Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 513
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음…아무리 생각해도 소제목은 방법이 없군요…쭈압…( ~3~)y-~~ 후욱…
곧바로 고드프리는 부친께 서신을 보내 자신의 행동을 알린 후 답신을 기다릴 것 없이 행동에 들어갔다. 우선은 커스터의 권유로 부하들에게는 퀸터 매트 성 기습에 자신들이 투입될 것이 아니라 상황이 바뀌어 군영을 버리고 다른 곳으로 이동할 것으로 알렸다.
고드프리는 최대한 사람을 주변으로 보내 짐말을 끌어 모으며 병사들에게 전선으로 보내질 예정이었던 무기를 분배했다. 이것 이외에도 다량의 빵을 굽고 고기를 구워 소금을 잔뜩 뿌려 나무통에 담았고 술을 분배했다.
이런식으로도 물자 분배가 끝났지만 많은 물자가 남았다. 고드프리는 모든 것을 주변 백성들을 불러들여 모조리 나누어 주며 자신은 마커스 조이 성으로 철수할 것이라는 사실을 알리게 했다.
일단 바쁘게 모든 준비를 끝났을 때 루이스 스틸과 마커스 자마의 군대가 붕괴되었고 두 사람이 간신히 지키고 있던 모든 방어선이 무너져 레나르트 군대에게 모든 면에서 밀리고 있다는 보고가 올라왔다.
“이제 슬슬 시작이로군.”
아군의 위기를 곧 기회로 본 고드프리는 출발하기 전 자신의 병력을 점고했다. 기병 50기, 전투병 100명, 잡병 400명에다가 대가를 주고 주변에서 구매한 짐말은 300필이 조금 넘었다. 일단 첫 시작치고는 나쁘지 않았다.
이동 중에 여러 가지 방법으로 추가로 군사를 모을 생각이기 때문에 고드프리는 의지를 갖고 부대를 출발시키며 당장은 수하들에게는 코마스 울프로 올라가 정세를 관망하겠다는 식으로 알려 최대한 자신의 진정한 의도를 최대한 노출되지 않게 했다.
“우선은 코마스 울프로 이동한다! 그리고 그곳에서 때를 기다린다!”
“하하하핫!! 이것이 모두 그대들의 공이오!! 하하하하~”
조드는 루벤 군보다 훈련이 부족한 2만이 약간 안 되는 군대로 루이스 스틸, 마커스 자마가 이끄는 총 병력 1만 1천 명을 격파한 사실에 매우 흡족해 했다. 비록 적이 모두 궤멸된 것은 아니지만 현재 위치를 벗어나 후퇴를 시작한 것만 해도 큰 성과였다.
사실 이 모든 것은 도널드 스파넬이 제안한 소규모 병력을 이용한 전선의 집중 돌파와 적이 예상하지 못한 곳으로 주력 부대를 투입하는 맹렬한 공격 작전이 주요했기 때문에 이룬 공적이었다.
승리로 가득찬 날이 저물자 조드는 군막을 내리고 수하들을 불러들여 연회를 베풀었다. 이 자리에서 모두 도널드 스파넬의 전술에 깊이 감탄했다. 모두가 칭찬했지만 도널드 스파넬은 씁쓸히 웃기만 했다. 그러다가 갑자기 조드에게 선물을 바치겠다고 나섰다.
“선물? 오히려 본관이 스파넬 경에게 내려야 하는 것이 아닌가?”
갑자기 도널드 스파넬이 선물 이야기를 꺼내자 조드는 선물이 무엇인지 들어보지 않고 오히려 부친 토벤 보직에게 공적을 올려 작위와 포상금을 하사 받게 만들겠다고 약속했다.
“미천한 소인은 작위나 상금 따위에 연연하지 않습니다.”
도널드 스파넬은 잠시 밖으로 나갔다. 곧 도널드 스파넬은 가죽으로 감싼 검 한 자루를 들고 안으로 들어왔다. 스파넬은 공손히 조드에게 검을 바쳤다. 조드의 시종이 다가와 도널드 스파넬이 바친 검을 받아들어 조드에게 건넸다.
