God's Webnovel RAW novel - chapter (33)
신이 쓰는 웹소설 033화
작가님이 디테일을 추가할수록, 내가 할 수 있는 게 무엇인지도 자연히 깨달아진다.
마치 우리 작가님이 여기를 내려다보는 느낌이 그러할까.
봉인의 방을 내려다보자니 작가님의 세상을 바라보는 느낌이 어떤 것인지 비슷하게나마 알 것 같았다.
우리 작가님은 이 세상을, 나는 봉인의 방을 주관한다.
내가 저 방에 무엇을 할 수 있는지, 자연히 느껴지는 게 있었다.
파멸은 본인의 처지를 인정하지 못하고 온갖 발악을 다 하는 중이었다.
그것도 잠시.
그 좁은 공간에서 갑자기 얇은 이불이 나타나 버리자 파멸은 경악을 금치 못한 얼굴로 이불을 들어올렸다.
[ 이불 (봉인의 방)독방 감옥 수준에는 적당한 이불. 아무런 무늬가 없는 흰 천에 불과해 보인다. ]
과연 생각만으로 이불이 만들어졌다.
사진을 보고 떠올린다면 정확히 똑같은 형태와 기능으로 복사시킬 수 있으리란 확신마저 들었다.
재밌네, 이거!
마치 고전게임, 프린세스 메X커를 하는 기분이다.
정말로 그렇다.
현실에 아주 밀접한 게임.
가뜩이나 저기에서의 결과가 간접적으로 나를 강하게 만들어주기까지 한다.
나는 파멸의 설정을 떠올렸다. 혼인데도 여전히 미성숙체로 보이는 것은 파멸의 힘이 아직 완전하지 않다는 거다.
하지만 먹이를 충분히 공급하면 언젠가는 완전한 케발리아 공주로 회복하게 될 터.
게임의 굿 엔딩! 이환의 강력한 노예 전사로 말이다.
그러니 내가 파멸을 바라보는 시선이 부드러워질 수밖에 없지.
– 배고프지 않나? 배고프다고 했던 것 같은데.
– 닥치거라.
– 당장은 분노에 차겠지. 그래도 일단은 배부터 채우지? 다 먹고 살자고 하는 건데. 그래. 어디 보자. 이 근방에선 당장 줄 수 있는 건 샤프맨…… 인가?
– 그런 잡것을 누구 입에. 똥내 나는 네 놈 입에나 처박으면 제격이겠지.
– 까칠하긴.
– 닥치래도.
– 그렇게까지 겁먹을 필요 없어. 죽이지 않을 테니까. 넌 날 죽이려 했지만 말이다.
* * *
【 파멸은 이불에서 다시 방 전체로 시선을 옮겼다.
방은 어두웠다.
비좁고 끝없이 높았다.
천장 없이 높기만 한 저곳에 어떻게든 도달할 수 있다면 여기서 해방될 수 있지 않을까, 그런 막연한 생각을 하지 않았던 건 아니었다.
그러나 위를 쳐다보며 끝이 없다는 마지막을 확인하고자 하는 게 두려웠다.
진실을 깨닫게 되는 것이 두렵다. 하지만 여기에서의 진실은 고개를 돌린다고 해서 외면할 수 있는 게 아니었다.
굳이 위쪽으로 뻗은 공간에 끝이 없음을 확인하지 않더라도 세계의 진실은 자연히 다가와 귀에 대고 속삭인다.
바닥에 닿는 감각은 물질로부터 나오는 게 아니며, 숨 쉴 수 있는 공기와 덮을 수 있는 이불 등.
보이거나 보이지 않거나. 만지거나 만질 수 없거나. 그러니 존재하는 모든 것들은 전부 한 의지에 의해 창조된 것들이라고.
그리고 그 의지는 오로지 하나의 명령에 의해서만 움직이고 있다고.
여기는 그런 곳이었다.
오로지 자신을 가두기 위해 존재하는 공간. 한번 갇혀버린 이상 어떤 무엇으로도 해방될 수 없는 공간. 무엇도 간섭할 수 없는 공간.
그래서 설령 어떤 신력일지라도 의지가 세운 여기의 질서를 깨트릴 수 없을 것이다.
지고한 악마인 노래왕 디아르 공작, 낚시왕 에스가둠 공작, 요리왕 마기라스 공작.
세 군주는 물론이며 설령 위대한 로호마룬께서 그분의 종자이자, 자신의 어머니인 메네스트렐 여황 폐하를 대동하여 강림하셔도 안 될 일이다.
