Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 7
0007 / 0923 ———————————————-
…역시 소제목을 정하는 것은 매우 어렵군요…ㅡ_ㅡ;;
일행이 해가 지기 전에 당나귀에게 먹이를 주고 등에 얹을 짐을 다시 한 번 점검하고 있는 사이, 라스는 마을 어른들로부터 의외로 가죽이나 훈제 고기와 같은 것들의 값도 올랐고 화살촉이나 칼, 옷감 등의 가격이 갑자기 올랐다는 소리를 들었다. 하지만 라스는 그런 것에 별다른 관심이 없었기에 그냥 그러려니 하고 흘려들었을 뿐이다. 게다가 이번이 라스가 솔로몬 그리즈에 나오는 초행길이었으니 다른 어른들의 지시를 받아 이리저리 움직이고 앞으로 어떻게 해야 하는지를 배우느라 정신이 하나도 없을 지경이었다.
“피터 아저씨. 시킨 일 다했어요.”
나무로 짜서 만든 닭장이나 바구니에 넣은 새끼 돼지 같은 것들을 한 군데에 모아 놓은 라스는 피터 아저씨한테 일이 다 되었음을 알렸다. 그러자 일행 중 리스터와 헉슬리 아저씨가 교대로 짐과 당나귀를 지키기로 하고 나머지는 가까운 여관에 들어가 저녁을 먹고 잠을 청하기로 했다.
식당도 겸하고 있는 여관에 들어와서야 솔로몬 그리즈에 온 것을 실감하게 된 라스는 이상하게 어른들이 날이 밝자 마자 서둘러 성을 빠져 나가 카비 마을로 돌아가자는 말을 하는 것을 보고 의아하다는 생각이 들었다. 일정보다 약간 일찍 도착한데다가 보통 이틀정도 이곳에서 머문다고 들었기에 궁금증은 커져 갔지만, 케이틀린이 끓여준 수프와는 달리 맛이 아주 좋은 스프를 입에 넣자마자 그 생각은 저 멀리 사라져 버렸다. 말린 고기가 아닌 신선한 고기와 야채를 섞어 만든 수프와 방금 구운 듯 한 빵, 그리고 잘 구운 닭고기 반 마리를 허겁지겁 먹어치운 라스는 어른들이 술을 한 잔 걸치면서 자못 심각하게 이야기를 나누는 것을 뒤로 한 채 잠자리에 들었다.
그다지 비싸지 않은 여관답게 침대도 없는 방에 들어가 그냥 나무로 짜 만든 바닥에 얇은 담요를 깔고 그 위에 웅크리고 자는 것이 전부였지만, 별로 따뜻해 보이지 않는 담요를 제쳐두고 자신의 가죽 덧옷을 덮고 누운 라스는 낮 동안의 피로가 한꺼번에 몰려와 아침까지 정신없이 잘도 잤다.
날이 밝자 마자 다른 어른들의 재촉 때문에 돌아가면서 먹을 말린 고기와 빵을 챙긴 라스는 여관 주인이 대충 끓여 준 것이 분명한 멀건 수프로 아침을 먹은 후 당나귀에 짐을 싣고 다시 성문을 빠져 나갔다.
성문을 빠져 나갈 때에도 돈을 내야 하는 것도 이상하고 평균 이틀 정도는 솔로몬 그리즈에서 머문다는 것을 감안할 때 너무 서둘러 돌아가야 하는 것이 이상하게 느껴졌지만, 어젯밤에 어른들이 이야기를 나누던 것이 마음에 걸려 라스는 입을 꾹 다물었다.
이런 의아함은 해가 머리 위에서 살짝 기울어져 다들 점심 식사를 하기 위해 발걸음을 멈추었을 때 풀어 놓을 수 있었다.
점심을 먹을 준비를 하면서 은근슬쩍 질문을 던지는 라스를 보면서 어른들은 라스가 솔로몬 그리즈에 처음 왔는데도 도시 구경도 해보지 못하고 그냥 돌아가는 것이 아쉬워서 그런다며 큰 소리로 웃어 버렸다.
