God's Webnovel RAW novel - chapter (37)
신이 쓰는 웹소설 037화
드디어 침대에 누웠을 때였다.
[ 작가가 어쩔 줄을 몰라 하고 있습니다. “아아…… 아아…….”]작가님의 호들갑에 무슨 큰일이라도 난 줄 알았다.
[ 작가가 괴로워합니다.“은행 앱이 작동한다는 건 통신이 되고 있다는 거잖아? 여긴 이면세계 안인데? 디테일이 필요하다. 디테일이. 디테일이이이이이!” ] [ 작가가 (세계관*크라스) 를 추가하였습니다. ] [ 추가 이유: “은행 앱을 켜보게. 여기 암시장 전용 앱이…… 거기 있지?” ]
아, 작가님. 이런 건 좀 넘어가도 되지 않습니까?
[ 크라스 (세계관)이면세계에서만 발견되는 불가사의한 에너지.
기(氣), 마나, 대자연의 기운 등으로 불리는 보통의 에너지와는 다른 것으로 확인되었다. 신성력과 마왕으로부터 빌려온 힘, 흑마력과도 구분된다. 진정한 정체는 규명되지 않았다.
이면세계의 생성 과정에 작용하는 힘으로 추측된다.
전파 또한 차단하기 때문에 이면세계 안에서의 통신 장비는 무력화된다. 이 에너지는 이면세계의 공략이 완료되거나 악마들의 승리가 확정되었을 때 자연히 사라지는 것으로 관찰됐다.
* 1981년 비그 교수의 논문이 발표된 이후, 크라스 에너지가 사라진 이면세계와 현실 세계 간의 양방향 통신이 본격적으로 시작되었다. ] [ 작가가 진정을 되찾았습니다.
“됐어. 자연스러워졌어.” ]
크라스 에너지?
작가님의 힘인가.
그때 핸드폰이 진동했다.
《 신은아: [사진] 》
총과 칼로 무장한 이들이 원룸 현관으로 진입하고 있는 사진.
혈사문이 아지트로 습격하고 있었다.
맞다. 이 녀석들이 있었지!
* * *
언제고 주인공의 행동 수칙은 분명하다.
자기 주도적일 것!
명확한 동기를 가지고 목적을 향해 질주해야 한다. 그 과정에 혈사문 대응은 포함되지 않는다.
우리 작가님께선 내가 아지트로 달려 나가는 걸로 이번 화를 시작하고 싶으시겠지만, 나는 그럴 마음이 조금도 없었다.
일월신장을 왜 아지트에 두었는데?
이미 다 예측하고 현대화기와 파워 테스트도 했다.
《 신은아: 왜 암말 없어요? 》
《 나: (사진) 》
VIP 실내가 보이게끔 해서 침대에 누워있는 사진을 찍어 보냈다. 사진 속, 검은 유기체가 덕지덕지 달라붙어 있는 벽면은 여기가 어디인지 그녀에게 알려주었다.
《 신은아: 전일 병원??? 》
《 나: 은아 씨야말로 우리 집 앞에서 뭐 하십니까?》
《 신은아: (이모티콘) 》
미안해요, 2D의 귀여운 소녀 엘프가 눈물을 글썽거리는 이모티콘이었다.
그녀는 인천에서의 일을 계속 신경 쓰고 있는 것 같았다.
아마 흑성대를 통해 일이 마무리 된 것을 듣고, 미안한 마음에 뭐라도 하려는 것이었겟지.
《 나: 미안한 일 없습니다. 거긴 알아서 정리될 거니까 은아 씨도 들어가 쉬세요. 》
그 뒤로 앱을 닫았다. ‘정말 괜찮으세요?’, 하고 신은아의 메시지가 도착했지만 구태여 답장까지 할 필요는 없어 보였다.
소설 상으로는 3화 정도 분량에 불과하지만, 나로서는 쉴 틈 없이 꽉 채워서 보낸 어제와 오늘이었다.
이제 정말 눈 좀 감아야겠다.
* * *
자각몽은 스스로 꿈을 꾸고 있다는 사실을 인지하는 현상이다.
하지만 이건 뭔가 달랐다.
모든 게 멀게끔 느껴지는 감각을 좀 더 선명히 하고자 집중해 보았다.
비로소 어둠이 걷히며 공간 아래가 열렸다.
여전히 아래는 깊고 깊었다.
카메라 줌을 당기듯 그쪽으로 시선을 당겨오니 여기가 어딘지 알 수 있었다.
봉인의 방.
그리고 거기서 싸우고 있는 둘을 내려다볼 수 있었다.
……무슨 까닭에선지 일신 형님과 파멸이 싸우고 있었다.
일신 형님의 창에서 새하얀 빛이 뿜어져 나왔다.
