Half Price Pawn Shop RAW novel - Chapter (41)_1
수금 (1)
“령주시여!”
태식을 마주한 마몬은 숙주에서 나와 두 무릎 꿇어 예를 다했다.
“잘 지냈냐?”
“예. 령주께서 굽어 보살펴 주 신 덕에 큰 힘을 얻을 수 있었습 니다.”
뿔이 확실히 커졌다. 길이도 반 뼘 정도는 될 듯했고 굵기도 손 가락 두 개 정도는 나온다.
마몬은 본래 큰 출력의 전투 능 력을 가진 녀석이 아니다.
이 정도 기운만 가지고 있어도 놈이 주로 쓰는 기술에 필요한 힘은 충당하고도 남는다.
“얼마나 살기 편하면 뱃살까지 두둑하게 불어났냐.”
태식은 마몬을 둥실 띄워 불뚝 불거진 옆구리 살을 꼬집었다.
“사기와 기운이 충만하고 마음 이 편하니 자연히 살이 오른 듯 합니다. 모든 것이 령주님의 은 총입니다.”
“아부는 그만하면 됐다. 일이나 하자.”
마몬은 인형처럼 쓰러져 있던 장수영의 몸속으로 다시 들어갔 다.
장수영이 눈을 번쩍 뜨며 일어 나 목소리를 가다듬었다.
“령주께서 말씀하신 대로 사전 준비는 모두 끝내 놓았습니다.”
마몬은 장수영에 몸 안에서 주 변인들에 대한 포섭을 담당하고 있었다.
레드 캐슬의 투자에 대한 당위 성을 계속해서 주장하는 것이며, 투자가 원활히 이루어질 수 있도 록 기름칠을 하는 역할이다.
“세뇌로 한 거냐?”
“감히 령주의 허락 없이 마법을 사용하다니요.”
돈에 취하게 만드는 세뇌는 마 몬의 고유 기술이다.
오직 돈에 대한 열망이 극도로 강해지는 세뇌다. 그것 말고는 일상적으로 변하는 징후는 거의 없다.
그렇기에 가려내기가 굉장히 어 렵다.
사람 중 돈 욕심 없는 이는 실 상 없으니 말이다.
다른 고위 마족들이 사용하는 타락의 세뇌에 비하면 그다지 독 한 맛이라 하긴 애매하다.
하지만 이것이 전쟁터에서 발휘 되면 그 파급은 실로 엄청나다.
지휘관이 이 세뇌에 걸리면 백 이면 백 군수물자를 뒤로 빼돌린 다.
전쟁이 한창인 최전선에서도 말 이다.
이렇게 당하고 나면 정말 피가 거꾸로 솟을 정도로 화가 난다.
마왕군의 재정 담당이었던 마몬 을 태식이 직접 찾아 처리한 이 유가 그것 때문이었다.
“그러면 그냥 말로만 구워삶았 다는 거야?”
“지금이라도 마법을 사용하오리 까?”
“쓰지 마라. 별 같잖은 능력이 파급만 크잖아.”
“예, 령주시여. 마법 없이도 령 주님의 지령을 수행하는 데는 하 등 지장이 없었습니다. 누구 하 나 욕심 없는 이가 없더군요.”
“욕심이 없으면 권력을 쥘 수도 없는 법이지. 이만한 자리에 올 라온 놈들치고 욕심 없는 놈이 있으려고.”
쉬운 판이다.
항상 사람은 욕심을 부리다 망 한다.
도박판에서도 그렇고 투자를 하 다가도 그렇고, 연애를 하다가도 그렇다.
충분한 수단만 있다면 가진 것 많은 이들을 꿰어 내는 게 더 쉽 다.
가진 게 많은 만큼 배포 또한 커서 감당 못 할 일에도 쉬이 도 전을 하기 때문이다.
아니면 스스로 충분히 감당할 수 있다고 자만하든가.
“시간 되었습니다. 자리는 마련 해 두었으니 납시옵소서.”
“그래, 가자.”
마몬의 안내로 한 밀실로 이동 했다.
그 앞에 있는 이는 진 주석이었 다.
그는 대범함을 연기하며 태식에 게 자리를 권했다.
태식은 피식 웃으며 맞은편에 앉았다.
“권한은 확실히 있는 거죠?”
“그게 무슨 말입니까?”
“주석의 얼굴을 하고 있는 것처 럼 권한도 주석의 권한을 가지고 있냐고요.” 태식은 담배를 빼물며 말을 이 었다.