사실이 그러한 점도 없지않아 있었기에 라스가 머리를 긁적이자 밤새 리스터 아저씨와 짐과 당나귀를 지켰음에도 불구하고 멀쩡한 모습을 보이는 헉슬리 아저씨가 차분하게 설명해 주었다.
“가져온 짐도 다 팔렸고 우리가 살 물건도 하루 만에 다 샀잖아. 하루 정도만 자고 곧바로 돌아가야지. 뭣 하러 며칠씩 더 머물며 쓸데없이 돈을 쓰냐?”
여자들이 부탁한 옷감까지 그날 다 해결해 버렸으니 더 이상 솔로몬 그리즈에 머물며 여관비와 식비로 돈을 낭비할 수 없다는 헉슬리 아저씨의 설명을 듣고 라스는 그것으로 바로 이해를 했다.
“에구······아직 이 녀석은 돈이 얼마나 중요한 것인지 모르나 보군!”
어른들은 입을 모아 그렇게 말하고는 크게 웃었다. 하지만 그 웃음도 잠시뿐, 어른들 사이에서는 무언가 알 수 없는 묘한 분위기가 맴 돌았다. 무언가 큰 일이 있는 듯 한 모습이었지만 라스는 그냥 입을 다물기로 했다. 굳이 길게 물어 보아도 대답해 줄 것 같지 않았고 앞으로 또 묵묵히 카비 마을로 돌아갈 길이 멀었기 때문이다.
별다른 큰 사건 없이 몇 날 며칠을 걷고 또 걸어 오즈굴 셀바노스 산맥으로 들어서는 입구, 즉 페스터 호수의 끝자락에 위치해 있는 칼비 폭포 옆에 도착한 라스 일행은 잠시 휴식을 취했다. 이내 언제 식인 괴수와 도깨비가 나올지 모르는 험한 산길을 당나귀를 끌고 다시 올라가야 했기 때문이다.
잠시 쉰 후 주저 없이 당나귀를 끌고 산위로 올라가는 것이 무척이나 힘들었지만 라스는 다른 어른들이 하는 것처럼 열심히 일을 했다. 당나귀의 고삐를 잡아끌며 가파른 길을 올라가기 싫어하는 녀석을 채촉하기도 하고, 당나귀가 짐을 메고 건널 수 없으면 대신 등짐을 지기도 하면서 부지런히 오르고 또 오른 일행은 반나절 쯤 지나 드디어 칼비 폭포 옆으로 나 있는 가파른 길을 다 올랐고, 곧 카비 마을로 향하는 산길로 들어섰다.
물론 칼비 폭포 옆으로 난 구불구불하고 미끄러운 산길을 오른 라스 일행은 너무 지쳐 잠시 휴식을 취했다. 이때 바구니 속에 들어 있던 새끼 돼지 한 마리가 비명을 지르며 숲으로 도망쳐 버려 그 돼지를 잡기 위해 몇 사람이 뛰어야 했다.
“꾸에에엑! 꿰엑!”
새끼 돼지 한 마리는 사실 별 것 아닐 수 있지만, 우습게도 비명을 지르며 도망치고 있는 저놈이 지금 이들이 사서 가지고 있는 돼지들 중에서 유일한 수퇘지 새끼였기 때문에 마을 사람들은 눈썹이 휘날리게 뛰어야만 했다. 이제 슬슬 마을에서 공동으로 관리하고 있는 수퇘지가 수명이 다 되어가고 있었고, 저기 도망가고 있는 새끼 수퇘지가 없으면 다른 암퇘지 새끼들이 아무 소용이 없게 되기 때문이었다. 물론 다음번에 솔로몬 그리즈에 갈 때 다시 구입하면 되겠지만 재수가 없으면 몇몇 암퇘지들이 새끼를 밸 시간을 놓치게 될지도 몰랐다.
