Golden Mage RAW novel - Chapter (71)
2. 엘프 숲과 동맹을 맺다
태초에 자리한 이 넓은 숲은 아직도 옛날 그 모습을 그대로 간직하고 있다. 자연 그 모습을 그대로 간직하고 있는 이 숲에는 큰 마을이 존재했는데, 그 모습은 놀랍게도 자연을 전혀 훼손 하지 않은 채 마을이 자리하고 있었다. 이곳은 바로 엘프 숲. 대륙에 존재하는 대부분의 엘프 들이 모여 사는 곳이 바로 이곳이다. 특별한 일이 없는 한 조용함 그 자체를 유지하는 그런 이곳이, 지금 술렁이고 있었다. 바로 엘프의 숲에 인간 2명이 나타난 것이다.
나뭇잎 스크롤을 사용한 엘과 아이넨스
그들을 맞이한 곳은 울창한 숲에 밀도 높은 마나가 응집된 마을이었다. 상공 10여 m에 등장했지만 가벼운 몸놀림으로 착지하는 그들. 마을에 내려선 그들은 그제야 주변을 둘러볼 여유가 생겼다. 주변으로 수많은 이들이 다가와 있었다. 주변에 모인 이들 하나하나가 모두 아름답기 그지없었는데, 그들 모두가 대륙에서 보기 힘든 엘프들이었다.
‘엘프들이군. 정말 소문대로 아름답구나. 완전 꽃밭인걸?‘
엘은 엘프들을 보며 속으로 감탄사를 흘렸다. 들리는 소문대로 엘프들은 아름답기 그지없는 외모를 지니고 있던 것이다. 놀란 엘과 마찬가지로 엘프들 또한 놀라기는 마찬가지였다. 이곳 엘프 숲은 인간들에게 있어 금지와 같은 곳이다. 왜냐하면 엘프들에게 있어 인간은 자신들을 노리는 지극히 추악한 짐승에 불과했기 때문이다. 그 이유 때문에 엘과 아이넨스에게 보내는 감정이 고울 리 없을 터. 매서운 적의가 전신을 따갑게 강타하자 엘과 아이넨스의 안색도 바뀌었다.
“아무래도 환영받을 순 없나 보군.”
“저들에게 있어 저희는 경계해야 할 대상 그 이상 그 이하도 아니니까요.”
엘프들의 입장을 어느 정도 이해한 엘이 살짝 미소를 짓는 여유까지 발휘하며 말했다. 하지만 그것도 잠시, 엘프들의 적의가 점점 더 강해지자 돌연 두 사람은 표정을 굳혔다. 동시에 두 사람에게서 기세가 폭발하듯 뿜어져 나오기 시작했다.
콰콰콰콰-!
폭발하는 기세는 걷잡을 수 없이 퍼져 나갔다. 둘은 대륙을 대표하는 그랜드 마스터와 8클래스의 경지에 이른 초인. 반면 엘프들은, 제각기 인간계에서 어느 정도 알아주는 실력을 지니고 있다 해도 단지 그뿐이다. 한계를 넘은 초인들에게 비할 바가 못 되는 것이다.
“허억!”
“이, 이건……“
삽시간에 주변을 잠식해 들어가는 무시무시한 기세에 엘프들의 안색이 창백하게 질려 갔다. 본능적으로 이 인간들이 보통 실력을 지닌 게 아님을 느낀 것이다. 선천적으로 뛰어난 마나 친화도를 지닌 엘프들은 느낄 수 있었다. 주변에 존재하는 마나가 이 두 인간들에 의해 완벽하게 지배당하고 있는 것을. 마나를 이토록 완벽하게 지배할 수 있는 경지는 딱 2가지. 검과 마법으로 그 끝을 보았다고 일컬어지는 그랜드 마스터와 8클래스 마법사가 바로 그 경우이다. 그렇다면 이 두 인간이 그 경지에 든 이들이란 말인가? 그러고 보니 방금 전 이들은 공간 이동으로 이곳 엘프 숲에 들어왔다. 엘프 숲은 대장로인 아카벨에 의해 널찍한 결계가 쳐져 있다.
