Golden Mage RAW novel - Chapter (215)
제95장 신과 드래곤의 만남
준성에게 어려운 듯 난색을 표하던 정기정이었지만 그가 대답을 가지고 오기까지는 그리 오래 걸리지 않았다.
모든 드래곤의 자발적인 의지가 발현된 것인지 확인할 수 없었지만 앞으로 자신과 함께 가고자 한다는 표현으로도 충분했다.
이러한 정기정의 성의를 준성은 ‘행동’으로 보여주었다.
“……위대한 존재를 뵙습니다.”
한 번쯤 신을 만나 보는 것이 어떠냐는 제안에 응한 정기정은 진정으로 위대한 존재를 보게 되자 정중하게 고개를 숙여 인사했다.
하지만 그 이면에는 낯선 위화감이 서려 있었다. 그것을 읽지 못할 신이 아니기에 처연한 미소를 지으며 말을 건넸다.
“이렇게 만나게 되어 참 슬프기도 하고 한편으로는 다행이라는 생각도 드네요. 편히 앉으세요.”
“예.”
“당시의 일은 저도 판단을 잘못 내렸다고 생각해서 후회하고 있었어요. 드래곤을 만나면 사과하고 싶었지만 그 자리를 만드는 것도 쉽지 않더군요. 지금이라도 외면했던 실수를 사과하고 싶어요.”
한때 누구보다 고고했고, 오로지 세계를 관조하며 간섭하지 않았던 신의 사과에 정기정은 잠시 당황한 표정을 짓다가 이내 마음을 가다듬고 대답했다.
“감사합니다. 제가 대표로 받을 만한 사안은 아니지만 그것만으로도 충분히 마음이 놓입니다.”
“그래요, 더 많은 드래곤이 있었다면 좋았을 텐데. 그동안 힘든 시간을 버텨 낸 것이 대단하다는 생각밖에 안 들어요.”
신과 정기정은 도란도란 대화를 나누었다. 그 분위기는 썩 나쁘지 않았기에 준성은 조용히 뒤에서 지켜보기만 할 뿐이었다.
정기정에게는 옅은 경계심이 서려 있었고, 신은 그것을 풀고자 노력하는 중이었다.
‘이건?’
그러던 어느 순간, 자신이 그들 이야기에 넋을 놓고 있다는 걸 알아차린 준성은 눈앞에서 창이 부서지는 듯한 느낌과 함께 제대로 된 현실로 돌아올 수 있었다.
그리고 조금 전 자신과 비슷하게 몰두하는 정기정을 보고 표정을 굳힌 뒤 의지를 실어 말했다.
“오늘 자리는 이 정도로 하는 게 좋을 것 같습니다.”
“……!”
대화에 몰입하던 정기정도 퍼뜩 놀란 표정을 짓더니 이내 이상한 기류가 흐르고 있다는 걸 알아차리고는 표정을 굳혔다.
“저는 단둘이 나눌 이야기가 있으니 돌아가서 쉬는 게 좋을 것 같습니다.”
“그러겠네. 오늘 위대한 존재를 뵌 것만으로도 충분하니. 다음에는 더 많은 동족을 데리고 뵙도록 하겠습니다.”
“기다릴게요.”
준성이 워프 게이트를 열자, 정기정은 망설이지 않고 그 안으로 들어갔다.
둘만 남게 되자, 가볍게 고개를 저어 보인 준성이 신에게 말했다.
“하마터면 저 또한 속을 뻔했습니다.”
“무슨 말인지 모르겠네요.”
천연덕스러운 태도에 준성은 미간을 찌푸릴 뻔했지만 속내를 겉으로 드러내지 않고 자신의 생각을 털어놓았다.
“확실히 호감을 갖는 상대를 그렇게 휘어잡는 건 대단합니다. 제가 여태까지 걸려들지 않았던 것도 매번 경계를 하고 있어서였지요?”
“…….”
대놓고 짚어내는 말에 신도 더 말을 하지 못하고 입을 다물었다.
“왜 방해한 거죠?”
당장 대신족과 신족이 세계에 존재하는 이상 신에게 드래곤의 존재는 반드시 필요했다. 그것을 방해하는 준성의 태도가 마음에 들 리 없었다.
