Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 735
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여기에서 부터는 4부입니다. 그나저나 4부가 되어도 딱히 소제목이 떠오르지 않네요. 그냥 이 스타일로 쭈욱~
강의 중앙으로 나온 함대는 선단을 이루어 서서히 강의 하류로 내려가기 시작했다. 선단이 항해를 계속하는 도중 선장, 항해사들과 도박판을 벌이기로 한 고드프리는 잠시 갑판에 올라와 언제나 변함없이 흐르고 있는 강물을 내려 보았다.
고요하게 흐르는 강물을 보니 갑자기 지루하다는 생각이 들어 얼마 전에 이리나가 한 말이 생각이나 씁쓸한 웃음을 짓던 것도 잠시, 어느덧 선단은 마번 섬의 옆을 지났다. 마번 섬은 본래 죄수들이 크리스틴 바실리 성에서 사용하는 고급 석재를 캐냈었다.
그러다 엠마뉴엘 볼크 국왕이 죄수들을 병사로 쓰기 위해 끌어낸 후 완전히 비었고, 루드비히가 왕위에 오르고 나서야 아치볼드가 봉토로 받았을 때 가지만 해도 특별한 거주민 없이 글자 그대로 방치되어 있었다.
이후 아치볼드가 카비 왕가의 수립에 크게 기여함으로서 라스에게 완전히 마번 공작 작위와 마번 섬을 영지로 수여 받아 지금 마법사들이 거주하고 있었다. 그러고 보면 마번 섬에는 까마득히 먼 과거에 마왕이 살았다고 한다.
일부 마법사들은 마번 섬에서 오래 전에 사라진 엘프 족을 보았다고도 하는 그 옆을 지날 때 마다 무엇인가 신비한 느낌이드는 마번 섬을, 고드프리는 하염없이 바라보았다. 바로 이때 선장이 다가와 손을 비볐다.
“에헷~ 왕자님~ 에헷~ 다들 기다리고 있습니다. 에헤헷~”
“알겠소. 곧 가지요.”
일정 금액을 선물로 주는 대신 차라리 이렇게 도박판을 벌여 적당히 잃어 주고 따는 것이 시간도 잘가고 선장과 항해사들의 호감을 살 수 있다는 것을 잘 알고 있으니 고드프리는 고개를 끄덕이며 선장을 따라 선실로 내려갔다.
10척이 넘는 싸움배가 호위하고 왕가의 문장이 새겨진 커다란 깃발이 나부끼는 대규모 수송선단이 강의 중앙을 따라 이동하니, 상선들은 대체적으로 강의 좌우로 물러서서 선단이 지나가기를 기다렸다.
덕분에 별다른 방해 없이 쾌속 항해를 한 선단은 어느덧 라즈반 가우트 성과 페밀 니콜라 성의 사이에 도착했다. 레나르트가 성세를 구가하고 있었을 때면 더 이상 내려가지 못했지만 지금은 그때와는 사정이 달랐다.
이제는 자레드 트리플턴의 수군이 강의 하구까지 장악하고 있으니 선단은 멈출 이유가 없었다. 다만 배에 태우고 있는 것이 화물이 아닌 병사들이니 잠시 움직임을 느리게 하며 물과 식량을 보급 받았다.
보급을 마친 선단은 항해를 계속해 마커스 조이 성과 마리우스 성을 그대로 지나쳐 계속 항해를 거듭해 드디어 본래 목적했던 애티오스 성에 도착했다. 애티오스 성의 항구에는울딘이 고드프리를 기다리고 있었다. 고드프리는 울딘을 먼저 인사를 했다.
“아니! 도련님. 어찌 소인에게 먼저 예를 올리시는 것입니까?”
“콘로비 백작님께서는 제 부친을 위해 평생 충성을 다하시니 당연히 그 자식된 도리로서 부친의 충신께 먼저 경의를 표하는 것입니다.”
울딘은 크게 놀랐다가 고드프리가 능란하게 대답하자 잔뜩 부끄러운 기색을 보이며 멋쩍어 했다. 그러면서 나탈리아가 직접 애티오스 성에 와 있음을 알렸다. 모친이 이곳에 와 있다는 소식을 듣게 되자 고드프리는 눈을 크게 뜨며 놀랐다.
“아니~ 이곳에 와 계시다는 것입니까? 루이스, 자네가 병력의 하선을 좀 맡아줘야 하겠네.”
