Handsome Since Birth, Road to Stardom RAW novel - Chapter (153)
153
그렇게 거창한 건 물론 아니지만.
‘그냥 우는 애 달래주고, 밥 먹인 게 무슨 운명이야.’
사람이면 당연한 거지.
마적 녀석이 말했다.
“나는 그래도 친척이 더 좋은데…….”
쟤는 왜 이렇게 친척에 집착하지.
“친구는 헤어져도 친척은 계속 보니까, 더 강하잖아.”
나는 고개를 저었다.
“사이가 나쁘면 친척이고 뭐고 그냥 안 봐. 가족도 서로 안 볼걸.”
“음, 그런 거 같긴 하다. 나도 엄마 보고 싶지 않거든. 또 맞을까 봐.”
“어휴. 그러니까 친구 하자.”
마적 녀석은 웃으면서 고개를 끄덕였다.
“응! 운명적인 친구!”
와.
‘내가 한 말이지만 간지럽다.’
그냥 마당에서 만났을 뿐인데 굉장히 거창해지네. 뭐, 그러는 편이 훨씬 나은 거 같긴 하지만.
그때, 할머니가 초를 치셨다.
“그래도 핏줄이 제일 강한 법이야.”
아이고야. 진짜 철옹성 같네.
나는 심호흡을 했다. 만약 보통의 나라면 그냥 그러려니 했을 것이다. 그런데 하필 지금의 나는 풍부한 감성과 자유로운 입을 가지고 있었다.
나는 고개를 들었다.
“할머니. 아닌 거 같아여.”
“뭐?”
“아니, 핏줄이 제일 강하면 사극에서 친척을 왜 죽여여. 다 같이 사이좋게 살져.”
애초에 성진 그룹도 형제간에 피 터지게 싸운 곳 아닙니까.
“그럼, 너는 관계가 뭐라고 생각하니?”
철학적인 질문 어린애에게 하지 마세요. 뭐 대답이라도 하겠습니까.
‘하지만 저 철옹성이 틈을 보여줬어.’
지금 아니면, 대답을 할 수 없었다.
나는 평소에 했던 생각을 고백했다.
“선택이여.”
“뭐?”
“마마와 공자는 운명으로 만났어여. 그리고 마마는 공자와 가족이 되길 선택했어여. 공자는 피보다는, 운명과 선택이 훨씬 강한 거 같아여.”
음, 내뱉고 나니 애가 하기엔 무리인 말 같은데.
“무슨 뜻인지나 알면서 하는 게냐?”
역시 반론이 나오시는군요. 하지만 저에게는 만능 방패가 있습니다.
“앗! 들켰다!”
나는 천연덕스럽게 웃으면서 말했다.
“이번에 공자 대본에 있는 말이었어여! 어려워서 많이 물어봐야 했어여. 하지만 공자는 진짜 운명과 선택이 세상에서 제일 강하다고 생각해여!”
뭐, 영화 뒤져보면 비슷한 말 있을 겁니다. [소나기>에서 소녀와 소년이 운명처럼 사랑하는 건 맞으니까요.
‘안 나왔다고 하면, 편집되었다고 하자.’
대본에 없다고 하면, 애드리브였다고 하면 되나?
‘아, 연기여. 훌륭한 연막이 되는구나.’
나는 배시시 웃었다. 할머니는 그제야 꿀 먹은 벙어리처럼 아무 말도 하지 않았다.
마적이가 중얼거렸다.
“어, 어려워.”
음, 매우 동의한다. 마적아. 하지만 지금은 기다리자. 아마 할머니 머리는 지금 엄청 빠르게 계산 중이실 거야.
얼마나 그렇게 시간이 지났을까. 할머니가 작게 중얼거렸다.
“새는 입이라고, 별말을 다 하는구나. 어린것이 감히.”
음, 역시 조금 화내시는군.
“수정이가 애를 어떻게 가르친 건지, 원. 하여간…….”
할머니는 마적이를 바라보았다.
“네가 원하는 대로 해주마. 사람 붙여주마. 영국이든 유럽이든 가라. 둘째에게는 내가 보낸다고 하마.”
와.
‘축하한다, 마적아.’
네가 원하는 것을 얻어냈구나.
마적이는 감격에 겨운지 아무 말도 못 했다. 나는 바로 달려가서 녀석의 어깨를 잡아 눌렀다.
“빨리 감사하다고 해.”
“가, 감사합니다! 할머니! 저 최선을 다할게요. 유명한 축구 선수 되어서 우리 성진 그룹을 빛내지 않을게요.”
엥?
“그냥 축구 하면서 살게요. 신이 형 앞길에 방해 안 되게요. 항상 그렇게 말씀하셨으니까요. 그것만큼은 꼭 들어드리고 싶어요. 감사합니다! 할머니!”
와. 잘 모르지만 마적아, 너.
‘감사와 디스를 한 번에 한 거 같다.’
