Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 875
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아아~ 소제목…소제목…고민만하다 여기까지 왔는데…뭐 이제와서 바꿀 필요는 없겠죠…
존 게클 덩치가 큰 기사를 완전히 끝장내 버리기 위해서 칼을 치켜든 순간 등 뒤에서 무엇인가 날아옴을 느꼈다. 반사적으로 몸을 비트니 얼굴 바로 옆으로 단검 한 자루가 스쳐 지나갔다. 뒤돌아서니 얼굴 가리개가 붙은 작은 체구의 작은 기병이 던진 것이다.
“이!”
이 순간 제법 싸움에 능숙해 보이는 칼을 가진 기사와 창을 가진 기사가 말을 타고 동시에 돌진해왔다.
“쿨럭~ 쿨럭~”
고드프리는 나탈이 단검을 던지고, 존 스카라와 존 기유행이 요하네스 기사 쪽으로 덤벼드는 동안 간신히 호흡을 되찾았다. 잔기침을 콜록거린 고드프리는 오른손을 치켜들었다. 그런데 겨우 칼자루는 잡았지만 오른팔이 너무 떨렸다.
“쳇!! 이런! 이런!!”
한 손으로 잡을 힘이 부족하다고 느끼자 고드프리는 주저할 것이 방패를 뒤로 젖혔다. 방패를 뒤로 젖히자 방패를 목에 걸도록 도와주는 기다란 가죽끈이 고드프리의 상체를 조금 뒤로 잡아당겼다.
왼팔로 이시르를 움켜잡고 오른손으로는 고삐를 잡은 고드프리는 다시 요하네스 기사 쪽을 바라보았다. 존 스카라와 존 기유행이 결코 약한 전사가 아니지만 오히려 두 사람이 밀리고 있었다.
잠시 뒤 존 포드햄이 기병 하나로부터 말을 넘겨받아 칼을 빼들고 덤벼들었지만 요하네스 기사는 조금도 물러서지 않고 겨우 보검 한자루로 버텨냈다. 잠시 호흡을 진정시킨 고드프리는 무척이나 겁이 났지만 이대로 물러설 수 없었다.
“제길! 저것이 무슨 마법검이라도 되는 거야!!”
고드프리는 스스로를 계속해서 채찍질하며 칼자루를 움켜잡고 상대를 향해 돌진했다. 잠깐 사이 4명의 기사를 상대로 맞싸우게 되었지만 요하네스 기사는 물러서지 않았다. 한참을 싸우다 존 기유행이 기회를 보고 내지른 창을 요하네스 기사가 칼로 막아냈다.
이 틈을 놓치지 않고 고드드프리가 한손 반 검을 휘둘러 상대의 얼굴을 후려쳤다. 정확하게 들어간 공격이지만 요하네스 기사의 투구에 맞았다. 강한 일격에 요하네스 기사가 쓰고 있던 투구가 벗겨졌다.
고드프리는 굉장히 젊고 패기 넘치는 기사로 생각했는데 다 늙은 노인이 나오자 경악했다. 주위에 있던 세 사람도 마찬가지였다. 제멋대로 자란 수염이 잔뜩하고 얼굴에 검버섯도 핀데다 머리도 거의 벗겨진 상태였다.
“으으으으! 뭐 이런 놈이 다 있어!!”
고드프리가 다시 왼팔로 검을 내리친 순간 요하네스 기사는 그 공격을 막아내고 밀치며 빈틈을 파고든 존 스카라의 왼쪽 어깨를 내리친 뒤 몸을 뒤틀며, 반대쪽으로 치고 들어온 존 포드햄의 가슴을 내려베었다.
-퍽! 촤악!-
“크억!”
“우악!”
어깨를 맞은 존 스카라는 말에서 떨어졌지만 가슴을 맞은 포드햄은 갑옷 때문에 견디며 잠시 비틀거리며 물러섰을 뿐 낙마하지는 않았다. 이 틈을 노린 것인지 요하네스 기사는 말머리를 돌려 달아났다.
“이놈! 어디를 도망치는 것이냐!!”
