Gods, Demons, and Humans RAW novel - Chapter 9
0009 / 0923 ———————————————-
…역시 소제목을 정하는 것은 매우 어렵군요…ㅡ_ㅡ;;
갑자기 전쟁이 난다는 말 때문에 라스나 동생들이나 다들 당황하기는 했지만, 그래도 이곳 카비 마을까지 군대가 들어오거나 하는 일은 없을 것이라는 고든의 설명이 이어지자 안심하는 표정이었다.
“하지만 솔로몬 그리즈에 내려가는 일을 좀 신중히 해야 할 것 같다. 자칫 전쟁한답시고 우리가 팔러간 물건들을 몽땅 그대로 빼앗겨 버리는 수도 있으니 말이야.”
고든은 몇 번 헛기침을 하며 전쟁이라는 개념이 제대로 잡혀 있지 않아 눈만 동그랗게 뜨고 있는 딸아이들과 마크, 그리고 함께 솔로몬 그리즈에 다녀왔음에도 지금 이 자리에 있을 때 까지 전혀 모르고 있던 라스의 의아해 하는 표정을 찬찬히 훑어보았다. 특히나 라스는 당장 무언가 큰일이 벌어질 것 같은 표정을 짓고 있었다.
“네가 모르는 게 당연하다.”
고든은 피식 웃으며 자리에서 일어선 후 라스의 머리카락을 한 번 쓸어 만져 주었고 그는 그제야 정신을 차렸다.
솔직히 국가의 보호를 전혀 받지 못하고 있지만 소문대로 전쟁 준비가 계속 된다면 형식적으로나마 루벤 왕국의 영토로 속해 있는 오즈굴 셀바노스 산맥 안에 있는 카비 마을로 병사를 모집하러 올 수 있었다.
사실상 카비 마을은 루벤 왕국의 영토 안에 있기는 하지만 칼비 폭포와 오즈굴 셀바노스 산맥에 살고 있는 식인 괴수와 도깨비들 때문에 루벤 왕국에서 관리를 파견하거나 군대를 파견하여 마을을 보호하는 일을 포기한 상태였다.
루벤 왕국이 카비 마을에 대한 통치 행위를 포기한 것이 언제부터인지는 정확히 아는 사람들이 없었다. 아마도 상인들이 카비 마을 쪽으로 들어오는 것을 포기한 이후부터겠지만, 덕분에 카비 마을 사람들은 세금을 내지도 않고 외부의 소동에 휘말리지도 않고 이제까지 잘 버텨 왔다.
지금 솔로몬 그리즈에서는 우연찮게 전쟁이 일어날지 모른다는 소문이 돌고 있는데 일견하기에 별 상관이 없을 것 같은 카비 마을 사람들이 전쟁을 걱정하고 있는 이유는 다름이 아니었다. 비록 세금을 내지 않고 보호도 받지 않고 있지만 높으신 분들이 카비 마을의 존재를 잘 알고 있다는 것 때문이었다.
전쟁을 준비하기 위해서는 카비 마을에서 생산되는 짐승 가죽을 비롯해 훈제 고기와 약초 같은 것들은 물론 ,무장한 병사의 앞에 서게 되는 잡병들이 필요하기 때문에 카비 마을에서 짐승 가죽과 고기, 그리고 약초를 비롯해 남자들을 전쟁터로 징발할 것이라 했다.
라스는 어려서 잘 기억하고 있지 못했지만 지난번 루벤 왕국에서 전쟁을 준비할 때 마을 남자들의 1/3이 전쟁터에 나갔고 그들 중 절반이 돌아오지 못했다. 그때 전쟁터에 나갔던 마을 사람들 중에는 라스의 아버지인 고든도 있었고 보비 아저씨와 헉슬리 아저씨, 그리고 리스터 아저씨도 있었다.
특히 보비 아저씨는 전쟁터에서 상대국에게 포로가 된 적이 있었다. 그때 함께 포로가 되었다가 알게 된 사람을 우연찮게 솔로몬 그리즈에서 다시 만났고, 그 사람을 통해 루벤 왕국이 다시금 대대적인 전쟁을 준비하고 있다는 사실을 귀뜸 받았던 것이다.
