Handsome Since Birth, Road to Stardom RAW novel - Chapter (156)
156
“내일이 기대된다고 하셨습니까?”
“네!”
뭐, 다른 의미로 기대되긴 합니다.
‘내가 연기를 잘할 수 있을까.’
가지 말자고 몇 번이나 말하고 싶었지만, 그럴 수 없었다.
‘엄마가 너무 신나셨어.’
내일 입을 옷을 고르는데 초를 칠 수 없었다.
내가 좋아하시는 거 잔뜩 하라고 했지.
‘한 입으로 두말하면 안 되겠지.’
나는 숨을 길게 내쉬었다. 그래. 이한조가 아니라, 마공자. 너는 연기자다.
‘그러니 잘할 수 있을 거야.’
마음을 다잡을 때였다. 덕수 씨가 물었다.
“공자는 참 착합니다.”
엥? 뜬금없는데요.
“한수윤과 적이에게 참 잘했습니다.”
아, 그 두 아이.
마침 얘기가 나와서 다행이었다. 나는 일단, 사과부터 했다.
“공자 때문에 선생님 일이 많아졌져? 죄송해여.”
원래 내 식사만 챙겨주는 게 덕수 씨 일이었는데, 요즘 들어 식객이 늘어버렸다.
“아닙니다. 저는 많이 차리는 게 더 좋습니다.”
말은 그렇게 하지만, 1인분과 3인분의 차이는 컸다.
“두고 볼 수가 없었어여.”
“그렇군요. 그래서 공자는 참 착합니다. 아무도 공자처럼 하지 않을 겁니다.”
그런가.
‘비슷한 말 자주 들었는데, 아니라고 했지만…….’
그게 맞을지도 모르지.
“공자가 할 수 있는 건 아주 적은 걸여.”
“당사자에게는 그렇지 않을 겁니다.”
에휴. 불쌍한 것들.
‘그나마 적이야 이제 잘 살 거 같지만, 한수윤은 큰일이네.’
집안의 봉이던데. 애 과로 시키면 어떡하지.
‘코인을 쓸까.’
과로시키면 통증 오는 거로.
‘이번에는 신장 결석 통증이 좋으려나.’
이런저런 생각을 하고 있을 때였다. 덕수 씨가 말했다.
“왜 그렇게 잘해주는지, 이유를 물어봐도 되겠습니까?”
엥?
‘뜨, 뜬금없다.’
덧붙여서 말 잘해야 할 거 같았다. 하긴 내가 좀 과하게 챙겨주긴 했지.
‘음, 그런데 어렵네. 잘해준 이유라니…….’
나는 항상 여기저기 멍이 든 마적이와 곤약 젤리가 가득한 파우치를 든 한수윤을 떠올렸다. 애들의 지친 표정이 어른거렸다 사라졌다.
‘솔직히 말하면…….’
한숨이 저절로 나왔다.
“버림받았던 기억이 있으니까여.”
덕수 씨의 동공이 사정없이 떨렸다. 나는 조금 웃었다.
‘뭐, 마공자 기억은 아닙니다.’
이건 이한조의 기억이었다.
‘마공자는 그냥 빼액 울었던 거밖에 없습니다. 뭐, 춥긴 했지만요.’
마음씨 좋은 수녀님께서 안아주셔서, 그때 기억은 사라지고 없었다.
‘하지만 이한조는 다르지.’
어찌 보면 참 고전적이었다.
‘놀이공원에서 애 버리는 거 말이야.’
CCTV도 있고 입장권도 있지만, 그날의 엄마는 마스크와 모자를 쓴 채였다.
아직도 생생했다.
-여기서 기다리고 있어.
왜 그렇게 잔인했을까. 한껏 행복하게 다니는 아이들을 지켜보며 버려졌다는 걸 깨닫는 건, 정말 힘든 일이었다.
‘차라리 마공자처럼 보육원에 버려주지.’
아이들의 웃음소리에 섞인 회전목마의 음악이 아직도 기억에 남아 있었다.
나는 눈을 감고 심호흡했다.
‘뭐, 오래된 기억이니까.’
하지만 비슷한 눈빛의 아이들을 보면, 그냥 지나칠 수가 없었다.
‘해줄 수 있는 것도 별로 없지만 말이야.’
나는 눈을 떴다. 데운 우유는 아직 따듯했다.
덕수 씨가 미간에 손을 얹으며 말했다.
“그렇군요. 괴로운 기억을 떠올리게 해서 죄송합니다.”
“아니에여.”
“아직도 기억나십니까?”
음, 이건 그렇다고 해야겠지?
“흐릿하게여. 곧 잊히겠져.”
“빨리 잊혔으면 좋겠습니다.”
나는 웃으면서 고개를 끄덕였다.
“엄마가 공자를 얼마나 사랑하는지, 알아여.”
“그렇습니까.”
“괜찮다는 얘기예여. 신경을 쓰지 마세여.”
