Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 554
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아아! 소제목…너는 어째서 존재하는 것이니…~3~;
백성들에게 곡식을 나눠주고 군사들을 단속해 크리스틴 램피 성을 안정시키니 그것 이상 고드프리가 할 일은 없었다. 보급 문제는 나탄이 남겨둔 문관들이 전담하고 있으며 수송 부대 또한 문관들이 편성해 운용하고 있었다.
고드프리는 단지 물품의 출납을 감시하며 성의 치안을 유지하는 것 이외에는 딱히 할 일이 없었다. 이날 지루해진 고드프리는 정오 쯤 성주관에서 점심을 먹은 후 솜을 누벼 만든 가죽 갑옷만 입고 승용마에 올라 성내 곳곳을 돌아다녔다.
격렬한 공성전이 벌어진 것 없이 성문이 열려 쉽게 함락되었고 곳곳을 신속하게 수리한 탓에 이제 파손된 부분은 거의 눈에 들어오지 않았다. 직접 백성들의 살림을 돌아보고 집으로 돌아가는 나이든 노인을 말에 태워준 고드프리는 해질 무렵 성주관으로 돌아왔다.
성주관으로 돌아온 고드프리는 배설물을 쏟아내고 목욕을 한 뒤 저녁 식사를 들었다. 식사를 마친 고드프리는 보급에 종사하는 문관들이 작성해 올린 서류를 처리한 후 잠자리에 들었지만 이상하게 잠이 오지 않았다. 한참을 뒤척이다 등불을 켜 놓고 책을 읽었다.
“······헤효~”
그런데 이날따라 크리스틴 램피 성에서 구한 책을 읽어 보는 것도 지겨워진 고드프리는 침대에 누웠다가 갑자기 잡낭 안에 넣어둔 나무피리가 생각났다.
마커스 조이 성에서 구입해 두었는데 한 번도 불어 본 적이 없는 것 같았다. 잠시 머쓱한 표정을 지었던 고드프리는 나무 피리를 잡고 불어 보았다. 조모 발레리아가 들려준 곡조를 그대로 되짚었다.
-삐리리~ 삐리리~ 삐리리~ 삐삐~-
간만에 불어보는 것이기는 해도 고드프리는 어렵지 않게 발레리아로부터 배운 몇 곡을 연달아 피리로 불어냈다. 혼자만 듣는 것이기는 해도 다소 애달프게 느껴진 곡조가 마음속으로 파고들었다. 크레아 생각이 났다.
“후우······.”
따뜻하게 난로를 피워 놓고 있지만 크레아의 따뜻함에는 비교할 수 없었다. 고드프리의 어깨가 아래로 쳐졌다. 바로 이때 가벼운 노크 소리가 들렸다. 고드프리는 퍼뜩 정신을 차리며 들어오라는 소리를 냈다.
“실례합니다.”
문이 열리고 안으로 들어선 것은 이리나 블래스터였다. 머리카락을 풀고 있지만 허리에는 단검을 차고 조끼 형식의 가죽 갑옷을 입고 있었다. 고드프리는 의아한 생각이 들어 자세를 바로했다.
“무슨 일이세요?”
고드프리가 의아한 표정으로 물었다. 이리나 블래스터는 잠시 머뭇거리다가 정색을 하고는 조금 전까지 피리를 부는 소리를 따라 왔다며 혹시 고드프리가 피리를 불었는지를 물었다.
“물론입니다. 하하핫~ 이거 너무 곡조가 엉망이라서 한 수 가르쳐 주러 오신 것입니까? 하하하~”
“아, 그것은 아닙니다.”
고드프리는 부끄러운 기색을 보이며 머리를 긁적였다. 이리나 블래스터는 약간 놀란 눈을 하더니 한 곡조 다시 들려 줄 수 있겠는지를 물었다. 고드프리는 순간 당황했지만 부탁을 거절하지 않았다.
곧 이리나 블래스터가 자리에 앉았고 고드프리는 고심한 끝에 피리를 집어 들어 한 곡조 뽑아냈다. 조금은 애처로운 느낌을 주는 피리 소리를 묵묵히 들어준 이리나는 곡이 끝나자 가볍게 손뼉을 치며 감탄했다.
“오오! 대단하시군요. 음악에도 조예가 깊으신 줄 몰랐네요?”
