Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 851
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에휴…소제목을 수정하기는 해야 하지만…쭈압…그냥…이대로 쭈욱…가죠…이제와서 뭘 바꾸겠습니까? ~.~)y-~
이날 밤새도록 폭풍이 몰아쳤다. 다음날 에드가 요한슨 성의 성주 존 게클은 루벤 함대가 밤새 몰아친 폭풍우에 궤멸했음을 보고 받았다. 다시 사람을 보내 사실을 확인하고 크게 기뻐한 존 게클은 전군을 출격시켜 아직 바닷가 근처에 남아 있는 루벤 군대를 공격했다.
약 3일 동안 밤낮으로 이어진 공격에서 바닷가에 몰려 있던 루벤 군대의 대부분은 남은 배를 타고 테이필먼 성을 바라고 남쪽으로 도주하거나, 그렇지 않으면 거의가 에드가 요한슨 성에서 출격한 존 게클의 군대에게 궤멸되었다.
존 게클은 포로를 심문한 결과 엘더 백작 한스 크라젤은 폭풍우가 몰아쳤을 때 기함을 타고 바다위에 있었으며, 배가 뒤집히는 바람에 물에 빠져 숨졌다는 사실을 확인했다. 한스 크라젤이 죽었다는 소식이 널리 퍼지자 에드가 요한슨 성의 사람은 크게 기뻐하며 환호했다.
“만세!”
“만세! 악마가 죽었다! 만세!!”
한스 크라젤이 죽고 상황이 정리되자 존 게클은 전장에 널린 시신을 정리하는 한편 재사용이 가능한 물자와 쇠붙이 종류를 긁어모았다. 이것과 함께 사로잡은 루벤 포로 8천 명을 모두 에드가 요한슨 성의 남쪽대로 위로 끌고 가 5일 동안 기둥에 매달아 남김없이 죽였다.
에드가 요한슨 성을 공격하던 한스 크라젤의 대군이 궤멸되었다는 소식은 두 겹으로 겹쳐진 종이를 통해 자이어스 공작령에 있던 고드프리에게 전해졌다. 집무실에서 소식을 받아본 고드프리는 놀라 손에 들고 있던 종이를 떨어뜨렸다.
“세상에······. 세상에······.”
한참만에 두 겹 겹쳐진 종이를 찢어 태웠지만 한스 크라젤의 사망 소식은 엄청난 충격이었다. 고드프리가 한참이나 아무 말도 하지 못하고 있을 때 갑자기 시종이 들어와 벨크레 남작 아벨 커스터라는 사람이 고드프리를 만나기를 청한다고 보고했다.
“아벨 커스터가?”
고드프리는 깜짝 놀라 자리에서 벌떡 일어섰다. 어서 아벨 커스터를 만나겠다고 대답하니 시종은 밖으로 물러나갔다. 한참을 기다리고 있자니 정말로 회색 머리카락과 회색 수염을 가진 아벨 커스터가 안으로 들어섰다.
“고드프리 왕자님. 오래간만입니다. 6년만인가요?”
“아니! 그 동안 어디를 다녀오신 것입니까? 2년 전에 코마스 울프에 갔더니 엘빈하고 멀리 여행을 떠나셨다면서요?”
코마스 울프에 있을 아벨 커스터가 직접 자이어스 공작령까지 찾아온 반가움에 앞서 고드프리는 자신이 가장 궁금했던 것을 물었다. 아벨 커스터는 멀리 여행을 다녀왔다고 대답하며 고드프리에게 인사를 올렸다.
“오셨다는 소식을 토마스 크레에게 들었습니다. 올 봄에 겨우 돌아온 탓에 고드프리 왕자님을 찾아뵙는 것이 많이 늦었습니다.”
“아닙니다. 어디를 다녀오셨든지 이렇게 무사히 돌아오신 것이 천만 다행입니다. 어서 앉으십시오.”
고드프리는 시종을 불러 아내 이리나를 불러오게 하는 한편 자신의 두 아들 클라우드와 레이날드를 불러오게 했다. 한참 만에 이리나가 클라우드, 레이날드를 거느리고 안으로 들어오자 아벨 커스터가 먼저 인사를 올렸다.