검을 받아든 조드는 가죽을 풀었다. 가죽이 풀어지면서 나온 검을 본 순간 군막에 앉아 있던 조드의 수하들 모두 감탄사를 내뱉었다. 조드도 입을 크게 벌리면서 손에 들고 있는 멋진 보검에 찬사를 보냈다.
“오오오오!!!”
“아니! 이것은?”
도널드 스파넬이 바친 검은 실전용 무기라고 하기에는 다소 거리가 멀어 보이는 것이다. 그렇지만 한 눈에도 굉장한 솜씨는 지닌 장인이 심혈을 기울여 만든 일생의 역작임이 틀림없는 물건이었다.
보통의 한손 장검과 달라 보이는 것은 검신으로 푸른색을 띄는 검신에 금색과 은색으로 물결이 치는 것 같은 문양이 들어가 있고 칼날 받이와 무기를 잡는 손잡이 부분에 마름모꼴의 은색 금속이 세공되어 있었다.
손잡이 부분은 검은색을 띄는 금속으로 만들어져 있고 손잡이 아래쪽에 붙어 있는 무게추 부분은 둥근 고리 형태로 되어 있으며, 영롱한 빛을 띠고 있는 큼직한 크기의 푸르스름한 보석이 박혀 있었다.
“이, 이것은 엄청나게 값진 보검이겠구려. 이것을 어찌 본관에게 바치는 것이오?”
조드는 기쁘면서도 한편으로는 그 의도를 물었다. 도널드 스파넬은 진지하게 대답했다.
“전에 우연찮게 얻은 것으로 사연이 많은 검입니다. 저는 이제 나이가 들어 팔에 힘이 부족하니 그 검을 사용할 수 없습니다. 제 주인으로 섬기게 된 영웅께 바치어 그 검이 다시 제 역할을 할 수 있게 되기를 바랄 뿐입니다.”
겸손하게 질문을 피하며 귀한 보검을 조드에게 바친 도널드 스파넬을 보고 주변 사람들 모두 감탄했다. 조드는 크게 웃으며 수하들이 검을 보고 싶어 하자 시종에게 주어 수하들이 돌아가면서 보게 했다.
수하들은 검이 정밀하게 세공된 것을 보고 굉장히 놀라워하며 몇 사람은 값어치를 매겨 보았다. 대부분 아무리 못해도 금화 1만 개 이상의 값어치가 있을 것으로 보았다. 조드는 분위기가 값어치를 따지는 것으로 흐르자 다시 검을 회수했다.
“하핫! 스파넬 경이 값진 보검을 본관에게 바친 것을 더욱 분발해서 노력하라는 뜻으로 받아들이고 겸허히 행동하도록 하겠소. 저 검으로 반드시 알렉산더 후작 나이젤의 목을 베고 저 멀리 다코 컨퓨즈 성에 있는 루벤 국왕 루드비히와 솔로몬 그리즈 성에 있는 오즈굴 셀바노스 대공 라스의 목을 베어 버리도록 하겠소!”
“감사하옵니다.”
조드가 강한 어조로 호기를 부리자 도널드 스파넬은 공손히 잔을 바쳤다. 이 모습을 보고 있던 수하들 모두 들뜬 분위기로 모두 함께 잔을 높이 들며 위대한 승리를 자신했다.
어스름한 모닥불 아래 고드프리는 자신을 따르고 있는 수하 기사들과 함께 나무잔에 술과 물을 따라 마시며 자리에 앉았다. 서로들 이런저런 이야기를 나누며 시간을 보내다 보니, 다들 적은 병력으로 코마스 울프로 올라가는 일을 걱정했다.
“······달빛을 안주삼아 술을 마시니 그 취함을 모르겠구나. 일세의 영웅과 더불어 시름을 풀어가니 참으로 그 자리가 즐겁도다.”