비뚤어지게 듣는다고 한다면 상당히 빈정대는 어투지만 고드프리는 애써 칭찬으로 순화해서 받아 들였다. 바라보고 있던 이리나는 자신도 한 곡 불러 보고 싶다며 피리를 건네 줄 수 있겠는지를 물었다.
“블래스터 경께서 솜씨를 한 번 발휘해 보시게요? 좋습니다.”
고드프리는 기분이 좋아져서 자신의 피리를 건네주었다. 이리나 블래스터는 피리를 받아 들더니 약간 거리를 두고 자리에 앉아 심호흡을 몇 번 한 후 피리를 입에 물고 한 곡 멋지게 뽑아냈다.
-부우우~ 부우우~-
밝고 활기차 있는 곡조로 이리나 블래스터는 피리 부는 솜씨가 대단했다. 정신없이 연주를 듣고 있던 고드프리는 곡이 끝나자 손뼉을 쳤다.
“대단하군요. 이런 솜씨를 숨기고 계셨던 것입니까? 남이 하는 것을 어깨 너머로 보고 익혔던 저와는 완전히 분위기부터가 완전히 다르군요.”
고드프리가 찬사를 보내자 이리나 블래스터는 겸손히 자신도 그냥 어깨 너머로 배운 것뿐이라고 대답했다. 고드프리는 자신의 시중을 들어 주는 여자 노예를 불러 와인을 두 잔 가져올 것을 지시했다.
“그나저나 블래스터 경께서는 여자의 몸으로 어찌 기사가 되셨는지요? 참으로 궁금합니다. 들려주실 수 있겠습니까?”
실례가 될 수 있는 말이지만 이제껏 이리나 블래스터의 개인적인 일에 대해 질문을 건네지 않았던 고드프리는 지금의 기회를 빌려 은근슬쩍 상대에게 궁금했던 것을 털어 놓았다. 다행히 이리나는 가볍게 대답했다.
“뭐, 이런 시대에서 여자가 기사가 되는 것은 몬트리 자작께서도 알고 계시듯 집안의 힘이죠. 저의 집안 또한 랑스 대공국의 귀족이랍니다.”
“그러시군요.”
이유 없이 서로 아무 말도 하지 않아 갑자기 분위기가 몹시 어색해지기는 했지만 다행히 노예들이 금으로 만든 잔에 와인을 담아왔다. 서로 잔을 나누었다. 기다리다 못한 이리나가 다른 화젯거리를 찾았다.
“으음~ 몬트리 자작님께서는 참 대단한 분이세요. 보통 귀족들과는 많이 다르시네요.”
바로 이때 갑자기 이리나 블래스터는 이렇게 쉽게 백성들을 진정시킨 사람은 처음이라며 소문대로 대단한 영웅이라는 찬사를 보냈다. 고드프리는 지금 이리나의 칭찬이 의례적인 찬사로 생각되어 이상하게 기분이 좋지 않았다.
“영웅이라······. 저는 그런 것을 별로 좋아하지 않습니다. 제가 바라는 것은 단지······. 블래스터 경과 같은 사람들이 행복해 하는 것뿐입니다.”
“네? 아하하하하~”
이리나 블래스터는 마지막 말을 듣고 눈을 크게 뜨더니 소리를 내며 웃었다. 별로 웃긴 상황은 아니지만 고드프리도 따라서 이리나가 웃자 크게 웃었다.
“······그런데 몬트리 자작님께서는 왜 웃는 것이에요?”
한참을 웃다보니 어색함을 느낀 것인지 이리나 블래스터가 살짝 고개를 갸웃거리며 의문을 던졌다. 예상하지 못한 질문이 나오자 고드프리는 몹시 당황했지만 이대로 주저앉지는 않았다.
“블래스터 경이 웃는 모습이 매력적이라서 그냥 함께 웃고 싶어 웃었습니다.”
급하게 나온 탓에 다소 앞뒤 없이 변명이 나왔다. 이리나는 매력적으로 웃었다. 눈웃음이 너무 아름답게 느껴졌다.
“네? 아! 그나저나 소문에 의하면 몬트리 자작께서는 레나르트 파울젠 연합 왕국의 제 3왕자 조드 보직 하세에게 중상을 입히셨다고 들었습니다. 그 전에는 제 2왕자 만프레드 요엘 보직을 목 베고 디노 맥시밀리엄 성의 전임 성주 안토니우스 사르지 아슬람도 목 베었고 말이죠.”