“제가 모시지요. 루이스라고 했나? 그대는 여기에 있는 사람들과 협력하면 일이 편할 것이네. 군영은 성 밖에 마련해 두었으니 여기에 있는 사람들이 안내해 줄 것이니 잘 이야기들 하게나.
울딘은 람피노에게 자신이 이끌고 온 사람들을 소개시켜 주었다. 고드프리는 즉시 울딘과 함께 제르데스, 포드햄, 포치를 거느리고 서둘러 모친이 기다리고 있는 애티오스 성으로 향했다.
본래 애티오스 성은 고드프리가 15세가 되던 해 나이젤의 손에 일시 함락 되었다가 완전히 초토화되어 제대로 남아 있는 건물이 거의 없었다. 그렇지만 고드프리가 자이어스 공작령으로 돌아가 있는 사이 지속적인 투자로 도시는 말끔하게 변했다.
에드뮬 성을 보는 것처럼 도시의 도로는 거의가 자갈로 포장되어 있고 좌우로 배수로를 팠으며, 큰돈을 들인 수로 공사를 통해 도시 내부에 끊임없이 물을 순환시키고 있었다. 더욱이 사람들도 제법 많이 눈에 들어왔다.
“우와! 대단하군요. 몇 년 사이 이렇게 도시를 말끔하게 바꿔 놓다니요?”
고드프리가 크게 감탄하니 울딘은 이 모든 것이 나이젤이 막대한 자금을 아낌없이 투자한 덕분이라고 추켜세웠다. 고드프리는 크게 감탄하면서 성주관으로 향했다. 성주관에는 정말로 나탈리아가 기다리고 있었다.
“우와! 어머님! 오래간만입니다.”
고드프리는 모친을 보자마자 말에서 내려 정중히 예를 올렸다. 나탈리아는 빙긋 웃으면서 키가 많이 컸다고 감탄했다. 고드프리가 멋쩍어하며 아무 말도 하지 못하자 바로 뒤에 서 있는 카탈리나와 비앙카를 소개해 주었다.
“고드프리 네가 온다고 하니 함께 왔다.”
“오래간만에 뵈어요~ 오라버니~”
“오라버님~”
카탈리나와 비앙카는 고드프리를 보자 살짝 입고 있던 스커트의 자락을 들어 올리며 장난인지 격식인지 모르게 인사를 올렸다. 고드프리는 크게 기뻐하면서 못 보던 사이 어엿한 숙녀로 자란 두 동생을 보고 반가워했다.
“호호홋~ 함께 안으로 들자꾸나. 일단 이끌고 온 군대는 콘라드 백작님의 수하들이 잘 관리해 줄 것이다.”
나탈리아는 자신의 시녀에게 고드프리를 따라온 기사들에게 숙소를 내주고 한상 크게 차려 줄 것을 지시했다. 모두들 안으로 들어서서 성주관의 식당으로 향해 서로 자리에 둘러 앉으니 카탈리나와 비앙카는 조카 레이날드의 탄생을 축하했다.
“셋째 조카의 소식을 들었어요. 이름이 레이날드였죠? 정말 축하해요. 우리 카비 왕가의 자손들이 많이 늘어나게 되니 정말로 기뻐요.”
“고맙구나. 그나저나 이제 너희들도 각자의 가정을 가져야 할 때가 되지 않았니?”
고드프리가 슬며시 두 여동생의 결혼 문제를 꺼냈다. 나탈리아는 빙긋 웃으면서 두 아이들 모두 어엿하게 숙녀가 되었으니 수많은 사람들이 미리부터 이리저리 청혼을 넣고 있음을 강조했다.
“만약에 청혼이 오는 대로 모두 받아들이면 두 아이들 모두 수십 명을 남편으로 맞아들여야 할지도 모른다. 지금 한창 고르고 있지만 그게 쉽지가 않구나.”
“핫핫핫! 누가 되었거나 좋은 사람을 만나게 될 것입니다. 그나저나 이제 마커스 조이 성으로 가봐야 하겠군요.”
고드프리는 내일 쯤 마커스 조이 성으로 올라가겠다는 자신의 뜻을 밝혔다. 그러자 나탈리아는 고개를 좌우로 저으며 마커스 조이 성으로 올라가도 나이젤은 그곳에 없을 것이라고 대답했다.
“네? 무슨??”
의아한 표정을 짓고 있으니 나탈리아는 살짝 주위를 살피더니 지금 나이젤은 디노 맥시밀리엄 성으로 올라가 있음을 가르쳐 주었다. 고드프리는 요하네스 침공 때문에 나이젤이 직접 그곳에 올라가 있음을 알아 차렸다.