포로가 되었다가 보비 아저씨가 알게 된 사람은 루벤 왕국에서 꽤나 높은 지위에 있는 사람이라고 했다. 보비 아저씨의 말에 따르면 포로수용소에서 모시던 분이라고 했는데 정확하게 그 사람의 이름을 밝히지는 않았다. 하지만 그가 전쟁의 준비 때문에 솔로몬 그리즈까지 왔다가 우연히 길을 지나는 보비 아저씨를 보았고, 전쟁이 벌어질 것임을 넌지시 알려 주었다는 것이다. 그리고 보비 아저씨는 전쟁이 벌어질지 모른다는 소식을 듣자마자 서둘러 카비 마을로 돌아와 오늘에야 모두에게 루벤 왕국이 전쟁을 준비하고 있음을 알렸던 것이다.
루벤 왕국에서 전쟁을 준비하고 있다는 소식 때문에 마을 어른들이 모두들 불안해하고 있는 사이, 마을 사람들은 사제님의 배려하에 성당의 지하 창고에 많은 양의 곡식과 소금, 그리고 훈제 고기 같은 것들을 모아두기 시작했다.
성당은 제 아무리 국왕이라고 해도 세금을 거둘 수 없는 위치에 있기 때문에 성당의 사제님은 마을 사람들이 식량을 징발당하는 것을 막기 위해 창고를 열어 주었고, 모두들 그곳에다가 식량과 소금을 넣어 두었다. 그리고 필요에 따라 사용할 무기와 꼭 필요한 짐승 가죽들을 숨겨 두었다.
불안함과 평화로움이 함께 교차하는 시간도 잠시 아침 식사를 마친 라스가 일상을 위해 사냥이라도 나갈 준비를 하고 있을 때 마을로 10개의 불안한 그림자가 찾아왔다.
그들은 갈색 옷 위쪽으로 사슬 갑옷을 걸치고 머리만 들어갈 수 있도록 가운데 구멍이 뚫린 푸른색의 네모진 천조각에 앞뒤로 늘어뜨리고 있었는데, 그 천에는 화려하게 문장이 새겨져 있었다. 그리고 허리 부분에는 대검을 매단 가죽 벨트를 하고 있었다. 이들 완전 무장한 병사 10명은 당당한 걸음으로 카비 마을 안으로 들어섰다.
그들 모두는 금속제 투구를 쓰고 있었고 사슬 갑옷 외에도 금속판으로 만들어진 장갑과 팔 다리 보호대를 덧대고 있었으며, 같은 차림이기는 하지만 대검과 작은 방패만 들고 선두에서 이들을 이끌고 온 사람을 제외하고는 모두 창을 들고 있었다.
갑작스러운 무장병 10명의 출현에 당황하는 것도 잠시 무장병들은 당당하게 마을을 가로 질러 성당 앞 쪽으로 나갔다. 잠시 뒤에 마을 사람들이 무슨 일인가 싶어 모두 몰려나오고 사제님도 당황한 표정으로 무장병의 앞쪽으로 나왔다.
마을 사람들이 놀라 몰려나온 사이 라스도 하던 일을 멈추고 성당으로 달려와 무장병을 바라보았다.
“······무슨 일이지?”
“이거······너무 빨리 온건데?”
“도대체······.”
주변에 몰려든 마을 사람들이 당황하고 두려운 기색을 잔뜩 드러내고 있는 사이, 라스는 눈앞에서 갑옷을 입고 있는 10명의 무장병을 찬찬히 살펴보았다. 먼 길을 와서인지 상당히 지쳐 보이는 그들은 마을 사람들이 자기들을 둘러싸고 있자 조금 위축된 듯 보였다. 문득 라스는 저들 정도면 마을 사람들이 힘을 합하면 가볍게 제압할 수 있을 것 같다는 생각을 했다.