모두가 걱정할 때 갑자기 고드프리가 옛 선인의 시에 나오는 구절 하나에 빗대어 모두의 마음을 다독였다. 자신들을 영웅이라 칭해주는 고드프리의 말에 모두들 어깨를 들썩이며 웃었다. 고드프리는 잠시 생각해 보더니 모두가 걱정하고 불안해하고 있음을 이해했다.
“그렇지만 가만히 앉아 있는 것보다 행동하는 것이 더 좋은 선택이기 때문에 지금 이렇게 움직이지는 것입니다. 도망치는 것 보다 맞서 싸우는 것이 조금이라도 현명하기 때문에 이렇게 행동하는 것이지요.”
“······.”
모두들 말없이 나무잔에 담긴 술을 한 모금씩 마셨다. 고드프리는 잠시 분위기가 무거워지자 화제를 다른 것으로 돌리기 위해 마리아 레시오스의 마법, 다 죽은 것이나 마찬가지였던 시드 오도넬을 마법으로 되살려 낸 것에 대해 이야기를 하며 진심으로 감탄했다.
“그때 그대의 마법은 정말로 대단했소이다.”
“에헤헤헤헤~”
마리아 레시오스는 부끄러운 것인지 그렇지 않으면 기분이 좋은 것인지는 몰라도 어색하게 웃으며 힐끗 자신이 살려낸 시드 오도넬을 바라보았다. 시드 오도넬은 부하들을 모두 잃고 지금 이곳에 있게 된 계기를 떠올리며 씁쓸해 했다. 자모라 톨레드가 한마디 시작했다.
“마리아는 저 같은 사람들이 몇 달은 걸려서 배워야 할 것을 2 ~ 3일이면 배울 수 있습니다. 그러니 마법도 사용할 수 있는 것이지요. 아치볼드 스승님께서도 마리아의 재능을 높이 사고 계십니다.”
“그렇게 대단한 사람이 어찌 마법 연구에 전념하지 않고 세상에 나온 것이오?”
고드프리는 마리아 레시오스 같은 천재라고 한다면 아치볼드의 뒤를 이어 대 마법사가 될 수 있는데 지금 세상에 나온 것이 궁금했다. 이해가 되지 않는다며 고개를 갸웃거리자 마리아는 차분한 목소리로 대답했다.
“이것도 모두 수련입니다. ‘세상을 알고 사람들에게 필요한 도움을 줄 수 있는 것 그것이 바로 마법사가 하는 일이지요.’라고 스승님께서 말씀하셨답니다. 에헤헷~”
마리아는 머쓱하게 웃으면서 피곤한지 가볍게 하품을 했다. 고드프리는 엷게 웃은 후 손에 들린 나무잔에 담긴 술을 입술에 가져가 댔다. 상황이 상황인지라 여러 가지로 마음이 많이 불안했지만 애써 겉으로 내색하지 않았다.
루이스 스틸, 마커스 자마가 비록 알렉산더 후작 나이젤의 용장이라고 해도 전선이 붕괴되어 아무렇게나 병력이 후퇴하게 되니 더 이상 군대를 재편성하지 못하였다. 그러나 그들은 주변의 병력만 가지고도 완강한 저항을 하며 레나르트 군의 진격속도를 둔화시키며 후퇴를 계속하고 있다.
“제길······. 빨리 저것들을 쓸어버리고 루벤 놈들의 측면을 공격해야 하는데······.”
조드는 결정적인 공격을 가해 루이스 스틸, 마커스 자마를 한 번 싸움으로 일거에 분쇄한 후 군대를 몰아 마커스 조이 성의 북쪽 평야 지대를 완전히 장악하는 것이 최선의 선택임을 잘 알고 있기에 멀리서 후퇴하고 있는 루벤 군 후위를 보면서 혀를 찼다.
애석하게도 병력이 압도적이지 못하며, 승리하기는 했지만 훈련과 장비 같은 쪽에서 조드의 군대는 루벤 군대에 비해 많이 부족했기 때문에 승세를 잡았음에도 불구하고 위험한 행동은 하지 못했다.