음, 그래도 무지하게 신경 쓰겠지.
‘참 착하다니까.’
참 신기한 사람이야. 겉모습만 보면, 이런 내면이 존재하는지 짐작도 못 할 거야.
나는 다시 고개를 돌렸다. 젖힌 커튼 사이로 보이는 정원이 별처럼 반짝였다.
“선생님, 저는여. 연기가 좋아여.”
딱히 들어달라고 하는 말은 아니었다.
“그렇습니까?”
“아무리 힘든 사람도요, TV를 틀면 일단 봐여. 물론 심란해서 끌 수도 있지만여.”
경찰서에 앉아 있을 때, 내가 그랬다.
‘가만히 앉아 있으니까, 심심하지 말라고 TV를 틀어 줬지.
그 와중에도 나는 드라마를 봤었다. 꽤 인기 있던 막장 드라마였는데, 눈을 뗄 수 없었다.
‘그때 연기자가 되기로 했지.’
물론 그 뒤로 가시밭길이었다. 외모 때문인가. 맡는 역이 한정적이었다.
‘그런데 지금은 얼굴 천재에다, 배우 마수정의 아들이지.’
이게 얼마나 날로 먹는 자리인지, 놀랄 정도였다.
덕수 씨가 다 먹은 우유 컵을 가져갔다.
“그렇군요. 이번 영화에서도 그 장면은 인상 깊었습니다.”
아, 그러고 보면 [소나기>에서 소아암에 걸린 아이들 부모님도 막장 드라마를 열심히 봤었지.
“진짜 연기가 좋아여. 계속 TV에 나왔으면 좋겠어여.”
물론 스크린도 좋습니다.
“공자는 잘하고 있습니다. 물론 무리하는 건 안 됩니다.”
“이제 안 해여.”
오한 두 번만 났다가는, 연기 생활 아예 금지되겠어.
‘엄마도 참 걱정이 많아.’
물론 날 위한 걱정인 거 알지만.
‘그저 내가 나일 수만 있으면 충분하다니…….’
세상에 이런 사랑이 어디 있을까.
나는 뺨을 살짝 긁었다.
솔직히 마공자가 된 후에 처음 겪는 게 참 많았다.
‘그래도 이렇게 넘치는 사랑을 받다니.’
나는 숨을 길게 내쉬었다. 잘하자, 마공자. 너는 효도 못 하면 진짜 사람도 아니다.
‘잘할 거야.’
최선을 다해서 엄마를 웃게 해드려야지.
나는 주먹을 불끈 쥔 채 일어났다.
“선생님, 공자 자러 갈게여.”
“아, 이왕이면 간단하게 양치도 하죠.”
“아, 네!”
충치 없는 치아, 중요하지.
나는 덕수 씨에게 붙들려 가면서 씩 웃었다. 내일이 고될 거 같지만, 이제 겁이 나지는 않았다.
* * *
‘무, 무서워.’
나는 엄마 손을 잡고 침을 꼴깍 삼켰다. 눈앞에 펼쳐진 놀이공원이, 굉장히 두려웠다.
‘치, 침착하자, 마공자.’
너는 연기자다. 지금부터 놀이공원에 와서 즐거운 아이를 연기하자.
나는 심호흡을 하고 마스크를 고쳐 썼다. 그리고는 두근거리는 심장을 내리눌렀다.
마스크와 선글라스를 쓴 엄마는 활짝 웃으며 말했다.
“공자야, 뭐 탈래?”
음, 놀이기구 말씀하시는 거겠지.
“뭐든 좋아여!”
음, 롤러코스터는 안 타겠지. 그거 어린애가 탈 수는 없으니까.
“그럼, 일단 높이 높이 갈까?”
나는 웃으면서 고개를 끄덕였다. 엄마는 나를 데리고 어디론가 달려갔다.
‘아, 높은 곳에서 움직이는 거구나.’
심하게 움직이는 건 아닌 거 같았다. 대기인원이 좀 있어서 나는 엄마랑 잠시 기다렸다.
사람들이 웅성거리는 소리가 들렸다. 나는 엄마 손을 꼭 잡았다.
“사람이 많아여.”
“그러게. 일부러 평일에 왔는데. 기다리는 거 싫니?”
나는 고개를 저었다.
“공자는 엄마랑 함께 있으면 뭐든 좋아여!”
그래도 평일 오전이라서 그런지, 자리는 금방 빠졌다.
엄마는 내 마스크를 보며 한숨을 내쉬었다.
“놀이기구 타면 마스크 빼도 돼, 공자야. 갑갑하겠다.”
“별로 안 갑갑해여.”
“아, 패치들만 없어도 이런 거 안 써도 되는데.”
덕수 씨가 주위를 둘러보며 말했다.
“일단, 기자들이 보이지는 않습니다.”
“그래요? 그나마 다행이네요. 요즘 좀 덜하긴 하지만, 그래도 뭐 찍히긴 하겠죠.”
