Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 758
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소제목…쩝…그냥 끝까지 이대로 가는 것입니다…
마커스 조이 성에 도착한 고드프리 일행은 시가를 가로질러 곧장 성주관으로 향해 기다리고 있던 시종들에게 말을 내어 준 다음 성주관 안으로 들어섰다. 나탈리아와 함께 접견실에 들어서니 나이젤이 자신의 의자에 앉아 있고 좌우로 심복들이 늘어서 있었다.
“어서 오너라! 추운 날씨에 먼 길 오느라 고생 많았다.”
“다녀왔습니다. 지난번에는 사정상 찾아뵙지 못하고 안실 성으로 내려가서 죄송합니다.”
고드프리는 먼저 부친께 지난번 애티오스 성에 도착했음에도 불구하고 찾아오지 못한 일을 거론하며 용서를 구했다. 나이젤은 웃으며 직접 자리에서 내려와 고드프리의 손을 잡고 일으켜 주며 거듭 안실 성을 함락시킨 일을 축하했다.
“고생이 많았다. 지난 일은 내가 디노 맥시밀리엄 성에 올라가 있고 너도 군대를 이끌어야 하니 당연한 것이지 않느냐? 어쨌든 간에 안실 성을 함락해 줘서 정말로 고맙다. 국왕 전하께서 네게 안실 성을 영지로 내려 주셨으니 나는 새해가 되면 네게 새로운 공작 작위와 애티오스 성을 영지로 내려 주겠다. 일단 연회를 준비해 두었으니 함께 가서 즐기도록 하자꾸나.”
그 자리에 있던 사람들 모두 미리 준비되어 있는 연회장으로 들어섰다. 입구에는 노예 세 사람이 각각 구리 대야, 구리 주전자, 수건을 받쳐 들고 있었다. 고드프리는 따뜻한 물로 얼굴과 손을 깨끗이 씻은 뒤 수건으로 물기를 닦아낸 다음 자리에 앉았다.
이 자리에서 고드프리는 뜻밖의 사람을 보았다. 바로 페르디난트 타이파였다. 고드프리는 너무 놀라 다시 자리에서 일어섰다. 페드르디난트 타이파는 고드프리를 보게 되자 엎드려 경의를 표하려 했다.
“오래간만입니다. 타이파 경.”
“송구합니다. 왕자님.”
고드프리가 다가와 손을 잡아주니 타이파는 정중히 예를 올렸다. 옆에 서 있는 울딘은 조용히 페르디난트 타이파가 마커스 조이 성의 최고 사제 겸 수호 기사단 단장이 되었다는 사실을 가르쳐 주었다.
“우와! 대단하십니다. 축하드립니다.”
고드프리가 경탄하니 타이파는 23년 만에 빌 수터가 최고 사제로 선출된 이후 자신도 직책을 하나 맡게 되었다며 살짝 부끄러운 기색을 보였다. 고드프리는 더욱 감탄하며 정중하게 많은 가르침을 청했다.
“부족한 소인을 높게 보아주시니 몸 둘 바를 모르겠습니다.”
“아! 오라버님.”
“오라버님.”
갑자기 이때 나탈리아와 비앙카가 안으로 들어와 두 사람 사이의 대화는 중단 되었다. 고드프리는 타이파의 손을 정성스레 다시 잡아준 다음 두 여동생 쪽으로 몸을 돌렸다. 두 여동생 모두 고드프리가 안실 성에서 많은 고생을 한 일을 안타까워했다.
“하핫! 지난 일이 다 무엇이겠느냐? 그나저나 얼마 보지 못한 사이 더욱 예뻐졌구나.”
“고마워요.”
“으헷~”
다소 입에 발린 소리기는 해도 두 여동생은 매우 기뻐했다. 일단 어느 정도 서로 인사가 끝나자 다들 자리에 앉았다. 어느 정도 술이 돌아가자 사람들 모두 안실 성을 점령했을 때 백성들이 모두 자결한 것인지를 물었다.