“적을 압박하면서 협곡 밖으로 확실히 밀어낼 것이다.”
조드는 예하 지휘관들에게 예정했던 대로 마커스 조이 성의 북쪽 평야 지대로 부대를 진격 시킬 것을 지시했다. 모두 조드의 지시에 충실히 따르기로 다짐했고 승세를 타고 부대를 전진시켰다.
이 시기 조드에게 군대가 모건 캄블레스 협곡을 빠져 나와 평야로 진출하면서 자연스럽게 길어진 보급선과 넓어진 전선을 통제하기 위한 병력 부족이 큰 문제로 다가왔다. 보급선이 길어지자 조드는 여러 가지 해결 방안을 고심했다.
곧 결론을 내려 퀸터 매트 성에 사람을 보내 소수의 수비대를 제외한 징집병을 대거 전선으로 불러들여 모건 캄블레스 협곡을 돌파하면서 생긴 병력 손실을 메워 2만 명 수준으로 유지시키고, 보급 부대를 재편성해 넓어진 전선과 길어진 보급선에 적응하도록 조치했다.
코마스 울프로 올라가던 고드프리는 이곳저곳에서 전선에서 밀려 후퇴하고 있는 루벤의 병력을 최대한 긁어모으고 이동 중에 이곳저곳에서 말값의 30%를 더 얹어 주는 식으로 구입한 짐말에 여러 가지 방법으로 모아들인 보급품을 옮겨 실었다.
이렇게 이동하던 고드프리가 코마스 울프 쪽으로 올라가려는 것이 아니라는 사실을 알아챈 부대 지휘관들은 모두 입을 맞춰 고드프리에게 항의를 하러 왔다. 이제야 고드프리는 적의 배후를 돌아 퀸터 매트 성을 들이 치겠다는 자신의 계획을 순순히 털어 놓았다.
“아니, 무슨!!”
“이 병력으로는 어림도 없는 일입니다!”
“그렇습니다! 재고해 주십시오!”
고드프리의 계획을 듣게 된 부대 지휘관들 모두 당혹스러운 눈으로 황당함을 감추지 못했다. 고드프리는 부하들의 마음을 다잡기 위해 우선은 보유하고 있던 금전을 풀어 수하들의 불만을 달랬다.
물론 돈을 나누어 주는 것으로 지휘관들은 다독일 수 있었지만 병사들은 고드프리를 따를 생각을 하지 않았다. 고드프리는 병사들 앞으로 나서 보급품도 충분하다는 점을 강조한 뒤 사전에 이번 작전을 수행하기 위한 준비가 완전하게 되어 있음을 알렸다.
“염려하지 마라!”
고드프리는 퀸터 매트 성을 점령한다면 단번에 루벤에게 불리한 이번 전쟁의 전세를 역전시킬 수 있으며 역사에 길이 남게 될 최고의 공적을 세울 수 있음을 부추겼고 병사들 모두에게 엄청난 성공 보수를 약속했다.
“여기 있는 요한 다게나우는 올해 초여름만 하더라도 일반 병사였다. 그러나 안토니우스 사르지 아슬람을 직접 목 벤 용맹함을 인정받아 기사 작위도 얻었고 여느 귀족 못지않은 많은 재산도 얻었다. 모두들 나를 따라 퀸터 매트 성을 빼앗는데 협력해 준다면 큰 부자로 만들어 주겠다!”
고드프리가 호기 있게 약속하자 그 자리에 있던 사람들 모두 일부는 동의했고 일부는 너무 위험 부담이 크다며 우려했다. 고드프리는 승리를 확신하며 사람들 모두에게 한 번의 싸움으로 큰돈을 벌 수 있는 기회니 당연히 위험부담이 크다는 사실을 강조했다.
“좋습니다! 까짓 거 한 번 해 봅시다!”
“그렇지만 너무 위험합니다.”