여기는 어떤 위대하고도 공포스런 존재들과도 별개로 존재하는 곳임에 분명했다.
독자적인 질서를 가진 세계.
자신은 그런 곳에 영원히 갇혀버린 것이었다.
이 공간을 지배하는 자의, 영원한 종이 되어 버린 것이었다.
어떤 무엇도 이 비참한 운명에서 자신을 구제해줄 순 없는 것이었다.
지독히도 끔찍한 진실.
파멸의 머릿속은 백지장처럼 하얘져 온통 그 생각밖에 없었다.
– 까칠하긴. 그렇게까지 겁먹을 필요 없어. 죽이지 않을 테니까. 넌 날 죽이려 했지만 말이다.
자신을 조롱하는 그 목소리는 인정하고 싶지 않아도 이 세계의 질서를 주관하는 목소리가 맞았다.
‘그만, 그만! 정말 배고프다고.’
모순되게도 육신이 없기 때문에 더욱 허기가 심해졌다. 예전과 같은 힘을 되찾아야만 한다는 욕망이 충동을 가하고 있는 게 분명했다.
파멸은 눈알만 뒤룩뒤룩 굴렸다.
마지막 남은 고귀한 자긍심으로 대답을 거부하고 있을 때.
소리가 또 내려왔다.
– 일단 버튼을 눌러봐.
‘버튼이라니?’
파멸은 반사적으로 주변을 두리번거렸다.
칠흑뿐인 사방에서 뭔가를 찾기란 쉬운 일이 아니다. 몇 발자국 옮겨본 파멸은 이 빌어먹을 공간에 어떤 변화가 있음을 알아차렸다.
조금이나마 공간이 확장되어 있었다. 어쩐지 그것만으로도 숨통이 트이는 느낌이었다.
벽을 더듬던 파멸의 손이 마침내 버튼을 찾아냈다.
딸각. 】
봉인의 방이 밝아졌다.
스위치는 평범해 보이지만 나름 신경 써서 만들어 준 것이다.
침침한 형광등 불빛도 아니고 눈부시게 밝은 LED 불빛도 아니다.
낮은 색온도. 노란색을 띠는 그 빛은 따뜻하고 아늑한 분위기를 연출하기 때문에 일상 공간에서라면 훌륭한 조명이 된다.
비로소 파멸의 머리에 앙증맞게 돋아있는 두 뿔이며 보라색 머리카락까지도 제대로 드러났다.
“너무 귀여워! 뿔. 뿔. 뿔 만져 보고 싶다!” ]
확실히 비주얼만큼은 주요 캐릭터다웠다.
그때 파멸이 갑자기 축 처져서는 주저앉아 버렸다.
연기 따위가 아니고 정말로 힘이 없는 것이다.
물론 혼으로 존재하는 이상 그것 좀 굶는다고 소멸되지는 않는다.
하지만 사라지지 않는 허기는 고통을 계속 가하는 것과 마찬가지.
정신을 미쳐 버리게 만들기에 충분하다. 그런 과정을 거쳐서 악령이 만들어지곤 하니까.
파멸이 악령이 되어버려서는 곤란하다. 어쨌든 파멸의 지금 상태로선 무엇을 던져주든 게걸스럽게 먹어 치울 게 분명했다.
– 먹을 걸 보내주지. 공주.
아까 분노를 다 담아 발악하는 데 온 힘을 다 써버렸는지, 파멸에게선 돌아오는 대답이 없었다.
[ 작가가 생각합니다.“힝…… 리아 불쌍해.” ]
작가님. 저거 수백 년 묵은 악마라니까요. 아무도 생긴 게 귀여워도 그렇지.
* * *
주변에 남은 악마들을 정리한 후에야 파멸을 확인할 여유가 생겼다.
【 ‘그렇게 많이 보내줬건만. 역시 샤프맨 따위는 아무리 보내줘도 부족한 건가.’
파멸에게선 어떠한 변화도 보이지 않았다. 여전한 미성숙체.
파멸이 보이는 변화를 찾으라면 더 이상 이환을 향해 분노를 드러내지 않는 것 뿐이었다.
그때 파멸은 이환이 그녀를 주시하고 있는 것을 알지 못한 채 식사에 한창이었다.
3평 남짓의 작은 공간.
그 좁은 곳에 도망칠 수 있는 통로는 없었다. 파멸에게서 도망치려는 샤프맨들의 영혼들이 미친 듯이 날뛰어댔다.