두 인간이 결계를 뚫고 공간 이동을 했다는 것은 오로지 동급의 경지에 이른 인간 혹은 아카벨 대장로의 인정을 받은 인간이라는 걸 뜻한다. 이 2가지 경우 모두 인간의 한계를 초월한 경지에 이른 이들일 테니, 이 두 사람 모두가 아카벨 대장로와 비슷한 실력을 지닌 인물이란 뜻이 된다. 아니다 다를까, 멀찍이서 장로들이 달려오는 모습이 보였다.
“모두 비켜라! 그들은 적이 아니다!”
“장로님!”
엘프들은 장로가 등장하자 길을 열었다.
길을 연 탓에 쉽사리 엘과 아이넨스가 있는 곳에 도착한 장로들은 둘을 훑어보았다. 엘과 아이넨스 또한 장로라 불린 이들을 조용히 바라보았다.
“……”
서로가 서로를 바라보는 시간이 잠시 흐르고, 장로들 중 한 엘프가 앞으로 나섰다. 앞으로 나서는 엘프를 보며 엘과 아이넨스의 눈이 동시에 빛났다.
‘강하다!’
겉모습은 하염없이 연약하기만 한 중년 엘프였지만 그 안에 자리잡은 힘은 결코 가볍게 볼 만한 성질이 아니었다. 중년 엘프의 경지는 이미 8클래스에 다다라 있었다.
“허허!”
엘과 아이넨스의 시선에 중년 엘프, 아카벨 대장로는 웃음을 지었다. 그러고는 두 사람에게 입을 열었다.
“만나서 반갑습니다. 내 이름은 아카벨, 부족하지만 엘프 숲의 대장로직을 맡고 있습니다.”
“대장로……“
엘은 어느새 아카벨 대장로 옆에 자리한 엘리엔을 보며 고개를 나직이 끄덕였다. 그녀가 금탑에 온 이유가 바로 대장로의 명령 때문이었다는 것을 기억해 낸 것이다. 최악의 적이 될 수도 있지만, 서로 같은 적을 상대해야 한다면 엘프는 최악의 적이 아닌 최고의 아군이 될 수 있다. 엘은 아카벨 대장로에게 공손히 인사를 올렸다.
“만나 뵙게 되어 영광입니다, 대장로님. 저는 인간 세계에서 금탑주라 불리는 엘리미스라고 합니다.”
엘의 소개에 아카벨 대장로의 눈이 크게 뜨였다. 분명 몸의 나이를 보아하건데 인간의 나이로 20대 초반에 불과한 나이다. 그런데 이미 자신에 비해 결코 뒤쳐 지지 않는 경지마저 다다른 것이다.
‘골드 스타가 왜 빛났는지 알 것 같군. 허, 고작 이십 대 나이에 8클래스의 경지라니! ……정말 놀랍구나,’
속으로 경악하며 아카벨 대장로는 웃음을 지었다.
“허, 반갑습니다. 엘리미스 님.”
인사를 나눈 아카벨 대장로가 이번에는 아이넨스에게 시선을 옮겼다. 그의 시선은 정확히 아이넨스의 허리춤을 향하고 있었다. 디멘션 소드를 단번에 알아본 것이다. 아이넨스는 디멘션 소드를 가볍게 쥐고는 아카벨 대장로에게 인사하였다.
“반갑습니다, 대장로님. 제 이름은 아이넨스 슈그르빌. 당대 신검의 계승자입니다.”
“반갑습니다, 신검의 계승자여, 이렇게 위급한 때에 신검의 계승자가 도와준다니 정말 든든합니다.”