승마술이 뛰어난 존 기유행이 창을 고쳐 잡고 그 뒤를 추격했다. 잠시 호흡을 진정시킨 고드프리는 기병 하나가 존 스카라를 보호하는 것을 보고 존 포드햄과 함께 요하네스 기사의 뒤를 추격했다.
“에잇! 어디를 도망쳐! 어서 목은 내놓고 가라!!”
고드프리는 마구 고함을 지르며 적의 뒤를 추격했다. 바로 이때 도망치던 요하네스 기사는 갑자기 말머리를 멈추더니 뒤따라온 존 기유행 쪽으로 뛰어들었다. 존 기유행은 안장 없는 말을 타고 무술 대회에서 우승할 정도의 실력자지만 덤벼든 요하네스 기사를 막지 못했다.
-푸아아악!-
요하네스 기사는 단칼에 추격해온 존 기유행의 목을 날렸다. 목이 떨어져나간 존 기유행의 말은 계속해서 목 없는 주인의 시체를 얹은 채로 앞으로 달렸다. 잠시 뒤 존 기유행의 머리 없는 몸이 바닥에 떨어졌고 전투마는 더욱 미쳐 날뛰었다.
“존!! 이이이! 늙은이가 제법이구나!!”
눈앞에서 부하가 죽자 분기탱천한 고드프리가 고함을 지르며 요하네스 기사 쪽으로 돌진했다. 포드햄도 칼을 휘두르며 덤볐지만 요하네스 기사는 한 번씩 자신에게 일격을 허용당한 두 사람은 상대해볼 만하다고 여겼는지 피하지 않고 맞섰다.
“이얍!”
“으엽!”
-챙! 챙! 챙!-
두 사람을 상대로 혼자서 맞서는 것이지만 요하네스 기사는 조금도 물러서는 것이 없었다. 나이를 짐작하기 어려웠지만 적어도 50세는 넘은 것은 분명했다. 어쨌든 간에 나이가 굉장히 많아 보였지만 싸울수록 힘이 나는 것 같았다.
“우아아아!”
“크아아아!”
포드햄과 고드프리는 가지고 있는 승마술을 이용해 상대를 제압하려 했지만 요하네스 기사는 날렵하게 빠져나갔다. 다음 순간 포드햄이 거듭 요하네스 기사의 한칼을 가슴에 맞았다. 정확한 일격이기는 했지만 다행히 입고 있는 갑옷 때문에 견뎌냈다.
“에이이! 질 수 없다!!”
한칼을 맞았지만 포드햄이 더욱 힘을 내서 요하네스 기사를 공격하는 사이 고드프리는 기회를 보아 찌르기와 짧은 베기로 괴물 같은 기사의 몸통을 노렸다. 안타깝게도 요하네스 기사도 사슬 갑옷을 착용하고 있어 쉽게 쓰러뜨릴 수 없었다.
바로 이때 고드프리 주위로 기병들이 몰려들었다. 요하네스 기사는 무려 30대 1이 된 상황이고, 이 중에서 강한 기사가 두 사람이 끼어 있지만 물러서는 것 없이 싸웠다. 기병들은 요하네스 기사가 무섭게 저항하자 말에서 내려 창을 들고 타고 있는 말을 노렸다.
“이얍!”
“이야아!”
기병들은 창을 내질러 기사의 전투마를 찍고 도끼로 말다리를 후려쳐 말을 쓰러뜨렸다. 고맙게도 말과 함께 요하네스의 괴물이 굴러 떨어지자 기병들은 온갖 무기와 전투 도끼를 들고 뛰어들었다.
불행히도 말에서 떨어진 요하네스 기사는 무기를 고쳐 잡고 덤벼드는 기병들을 모두 찍어 넘겼다. 기병들이 마구 쓰러지자 보다 못한 고드프리는 이시르를 고쳐 잡고 요하네스 기사의 등 뒤로 뛰어들었다.
바로 이때 정면에서 날아온 석궁 화살이 고드프리의 투구 정수리 부분에 명중했다. 화살이 투구의 표면에 맞아 튕기며 엄청난 충격에 목이 뒤로 젖혀졌고 그 충격을 견디지 못한 고드프리는 그대로 말에서 굴러 떨어졌다.
