Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 680
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아참!!! 소제목…수정 안하고 그냥 넘어갈 뻔 했다…
11일 째 아침, 라스는 예정대로 배를 타고 크리스틴 바실리 성으로 돌아갔고 4일 동안 계속된 타바슴 백작 테오 루헤의 장례식을 직접 주재했다. 테오의 시신은 온몸이 화상으로 엉망이었던 관계로 몸은 갑옷과 투구로 얼굴은 황금 가면으로 덮었다.
4일간의 장례가 끝나고 테오의 시신은 크리스틴 바실리 성의 지고신교 신전의 예배당 한쪽에 있는 커다란 석관에 안치되어 영원히 신과 함께 하게 되었다. 15일째 되는 날 아침 라스는 다시 배를 타고 에드뮬 성으로 돌아왔다.
이날 정오 쯤 라치 스코빈스가 100기 정도의 기병과 함께 볼드윈의 시신과 울(UII)블레이드를 갖고 에드뮬 성으로 찾아와 공을 청했다. 갑작스러운 소식을 듣게 된 라스는 급히 주요 인사들을 모두 접견실로 불러들였다.
“볼드윈이!!”
소식을 듣게 된 고드프리도 급히 이리나 블래스터를 비롯해 주요 기사들을 거느리고 성주관으로 향했다. 대기실에서 기다리고 있다고 하는 라치 스코빈스를 만나보고 싶었지만 애석하게도 모친 나탈리아가 고드프리를 찾았다.
“이 어미가 몸 상태가 좋지 않구나. 괜찮다면 너의 팔에 기대 접견실로 들어가고 싶다. 부축 좀 해주겠니?”
“그러시죠. 소자의 팔을 잡아 주십시오.”
갑자기 나탈리아가 자신을 부축해 줄 것을 권하니 고드프리는 기꺼이 모친의 팔을 잡아 주었다. 접견실 안으로 들어서니 이미 많은 사람들이 그 자리에 배석해 있었다. 모두들 서로의 얼굴을 바라보며 심각한 표정들을 감추지 못했다.
처음에는 몰랐지만 이미 접견실 안에 들어와 있는 라스는 나이젤, 바예지드, 암할로브, 한스 크라젤, 하빌랜드 백작과 더불어 무엇인가 심각한 대화를 나누고 있었다. 고드프리는 찾아가 인사를 올릴 생각을 했지만 갑자기 모친 나탈리아가 팔을 잡았다.
“······아무 말 말고 잠시 이 어미 곁에 있도록 해라.”
무엇인가 알 수 없는 힘에 이끌려 고드프리는 발걸음을 떼지 못했다. 나탈리아는 무엇인가 할 말이 있는 것 같은 아들의 얼굴을 보면서 빙긋 웃고는 조용히 그 자리를 지키고 있었다. 잠시 뒤 라스의 시종이 들어오더니 라치 스코빈스의 알현을 알렸다.
“바르비 자작 라치 스코빈스 경이 도착했습니다!”
“음!! 왔는가?”
모두들 약간 소란스러울 정도의 대화를 멈추고 일제히 출입구 쪽을 바라보았다. 곧 문이 열리고 승리감에 잔뜩 도취되어 있는 라치 스코빈스와 몇 사람의 기사가 초췌한 모습 그대로 안으로 들어섰다.
“크음~”
그 순간 엄청난 악취가 코를 찔렀다. 바로 시체가 썩는 냄새였다. 고드프리가 살짝 얼굴을 찌푸리며 자세히 바라보니 볼드윈의 시신이 갑옷을 입고 있는 상태 그대로 커다란 들것 위에 실려 안으로 들어오고 있었다.
핏기가 완전히 빠져 있고 이미 부패하기 시작한 중이라서 형태가 많이 변해 있었다. 그렇기는 해도 모두가 그 시체가 볼드윈이라는 것은 알아볼 수 있었다. 그 자리에 모인 사람들 모두 역전의 용사들이기 때문에 볼드윈이 맞음을 확인했다.
“······.”
“저렇게 죽다니······. 참으로 안타깝군.”
“에휴~”
모두가 한마디씩 내뱉을 때 고드프리는 입술을 깨물고 있었다. 수천 기의 기병들을 상대로 물러서지 않고 맞서 싸우던 당당한 모습과 함께 지난번 다코 컨퓨즈 성에서 볼드윈의 칼에 목숨을 잃었을 수도 있었던 일이 절로 떠올랐다.