“······많이 바쁘신가 보군요.”
“그렇구나. 나리께서 고드프리 너에게 군대를 이끌고 오스틴 협곡 쪽으로 내려가 있으라고 하셨다. 그곳에는 미리 네가 선발해 놓은 군대가 주둔하고 있으니 그곳에서 부대를 장악하고 명령을 기다리라고 하셨다.”
이제야 고드프리는 나탈리아가 울딘과 함께 직접 이곳에 온 것이 바로 지금 이 사실을 직접 전달하기 위한 것임을 깨달았다. 고드프리는 그렇게 하겠다고 고개를 끄덕이면서 모친과 두 여동생에게 적당한 선물을 가져오지 못했음을 밝히고 용서를 구했다.
“선물 같은 것은 필요 없어요. 단지 오라버님께서 무사히 큰 공훈을 세우고 돌아오시는 것이 큰 선물이지요. 그리고 시간 괜찮으시면 더욱 많은 조카를 보여 주시고요.”
카탈리나가 빙긋 웃으며 짓궂은 말을 건네자 고드프리는 자신도 모르게 얼굴을 붉혔다.
3일 동안 애티오스 성에서 간만에 가족들과 즐거운 시간을 보내고 보급에 관한 협의를 끝마친 고드프리는 4일째 되는 날 아침에 가족들과 든든하게 식사를 하고 준비를 갖춰 성 밖으로 나왔다.
성 밖에 대기하고 있는 병사들 모두 나탈리아가 특별 수당을 지급하고 3일 동안 끊임없이 술과 고기를 든든히 먹여준 탓에 다시 먼 길을 내려가야 함에도 불구하고 사기가 크게 올라 있었다. 병사들을 사열한 고드프리는 가족들과 작별했다.
“그럼 소자는 잠시 내려가 있겠습니다. 한동안 뵙지 못하게 될 것인데 그 동안 건강하시고요. 안부를 좀 부탁드립니다.”
“그러려무나. 건강하렴.”
고드프리는 자신을 배웅 나온 나탈리아와 두 여동생과 작별을 한 후 부대를 이끌고 남쪽으로 내려갔다.
예전에는 무역 상인들이 분주히 오가던 길이지만 레나르트 파울젠 연합 왕국이 출범해 베르트와 전쟁을 벌이고 루벤이 조직적으로 베르트에게 경제 봉쇄 정책을 펼친 탓에, 애티오스 성에서부터 안실 성으로 향하는 대로에서 상인들의 모습은 찾아볼 수 없었다.
씁쓸한 기분을 안고 고드프리가 며칠 계속해서 남하를 시작하니 갑자기 정면으로 기병대가 마주 오는 것이 보였다. 즉시 싸울 준비를 갖췄지만 다행히 선두에 나타난 것은 로버트 오시안과 레이먼드 위트포트였다.
“주군!”
“주군!”
두 사람은 고드프리를 보자 군계를 올렸다. 고드프리는 반가운 두 사람의 얼굴을 보게 되자 몹시 기뻐했다. 두 사람 모두 입을 모아 고드프리가 도착하기를 기다렸다면서 이곳에서 부터는 자신들이 안내하겠다고 나섰다.
“하핫! 고맙소. 함께 가도록 합시다.”
고드프리는 두 사람을 좌우로 늘여 세운 후 안내를 받았다. 반나절 정도 더 남하하니 드디어 자신의 3만 대군이 주둔하고 있는 군영에 도착했다. 장소는 애티오스 성과 안실 성 사이의 중간이었다.
고드프리가 찾아드니 군영을 지키고 있던 마이클 타운리를 비롯해 주여 기사들이 마중 나왔다. 고드프리는 모두에게 미리 이곳에 와서 고생이 많았다며 격려의 말을 해 주며 안으로 들어섰다.
일단 자신의 막사로 찾아든 고드프리는 짐을 정리하게 하는 한편 기사들을 불러 모아 간단히 술을 나누며 현재 상황을 보고 받았다. 부대 운영에 특별한 일은 없었지만 주변 정찰을 맡고 있는 딘지스는 베르트 쪽의 첩자들이 자주 출몰한다는 사실을 보고했다.
“흠, 베르트 쪽 사람들도 바보가 아니니 당연한 것이겠지. 아, 그나저나 안실 성은 전임 성주 토마스 팩클러가 사망하고 이제 그의 16세 된 아들 벤자민이 뒤를 이었다고 하네.”