“신전에서 부녀자와 노인들이 모두 독살되었고, 성주관의 정문에서 아이들이 뛰어내렸습니다. 안실 성을 손에 넣기는 했지만······. 너무 많은 사람들이 죽었네요.”
“허어~ 그런 일이······.”
고드프리가 탄식하자 그 자리에 있던 사람들 모두 씁쓸히 웃었다. 바로 이때 타이파가 주위의 눈치를 살피더니 안실 성의 최고 사제가 실종되었다고 하면서 혹시 고드프리가 처형했는지를 물었다.
“그렇지 않습니다. 아무리 그래도 나이든 사제를 죽일 수는 없지요. 금화 100개를 내려 주고 말을 내줘 가고 싶은 곳으로 가도록 했습니다. 그 다음은 어떻게 되었는지 알지 못합니다.”
잠시 무거운 기운이 좌중을 감쌌지만 모두들 즐거움을 찾으며 다시 술잔을 기울였다.
어느덧 연회가 끝났을 때 고드프리는 이날 밤은 성주관에서 가족과 함께 하기로 했다. 우선 수하들에게 보물을 성주관으로 실어오게 한 뒤 부친께 부탁해서 커다란 저택을 숙소로 내준 다음 술과 음식을 보내 모두들 실컷 먹고 마시게 했다.
고드프리가 수하들을 돌아보고 성주관으로 돌아오니 이미 가족들은 둘러 앉아 보물을 확인해 보고 있었다. 고드프리는 그 자리에서 자신의 보물을 모두 부친께 바쳤다. 나이젤은 고맙게 아들이 바친 전리품을 받아들였다.
“백성들은 그 무엇과도 바꿀 수 없으니 팩클러 후작은 보물을 내주고 가장 중요한 것을 갖지 못하게 했구나. 너만 괜찮다면 모두 세 등분으로 나누어 1/3은 내가 갖도록 하고, 1/3은 국왕 전하께 받쳐 올리는 것이 어떻겠느냐? 국왕 전하께서는 많은 재물을 갖고 계시지만 네가 전리품을 받쳐 올린다면 꽤나 기뻐하실 것이다. 전하의 친손자가 올리는 선물이니 기쁘지 않겠느냐?”
나이젤의 제안에 고드프리는 기꺼이 그렇게 하겠다고 대답했다. 바로 이때 비앙카가 몇 가지 장신구를 갖고 싶어 하는 눈치를 보였다. 고드프리가 허락해 주니 비앙카는 고심 끝에 장신구를 몇 개 골라 집었다.
“에헷~ 이걸로 할게요.”
일단 보물을 다시 창고에 집어넣은 뒤 고드프리는 가족들과 함께 안으로 들어와 차를 마시면서 이런저런 이야기를 나누었다. 발타자르, 클라우드, 레이날드의 이야기가 나오다가 문득 팩클러 후작 벤자민의 무시무시한 무용으로 화제가 바뀌었다.
“······이런 무시무시한 인물이었습니다.”
“아까운 사람들이 많이 죽었구나. 거의 내가 들었던 이름이니 더욱 아쉽구나. 물론 네가 더 아쉽겠지만······. 이미 죽은 사람들은 어쩔 수 없지. 그 사람이 어떻게 죽었는지 잊지 않고, 그 사람들을 기억해 주는 것이 네가 할 일이다.”
고드프리는 사람을 보내 유족들에게 많은 보상금을 내려주게 했다고 하면서도 안타까움을 감추지 않았다. 옆에 앉아 있는 나탈리아는 고드프리에게 새로운 인재들을 등용할 것인지를 물었다.
“새로운 사람들을 구해야 하겠지요. 그렇지만 죽은 사람들만큼 충성스러운 사람들이 다시 나올지 걱정입니다.”
새로운 사람들을 모아들이는 일이 너무 길게만 느껴진 고드프리가 나직이 탄식하자 나탈리아는 엄숙한 얼굴로 한순간의 고됨을 견디지 못하고 나타내 지려는 아들의 의지를 북돋워 주려 했다.