“크억!!”
고드프리가 쓰러지니 주위를 살피고만 있던 나탈이 급히 달려와 말에서 내렸다. 고드프리는 나탈의 부축을 받아 간신히 몸을 일으켰다. 고드프리가 잠시 몸이 회복되기를 기다리니 주위로 방패를 가진 기병들이 몰려들었다.
잠시 뒤 요하네스 기사는 사방에서 적들이 덤벼오는 와중에서도 그 공격을 모두 피해내고 기병마 하나를 빼앗아 탔다. 존 포드햄이 뛰어들었지만 요하네스 기사는 기다렸다는 듯이 한칼을 내리쳤다.
또 다시 가슴을 얻어맞은 포드햄은 더 이상 견디지 못하고 그대로 말에서 굴러 떨어졌다. 포드햄이 쓰러지자 요하네스 기사는 덤벼드는 다른 기병을 베어 넘긴 후 다른 곳으로 전력으로 도망쳤다.
“으윽! 세상에 저런 놈이 다 있다니!! 세상에!!”
“주인님! 괜찮으신지요?”
고드프리가 요하네스 기사의 엄청난 무용에 감탄하자 옆에 있던 나탈은 그런 것 보다 주인의 안위를 걱정했다. 고드프리는 어깨를 두드려 주며 잡낭을 뒤져 플라비아 포션을 꺼내 마신 후 포션 하나를 나탈에게 쥐어주며 포드햄을 살필 것을 지시했다.
나탈이 다가다가 잠시 죽은 듯 쓰러져 있던 포드햄도 간신히 몸을 일으켰다. 중무장한 덕분에 무사한 것이 분명한데 미늘 갑옷의 여러 곳이 찢어져 있고, 낙마의 충격 때문에 제대로 몸을 움직이지 못했다.
“크윽~ 쿨럭! 고맙다.”
포드햄은 나탈이 내민 플라비아 포션을 거부하지 않고 받아 마셨다. 고드프리는 통증에 온 몸이 쑤셨지만 바닥에 떨어진 이시르를 집어 들고 포드햄 쪽으로 다가갔다. 포드햄은 고통으로 일그러진 얼굴로 용서를 빌었다.
“주군! 내려 주신 이 갑옷 때문에 목숨을 건졌습니다. 하지만······. 이 갑옷을 벗어 버리고 싶습니다.”
“그래, 그렇게 하게. 움직일 수 있겠나?”
고드프리가 손을 내밀자 포드햄은 그 손을 잡고 일어섰다. 많이 비틀거리기는 했지만 곧 나탈의 도움으로 몸을 강하게 내리 누르고 있는 금빛 미늘 갑옷을 벗었다. 플라비아 포션 때문에 어느 정도 몸을 추스르니 두 사람은 다시 말에 올랐다.
“빌어먹을 일이로군. 도대체 조금 그 놈은 누구야? 도대체??”
고드프리는 부상 중에도 뒤로 덤벼들던 적병을 상대하느라 자신을 돕지 못한 존 스카라가 합류하자 고개를 끄덕인 뒤 석궁 화살이 튕겨나간 흔적이 역력한 투구를 고쳐 썼다. 나탈이 고드프리의 몸 상태는 몹시 걱정했지만 지금 상황에서는 물러설 곳이 없었다.
“아! 스카라! 받아 마셔라! 플라비아 포션이다.”
잡낭을 뒤진 고드프리는 플라비아 포션 한 병을 존 스카라에게 내렸다. 존 스카라는 황공해하며 플라비아 포션을 마셨다가 쓴 맛 때문에 잔뜩 얼굴을 찌푸렸다. 고드프리는 그 모습이 너무 우습게 느껴져 상황에 맞지 않게 웃은 뒤 주위를 살폈다.
다행히 고드프리 쪽은 전원이 기병인 관계로 대부분 보병인 존 게클의 군사들을 상대로 상당한 우세함을 보였다. 워낙 적들이 많고 사납게 덤벼들고 있는 탓에 단번에 적을 짓밟아버리는 것은 쉽지 않아 보였다.