“드래곤을 끌어들이려고 하는 바를 알고 있지만 이 방법은 옳지 못합니다.”
“옳지 못하다?”
“그렇습니다. 왜냐하면 살아남은 드래곤들 사이에 어르신이라 불리는 고룡이 있습니다.”
“……그 이름이 카슈트론이겠죠?”
“예.”
준성이 고개를 끄덕이니, 신의 표정에 균열이 생겨났다. 이내 한숨을 푹 내쉰 그의 얼굴에 짙은 그늘이 드리웠다.
“확실히 그가 있다면 이렇게 된 게 옳을지도 모르겠네요. 그는 제게 안 좋은 생각을 갖고 있겠죠?”
“정확히 알지 못합니다.”
“아마 그럴 거예요. 신족과 전쟁을 벌일 당시 내게 도와달라고 했지만 거절했으니까. 그때 그 절박했던 감정을 떠올리면 좋은 감정을 가질 수 없겠죠.”
“큰 적을 앞에 두고 감정은 언제든지 접어둘 수 있습니다. 그러니 그들을 예속시키기보다 동등한 세력으로 우대하는 게 좋습니다. 이런 방법은 어떻습니까?”
“어떤 거죠?”
“피할 수 없으면 차라리 전면에 나서는 겁니다.”
이 계획을 위해 오랫동안 뜸을 들였던 만큼 준성의 입가에 맺힌 미소에는 확신이 가득했다.
신과의 만남은 그가 소멸되지 않았다는 것을 확인할 수 있었지만 반대로 자신의 마음을 조종하려고 했다는 점에서 좋은 점수를 줄 수 없었다.
혼란스러운 상황에서 준성의 제안은 정기정으로 하여금 황당함을 느끼게 만들었다.
“신족을 사냥하자고?”
“충분히 가능한 일입니다.”
“가능했다면 우리가 가만히 있지 않았겠지.”
“드래곤은 대단한 종족이지만 할 수 있는 것과 하지 못하는 게 있는 법입니다. 만약 서로 지닌 장점을 곁들인다면 어떠리라 생각하십니까?”
“으음!”
“현재 세계에 존재하는 신족의 숫자는 많지 않습니다. 선수를 칠 수 있다면 추후 강림하는 소수의 신족에게 우위를 점할 수 있습니다. 이번 기회가 아니면 다시는 오지 않을 순간이기도 합니다.”
고민에 빠진 정기정에게 있어 준성의 말은 악마의 유혹처럼 달콤했다.
저도 모르게 마음이 혹하는 걸 느낀 그는 설득되는 자신의 감정에 고개를 절레절레 저으며 준성을 바라보았다.
“방법이 있나 보군.”
“물론입니다. 한번 들어보고 결정하시면 됩니다.”
그의 눈은 확신으로 번뜩이고 있었다.
론 샤레인은 몬스터 필드를 운영하며 세계에 포스를 퍼뜨리는 임무를 맡았다.
이 임무 자체는 그리 어렵지 않다.
필드에 산재한 포스를 받아들이면 더 강한 힘을 얻기에 작은 유혹이 따라다녔지만 완 제이드가 감시하고 있는 이상 허튼 생각은 할 수 없었다.
그것만 극복하면 주기적으로 몬스터 웨이브를 일으키는 것만으로도 포스는 세계 곳곳에 퍼진다.
어린아이 손목을 비트는 것보다 쉬운 임무였지만 함께 세계로 강림한 론 샤키가 목숨을 잃음에 따라 그녀가 느끼는 분노는 시간이 흐를수록 커져 가고 있었다.
가장 먼저 이 세계의 인간에게 당한 것이 자신이었고, 두터운 친분을 유지하던 론 샤키를 죽인 것도 인간이라는 걸 확인했기에 당장 그 녀석들을 쳐 죽이고 싶은 생각이 머릿속을 가득 채운 것이다.
그러던 중 그녀의 감각에 걸려든 존재는 눈을 번뜩이게 만들었다.
“드래곤!”
론 샤레인 또한 드래곤과의 전쟁에 참여했었기에 이 힘의 흐름을 모르지 않았다.