“보통 사람들이 생각하는 것처럼 땅이 좁다고 인재가 없는 것이 아니다. 사람이 있는 곳에 배움이 있고 뜻이 있는 곳에 인재가 있다. 따지고 본다면 인재는 어디에도 있지만 그것을 찾아내지 못하고 그 스스로 느끼지 못해 사람이 없다고 느끼는 것이지. 다시 너를 도와줄 많은 사람들이 생겨날 것이니 걱정하지 말거라.”
고드프리는 모친이 자신을 격려해 주자 부끄러웠다. 잠시 이런저런 이야기를 나누다 문득 고드프리는 요하네스 공격에 관한 준비 상황을 물었다. 나이젤은 감출 것 없이 신년이 되면 왕도에서 빌 수터가 요하네스 침공의 당위성을 알릴 것임을 가르쳐 주었다.
“뭐······. 랑스 대공국은 예정대로 베르트 지역을 공격해 배후를 걱정 없게 해줄 것이다. 너에게 다시 공작 작위를 내려 주고 애티오스 성을 내려 주는 것은 그 지역을 기반으로 베르트 지역을 고립시키고 랑스 대공국과 연계하기 쉽도록 하기 위함이지. 네가 할 일을 잊지 말도록 해.”
“감사합니다. 최선을 다하겠습니다.”
고드프리는 부친의 말씀을 귀담아 들었다. 무거워진 분위기를 날려버리기 위해서 이제부터는 가벼운 농담과 함께 발타자르와 클라우드, 레이날드의 이야기가 화제의 중심으로 올랐다. 이때 비앙카는 갑자기 자신이 키우는 제법 큼직한 고양이를 가져왔다.
“아참! 오라버님. 제가 키우는 고양이에요.”
비앙카가 자랑스럽게 내민 솜뭉치 같이 하얀 털을 가진 고양이는 신기하게도 양쪽 눈의 색깔이 달랐다. 고드프리는 신기한 것을 보게 되어 무척 놀랐다. 만져 보니 처음에는 약간 경계하는 것 같으면서도 목을 그릉거리는 것이 싫지는 않은 눈치였다.
“어라? 이놈 암컷이네? 배가 좀 불룩한 것을 보면 새끼를 밴 것 같군.”
“맞아요. 오라버님.”
고드프리는 잠시 생각을 해본 뒤 새끼를 낳게 되면 멀리 있는 아내 이리나에게도 한 쌍을 보내 줄 것을 부탁했다. 비앙카는 즐거이 그렇게 해주겠다고 대답하며 은근히 자신의 고양이 자랑을 늘어놓았다.
다음날이 되어도 추위가 더욱 거세지는 가운데 고드프리는 성주관에서 아침을 먹은 뒤 자신의 수하들이 머물고 있는 저택으로 돌아왔다. 그곳에 도착하니 수하들은 식당에 앉아 난로를 쬐며 웃고 떠들고 있었다.
“아! 주군! 오신 줄도 모르고 있었습니다.”
“죄송합니다. 주군.”
모두들 고드프리가 찾아오자 자리에서 일어섰다. 고드프리는 앉을 것을 권한 뒤 자신도 비어 있는 자리에 앉았다. 여자 노예들은 잡일을 하느라 바빴지만 나탈은 노예가 아닌 관계로 포드햄의 옆에 앉아 있었다.
“그나저나 어제 함께하지 못해서 미안하다. 간만에 가족들과 함께 있다 보니 자네들을 미처 신경 쓰지 못했네. 어쨌든 간에 새해가 될 때까지 우리는 이곳에서 머물 것이니 그렇게 알도록 하게나. 아! 정오 때 제르데스와 포드햄 자네 두 사람 모두 성주관으로 들도록 하세. 지난날 이 몸을 위기에서 구해준 자네들의 이야기를 했더니 부친께서 함께 점심이라도 들겠다고 하셨네. 짐작해 보건데 두 사람에게 포상금을 내려 주실 요량인 것 같네.”
포상금 이야기가 나오자 두 사람은 크게 기뻐했다. 고드프리는 정오가 되기 전까지 수하들과 함께 머물러 있다가 성주관으로 들어섰다. 세 사람은 미리 기다리고 있던 시종의 안내를 받아 식사 준비가 되어 있는 후원으로 들어섰다. 나탈리아가 반갑게 맞았다.