고드프리는 안토니우스 사르지 아슬람은 요한 다게나우라고 하는 당시 이름 없던 병사가 목 베었다는 사실을 강조하고 나머지는 부정하지 않았다.
“그나저나 몬트리 자작께서는 검을 잘 쓰시나 봅니다. 괜찮으시면 저 하고 한 번 겨뤄 주시겠는지요?”
한참을 돌려 말했지만 결론은 검술을 겨뤄보고 싶다는 것이었다. 고드프리는 멋쩍게 웃으며 굳이 겨루기를 하고 싶은 마음이 들지 않아 애써 대화로 넘겨 버리려 했다.
“블래스터 경 또한 솜씨에 자신이 있는 검의 달인이라는 사실을 잘 알고 있소. 나 또한 나름대로 검을 쓰기는 하지만 지금 굳이 겨룰 필요가 있겠소? 블래스터 경의 검술도 뛰어나고 이 몸 또한 뛰어나면 그만 아니겠소?”
“······의외로군요. 대부분의 기사들은 겨루기를 청하면 단번에 여자가 나선다고 화를 내던데 말이죠.”
이리나는 약간 입술을 삐죽이더니 수많은 기사들이 겨루기를 통해서 자신의 솜씨가 우월하다는 것을 보이고 있는데 고드프리는 싸움에서 한걸음 물러선다며 의아해 했다. 즉시 기분이 상했지만 고드프리는 침착하게 스스로를 변명했다.
“싸워야 할 때 싸우는 것은 좋은 일이죠. 그렇지만 굳이 싸울 필요가 없을 때는 싸우지 않는 것이 좋답니다. 블래스터 경처럼 많은 사람들이 서로의 검술을 겨루며 서로의 우열을 정하죠. 그러면서 내가 이 사람보다 솜씨가 뛰어나다, 내가 저 사람보다 솜씨가 뛰어나다를 정하고 있죠. 그렇지만 전투 기술 자체에는 우열이 없답니다.”
궤변으로 들릴 수 있기 때문에 고드프리는 자신의 논리를 펴면서 이리나가 어떻게 받아들일지 몰라 걱정되었다. 다행히 이리나는 고드프리가 건넨 말의 요점을 정확하게 이해한 것인지 갑자기 중요한 질문을 던졌다.
“기술에 우열이 없다고 한다면 그럼 사람은 어째서 서로 겨루기를 하는 걸까요? 우열이 없다면 말이죠. 어떻게 전쟁터에서 승부가 나는 것일까요? 많이 궁금하군요.”
그나저나 고드프리는 여기에서 이리나가 단순히 머릿속까지 근육으로 가득 찬 사람이 아니라는 점을 확인했다. 고드프리는 잠시 생각을 해 볼 것도 없이 옛날에 보았던 책에서 나온 내용을 인용했다.
“얼마나 자신이 습득하고 있는 기술에 대해 이해하고 있는 것인지에 따라서 결정되는 것이겠지요. 많은 사람들은 현실이 무슨 서로 규칙을 정해 놓고 그 규칙에 얽매이는 게임처럼 생각하려 하지만 실제는 그것이 아닙니다. 그러고 보면 조금 제가 생각하기에도 논지가 이상하게 흐르는군요. 결론은 기술에는 서로의 우열이 없다는 것입니다. 얼마나 지금 자신을 그 기술을 이해하고 있다는 것의 차이라는 것입니다. 그러니 굳이 제가 블래스터 경과 지금 겨루지 않아도 된다는 것입니다.”
고드프리가 생각하기에 앞뒤 논리가 너무 이상했다. 듣고 있던 이리나는 대답 대신 잔을 들어 마셨다. 굉장히 어색한 침묵이 흘렀다. 먼저 침묵을 깨트려 준 것은 고맙게도 이리나 블래스터였다.
“······그렇군요. 지금은 아니지만 언젠가 몬트리 자작님과 저 중에서 누가 지금의 자신의 기술을 확실하게 이해하고 있는지 겨뤄볼 것입니다.”
“하하하~ 그럼 저는 그 날이 오지 않기를 바라야 하겠군요.”
남들과는 달라 보이는 강한 의지를 보이는 이리나를 보고 고드프리는 자신이 비겁하게 느껴졌다.