그동안 쥐 죽은 듯 숨어 있었지만 마침 그녀가 펼쳐 놓은 감시망에 걸려들었고, 한 치의 망설임도 없이 공간 이동을 통해 드래곤이 있는 장소로 향했다.
그녀가 본 것은 붉은 머리의 잘생긴 미남이었다. 살벌한 살기를 풀풀 풍기니, 그가 멈칫하며 론 샤레인을 살폈다.
“……신족인가?”
“드래곤, 드래곤이로군. 역시 내 생각이 맞았어.”
분노를 풀 곳이 필요했던 론 샤레인은 보고를 올릴 필요도 느끼지 못한 채 전투 모드로 들어갔다.
전쟁에서 패하고 몇 마리 드래곤이 도망쳤다는 사실을 알고 있지만 당시의 신족과 지금의 신족은 차원이 다른 힘을 지니고 있었다.
권능만 발현하면 드래곤 몇 마리가 나타나도 문제없다고 생각하며 곧장 빛의 힘과 권능 발현에 들어갔다.
하지만 그것을 본 붉은 머리 미남, 바스리엘은 광소를 터뜨렸다.
“크크크! 크하하하! 이렇게 쉽게 일이 흘러갈 줄 몰랐는데.”
“뭐?”
“레드 드래곤 기운이 거세게 날뛰니 쉽게 간파할 수 있을 거라고? 완전히 당했군, 당해 버렸어! 그런 인간 녀석 따위에게 이용당하다니!”
“너 지금…….”
앞뒤가 맞지 않는 말을 하는 바스리엘을 보며 론 샤레인의 표정이 기괴하게 바뀔 무렵, 주변에 생겨난 여러 기척에 뻣뻣하게 굳었다.
공간 이동 흐름과 함께 여섯 인영이 모습을 드러냈다.
그중 선두에 선 금발 금안의 여인은 론 샤레인을 발견하고 눈을 빛내더니, 고개를 절레절레 저었다.
“정말 이 수법이 먹힐 거라 생각도 안 했는데.”
“나도 마찬가지다, 그래서 아주 기분이 더럽다. 이런 하찮은 수법에 신족 녀석들이 걸려들다니, 전쟁의 승리로 경계심 따위는 모두 날려 버린 모양이군.”
와락 일그러뜨린 바스리엘은 론 샤레인을 노려보았다.
“…….”
론 샤레인은 자신이 함정에 빠졌다는 것을 간파했다.
하나도 아닌 무려 일곱 마리의 드래곤이 한 자리에 모습을 드러냈다. 처음부터 대놓고 자신을 제거하기 위해 수를 쓴 것이다.
권능을 얻고 전보다 더 강해졌지만 일곱 드래곤을 상대로 승리를 거두는 건 불가능한 일이었다.
마음을 먹은 즉시 공간이동을 통해 도망치려고 했지만 그 행동을 끝맺지 못했다.
강렬한 빛이 전신을 휘감았지만 공간의 벽을 넘지 못한 것이다.
“이, 이게 무슨…….”
“그럴 것 같아서 주변에 수작을 부려 놨지.”
당황하는 론 샤레인의 말을 끊고 모습을 드러낸 것은 준성이었다. 처음부터 함정을 만드는 데 공을 들였던 그는 미소를 지어 보였다.
“우리는 구면인데.”
“네, 네놈이! 인간과 드래곤이 어떻게 힘을 합쳐?”
그제야 모든 내막을 알아차린 론 샤레인은 분통을 터뜨렸지만 준성의 시선은 아델카나에게 향하고 있었다.
“먹이가 그물에 걸려들었으니 나머지는 알아서 하시길. 내 영역 안에 있는 한 공간이동으로 도망치는 건 불가능한 일입니다.”
“고마워, 솔직히 카를로니안이 극찬했을 때 믿을 수 없었는데 제법 쓸 만하잖아? 다음에 크게 한턱 내도록 하겠어.”
“목적을 이룬 다음 해줘도 늦지 않으니 잘 해결해 보길.”
“후후, 물론이야.”
이미 신족을 향해 전의를 불태우는 드래곤들은 론 샤레인을 둘러싸고 흉흉한 눈으로 노려보고 있었다.
날 선 드래곤 피어에 론 샤레인은 표정을 잔뜩 일그러뜨린 채 모든 힘을 끌어 올렸다.