“에이!”
어느 정도 움직일 수 있는 오른손에 검을 쥔 고드프리는 자신의 앞쪽으로 존 게클의 보병들이 돌진해오자 이를 악물고 무기를 움켜잡았다.
“허억! 허억!”
존 게클은 루벤의 강한 기사 네 사람을 상대로 하나의 목을 베고 나머지 셋을 패주시켰다. 조금만 더 시간이 있었다면 금빛 미늘 갑옷을 입은 루벤 기사를 참수했을 것이지만 그 기회를 잡지 못했다.
“젠장!!”
짧게 혀를 찬 존 게클은 전체적인 상황을 살피기 위해 외부로 빠져나왔다. 존 게클이 곁에 두고 부리는 기병들이 급히 찾아왔다. 수하들만 제대로 따라 붙었다면 자신이 단독으로 상대한 기사 4명을 모두 참수했을 것이니 존 게클은 잠시 화를 냈다.
“제대로 따라 붙지 못하겠나!!”
“죄, 죄송합니다.”
심복 기병들은 머리를 움츠리면서도 황급히 루벤 기병대의 맹렬한 공격으로 존 게클을 기준으로 오른쪽 부분이 무너진 것 같다는 보고를 올렸다. 깜짝 놀란 존 게클은 침착함을 되찾고 급히 심복들을 수습해 오른쪽으로 달려갔다.
대부분 제대로 된 기병 전술을 사용하지 못하고 적과 마주치자마자 말에서 내린 약해 보이는 상대이지만, 수적으로 2배가 넘었기 때문에 결국 존 게클의 3천 석궁수는 적을 당해내지 못했다.
“이런!!”
생각 같아서는 급히 그곳으로 달려가고 싶었지만 전체적으로 수적으로 밀린 자신의 군사들이 완만하게 뒷걸음질 치고 있었다. 아직 본격적으로 물러나는 사람은 없지만 근본적인 수적인 열세는 극복하기 힘들었다.
‘······젠장!! 이대로는······.’
냉정하게 상황을 판단한 존 게클은 자신이 지금 패배했음을 깨달았다. 고개를 좌우로 저으며 위를 올려보니 요하네스의 햇살은 더할 수 없이 맑고 푸르렀다. 주위를 둘러보니 시원하게 바람도 불고 있고, 우기 전 비를 부르듯 주위를 온통 푸르게 물들어 있었다.
“후후후후후!”
몇 번 고개를 좌우로 저은 존 게클은 자신의 손에 들고 있는 보검을 바라보았다. 자신도 모르게 웃음이 터져 나왔다. 주위에 있던 심복들이 불안한 기색을 보이며 웃고 있는 존 게클을 바라보았다.
전장을 굽어보고 있던 라스는 씁쓸히 웃으며 자신의 앞에 펼쳐진 모습을 바라보았다. 자신의 군대가 승리하고 있음을 직감했다. 그렇지만 이상하게 기분이 좋지 못했다. 살짝 입술을 깨문 라스는 차분히 한숨을 내쉬었다.
“······이기긴 이겼군.”
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흐음…존 게클…대단한 자로군요…저런 자가 진정한 영웅이 될 자질이 있는 이겠지요..
