도끼날이 달린 기다란 창을 들고 서 있었고, 그 뒤쪽으로 여러 귀족들이 자리를 채우고 이었다.
“오오~ 이게 누군가~ 이번 전쟁에서 혁혁한 공을 세운 리즈번 경이 아니오! 어서 오시오.”
분위기 탓에 라스가 약간 주눅이 든 모습으로 목을 움츠리며 안으로 들어서자 가장 먼저 국왕이 라스를 맞이했다. 라스는 국왕의 환영에도 불구하고 도끼날이 달린 창을 들고 있는 기사들이 그 창으로 자신을 찍어 버릴까 잔뜩 걱정이 되었다.
“망극하옵니다. 전하.”
겨우 정신을 차린 라스는 국왕 앞에 엎드린 후 국왕의 치하에 깊은 감사를 표했다. 곧 정식으로 국왕의 옆에 선 궁정 문관이 그간 세운 라스의 공적을 그 자리에 모인 사람들에게 알리는 것으로 공식적인 환영식이 시작 되었다.
공적 발표가 끝나자 엠마뉴엘 볼크는 라스와 발레리아, 스펜서가 길버트 프리즈마크 성에서 큰 공적을 돌아왔음을 알리고 그들의 공을 거듭 크게 치하했다. 의례적인 공적 발표와 치하의 말이 끝나자 국왕의 시종들은 라스가 미리 바친 보물 6상자를 들고 들어와 모두의 앞에서 열어 보였다. 엄청난 보물들이 모습을 드러나니 모두 탄성을 질렀다.
“오오~ 전쟁에 이긴 것도 모자라 이런 보물들까지 가져오다니 훌륭하도다.”
국왕은 시종들에게 명해 라스가 바친 보물을 모두 가지고 나가라고 한 후 이내 미리 준비된 듯 옆에 있는 나이든 시종을 슬쩍 바라보았다. 국왕의 의중을 알아차린 나이든 시종은 이내 뒤를 돌아보며 가볍게 손뼉을 쳤다.
곧바로 알현장 옆에 있는 작은 방에서 여러 시종들이 투구를 쟁반에 올려 가지고 차례대로 들고 나왔다. 그 쟁반들은 라스와 발레리아, 그리고 스펜서 앞에 가지런히 놓였다. 라스는 난데없이 쟁반에 올려 있는 투구가 자신 앞에 놓이자 처음에는 무슨 일인지 몰라 의아하게 생각 되었다.
혹여 자신의 목을 잘라 쟁반에 올려놓으려는 것이 아닌가 싶어 불안해져 몸이 부들부들 떨리기까지 했다. 그렇지만 곧바로 눈앞에 놓인 투구가 라스가 실어 보낸 사이먼의 투구를 시작해 자신이 베어 죽인 사람들의 투구임을 알아 차렸다.
사이먼의 투구를 비롯해 막시밀리엄의 투구, 타라스와 올리버의 투구, 필립 쉘 성의 성주 드리프 발스토리아의 투구와 전 길버트 프리즈마크 성의 성주 카르두스 루브르 우드의 투구가 눈앞에 놓였다. 이제야 라스는 국왕이 의도하는 것이 무엇인지 알아차렸다.
“경들은 보시오. 이것들은 모두 베르트에서 제일로 치는 용사들의 머리요. 짐은 베르트의 용사들을 모두 물리쳐 루벤을 위기에서 구해준 라스 리즈번 남작의 작위를 한 단계 올려 자작의 작위를 내려 주도록 하겠소.”
실제로 라스는 지난 반년 동안 남작에서 백작으로 뛰어 올라도 충분할 정도의 공적을 세우고 길버트 프리즈마크 성을 자신의 영지로 내려 달라고 요구 할 수 있을 만큼의 엄청난 공적도 세웠다.
라스가 세운 엄청난 공적에 비해 지금 국왕은 자신의 앞에 엎드린 라스에게 작위명도 붙지 않는 명예직에 불과한 자작으로 승작된다는 이야기를 하고 있다. 라스로서는 큰 모욕이 될 수 있는 말이지만 당대에서 작위 세습이 끝나는 명예직이라고 해도 영광이었다.
“서, 성은이 망극하옵니다. 전하!”
미리 들어 알고 있었지만 눈앞에서 다시 명예직으로 작위명이 붙지 않은 자작의 작위를 받게 되었음을 확인 받게 되자 라스는 슬쩍 실망스러운 마음이 들었지만 내심 과장되게 기뻐하며 국왕에게 신명을 바치겠음을 약속했다.
