Half Price Pawn Shop RAW novel - Chapter (37)_11
그 탓에 중독 세포가 이 교수의 손에 닿을 듯 말 듯 넘실거린다.
태식은 여차하면 손을 거들어 줄 준비를 하곤 상황을 주시했 다.
“일단 내가 잡고 있으니 이대로 해독 치료 진행하죠. 해독약 투 여하세요.”
즉시 해독약이 투여되었다. 상 처 부위가 부글부글 끓어오른다.
생살이 익혀지는 것 같다.
마취가 되어 있는 환자의 몸이 들썩거린다.
마취의의 손과 눈이 바빠졌다.
“안정세입니다. 반발력이 많이 빠진 것 같습니다.”
푸른 눈으로 상처를 주시하던 의료진이 말했다.
“해독약 더.” 투여량이 늘어남에 따라 이 교 수가 지는 부담이 반비례하여 줄 어든다.
잔뜩 찌푸려져 있던 이 교수의 표정이 한결 쉬워졌다.
“이제 제거하시죠.”
이 교수는 손을 떼지 않은 채로 한쪽으로 자리를 비켜섰다.
제거 집도의는 불편한 자세로도 능숙하게 죽은 살을 갈라냈다.
“제거 끝냈습니다.”
집도의가 손을 거두며 태식에게 시선을 보냈다.
태식은 그렇게 받은 시선을 다 시 푸른 눈의 의료진에게 보냈 다.
“안정적입니다. 봉합하시면 될 것 같습니다.”
이 교수는 중독 세포 제거와 함 께 떨어져 나온 손을 새로 소독 했다.
그사이 준비되어 있던 배양 근 육과 피부가 수술 부위에 자리 잡았다.
재소독을 마친 이 교수의 손이 그 위에 오르려 한다.
“잠시만요.”
태식이 그의 행동을 제지하며 나섰다.
“여기서는 굳이 교수님이 힘을 쓰지 않으셔도 돼요.”
태식은 이 교수의 손을 걷어 냈 다.
이 교수는 불편한 기색이 없다.
둘 다 자신들에게 필요한 것이 한 명의 초인이 아닌 공고한 시 스템임을 알기 때문이다.
그리고 바로 이 수술이 그 시스 템의 초석을 다지는 것이고 말이 다.
“이미 배양 조직이 자리 잡고 있으니까 특형적 기술보단 힘을 더해 주는 정도만 해도 됩니다.”
태식은 작은 마령석 알갱이를 꺼냈다.
그러곤 그 중앙에 작은 구멍을 뚫어 의료진에게 건네줬다.
“봉합사로 꿰어 주세요. 그게 나중에 제거하기 편할 겁니다.”
의료진은 순식간에 마령석을 한 줄로 꿰었다.
진주 팔찌 같은 모양새다.
태식은 그것을 수술 부위의 근 육과 피부의 경계에 이식했다.
“이렇게만 해도 충분할 겁니 다.”
“상처가 아물고 나면 마령석을 제거해야 되는 것이죠?”
“예, 피부만 절개해서 제거하면 될 겁니다.”
“아무래도 게오르그 수치에 영 향이 있을 텐데요.”
“실보단 득이 많으니까요. 해독 약 처방하면서 상처 회복까지 봐 야죠.”
“알겠습니다.”
태식이 뒤로 한 발 물러났다.
이 교수는 다른 의료진과 함께 다시 한번 상황을 체크했다.
“봉합하세요.”
빠른 손놀림으로 봉합이 이루어 졌다.
“봉합 완료했습니다.”
“바이탈 안정적입니다.”
“후우-. 다들 수고하셨습니다.”
이 교수는 그간 내쉬지 못한 숨 을 길게 뿜어냈다.
“수고하셨습니다. 축하드립니다, 교수님.”
“축하드립니다.”
“축하받기엔 일러요, 예후까지 보고 완치 판정이 나야죠. 특히 이 환자의 경우 출산 후까지 봐 야 합니다.”
이 교수는 축하의 말에도 냉철 하게 대답했다.
의료진은 그게 일상인 듯 흐뭇 한 미소로 입꼬리를 올렸다.
“유성아, 축하한다.”
“감사합니다, 감사합니다.”
혹시 모를 상황에 대비해 인큐 베이터까지 준비를 해 놨었다.
그것들을 쓰지 않고 수술이 마 무리되었으니 유성으로서는 바짝 조여든 가슴을 쓸어내릴 만한 일 이었다.
“나한테 감사하지 말고, 수고해 주신 의료진에게 감사드려. 이 교수님이 힘 많이 쓰셨다.”
