Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 52
0052 / 0923 ———————————————-
…진지하게 생각해 보았는데요…소제목은 그냥 이 스타일로 가려구요…^_^;
아치가 끓여준 수프로 저녁 식사를 한 라스는 모처럼 갑옷을 벗고 편한 차림으로 앉아 있었다. 아치의 집에는 침대가 하나밖에 없었기 때문에 라스는 바닥에서 자야 해 조금 불편하기는 했다.
불편은 해도 식량 자루를 배게 삼아 자리에 누워 등잔불에 어스름하게 보이는 천장을 바라보니 마치 카비 마을에 돌아 온 것 같은 정겨운 느낌이 들었다. 하지만 기분과는 달리 라스는 마을로 들어섰을 때 사람들이 자신에게 보여준 적대감을 잊지 않고 있었고, 언제나 가지고 다니던 형의 유품인 단검을 꼭 쥐었다.
이런저런 생각을 하는 사이 등잔불이 꺼졌고, 실눈을 떠 슬쩍 바라보니 대검을 벽에 걸어 놓고 책을 읽는 것 같던 아치가 어느새 침대에 올라가 코를 골고 있었다.
‘참······대범한 것인지 아니면 겁이 없는 것인지······’
만난지 얼마 되지도 않은 자신을 두고 그냥 아무 경계심이 없이 잠에 빠져 든 아치를 보고 라스는 어이가 없다는 듯 피식 웃음을 지었다. 생각해 보니 이것이 아마도 신뢰의 표현이 아닌가 싶어 라스는 괜스레 미안해져서 눈을 감고 잠을 청하기 전에 작게 한마디 했다.
“잘자요······”
아치가 밤새 드르렁드르렁 코를 고는 바람에 깊게 잠을 자지는 못했지만, 그래도 아침 해가 떠오르는 것과 동시에 눈을 뜬 후 간편한 옷만 입고 밖으로 나왔을 때 라스는 무척이나 몸이 상쾌하다는 것을 느꼈다.
“우으으으~”
허리에 가죽 벨트는 메고 단검을 하나 꼽아 놓은 채 기지개를 켜고 나니 이미 깨어 움직이고 있던 마을 사람들이 이쪽을 힐끔힐끔 쳐다보고 있는 것이 보였다. 다행히도 모두들 라스를 경계하기는 하는 듯 했지만 감히 덤벼드는 사람은 없었다.
애써 그들의 시선을 무시하면서 천천히 걸음을 옮기던 라스는 카비 마을에 있을 때 아침이면 페스터 호수로 가서 물을 길어 오거나 얼굴을 씻었던 기분이 나서 마을 중앙에 있는 공동 우물을 찾아가 물통에 물을 가득 담은 다음 머리위에서부터 그대로 쏟아 부었다.
“우왓~ 차거!”
시원하다 못해 차갑기까지 한 물을 맞아 한 번에 잠이 달아나 버리자 라스는 짧게 휘파람을 불며 물통을 내려놓고 다시 어젯밤 머물렀던 아치의 집 쪽으로 몸을 움직였다. 그런데 그가 두 번째 걸음을 옮겼을 때 갑자기 무엇인가 등 뒤쪽에서 날아와 라스의 얼굴 바로 앞을 스쳐 지나갔다.
“악!”
깜짝 놀라 비명을 지르며 뒤를 돌아보니 뜻밖에도 모니크가 단검을 들고 서 있었다. 그녀는 특유의 비아냥거리는 얼굴로 라스를 바라보며 다시 단검을 던질 기세로 성큼 다가서고 있다.
“흥! 우물에다가 독이라도 푼 건가? 첩자씨?”
어이없다는 표정으로 바라보고 있는 라스에게 모니크가 목소리를 높이며 다시 단검을 던지려 한 순간 갑자기 그녀가 들고 있던 단검이 순식간에 붉게 변했다.
“꺄!”
짧은 비명 소리와 함께 손에 들고 있던 단검을 놓친 모니크를 보고 라스는 순식간에 붉게 달아올랐던 단검이 본래의 모습으로 변하는 것을 보고 눈을 크게 떴다.
“무슨 일입니까? 모니크. 이분은 우리의 손님입니다.”
