Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 751
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여기에서 부터는 4부입니다. 그나저나 4부가 되어도 딱히 소제목이 떠오르지 않네요. 그냥 이 스타일로 쭈욱~
투석기 공격이 계속되는 동안 마이클 타운리의 지휘아래 병사들은 성주관 주변의 건물들을 무너뜨리고 이곳저곳에서 자재를 구해와 방어선의 구축했다. 이 사이 공성 기술자들은 공성탑을 분해해 성내로 들여와 재조립을 서둘렀다.
2대의 공성탑이 한창 조립되고 있을 때 고드프리는 포드햄을 거느리고 성 안팎을 오가며 군사들의 동향을 살피는 한편, 몸이 날쌘 군사들을 안실 성의 동쪽에 증원하고 성의 남쪽에 위치한 군사들을 방문해 포상금을 내리고 위로를 해 주었다.
3일째 되는 날 정오 드디어 공성탑이 완성 되었다. 고드프리는 약속했던 대로 금화 10개를 상으로 내린 뒤 체격이 큰 전투마에 올라 병사들 앞에서 전군에게 4일째 되는 날 아침 공성전을 벌여 성주관을 단숨에 함락시키겠다고 선언했다.
“모두가 알고 있듯 팩클러 후작 벤자민은 자신이 지키고 보살펴야 할 백성들에게 모두 독을 먹여 살해했다! 백성을 보듬어야 할 자들이 저항할 수 없는 부녀자와 노인들을 모조리 살해한 것이다! 그대들도 이미 알고 있다시피 이 간악한 자들은 지난번에 본관이 몸값을 지불하겠다고 했음에도 불구하고 포로가 된 너희들의 동료들을 모조리 목 베 죽인 놈들이다!! 이런 일은 미치광이나 하는 일이 아니고 무엇이겠는가!!! 이 미치광이들에게 신의 정의가 무엇인지 보여주자! 본관은 내일 성주관을 향해 총 공세를 취할 것이다. 성주관에서 적의 목을 베어오면 목 1개당 은화 3개를 지급할 것이다. 모두들 힘을 다해 싸워 신의 정의가 무엇인지 보여주자!!!”
“우와아아아!!!”
엄청난 포상 약속에 그 자리에 있던 병사들 모두 크게 환호성을 질렀다. 고드프리는 따로 팩클러 후작 벤자민을 사로잡는 자에게 금화 10개를 내려 주겠노라고 약속했다. 그 자리에 있던 사람들 모두 크게 기뻐하며 승리를 자신했다.
고드프리는 공격이 개시되기 전 병사들에게 푸짐하게 술과 고기를 내려 실컷 먹고 마시게 하는 한편, 북을 치고 피리와 나팔을 부는 사람 50명을 뽑아 성주관 주위를 돌며 계속해서 소리를 지르고 북과 피리, 나팔을 불게 했다.
어느덧 날이 저물자 고드프리는 마이클 타운리의 권유로 1백 명을 거느리고 안실 성을 빠져 나왔다. 성 밖에는 불타다 남은 시신들을 다시 태우거나 파묻거나 하는 이들이 열심히 움직이고 있고 일부는 불에 탄 재를 사방으로 흩어 버리고 있었다.
사람들은 아무 말도 없이 묵묵히 일을 계속했다. 고드프리는 주변에 널려있는 죽음의 흔적에서 이번 전쟁으로 죽은 사람들이 너무 많다는 생각이 들었지만, 일이 이렇게 된 이상 멈출 수 없다는 사실을 누구보다 잘 알고 있었기에 그들을 지나쳤다.
‘멈춰서는 안 된다. 아니, 멈출 수도 없겠지.’
어둠이 짙어지고 있을 때 막사로 돌아온 고드프리는 갑옷을 벗고 배설물도 쏟아낸 뒤 데운 물로 깨끗이 목욕도 하고 편하게 잠자리에 들었다.
다음날 새벽 잠자리에서 일어난 고드프리는 다시 몸도 가볍게 하고 데운 물로 목욕도 했다. 아침을 먹고 직접 깨끗한 옷으로 갈아입은 뒤 밤새 노예들이 손질해 놓은 갑옷과 무구를 착용했다. 막사 밖으로 나오니 때마침 떠오르는 아침 햇살이 참으로 눈부셨다.
“날씨가 참 좋군.”
고드프리는 어깨에 걸려 있는 잡낭과 나무 물통의 가죽끈의 위치를 조정한 뒤 각반과 팔목 보호대의 가죽끈을 잠시 조정했다. 바로 이때 준비를 마친 포드햄과 제르데스가 다가와 군례를 올렸다.
“존, 손은 괜찮나?”