“저 또한 엘프 숲의 도움을 받게 되니 반갑기는 마찬가지 입니다.”
흡족한 미소를 지은 아카벨 대장로는 엘리엔을 보며 입을 열었다.
“무사히 모셔오다니. 잘했다, 네 힘이 컸다, 엘리엔.”
엘리엔이 공손히 고개를 숙였다. 사실 할 말이 없었다. 그녀는 엘을 보자마자 죽이려고 곧장 검을 빼 들기까지 했었으니.
“아닙니다, 대장로님.”
“이런 일에도 겸손할 필요는 없단다. 아, 일단 안으로 들어가서 이야기를 하지요.”
아카벨 대장로가 손을 뻗어 엘과 아이넨스를 안내하려 하였다. 그러자 다른 장로들도 따르려 하였다. 아카벨 대장로는 그들에게 손을 들어 제지하였다.
“장로들은 나중에 따로 자리를 마련하도록 하겠습니다. 이분들을 모셔 온 것은 앞으로 엘프 숲의 미래를 설정 할 수 있는 중요한 일을 결정하기 위한 것. 그런 일에 자칫 안 좋은 감정을 개입했다가는 다 된 일을 그르칠 경우가 발생할 수도 있습니다. 제 말이 틀립니까?“
“……”
그의 말에 장로들은 아무런 반박도 못하였다. 왜냐하면 그의 말대로 장로들 중 대다수가 인간에게 좋은 감정을 가지고 있지 않기 때문이다. 아카벨 대장로의 말에 모두 설득당한 그들이 뒤로 물러나자 그는 엘리엔을 불렀다.
“너는 나를 따라오도록 하여라.”
“네.”
아카벨 대장로의 말에 엘리엔이 순순히 따라 나섰다. 그도 그럴 것이 이야기를 나누는 상대는 모두 초인의 경지에 이른 인간들이다. 행여 그들이 힘을 합쳐 아카벨 대장로를 해하려 한다면 그 혼자 결코 버텨 내지 못할 것이 분명했기에 엘리엔이 호위를 하고자 기꺼이 따라 나선 것이다. 다른 장로들도 그것을 잘 알았기에 엘리엔이 따라 나서는 걸 말리지 않았다.
“허허, 그럼 이야기를 나눠 보도록 하지요. 모두 이곳으로……”
아카벨 대장로는 엘과 아이넨스를 자신의 집으로 안내 하였다. 그런 그의 곁에서는 엘리엔이 무표정한 얼굴로 호위를 하고 있었다.
“갑자기 내가 청을 하여 당혹스러울 거라 생각합니다.”
자신의 집으로 안내한 아카벨 대장로는 엘과 아이넨스를 마주하고 앉아 입을 열었다. 그에 엘이 고개를 끄덕였다.
“그건 사실입니다. 갑자기 저를 골드 스타라 칭하는 것부터 오랫동안 모습을 드러내지 않았던 엘프들께서 이렇듯 먼저 움직임을 보이신 것까지 모두 말입니다.”
“흐음.”
엘의 말에 아카벨 대장로는 턱을 쓰다듬으며 고개를 끄덕였다. 골드 스타란 용어는 점성술사들이나 아는 용어이고, 여태껏 엘프들이 스스로 먼저 움직인 적이 없으니 엘로서는 의외일 수밖에 없었다. 생각에 잠긴 그는 곧이어 이어진 엘의 말에 혼비백산해야 했다.
“게다가 저를 보자마자 다짜고짜 검부터 날리는 분 때문에 목숨까지 위협받고 말이죠.”
“뭐라? 그게 사실입니까? 엘리엔!”
엘의 말에 화들짝 놀란 아카벨 대장로가 엘리엔을 바라보며 노한 표정을 지었다.