‘······.’
후세에 어떻게 평가 될지는 몰라도 영웅이 갔다. 고드프리는 두 손으로 공손히 울(UII)블레이드를 받쳐 올리는 라치 스코빈스를 바라보았다. 끈질긴 추격 끝에 볼드윈을 잡아 죽였으니 분명 큰 포상을 하사 받게 될 것이 분명했다.
“소관이 가짜왕 리텔리어 공작 볼드윈의 숨통을 끊었습니다. 여기 이 볼드윈의 시신과 울(UII)블레이드르 오즈굴 셀바노스 대공 전하께 바칩니다.”
라치 스코빈스가 두 손으로 울(UII) 블레이드를 받쳐 올리자 라스의 시종이 나와 차분한 동작으로 검을 받아 들었다. 시종을 통해 울(UII) 블레이드를 받아든 라스는 칼자루 부분을 잡고 검을 빼들었다.
-슈르르릉!! 우우우우웅!!!!-
“오오!”
이 순간 짧은 탄성이 터져 나왔다. 잠깐 눈을 감고 있던 고드프리가 놀라 라스 쪽을 바라보니 울(UII) 블레이드의 칼날을 타고 붉은 빛과 푸른빛의 마나가 타고 흘렀다. 칼끝에서 마나가 빛을 내며 사라지자 그것을 보고 있던 사람들 모두 어찌할 줄을 몰랐다.
“그래, 수고 많았다. 큰 공을 세웠으니······. 이 몸이 그대에게 무엇을 내려 주었으면 하는가?”
라스는 울(UII) 블레이드를 짚고 자리에서 일어서서 라치 스코빈스에게 원하는 것을 물었다. 라치 스코빈스는 아무 것이라도 좋다고 대답했다. 이 순간 고드프리는 무엇인가를 깨닫고는 깜짝 놀랐다. 한걸음 앞으로 나서려 하니 모친 나탈리아가 팔을 잡았다.
“!”
고드프리가 뒤를 돌아 본 순간 라스는 아무 말도 하지 못하고 앞을 서성였다. 라스의 행동이 무엇 때문인지 알지 못한 라치 스코빈스는 눈알만 굴리며 어떻게 해야 할지를 몰랐다. 라스는 갑자기 크게 화를 냈다.
“으아아아아아아아!!! 지금 그대가 무엇을 한 것인지 알고 있느냐!!!”
“예? 예?”
갑자기 라스가 벼락 같이 고함을 지르자 라치 스코빈스는 깜짝 놀라 몸을 움츠렸다. 라스는 마구 화를 내면서 잠시 그 자리를 배회하다가 멈춰선 다음 라치 스코빈스를 바라보며 크게 고함을 질렀다.
“지금 그대는 루벤 왕가의 마지막 혈통을 끊어 놓은 것이다!!! 지금 이 몸에게 울(UII) 블레이드를 갖고 볼드윈의 시신을 가져다 바치며 공을 청하고 있는 건가? 지금 자신이 얼마나 큰 죄악을 저질렀는지 알기나 하는 건가!! 그대는 지금 루벤 왕가의 명맥을 끊어 버린 것이야!! 루벤 왕가의 마지막 후손을 죽이고도 살기를 바라느냐!! 여봐라! 당장 이 미친 라치 스코빈스를 체포해라!! 이자는 반역자다!!”
엄청난 포상을 바라고 왔다가 갑자기 상황이 이상하게 돌아가자 라치 스코빈스는 어리둥절 했다. 그렇지만 곧 뛰어난 두뇌로 자신이 지금 어떤 상황에 처해 있는지 알아 차렸다. 정색을 하며 자신의 목숨을 구하려 했다.
“소, 소관은 단지 대공 전하를 위해 이 일을 했을 뿐입니다!! 대공 전하! 어찌 소관에게 죽어야 한다고 하시는 것입니까? 소관이 반역자라니요? 볼드윈은 가짜 왕입니다!! 가짜 왕은 참살해야 하는 것이 마땅한데 어찌 소관이 반역자입니까? 같은 논리라고 한다면 대공 전하께서도 루벤 왕실에 반역을 한 것입니다!!!”
