Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 792
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소제목…쩝…그냥 끝까지 이대로 가는 것입니다…
2일 뒤 정말로 제르데스와 포드햄이 도적들을 무찌르고 돌아왔다. 두 사람은 고드프리 앞에 엎드려 도적 토벌의 성과를 알리고 전리품을 바쳤다. 고드프리는 좋은 말로 두 사람을 다독여 주고 난 다음 새로 얻은 존 어틀리와 존 애브로스를 소개해 주었다.
“모두 이 몸을 위해 힘써주기 바라오.”
고드프리는 그 자리에서 제르데스와 포드햄에게 도적 토벌로 얻은 전리품의 절반을 상으로 내려 준 뒤 나머지는 창고에 넣어두게 했다. 제르데스와 포드햄 모두 고드프리의 은전에 깊이 감사했다.
다음날 고드프리는 자기의 모든 기사들에게 함께 저녁으로나 들자며 사람을 보냈다. 저녁 시가 시간이 되자 모두 모이자 고드프리는 나탈을 불러 몇 가지 지시를 내린 뒤 식당 안으로 들어가 기사들과 저녁을 먹었다. 식사의 중간쯤에 고드프리가 중요한 내용을 꺼냈다.
“다른 것이 아니고 제르데스와 포드햄 두 사람 모두 이 몸을 위해서 큰 공적을 세웠다. 더욱이 두 사람 모두 준남작 작위도 있으니 남의 위에 서는 것이 그렇게 어렵지는 않을 것이다. 무트티메 공작령에서 모아온 보병 3천 명을 자네들 두 사람에게 각각 1,500명씩 나눠 주겠다. 아직 훈련이 부족하니 자네들이 잘 훈련시키도록 하게.”
갑자기 고드프리가 두 사람에게 군대를 맡기겠다는 뜻을 밝히자 제르데스와 포드햄 모두 놀랐다. 두 사람 모두 잠시 동안 서로의 얼굴을 바라보며 아무 말도 하지 못했다가 겨우 침착함을 되찾은 제르데스가 질문을 건넸다.
“······주군을 위해서라면 어떤 일이라도 하겠지만 저와 포드햄은 이제 고인이 된 자우하라 자작 로버트 오시안 경이나 사이다 남작 레이먼드 위트포트 경과는 많이 다릅니다. 그 분들은 주인님을 모신지 오래 되었고 군을 이끈 경험도 많으시고 전쟁터에서 직접 군사들을 이끌어본 경험이 많으신 분들이었습니다. 그러나 저희들은 그런 것이 많이 부족합니다. 저희를 크게 보아주시어 그리 큰일을 내려 주시는 것은 감사합니다. 그렇지만 부족한 능력을 갖고 있어 그 직책을 감당하지 못할지도 모르겠습니다.”
두 사람이 걱정하자 고드프리는 너무 걱정하지 말 것을 당부했다. 그리고 미리 생각을 해 둔 듯 제르데스에게는 존 크니블을 부장으로 두어 곁에서 돕게 하고, 포드햄에게는 존 애브로스를 부장으로 두어 보좌하게 한다면 충분히 직책을 감당할 수 있을 것으로 확신했다.
“솔직히 처음부터 잘하는 사람은 없네. 레이는 처음에 투항해 왔을 때부터 민병대를 지휘했지만, 마이클은 제르데스나 포드햄 자네들과 같은 입장이었네. 그도 처음 보았을 때에는 단지 칼만 쓸 줄 아는 단순한 사람이었지. 그런데 지금 마이클은 안실 성의 성주도 되었고 누구보다도 군사들을 잘 부리고 있네. 처음에는 힘이 들겠지만 차츰 익숙해 질 것이네. 아무튼 일단 장비는 갖추고 숫자만 맞춰 놓았지만 자네들이 맡게 되는 병사들 모두 부족한 수준이네. 두 사람 모두 짧다면 짧고 길다고 하면 길게 이 몸을 따라 여러 전투에 참가했고, 그 만큼의 여러 경험을 했네. 이제 작위도 있고 경력에서 충분히 자격이 있으니 오합지졸이지만 부대를 맡아 훈련시키도록 하게. 피카디는 제르데스가 맡아 하고 있던 전령의 일을 이어 받고 정찰병을 관리하는 일을 맡도록 하게. 어틀리는 포드햄이 담당하고 있던 이 몸의 무기와 갑옷을 관리하는 이어받도록 하고.”
