Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 536
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음…아무리 생각해도 소제목은 방법이 없군요…쭈압…( ~3~)y-~~ 후욱…
고드프리는 정오 쯤 성주관에서 지난번 부친의 심복 기사들이 가져온 보물 목록을 작성한 마리아 레시오스와 점심을 먹었다. 1차로 작성된 보물 목록을 살펴보며 한창 식사를 하고 있을 때 갑자기 시종이 들어와 나이젤이 보낸 전령이 전문을 갖고 왔음을 보고했다.
“그래? 어서 안으로 들이도록 해!”
급히 전령을 안으로 들일 것을 지시했다. 전령은 안으로 들어서자 앞에 엎드리며 방수가 되도록 기름을 잔뜩 먹인 가죽 통을 꺼냈다. 시종이 다가가 전문을 담는 가죽 통을 열어 밀랍으로 봉인되어 있는 전문을 꺼냈다.
고드프리는 시종이 가져온 전문의 봉인을 확인한 후 전문을 뜯어보았다. 그 전문에는 부친이 오늘 아침 애티오스 성에 대해 공세를 취할 것임을 명시하고 있었다. 아울러 지난번 고드프리가 보고한 예의 그 건을 잘 처리한 것에 대한 칭찬도 덧붙여 있었다.
“무슨 내용이신지 여쭤 봐도 되는지요?”
마리아 레시오스가 고개를 갸웃거리며 물었다. 하지만 고드프리는 그녀의 질문을 듣지 못한 듯 말없이 전문을 촛불에 불태웠다. 마리아 레시오스는 말없이 앞에 놓인 음식을 잘라 입에 넣었다. 그 순간 고드프리는 자신이 실수했음을 깨달았다.
“아! 미안합니다. 혼자만의 생각에 빠져 있다가 그만······. 용서해 주세요.”
어색하게 변명을 한 고드프리는 시종에게 자신의 집무실로 돌아가 책상 위에 놓여 있는 돈 주머니를 가져올 것을 지시했다. 한참 만에 시종이 돌아와 돈 주머니를 가져왔다. 고드프리는 돈 주머니를 열어 은화 1개를 꺼내 전령에게 내렸다.
“강을 오가느라 수고 많았다. 가서 술이라도 사서 마시도록 해라.”
전령은 은화 1개를 받아들게 되자 입이 크게 벌어져서 머리가 땅에 닿도록 감사한 후 물러나갔다. 고드프리는 돈 주머니를 테이블 위에 올려놓은 후 오늘 아침 부친이 총 공세를 펼칠 것으로 전문에 나와 있음을 알려 주었다.
“그런가요?”
사실을 가르쳐 주기는 했지만 마리아 레시오스는 약간 의심이 가득한 표정이었다. 고드프리는 쓴웃음을 지은 후 다른 사람들을 손짓을 통해 내보냈다. 모두가 공손히 물러나자 고드프리는 몇 가지 중요한 사실을 털어 놓고 의견을 물었다.
아직 해가 뜨기도 전에 병사들에게 든든하게 음식을 지어 먹인 나이젤은 해가 떠오르자 애티오스 성에 대한 전면 공세를 개시했다. 최대한 모아들일 수 있을 만큼의 투석기와 사다리차, 공성탑, 공성차 같은 것들이 동원되었고, 1만 명이 조금 넘는 숫자가 공성에 가담했다.
처음 얼마간 쌍방의 치열한 투석전이 전개되었지만 곧 나이젤의 대군이 애티오스 성의 동쪽 성벽으로 접근해 공성탑으로 상대를 머리 위에서 공격하고 사다리차로 성벽으로 오를 길을 만들자 전투는 애티오스 성의 성벽 위에서 벌어졌다.
수비대의 저항이 워낙 강력하여 공격자는 쉽게 성벽을 장악하지 못했다. 어느덧 정오가 되었을 무렵 병사들의 손실이 계속해서 늘어나자 견디다 못한 마커스 자마가 직접 성벽 위에 올라 사십 명을 베어 죽였다. 오래지 않아 성벽이 공격자의 손에 들어왔다.