허나…끝까지 살아남지 못하면 신화나 전설 등에나 등장하고 만다죠…
…“강한 자가 살아남는 것이 아니라 끝가지 살아남는 자가 강한 것이다”…
…누가 처음으로 했는지는 몰라도 진짜 명언이라고 생각합니다…
…헌데…이 말이 국가에게도 해당된다는 것을 알고…있겠죠? 설마…
오늘도 한 편 올립니다…Next-64…
무더위…ㅠ0ㅠ; 푹푹 찝니다…비가 그친 다음 햇볕이 내리쬐니…죽을 맛입니다…ㅠ0ㅠ;
●‘i우천i’님…존 게클…잠깐 물러나면서 존 기유행을 죽여 버렸답니다…이것이 바로 악과 깡이지요…^_^;
●‘하늘아기’님…으흣…고드프리 이놈…참…굉장한 영웅과 마주쳐서 겨우 살아 남았답니다…뭐…그런 것이지요…^_^;
●‘zeple’님…존 포드햄…죽기는 죽지만…지금이 아니라 이 신, 악마 그리고 인간 – 라스 -가 끝나고 어떻게 되었다는 것은 나온답니다…뭐…그렇다는 것이죠…^-^;
●‘호돌스’님…맞습니다…가카와 그 똘마니들…도대체 무엇을 하는 것인지 이해하기가 힘들답니다…~3~; 어쨌든 간에 우파 중에서 최악의 우파라는 이…가카와 그 똘마니들…참으로…짜증나는 세상입니다…에효효…
●‘toyr’님…으음…글쿤요…주위에 있는 작은 개척 교회에서 피뢰침을 만드신다고 하셔서 요즘 그냥 두고 보는 중이랍니다…~ㅁ~; 하지만 벼락이 직접 집에 치면 좋다가도 좋지 못할 것 같으니 이런저런 자재들을 모아서 피뢰침을 만들어야 겠습니다…^_^; 어쨌든 벼락맞는 집에 살기는 좀 그렇지 않겠습니까? 핫핫핫…^_^;
●‘러딘’님…맞습니다…으흣…따지고 본다면 존 게클도 금빛 갑옷을 입은 기사가 눈에 확 띄어서 돌격한 것이죠…고드프리를 알아보지 못했답니다…
●‘쭈쭈바’님…에휴…그 놈의 정치…ㅠ0ㅠ; 하지만 울 나라는 이런저런 정치적인 협상이나 이런저런 상황을 제대로 이끌지 못하는 것 같습니다…참…정치가들이 좀…머리를 잘 굴렸으면 하는데…지금의 가카는…ㅠ0ㅠ;
●‘strysh’님…맞습니다…에휴…정치가들을 믿을 수 없으니…쩝…어쨌든 간에 라스…최고의 부국의 변방에서 태어나…자신의 힘으로 당대에 왕위에까지 오른 입지전적의 인물입니다…막판에 이렇게 좀 먼치킨이 되어도 상관없다고 생각합니다…^_^;
●‘베지밀군’님…@_@; SF는…쩝…사실 크라우프도 준비 기간이 상당히 오래된 것입니다…그래도 그렇게 허점 투성이에 이런저런 욕을 먹는데요…뭐 무시할 수도 있지만 다음에 무엇을 쓸지 전혀 감도 잡지 못해서…ㅠ0ㅠ; 글은 계속 쓰기는 하겠지만…언제라고 할 수는 없네요…ㅠ0ㅠ;
●‘underworld’님…맞습니다…걍 죽이고 썰어 버리는 것이죠…오늘도 고드프리 쪽은 존 기유행이 썰렸답니다…불쌍한 녀석이지요…
●‘쭈쭈바’님…하핫…뭐…저 작가넘도 크라우프와 신, 악마 그리고 인간 – 라스 – 6년에 두 편을 쓴 것이지요…^_^; 뭐…그 다음 작품을 치면 한 9년에 글 세 편을 쓰는 것일까요? 하핫…하지만 차기작은 분량이 많이 줄어 들 것이랍니다…^_^;
●‘물망치’님…맞습니다…갈매기가 요즘 정력이 딸렸는지 비가 좀 몇 번 뿌려주고 끝이네요…~3~; 글쿠 말씀대로 재산 헌납 이야기가 좀 나왔는데 어느 순간 부터는 완전히 사라져 버렸습니다…하는 시늉도 없이 그냥 재단 만들어서 거기에다가 기부한다는 그 눈에 보이는 뻔한 수작을 생색내기하시는 가카님…쩝…
●‘gauly’님…존 게클이 살아남지는 못하겠죠…상대가 라스인데…존 게클이 요하네스 왕이 되려면 라스가 패배해야 하는데…그것은 좀…어렵답니다…
에효효…무덥네요…
(1차 수정함)-한뫼님…(부비적)…^_^;