어느새 등 뒤로 아치가 다가와 서 있었고 라스는 갑작스러운 마법 때문인지 아니면 귓가를 스친 날카로운 칼 때문인지, 그것도 아니면 차가운 물에 몸을 적신 것 때문인지는 몰라도 깜짝 놀라면서 몸을 덜덜 떨었다.
아치는 굳은 얼굴로 그런 라스의 곁을 스치고 지나가 화상을 입은 손을 감싸 쥐고 얼굴을 잔뜩 찌푸리고 있는 모니크의 곁으로 다가갔다. 그리고 이내 모니크의 다친 손 위로 자신의 손을 포개 얹은 아치는 무엇인가를 열심히 중얼거렸고, 이내 푸르스름한 빛이 손끝에서 나기 시작하더니 모니크의 손이 금새 말끔하게 치료되었다.
“아?”
푸른빛이 나는 순간부터 당황한 라스가 깜짝 놀라 뒷걸음질 치고 있을 때 모니크는 자신의 손을 치료해준 아치에게 라스를 손으로 가리키며 우물에 독을 넣었을지도 모른다며 화를 냈다.
“근거 없는 말로 남을 비방하고 죽이려 들면 레이븐 코날드와 무엇이 다릅니까?”
아치는 라스의 손을 들어 주며 직접 우물에서 물을 떠 마셨고 모니크가 오해했음을 확인시켜 주었다.
“치! 허튼짓 하면 내 손에 죽을 줄 알라고!”
자신이 오해하고 잘못한 것이 밝혀졌음에도 불구하고 모니크는 도리어 라스에게 크게 화를 내더니 이내 몸을 돌려 다른 곳으로 가 버렸다.
무안해진 라스는 어느새 마을 사람들이 자신의 곁으로 다가오자 쓴웃음과 함께 곧 짐을 챙겨 마을을 떠나겠다며 자신 때문에 사람들이 다투는 것은 보고 싶지 않다며 아치에게 이해와 용서를 구했다.
“······어제 먹은 저녁 식사 맛있었습니다. 마을을 내려가면 곧장 서쪽으로 가서 다시는 이곳에 돌아오지 않겠습니다.”
라스는 자신과 관계없는 이곳에서 쓸데없이 의심이나 받으며 모니크라고 이름 불렸던 여자에게 자칫 칼을 맞을 수도 있다는 사실을 견딜 수 없었다.
“그렇게 하시오. 그럼 아침이나 먹고 가시구려.”
디노 맥시밀리엄 성의 성주와 싸운다면서 자신들의 위치가 드러나서는 안되는 이 마을에 데려온 라스가 떠난다고 하였지만 의외로 아치는 자신을 가로막지 않았다.
‘뭐야? 왜 막지 않는 거지?’
다소 의아한 기분이 들기는 했지만 모니크의 행패로부터 자신을 구해 준 아치가 아침이나 먹고 가라고 하니 쉽게 거절할 수는 없었다.
마을 사람들이 잔뜩 경계하고 가끔 어린애들이 다가와 돌멩이를 던지기도 하였지만 라스는 아치가 아침을 준비하는 동안 그가 사용할 물을 우물에서 길어와 주었고, 어제 먹었던 수프와 별반 차이 없는 수프와 누군가 이름 모를 아낙이 가져다 준 빵을 맛있게 먹었다.
“무기를 좀 만져 봐도 되겠소?”
아침 식사를 마치고 난 후 아치는 갑자기 라스가 가지고 있는 무기 중에서 특히 활에 관심을 보이자 대수롭지 않게 그렇게 하라며 활시위를 걸고는 활을 건네주었다.
아치는 활을 집어 들고 이곳저곳을 꼼꼼히 살피더니 이내 활시위를 힘껏 당겨 보았다. 순간적으로 그의 얼굴에 힘줄이 튀어 오르며 활시위가 절반 정도 당겨졌다. 그 이상을 당기지 못한 아치는 다시 활을 내려놓으며 라스에게 질문을 건냈다.
“이 활을 힘껏 당길 수 있나요? 라스?”
내려놓았던 활을 다시 집어 들어 라스에게 던지자 그는 활을 받아 든 후 힘껏 활시위를 당겨 보았다.
“호오~ 힘이 대단하군요.”