라스가 세습이 되지 않는 명예직으로 수여되는 자작 작위를 받게 되면서도 깊이 감사하자 라스를 보고 몹시 흡족해진 국왕은 곧 여러 귀족들이 모인 앞에서 라스를 자작으로 승급시키는 작위 수여식을 거행했다.
지고신교 사제들이 증인이 되고 이 자리에 모인 모든 귀족이 증인되는 약식이지만 명예직인 자작의 작위 수여식이 끝이 나자 국왕은 라스에게 준비된 대로 자작의 작위를 증명하는 공식 문서를 건넸다.
작위 증명서만 건네받은 라스는 무엇인가 부족하다는 생각이 나왔다. 명예직이라고 해도 의례 지금과 같은 상황에서는 자작으로 임명되면 당대에 소유권이 끝난다고 해도 얼마간의 봉토를 상으로 내려 주는 것이 일반적인 일이기 때문이다.
“······리즈번 자작에게 하사할 영지는 선정하는데 이견이 많아 시간이 조금 걸릴 것이라오. 그러니 조금만 참으시구려. 여봐라~”
라스의 기대와는 달리 국왕은 곧 라스에게 작위만 내려 주고 곧 자작의 지위에 알맞은 영지를 내려주겠다는 약속만을 한 후 다시 자리에 앉았다. 자리에 앉은 국왕은 즉석에서 영지를 내려주지 않는 것이 미안했는지 모른다.
혹여 처음부터 라스에게 영지를 내려주지 않기로 마음먹었는지는 몰라도 국왕은 시종을 불러 라스에게 작위 이외의 국왕의 공식적인 은상을 내리도록 지시했다. 잠시 뒤 라스의 앞으로 금화 5상자와 은화 10상자가 나와 차곡하게 쌓였다.
이것은 모두 이번 자작 작위와 함께 라스 개인에게 내려지는 것으로, 라스가 마음대로 처분하고 사용할 수 있다. 이것으로 라스는 올 봄에 겨우 1상자 분량의 금화를 갖고 있었지만 지금은 불과 반년 사이 금화 11상자, 은화 22상자, 동전 30상자를 소유한 어마어마한 거부가 되었다.
재물 이외에도 라스는 특히 품종이 좋은 전투마 33필에 튼튼한 마차 10대를 소유하고 있으니 겨우 금화 500개도 갖지 못하고 있는 대부분의 하급 귀족과는 그 차원이 다른 무시무시할 만큼의 재력을 갖추게 되었다.
물론 라스가 갑자기 금전이 많아졌다고 해도 커다란 짐마차로 2대 분량의 금괴를 갖고 있다고 하는 국왕에 비한다면 아무 것도 아니지만, 4년 전 겨우 동전 3 ~ 4개에 목숨을 걸고 은화 150개를 잃어 버릴까봐 벌벌 떨고 있던 것에 비한다면 엄청난 발전이 분명했다.
······하지만 지금 국왕에게 입이 벌어진지도 모른 채 감사하고 있지만 라스가 진정으로 원하는 것은 겨우 이 정도의 하찮은 수준의 금화나 은화 따위가 아니었다.
저녁까지 국왕이 치러준 성대한 연회에 참석한 라스는 연회 석상에서 발레리아가 국왕으로부터 페룬 소드를 한 자루 하사받는 것을 보았다. 그 페룬 소드는 드리프 발스토리아가 갖고 있던 것으로 라스가 발스토리아의 시체와 함께 국왕에게 바쳤던 물건임을 알아 차렸지만 라스는 대수롭지 않게 보아 넘겼다.
해가 저물자 어느덧 연회가 끝났다. 슬그머니 자리에서 일어선 라스는 발레리아에게 관심을 보이는 젊은 남자 귀족이나 영애들에게 둘러싸여 정신없이 없던 발레리아와 제대로 인사를 하지 못했다.
아쉬움도 잠시 스펜서를 불러 국왕에게 바치는 6상자의 보물을 싣고 왔던 마차에 15상자의 금화와 은화를 옮겨 실었다. 라스가 귀가하려 하니 국왕 시종장의 배려로 금화와 은화를 안전하게 호송해 주기 위해 국왕 친위대 병사 20명이 차출되어 동행했다.
작위도 올라서고 영지를 하사 받지는 못했지만 엄청난 재물을 마차 가득 실은 라스는 국왕 친위대 병사들의 호위를 받으며 한껏 기분이 좋아져 크리스틴 바실리 성 안에 있는 자신의 집으로 돌아왔다.