승리한다면 모두 큰돈을 벌 수 있다는 사실에는 동의했지만 끝까지 산길을 가로질러 퀸터 매트 성을 후방에서부터 들이친다는 사실에 큰 두려움을 버리지 못했다. 고드프리는 갑자기 두려워하는 사람들에게 목소리를 높였다.
“본관 또한 고위 귀족이면서 그대들과 함께 위험한 곳을 들어서는 것을 두려워하지 않는데 그대들은 어찌하여 두렵단 말이오!”
“으음······.”
고드프리가 목소리를 높이니 부대 지휘관이나 다른 사람들 모두 위험하다는 말을 꺼내지는 않았다. 이것만으로는 부족하다는 사실을 잘 알고 있는 고드프리는 승리할 수 있는 확률이 높지 않으면 자신은 행동에 나서지 않는다는 사실을 강조했다.
드디어 조드의 군영으로 퀸터 매트 성에서 급히 모아들인 징집병이 보충 병력으로 도착했다. 보충 병력이 도착했다는 보고를 받게 되자 조드는 이것으로 다시금 2만 명 정도의 병력을 확보하게 되었음을 즐거워했다.
이제 2만 명의 병력을 확보했으니 계속해서 전투를 벌이며 후퇴를 거듭하고 있는 루이스 스틸, 마커스 자마의 부대를 압박하기 충분하다고 여겼다. 조드는 강한 자신감을 갖고 징집병을 사열하기 위해 도널드 스파넬과 더불어 자신의 군막 밖으로 나왔다.
“으음······. 이것은······.”
이때 조드의 눈에 들어온 것은 제대로 갑옷도 꿰지 못하고 있는 농민병의 모습이었다. 일부는 낡은 가죽 갑옷을 입고 있고 경우에 따라서는 금속 갑옷을 걸치고 있는 사람도 있기는 하지만, 대부분이 허름한 옷 한 벌만 입고 있었다.
금속 투구도 쓰고 있는 사람이 절반도 되지 않았고 칼이나 방패, 창 같은 무기를 들고 있는 사람도 그렇게 많지 않았다. 나머지는 나무 몽둥이나 포크와 같은 대형 농기구, 여러 종류의 망치, 급조한 나무창, 생활에서 사용하는 도끼, 망치 같은 것으로 무장하고 있었다.
따지고 보면 형편없이 숫자만 갖춰 놓은 군대임에는 틀림없지만 지휘관의 활용 여부에 따라 이들을 전투에서 잘만 활용한다면 상당한 위력을 발휘할 수 있기에 조드는 자신의 큰 힘이 되어 주는 군대를 자랑스럽게 시찰했다.
“······이곳인가?”
고드프리는 자신이 이끌고 있는 부대가 어느새 시드 오도넬이 이끌던 부대가 궤멸된 곳에 이르렀음을 알았다. 습기가 많고 풀이 잘 자라는 계절인 만큼 길게 자란 풀로 뒤덮여 이곳에서 2천 명의 사람이 모조리 죽임을 당했다는 흔적은 거의 없었다.
그것도 그럴 것이 승자는 전투에서 자신들이 잡아 죽인 시신 쪽으로 달려들어 재활용이 가능하고 팔아서 돈이 될 만한 것들은 모두 회수하고 살아남은 말이나 군수품은 모두 전리품으로 가져갔을 것이 분명했다.
남은 시신들도 산짐승들이 만찬을 즐겼을 것이고 그 사이 수차례 비도 내렸으니, 상당한 시일이 지난 지금 아무렇게나 흐트러진 몇 개의 옷 조각과 부러진 검, 수풀 속에 조금씩 드러나 보이는 부서진 뼛조각밖에는 눈에 들어오는 것이 없었다.
“전사한 영혼들의 명복을 빌어주는 것이 어떻겠습니까?”
“그렇게 하세.”
바로 이때 고드프리는 잠시 대열을 멈추고 전사자들의 명복을 빌고 싶다는 페르디난트 타이파의 제안을 받아들였다.