한순간 틈을 만들어 내지 못하면 죽는 것은 자신이었다. 오만은 부리지 않고 처음부터 권능을 발현하여 시간을 벌 생각이었다.
막 움직이려는 순간, 그 속내를 꿰뚫어 본 준성이 말했다.
“그 신족이 지닌 권능은 힘의 흐름을 조종하는 것이니, 방심하지 마시길.”
“너, 하찮은 인간 녀석이!”
당장 준성에게 달려들 듯했지만 그것도 다분히 계산된 행동이었다. 하지만 그것도 앞을 가로막는 아델카나에 의해 무산되었다.
“귀중한 정보를 들었으니 실망을 끼칠 수 없겠지. 어디 한번 재미있게 놀아 보자고.”
섬뜩한 미소를 지은 그녀의 주변에 날카로운 바람이 휘몰아쳤다.
그와 비슷한 표정을 한 드래곤들은 포위망을 좁히며 론 샤렌에게 접근해 나갔다.
“꺄아아아!”
날카로운 비명 소리가 사방을 뒤흔들었다. 당사자인 론 샤레인은 애처롭게 손을 흔들었지만 빛으로 화한 그녀의 몸은 허공에 흩어지더니 이내 한 줌 빛과 함께 깔끔하게 사라졌다.
“…….”
신족 하나를 제거하는 데 성공했지만 드래곤들의 표정은 결코 밝지 못했다.
특히 몇몇은 폴리모프를 해제하고 전력을 다했지만 그에 비례할수록 표정은 어두웠다.
“……이게 일개 신족이라고?”
끝까지 인간의 모습을 유지하고 있던 아델카나는 황당한 감정을 담아 중얼거렸다.
방금 충돌했던 신족은 김준성이란 인간이 말하길, 신족 중에서 평범한 축에 속한다고 했다.
그 말을 듣고도 모든 동족이 동원된 작전이 마음에 들지 않았지만, 신족의 힘을 정확하게 파악하지 못한 상황에서 오기를 부릴 수는 없었다.
결국 그의 의견을 따라 접전을 벌였는데 결과는 상상 이상이었다.
“수고하셨습니다.”
지켜보고 있던 준성이 말을 건네니, 자연히 시선이 그에게 집중되었다.
“대답해 인간, 정말 이게 신족 중에서 평범한 수준이야?”
“정확히 말하면 하위권에 속한다고 보면 됩니다.”
“하위권?”
“권능에 따라 발휘하는 무위가 다르지만 지닌 힘을 보면 하위권입니다.”
엘 하이너와 론 쉐인을 상대해 보았기에 준성은 확신을 담아 말했다.
그 말이 진심임을 알았기에 드래곤들의 표정은 어두워졌다. 방금 전 실력만 되어도 홀로 감당할 수 없다는 걸 본능적으로 알아차린 것이다.
그에 반해 준성은 속으로 미소를 지었다.
‘이 정도면 되었겠지.’
모든 것이 의도한 대로였다.
자존심이 강하고 독단으로 행동하는 드래곤은 무수히 많은 변수를 일으킬 수 있었다.
이런 상황에서 신족의 강함을 느낀다면 자신의 의견을 순순히 받아들일 확률이 높았다. 준성으로서는 모든 것이 계획한 대로 움직이는 셈이었다.
“처음이라 제대로 손발이 맞지 않은 것도 감안해야 합니다. 한 번 상대해 보았으니 다음 대어를 잡기 위해 총력전을 펼칠 생각입니다.”
“총력전이라면?”
“그동안 지켜본 바에 의하면 신족들은 동족이 당한 자리에 반드시 나타납니다. 그 기회를 놓칠 수 없지요. 남은 신족은 둘이니 확실하게 준비해서 처리하도록 합니다. 이번 기회가 아니면 대신족을 처리할 순간은 만들기 힘들 겁니다.”
대신족이라는 말에 드래곤들은 눈에 띄게 동요하는 모습을 보였다.
드래곤과 전쟁을 벌일 때도 앞장서서 무수히 많은 전공을 올렸던 대신족의 강함은 익히 알고 있고, 권능까지 얻었다면 얼마나 대단할지 쉬이 짐작하기 힘들었다.