아무튼 한참을 헉헉 거리며 달려서야 지루한 여행을 견디지 못해 필사의 탈출을 새끼 돼지를 겨우 잡을 수 있었고, 일행을 고생시킨 그 녀석은 어른들이 내지른 꿀밤에 비명을 지르며 다시 똥과 먹이가 가득 담긴 바구니 속에 들어갈 수 있었다. 그 장면을 보면서 문득 라스는 똥과 먹이가 뒤섞여 지저분한 바구니 속을 보니 새끼 돼지가 탈출을 한 진정한 이유는 더러운 바구니 속이 싫었던 것일 수도 있다는 생각이 들었지만 입밖에 내지는 않았다.
아무튼 새끼 돼지의 탈출사건 때문에 다들 지친 탓에 한참을 더 쉬어야 했지만 일행은 일정대로 다시 당나귀의 등에 짐을 실었고 모두들 카비 마을 쪽으로 향해 묵묵히 발걸음을 옮겼다.
그날 밤 야영을 할 때 갑자기 페스터 호수 주변에 어째서 카비 마을 이외의 다른 마을이 없는지 이상하게 여겨진 라스는 일행 중 가장 나이가 많은 보비 아저씨에게 그 이유를 물어 보았다. 물론 다른 마을의 어른들에게 그 이유를 대충이나마 듣기는 했지만 왠지 모르게 길이 험하고 오크족이나 고블린이 많기 때문만은 아닐 것 같다는 생각이 들었던 것이다.
라스의 질문을 받은 보비 아저씨는 봄을 40번이나 맞이했고 솔로몬 그리즈에도 여러 차례 다녀왔으니 그 이유를 알 것 같았지만, 그 아저씨도 잘 모르는 것 같았다.
“뭐······이런 곳에 들어와서 살려고 하는 사람들이 별로 없거든. 우리 마을이야 워낙 사람들이 많으니 그렇다 쳐도 네가 저 산에 혼자 네 가족들과 집을 짓고 살면 밤에 식인귀가 내려올 것 아니겠어? 아니면 도깨비가 애들을 잡아먹고 가축을 잡아먹고 할 것이고 말이야. 그렇게 사람들이 모여들다 보니 카비 마을이 지금 이렇게 커지게 된 것이지.”
나름대로 열심히 이유를 생각해 대답을 해 주려 했지만 보비 아저씨는 곧 바로 사실을 털어 놓았다.
“솔직히 나도 잘 모르겠다. 하지만 아마 내가 생각하는 것과 비슷할 꺼다. 깊은 산중으로 들어가면 식인 괴수 그러니까 그 오크라고 불리는 녀석들이 살고 있고, 고블린 같은 녀석들도 살고 있으니 말이야. 그 놈들은 호시탐탐 사람 잡아 먹을 궁리나 하고 있는 녀석들이니 말이야.”
보비 아저씨는 아니 마을의 어른들은 늘 식인 괴수와 고블린을 이야기 하면 어딘지 모르게 목소리가 높이지며 헛기침을 하곤 했었고 지금도 여지없이 헛기침으로 다음을 이었다.
“흐음······예전에는 이 길을 따라서 마을이 여러 개 있었다고 하더라. 지금은 그 흔적도 사라져 버렸는데 말이지. 물론 네가 태어나기 전의 일이고 나도 너 만할 때였으니 말이야. 기억이 좀 가물가물한데······식인 괴수와 도깨비들이 산에서 잔뜩 내려와 이 길을 다니던 상인을 잡아먹었을 꺼야.”
자신을 기억을 더듬어 보듯 잠시 둥그렇게 둘러 앉아 있는 마을 사람들 가운데서 말문을 연 보비 아저씨는 옛 추억에 잠겨 있다가 마지막에는 한숨으로 모든 것을 끝냈다.
“······그 이후로 이곳에 사람들이 거의 살지 않고 대부분 솔로몬 그리즈 같은 도시로 내려갔고 떠나지 못한 사람들은 카비 마을로 모여들게 된 거지. 아마 그래서 마을이 없을 꺼다. 솔직히 페스터 호수 반대쪽에 있는 리지스 센하트 산맥인가? 그곳에는 사람들이 살고 있다고 하기는 하던데······이 가운데에서 거기에 가본 사람은 아무도 없을껄? 그놈의 호수는 쪽배를 타고 며칠씩 가도 그 끝도 보이지 않을 정도로 크니······.”