특히 마커스 자마는 안쪽에서부터 성문을 장악해 성문을 열었다. 성문이 열리자마자 수많은 병사들이 고함을 지르며 안으로 돌입했다. 즉시 수비대 쪽에서도 반격에 나서 치열한 접전이 벌어졌다.
“하아압!!!”
“크아아악!!”
난전이 계속되는 도중 마커스 자마는 애티오스 성의 성주로 추정되는 고급 판금 갑옷을 착용한 기사를 발견하고 그대로 말을 몰았다. 수비병들이 마커스 자마를 저지하려 했지만 30명 이상의 보병을 베어 넘기고 기사 6, 7기를 쓰러뜨리니 막아서는 자가 없었다.
“비켜라! 비켜! 죽고 싶지 않으면 비켜라!!”
쏟아지는 화살 속에서도 마커스 자마가 멈추지 않고 마구 베어 넘기며 돌진하자 보다 못한 고급 기사가 직접 무기를 빼들고 덤볐다. 용기는 가상했지만 솜씨는 마커스 자마의 상대가 되지 못했다.
“이얍!”
마커스 자마는 큰 고함 소리와 함께 일격에 상대를 쓰러뜨린 뒤 말에서 내려 목을 베어 유유히 아군 진영으로 돌아왔다. 수비대와 민병들이 치열하게 저항한 탓에 나이젤의 군사들은 외성에서 거의 하루를 소진했다.
계속된 전투로 루벤 군대가 지친 모습을 보이자 이 틈을 노려 이전까지는 전혀 이름이 알려지지 않았던 애티오스 성의 이븐 타슈핀이라는 22세의 젊은 기사가 성의 기병대를 이끌고 갑자기 외성 밖으로 뛰어 나왔다.
“지금이다! 루벤의 개들을 몰아내자!! 나를 따르라!!”
“와아아아아아!!!”
이븐 타슈핀이 이끌고 있는 기병은 100기가 조금 넘는 숫자일 뿐이지만 나이젤의 대군을 상대로 용감하게 고함을 지르며 돌격해 왔다. 일이 이렇게 되자 나이젤의 군사들은 어둠속에서 적의 대군이 반격해 나온 것으로 오판했다.
“히익! 도망치자! 도망쳐!”
“우에에에에!”
“우아아아아! 적의 대군이 밀려나온다!!!”
지치고 공포에 질린 병사들은 누가 먼저라고 할 것 없이 성 밖으로 도망쳐 한 목숨을 구하려 했다. 이때 무질서하게 성문 쪽으로 많은 사람들이 몰리는 통에 밟혀 죽고 눌려 죽는 사람들이 매우 많았다
“비켜! 우악! 내가 먼저야!”
“우악! 밟지마!”
“밀지마!”
“꾸어어어어억!”
다음날 아침이 나이젤이 급히 병사들을 수습했을 때 애티오스 성의 수비대는 기습적으로 반격을 가해 외성을 탈환하였고, 곧 바로 성문을 굳게 닫아걸었다.
부친 나이젤이 이끄는 공격 부대가 외성을 장악한 상황에서 갑작스러운 반격을 받아 물러서 나오면서 2천 명에 가까운 사상자가 발생했다는 소식을 접하게 되자 고드프리는 다소 어이없다는 생각이 들었다.
그렇기는 해도 엄연히 부친 나이젤의 실패는 감출 수 없는 사실이었다. 혼자서 고민할 것이 아니기 때문에 즉시 자신의 사람들을 불러들였다. 한참 만에 고드프리의 사람들이 모두 모여들자 부친이 자신에게 보내온 전문을 보여 주고 각자의 의견을 물었다.
곧 여러 가지 의견들이 오갔지만, 결론은 나이젤에게 지원 병력을 보내자는 내용으로 끝이 났다. 사실 고드프리도 딱히 할 말이 없었기 때문에 예비 병력에서 2천 명을 부친에게 보내기로 결정했다.
이곳 이외에도 고드프리는 레나르트의 알프레드 왕세자와 치열한 접전을 벌이고 있는 드미트리 매니하드에게도 지원 병력을 보내는 것이 중요했고, 퀸터 매트 성을 지키고 있는 루이스 스틸에게도 병력과 물자를 보내 놓는 것 또한 중요함을 잘 알고 있었다.