하지만 첫 걸음을 내딛었고, 이제 돌아갈 수 있는 곳은 없었다. 결심을 다진 아델카나가 대답했다.
“좋아, 협력하겠어. 대신 결과가 좋지 않다면 각오해야 할 거야.”
“물론입니다.”
예상대로 돌아가고 있기에 준성은 기꺼이 그녀의 말을 받아들였다.
신족들은 세계의 모든 공간을 아우르지 못하지만 아득히 옛 시절부터 함께 공통된 목표로 움직이다 보니 서로의 생사나 위치를 파악하는 능력이 발달했다.
강력한 힘과 권능을 얻은 뒤, 단체가 아닌 홀로 움직이는 경우가 잦아져서 그 능력을 쓸 기회가 사라졌지만 지구처럼 여러 위험요소가 있는 곳에서는 반드시 활성화시켜야 하는 능력이었다.
그리고 완 제이드는 론 샤키를 잃은 뒤, 이러한 흐름을 예민하게 받아들이고 있었다.
“론 샤레인의 연결이 끊겼다.”
“그녀가? 충돌이 일어난 것인지?”
“…….”
엘 카즈가 반문해 왔지만 완 제이드는 대답하지 않은 채 생각에 잠겼다. 그러다 결심을 굳힌 듯 중얼거렸다.
“이동한다.”
“위험하지 않겠습니까? 상대는 우리를 노리는 자들일 수도 있습니다.”
“내가 그들에게 당할 수도 있다고 생각하는가?”
“그건 아니지만 예감이 좋지 않습니다.”
평소 반론 없이 명령에 따르던 엘 카즈였지만 이번 지구에서의 일이 실패로 돌아가고 있는 상황이다 보니 그의 말을 진지하게 생각할 만큼 완 제이드는 여유롭지 못했다.
“이동한다, 이후에 일어나는 일들은 모두 내가 책임진다.”
“하지만…… 알겠습니다.”
뭐라 말을 하려던 엘 카즈는 더 말을 하지 않고 고개를 끄덕여보였다.
곧이어 둘의 몸이 빛에 휩싸이며 그대로 자취를 감추었다.
“론 샤레인은 소멸되었군.”
전투가 벌어진 장소에 도착한 완 제이드의 표정은 딱딱하게 굳어 갔다.
융단 폭격을 당한 것처럼 주변 일대가 제 형태를 갖추지 못한 것만 보아도 얼마나 치열한 대결이 벌어졌는지 알 수 있었다.
“그리고 이건…….”
“드래곤입니다.”
“내 예상이 틀리지 않았군.”
엘 카즈의 말에 완 제이드도 고개를 끄덕였다. 미약하게 남아 있는 힘의 여파는 드래곤의 것이었다.
“전쟁에서 살아남은 드래곤의 숫자가 몇이었지?”
“정확하지 않지만 열 이하로 알고 있습니다.”
“내 감각에 걸려들기 전에 론 샤레인을 제거했다는 건 전부가 몰려왔다는 걸 의미하겠지.”
신족은 더 이상 드래곤과 전쟁을 벌일 당시의 수준이 아니었다. 그보다 훨씬 더 강해졌기에 다수의 드래곤이 아니면 론 샤레인을 상대하는 것조차 불가능하다.
“드래곤이 여럿이면 주의해야 합니다.”
“그래야겠지, 약간 조심해야 하는 수준이지만. 그런데 이미 늦은 듯하군.”
“일곱입니다.”
말하기 무섭게 감각에 걸려드는 기척을 느낀 엘 카즈가 대답했다.
하나둘씩 늘어난 드래곤의 숫자는 도합 일곱.
예상한 범주였기에 완 제이드와 엘 카즈 얼굴에는 여유로움이 감돌았다.
선두에서 다가오는 그들을 본 완 제이드의 입꼬리가 말려 올라갔다.
“넌 카를로니안이군, 그리고 아델카나.”
“오랜만이군, 완 제이드.”
“네놈을 이 자리에서 다시 만나게 될 줄 몰랐어.”
정기정과 아델카나도 완 제이드를 알아보고 날 선 목소리로 말했다.
그들은 전쟁 당시 여러 차례 충돌하며 치열하게 전투를 벌였다.