그러나 정작 그 수는 점점 줄어갔다. 파멸의 작은 손아귀에 붙잡히는 족족 목덜미가 뜯겨나갔고 사지는 해체되었다.
만약 현실이었다면 터져 나왔을 내장과 핏물은 더 커진 비명으로 대체되었다.
‘무자비하게도 먹어 치우는군.’
이환은 악마들을 불쌍하게 여길 일이 있을 거라곤 생각하지 않았건만 일방적으로 포식자의 손아귀에 찢겨나가는 광경을 보고 있노라니 미간이 절로 찌푸려졌다.
그렇게나 가득 찼던 비명과 살아남기 위했던 몸짓들은 어느새 정리되었다.
언제 그런 잔혹한 광경이 펼쳐져 있었냐는 듯, 이제 거기는 침묵만이 존재했다.
– 조만간 더 급 높은 것들을 보내주마. 그때까진 참아봐.
이환이 파멸에게 마지막 한마디를 던진 뒤 시선을 거둬들였다.
파멸은 법왕을 대적할 수 있는 칼이자 방패다.
최소한 법왕이 상대라면 뇌전검보다 더한 보물이 파멸이라 할 수 있었다.
이환은 법왕과 만나게 될 미래가 벌써 기대가 되었다.
파멸을 담아두는 것으로 법왕의 괴이하고도 괴기한 공격들은 무용지물이 될 것이다.
그걸 깨달은 놈은 어떤 표정을 지을까, 감정이라곤 하나 없는 그 무정한 얼굴에 어떤 표정이?
그걸 생각하는 것만으로도 무척 즐거워졌다. 】
법왕 그 뿐만이 아니다.
골든링, 데오드란트로 암군을 회유하면, 그때부터 살왕은 살수 최고봉의 자리를 둔 오랜 싸움에 시달려야 할 판이다.
또 검왕 쪽은 어떤가?
구망검을 잃은 검왕은 절대 그의 궁극을 펼치지 못할 터.
마지막으로 도왕 쪽은?
뇌전의 골든링은 도왕의 한명보도(寒鳴寶刀)에 못지않은 절세명검, 뇌전검으로 완성되었다.
환생한 지 아직 열흘이 채 안 됐건만 네 명의 원수들을 대적할 비책들이 준비되었다.
물론 그것들의 진짜 힘은 개인의 무력 보다는 집단의 힘에 있지만, 어쨌거나 1:1 붙어서 만큼은 전처럼 힘들어하지 않아도 되는 것이었다.
이쯤 되자 의문 하나가 자연스럽게 피어올랐다.
시기가 이렇게 딱 맞아떨어진 것에 대한 의문이다.
회귀 시점이 세비지 남작과 케발리아 공주가 출현한 시기에 맞춰져 있다.
조금만 늦었어도 일이 이렇게 원만하게 흐를 수가 없었다.
검왕의 구망검을 빼앗을 수 있었던 일도 같은 맥락에서 벌어진 일이다.
나는 하늘을 올려다보았다. 저기 어딘가에 존재하고 있을 것이다.
죽었던 이 몸을 끄집어내 이 시기에 되돌려놓은 어떤 신격이 저 어딘가에 존재한다고 생각하는 게, 결코 무리는 아닐 것이다.
신격들과 깊게 연루되어서는 결국 파국을 맞이하지 않는가.
파멸이 본인이 처한 운명을 인정해야 하듯이, 나 역시 불편하지만 그것만큼은 인정해야 할 것이다.
흔히들 말하길, 죽는 순간에 과거가 주마등처럼 스치고 지나간다지만 나는 아니었다.
원수들을 향한 원한? 그런 것도 아니었다.
그저 국밥 한 그릇 생각이 다였다.
죽게 될 걸 알았다면 만사 다 제쳐두고 국밥이나 한 그릇 제대로 할 걸, 그랬던 후회가 죽는 순간의 일념이었다.
조금 더 보태자면 허명을 챙기느라 내 사람들을 제대로 보호해주지 못했었던 것과 끝까지 가족을 만들지 못해본 것에 대한 약간의 후회가 있기도 했었다.
그러니 하는 말이다.
고맙습니다!
뉘신진 몰라도 당신이 준 삶, 이번만큼은 제대로 즐기겠습니다.
앞으로 먹을 수 있는 국밥이 대체 몇 그릇이란 말 입니까?