좌우로 붙잡히게 되자 라치 스코빈스는 자신이 죽게 될 것이라는 것을 알았는지 아니면 나오는 대로 말한 것인지 목소리를 높였다. 라치 스코빈스의 발언에 놀란 모두가 눈을 크게 뜨며 라스를 바라보았다. 라스는 당연하다는 얼굴로 라치 스코빈스를 내려 보았다.
“그래 맞다! 나는 루벤 왕실에 반역한 것이지. 그렇지만 나는 볼드윈을 죽을 생각이 없었어!! 그대가 공을 세우고 싶었다면 볼드윈을 사로잡았어야 했어! 볼드윈은 죽어서는 안 될 사람이었단 말이다!!!! 어찌 볼드윈을 죽이고 살겠다는 말이냐! 루벤 왕가의 마지막 핏줄을 끊어 버린 죄과만으로도 참수를 피할 수 없다!! 이 반역자를 끌고 나가 즉시 참수하라!!!!”
“!!!”
순간 라치 스코빈스는 눈을 크게 떴다. 라스는 크게 화를 내며 좌우의 기사들에게 즉시 끌고나가 참수할 것을 지시했다. 고드프리는 아무 말도 하지 못하고 고개를 숙였다. 무엇인가 라치 스코빈스를 구명해 주고 싶었지만 그 조금의 용기가 나지 못했다.
“하하하하하하하~ 그렇군요. 대공 전하께서는 볼드윈에게 양위를 받아 합법적으로 왕위에 오르고 싶으신 것이었군요. 그렇지만 내가 볼드윈을 죽였으니 왕위에 오를 명분을 잃게 만들어 버렸습니다. 하하하하하하하하~ 그것 하나만으로도 나는 죽어야 할 것입니다. 참으로 안타깝군요. 이 재능을 제대로 펴보지도 못하고 가야 하다니. 이 어리석은 시대여~ 하하하하하하하하하~ 자~ 가자~ 하하하하하하하하~”
이 순간 라치 스코빈스는 어깨를 들썩이며 웃더니 스스로 밖으로 나섰다. 그러다가 고드프리를 발견하고는 그 앞에 섰다. 고드프리는 아무 말도 하지 못하고 눈을 감고 서 있기만 했다. 라치 스코빈스는 웃으며 한 마디를 던졌다.
“이 세상에 잡초는 없습니다. 다만 아직 그 가치를 찾아내지 못한 것뿐이죠. 한낱 잡초 이었던 이 몸의 가치를 알아봐 주신 주군의 은혜에 감사드립니다. 애석하지만 이렇게 가게 되는 군요. 다만 한 가지 드릴 말씀이 있습니다. 바로 저를 찾아 높여 주셨던 그 마음이 변하지 않으신다면 분명 위대한 군주가 되실 수 있을 것입니다. 자~ 가자~ 하하하하하하~”
웃음을 남기고 스스로 밖을 나간 라치 스코빈스는 곧 참수 되었다. 향년 20세, 19세의 나이로 고드프리의 눈에 들어 세상에 나온지 딱 1년 만의 일이었다. 큰 소리로 웃으면서 당당히 끌려가는 라치 스코빈스의 모습을 보면서 고드프리는 아무 말도 하지 못했다.
“······.”
라스는 자신의 친위 기사 한 사람을 불러 즉시 기병들을 이끌고 바리스 성으로 달려가 바르비 자작 라치 스코빈스의 가족들을 모조리 참수하고 가산을 몰수할 것을 지시했다. 기사가 군례를 올리며 물러가자 라스는 볼드윈의 시신 앞에 경의를 표했다.
라치 스코빈스의 목은 성주관의 앞에 반역자의 표찰과 함께 내걸렸고, 사지는 여러 조각으로 찢겨져 사방으로 돌아다니며 루벤 왕가의 마지막 혈맥인 볼드윈을 죽인 반역자의 최후로 널리 알려졌다.
이날 밤 볼드윈의 성대한 장례식이 준비되고 있을 때 갑자기 비가 내렸다. 고드프리는 성주관 앞에 나와 묵묵히 비를 맞고 있는 라치 스코빈스의 목을 올려 보았다. 의연해야 한다고 끊임없이 되뇌고 있었지만 미안한 마음을 금할 수 없었다.
‘······.’
한 마디 말이라고 해주었으면 좋았겠지만 자신은 끝까지 라치 스코빈스에게 아무 말도 해주지 못했다. 그것이 너무나도 안타깝고 후회스러웠다.