“최선을 다하겠습니다.”
“이 은혜에 꼭 보답하겠습니다.”
제르데스와 포드햄 모두 엎드려 고드프리에게 감사를 표했다. 고드프리는 가볍게 손뼉을 쳤다. 신호를 받자 나탈이 은쟁반 위에 6개의 가죽 주머니를 올려 가져왔다. 고드프리는 가장 위에 있는 가죽 주머니 두개를 집어 제르데스와 포드햄에게 내렸다.
“두 사람에게 각각 금화 10개씩을 내리겠네. 최선을 다해주게.”
두 사람 모두 금화를 받고 크게 놀라 머리를 조아렸다. 나머지 사람들에게는 금화 5개씩을 내려 주며 최선을 다해 줄 것을 부탁했다. 그 자리에 있던 기사들 모두 고드프리의 기대에 저버리지 않겠다고 맹세했다.
모두가 돌아가고 고드프리는 자신의 침소로 돌아왔다. 나탈은 아리따운 여자 노예 두 사람과 남자 노예 한 사람과 들어와 따뜻하게 데운 나무 물통을 내려놓았다. 일단 배설물을 쏟아낸 고드프리는 몸을 씻기 위해 옷을 벗고 부드러운 타월을 집어 들었다.
나탈은 남자 노예에게 고드프리의 변기를 가져가 처리해 올 것을 지시하면서 오늘 제르데스와 포드햄에게 부대를 맡긴 일을 추켜세웠다. 따뜻한 나무 물통에 타월을 집어넣은 고드프리는 피식 웃으며 한마디를 던졌다.
“칼을 잘 휘두르고 창을 쓸 줄 알고 있는 전사는 세상에 발에 밟히는 작은 돌만큼이나 널렸다. 중요한 것은 부대를 이끌 수 있는 지휘관이지.”
고드프리는 직접 타월로 몸을 씻어내며 자신의 속마음을 털어 놓았다. 뜻밖의 대답을 듣게 된 나탈의 눈이 커졌지만 자신을 씻는데 열중하고 있던 고드프리는 그 표정을 보지 못했다. 나탈은 여자 노예에게 눈짓을 보내 고드프리의 등을 씻어 줄 것을 지시했다.
몸을 모두 씻은 고드프리는 노예들이 물기를 닦아주자 나탈이 가져온 얇은 옷을 입었다. 잠시 뒤 남자 노예가 깨끗하게 씻은 오물통을 가져왔다. 출입구 옆에다 내려놓자 고드프리는 소금으로 치아를 닦아내고 여러 차례 입을 헹궈냈다.
“수고 많았다. 나탈. 이만 물러가서 쉬도록 해라. 아참! 저기 책상 위에 은화 100개가 들어 있는 가죽 주머니가 있다. 가져가서 마음대로 쓰도록 해라.”
“감사합니다. 주인님.”
나탈은 한번 사양하는 것 없이 책상 위에 놓인 묵직한 은화 주머니를 집어 들었다. 모두 물러나니 고드프리는 자신의 몸을 닦아준 아리따운 여자 노예 한 사람에게 물을 한 병 가져올 것을 지시했다.
“알겠습니다.”
모두 물러가자 고드프리는 자신의 침대에 걸터앉았다. 한참 기다리고 있으니 여자 노예가 은으로 만든 쟁반 위에 금빛 구리 주전자와 금으로 만든 잔을 가져왔다. 고드프리는 여자 노예가 물러나려 하자 멈춰 세운 후 옷을 벗고 침대위로 올라갈 것을 지시했다.
“아, 저······.”
“어서!”
노예가 머뭇거리자 고드프리는 목소리를 높여 재촉했다. 여자 노예가 곧 지시대로 행동하자 고드프리는 흡족히 웃으면서 엉덩이를 높이 들고 침대 위에서 엎드릴 것을 요구했다. 여자 노예는 그대로 몸을 움직였다.