하지만 라스의 생각과는 달리 10명의 무장병을 보고 마을 사람들은 몹시 두려워했고, 특히 그들이 해코지를 하려 들거나 계집애들을 겁탈이라고 하려 들까봐 병사들을 확인한 아낙들은 무장병의 대장으로 보이는 대검만 차고 있는 남자가 사제님과 이야기를 하고 있는 사이 은근히 뒤로 물러섰다.
처음의 생각과는 달리 어느 정도 시간이 지나자 그들 모두 허리에 대검을 차고 있는 것을 보고 라스도 은근히 두려운 마음이 들어 그 자리에 함께 따라 나온 마크에게 슬그머니 케이틀린과 타라, 그리고 헤더를 데리고 숨어 있으라고 귀뜸을 해 주었다.
마크 녀석은 이런 때에도 무장병을 보고 싶다며 생각 없이 투덜거렸지만 라스 말고도 주변 아낙들이 은근한 목소리로 마크를 혼내자 그 녀석도 상황의 심각함을 눈치챘는지 냉큼 집 쪽으로 달려갔다.
마크가 완전히 사라지는 것을 보던 라스가 다시 시선을 무장병들 쪽으로 돌리자 무장병들은 은근히 주변이 술렁이고 있는 것을 불안한 모습으로 바라보고 있었다. 그들로서도 많은 사람들, 그것도 곰이나 늑대 가죽을 몸에 두르고 허리나 등에 도끼나 활을 차고 있는 사람들 사이에 있으려니 내심 두려운 모양이었다.
사제님과 리더로 보이는 무장병 사이에 무언가 말이 오가고 있는 사이, 모여 들었던 마을 사람들 중 여자들과 아이들은 서둘러 사라져 버렸고, 곧 성당 앞쪽으로는 건장한 남자들 밖에는 모여 있지 않게 되었다. 그 건장한 남자들 사이에는 라스도 껴 있었다. 그는 만일의 사태가 벌어진다면 단검이라도 써서 마을 어른들을 도와야 하겠다는 생각을 되뇌며 홀로 자신감을 북돋웠다.
다행히 이야기가 잘 끝났는지 사제님에게 지고신교의 방식대로 정중하게 인사를 마친 무장병은 말을 마치자 잠시 옆으로 물러섰고, 사제님은 곤혹스러운 표정으로 천천히 무장병을 뒤로 하고 마을 남자들 앞에 섰다.
“······지금 우리 마을에 오신 이분들은 루벤 왕국의 칙사들입니다. 곧 정쟁이 있을 예정이라 이 마을에서 병사들을 모집해 간다고 합니다. 각 집에서 남자 한 사람씩 나와 국왕 폐하의 부름에 응해야 한다고 하네요.”
사제님은 묵묵히 무장병들의 의사를 마을 사람들에게 전달했고 그 의사는 곧 엄청난 파장이 되어 마을 사람들을 휘감아 돌았다.
사실 라스는 잘 모르고 있었지만 지금 이 자리에 서 있는 마을 남자들이 모두 덤벼든다고 해도 창과 특히 대검으로 무장한 무장병들을 상대로 승리할 확률은 반반이었다.
다른 것이 아니라 저들이 허리에 차고 있는 대검은 이 무장병들이 보통 병사들이 아니라 정식으로 격투전 훈련을 마친 고도로 훈련된 병사들임을 의미하고 있는 것이었다. 그러니 사냥은 해도 싸움은 할 줄 모르는 마을 사람들이 이들에게 맞서 싸운다면 최소한 마을 남자들의 절반 이상은 희생될 각오를 해야 한다.
만약 요행히 무장병 10명을 모두 죽여 버린다고 해도 일이 끝나는 것은 아니었다. 아마 이들의 소식이 끊긴다거나 하면 그 다음에 찾아올 것은 1, 2명 정도의 기사가 이끄는 2, 30명 정도의 무장병들일 것이다.
제 아무리 카비 마을이라고 해도 2, 30명 정도의 무장병과 1, 2명 정도의 기사, 아니 그 정도 병력도 필요 없이 5, 6기 정도의 말에 올라탄 상대가 나타나기라도 한다면 마을은 그대로 전멸해 버릴지 모른다.