집안 대대로 내려오는 활이기는 해도 워낙 활의 탄력이 좋고 한 번 활을 쏠 때 마다 많은 힘이 들어가야 하기 때문에 아버지인 고든도 이 활을 제대로 사용하지 못했었다. 그렇지만 라스는 우연찮게 이 활을 집어 들고 화살을 날려 본 후 활의 위력에 푹 빠져 들었었다.
오랜 기간이라면 오랜 기간 동안 이 활을 사용했던 라스는 당길 때 그다지 힘이 드는 것 같지는 않았지만, 다른 사람들은 활이 너무 탄력이 좋아 쉽게 당겨지지 않는다며 화를 내곤 했다. 하지만 아무리 그래도 이 활은 라스에게는 더할 수 없이 소중한 자신의 생명이나 마찬가지였다.
“활이 굉장히 오래된 것 같군요. 그나저나······.”
이것저것 감탄사를 늘어놓으며 제대로 말을 이어 붙이지 않은 채 말을 하던 아치는 갑자기 팔을 뻗더니 라스의 목덜미를 움켜잡았다. 깜짝 놀라 라스가 손으로 밀치려 했지만 아치의 목적은 라스의 목줄기가 아니었다. 그는 라스의 목에 걸고 있는 가죽 끈을 잡아챘고, 곧 드러난 가죽 끈 끝에 매달려 있는 화살촉 부족을 손으로 잡았다.
“뭐죠? 이건?”
마치 심문을 하는 것처럼 캐묻는 아치의 태도에 기분이 상한 라스가 그의 손을 밀쳐내며 집안 대대로 내려오던 부적이라며 화를 냈다. 있는 힘껏 손을 쳐내자 아치의 표정이 고통에 일순간 변하기는 했지만 이내 그는 특유의 침착한 목소리로 라스를 바라보았다.
“아? 부적······. 파마의 영험한 기분이 있군요.”
아치는 퍼뜩 정신을 차린 표정으로 그렇게 중얼거리더니 라스의 이곳저곳을 살피기 시작했다. 왠지 그의 시선이 부담이 된 라스는 은근슬쩍 다른 곳을 바라보며 목걸이를 옷 안으로 집어넣었다. 그때 오른손에 끼고 있는 반지를 본 아치가 갑자기 여자가 있는지를 물었다.
“······결혼반지요?”
순간적으로 마커스 조이 성에서 잠시드 어쩌구 했던 사람의 이야기를 하려던 라스는 사실을 말하는 대신 자신이 참가했던 길버트 프리즈마크 성안에서 주운 것이라고 설명했다.
“저기 있는 저 대검도 그때 주운 겁니다.”
아치가 오해하지 않도록 대검 이야기를 덧붙이자 그는 대수롭지 않게 고개를 끄덕이더니 대뜸 마을을 빠져 나가고 나서 동쪽이 아닌 서쪽으로 가주기를 부탁했다.
방금의 말이 무엇을 뜻하는지 이해한 라스는 염려하지 말라고 당부하며 마을을 나설 준비를 시작했다. 하지만 바로 이 순간 현관문이 벌컥 열리며 처음 보는 건장한 사내가 거친 숨을 내쉬며 모습을 드러냈다.
“헉! 헉! 아치님! 아니······”
그 남자는 급하게 무엇인가 말을 하려고 하는 것 같았지만 갑자기 라스를 보자 그 말을 해야 할지 머뭇거리고 있는 듯 했다. 그러자 아치가 오히려 화를 내며 갑자기 뛰어온 건장한 사내에게 소리를 질렀다.
“디터! 무슨 일야? 괜찮으니까 어서 말해!”
아치가 목소리를 높이자 디터라 불린 남자는 숨을 고르더니 이내 디노 맥시밀리엄 성의 군대가 산 아래 이르렀다는 사실을 보고해 주었다.
“뭐라고? 얼마나 되는 거야?”
군대라는 말을 듣고 라스도 무척이나 놀라 제대로 정신을 차리지 못하고 있는데 아치는 의외로 침착한 얼굴로 그 숫자를 물었다.
“약 200명 이상은 되는 것 같고 마을에서 가까워요. 어떻게 이곳을 찾아온 거지요?”