“대장로님, 저는……“
그런 아카벨 대장로의 시선에 엘리엔이 살짝 당황하며 말을 끝맺지 못했다. 순간 그녀의 매서운 시선이 엘에게 향했으나 그는 빙긋 웃으며 오히려 화를 북돋았다. 목숨을 위협당한 엘 나름대로의 복수 방식이었다.
“아, 결과적으로는 제가 큰 상처를 입지 않았으니 대장 로님께선 너무 야단치지 마세요. 작은 상처쯤이야 마법으로 얼마든지 치료가 가능하니까요.”
“작은 상처…… 그렇다는 건……“
다시금 아카벨 대장로의 날카로운 시선이 엘리엔에게 향했다. 그 시선을 받은 엘리엔은 안절부절못했다. 왜냐하면 그녀는 엘에게 상처를 입히지 않았기 때문이다. 그렇다고 상처를 입히지 않았다고 말하여도 자신이 먼저 공격한 것은 틀림없는 사실이었기에 아니라고 부인해 봤자 구차해질 뿐이었다.
찌릿.
다시금 날카로운 그녀의 시선이 엘에게 향했으나 엘은 고개를 돌려 딴청을 피울 뿐이었다. “그나저나 골드 스타가 무엇인지 자세한 설명을 해 주셨으면 합니다만……“
분위기가 묘해지자 아이넨스가 적절한 타이밍에 아카벨 대장로에게 물음을 건넨다. 엘 또한 골드 스타가 무엇인지 궁금했기에 자못 궁금한 표정으로 아카벨 대장로를 바라보았다. “음! 그렇겠군요. 확실히 골드 스타란 평범한 단어는 아니지요.”
아카벨 대장로는 그들의 궁금증을 십분 이해하였다. 그리고 잠시 생각을 정리하더니, 입을 열었다.
“골드 스타란 말 그대로 이 세상에 빛을 발하는 별들 중 하나입니다. 찬란한 황금빛을 발하는 골드 스타는 얼핏 보면 무척 이로운 별처럼 보이지만 그 실상은 다릅니다. 왜냐하면 골드 스타는 탁월한 능력을 지닌 것, 자칫 대륙을 혼란으로 몰아넣을 가능성이 있기 때문입니다. 물론 대륙을 더욱 평화롭게 할 수도 있습니다만…… 그 성향을 알 수 없기에 어떤 면으로는 다크 스타보다 더욱 무서운 별이 골드 스타라 할 수 있지요.”
“……그렇군요.”
아카벨 대장로의 말에 엘은 다소 떨떠름한 얼굴로 고개를 끄덕였다. 확실히 그러했다. 엘은 전생이라는 남들과 차별되는 능력을 지니고 태어나 뛰어난 재능으로 마법을 익혀 20대 초반에 모두가 바라 마지않는 8클래스의 경지에 오르는 기적을 이뤄 냈다. 그것뿐만이 아니라 몇 개의 마법 물품과 트롤의 피라는 획기적인 사업 아이템으로 대륙 10대 상단 중 하나인 디벨 상단을 키워 냈다. 그 누가 20대 초반에 이러한 것을 이루어 내겠는가. 아카벨 대장로의 말을 들으면 엘이 마음만 먹는다면 충분히 대륙을 혼란 속으로 몰아넣기에 충분했다. 하지만 중요한 사실은 엘이 그러한 마음을 먹을 존재가 아니란 것이다. 엘은 자신의 심정을 솔직히 이야기하였다.
“솔직히 말한다면 전 굳이 대륙을 혼란에 몰아넣을 생각은 없습니다. 제가 이 경지에 이르게 된 건 그저 가족을 지키기 위함이었고, 상단을 키운 것은 제가 돈에 대한 개인적인 욕심이 있어서 그런 것뿐입니다. 모두 가족들과 행복하게 살기 위해 그래 왔던 것이지, 결코 나쁜 뜻은 없었다고 말하고 싶군요.”
“음, 그렇군요.”