어디서도 볼 수 없었던 강력한 힘이 느껴졌으나 어쩐 일인지 일신 형님은 파멸을 압도하지 못했다.
둘은 내가 내려다보고 있는 것을 알아차리지 못할 만큼, 혹은 눈치챘어도 이쪽으로 시선을 둘 여유가 없을 만큼 격렬하게 부딪쳤다.
일신 형님의 창은 유연한 궤적들을 그려댔다.
봉인의 방 공간은 독방 감옥 마냥 비좁을지라도 형님의 무공에는 공간의 한계란 게 없었다.
일신 형님의 창은 마치 손오공의 여의봉처럼 크기를 줄였다 늘였다 하면서, 공간을 완전히 장악하는 것처럼 보였다.
신묘한 창을 휘두르고 있는 게 아니다. 그의 창술이 신묘한 것이다.
가히 놀라운 광경이라 눈을 뗄 수가 없었다.
한 획 한 획 그어질 때마다 때로는 증오가 불처럼 일어나는 느낌을 받았고, 때로는 환희가 형형색색의 화원 안에서 피어나는 느낌으로 급반전된다.
초식의 연결을 연격이라 부른다. 일신 형님의 창에서 펼쳐진 연격은 일양칠격검법보다 몇 등급이나 위에 있었다.
획이 위로 쳐 오를 때 형님은 분노한 남자였고, 그것이 아래로 꺾였을 때는 꽃놀이에 나온 어린아이였다.
저렇게 패도적이면서도 자유분방해져 버릴 수가 있나!
나는 아래에 펼쳐진 무의 신기원(新紀元)에 감탄해버렸다.
파앙!
한편 파멸은 일신 형님의 섬광 같은 공격에 충돌할 때마다 고개가 크게 뒤로 젖혀질 만큼 큰 충격을 받는 모습을 보이고 있었다.
압도적인 무위에 수없이 찢기고 꿰뚫렸어도 전혀 이상하지 않았을 일이나, 파멸이 받는 충격은 아주 잠깐이다.
정작 그 당사자인 파멸조차도 이 기현상에 놀란 듯 보였다.
일신 형님은 미성숙 상태의 파멸보다 강하다.
그러나 파멸을 죽일 수 없다.
형님에게는 딱한 말이지만 저기는 그에게 불리한 공간이었다.
해서 둘의 격전이 어떤 결말을 맞을지도 뻔히 예상되었다.
파멸 또한 강한 충격과 그것이 사그라지는 여러 번의 반복 속에서 이 공간의 진정한 정체를 깨닫게 될 일이었다.
파멸의 얼굴 위로 광기에 찬 웃음이 새롭게 번지고 있었다.
파멸은 자신이 상대하는 존재가 무엇인지 정확히 눈치챘다.
꺄르르르, 웃고는.
“무림의 신이란 것들도 별것 아니잖아!”
어떤 악마법으로 일신 형님의 창과 온몸을 검은 기운으로 휘감아 허공으로 떠올렸다.
파멸이 이빨을 드러냈다.
그 작은 송곳니 사이론 군침이 길게 흘러나왔다.
동공은 이미 형님을 핥고 씹고 있는 것처럼 사이한 기쁨으로 가득 차 있었다.
– 그만.
내가 보낸 울림이 퍼져 나갔다. 파멸이 움찔거렸다.
비로소 일신 형님과 파멸의 고개가 내 쪽을 향해 올라왔다.
“이거, 이거.”
일신 형님이 거미줄같이 엉켜 버린 마법을 완력으로 찢듯이 파괴하며 바닥에 착지했다.
“쓰읍. 아우 보기에 민망하기 짝이 없구만.”
일신 형님은 아직 진정되지 않은 듯 콧김을 뿜었다.
그렇게 형님은 출수를 거둬들였지만 파멸 쪽은 아니었다. 그때 내가 일으킨 의지가 파멸을 강제로 벽 끝까지 밀어붙였다.
“오해 말게, 아우. 이 형님의 본신 전력은 이렇게 저급하지 않아!”
– 압니다.
“뱀신의 정수가 녹여진 걸, 내 어찌 파훼할 수 있겠나? 천계 십이관문을 지키는 십이지신 중에 한 분이시다, 뱀신께선…….”
– 압니다. 알아요.
“아니! 아우는 몰라!”
모르긴요.
봉인의 방이 어떤 설정과 디테일로 꽉꽉 채워져 있는지, 나만큼이나 잘 아는 이는 없다.
– 그런데 제 꿈에는 웬일이십니까?”
정확히 하자면 일신 형님은 꿈을 통해 내게 연락을 취하는 방법을 택한 것이지, 이 공간이 진짜 꿈속은 아니다.