대신족인 완 제이드와 에인션트급 고룡이던 정기정, 아델카나도 뒤처지지 않는 힘을 지녔기에 승부를 내지 못하곤 했다.
“너희들이 론 샤레인을 소멸시켰나?”
“그렇다면?”
도발적인 아델카나의 반문에 완 제이드는 스산한 미소를 지었다.
“대가를 치러야겠지. 그러지 않았어도 결과는 마찬가지겠지만.”
“할 수 있으면 해봐!”
콰우우우!
아델카나를 비롯한 드래곤들에게서 강렬한 드래곤 피어가 발산되었다. 하지만 완 제이드는 그것을 보고 가볍게 코웃음을 치며 손가락을 튕겼다.
딱!
그를 중심으로 퍼져 나간 빛의 물결은 주변 공간을 뒤덮던 드래곤 피어를 말끔하게 소멸시켰다.
“이게 수준 차이다.”
단 한 수에 일곱 드래곤의 피어를 말끔하게 소멸시켰다.
명백한 힘의 격차를 실감하게 만들어 주었지만 선두로 한 걸음 나선 아델카나는 상큼한 미소를 지어 보였다.
“아참! 그거 알아?”
“무슨 말을 하려는 거지?”
“여기서 널 잡고 싶어 하는 게 우리만이 아니라는 거.”
“무슨…….”
말을 하던 완 제이드는 멈칫하고 주변을 둘러보더니 표정을 굳혔다.
어느새 포위망 사이로 준성과 세희, 이나, 영웅이가 나타나 빈틈을 채웠고 멀찍이 등장한 칼버족 일원이 간격을 유지한 채 그들을 주시하고 있었다.
드래곤 일곱이 전부라면 해볼 만한 상황이지만 이렇게 되면 이야기는 달라진다.
“당했군.”
더 이상 감정을 숨기지 못한 완 제이드가 살기를 담아 중얼거렸다.
가장 먼저 포문을 연 것은 일곱 드래곤의 합공이었다.
대신족이 포함된 대어인 만큼 드래곤들은 자신들의 선에서 상황을 매듭짓길 원했다.
한 차례 합공을 해봤기에 처음보다 매끄럽게 공격이 이어졌지만 완 제이드는 철저한 방어로 드래곤의 공격을 무위로 돌리고 강력한 반격을 가했다.
번쩍! 파앙!
크아아앙!
빛이 시야를 가림과 동시에 강렬한 여파가 주변 대기를 갈가리 찢어 버리자, 날개가 잘려 나간 그린 드래곤의 입에서 처절한 비명이 터져 나왔다.
뒤를 받친 엘 카즈가 달려드는 드래곤들을 견제하며 완 제이드가 위기 상황에 처하지 않도록 조치를 취했다.
큰 부상을 입은 드래곤 하나가 제 역할을 해주지 못하니 전황은 삽시간에 불리하게 돌아가기 시작했다.
연신 밀리며 위태롭게 흔들리는 그들을 지켜보던 준성이 옆에 서 있는 이나에게 말했다.
“이나야, 영웅이 데리고 합류해.”
“내 실력을 보여줄 테니 잘 보라고요. 가자! 영웅아!”
[내 실력을 보여주지, 크하하하! 어, 어어? 같이 가!]호탕한 웃음을 터뜨리던 영웅이는 앞서 나가는 이나를 보고 뒤따르기 시작했다.
신족의 약점을 향해 날카롭게 검을 휘두르는 이나의 합류는 무너지려던 드래곤의 합공에 활력을 불어넣어 주었다. 그리고 제작된 지 얼마 되지 않았지만 영웅이 또한 제 역할을 톡톡히 해냈다.
피융! 핏! 피핏!
완 제이드와 엘 카즈에게서 뿜어진 빛의 줄기가 영웅이의 동체를 꿰뚫었다.
그럴 때마다 영웅이는 비명을 지르면서 앞으로 전진을 거듭했다.
[크악! 아파! 아프다고!]아직 온전한 힘을 발휘하지 못하는 영웅이에게 가장 필요한 것은 실전 경험이었다.
동화율이 좋다보니 고통도 고스란히 느끼는 영웅이로서는 빛의 공격을 피하기 위해서라도 필사적으로 움직이고 상대를 주시해야 했다.