아카벨 대장로가 엘의 눈을 들여다보며 고개를 끄덕였다. 그의 눈은 거짓을 말하고 있지 않았다. 순순히 고개를 끄덕이는 아카벨 대장로와 달리 엘리엔은 엘의 말에 충격을 받은 표정이었다. 엘은 방금 말했다. 자신이 힘을 기른 이유. 그것은 바로 가족을 지키기 위한 것이란다. 그에 비하면 자신은 무엇인가. 자신은 목적 없는 복수를 위해 끊임없이 검을 휘둘렀
고, 그로 인해 힘을 얻었다. 그리고 그 힘으로 지키는 쪽보다 자기 자신의 만족을 위해 인간들을 도륙했다. 같은 힘이지만 그 쓰이는 방법에 따라 모양새가 이토록 달라지다니. 엘리엔의 눈동자가 거세게 흔들렸다. 그 사이 이야기는 계속 이어지고 있었다. 아카벨 대장로가 말하였다.
“현재 재림한 다크 스타는 과거 마왕이 강림했을 때보다 더욱 강하다고 할 수 있습니다. 가장 든든한 중간계의 수호자 드래곤이 개입할 명분이 없을 뿐더러, 다크 스타 본인의 능력은 드래곤을 제외한 그 누구도 막을 수 없을 만큼 고강하기 때문입니다.”
엘과 아이넨스의 표정이 굳었다. 그리고 그들의 고개가 무겁게 끄덕여졌다.
“확실히 그렇습니다. 제가 듣기로는 그의 실력이 9클래스의 영역에 다다랐다고 들었기 때문입니다.”
엘의 말에 아카벨 대장로가 고개를 저었다.
“그것만이 그의 힘이 아닙니다. 그는 자신의 힘보다 더욱 강한 세력을 구축하고 있습니다. 혼자였다면 진즉에 협공을 하여 대륙을 구원할 방안을 마련할 수 있겠지요. 그러나 불행하게도 그는 수많은 인간 초인들을 자신의 휘하에 끌어들였습니다. 지금 그의 휘하에 있는 초인이 몇명인지 아십니까?“
알 리가 없다. 엘이 알고 있는 것은 적의 수장이 9클래스 마법사라는 사실일 뿐, 나머지는 아무것도 모르니 말이다. 단지 짐작하는 거라면 지크릴과 카로스만 같은 이들이 수하로 있는 걸로 보아 보통 수하들이 아닐 거란 느낌만 들 뿐이다. 그런 엘에게 아카벨 대장로는 충격적인 말을 하였다.
“무려 열 명입니다. 본래 아홉 명이었어야 했으나 얼마 전 그의 수하로 들어선 새로운 초인이 있더군요. 현재 그의 휘하에 있는 존재는 그랜드 마스터 다섯 명과 8클래스 마법사 다섯 명 입니다.”
“……!”
엘과 아이넨스의 눈이 더할 나위 없이 크게 뜨였다. 당연한 이야기다. 무려 초인 10명이 9클래스 마법사의 휘하에 존재하다니! 자존심이라면 하늘을 찌르는 이들이 바로 초인 아니던
가. 그들이 어떻게 한 사람의 휘하에 들어갈 수 있단 말인가? 지금 그것이 중요한 것이 아니다. 지금 대륙에 존재하는 절반 이상의 초인이 그의 휘하에 들었다는 것이 중요하다. 아카벨 대장로가 말하였다.
“현 대륙에는 도합 열네 명의 그랜드 마스터가 존재했습니다. 하지만 얼마 전 한 명의 그랜드 마스터가 세상을 떠났습니다. 바로 다크 스타의 수하에게 목숨을 잃은 탓이죠.”