“아! 움직이는데 약간 불편할 뿐입니다. 포션을 마시고 플라비아를 상처에 바르니 금방 치료가 되었습니다.”
제르데스가 머쓱한 표정으로 대답하니 고드프리는 고개를 끄덕이며 다시 잡낭을 뒤져 포션 한 병을 건네주어 그 자리에서 마시게 했다. 고드프리도 포션을 한 병 마신 뒤 자신의 전투마에 올랐다.
병사들을 이끌고 성안에 도착하니 이미 그곳에서도 병사들은 아침을 먹고 전투에 나설 준비를 하고 있었다. 고드프리가 도착하니 마이클 타운리가 나와 맞았다. 말에서 내린 고드프리는 공격 준비 상황을 물었다.
“모두 준비가 끝나 있습니다. 공격 명령만 내려 주신다면 오늘 중으로 성주관을 함락시켜 주군께 바쳐 올리겠습니다.”
마이클 타운리가 강한 자신감을 보이자 고드프리는 흡족해 하면서 마지막으로 성안에 항복 권고를 보낸 뒤 거부하면 즉시 공격을 개시할 것을 지시했다. 마이클 타운리는 군례를 올린 후 뒤돌아섰다.
병사들을 집결시키고 공성탑의 진로가 정리되고 있을 때 성주관 안쪽으로 장궁을 이용해 여러 발의 항복 권고문이 전해졌다. 고드프리는 초조하게 답신을 기다렸다. 뜨거운 차를 다섯 잔 정도 마실 시간이 되었을 때 성 안에서 답신이 돌아왔다.
“좃까~ 이 씨댕이들아! 닥치고~ 네놈 똥구녕 냄새나 맡고 꺼져라!!”
사실 큰 기대는 하지 않고 있었지만 예상했던 대로 걸쭉한 욕설과 함께 마지막 투항 권고는 거부 되었다. 이 모습을 지켜보고 있던 고드프리는 나직이 한숨을 내쉰 뒤 공격 명령을 내렸다.
“······전투 준비를 지시해라.”
고드프리가 지시를 내리니 전령들은 즉시 각 지역으로 이동해 공격 준비를 지시했다. 군대가 진격을 개시하기 전 투석기가 성주관을 향해 불을 붙인 기름 항아리와 바위를 쏘아대기 시작했다.
-퉁!!! 기이이이이이~-
-기이이이이이~ 콰아앙!!!!-
공성탑이 준비되는 3일 동안 솜씨가 늘어난 공성 병기 조작원들은 능숙하면서도 정확한 솜씨로 불을 붙인 기름 항아리와 바위들을 성주관의 내부에 적중시켰다. 성주관 내부에서 금새 불길이 치솟아 올랐다.
고드프리는 오른손을 높게 치켜들었다. 공격 명령을 내리기 전 아주 잠깐 주저하는 마음이 있었지만 깊게 숨을 들이쉬며 결심을 굳힌 다음 팔을 힘차게 뻗었다. 기다렸다는 듯이 고드프리의 앞에 서 있던 장교가 우렁차게 고함을 질렀다.
“부대~!!! 진격 앞으로!!!”
-뿌우우우우우우우우~-
진격을 알리는 뿔나팔 소리가 크게 울려 퍼지자 병사들 모두 긴장된 표정으로 방패와 무기를 들고 앞에 섰다. 잠시 뒤 진격을 알리는 북소리와 함께 공성탑이 서서히 성주관을 향해 전진을 개시했다.
일정 거리까지 공성탑이 전진하자 투석기는 작동을 중단했다. 병사들이 성벽 가까이 접근하니 성주관의 성벽에 베르트 궁수들이 모습을 드러내 화살을 쏘아대는 한편, 기계식 석궁을 장착해 병사들이나 공성탑을 향해 화력을 집중시켰다.
성주관의 성벽 위에서 무수히 많은 화살이 쏟아졌지만 공격자들 모두가 방패를 소지하고 있기 때문에 기계식 석궁을 제외한 화살 공격은 큰 효과를 보지 못했다. 성벽 아래까지 접근한 루벤 궁수들이 큰 방패로 방벽을 세우고 그 뒤에서 화살을 쏘아 올렸다.
루벤군의 화살 공격이 시작되고 이 때문에 베르트 궁수들이 잠시 주춤하는 사이, 군사들이 벌떼처럼 달려들어 성주관 주위에 둘러쳐 있는 해자를 위를 미리 준비한 단단한 목벽으로 덮어 버리고 사다리를 성벽에 내걸었다.
“모두 올라가라!!”