“마님과 두 어린 왕자님을 뵙습니다. 소인은 아벨 커스터라고 하는 사람입니다.”
“처음 뵙겠습니다. 이리나입니다. 이쪽은 클라우드고, 이쪽은 레이날드입니다. 장남 발타자르는 지금 국왕 전하께서 양육하고 있습니다.”
이리나는 빙긋 웃으며 아벨 커스터의 인사를 받았다. 클라우드와 레이날드는 처음 보는 아벨 커스터를 경계하는 눈초리를 보였지만 배운 대로 공손히 행동했다. 이리나는 고드프리를 통해서 이야기를 많이 들었다며 만나 뵙게 되어 영광이라는 의례적인 말을 늘어놓았다.
“소인도 마님의 말씀을 많이 전해 들었습니다. 고드프리 왕자님의 생명과도 같으신 분이라고요?”
“그저 고마우신 말씀 감사합니다.”
두 사람이 공치사를 주고받을 때 고드프리는 먼길을 찾아와줘서 고맙다는 말을 반복하며, 이곳에 남아서 자신을 도와주겠는지를 물었다. 아벨 커스터는 고드프리가 군대를 모아 훈련시키는데 도움을 주고 싶어 왔다고 대답했다.
“스승님. 군대를 육성하는 일 말씀이십니까?”
“물론입니다. 소인에게 군대를 맡겨 주시겠는지요?”
6년 만에 처음본 자리에서 아벨 커스터는 대뜸 군대의 지휘권을 요구했다. 잠시 어리둥절하고 있는 이리나와는 달리 고드프리는 흔쾌히 1차적으로 모다카이 아브함 일당이 횡령했던 금화 8천개를 군자금으로 내주겠다고 대답했다.
“이것 이외에도 필요하신다면 충분한 지원을 해드리겠습니다. 한번 맡아서 해 주십시오. 작위도 내려 드리겠습니다.”
“하핫! 고드프리 왕자님. 작위 같은 것은 필요 없습니다. 다만 한 가지 부탁드릴 일이 있습니다.”
아벨 커스터는 지위 같은 것은 중요하지 않는다고 대답하면서 최선을 다해 군대를 육성하겠노라고 약속했다.
아벨 커스터가 돌아오고 얼마 지나지 않아서 처형된 모다카이 아브함의 뒤를 이어 아우구스트 에셀이 후임자로 지목되어서 고드프리로부터 명예직으로 백작 작위를 받아 정치고문 및 최고 행정관이 되었다.
비리가 척결되고 고드프리가 약속한 금액 그대로 지급되자, 군인이 되겠다는 사람들이 줄을 이었다. 덕분에 고드프리는 드디어 산중에 건설된 군영으로 라스가 지시한 만큼 3만 명을 징집해 채워 넣고 아벨 커스터와 자신의 주요 기사들에게 훈련을 맡겼다.
고드프리가 한창 영지에서 모아들인 3만 명을 아벨 커스터의 지휘아래 육성하고 있을 때, 나이젤의 지시를 받아 8천 명을 거느리고 북상하고 있던 페르디난트 타이파는 대로 옆으로 8천 명에 달하는 루벤 포로들이 기둥에 묶여 죽어 썩고 있는 곳에 도착했다.
“세상에······.”
“이런! 이교도 놈들이!”
“맙소사! 지고신이시어!”
“오오! 신의 정의를!!”
수호기사단원을 비롯해 용병들은 기둥에 묶여 죽은 사람들이 모두 한스 크라젤을 따라 에드가 요한슨 성을 공격하다가 사로잡힌 사람들이라는 사실을 알고 크게 탄식하며 단숨에 존 게클을 잡아 죽이겠노라고 목소리를 높였다.
“진격! 이교도들에게 지고신의 정의를 보여주자!”
“진격 앞으로! 이교도들을 모두 죽여 버리자!!”
루벤인들 또한 요하네스 왕국으로 들어와 다치는 대로 죽이고 노예로 끌고 갔지만, 그런 것은 안중에도 없이 자신들의 동료인 페르디난트 타이파를 비롯한 8천 명의 복수를 하겠다며 군대를 전진시켰다.