잠시 여자 노예의 날씬한 허리선과 탄력 있어 보이는 엉덩이를 감상하던 고드프리는 흡족히 웃으며 입고 있던 옷을 모두 벗고 침대 위로 올라갔다. 살짝 입맛을 다신 후 간만의 따뜻함에 흥분해 있는 그것을 오른손으로 몇 번 문질러 단단하게 하고는 서서히 다가갔다.
존 제르데스와 존 포드햄은 다음날부터 애티오스 성 교외에서 각자 맡은 부대를 장악하고 훈련을 실시했다. 군영을 시찰한 고드프리는 랑스 대공국과 베르트 사이의 전쟁을 예의 주시하면서 람피노를 불러 유력자의 자제들을 기병으로 모집하겠다는 뜻을 내보였다.
“주군께서 무트티메 공작령에서 기병 모집에 실패하신 이유는 다른 데 있는 것이 아닙니다. 유력자들 대부분이 돈을 모아 요하네스 전쟁에 참가해 전공을 세우고 명예와 새로운 영토를 얻기 위해서 나갔기 때문입니다. 물론 지고신 교단에서 말한 대로 이교도 토벌이나 자신의 죄악을 씻겠다고 전 재산을 처분하고 원정에 나서는 사람들이 있기도 하지만, 이번 전쟁에 참가하는 사람들은 거의가 유력자의 차남 이하의 자제들이 매우 많습니다. 이곳 애티오스 성을 중심으로 하고 있는 모튼 공작령도 다른 곳과 별반 다르지 않아 유력자의 자제들은 요하네스 전쟁에 참가하기 위해 거의가 강을 건넜습니다. 아마도 주군께서 존 애브로스처럼 유력자의 자제들을 기병으로 모으시려는 생각을 갖고 계시다면 거두시는 것이 좋을 것 같습니다.”
람피노는 조용히 현실을 일깨워주며 유력자의 자제들 중에서 기병이 될 사람은 거의 없을 것이라는 의견을 내어 놓았다. 듣고 있던 고드프리는 나직이 탄식하면서 전쟁에 가장 중요한 기병을 확보하지 못하게 됨을 안타까워했다.
“주군! 너무 실망하실 것이 아닙니다. 힘 있고 돈이 있는 사람들은 스스로 요하네스로 올라갔지만 경제적으로 부유하지 못해 장거리 여행비용을 감당할 수 없는 사람들이 많습니다. 이 사람들을 모아들이고 주군이 각별히 신경 써 주신다면 분명 주군을 위해 기꺼이 목숨을 바칠 용사가 될 것입니다.”
“좋은 말이오. 그래~ 그럼 어떻게 하면 좋겠소?”
아직 희망이 남아 있다는 사실을 일깨워 주는 람피노에게 고드프리는 강한 기대감을 갖고 질문을 던졌다. 람피노는 잠시 대답을 하지 않고 눈을 감았다. 고드프리는 람피노가 아무런 대안을 갖지 못하고 있다고 생각되어 적잖게 실망되었다.
“흠······. 방법이 없겠나?”
혹시나 하는 생각이 들어 마지막으로 물었다. 람피노는 갑자기 퍼뜩 정신을 차린 듯 눈을 크게 뜨면서 자세를 고쳐했다. 마치 잠깐 졸기라도 한 것처럼 람피노는 자신의 몸을 단정히 했다. 보고 있던 고드프리는 어이없다는 생각이 들었다.
“많이 피곤하시오?”
“아니요. 죄송합니다. 주군. 잠깐 주군께서 기병을 모으시기 위해서 얼마만큼의 고생을 하실 수 있는지 생각해 보느라고 하문하신 것에 대해 즉시 대답을 하지 못했습니다. 용서해 주십시오.”
람피노는 능청스럽게 대답했다. 듣고 있던 고드프리는 자세를 고쳐하며 더욱 애가 타서 어떻게 하면 좋겠는지를 물었다. 그러나 람피노는 갑자기 말에 대한 이야기를 꺼내며 기병대에게 지급할 말은 이번 요하네스 전쟁으로 대규모 말 중개 시장이 열리고 있는 라즈반 가우트 성에서 단시일에 충당할 수 있다고 대답했다.
“에?”