“이곳에서 죽어 간 불쌍한 영혼들이여·····.”
고드프리의 지시에 따라 군대가 멈추자 지고신교 사제인 페르디난트 타이파는 말에서 내려 죽은 자를 축복하는 기도를 시작했다. 다들 오랜 행군에 지쳐 있음에도 불구하고 슬그머니 모두 머리에 쓰고 있던 모자를 벗고 고개를 숙였다.
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…흐음…
…날씨가 참 구질구질하군요…
…별로 할 말이 없어서 괜히 뻘쭘…-ㅅ-;;
오늘도 한 편 올립니다…Next-43…
꺼억 술췐다…ㅠ0ㅠ;
●‘i우천i’님…음주 수정하는 작가넘입니다…간만에 술을 좀 마셨더니 머리가 알딸딸합니다…ㅠ0ㅠ; 오늘은 오타가 많은 것 같습니다…핫핫핫…
●‘[록]’님…으힛…그나저나 저 작가넘 이 날씨에 감기 걸려서 골골 대고 있습니다…ㅠ0ㅠ; 이것 참…요즘 감기에 미칠 것 같아요..ㅠ0ㅠ;
●‘호돌스’님…저 작가넘의 감기는…정말로 시도때도 없는 것 같습니다…이 날씨에 코감기에 걸려 콧물에 킁킁 거리는 작가넘은 참…ㅎ_ㅎ;
●‘야오’님…재미는요…저 작가넘…맨날 아뒤쥔장님께…잼 없다고 혼난답니다…ㅠ0ㅠ; 그래도 야오님의 격려가 넘 좋아요…으힛…(부비적)…야오님 화팅!! 저 작가넘이 응원하고 있어요…
●‘hta’님…정신 없는 하루라…저 작가넘은…글쓰다 보면 몇 시간씩 지나지만 글을 안쓰면 시간이 안가는 것이 신기하더라고요…~_^;;
●‘러딘’님…고드프리 녀석 아직 14세랍니다…일부러 애 같은 모습을 좀 넣기는 했습니다…좀 어린 녀석이 너무 잘나도 그렇잖아요…^_^;
●‘사고뭉치00’님…루벤 내부의 축적된 군사력의 문제는 나중에 라스가 폼나게 왕해먹을 때도 큰 문제가 되죠…^_^; 뭐…글쿠…오즈굴 셀바노스 대공국과 국왕은 사실 서로 독립된 세력입니다…따로따로 전쟁하는 중이죠…^_^; 뭐 전선의 확대 문제는….계속 보아 주시면 됩니다…지금은 답변드리기 그렇네요…^_=;
●‘대청도구영탄’님…저 작가넘…갑자기 맥주가 마시고 싶어서…많이 마셨답니다…그냥 집에서 말이죠…이렇게 그냥 혼자 마시면 알코올 중독 된다고 하는데…설마요…저 작가넘은 평소에 술을 거의 마시지 않으니 말이죠…^_^;;
●‘블래스터’님…에궁…얼른 수정하겠습니다…술에 취했어도 블래스터님께서 지적해 주신 것인데…미룰 수가 없네요…ㅠ0ㅠ; 그나저나 맥주와 치킨이 굉장히 땡겼지만 그냥 맥주만 마신 저 작가넘…ㅠ0ㅠ; 글쿠…주식…블래스터님은 그냥 갖고 계시는 군요…아뒤쥔장님은…넘 크기가 커서 등락이 왔다갔다 할때…타격이…큽니다…^_^; 일단 너무 피가 마르신다고…손을 좀 터시더군요…~_^;;
●‘ytk’님…으헛헛…이제 고드프리 녀석…일단 마음 먹으니 신속하게 일을 벌였답니다…고드프리 녀석은 큰 공적을 세울 것입니다…저 작가신의 가호가 있으니 말이죠…^_^;
으흠…얼른 자야 겠습니다…ㅠ0ㅠ;
(2차 수정함)-작가아님님 만세!!