-끼구구구구구구~ 콰아아앙!!!!-
사다리가 걸리자 성벽 위에서는 뜨거운 물과 기름을 붓고 불을 붙인 기름 항아리를 내던지고 바위를 내던졌다. 병사들이 사다리를 걸고 성벽 아래에 몰려 있을 때 느리게 전진해 나온 공성탑은 꿋꿋이 성벽 가까이 접근해 들다리를 성벽에다 걸쳤다.
“다리가 걸렸다!! 다리가 걸렸다!! 투입준비!!”
“정신차려! 열과 오를 맞춰라!! 동료를 믿어라!! 신은 우리의 편이다!!”
들다리가 내려지자마자 병사들이 고함을 지르며 성벽 위로 뛰어들었다. 비슷하게 사다리를 통해서도 많은 수의 병사들이 성주관을 보호하는 성벽 위로 몰려들자, 포드햄과 제르데스가 전투에 나서고 싶어 하는 기색을 보였다.
“자네들도 나서고 싶은가?”
“그렇습니다. 주군!”
“맡겨만 주십시오!”
고드프리가 질문을 던지니 포드햄과 제르데스는 전투에 참가하고 싶다며 조바심을 보였다. 고드프리는 무표정하게 왼손을 들어 앞으로 뻗었다. 전투에 참가해도 좋다는 신호를 받은 두 사람은 깊이 감사하며 군례를 올린 뒤 앞으로 달려 나갔다.
“이럇~ 이럇~ 달려~!! 달려~!!”
예상했던 대로 성주관의 수비대는 굉장히 강력한 저항을 펼쳤지만 계속해서 성주관으로 밀고 들어가는 루벤 병사들을 당해내지 못했다. 고드프리는 보다 공세를 강화해 성주관의 정문 양쪽에 있는 방어탑을 신속하게 점령할 것을 지시했다.
“서둘러서 명령을 전해라! 응? 저건 뭐지?”
바로 이때 주위에 있던 사람들이 상체를 앞으로 기울였다. 고드프리도 움직임을 멈추고 앞을 바라보니 방어탑 위쪽에서 무엇인가 연속해서 성벽 아래로 연속해서 떨어지는 것이 있었다. 처음에는 다들 그것이 무엇인지 몰랐다.
“아니!!”
“오! 이런 맙소사!!!”
이 순간 고드프리는 성벽 아래로 뛰어 내리는 것이 아이들이라는 사실을 알고 크게 놀랐다. 주위에 있던 사람들도 아무 말도 하지 못했다. 고드프리는 즉시 군사들에게 지시를 내려 아이들을 구출할 것을 지시했다.
“다른 어떤 일 보다 중요하다. 서둘러!!”
“알겠습니다!!”
고드프리의 재촉을 받은 전령이 급히 달려가 지시를 전달했지만 애석하게도 성문 위의 방어탑 쪽으로 워낙 많은 수의 베르트 수비병들이 몰려 있어, 아이들이 모두 성벽 아래로 뛰어내릴 때까지 방어탑을 손에 넣지 못했다.
“세상에나······. 미친놈들 아니야??”
“아이들이······. 아이들이······.”
주위에 있던 사람들 모두 한 마디씩 내뱉으며 목소리를 높였다. 사실 고드프리는 이미 신전에서 부녀자와 노인들이 음독자살했을 때 아이들의 모습이 보이지 않은 것에서 어느 정도 이번 일을 짐작하고 있기는 했었다.
‘······실제로 이런 일이 벌어지다니.’
고드프리는 머리에 쓰고 있던 투구를 벗었다. 바로 이때 정문 쪽으로 수비병력이 집중되는 것 같았다. 그러다가 갑자기 성주관의 정문이 열렸다. 갑작스러운 일이 벌어졌지만 앞뒤 사정을 잘 모르는 사람들은 드디어 문이 열린 것으로 믿었다.
“성문이 열렸다!! 돌격! 모두 죽여라!!”
마이클 타운리는 즉시 군사들에게 명령해 성주관의 정면으로 돌입할 것을 지시했다. 많은 군사들이 한 덩어리가 되어 성문 안으로 밀고 들어갔다. 이때 마이클 타운리가 직접 칼을 빼들고 군사들과 더불어 성문 안쪽으로 들어서려 했다.
“마이클!! 잠시 멈춰 주게. 조금 상황을 살펴보고 진입해 들어가도록 하게!!”
갑자기 고드프리가 만류하니 무언가 이상함을 느낀 마이클 타운리는 그대로 멈춰서 안으로 들어서지 않았다. 바로 이때 성주관 안으로 돌입해 들어갔던 병사들이 비명을 지르며 성주관 밖으로 달려 나왔다.
“저놈들은!!”