갑자기 보비 아저씨의 말에 덩치가 큰 리스터 아저씨가 곰처럼 몸을 일으키면서 지나가는 말투로 끼어들었다.
“내가 11살 때 카비 마을에 처음 들어왔을 때 들었던 말로는 호수 가운데 큰 괴물이 산다고 하더라. 물론 이제까지 16년을 카비 마을에서 살면서 한 번도 본 적이 없지만 말이야.”
리스터가 큭큭 거리며 웃었고 그 자리에 앉은 마을 사람들 모두 큰 웃음으로 모든 것을 마무리 한 후 다시 순서를 정해 두 사람씩 불침번을 세웠고, 당나귀의 등에서 내려진 짐을 등받이 삼아 잠을 청했다.
이 기록은······.
나는······.
······압툴의 주변으로 소위 잘난 체 하는 지고신의 사도들이 몰려들고 있다. 우습게도 그들 모두는 지고신의 장난으로 강력한 마법의 힘을 소유하게 된 그런 존재들이었다.
물론 그 녀석들은 우리의 적이다. 놈들은 일견 강대해 보이는 세력을 구성하고 있지만 내가 보기에 그들은 근본적으로 무언가를 크게 착각하고 있는 듯 보였다. 그 녀석들, 인간은 마법에 대해, 신의 힘에 대해 제대로 이해하지도 못하는 녀석들이다.
인간들은 만물을 창조한 신의 힘을 자기들 멋대로 마나라는 것으로 정의해 버렸고 그 힘을 자신들이 완벽하게 이해한다고 믿고 있다. 하지만 내가 보기에는 인간들은 마치 큰 불덩이를 들고 장난을 치는 어린애처럼 그 불이 가지는 뜨거움을 전혀 모르고 있는 듯 했다. 게다가 지금 자신들이 사용하는 힘이 바로 자신들의 것이라고 믿고 있는 어리석음도 범하고 있다.
인간과 같은 어리석은 존재들에게 지고의 신은 너무 많은 힘을 부여한 것 같다. 겨우 인간 따위에게······그 나약하고, 힘없고, 모든 것을 쉽게 잊어버리는 존재들에게 5개와 6개 이상의 마법 수식을 동시에 구사할 수 있는 능력을 부여했다니······내가 생각하기에는 도저히 있어서는 안 될 일이다.
하지만 인간에게 5개, 혹은 6개 이상의 마법 서클을 구사할 수 있는 능력을 가진 존재를 다수 늘여 놓았다니 지고신도 우리 오크족의 힘을 두려워하고 있는 것이 분명하다.
하지만 그 덕분에 지금 우리 오크족이 마지막이 될 수 있을지 모르겠다. 하지만 이 순간 잘난 지고신의 사도들에게 결정적인 타격을 입힐 준비가 진행되고 있다. 그들의 힘을 완전히 무력화 시킬 최후의 심판을 준비하고 있는 것이다. 그리고 이제 곧 천지가 개벽할 일이 생겨날 것이고, 지고신의 사도들은 자신들의 힘이라고 굳게 믿고 있는 그 힘을 잃게 될 것이다. 그리고 본래 그들이 그러했듯이 힘없고 나약한 존재로 되돌아 갈 것이다.
지고신의 사도들이 그 힘을 잃게 된다면 승리는 우리들의 것이 된다. 엘프족이나 드워프족과는 달리 인간은 마법의 힘이 없다면 별 것 아닌 한낱 벌레만도 못한 존재이니까······이제 조금만 더 참으면 된다.
우리가 준비하고 있는 것은 마졸만 황제께서 압툴의 중앙에 마련하고 계시는······.
······우리는 승리했다. 하지만 뜻하지 않은 결과가 찾아왔고 우리는 이것에 대한 대비를 해 놓아야 할 것이다.
마졸만 황제께서도 뜻하지 않은 결과에 당황하신 것이 분명해 보인다. 당장은 별 문제 없을 것이지만 늘 그렇듯 자연의 본질을 꿰뚫을 수 있다는 엘프족이 문제다. 그들은······.