다시 말하자면 여기는 봉인의 방.
설정상, 어떤 정신적인 접근이든 여기로 연결되게 되어 있다.
형님은 파멸을 바라보며 성난 콧김을 연거푸 뿜었다.
잠시 후 진정된 그가 말했다.
구태여 이쪽을 올려다보지 않아도 모든 목소리가 내게 미치게 된다는 것을 알고 있는지라, 그는 파멸에게서 시선을 거두지 않은 채였다.
“혈사문 잡것들이 습격했었고 그것들을 단죄해 놓았다, 이를 알려주러 왔네.”
– 번거롭게 뭘 그렇게 까지요.
“사실은 월신장이 하나 더 전해 달라고 해서 말이야. 치맥. 치맥이 땡긴다고.”
– 아하. 그거라면 돌아가는 길에 들고 가려고 했었죠. 조만간 치맥집 여는 시간에 맞춰서 들어가겠습니다.
“오래 걸리지 않았으면 좋겠는데…… 그건 그렇고. 이 마귀년 말이야. 어떻게 잡은 건가? 오해 말게. 이 마귀년이 유독 강한 종자라서 그래.”
– 잡을 수 있는 때와 장소를 알고 있었습니다.
일신 형님이 여전히 분한 목소리로 말했다.
“성깔이 보통내기가 아니야. 지금도 이럴진대 나중에 얼마나 더 요사스러워질지를 모르겠어. 호된 가르침이 필요해 보이는데.”
형님이 더 말했다.
“아는가? 자고로 요마들을 굴종시킬 때에는 등거죽이 배에 붙을 만큼 굶겨놓고 시작해야 한다고…… 그런 조언하려 했건만…….”
그는 파멸의 앞으로 터벅터벅 걸어갔다.
그러고는 속박에 저항하지 않은 채 조용해져 버린 파멸을 한참이나 주시했다.
“이미 제 주제를 알고 있군. 그럼 내 볼일은 끝난 것 같으니 돌아가지. 그러고 오늘 여기서 있었던 일은 월신장에게.”
– 비밀로 하겠습니다.
나는 한쪽 눈을 찡긋 했다.
“그, 그게 아니고. 아우도 이젠 눈치챘겠다만 월신장은 공부에 미친 위인일세. 여기의 존재를 알면 아우를 들들 볶을 거란 말이야. 월신장의 잔소리가 싫다면 모르는 체하는 게 낫다는 거지.”
– 무슨 말인지 알겠습니다.
“그럼 가네! 치맥 잊지 말고.”
일신 형님은 서 있던 자리에서 안개처럼 흩어졌다.
[ 작가가 단락 #2 를 마쳤습니다. – 사리사욕뿐인 세계관 최강자, 11화
“쌈 구경은 언제든 환영이지.” ]
* * *
“본녀는 배가 고프다. 배고파 죽겠다고! 식사는 아직이야?”
그렇게 서로 죽일 듯이 싸웠으니 그럴 만도 했다.
……그나저나 먹여 살려야 할 식구가 셋으로 늘었구나.
한쪽엔 치맥을 한쪽엔 악마를 꾸준히 공급해줘야 하게 생겼다.
나는 곰곰이 생각하다가 내선용 전화기를 들었다.
《 예. 무슨 분부시라도? 》
전화기 속의 상대는 몹시 공손했다. 고블린인 게 분명했다.
“사람을 하나 찾고 있다. 이름은 김민준. 현재 나이 14세. 인천 태생. ”
《 인천 태생의 14세 김민준. 맞습니까? 》
“짐꾼을 하고 있을 거라 추정된다. 잡부이니만큼 어떤 길드에 소속되어 있을 리는 없으니, 용역 시장 쪽으로 알아보는 게 빠를 것 같다.”
《 네. 최선을 다해 찾아보겠습니다. 사례비는……. 》
“훈장.”
《 물론 사례비는 발생하지 않는다고 말씀드리려 했습니다. 그럼 내일 아침에 다시 연락드려도 되겠습니까? 》
“기다리지.”
이후 돌아온 연락에선 한 초등학교의 이름이 있었다.
[ 작가가 (이면세계*전주 원명초등학교) 를 추가하였습니다.“이걸로 간다!” ]
《 알려주신 대로 잡역을 맡아, 진입 대기 중이라 합니다. 》
다음 무대, 원명 초등학교에서의 보상은 보물이 아니다. 파멸의 허기를 채워주는 것이 그나마 보상이라 할 만했지만, 별개로 생각해둔 게 따로 있었다.
미래의 뛰어난 인재를 사전에 거둬들여 수하로 키우는 이야기야말로.
회귀물의 정석 코스 중 하나 아닌가.