우기가 한창이지만 고드프리는 군영을 방문했다. 고드프리를 만난 아벨 커스터는 자원자와 말을 탈수 있는 사람을 뽑아 기병대를 편성했는데, 그 숫자가 무려 1만 명에 달했음을 보고했다.
“오오! 1만 명이나요?”
“하핫! 따지고 보면 정식 기병은 아닙니다.”
말을 타고 달리는 상태에서 창을 찌르고 무기를 휘두르는 훈련은 매우 오랜 시간을 필요로 하기 때문에, 기병을 훈련시킬 수 있는 시간이 부족했던 아벨 커스터는 진정한 의미의 기병이 아닌 약간 다른 식의 기병을 훈련시켰다고 했다.
“그들 중에서도 특히 말을 잘 타는 사람들을 따로 뽑아 진정한 의미의 기병으로 만들겠습니다. 그렇지만 나머지 사람들은 훈련 기간이 매우 짧기 때문에 말을 타고 빠른 속도로 목적지로 이동한 뒤 말에서 내려 싸우는 기병으로 만들겠습니다. 기병으로 선발된 사람에게는 특히 덩치가 큰 전투마를 주고, 말에서 내려 싸우는 기병들에게는 지구력이 뛰어나고 먹이풀을 찾아서 먹을 수 있는 베르트 산 말을 지급해 주는 것이 옳을 것이라고 생각합니다. 이러한 이유에서 주군께서 말을 추가로 구매해 주셨으면 합니다.”
“알겠습니다. 즉시 처리해 드리지요.”
어쨌든 간에 말을 1만 필이나 확보하기 위해서는 엄청난 재력이 필요했지만 루벤의 왕자 자리에 앉아 있는 고드프리에게는 큰 문제가 없었다. 특히 베르트산 말은 꼭 전쟁에서만 필요한 것이 아니라 짐말이나 농사용 말로 유용하기도 편했다.
‘그다지 손해 볼 것도 없는 일이이야.’
여러 가지를 계산해본 고드프리는 아벨 커스터의 요구를 받아들여 그 자리에서 에드뮬 성과 다코 컨퓨즈 성으로 사람을 보내 갈버 마잔 성에서 생산되는 전투마와 베르트산 짐말을 추가로 구입해오게 했다.
짐말을 타고 싸우는 기병 육성에 한창 신경을 쓰고 있던 아벨 커스터는 나머지 2만 명의 보병들에게는 짧다면 짧은 일반적인 길이의 보병창 대신 상대적으로 긴 장창을 지급해 집중 훈련시켰다.
“이런 병사들은 장창으로 대열을 유지하며 싸우는 것이 최고입니다. 장창이 부러지거나 적이 간격 안으로 들어오면 보조 무기인 한손 검과 한손 도끼를 사용하고, 각자가 방패를 지급받게 될 것이니 무적의 군대가 될 것입니다.”
아벨 커스터는 이와 더불어 석궁수와 함께 보통 활을 다룰 줄 아는 사람들을 뽑아 궁수를 집중적으로 육성하며, 편제를 나눠 얼마 전까지만 해도 단순히 흙이나 파고 짐이나 지고 나를 정도의 보통 사람들을 군인의 모습으로 만들었다.
“대단하군요. 역시 스승님께서 이곳에 찾아와 주시기를 잘하셨습니다. 저 같으면 베르트산 말을 타고 빠르게 전장을 이동해 말에서 내려 싸우는 기병은 생각하지도 못했을 것입니다.”
“허허허~ 전부 오래전부터 있던 것을 되살려 낸 것뿐입니다. 제가 스스로 창조한 것은 아무 것도 없습니다.”
아벨 커스터는 겸손해 하면서 한편으로는 존 포드햄을 기병대장으로 삼게 해줄 것을 부탁하며, 존 피카디를 궁수 대장이 아니라 말에서 내려 싸우는 기병의 대장으로 삼아도 좋은지를 물었다. 고드프리는 언뜻 이해가 되지 않아 아벨 커스터에게 물었다.
“좋을 대로 하십시오. 그런데 한 가지 궁금한 것이 있습니다. 스승님. 포드햄은 본래 말을 잘 타고 창을 잘 휘두르니 기병 대장을 삼는 것이 이해가 되지만 피카디는 활을 다룹니다. 대신 에드 트림블을 임명하는 것이 어떻겠는지요?”