“어우! 이런 용사들이 있으니 고드프리가 큰 전공을 세울 수 있었구나. 두 분의 용사들 모두 아주 듬직하군요. 곧 대공 전하께서도 이곳에 오실 것이니 그때 함께 자리에 앉아 식사를 하도록 하죠.”
나탈리아가 동석할 것을 권하니 신분의 차이 때문에 제르데스와 포드햄은 몸 둘 바를 몰라 했다. 난방이 잘 되어 실내가 꽤 무더운 탓에 잔뜩 긴장한 두 사람은 땀까지 뻘뻘 흘렸다. 나탈리아는 엄숙한 목소리로 두 사람을 일깨웠다.
“고드프리가 두 사람에게 전투마를 하사해 주고 왕가를 위해 무기를 들게 했으니, 그대들은 함께 식사를 할 수 있는 충분한 자격이 있어요.”
나탈리아는 두 사람을 격려해 주었다. 잠시 뒤 나이젤이 안으로 들어서자 제르데스와 포드햄은 정중히 예를 올렸다. 나이젤은 두 사람을 일어나게 한 뒤 그 자리에 동석시켜 함께 식사를 했다. 잠시 뒤 고드프리의 두 여동생도 그 자리에 나왔다.
식사 도중 제르데스와 포드햄은 말은 거의 하지 않고 음식을 들었다. 식사가 끝나고 후식을 들면서 어느 정도 익숙해진 것인지 그제야 두 사람은 조금씩 말도 하고 전장에서 보여준 고드프리의 무용을 추켜세우기도 했다. 나이젤은 특히 포드햄에게 관심을 보였다.
“하핫! 그나저나 경의 나이가 아직 17세라고? 대단하군. 그 전투 기술들은 모두 어디에서 배웠는가?”
나이젤이 질문을 건네니 포드햄은 어려서부터 부친께 배우고 스스로 익힌 것이라고 대답했다. 나이젤은 기분 좋게 웃으며 시종을 불러 손짓을 했다. 미리 준비된 것인지 시종은 고개를 끄덕인 뒤 밖으로 나갔다.
밖으로 나간 부친의 시종은 제법 불룩해 보이는 가죽 주머니를 올려놓은 은으로 만든 쟁반을 받쳐 든 다른 두 사람의 시종과 함께 안으로 들어섰다. 시종은 제르데스와 포드햄에게 각각 가죽 주머니 한 개씩을 내려놓았다.
“각자 금화 100개씩이네. 고드프리가 위기에 빠졌을 때 목숨을 걸고 구해준 자네들 두 사람의 노고에 감사하는 뜻에서 내려주는 것이니 사양하지 말고 받도록 하게.”
전력을 다해 고드프리의 목숨을 구해준 상으로 내려준 것이라는 전제를 걸고 있지만 두 사람은 너무나도 엄청난 금액에 놀라 어쩔 줄 몰라 했다. 나이젤은 웃으면서 고드프리에게 눈짓을 보냈다. 부친의 뜻을 이해한 고드프리는 즉시 그 다음을 이었다.
“미리 약속한 것이지만 신년이 되면 자네들에게 정식 기사 작위와 준남작 작위를 하사해 주겠네. 영지도 내려 줄 것이네. 미력하지만 이 몸을 위해 두 사람 모두 최선을 다해주도록 하게.”
“감사합니다. 주인님!”
“감사합니다.”
두 사람 모두 머리가 땅에 닿을 만큼 깊이 감사했다. 한참 이야기를 나눈 고드프리는 나이젤이 몇 가지 일 때문에 자리에서 일어서게 되자 잠시 가족들과 인사를 나눈 뒤 두 사람과 함께 성주관을 빠져 나왔다.
두 사람 모두 자신들이 금화를 받게 되고 작위와 영지를 수여 받게 되자 기뻐 어쩔 줄 몰라 했다. 숙소로 향하는 도중 고드프리는 제르데스에게 새해가 되어도 계속해서 자신의 말을 관리해 주고, 특히 전령을 관리해 줄 것을 부탁했다.