“예, 감사합니다, 사장님. 감사 합니다.”
유성은 수술실 복도로 내려갔 다.
“교수님, 감사합니다.”
“고생 많으셨습니다.”
이 교수는 유성의 손을 잡아 줬 다.
유성에게 이 교수가 성자처럼 보이는 것만큼이나, 이 교수에게 도 수호단의 단장이 성자처럼 보 인다.
“어려운 결정이셨을 텐데, 용기 내 주셔서 감사합니다. 예후 또 한 빈틈없이 지켜보겠습니다.”
“예, 잘 부탁드립니다. 저, 그런 데 저희 아이는……. 별문제 없 겠죠?”
“지금 상황에선 특이할 만한 문 제는 없습니다. 안심하셔도 좋습 니다.”
“하아아, 감사합니다. 저 그러면 제 부인은 언제 깨어날까요?”
“한두 시간 후면 보실 수 있을 겁니다.”
이 교수는 어울리지 않는 푸근 함으로 대답했다.
유성은 몇 번이고 고개를 주억 거리며 감사를 표하곤 돌아섰다.
“후우-. 이러면 필요한 게 이 교수는 바로 수술을 복기하 며 회의실로 향했다.
그것은 수술에 참여했던 사람들 모두 마찬가지다.
의료진 모두가 배석하였고 태식 과 함께 이린 또한 자리를 잡았 다.
이린은 실상 보고를 받을 위치 이지만 태식보다 한 칸 뒤의 자 리에 앉았다.
그들은 모두 함께 수술 장면을 돌려 보며 피드백을 주고받았다.
“이번 수술의 가장 큰 포인트는 아무래도 이 교수님의 배양 기술 이었습니다.”
“맞습니다. 이 교수님이 중독 세포의 증식을 배양 세포 쪽으로 유도했기 때문에 처치를 할 시간 을 충분히 벌 수 있었습니다.”
다들 맥을 잡는 곳이 그 지점이 다.
문제는 그것이 이종국 교수라는 한 명의 초인에게 매달리는 방식 이란 것이다.
그것을 풀어내는 것이 이 회의 의 목적이다.
“제가 모든 수술에 참여할 수 없으니, 이 배양 기술을 시스템 적으로 대체할 수 있는 방식이 필요합니다.”
이 교수의 시선이 태식에게 향 했다.
스스로 골몰하며 답을 찾기에는 당면한 과제가 너무 많다.
“내가 우선 장비를 마련해 줄
수 있긴 있을 것 같긴 한데 “설명 부탁드립니다.”
태식은 환상 마법으로 이미지를 형성했다.
“오늘 경험했던 것과 같은 이치 입니다. 멈춰 있던 중독 세포가 해동약에 반응해 더 격한 증식을 보인 것처럼, 배양 세포의 성장 을 일부러 막으면서 배양시키는 겁니다.”
“이 교수님께서 그런 기술이 가 능한 것입니까?”
“해 봐야 될 것 같군요.”
“억제 기술은 제가 배양 설비에 넣어 줄 수 있어요. 교수님은 다 른 기관 배양한 것 같이 하면 됩 니다.”
“교수님 기술에 아이템이 더해 지는 것이군요? 그러면 당장 미 끼 세포 배양은 가능한 것입니 까?”
“수일 내로 가능할 겁니다.”
“아아, 이 문제가 이렇게 간단 히 해결되다니.”
의료진은 자신들의 보고서에 삭 선을 긋거나 나름의 필기를 해 가며 수정을 가했다.
다들 손이 바쁘다.
“현시점에 이 정도 제반 사항이 추가된다면 당장 일반 의료진만 으로도 암흑중독 수술을 실행할 수 있겠습니다.”
“일반 의료진은 아니죠. 중독 세포의 전이 흐름을 체크해야 될 정도의 능력자가 있어야 되는 거 아닙니까. 박 교수님 어떠세요?”
푸른 눈의 박 교수가 질문을 받 는다.
“제 개인적인 견해로는 무작정 특형이 발현됐다고 해서 가능한 건 아닌 것 같습니다. 엄밀히 따 지면 다크메터의 흐름이 아닌 그 에 영양을 받은 중독 세포의 흐 름이라서요. 미세하게 다른 것 같습니다.”
“그러면 중독 세포의 활성도 파 악이 가능한 인력을 충당하거나 장비가 있어야 된다는 것 아닙니 까.”
다시 의료진의 시선이 태식에게 향한다.
“안경 같은 장비로 마련해 드리 면 되겠습니까?”
“가능한 것입니까?”