볼드윈의 시신은 정치적인 목적에서 신속하게 매장되기로 결정되었다. 시간상 급히 볼드윈을 위한 석관을 만들을 수 없어 에드뮬 성의 신전 예배당 아래쪽을 파내어 묘지로 꾸민 다음 그곳에다가 급히 황금을 부어 만든 관에 볼드윈을 안장하기로 했다.
볼드윈의 시신은 잘 닦여져서 황금 갑옷을 입고 검을 찬 상태로 2일 동안 성주관 앞에서 전시 되었고, 거의 하루 동안을 에드뮬 성 곳곳을 돌아다니며 최대한 많은 사람들의 눈에 들게 했다.
마침 루이스 스틸이 기병대를 수습해 에드뮬 성으로 돌아온 이날, 이 모든 일이 끝나게 되고 해질 무렵 에드뮬 성의 지고신교 신전 예배당 바닥에 3일 동안 마련된 무덤 속에 황금으로 만들어진 관속에 안치되었다.
황금관은 별다른 장식은 없었지만 그 위쪽에 뚜렷이 루벤 왕실의 마지막 혈통 볼드윈의 이름과 그 이력이 새겨져 있었다. 그러나 단지 그것뿐이었다. 볼드윈의 시신이 매장된 곳을 표시한 큼직한 비석이 세워지게 됨으로서 모든 일은 끝이 났다.
볼드윈의 장례가 끝나자 사람들은 라스를 찾아가 엎드려 왕위에 오를 것을 권했다. 수많은 사람들이 몰려와 왕위에 오를 것을 권하자 라스는 깜짝 놀라 자신은 왕위에 뜻이 없으니 다른 왕족을 찾아 왕위에 올릴 것을 권했다.
“대공 전하! 루벤 왕가의 혈맥은 볼드윈을 끝으로 그 맥이 끊어졌습니다. 대부분의 직계 왕족들 모두 반역자 브래든 공작 카를로스가 참살한 탓에 왕위에 오를 수 있는 위치에 있는 인물이나 가문이 없습니다. 차라리 이 혼란스러운 세상을 바로잡을 힘을 가지고 계시는 유일한 분이신 대공 전하께서 왕위에 오르시어. 그리고 루벤을 바로 이끌어 주십시오!”
바예지드가 엎드려 라스가 직접 왕위에 오를 것을 권했다. 바예지드의 뒤를 이어 곁에 있던 암할로브도 라스에게 왕위에 오를 것을 권유했다.
“대공 전하! 달이 차면 기울게 되는 법입니다. 루벤 왕가는 오랜 시간 동안 만드레일 대륙을 지배하면서 영욕의 세월을 보내왔습니다. 대공 전하께서 왕위에 오르지 않으신다면 이제 그 혈맥이 끊어지게 된 루벤 왕가의 뒤를 이어 만드레일 대륙은 암흑의 시대로 들어가려 할 것입니다. 속히 왕위에 오르시어 세상을 안정시켜 주십시오.”
두 사람을 비롯해 중신들 모두 라스에게 왕위에 오를 것을 권했다. 사실 지금 라스 이외에는 대안이 없는 것도 사실이었다. 그렇지만 라스는 목소리를 높여 그 자리에 있는 중신들을 크게 질타했다.
“무슨 말인가!! 그대들은 지금 찬탈이라는 말 아래에 본관의 이름을 영원히 더럽힐 생각인가!! 다시는 왕위에 관한 논의를 꺼내지 말도록 하게!!”
라스는 모두의 요청을 일언지하에 거절했다. 그렇지만 중신들은 엎드려 라스에게 계속해서 왕위에 오를 것을 권했다. 라스는 더욱 크게 화를 내며 중신들에게 왕위에 관한 논의를 꺼내는 자는 목을 베겠다고 엄포를 놓은 후 자신의 숙소로 들어갔다.
날이 어두워져서 이날은 모두 물러났지만 다음날 아침부터 바예지드와 암할로브를 비롯해 한스 크라젤과 수많은 대신과 귀족들이 다시 성주관 앞으로 몰려나와 라스에게 왕위에 오를 것을 권했다.
“대공 전하! 속히 왕위에 오르시어 시대를 구원해 주시옵소서!!”
“대공 전하! 속히 왕위에 오르시옵소서!!”