상대가 예의를 차리지 않으니 굳이 자신도 예의를 차릴 필요가 없다.
아니, 일부러 불쾌함을 티 낼 만하다.
눈앞의 진 주석은 대역이었다.
“후우-. 하기야 직접 대면하긴 불안했을 수도 있지. 뭐 상관없 습니다. 돈만 잘 챙겨 주면 그만 이니.”
태식은 챙겨 온 인명첩을 내어 줬다.
진 주석은 모멸감을 느낄 만한 상황이었지만 화내는 것 없이 인 명첩을 들어 보였다. 대역이라 그렇다.
“이게 뭡니까?”
“지금 한국에서 특형 능력자가 기하급수적으로 늘어나고 있는 건 알 겁니다. 한국에 있는 중국 인 중에서도 상당수 있겠죠. 조 선족도 그렇고.”
“그래서요?”
“그 사람들을 추려서 격투 스포
츠 구단을 만들 겁니다. 그 인명 첩은 우선 포섭된 인명이고요.”
“격투 스포츠 구단? 그게 중요 한 이슈입니까?”
“그런데 권한 있는 거 맞죠?”
“ 있습니다.”
대답에 텀이 있는 걸 보면 어떤 식으로든 지령을 받고 있음이다.
귀에 특별한 장치가 없는 걸 보 면 텔레파시 종류일까 싶다.
힘을 쓰자면 찾겠지만 그것도 귀찮은 일이다.
“격투 스포츠 구단이라고 했습 니다. 대면이 아니니 이미지 전 달도 안 되고 진짜. 쉽게 말해 군대 양성이라고 보면 됩니다.”
“그 뜻은……
“이 스포츠 구단이 군사물자의 전달 파이프가 될 거라 이겁니 다.”
“군사적 협조까지 해 주겠다는 겁니까?”
“확언을 바라는 겁니까, 이해를 못 하는 겁니까?”
“솔직히 이 정도의 적극적인 협 조까진 생각하지 않았는데……
태식은 미국과 양다리를 걸치고 있음을 대놓고 피력했다.
더욱이 통제할 수 없는 능력을 가지고 있는 만큼 더욱더 신중히 대응해야 한다는 입장이었다.
“그 의도를 의심하지 않을 수 없겠군요.”
“의도요? 저울에다가 물건 더 얹는 이유가 뭐겠어요?”
“질문이 아닌 대답으로 들어야 겠습니다.”
“돈 더 달라는 거 아닙니까.” 태식은 이해하기 쉽게 풀어 줬 다.
“돈이라……. 미국에서는 더 받 아 내지 못하나 봅니다?”
“그건 그쪽에서 신경 쓸 부분은 아니라고 봅니다만.”
대역은 잠시 말을 멈추었다.
스스로 생각을 정리하는 척하지 만 어떻게 봐도 지령을 기다리는 눈치다.
“미국에도 같은 조건을 걸고 추 가 협상을 할 것입니까?”
계속 의심하고 있다. 아니, 답을 정해 놓은 것이나 마찬가지다.
돈을 더 내놓으라는 이유만으론 납득이 잘 안 되나 보다.
미국과 양다리를 걸치고 있다는 이유 때문일 것이다.
그러면 그에 맞는 이유를 내어 주면 그만이다.
“지금 중국이 미국하고 싸워서 이길 수 있습니까?”
“무례한 발언입니다.”
“객관적으로 말이요. 중간에 낀 내 입장에서는 둘이 오랫동안 치 고 박는 게 좋지, 누구 하나가 우위에 있는 게 좋은 게 아니라 서요.”
그러니 중국에만 특형 전투 기 술을 넘겨줄 것이다.
그것으로 하여금 초능력 부대를 양성하여 미국의 전투력에 대응 해라.
그리고 나는 그 중간에서 어부 지리를 취하겠다.
태식은 저들이 듣고 싶어 하는 돈 이외의 의도를 뱉어 줬다.
그제야 고개를 끄덕이다.
“그래서 얼마를 더 원하는 겁니 까?”
“얼마 더 붙이고 자시고를 떠나 서 당장 내 손에 쥐어지는 돈이 중요한 거 아니겠습니까. 착수금 좀 받아 가야겠습니다. 슬슬 공 사를 시작하려 하는데, 돈이 있 어야 삽을 뜰 거 아닙니까.”
“직접 수령을 원하는 겁니까? 본래대로라면 현지 투자 형식으 로 진행되는 것이었을 텐데요.”