탱커 역할을 톡톡히 하는 영웅이 덕분에 드래곤은 자유롭게 공격을 퍼부을 수 있었다.
‘좋지 않다.’
완 제이드는 자신의 공격을 받아내고도 멀쩡한 영웅이를 보며 침음을 삼켰다.
그의 권능은 빛의 공격을 증폭시키는 것이다. 직선적이고 빠른 빛의 힘을 넓은 범위에 적용시키고 강력한 폭발력을 가미할 수 있었다.
그러다 보니 본신의 힘에 보조적인 역할을 했고, 그것만으로도 대신족으로 군림할 수 있었다.
하지만 모든 공격을 받아내고도 수복을 거듭하는 정체불명의 금색 기사와 상성이 좋지 못했다.
반응 속도도 어찌나 빠르던지 공격하는 족족 몸으로 받아내고 있었다.
거기에 합류한 인간 여자의 검격도 예사롭지 않았다. 엘 카즈가 후방에서 보조하는 역할을 맡는 이상, 남은 인간이 나서기 전 결정을 내리는 게 좋았다.
‘물러난다.’
마음을 굳힌 완 제이드가 막 뒤로 물려나려던 순간이었다.
턱.
무형의 힘이 앞을 가로막더니, 그의 몸을 그대로 튕겨 냈다.
이걸 시전한 것은 다름 아닌 엘 카즈였다. 도망치려던 결정적인 순간 그가 배신을 한 것이다.
충격과 분노로 얼룩진 그의 입에서 처절한 포효가 터져 나왔다.
“엘 카즈으으으!”
“불확실한 둘의 생존보다 확실한 하나의 생존이 낫지 않습니까? 뒤를 부탁하겠습니다, 대신족 완 제이드님.”
입꼬리를 말아 올린 엘 카즈는 멀어지더니 몇 차례 공간을 도약하며 사라졌다. 준성이 시전한 공간이동 방해를 시간 역행으로 말끔히 무시한 것이다.
“크아아아!”
홀로 남은 완 제이드는 한 마리 맹수가 되어 앞뒤 가리지 않고 맹공을 퍼부었다. 하지만 그 공격은 모조리 영웅이에게 향하고 있었다.
[죽여!]그 틈을 타 폴리모프를 해제한 여섯 드래곤은 모든 힘을 집중하여 브레스를 퍼부었다.
마을 하나쯤은 가볍게 소멸시킬 수 있는 브레스가 무려 여섯 개나 겹쳐져 완 제이드를 노리고 날아들었다.
꽈광! 꽈과광! 꽈르릉!
땅이 뒤집히고, 지축이 뒤흔들리면서 어마어마한 폭음이 주변을 뒤덮었다. 포위망을 구축하던 칼버족들이 더 멀리 물러났고, 준성의 앞에 반투명한 방어막이 생겨났다.
자욱한 먼지 속에 완 제이드 상태를 본 준성이 외쳤다.
“아직 안 끝났어!”
파앗! 파바바밧!
외침이 터져 나오기 무섭게 강렬한 빛이 연신 폭발을 일으켰다. 날카로운 가시처럼 뻗어 나온 힘은 드래곤들을 노렸지만 본능적으로 반응하여 피하는 데 성공했다.
흙먼지가 빛에 걷히면서 드러난 완 제이드의 몰골은 처참했다.
복부가 꿰뚫리고, 오른쪽 어깨가 날아갔지만 여전히 위협적인 기세가 휘몰아쳤다.
“다 죽인다, 다 죽여 버리겠다.”
가래 끓는 소리가 흘러나오며 섬뜩한 빛이 연신 뻗어 나갔다.
살벌한 그의 두 눈이 드래곤들을 향하는 순간, 한 줄기 금빛이 완 제이드가 있는 곳을 향해 날아들었다.
피융!
그것은 빛의 장막을 거짓말처럼 찢어발기더니 그대로 가슴 중앙을 파고들었다.
그리고.
꽈아아앙!
거대한 폭발이 일어났다. 거기에 휘말린 완 제이드의 몸은 수십 개로 갈라져서 한 줌 빛이 되어 사라졌다.
대신족 완 제이드가 소멸하는 순간이었다.
오