“그렇다는 건……“
엘은 머릿속에 주입된 정보를 떠올렸다. 대륙 전체에 퍼져 있는 디벨 상단의 정보망에 의하면 데이제크 제국에 어떠한 변고가 일어났다고 한다. 그렇다는 건 데이제크 제국에 존재하는 초인, 알비어드 대공이 죽음을 당했다는 이야기가 된다. 그런데 그랜드 마스터가 무려 14명이라니. 기존에 알려 진 10명보다 월등히 많은 수치다 아카벨 대장로가 말을 이었다.
“현재 우리 쪽으로 끌어들일 수 있는 초인을 다 합치면 총 열세 명이 됩니다. 하지만 이것으로도 다크 스타를 대적하기에는 무리란 것을 잘 아실 것입니다.”
엘은 고개를 끄덕였다. 초인의 숫자는 비슷하다고 하지만 문제는 9클래스 마법사인 다크 스타다. 7클래스 마법사와 8클래스 마법사의 차이도 하늘과 땅 이라 불릴 만큼 어마어마한데 8클래스와 9클래스의 차이는 얼마나 크겠는가? 이는 결코 수적 우세로 메울 수 있는 벽이 아니었다.
“부족하지만 지금이라도 뭉쳐야 합니다. 안 그러면 다크 스타는 무시무시한 기세로 삽시간에 대륙 전체를 집어 삼킬 것이기 때문입니다. 그렇게 되면 대륙은 곧 어둠에 잠식될 것이 분명할 터. 그것만은 막아야 합니다. 그렇기에 초인들의 힘을 하나로 결집시켜 그들에게 대항해야 합니다.”
“하지만 그게 쉽게 될까요?”
엘의 의문은 당연한 것이다. 초인들의 자존심은 하늘을 찌른다. 그런 그들에게 하나로 뭉칠 것을 강요해도 그들이 결코 응할 리 없다. 왜냐하면 그들은 자신의 힘으로 모든 일을 해결할 수 있다고 자부하기 때문이다. 그런 그들을 설득한다는 건 무척 골치 아픈 문제다. 엘은 지금 이 점을 지적하는 것이다.
“물론 힘든 일이 될 겁니다. 하지만 해야 합니다.”
그의 말에 아카벨 대장로는 당연하다는 듯 고개를 끄덕였다.
“후우! 그렇군요.”
확실히 이것에 대해서는 방법이 없었다. 엘은 한숨을 내쉬며 고개를 도리도리 저었다. 아카벨 대장로는 그런 그에게 웃음을 지으며 말하였다.
“너무 상심하지 마십시오. 방법은 어디에나 있으니 말입니다. 저희 엘프들은 대륙의 평화를 위해 기꺼이 도울 것입니다. 여기 엘리엔의 힘은 대륙 그랜드 마스터 중 최강이라고 해도 과언이 아닐 것입니다. 직접 겪어 보셨으니 더욱 잘 알 것이라 생각합니다.”
“그렇죠. 정말 강하더군요.”
엘은 아카벨 대장로의 말에 공감을 얻어 고개를 끄덕였다. 그가 겪어 본 엘리엔의 힘은 정말 강했다. 특히 네이처 소드를 활용한 그녀의 검술은 인간들이 지닐 수 없는 웅장한 힘을 담고 있었다. 아이넨스까지 인정했을 정도니 확실히 대단한 것임이 틀림없다. 엘은 자리에서 일어나며 말했다.
“확실히 엘프 대장로님이 도와주신다니 마음이 든든하군요. 그럼 저는 대륙 각지를 돌며 초인들에게 협력을 구해 보겠습니다. 문제는 누가 아군이고 적인지 모른다는 건데……”
“아직 그의 수하로 들어가지 않은 이들은 동남부와 동부의 초인밖에 없습니다.”
그것만으로도 충분한 정보였다. 필시 동남부는 아일라스 제국을 지칭하는 것이고 동부는 블리어드 제국을 지칭 하는 것이기 때문이다. 엘은 아카벨 대장로의 말에 빙긋 웃었다.
“그 정보만으로도 충분합니다.”