다음날 정오 쯤 고드프리는 성벽에 올라 성내를 둘러보며 백성들의 살림살이를 살펴보았다. 이날 성벽 공사에서 다리를 다쳐 제대로 일을 하지 못하고 있는 인부를 찾아가 가지고 있던 플라비아로 상처를 치료해 주었다.
조금 더 성내를 돌아보려 했는데 갑자기 성주관에서 사람이 나와 고드프리를 찾았다. 전투 보고서가 도착했다는 소식을 듣게 되자 고드프리는 서둘러 성주관으로 돌아왔다. 보고 받은 대로 전령이 기다리고 있었다.
“수고가 많았다. 그래, 무슨 내용인가?”
고드프리의 재촉을 받은 전령은 크리스틴 램피 성을 거점으로 전선으로 출격한 나탄이 베르트 군과 맞부딪쳤음을 보고했다. 전문을 살펴보니 나탄의 주력 부대가 프리버 성에서 출격한 베르트 군 4만 명과 정면으로 충돌한 내용이 적혀 있었다.
전문에는 랑스 대공국이 기병을 이용해 베르트 군대를 상대로 유리한 전세를 이끌어 내고 있음을 밝히고 있었다. 고드프리는 자신의 수하들을 비롯해 이리나에게 전문을 돌려가며 읽게 했다.
“그나저나 과거에 강력한 기병대로 유명했다고 하던 베르트가 이제는 완전히 보병들뿐이라서 랑스 대공국의 기병대에게 밀리고 있다고 하니 참으로 알다가도 모를 일이로군.”
고드프리는 자신의 주위에서 베르트와 전쟁을 벌여봤던 사람들이 들려주었던 베르트 기병대의 무시무시함을 똑똑히 잘 알고 있었다. 그런데 지금 이 순간 베르트 기병대도 마슬란 메르다산의 죽음 이후 자취를 감췄다.
‘그러고 보니 우리 루벤은 전 황제 엠마뉴엘 볼크의 오만으로 인해 불치병에 걸려 죽어가다가 현재 루드비히가 꺼져가는 불꽃을 잠깐 되살려 놓고 있는 것이나 마찬가지이지······. 루벤은 어느 순간 사라진 베르트 기병대와 같은 길을 가서는 안 된다.’
고드프리는 전문을 가져온 전령에게 은화 1개를 내려 위험한 상황에도 불구하고 전력을 다해 크리스틴 램피 성으로 달려온 노고를 칭찬해 준 후 푸짐하게 음식과 술을 제공해 줄 것을 지시했다.
‘······그나저나 참고 견디는 것 또한 내가 갖춰야 할 것이지만 말처럼 쉽지는 않군.’
전쟁이 벌어져도 후방에 남아 한가하게 지내고 있는 자신이 씁쓸하게 느껴졌지만 고드프리는 이리나 블래스터의 조언을 받아들여 전령이 가져온 전문을 다시 포장해서 아스킬프스 성으로 보냈다.
아스킬프스 성에서는 이 전문을 나탄 다시우스 성으로 발송한다. 결국 나탄 다시우스 성에서는 루벤의 중심 다코 컨퓨즈 성으로 전쟁에 관한 보고서를 작성해 루드비히에게 올릴 것이다. 고드프리는 마음을 굳게 하며 자신에게 기회가 찾아올 것임을 믿었다.
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흐음…후방에서는 그닥 할 일이 없다는…보급도 밑에 사람들이 다 알아서 하니…
…가끔 라스가 왜 나오지 않냐고 하시는 분들…지금 라스가 나오면 고드프리보다 더 심심합니다…
※ 急참고용 외전 : 오즈굴 셀바노스 대공 라스의 일상 —————-
레나르튼지 베르튼지 하는 놈들이 까분댄다…군대를 뽑아서 보내기로 했다…밑에 애들이 알아서 다 뽑아놓고 준비까지 다 했다…연설 한 마디하고 보냈다…소식을 기다린다…이겼다네?…후속조치도 밑에 애들이 취하니 난 할 일이 없다…심심해서 마누라 눈 피해서 잠깐 딴 짓을 하다 보니 또 이겼다고 한다….회식하라고 돈 보냈다…근데 심심해 죽겄다…마누라가 옆집 귀부인이 이쁜 목걸이 샀다고 바가지 긁는다…사주려고 돈 달랬더니 전쟁터에 돈 보냈다고 밑에 놈들이 돈 없단다…능력없는 남편이라고 마누라한테 또 깨졌다…그러고 보니 저번에 이쁜 아가씨랑 몰래 놀았는데 어케 알았나 그걸로 갈군다…지문이 없어질 때까지 조낸 빌었다…마누라 등쌀에 못 살겄다…반항심에 가출을 하려다가 잡혀서 굴다리 밑으로 10초 내에 튀어가 조낸 맞는다…비오는데 먼지나게 맞고 있는데 마누라가 한 마디 한다…“이 누나가 네게 애정이 있어서 이러는 거거든?”…왠지 서글퍼져서 달보며 깡와인 먹었더니 속이 졸 쓰리다…아…ㅆㅂ…불쌍한 내 인생이여…ㅠ^ㅠ
…추신…아들아, 손자야 넌 나같이 되지 말거나…
…쿨럭~ 오늘도 한 편 올립니다…Next-84…
비가 참..