“승작을 축하드립니다!”
집으로 돌아오니 미리 기다리고 있던 암할로브를 비롯해 바예지드와 시날, 그리고 레카가 라스를 반갑게 맞이했다. 라스를 따라 함께 종군한 말을 돌볼 줄 아는 남자 노예들과 집에서 레카와 함께 머물고 있던 여자 노예 네 사람도 나와 라스를 크게 환영해 주었다.
갑자기 자신을 환영해 주는 모두의 모습을 보니 라스는 치아를 드러내며 크게 웃은 후 곧 금화와 은화를 운반해 준 국왕의 친위대 병사 20명에게 충분한 사례를 했다. 사례가 끝나자 라스는 재빨리 레카에게 지시해 친위대 병사들을 대접할 음식을 준비하도록 지시 했다.
라스가 음식 준비를 지시했지만 친위대 병사들은 건네 준 돈은 고맙게 받아 들었지만 저녁 식사는 대접받지 않겠다며 사양하고 돌아갔다. 병사들이 모두 돌아가자 암할로브는 시날의 가족들을 장의 가족들이 잠시 머물다 비워 둔 집을 거처로 내주고 마구간을 하나 구입했음을 알려 주었다.
“마구간을??”
라스가 의아하게 바라보니 암할로브는 차분히 그 이유를 설명해 주었다. 우선 비어 있는 집이 있어 시날의 가족들이 머물 거처를 마련해 주었지만 마부들에게 사례금을 주고 충분한 여비를 쥐어 주어 돌려보내고 보니 9대의 마차와 36필의 짐말 그리고 33마리의 전투마를 둘 곳이 없었다.
걱정하던 암할로브는 즉시 라스가 자신에게 건네 준 재물을 꺼내 가까운 곳에 있는 50마리 정도의 말을 수용할 수 있는 커다란 마구간을 하나를 통째로 구입하기로 하고 마구간 주인을 찾아왔다.
암할로브가 불쑥 찾아오니 마구간 주인은 코웃음을 치며 마구간을 팔라는 암할로브의 부탁을 거짓으로 받아들였다. 초반 고압적인 마구간 주인의 자세는 암할로브가 마구간 가격의 50%를 더 현금으로 지불하겠다며 눈앞에서 금전을 내놓으니 쉽게 누그러졌다.
마구간의 소유자는 눈앞의 현금에 입이 크게 벌어져 주저할 것 없이 소유권을 증명하는 문서를 넘겨주었다. 쉽게 마구간을 손에 넣고 마구간 안에 말을 밀어 넣고 마차를 마구간 앞에 놓아두니 모든 것은 쉽게 해결 되었다.
여분의 말은 라스의 집에 있는 마구간에다 끌어다 놓고 마구간에 들어가지 못하는 몇 필은 빈자리가 있는 다른 마구간을 임대해 보내 놓고 임대료와 관리비를 지불했다. 암할로브는 자신의 금전으로 마구간을 구입했지만 라스의 이름으로 소유자를 등록했고 라스가 오자마자 된 마구간의 소유권을 증명하는 문서를 건네주었다.
마구간의 위치를 설명을 듣고 보니 라스의 집에서 얼마 떨어지지 않은 곳이다. 암할로브 덕분에 일이 쉽게 풀렸다는 생각이 들자 자신이 스펜서와 함께 성에서 질탕 마시고 노는 동안 암할로브가 이런저런 신경을 쓰고 고생이 많았다며 거듭 미안해했다.
“고맙네. 내가 이렇게 된 것은 모두 자네들이 도와준 덕분이야.”
다시 한 번 진심으로 모두에게 감사함을 표시한 후 자신의 사람들에게 고생했다며 금화 150개씩을 꺼내 그 자리에서 상으로 내려 주었다. 특히 암할로브는 마구간 구입비용의 2배를 내려 주며 깊은 감사를 표했다.
라스가 기분 좋게 금화를 나누어 주고 사람들 모두가 라스가 내려준 금화를 받고 깊이 만족하자 라스는 다시 집의 안뜰에 자리를 마련해 레카와 여자 노예들이 만들어 준 음식을 먹으며 자리를 마련했다.
사실 라스와 스펜서는 연회에 참석해 과음과 과식을 했지만 그래도 여러 귀족이나 불편한 사람들이 잔뜩 몰려 있어 음식을 먹는 것이니 술을 마시는 것인지도 모르게 먹고 마시던 때와는 달리 휠 씬 편하고 더할 수 없이 즐거운 시간을 가졌다.