말을 관리하는 일과 특히 전령을 관리하는 일은 매우 중요하기 때문에 굳이 작위를 갖고 있는 사람이라고 해서 하찮게 여길 일이 아니다. 더욱이 왕세손으로 언젠가 루벤의 왕위를 이어 받을 고드프리의 말과 전령을 관리하는 일은 영광스러운 자리임에 틀림없었다.
“당연합니다. 주군. 더욱 열심히 하겠습니다.”
제르데스는 크게 기뻐하며 고드프리에게 더욱 열심히 하겠다고 다짐했다. 고드프리는 기뻐하며 바로 옆에 있는 포드햄에도 똑같이 자신의 무구를 관리하는 일을 계속해 줄 것을 부탁했다.
“물론입니다. 주인님.”
두 사람을 다독여준 고드프리는 오후로 접어들면서도 추위가 가시지 않자 얼른 몸에 착용하고 있는 짐승 가죽덧옷을 여미며 길을 재촉했다.
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금화 100개라…흐음…역시 떼부자 나이젤..통이 너무 커…-ㅅ-;;
하긴 저 정도 부자라면 단순한 푼돈일수도 있겠지요…^_^;;
…ㅠ_ㅠ
난 언제 저 정도의 돈을 푼돈으로 여기며 살아보나…에효효…
오늘도 한 편 올립니다…Next-51…
으흠…^_^; 저도 돈 많이 벌었으면…ㅠ0ㅠ;
●‘하늘아기’님…^_^; 나이젤의 눈에 제르데와 포드햄이 들었답니다. 특히 포드햄…뭐 엄청난 인물은 인물이랍니다…^0^)乃 크게 성장하고 성공하게 된답니다…
●‘i우천i’님…^0^)乃 으헷…매일 읽어 주셔서 고맙습니다…늘 기다리고 있고, 늘 고맙구요. 어쨌든 간에 존 포드햄과 존 제르데스…성공의 가도를 달리는 것이지요…^0^)乃 다만 고드프리 놈을 따르게 될 것이니 고생은 직살나게 하겠지만요…^_^;
●‘룬마스터’님…^0^)乃 으헷…울딘이야 뭐…돈이 많고, 영지도 많으니 마음대로 여자를 손에 넣을 수 있지요. 손 빠르다는 무슨 뜻인지는 잘 모르겠네요…그나저나 이곳에서도 여자들의 성적 자율(?)은 있답니다…그냥 카더라만 있지…직접적인 묘사는 안하는 것이…울 나라의 글을 보면 대부분이 마초의 극한인지 그렇지 않으면 사회 통념인지는 몰라도 말씀대로 여자는 당당하지 못한 경우가 많더군요. 설정상 이곳에서 귀부인들의 경우 좃이 커서 힘이 좋은 노예를 곁에 두고, 애인을 두는 것이 기본이지만, 쥔공과 직접적으로 관련된 여성들은…그렇지 않지요…뭐…그렇다는 것입니다…^_^; 남편들도 아내들과 애정으로 만난 사이가 아니니 그냥 서로 죽어라 바람피우며 다닌다…이런 것이랍니다…^_^; 말로는 이렇게 언급되어도 직접 언급은 못하는 것이 룬마스터님의 말씀대로 사회통념 이런 것 때문인지 의외로 그런 쪽에서는 저항이 좀 심하더군요…~3~;
●‘호돌스’님…^_^; 나이젤…참으로 부자랍니다…ㅠ0ㅠ; 어쨌든 간에 권력이 있고, 일반 기본 재물이 있으면 그 만큼 벌기도 쉽겠죠…ㅠ0ㅠ;
●‘빌트군’님…^0^)乃 라스 뭐…비슷한 의미는 의미입니다. 어쨌든 간에 라스 이 녀석…4부 후반에도 출현해서 한탕(?) 크게 한답니다…어쨌든 간에 이놈이 진퉁 쥔공이니 말입죠…^0^)乃
(음)
(1차 수정함)