고드프리는 애티오스 성에서 전해 듣게 된 중요한 사실을 그 자리에 있는 사람들에게 가르쳐 주었다. 수하들은 팩클러 후작 토마스가 사망했다는 소식을 듣게 되자 놀라면서도 그 어린 아들이 뒤를 이었다는 말을 듣게 되자 크게 기뻐했다.
“그 아들 벤자민은 별로 이름이 드러난 놈도 아닙니다. 더욱이 이제 겨우 16살이라고 하니 내년 봄을 기다릴 것도 없이 차라리 지금 대군을 이끌고 남하해서 안실 성을 함락시켜 그곳에서 겨울을 지내는 것이 어떻겠습니까?”
마이클 타운리가 호기 있게 나섰다. 고드프리는 고개를 좌우로 저으면서 일단은 부대를 정지시킨 뒤 국왕 라스의 칙명이 있을 때만 군대를 움직여 적과 싸울 수 있음을 강조했다. 모두들 은근히 싸움을 바라는 눈치를 보였지만 당장은 어쩔 수 없음을 알고 물러섰다.
수하들이 돌아가고 막사에 짐을 내린 고드프리는 포드햄만을 거느리고 진영을 돌아다니며 전체적인 배치 상황을 살폈다. 진영은 제법 탄탄하게 지어져 있었고, 제비히터 강변과 닿아 있어 쉽게 물을 구할 수 있으며 3중으로 목벽과 목책으로 진영 외부를 보호했다.
목벽과 목책의 뒤쪽으로 목재로 구축된 방어탑이 세워져 있고 곳곳에 여러 가지 창고와 마구간 등이 세워져 있는 것을 확인한 고드프리는 진영이 격식에 맞게 완성되어 있음을 보고 크게 칭찬했다.
진영을 살펴본 고드프리는 자신의 막사로 돌아와 안심하고 편하게 잠에 빠져들었다. 다음날 아침 노예들이 가져온 물로 깨끗이 몸을 씻은 고드프리는 제르데스, 포드햄, 포치를 비롯해 150기의 기병을 거느리고 직접 안실 성 쪽으로 나설 준비를 했다.
“안됩니다. 주군! 너무 위험합니다.”
“괜찮네. 이 세 사람도 있고, 우리가 가야할 길이 어떤 곳인지 직접 눈으로 보고 싶을 뿐이네.”
고드프리가 앞으로 나려 하자 모두가 걱정했다. 고드프리는 자신이 직접 전장을 보고 싶다며 고집을 부렸다. 모두들 어쩔 수 없이 고드프리의 뜻에 따르지만, 만일을 대비해 기수들 모두에게 루벤을 상징하는 포효하는 금색 독수리 깃발만 들게 했다.
고드프리는 솜을 누벼 만든 가죽 갑옷 위에 사슬 갑옷을 입고 그 위에 조끼 형식의 가죽 갑옷을 착용했다. 허리에는 척 촌시의 장검과 발라미르를 양쪽으로 패용한 뒤 잡낭과 물통까지 둘러메었다.
사슬 두건을 뒤집어 쓴 다음 평범하게 정수리 부분만 보호하며 코받침이 투구를 뒤집어쓰니, 영락없이 약간 부유한 차림의 전사였다. 역삼각형의 방패 뒤에 있는 목에 거는 기다란 가죽끈을 어깨에 두른 고드프리는 다른 기병들과 함께 군영 밖으로 나왔다.