거의 10여년 전 보비 아저씨나 라스의 아버지 고든이 전쟁터에 나갔을 때처럼 마을 사람들은 무장병을 따라 나서는 것 이외에는 대안이 없다는 것을 잘 알고 있다. 쓸데없이 이들에게 저항한다면 무장병들은 무자비하게 마을을 공격할 것이고 또 다른 무장병들이 마을로 올라오게 될 것이다. 그렇게 되면 마을은 그대로 끝이었다.
게다가 무엇보다 자신들이 이 산중에 살아가기 위해서는 솔로몬 그리즈로 내려가 이곳에서 생산되는 짐승 가죽과 고기, 그리고 약초를 곡식과 소금, 그리고 살아가는데 필요한 도구들을 구입해 와야 했다. 여기에서 무장병들을 공격하거나 하면 앞으로 다시는 그 일을 하지 못하게 될 것이고, 그러면 마을이 어찌될 것인지는 짐작하고도 남았다.
지금 마을로 찾아 온 무장병들은 다른 어떤 요구도 하지 않은 채 단지 전쟁에 참가할 병사를 원하고 있었다. 이에 마을 사람들은 준비할 시간을 달라고 요구했고 그들은 인심 좋게 해가 머리위에 뜰 때까지 기다려 줄 테니 무기와 각자 휴대할 식량 같은 것을 준비해 가지고 나오도록 요구했다.
저항, 그 자체가 가져올 엄청난 파장을 모두들 잘 알고 있었기에, 아니 보비 아저씨가 이런 일이 있을 것이라고 미리 이야기 해 주었기 때문에 마을 사람들 모두 의외로 쉽게 현실을 받아 들였다.
사제님이 음식을 내어주고 성당에 자리를 마련해 무장병들을 쉬게 해주고 있는 것을 보던 라스가 집에 돌아와 보니 고든이 무기를 챙겨 들고 나갈 준비를 하고 있었다.
아무 생각 없이 집으로 돌아왔다가 아버지가 전쟁에 나갈 준비를 하고 있자 라스는 깜짝 놀라 무슨 일이냐고 물었고, 고든은 한 번 전쟁에 나가 보았으니 이번에도 자신이 나가겠다며 케이틀린을 비롯해 동생들을 잘 부탁한다는 말을 하고는 평소 애용하던 도끼와 활을 집어 들었다.
“으와앙~ 아빠아~”
라스와는 아무런 의논 없이 고든이 대뜸 자신이 전쟁에 나가겠노라며 짐을 챙겨 들자 케이틀린이나 타라, 그리고 헤더가 갑자기 울음을 터트렸고 생각 없는 마크 녀석도 지금의 현실을 느낀 것인지 하얗게 질린 채 어떻게 해야 할지를 모르고 있었다.
그런 동생들의 모습을 보고 있던 라스는 전쟁에 나가야 한다며 평소에 애용하는 도끼를 한 번 들어 보고 있는 고든 쪽으로 다가가 아버지의 팔뚝을 잡고 고개를 좌우로 저었다.
“응? 왜 그러니? 지금은 쓸데없이 싸우는 것 보다 병사로 나서는 것이 좋단 말이야. 지난번에도 이렇게 병사로 나섰으니까 다른 사람들과 마을은 무사했다. 우리 모두 그 일을 잘 알고 있기 때문에 이렇게 다시 나서려는 거야. 미리 보비 아저씨가 알려 준 덕분에 그다지 당황하지 않으니 천만다행 아니겠니? 너는 이곳에 남아 동생들을 잘 부탁한다. 최소한 봄을 두 세 번은 더 맞이해야 할 테니······.”
잠시 고든이 지난번 거의 봄을 세 번 맞이했을 때까지 카비 마을로 돌아오지 못했던 것을 떠올리며 한숨을 내쉬자 라스는 갑자기 목소리를 높였다.
“제가······갈께요. 아버지는 여기 계세요. 봄을 세 번 맞이해야 한다면 그때쯤에 케이틀린도 제 짝을 찾아줘야 할 것인데······저는 그렇게 할 자신이 없어요. 그리고 아버지는······지난번에도 다녀오셨잖아요. 이제는 제가 다녀 올 차례에요.”