“대공 전하!! 속히 결단을 내려 주십시오!!”
수많은 사람들이 성주관 앞으로 몰려들자 본격적으로 사람들은 왕위에 관한 문제를 생각하기 시작했고, 보다 많은 귀족들과 심지어는 에드뮬 성의 백성들까지 성주관 앞으로 몰려들어 라스에게 왕위에 오를 것을 권했다.
그렇지만 라스는 사람들을 만나주지 않고 성주관 밖을 나와 보지도 않았다. 날이 어두워 졌지만 더욱 많은 사람들이 몰려들어 라스에게 왕위에 올라 줄 것을 간청했다. 어느새 에드뮬 성의 내성 대부분이 왕위를 간청하는 사람들로 채워졌다.
“대공 전하! 속히 왕위에 오르시옵소서! 대공 전하!!”
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…아깝다면 아까운 녀석…라치 스코빈스도 갔습니다…-_-;;
쩝…잠깐 생각을 짧게 한 탓이지요…차라리 공을 청하지 말고 죄를 청했다면 크게 쓰였을지도 모르는데 말입니다…-ㅅ-;;
오늘은 두 편 올렸습니다…Next-09…
음흠흠…^_^;
●‘대청도구영탄’님…출근하기 싫은 것이야 뭐…어쨌든 간에…일할 수 있는 곳이 있다는 것은 좋은 것이랍니다…^_^; 어쨌든 간에 대청도구영탄님 화팅!! 날씨 추우니 몸 건강하시고요…
●‘i우천i’님…^_^; 으헷…볼드윈도 죽고, 라치 스코빈스도 죽었답니다…세상에 나온지 1년 만에…불쌍한 친구지요…ㅠ0ㅠ;
●‘리아티리스’님…오타 수정했습니다…글투 대형 석궁…발리스타 맞습니다…^_^; 그나저나 뭐…명례롭게 죽고 싶어도, 막상 죽게 되면, 죽기 싫은 것이 인간 아니겠습니까? 글쿠 회수된 것과 전리품의 구분은 간단합니다…공식적으로 모으는 것과 병사들이 처음부터 팔 목적으로 꼬불쳐 둔 것…그 차이지요…^_^;
●‘러딘’님…볼드윈…뭐…튀다가 추격 당해서 이제 죽었고, 볼드윈의 모가지를 따온 라치 스코빈스도 라스 놈에게 죽었답니다…불쌍해요…ㅠ0ㅠ;
●‘[록]’님…라스…뭐…볼드윈이 죽었으니 이제 더 걸릴 것이 없겠죠…다만 겸양의 미덕(?)을 보여야 하니…어차피 자신이 될 것 잠시 뻣대는 것이죠…^_^;
●‘호돌스’님…으힛…볼드윈도 가고, 라치 스코빈스도 가고…역시 인생이 좀 다른 사람에 비해서 튀면…좋지 않네요…ㅠ0ㅠ;
●‘룬마스터’님…맞습니다…겉으로는 선정을 속으로는 철혈 통치를 하면…뭐 권세가 오래 가겠지요…여러가지 이유에서 4부…거기에는 죽는 사람들이 매우 많을 것이랍니다…뭐 라스가 왕이된 이후의 일이니까요…^_^;
●‘underworld’님…볼드윈이 죽었고, 라치 스코빈스도 죽었으니…이제 라스가 왕이 될 일 밖에는 남아 있지 않는답니다…^_^;
●‘zeple’님…라스…뭐…솔직히 지금 권력에 미쳐 있는 상황이라서…으힛힛…자세히 그런 상황을 묘사하기는 좀 그래서 말이죠…쪼끔만 만족스럽지 않아 보여도 참아 주세요…^_^;
●‘블래스터’님…맞습니다…영웅이란 빛나는 인생을 살지만 개인의 인생으로는 빵점이지요…그렇지만 사람들은 모두 영웅을 꿈꾸는 법이죠…그 빛은 더 할 수 없이 매혹적이니 말이죠…블래스터님…군대 잘 가시고요…화팅!!
●‘타에’님…^_^;; 뭐…라스도 정치(?)를 아는 인간으로서…라치 스코빈스만 불쌍하게 된 것이랍니다…하지만 뭐…정치가 다 그런 것 아니겠습니까? 으흠…
(잇힝…)
(2차 수정함)