뜬금없는 대답을 듣고 고드프리는 이해가 되지 않아 머리를 긁적였다. 그러나 주인의 궁금증을 쉽게 풀어 줄 생각이 없었는지 람피노는 갑옷이나 무기는 애티오스 성의 대장간에 대규모로 발주를 하면 충분히 충당할 수 있을 것이라며 말을 돌리다 뒤늦게 결론을 꺼내 놓았다.
“주군께서 편하게 앉아 기병을 모으신다면 많은 사람이 모여들지 않을 것입니다. 무술 대회를 개최하신다고 해도 여비에만 눈독을 들이고 대회 기간 동안 주군께서 제공하실 음식이나 술을 위해서 몰려드는 사람들일 뿐이겠죠. 그러나 주군께서 직접 모튼 공작령을 순회하시면서 기병을 모으신다면 충분히 원하시는 인원을 충당하고도 남을 것입니다.”
람피노는 앉아서 모든 일을 해결하려 하지 말고 고드프리가 영지를 돌아 직접 기병을 모을 것을 권했다. 고드프리는 고개를 끄덕이며 자신이 너무 자리에 앉아 사람을 부리는데 익숙해 졌음을 깨닫고는 작게 탄식했다.
“그렇군. 자네 말대로 하겠소. 진정으로 나를 따를 수 있는 사람을 얻기 위해서는 직접 움직여야 한다는 것 아니오? 맞는 말이오. 가만히 앉아 있다고 해도 많은 인재들이 모여들겠지만 상금을 바라는 사람, 지위를 얻으려는 사람들로 채워질 뿐이겠지. 고맙소. 잠시 잊고 있던 것을 그대가 가르쳐 주었군.”
고드프리는 람피노에게 감사를 표한 뒤 충분한 자금을 주어 전투마를 구입해 오게 하고, 대규모 기병 군영을 건설하고 기존의 시설을 수리, 개축하는 한편, 애티오스 성의 장인들에게 대대적으로 무구 생산을 발주할 것을 지시했다.
고드프리는 그 뒤를 이어 모튼 공작령을 순시한다는 명목아래 지리에 밝은 길잡이를 구한 뒤 나탈과 피카디, 어틀리를 비롯해 기병 30기, 남 · 녀 노예 20명, 바퀴 4개 달린 마차 5대와 충분한 금전과 급히 수입해온 플라비아 포션과 약초를 갖고 애티오스 성을 출발했다.
가까운 마을부터 고드프리는 일일이 백성들을 둘러보며 삶을 살펴보고 병자가 있으면 플라비아 포션을 내주어 마시게 하고 약초를 내려 상처를 돌보게 했다. 이러면서 마을을 떠날 때 마다 고드프리는 짐짓 근심어린 얼굴을 했다.
“고드프리 왕자님. 무슨 걱정이 있으십니까?”
여러 사람들이 근심어린 고드프리의 얼굴을 보고 걱정을 하면 고드프리는 여러 차례 아무 말을 하지 않고 있다가 나직이 한숨을 덧붙이면서 탄식하듯 기병대를 모으기 위해 전투마를 매입하고, 무기를 마련했지만 정작 말을 탈줄 아는 사람이 없음을 털어 놓았다.
“유력자의 자제들은 거의 요하네스 전쟁에 참가하러 간 탓에 제대로 기병대를 편성할 수 없는 것이 걱정이네. 자네들 중에서 의기 있는 사람이 이 몸을 찾아온다면 크게 대우해줄 용의가 있지만······. 그것을 마다하는 사람들이 많네.”
고드프리는 누구라도 말을 탈줄 알고 무기를 휘두를 줄 알며 충심으로 자신을 섬길 수 있는 사람이라면 기병으로 받아줄 용의가 있다면서, 신분의 높고 낮음에 상관없이 받아들이고 높은 수준의 급료를 지불해줄 용의가 있음을 은근히 털어놓았다.
“전투마도 제공하고, 무기와 갑옷도 지급하고, 급료까지 내준다고 해도 기병이 되기를 마다하는 사람들이네. 그러니 어찌 걱정이 아니겠나?”
“······왕자님! 제가 지원하겠습니다!”