디터가 무척이나 질린 표정으로 어떻게 해야 할지를 물어 오자 아치는 이내 사람들을 모아 싸울 준비를 하라고 지시했다. 아치의 지시를 받은 디터가 굳은 의지가 가득한 눈으로 고개를 끄덕이며 밖으로 나가자 라스는 얼른 무기와 갑옷을 챙긴 후 자신의 짐을 찾아 들었다.
“뭐하시는 거요?”
아치가 놀란 표정으로 라스를 바라보니 라스는 고개를 좌우로 저으며 어디로 도망쳐야 하는지를 물었다.
“······이런 곳에서 쓸데없이 싸움에 휘말리고 싶지 않아요. 이곳은 제가 싸울 곳이 아니란 말이에요!”
라스가 목소리를 높여 다시 한 번 안전한 도주로를 물으니 아치는 다소 실망한 표정을 짓기는 했지만 이내 몇 번 고개를 끄덕이더니 마을 남 쪽 숲으로 들어가 반나절 정도 가서 숨어 있은 뒤 다시 서쪽으로 간 후 산을 내려가면 안전할 것이라고 대답해 주었다.
“그렇지······맞소······이곳은 당신의 싸움터가 아니지요.”
굳이 자신을 붙잡지 않은 아치가 고맙게 느껴진 라스는 인사를 하는 둥 마는 둥 하고 얼른 밖으로 나왔고, 마을 남쪽 숲 즉 자쿠림 산맥의 깊숙한 쪽으로 향하기 위해 허겁지겁 몸을 움직였다.
라스가 짐승 가죽 덧옷을 걸치고 도망치기 위해 마을 남쪽으로 빠져 나오려 하니 이미 그곳에서도 많은 사람들이 몰려 있었다. 벌써 이런 일이 많았던 듯 사람들은 재빨리 도망칠 준비부터 하고 있으니 라스도 거리낄 것은 전혀 없는 듯 했다.
그러나 정작 숲으로 도망치는 사람들은 8살짜리 헤더나 기껏해야 10살짜리 마크 또래의 아이들로, 이들을 숨기고 난 나머지 사람들은 모두 다시 몸을 돌려 마을 쪽으로 되돌아오고 있었다.
숲으로 도망치는 아이들 틈 속에서 온갖 무기를 가지고 충분히 싸울 수 있음에도 불구하고 겁을 내며 도망치려는 자신의 모습을 보게 된 라스는 갑자기 자신이 부끄러워졌다.
하지만 어쨌거나 이곳 사람들은 자신이 상관할 바가 아니었다.
==========================================================================
으음…겁쟁이 라스…
실망이에요!!
오늘도 한편 올립니다…Next-53…
햇볕이 뜨거운 오후였습니다….너무 무더워서 땀이 줄줄줄…ㅠ0ㅠ;
●‘양구리공작’님…1타 만쉐이!! 냐하하핫…@_@; 어쨌거나 매일 연재를 시도해 봐야 할 텐데 말입니다…ㅠ0ㅠ; 저 작가넘의 게으름과 더불어 아뒤쥔장님의 검열 삭제 쓸데없이 긴 내용 줄여 버리기 신공 때문에 쉽지가 않네요…비축분 40개 완성…아뒤쥔장님 검열 후…10개로 축소…이런 일이 반복되니 말입죠…ㅠ0ㅠ;
●‘룬마스터’님…@_@; 저 작가넘이 천둥 번개가 치니…정신이 오락가락했나 봅니다…헐헐…@_@; 정말로 죄송합니다…m(_ _)m…이것 참…역시 천둥 번개는 사람의 정신을 빼놓다니요…어쨌든 간에 거듭 사죄드리구요…황당했지만…좋은 일주일 되시길 빕니다…화팅!!