여러 사람들의 의견을 듣고 고심한 끝에 부친과 드미트리 매니하드에게는 각각 2천 명씩을 보내고, 나름대로 확실한 근거지를 갖고 있는 루이스 스틸에게는 1천 명을 보내 지원하기로 결정했다.
“각 부대를 며칠 내로 준비시켜 출정시킬 수 있나요?”
고드프리가 자모라 톨레드를 똑바로 바라보며 질문을 던졌다. 자모라 톨레드는 잠시 생각을 해보더니 3일 정도면 충분히 부대를 준비시켜 출발시킬 수 있을 것으로 보았다. 고드프리는 서둘러 줄 것을 당부하며 부대의 출병을 자모라 톨레드에게 일임했다.
마커스 조이 성에서 전체적인 상황을 통제하고 있는 고드프리가 2천 명의 지원 병력을 보내겠다는 서신을 보내오자 쓴웃음을 지은 나이젤은 2천 명의 지원 병력이 도착하기 전 성을 점령하기 위한 준비에 들어갔다.
고드프리가 보낸 지원 병력이 도착하기 하루 전 나이젤은 병사들을 수습한 뒤 공성 병기를 움직여 공격을 시작했다. 이번에 동원된 병사들은 1만 3천 명으로 애티오스 성의 동쪽 평야 지대를 온통 갈색으로 메워 버릴 정도로 엄청난 기세를 올렸다.
이번 공격의 선두에 선 울딘은 커다란 방패를 들고 쏟아지는 화살과 성내에서 쏟아지는 투석기 공격에도 불구하고 꿋꿋이 병사들을 지휘하며 병사들을 성벽 위로 올려 보내 성벽을 타고 오르게 했다.
애티오스 성의 수비군도 만만찮게 저항해서 접근하는 동안 두 대의 공성탑이 부서지고 한 대의 사다리차가 파괴되었다. 드디어 공성병기가 성벽에 닿아 사다리를 걸자 울딘은 직접 흑검을 휘두르며 성벽 위로 뛰어 올랐다.
“우리야아아아!!! 다 덤벼라!!!”
성벽에 오른 울딘은 닥치는 대로 적병을 베어 넘겼다. 시간상으로 뜨거운 차를 한 잔 정도 마실 정도의 시간 동안 무려 32명의 수비병을 찍어 넘긴 울딘의 용맹 덕분에 루벤 병사들은 기세를 타고 성벽 위로 올라갔다.
바로 이 순간 애티오스 성의 서쪽 성문이 열리면서 이븐 타슈핀이 직접 지휘하는 300여기의 기병대가 모습을 드러냈다. 이븐 타슈핀의 기병대는 전력을 다해 성벽을 공격하는 나이젤 군의 측면을 공격했다..
급전을 받은 나이젤은 즉시 마커스 자마에게 800기의 기병을 내주어 아군의 측면을 노리고 있는 애티오스 성의 기병대를 공격하게 했다. 명령을 받은 즉시 마커스 자마는 기병을 거느리고 반격에 나섰다.
한창 공성전이 벌어지고 있는 상황에서 양쪽 기병대는 곧 애티오스 성의 남동쪽 평야 지대에서 정면으로 맞부딪쳤다. 처음에는 기세가 엇비슷했지만 시간이 지날수록 수적으로 우세한 마커스 자마의 기병대가 상대를 압도했다.
“거기 있는 놈이 그때의 애송이로구나!!”
“커다란 덩치를 보니 제법 힘 좀 쓰겠구나! 어디 한번 해 볼까!!”
양쪽 기병대가 뒤엉켜 싸우는 난전 중에 용케도 마커스 자마는 이븐 타슈핀을 발견하고 크게 고함을 지르며 맞서 나갔다. 이븐 타슈핀도 지지 않고 맞서 나오니 두 사람은 곧 크게 뒤엉켜 싸움을 벌였다.