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흐음…내일 친구 결혼이 있다는…
이제 대학 동기 중에서 결혼을 하지 않은(이라 쓰고 ‘못한’이라 읽…쿨럭~) 이는 딸랑 둘 남았…
그 중 하나가 바로 저, 아뒤쥔장…이라지요…
뭐…사실 그닥 하고픈 생각은 없습니다…하긴, 모아놓은 돈이 없으니 하고 싶어도 못하지만요…ㅜ_ㅠ
…뭔 놈의 능력이니 돈이니 따지는지…
오늘도 한 편 올립니다…Next-28…
^0^;
●‘TOGOD’님…으헷…지금 계속 글을 쓰고 있답니다…뭐…라스에서 나온 독자분들이 싫어하시는 부분은 대폭 줄여 몇 줄 처리 했죠…쥔공이 뭐 검술이나 전술 배우고, 성공하는 과정이 늦는 것 말이죠…^_^;
●‘쭈쭈바’님…아~ 차기작은 아직 비축분이 7편 밖에 되지 않습니다…예고편은 좀…^0^; 하지만 뭐 쥔공이 7편에 영주가 되었죠…^_^; 뭐…기병 20기에 벌벌 떠는 세상이고, 300명이 쳐들어 온다니 공황 상태에 빠지고 그런 시대랍니다…스토리 진행이 굉장히 빠를 것이랍니다…
●‘태뚱’님…으힛…감사합니다…어쨌든 간에 고드프리 이 녀석…가족들도 만나고, 전장으로 내려가 본격적으로 싸울 준비를 하는 것이랍니다…(부비적)
●‘룬마스터’님…맞습니다…^_^; 쥔공 일가가 어째서 평범하게 갑옷을 입는지 생각해 보고, 쥔공에게 맞서 싸우던 친구들이 어이없게 죽었던 일이 어디에 있는지 알게 된다면 로버트 오시안의 기분이 좋지 못할 것이겠지요…^_^;
●‘마교군림’님…^_^; 으헷…영국 여왕이 찰스 왕세자에게 왕위를 물려줄지는 모르겠습니다…어쨌든 간에 라스가 굳이 황제가 되지는 않을 것이랍니다…^_^; 왕국이라도 해도 충분할 것이구요…라스가 생존해 있는 상태에서 글이 마무리 될 것이니…그 이후의 이야기는 나오지 않는답니다…^_^;
●‘하늘아기’님…(부비적)…으헷헷…어쨌든 간에 고드프리 이놈…후방에서 편하게 여자와 놀며 지내는 것 보다 전쟁터에서 고생을 좀 해야지요…므흣…
●‘러딘’님…뭐…금빛 갑옷…전쟁터에서 눈에 확 들어오는 불쌍한 아이템이지요…글쿠…아직 차기작을 10편도 만들어 두지 못했답니다…^_^; 크라우프가 종결하고 라스가 시작할 때 3달 정도 쉬었지마, 이제는 그런 일은 없을 것이랍니다…어느 정도 차기작 비축분이 모아지면…이곳에서도 좀 드랍쉽을 갔다가 뿌릴 것이구요…^_^;
●‘오링교주’님…하핫~ 고드프리가 좀 생각이 모자란 것입니다…전쟁터에 도착해서 내려 줘도 되는데 그날 받아서 한번도 안입고 옆 사람 주면 선물준 사람이 기분 상해 하죠…^_^;
●‘한뫼’님…맞습니다…고드프리 놈 정말로 사악하죠…자신은 눈에 띄지 않으려 애쓰며 옆에 있는 건장한 로버트 오시안은 금빛 갑옷을 줘서 여차하면 몸빵하라고 하죠…사악한 놈 맞답니다…~3~;
●‘i우천i’님…^_^; 으히히히…그나저나 고드프리 이놈 슬슬 고생길로 들어서고 있다는 것을…그 자신은 알고 있을까요? 으힛힛힛…^_^;
●‘호돌스’님…고드프리 놈이 드디어 자신의 고생문이 될 오스틴 협곡으로 왔답니다…이제 열심히 똥줄탈 일만 남았답니다…
●‘바보아님’님….아직 제목을 정하지 못했답니다…ㅠ0ㅠ; 그냥 비축분만 열심히 만들어 두는 중이지요…어차피 라스 연재 끝나면 곧바로 연재할 수 있도록 하는 중이니…마지막에 말씀 드리겠습니다…ㅠ_^;
●‘underworld’님…1천편까지는 되지 않습니다…ㅠ0ㅠ; 뭐 마구 늘려 쓴다면 가능하겠지만요…그것은 좀 그렇더라구요. 어쨌든 간에 열심히 하겠습니다…글쿠 황금 갑옷을 남 준 것은 위에 한뫼님께서 말씀하신 것과 같습니다…적당히 몸빵하라는 것이죠.
●‘물망치’님…^_^; 하하~ 저 작가넘도 은근히 털이 많은 사람이고 이상하게 따가운 것이 재미있어서 말입니다…(부비적)(부비적)을 해도 상관 없답니다…^_^;
●‘이가엘’니…@_@; 에궁…맞습니다…로버트 오시안 고드프리 놈이 아예 대 놓고 몸빵하라고 갑옷을 주었죠. 이제 곧 벌어진 안실 성 전투에서 많은 캐릭들이 죽게 될 것이랍니다…^_^;
●‘박원균’님…맞습니다…고드프리 이놈…자기는 평범하게 차려 입고, 부하는 폼나게 차려 입혀서 자신에게 날아올 화살을 돌리려는 무시무시한 속셈을 갖고 있지요…에효…ㅠ0ㅠ;
으흠…
(2차 수정함)