“에드 트리블은 용병 생활을 오래해서 일반 병사들의 삶을 잘 알고 이해하고 있습니다. 존 크니블과 함께 보병 부대를 맡기면 누구보다도 병사들을 잘 통솔할 것입니다. 존 피카디는······. 사냥꾼으로 어두운 숲속에서도 길을 찾아낼 수 있고 들과 산에서 잠을 자는 것에 익숙합니다. 더욱이 말타기가 포드햄이나 트림블 못지않으니······. 충분히 말에서 내려 싸우는 기병대를 통솔할 수 있을 것으로 봅니다.”
아벨 커스터는 그동안 유심히 보아 두었는지 두 사람의 장단점을 설명했다. 할 말이 없어진 고드프리는 아벨 커스터가 원하는 그대로 할 것을 허락했다. 아벨 커스터가 깊이 감사하자 오히려 고드프리가 고개를 숙였다.
“무슨 말씀을요. 어쨌든 간에 이렇게 단기간에 군대를 만들어 주신 것에 어떻게 감사를 표해야 할지 모르겠습니다.”
고드프리가 한창 군수품과 병사를 모아들이고 대규모 마구간과 말목장을 건설해 본격적으로 기병대를 육성할 준비를 하고 있을 때, 에드가 요한슨 성으로 진격한 페르디난트 타이파는 반격에 나선 존 게클의 1만 군대와 마주쳤다.
“이교도들이다! 진격!!”
“우아아아아!! 원수를 갚자!!!”
이미 8천 명이나 아군이 처형되어 분노가 오를 대로 올라 있던 페르디난트 타이파의 병사들은 지휘부가 대열을 정비하기도 전에 존 게클의 군대를 향해 돌진했다. 특히 알렉산더 마쉬프라는 수호기사단 기사는 기병 3백 기를 거느리고 적진의 중앙으로 뚫고 들어갔다.
“돌격! 돌격! 이교도들을 다 죽여라!!”
알렉산더 마쉬프가 거느리고 있던 기병 3백 기는 닥치는 대로 뚫고 들어가 에드가 요한슨 성 군대의 대장기 아래까지 돌파해 들어가는데 성공했다. 알렉산더 마쉬프는 직접 대장기를 찍어 넘기며 승리를 확신했다.
“으하하하! 이겼다! 이겼어!!”
애석하게도 존 게클은 대장기 아래 있지 않았다. 마치 기다렸다는 듯이 적을 향해 반격해 나온 존 게클을 비롯해 에드가 요한슨 성의 정예 병사들은 지칠대로 지친 알렉산더 마쉬프를 맹렬하게 몰아쳤다.
알렉산더 마쉬프는 기병대를 수습해 탈출하려 했지만 존 게클이 직접 기병대를 이끌고 덤벼들자 곧 바로 위기에 빠졌다. 알렉산더 마쉬프는 어떻게든 존 게클을 막아보려 했지만 서로 말을 부딛친지 3번 만에 일격을 맞고 말에서 굴러 떨어졌다.
“대장님의 원수를 갚자!!”
“이교도를 죽여라!!! 이야아아아!!”
곧 바로 덤벼즌 존 게클의 수하에게 알렉산더 마쉬프의 목이 잘렸어도 포위된 수호 기사단의 기병은 항복하지 않았다. 오히려 더욱 힘을 내어 정신없이 날뛰었지만, 오래지 않아 존 게클의 기병들에게 모조리 쓰러졌다.
단번에 적의 최정예 부대를 물리친 에드가 요한슨 성의 군사들은 크게 사기가 올라 정신없이 공격을 감행하는 페르디난트 타이파의 군사들을 향해 반격을 가했다. 양측의 기세는 초반에는 비슷했다.
전투가 지속되자 전투 기술과 장비에서 열세인 차츰 에드가 요한슨 성 쪽의 군사들이 뒤로 물러서는 기색을 보였다. 루벤 군사들은 적이 빈틈을 보이자 기세 좋게 요하네스 군대의 중앙으로 파고들었다.
“좌 · 우 부대는 전진하라!! 쳐라!!”