아마도 루벤 전체에서도 한 손에 꼽을 만큼의 용맹함을 갖고 있는 마커스 자마지만, 젊고 용맹한 이븐 타슈핀도 만만치 않았다. 마커스 자마와 서로 무기를 부딪치는데 잠깐 사이 100여 회가 지났음에도 불구하고 그 기세가 무너지지 않았다.
이븐 타슈핀이 제 아무리 용맹하다고 해도 수하들이 수적으로 밀려 모조리 죽임을 당하거나 말 머리를 돌려 도망치는 상황에서 홀로 버텨낼 재간이 없었다. 한 소리 고함과 함께 마커스 자마를 강하게 몰아쳐 빈틈을 만든 후 말 머리를 돌렸다.
“이놈! 나중에 다시 보자!!”
“어림없다! 추격하라!! 추격하라!!”
마커스 자마는 이븐 타슈핀을 그대로 두고 볼 수 없다 여겨 즉시 수하들을 수습해 그 뒤를 추격해 나섰다. 바로 이때 퇴각하는 기병대를 보호하기 위해서인지는 몰라도 애티오스 성의 남쪽 성문이 열리면서 수많은 사람들이 몰려나왔다.
“아니! 저 정도의 병력이 어디에서 튀어 나왔단 말이냐!!”
갑자기 눈앞에서 대군이 밀려 나오자 마커스 자마는 당황해 급히 도망치려 했다. 바로 이때 옆에 있던 수하 기사들이 마커스 자마에게 중요한 사실을 가르쳐 주었다.
“장군! 자세히 보십시오. 수는 많지만 제대로 된 갑옷도 입지 못한 자들이 태반입니다!”
“응? 정말로 그러하구나! 별것 아닌 놈들이군! 진격! 진격!!”
마커스 자마는 다시 용기를 내어 기병대를 돌진시켰다. 마커스 자마를 중심으로 기병대가 민병대를 몰아쳐 마구 잡이로 잡아 죽였다. 바로 이때 이븐 타슈핀이 잔여 기병과 석궁수 위주의 병사들을 이끌고 되돌아와 마커스 자마의 뒤를 강하게 들이쳤다.
마커스 자마는 즉시 반격에 나섰지만 이븐 타슈핀을 중심으로 한 애티오스 기병과 석궁수들이 집요하게 화살을 쏘아대고 민병들이 죽기로 덤벼드니 견딜 수 없었다. 급히 도망치려 했지만 이것도 뜻대로 되지 않았다.
“으으으! 이놈들! 어서 길을 뚫어라!”
마커스 자마가 좌충우돌하며 힘을 낭비하고 있을 때 뜻밖에도 나이젤이 직접 기병 50여 기를 이끌고 돌파해 적의 한쪽을 흩어 주었다. 이틈에 마커스 자마가 수하들을 거느리고 탈출하니 이븐 타슈핀이 그 뒤를 따라 붙었다.
“이 도적놈들아!! 어디를 가느냐! 그 목을 내놓고 가라!”
“이 이상은 갈 수 없다!! 하얍!!”
두 사람은 주저할 것 없이 상대를 향해 돌진해 무기를 부딪쳤다. 나이젤의 실력이 결코 녹슬지 않았지만 이븐 타슈핀의 실력 또한 만만치 않았다. 조금 전 마커스 자마와도 무기를 부딪치고 계속된 전투를 수행했음에도 불구하고 나이젤을 상대로 대등한 싸움을 벌였다.
‘만만히 볼 자가 아니로구나!’
나이젤은 자신의 솜씨로도 이븐 타슈핀을 쉽게 찍어 넘길 수 없음을 알고 계략을 쓰기로 했다. 어차피 민병들이 계속 밀려오고 있는 상황이니 재빨리 말머리를 돌려 도망쳤다.
“안되겠다! 제길! 나중에 다시 보자!!”
“비겁한 놈!! 어딜 도망치느냐!!”
눈앞에서 나이젤이 도망치자 젊은 혈기 때문에 이븐 타슈핀은 고함을 지르며 뒤를 추격해 왔다. 안타깝게도 애석하게도 나이젤이 타고 있는 전투마는 갈버 마잔 성에서도 특히 품종이 좋은 것으로 이븐 타슈핀이 타고 있는 평범한 전투마와는 비교할 수도 없었다.