음식을 먹으며 이런저런 이야기를 나누고 있던 라스는 문득 시중을 들어 주는 이제 13세가 된 레카가 슬그머니 매력적인 여성으로 모습으로 바뀌어 있음을 깨달았다. 실제로 여자 나이 13세면 많은 지역에서는 결혼을 해서 임신을 하고 있을 나이다.
‘헛! 이런······.’
사람들과 이야기를 나누던 중 온통 자신의 정신이 레카에게 쏠려 있음을 깨달은 라스는 슬그머니 부끄럽다는 생각도 들었다. 문득 부끄러워하기만 할 것이 아니라 자신이 원한다면 노예인 레카에게 손을 뻗혀 레카의 몸을 마음대로 할 수 있다는 사실을 알고 어딘지 모를 즐거운 생각이 들었다.
라스는 자신의 마음을 숨기고자 약간 피곤한 듯 고개를 숙인 채 음식을 먹고 있잖으니, 암할로브가 슬쩍 여자 노예도 몇 사람 더 필요하고 집안일을 할 남자 노예와 함께 마구간에서 말을 돌보고 마차를 관리할 노예가 필요함을 주지시켰다.
무엇보다 노예들뿐만 아니라 성 밖에 작은 규모라도 농장이 한군데 필요함을 조언했다. 예전 같으면 꿈도 꾸지 못할 일이지만 라스는 자신이 충분한 재물을 갖고 있음을 알고 있기 때문에 암할로브의 권유를 모두 받아들였다.
“알겠어. 그렇지만 내일 하도록 하지. 내일 각자에게 충분히 돈을 내줄 테니 브래디는 성 밖의 농장을 구해 주고 마구간을 더 구입해 두도록 해. 남의 마구간에 내 재산을 보내 놓는 것은 마음에 들지 않는 군. 스펜서는 노예를 구입하는 것이 좋겠고. 나하고 바예지드는 상점과 창고를 확인해 보고 말이야. 시날은 미안하지만 고향에서 소나 돼지를 잡았다고 했었지? 마침 내 소유로 되어 있는 정육점이 한 곳 있는데 그곳을 시날에게 내줄테니까 당장은 그곳에서 일을 하도록 해. 앞으로 어떻게 될지는 모르겠지만 지금 당장은 정육점에서 일해 주기를 부탁 할 테니 이해해 주도록 해.”
시날은 자신이 라스의 기사가 되었다고 정육점을 받아 일을 한다는 것에 큰 거부감은 없었다. 다코 컨퓨즈 성에서 농민으로 어렵게 지내는 것 보다 자신의 소유로 된 상점을 운영할 수 있게 된 일이 기쁜 일이고 무엇보다 라스에게 이미 평생 먹고 살아도 될 만큼의 금전과 편히 지낼 집까지 얻었기 때문이다.
시날은 라스의 부탁이니 시날은 기꺼이 라스의 지시에 따르겠노라며 어떤 일이든 마다하지 않겠다고 다짐했다. 시날이 자신의 부탁을 쉽게 받아들이자 라스는 크게 기뻐하며 좋은 말로 그를 다독여 주었다.
라스가 알기로 시날은 무예를 익히거나 학문을 닦을 위치에 있지 못한 사람임에도 불구하고 한손 장검과 두 자루 단검을 깊이 익혀 상당한 솜씨가 있는 사람으로 나름대로 깊이 그렇게 깊지는 않지만 뜻을 두어 학문도 익힌 사람이었다.
무엇보다 라스가 중요하게 본 적은 시날은 이상하게 위기 상황에서 사람을 이끄는 힘과 그를 잘 모르는 뭇 사람들로부터도 존경을 받는 이상한 매력을 갖고 있었다. 라스는 시날이 평민이라서 이름을 알리지 못했을 뿐 이름 있는 귀족 집안의 자제였다면 벌써 큰 인물이 되었음을 잘 알고 있었다.
이런저런 이야기를 하다 보니 밤이 늦어졌다. 사람들은 슬슬 각자의 방으로 들어가고 스펜서는 라스는 힐끗 돌아보더니 눈짓으로 양해를 구하며 여자 노예 두 사람을 끌고 자신의 방으로 들어갔다.