곧 수많은 베르트 기병들이 병사들을 짓밟으며 일제히 성주관을 빠져나왔다. 주위가 당황하고 있을 때 고드프리는 침착하게 발라미르를 뽑아들면서 주변에 위치해 있는 궁수와 기다란 창을 가진 병사들에게 적을 저지할 준비를 지시했다.
“침착해라! 함부로 자리를 이탈하는 자들은 목을 베겠다. 침착하게 대응해!”
당황하던 병사들은 고드프리의 외침에 정신을 차리고는 침착하게 방패로 방어벽을 쌓고 자리를 잡았다. 고드프리는 베르트 기병들이 주변을 휩쓸고 있는 것을 보고 살짝 자신의 손에 들고 있던 발라미르를 집어넣었다.
고드프리가 말안장에 걸려 있는 전투용 쇠망치를 허리에 차고 대신 자루가 긴 한손 전투 도끼를 집어 들었을 때 마이클 타운리가 검을 움켜잡으며 고드프리에게 조금 더 뒤쪽으로 물러설 것을 권했다.
“주군! 선두에선 기병은 팩클러 후작인 것 같습니다. 그나저나 주군께서 너무 앞쪽으로 나와 계십니다. 조금 뒤로 물러서 주시는 것이 어떻겠습니까?”
“그렇지 않네. 이곳에서 수많은 사람들이 죽었네. 그 사람들을 위해서라도 물러설 수 없네!!”
마이클 타운리가 총사령관인 고드프리가 위험에 노출될 수 없다고 소리지르자 고드프리는 고개를 저으며 물러설 수 없다고 대답했다. 잠시 당황한 마이클 타운리가 차분한 목소리로 다시 물러설 것을 권했다.
“지고신께서 말씀하시길 사람의 목숨은 서로 평등하고 합니다. 그렇지만 그 가치는 서로 다릅니다. 하난, 딘지스, 포치, 오시안, 위트포트 모두 주군과 같은 목숨을 갖고 있지만 그 가치는 주군에 비할 것이 아닙니다. 부디 주군, 그 스스로의 목숨을 중하게 여기시어 잠시만 뒤로 물러서 주십시오. 일단은 소관이 팩클러 후작을 저지해 보겠습니다.”
듣고 있던 고드프리는 아무 말 없이 말 머리를 뒤로 돌려 곁에다 두고 부리는 30명과 함께 말 10마리 정도의 거리를 두고 뒤로 물러섰다. 마이클 타운리는 자신의 의견을 받아들여 준 주군에게 말 위에서 상체를 돌려 군례를 올린 뒤 정면을 응시했다.
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자~ 누구는 성공한 적이 있으나…또다른 누구는 성공할 수 있으려나…
그나저나…무언가에 홀리면 저런 일도 가능하죠…그것이 옳은 일인지 아닌지는 신만이 안다나? 암튼 뭐 그런 이유를 대면서요…
…그걸 실행하는 것이 누군인지를 가먹은 것이지요…-_-;;;
오늘도 한 편 올립니다…Next-44…
비가 참…~ㅁ~;
●‘i우천i’님…^_=; 으흣…그나저나 아이들은 모두 자살(?)을 했답니다…뭐…종교에 깊이 들어간 사람들의…막판 모습이지요…ㅠ0ㅠ; 모티브는 인민사원의 그 사건이구요…^_^;
●‘zeple’님…^_^; 뭐…인민사원 사건을 보면서 그것을 이대로 옮기면 좋겠구나 라는 생각이 들었거든요…뭐 쇼킹은요…중국 영화에서도 진시황에 관한 내용 중에서 이번과 같이 아이들이 집단 자살하는 내용이 있는데요…저 작가넘은 여러 곳에서 실제 있거나 사용된 부분을 많이 참고(라면서 베낀다고 읽는)…한답니다…ㅠ0ㅠ;
●‘하늘아기’님…^_^; 으헷헷헷…그나저나 고드프리 이 녀석…어떻게든 안실 성을 손에 넣을 것이지만…ㅠ0ㅠ; 뭐 다 죽은 성을 손에 넣겠죠.
●‘러딘’님…뭐…아이들을 자살시키는 것이죠…^_^; 정복자들에게 땅은 빼앗길 수 있어도 자신들의 자유 영혼은 빼앗기지 않는다며 모두 자살을 선택하는 것…뭐…그것입니다…
●‘호돌스’님…따지고 본다면 평화로운 안실 성 마을에 사악한 정복자 고드프리가 들어오면서 다들 죽게 되는 것이죠…뭐 고드프리는 입으로는 인간을 위한다 백성을 위한다고 하지만…실제로 그것이 정말로 백성들을 위한 것일까요? 의문이죠…
(으흠)
(3차 수정함)