“에잇!!”
좀처럼 거리를 좁힐 수 없자 이븐 타슈핀은 즉시 말 위에서 베르트 상인으로부터 구매해 놓은 작고 강한 기병용 활을 뽑아들어 나이젤을 향해 연달아 세 대나 화살을 날렸다.
-파악!-
처음 두 발은 빗나갔지만 마지막 세 번째 화살은 나이젤의 오른쪽 어깨 어름에 명중되었다. 이븐 타슈핀은 나이젤이 몸을 아래로 숙이며 말 등에 몸을 기대는 것을 보니 아무래도 상당한 타격을 준 것으로 믿었다.
“잡았다!!”
말의 속도도 늦어지며 거리가 가까워지자 이븐 타슈핀은 단숨에 상대를 끝내기 위해 황급히 화살을 찾았지만 운 없게도 싸우는 중에 화살을 모두 사용해 이제 남은 것이 없었다.
“젠장!!”
이븐 타슈핀은 짧게 혀를 찬 후 활을 버리고 검을 뽑아든 다음, 나이젤을 한 칼에 베어 넘기기 위해 고함을 지르며 뛰어들었다. 바로 이 순간 갑자기 나이젤이 소지하고 있던 활을 빼어든 후 화살을 먹이며 상체를 완전히 뒤로 젖혔다.
“어억!!!”
-핑!!! 퍽!!!!-
뒤따라오던 이븐 타슈핀은 나이젤이 활을 빼드는 것을 보고 화살의 끝이 정확하게 자신을 겨냥하고 있는 것을 보았지만, 거리가 가까워 피할 수 없었다. 화살 한 방에 목이 꿰뚫려 말 아래로 굴러 떨어져 그대로 숨이 끊어졌다. 나이젤은 재빨리 말 머리를 돌렸다.
“후우······.”
사실 나이젤은 화살에 맞은 것이 아니라 자신을 스쳐 지나가던 화살을 왼손으로 잡아챘고 화살에 맞은 것처럼 몸을 숙여 이븐 타슈핀을 속인 것이다. 그러다가 이븐 타슈핀이 검을 빼들고 덤벼들자 즉시 마테우스의 활을 들어 이븐 타슈핀을 향해 날렸다.
“아!”
이븐 타슈핀이 확실히 죽은 것을 확인한 나이젤은 뒤따라오는 애티오스 성의 기병을 향해 연달아 화살을 날렸다.
-끼릭! 핑! 핑! 핑! 핑!-
순식간에 애티오스 성의 기병 10기가 나이젤이 날린 화살을 맞고 말에서 굴러 떨어졌다. 일이 이렇게 되니 기세를 타고 달려오던 애티오스 성의 기병들은 더 이상 접근하지 못하고 물러섰다. 바로 이때 마커스 자마가 보병 2천을 거느리고 나이젤을 돕기 위해 달려왔다.
“후, 후퇴하라!! 후퇴하라!!”
승산이 없음을 깨달은 적들이 남쪽 성문으로 들어서기 위해 뒤엉키는 사이, 마커스 자마는 2천 보병을 이끌고 적의 측면을 강하게 몰아쳤다. 양쪽 군대가 뒤엉키자 애티오스 성의 남쪽 문을 수비하는 수비대장은 성문을 닫으려 했다.
“우악! 나도 들어가게 해줘!!”
“잠깐만! 살려줘!!”
“우엥!”
워낙 사람들이 몰려드니 성문을 닫을 수 없었다. 어쩔 수 없어진 수비대장은 마구 밀려드는 병사들을 향해 활을 발사할 것을 지시했다. 급히 병사들이 활을 쏘아 성문으로 들어서려던 민병들을 쓰러뜨렸다. 아군의 공격에 잠깐의 여유가 생기자 급히 성문을 닫았다.
“아아악!!!”
“열어줘!! 열어줘!! 우에에에에에!!!”
“문 열어! 제발 좀 문 열어!! 우아아아아!!”