시날도 인사를 하고 자신의 가족들이 있는 곳으로 돌아가니 바예지드는 술이나 질탕하게 마셔보겠다며 슬금 거리며 밖으로 나갔다. 바예지드 또한 여자를 좋아하고 지나치게 술을 좋아하는 것이 마음에 걸렸지만 아직은 문제될 것이 없다는 생각이 들었다.
암할로브도 피곤함을 견디지 못하고 자신의 방으로 들어갔다. 라스는 레카가 잡일을 마치고 나올 때까지 기다렸다가 그간 맡겨 놓은 일을 확인해야 하겠다며 장부를 가지고 자신의 방으로 들어오도록 지시했다.
먼저 방에 들어가 있으니 한참 뒤에 글을 읽고 쓸 줄 아는 레카가 장부와 그간 벌어들인 돈이 담긴 자루를 가지고 들어와 라스가 전쟁터에 나가 있는 동안 상점 주인들로부터 상점 임대료를 받은 것 등을 보고했다.
장부에 빈틈이 없고 금액도 정확하게 맞았지만 지금 라스에게 레카가 가져온 자신의 수입 보다는 레카 자신에게 더 신경이 쓰였다. 가까이에서 보게 되니 어느 순간 여성의 부드러운 모습이 라스의 숨겨 놓은 욕망을 주체할 수 없을 만큼 끌어냈다.
“좋아~ 아주 좋아~ 앞으로도 레카에게 일을 맡겨도 되겠군. 그나저나 아주 일을 잘해 주었으니 그것에 대한 보상을 내려 주고 싶은데? 이리와라!”
“예······. 앗!”
라스는 자신이 생각해 보아도 너무 위선적인 표정으로 레카의 가녀린 몸을 자신 쪽으로 끌어 당겼다. 갑작스러운 행동 때문에 레카가 깜짝 놀라 어쩔 줄 몰라 하며 버둥거렸지만 전쟁터에서 강자들을 상대로도 지지 않았던 라스의 힘을 이겨내지 못했다.
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쿨럭~ 갑자기 로리…쿨럭~ 쿨럭~
거듭 말하지만…저 시대에는 정상…
실제로도 고대~중세…근대까지도 결혼 연령이 상당히 낮았다고 하지요…대부분 13~17세 사이…
로미오가 16살에 줄리엣이 14살이었던가요? 쿨럭~
오늘도 한편 올립니다…Next-99…
으험…
●‘leafless’님…에프월드의 1차 수정분은…보여드리기 너무 민망할 정도라서…ㅠ0ㅠ; 일단 이곳은 굉장히 많은 부분을 수정하고 있답니다…글쿠…대전 사는 것이 아니라 대전 근교에 산답니다…^_=; 그나저나 지하철 테러라니요…^0^; 일단 차에서 내린 저 작가넘은 요즘 계속된 운동으로 뱃살이 빠져 몰라보게 달라졌답니다…(물론 혼자만의 착각이지만)…글쿠..빼빼로 데이라…일단 저 작가넘은 그대 일하러 간답니다…~0^;;
●‘underworld’님…라스 녀석 위기는 아니랍니다…어차피 자연 재해 때문에…강을 건너지 못한 것은 하는 수 없지요…물론 자연 재해 때문에 일어난 반란이 진승, 오광의 난이었지요? 어쨌거나 라스는 이제 작위도 받고 재산도 반년 만에 10배로 불렸답니다…^0^;; 라스 넘이 주식 하면 대박일 듯…~0~;;
●‘메리마을’님…으음…대전 지하철은 규모도 작고 역이나 다른 것도 상당히 작다고 하더라구요…뭐…인구 밀집 지역을 통과하는 것이라서 인구는 많이 소통시킨다고 하지만…함께 지하철 타는 것을 안내해준 친구가…여러 곳의 지하철을 다 타봤거든요…대전은 젤 작다고 하네요…^_^; 글쿠…서울이라…저 작가넘은…성인이 되고 한 번도 가본 적이 없다는…쿨럭…
●‘우유동자’님…그렇습니다…스테판 지디르…인재는 인재 맞답니다…그렇지만 지디르의 말대로 알고 있는 것과 실행시킨다는 것의 차이는 상당하겠지요…^0^; 아! 그…그런가요? 브래디 암할브로…^0^;; 글쿠 커플 천국이라…~3~)y-~~ 후욱…커플 이야기 나오면 제 친구넘은 넘 부럽죠…여친이 무조건 10대니…~_^;;