“도움이 되었다니 다행이군요.”
아카벨 대장로도 마주 웃어 주었다.
“그럼 저는 이만 가 보겠습니다. 이야기가 진척되었으니 엘프들 입장에서 껄끄러운 인간인 저는 빨리 가는 것이 서로에게 좋지 않겠습니까?“
아카벨 대장로가 미안한 표정을 지었다.
“그건 미안하다고밖에 할 수 없는 일이겠군요.”
“아닙니다, 인간들이 해 온 일이니 어쩔 수 없지요.”
그렇게 엘과 아카벨 대장로가 인사를 나눌 때, 갑자기 엘리엔이 자리에서 일어났다. 놀란 시선으로 바라보는 세 시선을 당당히 뿌리치며, 엘리엔은 아카벨 대장로에게 말하였다.
“대장로님. 저는 이 인간을 따라가겠습니다.”
아카벨 대장로는 놀란 표정으로 입을 떡 벌렸다.
“허, 네가? 인간을 싫어하는 네가 왜 엘리미스 님을 따라가겠다고 하는 것이냐?“
“인간의 마음은 하루에도 수천수백 번 변한다고 들었습니다. 저는 이 인간이 어떤 마음을 먹고 있는지 감시해야 할 의무가 있습니다. 왜냐하면 이 인간의 배신으로 자칫 우리 엘프들이 멸망의 길을 걸을 수도 있기 때문입니다.”
“그건……“
엘리엔의 말에 아카벨 대장로는 아무 말도 못했다. 그의 눈에 엘은 자신의 말을 분명히 지키는 사람처럼 보였지만, 실제로 인간은 약속을 해 놓고 어기는 경우가 허다했다. 그러다 보니 함부로 단정 지어 말할 수 없었다. 난감한 시선이 자신에게 향하자 엘은 씁쓸한 미소를 지었다. 의심 받는 입장에 처하게 되었으니 기분이 좋을 리 없었다. 하지만 그동안 인간에게 속아 온 엘프의 입장이니 어느 정도 이해는 갔다. 잠시 고민하던 엘은 고개를 살짝 끄덕였다.
“어쩔 수 없군요. 그동안 인간이 거짓을 말해 온 것은 엄연한 사실. 그러니 엘리엔 님의 말에 반박을 못하겠습니다. 좋습니다, 저를 감시하십시오. 대신 그동안은 소란을 피우지 말고 인간을 공격하지 마십시오. 그 정도는 약속해 주실 수 있으시지요?“
“물론.”
“그리고 인간계에서 생활하니 인간답게 행동하셔야 하고요.”
“물론이다.”
엘리엔은 고개를 끄덕이며 동의했다. 사실 엘을 믿지 못한다고 그녀가 말했지만 그녀 또한 엘이 자신의 말을 지키는 위인인 것을 알고 있다. 하지만 그녀가 이렇게 고집을 피우듯 말하여 엘을 따라 가는 이유는 딱 하나. 바로 자신의 가족들을 지키기 위해 힘을 길렀다는 엘의 모습을 확인하기 위함이다. 자신은 행복한 어린 시절에 가족을 잃었다. 그리고 분노에 몸을 맡겨 힘을 키워 왔다. 그런 자신과는 전혀 다른 이 엘리미스라는 인간. 그는 자신의 가족을 지키기 위해 힘을 길렀다고 한다. 그래서 그녀는 궁금해졌다. 과연 엘리미스란 인간이 가족을 지키기 위해 기른 힘이 어떤 성질의 것일지.
‘네가 가족을 지키기 위해 힘을 길렀다고 했으니 그게 어떤 것인지 나는 지켜보겠어. 그리고 만약 나를 기만한 것이라면.’
엘리엔의 눈이 섬뜩하게 빛났다.
‘난 너를 죽이겠어. 설사 엘프 숲에 쫓겨나는 한이 있어도 말이야.’
오