불행히도 많은 수의 민병들이 성 안으로 들어서지 못했고, 이들은 마커스 자마가 이끄는 2천 보병대의 공격에 그대로 노출되었다. 마커스 자마가 직접 말에서 내려 적을 베어 성안으로 들어서지 못한 민병을 모두 죽여 버렸다.
이 사이 성의 동쪽으로 공격을 개시했던 울딘에 의해 드디어 동쪽 성문을 열었고, 열린 성문으로 대기하고 있던 나이젤의 병사들이 고함을 지르며 진격해 들어갔다. 이것으로 애티오스 성은 나이젤의 손에 떨어졌다.
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…음…이븐 타슈핀…굉장히 유능해 보이지 않습니까? 헌데 죽었으니…
…작가넘에게 저런 훌륭한 인재를 왜 죽였냐며…살리면 안되겠냐는 질문을 하자 돌아온 대답이 걸작이었죠…
…“형, 지금 4부 초반부 쓰고 있거든?”
…쿨럭~ -0-;;;
오늘도 한 편 올립니다…Next-66…
비가 참…
●‘i우천i’님…나이젤 이 녀석…무시무시하기는 하답니다…^_=; 어쨌든 간에…대단한 놈이지요…애티오스 성을 정공법(?)으로 낼름 했으니 말입니다…
●‘러딘’님…뭐…일단 나이젤이 위기에 좀 처해줘야 좋은 것 아니겠습니까? 그래야 더욱 재미도 있고 말이지요…^_^; 3부는 전쟁을 비롯해 쥔공의 위기, 이런저런 일로 죽는 캐릭터들이 매우 많답니다…^_^;
●‘호돌스’님…고드프리 놈은 유능한 인재들을 많이 모으고 그 만큼 많이 잃어버린답니다…어쩔 수 없는 일이지요…ㅠ_ㅠ;
●‘[록]’님…^0^; 으힛힛…어쨌든 간에 이븐 타슈핀…잠깐이지만 이름 남기고 갑니다…적어도 나이젤이 계략으로 죽일 정도의 기사였다는 겁니다…@_@;
●‘야오’님…맞습니다…레나르트의 국고는 이제…개빈 그 반역자 놈에 의해 고드프리의 손에 들어오게 된 것이랍니다…ㅠ_ㅠ; 이 세상은 예산이 지배하거든요…
●‘한뫼’님…@_@; 고드프리가 마리아 레시오스에게 작업 거는 것이 아닙니다…마법사이고, 뭐…마법을 실제로 구사할 수 있는 사람이거든요…^_^; 여러 가지로 중요한 인재랍니다…당연히 친분을 쌓아 두는 것은 중요하지요…
●‘underworld’님…라스, 나이젤, 고드프리, 어쨌든 간에 이 세 부자는 엄청난 돈을 긁어모으고 있답니다…뭐…라스가 폼나게 왕하려면 돈은 필수랍니다…^_^;
●‘zeple’님…아! 섬에 계신 것이군요…@_@; 확실히 액땜 했다고 생각하면 마음이 좀 편하기는 하더군요…그렇지만…가슴이 좀 거시기 한 것은 마찬가지요…글쿠…일단 나이젤이 생각한 애티오스 성을 공략하기 위한 필승 전술은…간단합니다…힘으로 밀어 붙이기지요…^_=;
●‘블래스터’님…^_=; 바쁘시겠네요…저 작가넘은 바빠지려고 하지만…많이…ㅠ_ㅠ; 어쨌든 간에 건강 조심하시고요…비가 많이 추적거리네요…화팅!!
●‘ytk’님…글쿤요…^_=; 그나저나 비가 추적거리는 날씨는 참…저 작가넘은 광어가 좋답니다…글쿠 멍게나 개불도 먹어보기는 했지만 그래도 광어가 쵝오!! ^ㅠ^;
●‘니어리드’님…레나르트 국고에서 나온 것 맞구요…개빈은…죽었답니다…레나르트 쪽 돈만 얻어냈죠…그 금액은 내일 나온답니다…^_^;
으흐흐…
(4차 수정함)-리아티리스님…(부비적)-작가아님님 만세!!