“단, 능력자가 사용해야 합니다. 사용법도 연습해야 할 것이고 요.”
“그러면 이러나저러나 특형 의 료진이 한 명은 반드시 필요하단 것이군요.”
“저, 그런데 이사님. 그 능력자 가 굳이 의사일 필요가 있는 것 입니까? 이렇게 표현하긴 조금 그렇긴 합니다만, 어찌 되었든 움직임만 체크하면 되는 것이지 않습니까.”
“그 말 맞아요. 중독 세포의 기 운이 뻗치는 형태를 읽는 것에 있어서 의학적 지식은 필요 없습 니다. 물론 의학 지식이 있는 게 수술에는 더 도움이 되겠지만 요.”
“흐음……. 그러면 간호사나 간 호조무사가 해도……
“다크매터를 다루는 능력만 수 준 이상이라면 상관없습니다.”
“그나마 다행입니다. 안 그래도 인력이 많이 부족해서요.”
이렇게 시스템을 구축하려는 이 유도 그 인력 부족이 첫 번째 이 유다.
사실 이 교수는 배양 장기를 관 리하는 것만 해도 빠듯하다.
센터 관리는 전문 실무진이 돕 는다고 해도 말이다.
이 교수가 수술 일정과 환자 대 면까지 신경을 쓴다는 것은 그야 말로 이 교수의 몸을 갈아 넣고 있는 것이나 다름없다.
“인력이 많이 부족합니까?”
“솔직히 그렇습니다. 중증 외상 환자를 받는 병원이 그렇게 많지 않을뿐더러, 우리 센터가 일단 환자를 받아 준다는 인식이 형성 된 탓인지, 전국에서 환자가 몰 려오는 편입니다.”
태식의 시선이 이린에게 향한 다.
“신규 채용 공고는 항상 올라가 있어요.”
“그런데 채용이 잘 안 돼요?”
“예.” 대우가 박할 거라곤 생각하지 않는다.
무려 대호병원 아닌가.
거기에 보은 프로젝트의 일환으 로 실행되는 것이니 싼값에 고된 일을 시키는 구조는 아닐 것이 다.
“이미 업계에서도 소문이 파다 하게 났을 거예요. 다른 병원에 서 환자를 보내는 사람도 결국 의료인들이 니까요.”
“돈을 떠나 근무 조건이 너무 힘들다?”
“네.”
“교수님들, 그래요? 대호 병원 의 업계 평가가?”
“최근, 외상 센터가 개원한 다 음부터는 그렇습니다. 대호병원 에서 뽑는다고 해도 외상 센터로 순환 발령 낸다는 소문까지 돌아 서요.”
“그 소문이 소문이 아니기도 하 고요……. 기피하는 현상이 좀 있긴 합니다.”
“그렇다고 아무나 뽑을 순 없을 거고……. 쉽지 않은 일이네요.” “그것도 그것이지만 책임 소재 의 문제가 있어요. 의사와 간호 사 간의 권한에 차이가 있고 간 호사와 간호조무사 간의 권한에 차이가 있으니까요. 이건 실무 능력의 문제가 아닌 권한의 차입 니다.”
“ 흐음••••••
태식의 손이 턱을 쓴다.
이건 어려운 문제다.
로아에서도 그랬더랬다.
치료술에 대한 것을 원로원이 꽉 잡고 있었다.
태식의 눈에는 그것이 자신들의 기득권을 부여잡고 놓지 않는 모 습으로 보였지만, 이미 그러한 시스템이 고착화되어 있는 로아 에서의 일반인이 체감하는 느낌 은 사뭇 달랐다.
환자들부터가 원로원 출신 치료 술사가 아니면 치료를 받지 않으 려 했으니 말이다.
어차피 원로원의 마법사든 비원 로원의 마법사든 치료 마법이 없 는 건 똑같다는 걸 알아도 마찬 가지였다.
물론 원로원이 가진 치료술적인 축척 데이터가 많은 것은 분명했 지만, 원로원 치료술사를 기다리 며 여타의 다른 치료를 받지 않 는 모습은 조금 이질적으로 다가 오기도 했었다.
하지만 그것도 사람 마음이다.
자신의 몸이니 괜히 불안한 것 보단 좀 앓더라도 확실한 손에 맞기고 싶은 게 당연하다면 당연 한 것이다.
“유령 수술이라고 하죠.”
태식의 고민이 길어지니 이 교 수가 먼저 입을 열었다.
“교수님, 지금 굳이 왜 그런 이 야기를……
“꺼내야 하는 이야기이지 않습 니까.”