크게 탄식을 하고 있는 고드프리를 지켜보고 있던 한 평범한 마을 사람이 나서며 자신이 제법 말을 타고 무기를 다룰 줄 안다고 하면서 기병이 될 수 있는지를 물었다. 고드프리는 기꺼이 그렇게 할 수 있다고 대답했다.
“기병이 되려고 말이나 무기, 갑옷을 준비해 올 필요는 없네. 말을 탈줄 알고 이 몸을 위해 싸울 용기만 있다면 누구라도 환영하네. 그대의 이름은 무엇인가?”
“존입니다. 고드프리 왕자님.”
존이라는 남자에게 고드프리는 그 자리에서 여비로 사용하라면서 은화 1개를 내려 주었다. 생각지도 않게 은화가 생기자 존은 눈을 크게 뜨며 어쩔 줄 몰라 했다. 주변에 있던 사람들도 놀라 어쩔 줄 몰라 했다.
“가장 처음으로 기병이 되겠다고 나선 존에게 은화 1개를 내렸다. 존! 나와 함께 하겠는가? 나와 함께 기병이 되어 큰 공적을 세워 보겠는가?”
“네? 네!! 고드프리 왕자님을 위해 목숨을 바치겠습니다!!”
존은 고드프리의 질문을 받자 처음에는 어물거리다가 나중에는 큰 목소리로 대답했다. 고드프리는 고개를 끄덕이며 마을 사람들에게 자신을 위해 싸울 수 있는 사람이 있다면 누구라도 받아들이겠다고 약속했다.
“기병이 되고 싶으면 애티오스 성으로 가도록 해라. 그곳에서 새로운 삶이 그대들을 기다리고 있을 것이다!”
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기병은 군대의 주력…대우가 확실히 좋지요…즉, 기회가 없어서 출세를 하지 못하고 있던 가난한 자들에게는 이번 고드프리의 순행은 더없이 좋은 기회가 된다는 것이지요…
…그러나…힘없고 무지하고 가난한 자들을 좋은 말과 약간의 금전으로 현혹하려 한다는 것…
…그것이 숨겨진(혹은 드러내어 놓은) 진실이지요…-_-;;
오늘도 한 편 올립니다…Next-85…
꺼억 술취한다…그냥 맥주 1캔 마시려다가 아뒤 쥔장님과 내리 6캔을 마셔 버린 저 작가넘입니다…ㅠ0ㅠ; 어헛~ 아사이 좀 더 가져와요. 얼른~ 꺼억~
●‘i우천i’님…고드프리 이 녀석…역시 돈빨을 세우는 것…저 작가넘도 이렇게 돈이 많았으면 좋겠습니다…ㅠ0ㅠ; 에휴…에휴…현실은 늘 쪼들려 매일 일을 해야 하는 이 신세…ㅠ0ㅠ;
●‘호돌스’님…으흣…고드프리 이놈…역시 돈이 많으면…뭐 자기가 하고 싶은 일을 모두 하지요…부럽…ㅠ0ㅠ;
●‘이가엘’님….음…뭐…그렇지는 않습니다…다큐멘터리에 나온 이름 중에서 고르는 것이니…케네디와 본조비 같은 이름은 나오지는 않을 것이랍니다…(부비적)
●‘하늘아기’님…으흣…고드프리 이놈…기병을 모으기 위해서 별 깃을 다합니다…뭐 돈이 있으면 다 되니…늘 부럽죠…현실에서도 저 작가넘이 이렇게 돈을 써 봤으면…ㅠ0ㅠ;
●‘러딘’님…맞습니다…뭐…그냥 고드프리 넘이 쉽게 나탈의 몸을 올아타면 좋지 않지요…뭐…시간을 두고(?) 이 놈이 나탈의 매력에 좀 홀려야 나탈을 낼름해도…오래 나탈을 델쿠 다니겠지요…^_^; 나탈이 엄청난 방줄술(?)을 익힌 것도 아니니…일단 고드프리 넘이 나탈에 대한 마음이 커야 한다고 확신합니다…조금 질질 끄는 것 같아도 나탈 부분은 양해를 바랍니다…
헐헐…술에 취해도…어쨌든 간에 모든 독자분들 건강하시구요…화팅!!
(1차 수정함)-이가엘님(부비부비)…