이때는 지휘부에서 냉철하게 전체적인 전황을 살펴보던 존 게클은 보검을 높게 치켜들며 좌 · 우에 서 있는 병사들에게 물러서지 말고 진격해 나갈 것을 지시했다. 전령을 통해 존 게클의 지시를 받은 보병 부대는 루벤 군대의 좌우로 전진했다.
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뻘소리를 좀 하자면…조금 오래 된 애니이지만…‘뱀● 블레●드’라는 애니를 어케저케 구해서 보았습니다…
…호오~ 모처럼 잔잔하게 불타오르는 것을 느꼈다지요…^_^;; 뭐랄까…애니 자체는 딱히 큰 에피소드도 없고, 악당(?)도 나오지 않고, 캐릭간의 갈등도 그리 크지 않고…딱 요즘 유행하는 애니의 트렌드에 따르는, 밝고 명랑한 분위기의 학원물이더군요…
…그런데…보고 있자니 묘하게 불타오르는 것이…갑자기 검도를 마구 배우고 싶어지더군요…특히 시합이나 대련을 할 때 내지르는 소리…여자 캐릭임에도 불구하고 묘한 박력이(아마 우퍼의 힘이겠지요)…*0*)/
덕분에 갑자기 없던 힘이 솟아나 옥상에 올라가 집에 있는 목검을 잠깐 휘둘러 보았는데…(전에도 쓴 적 있지만 배운 적은 없음…)
…헥헥헥…몸이 이미 늙어서…쿨럭~ 의욕이 바로 사라져 버리더라는…-ㅅ-;; (덥디 더운 날씨 탓입니다 분명…쿨럭~ 쿨럭~)
…전 그냥 방구석에서 포켓 나이프나 가지고 놀아야 겠습….-ㅁ-;;
오늘도 한 편 올립니다…Next-40…
내일 비가 많이 내린다네요…~ㅁ~;
●‘i우천i’님…^_=; 한스 크라젤…폭풍우에 배가 뒤집어져 사망했습니다…@_@; 뭐 그렇게 어이 없게 죽은 것이지요…^0^;
●‘하늘아기’님…으흣…한스 크라젤에 이어서…페르디난트 타이파도…존 게클과 맞부딪쳤답니다…뭐 그렇다구요…^_^;
●‘ytk’님…내일은 장마가 쏟아진답니다…^0^; 비가 너무 내리면 꼼짝도 하지 말고 있어야 하겠습니다…@_@; 쩝…부침개에 술이나 한잔 땡겨야 겠어요…으흣…
●‘호돌스’님…이힛힛…페르디난트 타이파…뭐…불쌍합니다…상당히 폼나게 나오지만…저 작가넘의 가호가 없으니…ㅠ0ㅠ;
●‘러딘’님…어헛…모든 것은 아우구스트 에셀이 꾸민 일입니다…고드프리 놈이 철저하게 속은 것이라…쥔공이 좀 너무 띨빡해 보여 그 부분은 뺀 것입니다…@_@;
●‘zeple’님..모다카이 아브함…희생양 맞습니다…권력을 잡기 위한 아우구스트 에셀의 철저한 계산하에 희생당한 것입니다…
●‘underworld’님…불쌍한 모다카이 아브함이랍니다…아우구스트 에셀이 고드프리 휘하에서 권력을 잡으려 그렇게 애쓴 것이지요…고드프리가 참 철저히 속았답니다…훗날 이리나에 의해 이번 일은 바로잡아 지기는 한답니다…
●‘水原’님…모다카이 아브함이 아닌 아우구스트 에셀이 범인입니다…고드프리 놈이 철저하게 속은 것이지요…쥔공으로서 너무 불쌍해 보이기에…@_@; 좀…많은 삭세를 했죠…나중에 이리나가 아우구스트 에셀에게 보복합니다…^_^;
●‘물망치’님…맞습니다…화이트 칼라 범죄는…쩝…어쨌든 간에 아우구스트 에셀…참으로 대단한 놈이랍니다…고드프리 이놈을 비롯해서 지금은 모두가 모다카이 아브함이 범인으로 알고 있거든요…^_^;
내일 비 많이 온다니…몸 조심 하시구요…
(2차 수정함)