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음…아래쪽에 자주 나오는 고문서로 보이는 문구들은 실제로도 고문서의 것(이라 설정)입니다…
그중에는 엘프의 것도 있고 드워프의 것도 있으며, 심지어 이번 편처럼 오크족의 것도 있지요…
크게 보면 일종의 배경설정이고…작게 보면 베이스 스토리입니다…(…그게 그건가? ㅡ_ㅡ;;)
물론 저 당시의 등장인물이 등장하지는 않지요…아무래도 수천 년 전의 이야기니까요…단지 그 영향이 아직까지 남아있을 뿐이랍니다…
오늘도 한편 올립니다…Next-08…
에궁…오늘은 겨울과 봄을 오간 이상한 하루 였습니다…~_^;
●‘연혼마창’님…으음…오늘 아침에는…청바지를 입은 여성분과…위에 얇은(?) 티를 입고 눈과 추위를 헤쳐 나가시던 꿋꿋한 여자 분에게 경의를 표했답니다…^ㅠ^; 저 작가넘이 요즘 자격증 따려고 학원 다니는데 말이죠…물론 대학교 근처 학원이랍니다…^0^)乃
●‘soulschaos’님…@_@; 반갑습니다…잊지 않고 찾아 주신 것만 해도 저 작가넘에게는 더 할 수 없는 영광입니다…@_@; 그 동안 잘 지내셨겠지요? 쿨럭…그나저나 요즘 작가넘이 자격증 따러 다니고 아뒤쥔장님이 일 하시느라 바빠서가 아니라…부단히 저 작가넘의 게으름과 부족한 필력(아뒤쥔장님께서 헛기침을 몇 번 해 주시더니…수정해 줘야지…안되겠다…)이 말씀 때문에 2일 연재로 바뀌고 분량도 줄어 든 것 사죄 드립니다…글쿠…souslchaos님(역시 한 번쳐 쳐내 버리다니요…ㅠ0ㅠ;) 화팅입니다…^_^)乃
●‘호박의정령’님…므흐흐흐…오늘 아침에는 눈이 얼어 버린 탓에…도로 위에서 미치는 줄 알았답니다…아뒤쥔장님도 많이 힘이 드셨던 모양인데 말입니다…@_@; 학원 끝나고 나오니…눈이 언제 내렸나 모를 정도로 도로가 뽀송뽀송해져 있더라구요…@_@;
●‘마루에누워’님…^_^; 저 작가넘이 스토리를 구상해 아뒤쥔장님께 검증을 받고 전체적인 윤곽을 수정 중에 있습니다…^_^; 아뒤쥔장님이 참 그렇게 부족한 스토리로 독자분들게 어떻게 어필하려 했는지 의심스러워 하시더라구요…ㅠ0ㅠ;
●‘산을미는강’님…넵…저 작가넘 오늘 아침 차가 미끄러져서 돌아 버리는 줄 알았답니다…꼭 눈 오는 날 조금 성급하게 가다가 사고 일으켜 놓고 큰 소리 치는 사람들은 여전히 오늘 아침도 제법 많더라구요…사고 나서 글 못 쓰는 일 없이 몸 조심 하겠습니다…산을미는강님도 만쉐이!!
●‘빨강보석’님…^_^; 지성합니다…soulschaos 님께 밝힌 대로 저 작가넘의 너무너무너무너무너무 부족한 필력 때문에 아뒤쥔장님의 한숨 소리가 지금도 들려옵니다…ㅠ0ㅠ; 지난 편은 아뒤쥔장님께서 엄청나게 수고를 해 주신 탓에…쿨럭…쿨럭….어쨌거나 2일 동안 연재 하는 것에 그치는 일이 없도록 하겠습니다…빨강보석님도 화팅!!
●‘호이호이상’님…^_^; 저 작가넘의 부족함을 아뒤쥔장님께서 두고 보시기 힘들 정도라는 말씀이라…ㅠ0ㅠ; 열심히 비축분을 써서 적어도 2일 연재가 끊어지는 일 없도록 하겠습니다…ㅠ0ㅠ; 다 제가 부족한 탓이라…우에엥…
에궁…어쨌거나…모든 독자분들 화팅!!
오타 수정함