●‘스킬팝’님…바로 이 인내 90 때문에 라스가 나중에 상당한 성공(?) 비슷한 것을 거두게 됩니다…글쿠…뭐…저렇게 좀 튕기는 타입은 그 만큼의 독특한 매력(?)도 있는 법입니다…그리고 맛 간 컴 복구 시키느라고…윈도부터 전부 다시 깔았답니다…Y_Y;
●‘블래스터’님…쥔공 녀석의 내적 성장이라…지금이야…겁이 많고…어리석으며…상당히 이기적인 좀 힘만 쎈 녀석입니다…뭐…현재의 라스는 코에이 삼국지 10의 호거아? 무력 빼고는 안습 수준인 그 정도 수준인데요…이제…조홍으로 성장하게 될 것입니다…
●‘Hyperion’님…저 작가넘도 벼락을 맞아 본 것이 이것이 두 번째인데요…ㅠ0ㅠ; 원 참 재수가 없을 때에는 무지하게 없더라구요…쭈압…쭈압…글쿠…아르방 끝나고 귀가하는데요…하늘에서 번개가 번쩍 거리니…두렵기는 두렵더라구요…더욱이…폭우까지 미친 듯이 쏟아지니…쩝…정말로 시껍한 하루였답니다…그런데 저 작가넘은 더욱이 그날 오전과 오후까지 비가 내리지 않길래 비 그친 줄 알고 세차를 했답니다…Y_Y;
●‘soulschaos’님…그…그런가요? 긁적…하지만 뭐…어쨌거나 쭈글탱이 마녀로 생각을 했는데 가만이 따져 보니 서큐버스 같은 마녀가 오히려 더 괜찮아 보일 것 같습니다…^_^; 글쿠…라스녀석…이제…삼국지 10의 무력 빼고는 눈물 나는 호거아에서…조홍 수준의 멋진(!) 녀석이 된답니다…물론 쥔공이니 능력치 계속 상승이구요…쿨럭…
●‘야오’님…저 작가넘이 써대는 양을 보면 초장편은 초장편인데요…@_@; 아뒤쥔장님의 삭제 신공은…가히 상상을 초월합니다…으음…3, 4줄로 요약하거나 이것은 1page 정도로 줄이면 되겠군…@_@;;; 이러시면서 마구 손질을 해주신답니다…쿨럭…쿨럭…40편을 10편으로 줄여 주시는 쎈스는 참…@.,@;
●‘산을미는강’님…에궁…어쨌든 간에 이제 라스 녀석이 무력 빼고는 별 볼일 없는 호거아에서…이제…조홍 수준의 겜 상으로 보면 B 급 무장은 되는 무시무시한 놈으로 성장을 합니다…뭐…이제까지 세상 고민은 혼자 다하는 것 같은 모습도 은근히 많이 사라져 버리구요…@_@; 라스 넘은 쥔공이니까 말이죠…화팅!!
●‘호박의정령’님…넵..화팅입니다…므흣…어쨌든 간에 저 작가넘…라스의 향후 스토리를 아뒤쥔장님과 논의를 해 보았고 계획된 이야기를 약간 씩 수정 중에 있답니다…뭐…상당한 먼치킨 녀석이 나온답니다…라스가 속한 반대 쪽 캐릭터 중에 일기토(?)에서 이름난 기사 8명을 때려잡고…기병대를 지휘해 상대편 부사령관도 찍어 죽이고 16명의 이름난 기사를 때려잡는 여포 같은 넘이지요…뭐…당연한 말이지만 이에 대항할 넘이 바로 라스가 된답니다…^_^;
●‘slimeball’님…다행히 인터넷 엠파스 파일 박스로 라스는 용량이 좀 적어서 백업을 받아 두었구요…완결된 크라우프는…CD로 구워 뒀습니다…^_^; 컴을 몽땅 밀고 이것저것 설치하니…힘들기는 힘들더라구요…어쨌든 간에 라스 녀석…어마어마한 먼치킨(?)이 된답니다…물론…라스가 갖고 있는 아이템을 빼면…뭐…어쨌거나 라스가 최강은 아니지만요…@_@;;
●‘B612’님…@_@; 아야~ 아야~ 아야~ B612 님 더 때려 주시옵…퍼억…에궁…그렇다고 이빨을 때리실 것은…ㅠ0ㅠ; 어쨌든 간에…라스가 최강이 될 수 없는 이유는 뭐 간단합니다…이런 시대에는 말을 잘 타는 것이 중요한데…@_@; 라스 넘은 기마술이 부족하고 체계적인 전투 기술 습득이 부족하답니다…뭐…여기에서 말 타기에는 두 가지가 있지만요…므흐흐흐흐흐흐흐흐흐…^ㅠ^;
어쨌거나 오늘 좋은 구경…^ㅠ^; 정말로 많이 합니다…날씨 더워 땀 흘린 것은 짜증 나지만 그래도 눈요깃거리는 잘 했으니 말이죠…므흣…^3^;