●‘알리’님…그…그런가요? 저 작가넘…너무 추워서…죽을 것 같아요…ㅠ0ㅠ; 그렇지만 보일러 틀기에는 기름이 너무 아깝고…Y_Y; 어쨌든 간에 오늘 밤 부터는 약하게라도 보일러를 틀어야 겠네요…추위는 정말로 싫거든요…
●‘도우’님…빼빼로 데이…저 작가넘도 주말 알바를 하러 나간답니다…으헛…다행이지요…그렇지만 지나다니면서 커플들이 빼빼로를 잔뜩 나누고 있을 모습을 생각하면…으흐흐흐…~_^; 에휴…그냥 일이나 열심히 해야 겠네요…ㅠ0ㅠ;
●‘양구리공작’님…으헤헤헷…그나저나 이제 라스 녀석도 레카의 매력을 알게 되었답니다…뭐…덩치큰 라스 아래 작은 소녀가 버둥거리는 모습이 좀 상상이 가지 않지만 뭐…~0~;; 라스도 레카도 모두 10대니…할 말 없지요…^_^;;
●‘i우천i’님…^_^; 으흠…그나저나 라스 녀석…전쟁터에서 살아 돌아온 즐거움 때문인지 몰라도 갑자기 여자를 찾네요…~0~; 뭐…여하튼 라스 녀석도 이제 슬슬 여자를 만나 경험도 쌓고 그래야지요…그래야 본격적으로 아내를 만나게 되면 조금 더 당당해 질 수 있을 테니 말입니다…^_^;
●‘soulschaos’님…뭐…크라우프 같으면 귀국하는 과정을 자세히 묘사했을 것이지만 저 작가넘은 최대한 모든 과정을 나타내되…그 과정을 축약하기로 했답니다…^0^;; 그래서 일단 돌아와서 작위 받고 재산을 10배 넘게 불린 것까지 한 번에 나왔죠…더욱이 이제 전쟁터에서 돌아왔으니 몸도 좀 풀어야 할 것이고…한 동안 써먹지 못한 그것도…좀 자극을 줘야 하지 않겠습니까? 으헷…글쿠…라스 녀석에게 남은 시간이라…충분합니다…고향도 방문하고 이제 전쟁도 한 번 더 치러 백작도 되고 확실히 힘을 기를 근거도 마련해야 할 테니 말이죠…^_^;
●‘블래스터’님…그러시군요…저 작가넘은 아예 온라인이든 오프라인이든…글쓰기이외에는 재미있는 것을 찾지 못하게 되어…~0~;; 그나저나 블래스터님이 운동하신 쪽이 뽑히셨군요…잘되었습니다…얼른 맛난 거 많이 사달라고 하세요…고생하셨으니 그 만큼의 보상이 필요하다고 봅니다…^_^;
●‘가연을이’님…하렘이 아니기는 하지만…로리네요…뭐…시대가 시대인지라…13세면 시집갈 나이니까…라스 녀석이 올라탈 수 있는 것이죠…평민은 13세 이하의 여자를 건들면 문제지만 노예는 13세 이하라고 해도 마음대로 해도 상관없거든요…일단 라스가 레카위로 올라 탔답니다…^ㅠ^;
●‘수리’님…자작으로 서임된 것이 아니라…서임될 것이라는 사실을 국왕의 칙사가 가르쳐 준 것이랍니다…뭐…계장에서 과장으로 올라선다고 하는데 아직 승진은 되지 않은 것과 같은 이치랍니다…이제 오늘 정식으로 자작으로 서임되었답니다…상금도 두둑이 받구요…여느 하급 귀족의 재산이 금화 500개인데 금화 5만 개면…얼마나 큰 재산이겠습니까? 헛헛…
●‘테르미도르’님…대작의 기운이라니요…^_^; 아! 대작은 대작이겠지요…최저 600편 이상은 확실하게 쓸 것이구요…예정대로 나가면 800편 정도 예정되어 있거든요…물론 이런저런 이유로 인해 최종 목표를 1,000편으로 잡고 있답니다…참고로 이 글은 크라우프 때와는 달리 예정된 800편 전부 지금 정도의 속도로 달려 갈 것이랍니다…굉장히 간략하면서도 빠르게 말이죠…^_^; 글쿠…테르미도르님…부럽…ㅠ0ㅠ; 테르미도르님..계속해서 옆구리가 시리고 춥네요…ㅠ0ㅠ; 글쿠…크라우프를 보관해 주시는 책방 서점 주인님께…사랑한다고 전해 주세요…ㅠ0ㅠ;
(4차수정함)…blueklax 님 말씀을 듣고 오타 수정함…