●‘i우천i’님…^_=; 으히히히…고드프리 녀석에게 곧 기회가 옵니다…뭐…고드프리가 아무 일도 안하니 지루하실 수 있지만 좀 참아 주세요…^0^;
●‘호돌스’님…^0^)乃 으히히히…어쨌든 간에 나탄…꽤나 잘 싸운답니다…뭐…^_^; 아직 나이젤도 현역이니 당연한 것이겠지요…^_^;
●‘[록]’님…그렇습니다…이리나는 상당한 포스를 갖고 있는 캐릭터랍니다…^_=; 글쿠 말씀대로 나름 묘사를 예쁘다는 투로 했답니다…뭐 사실 이리나는 예쁘기도 하지요…^_^;
●‘일만년대륙정벌의꿈’님…으음…글쿤요…저 작가넘은 여러 경험들 때문에 직접적으로 그런 바알 같은(읽어보지는 않았지만 대충 짐작은)…글은 쓰기 난감합니다…뭐 신, 악마 그리고 인간 -라스-를 써도 코멘트 보고 성질 날 대로 나는 경우도 있구요…딴건 아니고…알던 사람이 판타지 쓴다니…주님을 모욕하는 글이나 써대는 인간 말종이라는 말을 서슴없이 하기에 꽤 놀랐답니다…~3~;
●‘하늘아기’님…당연히 이때 쯤 나오는 여자 캐릭터는 끝까지 가야겠지요…^_^; 뭐…초반 등장은 좀 형편(?) 없지만…그래도 고드프리를 여러 가지로 도와줄 이리나랍니다…^_=;
●‘jhon’님…으헷헷헷…^0^)乃 저 작가넘이야 읽어 주시는 것만 해도 고맙죠…^_^)乃 저 작가넘…열심히 부지런히 할께요…jhon님…화팅! 저 작가넘도 만세!!
●‘니어리드’님…에궁…랑스는 대공국이지 왕국이 아니라 그냥 작위라고 한 것이랍니다…오해의 소지가 있으니 대공 직위라고 바꾸겠습니다…^_^; 글쿠 니어리드님…(부비적)…추석 연휴 잘 보내세요…화팅!!
●‘블래스터’님…이리나 블래스터…100% 약속드릴 수 있습니다…정말로 지겨울 정도로 오래 산답니다…@_@; 공적도 많이 세우고 말이죠…글쿠…예전부터 말씀 드린 그대로 이리나 블래스터…시작은 좀 미약하지만…~_^; 그 능력은 참 대단한 것이랍니다…그나저나 택배 알바…고생이시겠습니다…지금 같은 때는 땡땡이도 힘들 정도니 말이죠…평균 하루 70만 개 정도 처리한다고 하더라고요…ㅠ_ㅠ; 블래스터님 부디 살아남으시길 빕니다…@_@;
●‘러딘’님…핫핫…블래스터라는 이름이 상당히(그냥 다분히 개인적이지만)…어감이 좋더라고요…^_=; 어쨌든 간에 이리나 블래스터…4부 끝까지 갑니다…^_^;
●‘김가’님…어익쿠…이런…얼른 수정하겠습니다…@_@; 저 작가넘이 참…어쨌든 간에…김가님…추석 연휴 잘 보내시고요…화팅!!
으히히히히
(3차 수정함)-캡틴이님. 김가님 만세!!! 만세!!! 만세!!! 작가아님님…우헤헤헤헤(감사요)(부비적)(부비적)(부비적)