생각보다 굉장한 녀석이었어. 하긴 이 정도 배짱은 있어야, 축구 선수를 하지. 역시 내 친구구나.
할머니의 나비 안경이 주르륵 내려왔다. 나는 웃으면서 과장되게 허리를 굽혔다.
“카니발을 마칩니다. 감사합니다! 축구 선수 마적이를 기대해 주세요. 아름다운 밤이에요!”
재롱잔치가 겨우 끝났다. 덕수 씨는 재빨리 노트북을 정리했다. 할머니는 지팡이를 짚으면서 말했다.
“지금은 낮이다.”
아, 역시. 쉽지 않으신 분이야.
이미 연극은 끝나 있었다. 나는 배시시 웃으며 말했다.
“네! 낮이에여!”
끝나면 다 돌아오는 거지 뭐.
할머니의 눈동자가 다시 떨렸다. 나는 마적 녀석의 옆구리를 찔렀다.
“모셔다드리고 와.”
“아, 응!”
마적 녀석은 재빨리 나가서 할머니를 부축해 드렸다. 아름다운 손자와 할머니를 보며 나는 한숨을 내쉬었다.
‘아, 지친다.’
자유로운 입 때문에 무진장 피곤했다.
‘그러고 보니, 지금은 괜찮은데…….’
나는 덕수 씨에게 달려가 손목을 붙잡고 시계를 확인했다.
‘1시간 지났네.’
그래서 괜찮아졌구나.
‘와, 진짜 힘들었다.’
내가 나를 제어하기도 힘든데, 철옹성을 상대하다니.
‘맨정신으로도 힘든 분인데!’
그래도 얻어낼 건 다 얻었으니, 됐나.
‘생각보다 미운털 박히지도 않은 거 같고 말이야.’
그래도 막 덤볐는데, 괜찮으려나.
‘뭐, 안 괜찮아도 어쩔 수 없지.’
나는 고개를 끄덕이며 할머니가 앉았던 의자를 정리했다.
덕수 씨가 말했다.
“공자는 쉬어도 됩니다. 선생님이 할게요.”
“공자도 같이 할게여.”
“피곤해 보입니다.”
“공자가 저지른 일인데, 끝까지 마무리할 거예여.”
사실 정리할 것도 없었다. 덕수 씨가 노트북에 연결된 선을 빼고 카메라를 챙겼다. 내가 구석에 굴러다니는 마적이의 축구공을 가져오자, 회의실은 순식간에 원상태로 돌아왔다.
덕수 씨는 내 손을 잡고 회의실 밖으로 나갔다.
“공자, 오늘 대단했습니다. 용감했어요.”
나는 조금 웃었다. 매우 동의했다.
‘진짜 애니까 할 수 있었다.’
나이 먹고 이랬으면, 바로 쫓겨나지 않았을까.
“이상하지 않았어여?”
“공자다웠습니다.”
음, 나는 매번 이상하다는 건가.
‘하긴 뭐. 덕수 씨는 매번 나랑 함께 있으니까 알겠지.’
아무리 애답게 연기를 해도, 일상의 모든 부분을 연기할 수는 없었을 거다.
‘진짜 이상한 애라고 생각할 텐데…….’
기분 안 나쁘십니까?
덕수 씨는 담담하게 말했다.
“공자는 참 착합니다. 친구를 위해서, 힘든 분과 대치하기를 주저하지 않았어요.”
교육자 같은 말이군요. 그게 맞겠지만요.
“더 해주고 싶어여.”
나는 활짝 웃으며 말했다.
“공자가 할 수 있는 건 여기까지지만여.”
“이것도 충분히 대단한 겁니다.”
“할머니가 적이가 축구 경기하는 거 허락해 줘서 다행이에여. 이제 적이는 마음껏 축구할 수 있겠져.”
덕수 씨가 물었다.
“공자는 적이가 훌륭한 선수가 될 거라고 믿습니까?”
나는 마적이의 축구공을 바라보았다.
“적이에게도 말했는데여.”
“네.”
“상관 없어여. 적이가 진짜 훌륭한 선수가 되든, 중간에 포기하든여.”
뭐든 지금보단 낫지 않겠습니까. 덕수 씨.
‘폭력적인 엄마와 분리가 먼저니까.’
덕수 씨가 다시 물었다.
“공자 오늘 대단했습니다. 선생님으로서, 물어도 왜 그렇게 열심히 했는지 물어도 되겠습니까?”
어려운 질문을 하시네.
나는 활짝 웃으며 말했다.
“적이가 부탁했으니까여.”
“그렇습니까.”
“네. 처음 생긴 친구잖아여.”
그 정도는 들어줄 수 있습니다.
“그럼, 한수윤 군은 무슨 관계입니까?”
오늘따라 진짜 이상한 걸 물으시네.
‘한수윤이라.’
나는 나도 모르게 중얼거렸다.
“결식아동?”
“큽.”