“상황이 바뀌었습니다.”
말 그대로 상황이 바뀌었다.
다크매터가 전 세계로 퍼지고 있는 상황이다.
세계 규모의 공황과 혼란이 올 것이다.
나라가 주저앉게 될 상황이라면 테러리스트가 뿌리는 돈이라고 해서 마다할 수 있을까?
물론 국가와 정부라면 받을 수 없고 받아서도 안 된다.
하지만 일반 국민들이 받은 것 까지 엄벌할 수는 없다.
상황이 호전된 후에도 그 혼란 중에 있었던 일은 유야무야될 것 이다.
그리고 그리될 수밖에 없다. 그 리될 수밖에 없을 정도로 돈을 뿌릴 테니 말이다.
“귀찮은 절차 치우고 직접 해도 될 상황으로요.”
대역은 다시 말을 멈추었다.
계산을 하는 시간이 필요 할 것 이다.
본래의 계획대로 일정한 절차를 만들어 진행한다면 한국 기업이 나 정부를 어느 정도의 담보로 잡아 두는 게 가능하다.
하지만 이렇게 태식과 직접 진 행하게 되면 위험에 대한 보험이 나 보증이 없게 된다.
하지만 그럼에도 거절할 수 없 는 조건이었다.
태식이 팔려는 물건이 그 누구 라도 탐낼 말한 것들이기 때문이 다.
그러니 대놓고 양다리를 걸치고 어부지리를 취하겠다고 하는데도 돌아 나갈 수 없는 것이다.
“약속된 직접투자가 300조이고 간접투자가 500조였습니다.”
“잘 기억하고 계시네요.”
“그중 직접투자금의 33%를 우 선 지원하겠습니다. 그리고 사전 조율된 것처럼 심계로 이어지는 길이 확보되었을 때 33%를 지급 하겠습니다.”
“나머지와 간접투자는요?”
“남은 34%는 레드 캐슬에 공안 이 주둔하게 되었을 때 지급해 드리고 간접투자 또한 그와 동시 에 진행하겠습니다.”
“하아〜 그러시다면야……
태식은 등받이 깊숙이 몸을 기 대며 다리를 꼬았다.
“길은 바로 열어 드리죠. 그리 고 공안도 몇 명 추려 주십시오, 가는 길에 내려 주면 되니까. 그 러면 전액 받아 가면 되겠군요.”
대놓고 억지를 부린다.
심계의 통로와 공안의 주둔 모 두 그에 맞는 제반 사항과 인프 라를 모두 포함한 조건이니 말이 다.
“지금 일부러……
“이거 하나 더 올려놨잖습니 까.”
태식은 인명첩을 가리켰다.
“그러면 그쪽에도 성의를 보여 야 되는 거 아닙니까?”
다시 말이 없다.
협상이 결렬될 거라 생각하진 않는다.
미국의 존재를 의식할 수밖에 없기 때문이다.
이미 코가 꿰였는데 어딜 도망 갈까.
“좋습니다. 대신 한 가지 조건 을 더 걸겠습니다.”
“들어 보죠.”
“국정원을 통해 전달된 정보의 진위를 정확히 확인했으면 합니 다.”
“있는 그대로의 사실입니다.”
“그 정보는 일어나는 현상에 대 한 보고지, 그것으로 인한 여파 까진 없었습니다.”
“써 놨는데 없다고 하시네.”
“직접 듣고 싶은 것입니다.”
“하여간 의심은. 모든 생명체가 다크매터의 영향을 받게 되는 겁 니다. 한국에서 정보활동 많이 했으니 그 영향이 무슨 뜻인진 충분히 아실 텐데요.”
“전 인류에 대한 암흑중독의 창 궐. 맞습니까?”
“그렇다고 할 수 있죠.”
“대응책은 가지고 있습니까?”
“나름 준비는 하고 있습니다 만.”
“공유할 수 있습니까?”
“그거야 상황에 따라서 다르죠. 서로 주고받는 게 있어야 하지 않겠어요? 지금까지 너무 말로만 했잖습니까. 나는 그래도 이리저 리 발로 뛰며 성의를 보였는데 말이죠.”
다시 말이 없다.
머리를 굴리느라 정신이 없나 보다.
하지만 결정하리라 본다.
정권의 정점에 있는 자이고 반 대파를 모두 숙청한 이다.
그간에 위험이 없었을까.
그 수많은 위험을 기회로 잡으 며 그 자리에까지 올라선 것이 다.