“유령 수술요? 그게 뭔데요?”
“말 그대로 유령이 수술했다는 겁니다. 누가 수술했는지 모르는 수술요.”
“이 교수님, 지금 왜 그런 말
O……«
“이사님도 뉴스에서 한 번쯤 보 셨을 겁니다. 간호조무사가 수백 차례 수술을 했다거나, 심한 경 우 장비상이 대리 수술을 했다는 뉴스요.”
“그거라면 저도 본 기억이 나네 요.”
“의사들부터도 그렇게 해도 별 상관없다고 말하는 사람들이 있 습니다.”
“교수님!”
“당연히 하면 안 되는 것이지 만, 현장을 보면 말입니다. 간호 조무사가 700건이 넘는 수술을 하는 동안 분명 사고가 있었을 겁니다. 하지만 전체 수술 성공
비율로 보면 그 사고가 몇 프로 나 될까요? 그리고 그 비율이 의 사와는 얼마나 큰 차이가 날까 요?”
“이 교수님! 지금 무슨 말씀을 하시는 겁니까! 대리 수술을 옹 호하시는 겁니까?”
“아니요. 대리 수술을 옹호하는 게 아니라, 현실적인 인력난과 수술 난이도에 대해 말하는 겁니 다. 환자분들 대부분이 스타 의 사에게 수술을 받고 싶어 합니 다. 자신의 수술이 아무리 간단 한 수술이라 할지라도, 스타 의 사가 직접 집도해 주길 바란단 말입니다. 현실적으로 불가능합 니다. 교수 한 명이 한 달에 300 건의 수술을 하는 게 물리적으로 가능합니까?”
“교수님!”
다른 교수들이 쌍심지를 켜며 이 교수를 노려본다.
그것이 자신을 믿고 따라와 준 동료들의 질타임에도 이 교수의 표정은 일말의 변화가 없었다.
이미 스스로를 내려놨기에 그렇 다.
태식은 다른 이들의 목소리를 닫았다.
“편히 말씀해 보세요.”
“지금의 시스템으론 수많은 병 폐가 끊이지 않습니다. 제도와 기반, 인식 모든 것이 어그러져 있는 것이나 마찬가지입니다.”
이 교수는 담담한 어투로 속에 있던 말을 풀어놓기 시작했다.
초월 의학 (5)
“의사는 돈에 욕심을 내고, 환 자는 치료에 욕심을 냅니다. 그 리고 그 사이에 있는 의료진이 착취당하는 실정이죠.”
“착취라……. 제가 그런 단어에 민감해요. 교수님이 생각하시는 것보다 정말 굉장히 민감하게 생 각하거든요.”
태식은 위상 변환기를 만드는 그 순간부터 점점 일이 커질 거 라 여기긴 했다.
그럼에도 어느 정도까지는 자신 이 일을 무마할 수 있을 거라 자 신했다.
실제로 기억을 조작하고 환상을 부릴 수 있으며 국가 단위를 능 가하는 무력을 가졌으니 자신하 지 못할 바도 아니다.
그럼에도 이렇게 일이 커진 것 은 자신이 일을 무마하기 위해 움직인 게 아니라, 오히려 일을 더 키웠기 때문이다. 그리고 그 트리거가 바로 착취 였다.
사람이 사람을 노예로 부리는 그 착취. 그 꼴이 이 나라에서 지금까지도 이루어지고 있다는 사실이 역겨워 참을 수가 없었던 탓이다.
“정말 착취가 이루어지는 구조 인가요?”
“우리나라의 의료 서비스 수준 은 세계 최고 수준입니다. 그것 이 비단 의료보험 하나 때문이라 고 생각하십니까?”
“저는 교수님이 말하는 착취에 대한 부분을 물었어요. 따져 묻 는 게 아니에요. 정말 그렇다고 하면 두 팔 걷고 나설 생각이라 묻는 거죠.”
“예, 저도 그렇기에 말씀드리는 겁니다. 우리의 의료 시스템은 의료진의 희생에서 기반합니다.”
“의사분들 고생하는 건 알아요. 하지만 일반적으로 의사라고 하 면 출세한 인생이라고 생각하지 않나요? 부러운 인생이고요.”
“의사를 말하는 게 아닙니다. 간호사와 같은 의료진을 말하는 겁니다. 저기, 유 간호사를 보십 시오.”
유미정이란 명찰을 차고 있는 간호사.
간호사인 그녀가 지금 이 회의 에 들어올 수 있는 것은 그녀가 오랜 시간 이 교수의 옆을 지켜 온 그의 팀이기 때문이다.