덕수 씨가 입을 막고 비틀거렸다. 나는 어색하게 웃으며 고개를 돌렸다.
‘굳이 말하자면 직장 동료? 그런데 이걸 이렇게 정해놓고 살아야 하나.’
대강 살면 안 될까요.
덕수 씨는 계속 몸을 부들부들 떨면서 웃었다. 우리 집에서 그러면 상관없는데, 여기는 본채였다. 하는 수 없이 내가 옷자락을 잡고 끌었다.
“선생님, 나가서 웃으세여. 나가서.”
“크흡. 네.”
“도대체 뭐가 웃기신 거예여.”
“큽!”
아니, 그런데 결식아동 맞잖아. 후원과 관심이 필요한.
‘음, 내가 나이가 엄청 많으면 아들 삼아서 그 부모랑 떼어내는 거…….’
나는 한숨을 내쉬었다.
‘안 되겠지. 법도 법이고, 한수윤도 한수윤이고.’
이러니저러니 첩첩산중이었다. 한 건이 해결되어도, 다른 것이 존재했다.
‘왜 이렇게 불쌍한 애들이 눈에 띄는 거지.’
나는 계속 덕수 씨를 잡고 끌었다. 할 일이 매우 많았다.
* * *
마적이가 영국으로 가는 게 정해지자, 진행되는 게 빨라졌다. 녀석은 나에게 뭐가 통과되었다, 어딜 갈 것이다, 온종일 따라다니며 말했다.
“아, 진짜 나 영국 가나 봐. 신기해.”
“아니, 그러면 가짜로 가겠어. 할머니께서 허락해 주셨으니까, 당연히 가겠지.”
“실감이 잘 안 나. 나 진짜 엄마랑 떨어지는구나. 히히히.”
녀석이 씩 웃었다. 엄마랑 떨어져서 웃는 애라니. 솔직히 딱했다.
“가서도 밥 잘 먹고, 잘 자야 해.”
“너 그 말 또 한 번 하면 백 번 채워.”
“밥은 굶으면 안 돼. 외로워도 슬퍼도 밥은 먹고 울어.”
“아, 진짜! 백한 번째. 넌 가끔 되게 아저씨 같은 말을 해.”
얘가 날 또 디스하네.
나는 마적이를 보며 말했다.
“걱정돼서 그렇지.”
얘가 건강하게 잘 있을까. 아직 이렇게 어리고 작은데.
내가 착잡한 눈으로 보자, 마적이가 고개를 저었다.
“네가 나보다 나이 적다니까.”
“걱정에 나이 따지지 마.”
“어휴, 하여간. 나 너한테 원하는 게 있어.”
나는 눈을 깜박였다.
“뭘? 돈?”
“돈은 나도 있어!”
“그럼 뭐?”
마적이는 우물쭈물하다, 고개를 숙이며 말했다.
“사진.”
꽤 의외였다. 아니 갑자기 웬 내 사진?
“그, 멀리 가잖아.”
“적아. 우리에겐 스마트폰이란 문명의 이기가 있어.”
“그렇지만, 가져가고 싶어! 너랑 친구라고 자랑할 거야.”
아, 이런. 이렇게 훅 들어오기냐.
‘감동적이잖아.’
이래서 아이를 키우는 건가. 순간 말이 안 나왔다.
“음, 사진. 그래, 줄게.”
“어렸을 때 사진도 있지?”
“아마 있을걸.”
그러고 보면 별채에 온 후부터 안산댁이 주기적으로 사진을 찍어주셨다.
‘그게 어디 있더라……. 아, 서재였지.’
나는 마적이 손을 잡으며 말했다.
“사진 줄게. 가자. 서재에 있어.”
“아, 응!”
나는 놈의 손을 잡고 걸어갔다. 마적 녀석이 말했다.
“이왕이면 많이 줘.”
“짐 되지 않아?”
“짐이어도 다 가져갈 거야.”
내 사진이 무슨 효과가 있을지 모르지만, 달라면 줘야겠지.
서재에는 곧 도착했다. 불을 켜자 책장에 한 벽면에 앨범만 빼곡히 꽂혀 있었다.
새삼 엄청나군요. 심지어 움직이는 이중 책장이었다.
“이, 이게 다 사진이야?”
“아하하하.”
솔직히 찍히기만 했지, 나도 펴본 건 처음이었다.
마적이는 앨범을 마구잡이로 뽑았다.
“와, 다 정리되어 있어.”
“그, 그러게.”
앨범 속에는 집에 막 온 내가 웃고 있었다.
“참 작네. 나.”
크긴 컸구나. 아직도 아이지만.
마적이가 페이지를 뒤적거리다가 고개를 저었다.
“음, 다 좋은데 이거다 싶은 게 없다. 다른 앨범에서 찾을래.”
마적이는 다른 앨범을 꺼내서 펼쳤다.
‘어라?’
순간, 조금 놀랐다. 앨범에 낯선 아이가 있었다.
오