십여 년 전 전쟁이 벌어졌을 때 아직 나이 어린 라스였지만 아버지가 전쟁터로 나간 후 남겨진 가족들이 얼마나 걱정하고 고생했는지는 잘 기억하고 있었다. 그때의 일을 다시 겪고 싶지 않은 라스는 아무 말 없이 고든이 전쟁터로 나가려 하자 결사적으로 그를 만류했다.
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음…전쟁의 주력은 잘 훈련된 병사들과 용병들입니다…간단히 말해서 직업군인들이란 것이죠…
라스와 같은 일반인들을 징병해서 바로 병사로 쓸 수는 없습니다. 훈련을 거쳐야만 쓸모가 있거든요…
…10분만 교육을 받으면 어린 아이라도 쏠 수 있는 총과는 달리…창이나 칼, 활은 숙련되는데 굉장히 힘이 들고 시간이 오래 걸립니다…따라서 ‘징집된 일반인’인 라스들이 전쟁터에 나간다고 해도 일선에서 싸울 일은 거의 없지요…뭐 여차하면 쓰기야 하겠습니다만 전쟁터에서 효과는 거의 없겠지요…
그들은 단지…‘노가다’를 할 뿐입니다…ㅡ_ㅡ;;; 말 그대로요…
오늘도 한편 올립니다…Next-10…
아앙 졸려…ㅠ0ㅠ;
●‘soulschaos’님…^_^;; 에궁…저 작가넘 만의 새로운 느낌이란 말씀이십니까? 음흠흠…긁적…저 작가넘의 부족함이 다시 한 번 깨달아 집니다…더욱 최선을 다해 연재를 계속하도록 하겠습니다…soulschaos 님도 아시죠? 화팅이구요…좋은 일요일 되세요…^_^;
●‘연혼마창’님…에헤헤…^0^;; 저 작가넘은 오늘 저 작가넘의 생활 태도를 좀 바꾸어야 겠다는 생각이 들었습니다…가만히 생각해 보면 너무 남들에게 깔보이는 듯 생활을 한 것 같아서 말이죠…흠…~ㅁ~; 역시나 사람들은 착해 보이면 만만하게 보는 것 같아 좋지 않은 것 같네요…좋아 결심했습니다…생활을 바꿔야지요…~ㅁ~;
●‘마루에누워’님…쥔공이니까 당연한 것 아니겠습니까? 냐하하하하…뭐 어쨌든 간에 전쟁이 벌어지고 당연히 쥔공이 참가해야 하겠지요…^_^; 그래야 평범한 쥔공이 영웅으로 변해 가는 것이니까요…베실베실…
●‘빨강보석’님…^_^;; 그…그런가요? 긁적…그나저나 그럼 상수도와 하수도를 열심히 만든 로마가 얼마나 대단한 존재인지…새삼 느껴집니다…거대한 상수도 시설로 도시에 물을 공급하고 하수도를 만들어 물을 빼내었다고 하니 말이죠…@_@;;
●‘산을미는강’님…넵…감사합니다…저 작가넘은 아뒤쥔장님의 말씀을 듣고 열심히 비축분을 만들고 아뒤쥔장님은 열심히 고쳐 주신답니다…에궁…지금도 너무 부족해서…여러 지적들이 쏟아지네요…ㅠ0ㅠ;
●‘룬마스터’님…괜찮습니다…^_^;; 읽어 주시는 것만 해도 감사한데 그런 것에 신경쓰시지 않으셔도 됩니다…^0^; 어쨌든 간에…좋은 일요일 되시길 빌며…아시죠? 룬마스터님…화팅입니다…므흐흐흐…
●‘호박의정령’님…@_@; 넘 귀엽게 느껴졌다면…헐헐…그나저나 감사합니다…내일 꽃샘추위가 몰려온다니…건강 조심하시길 바랍니다…어느새 영상 3, 4도에 머물던 서식지 온도가 이제 영상 15도 수준에 머물고 있답니다…따뜻해서 좋다는…^0^;;
에궁…읽어주시는 모든 독자분들 화팅!!