때마침 놀이기구에 탈 수 있었다. 나는 엄마 앞에 앉은 덕수 씨를 보며 조금 웃었다.
‘조직에서 일하는 사람이 놀이공원 온 거 같다.’
왜 평범한 옷을 입으셔도 저런 느낌이 드는 거지. 선글라스를 써서 그런가.
나는 놀이기구에 앉아서 마스크를 내렸다. 조금 재미있었다.
엄마도 마스크를 내리며 말했다.
“공자야, 왜 웃니?”
“아까, 새치기하려던 사람이 선생님 보고 물러섰어요.”
엄마는 나를 꽉 안으며 말했다.
“그래?”
덕수 씨는 머리를 긁적이며 말했다.
“그런 일은 많습니다. 왜인지 모르지만, 제 앞에서는 바른 행동을 하더군요.”
저기요. 덕수 씨. 그거 농담이죠? 진짜 그 이유를 모릅니까.
“참 이상한 일입니다. 저는 평범한 유치원 교사 지망생인데 말이죠.”
엄마는 눈을 깜박였다. 나는 그냥 고개를 저으며 말했다.
“새치기는 나빠여.”
“맞습니다. 매우 나쁩니다.”
기구가 움직였다. 직원분의 기계적인 목소리를 들으며 나는 아래를 구경했다.
‘이런 놀이기구가 있구나.’
놀이동산의 전경을 구경할 수 있었다. 느릿해서인지, 아이가 타기에도 좋아 보였다.
‘엄마, 일부러 이런 거 탄 거겠지.’
나는 엄마 허리에 꽉 매달렸다. 엄마는 웃으면서 말했다.
“어떠니?”
“높이 있어서 좋아여.”
“공자만 괜찮으면 빠른 것도 타자.”
어, 음……. 아, 어머니. 당신이 가자는 곳은 어디든 갑니다.
나는 밝게 웃으면서 고개를 끄덕였다.
“막 휙휙 도는 것도 타고 싶어여!”
“그럴까?”
덕수 씨가 스마트폰 액정을 내리며 말했다.
“공자 신장으로 탈 수 있는 걸 정리해 놓았습니다.”
아니, 뭘 그런 걸 정리했지.
“이 루트로 가면 됩니다.”
“어머, 선생님. 대단하세요.”
“뭘요.”
어라.
나는 덕수 씨를 빤히 바라보았다. 오래 같이 있어서 알았다. 놀이공원에 오자, 덕수 씨는 묘하게 발그레했다.
‘서, 설마…….’
덕수 씨는 열심히 풍경을 구경했다.
‘좋아하는구나. 조사할 정도로.’
겉모습만 봐서는 횟집 다니면서 사시미랑 친할 거 같은데 말이야.
‘저런 사람인지, 아무도 모를 거야.’
덕수 씨는 매우 신나 보였다. 나는 한숨을 푹 내쉬었다.
놀이기구가 계속 움직였다. 돌고 돌아 어느덧 실내를 구경할 때였다. 롤러코스터를 타는 사람들의 비명이 들리자, 몸이 움찔 떨렸다.
“공자야?”
“아, 조금 놀랐어요.”
옛 기억이 떠올랐다.
‘그때도 저 비명이 들렸지.’
엄마를 기다리며 혼자 우두커니 서 있을 때에도 바퀴가 굴러가는 소리와 함께 계속 느꼈었다.
나는 주먹을 꽉 쥐고 방긋 웃었다.
“저거 공자도 타고 싶어여!”
“공자는 키가 작아서 안 됩니다.”
아, 이거 신장이 작으면 안 되는구나. 몰랐네.
“저거 타려면 10센티미터는 더 커야 합니다.”
“아쉬워여.”
물론 전혀 아쉽지 않았다. 생각 같아서는 빨리 이곳에서 나가고 싶을 뿐이었다.
‘풍경 보기 좋은데, 즐겁지가 않다니…….’
이것이 트라우마인가.
나는 고개를 저으며 엄마를 바라보았다. 엄마의 표정은 마냥 좋아 보이셨다.
‘잊지 말자, 마공자. 웃어야 한다.’
놀이공원 싫은 거, 절대 들키지 말자.
천천히 돌았지만, 끝이 왔다. 엄마는 내 마스크를 올려주며 말했다.
“자, 이제 신나는 거 타러 가자!”
“네!”
엄마는 내 손을 잡고 성큼성큼 걸어갔다. 나는 일부러 달리면서 신나는 척을 했다.
‘그러고 보면, 나 놀이기구 처음인데.’
이거 많이 무섭나.
나는 줄을 서면서 고개를 갸웃거렸다.
‘타보면 알려나.’
음, 어느 정도로 무섭지. 이거 못 타는 사람은 막 구토하던데. 그 정도는 아니겠지?
‘그래도 나처럼 작은 아이가 탈 정도니까, 괜찮겠지?’
놀이기구가 빠르게 앞으로 갈 때, 바로 알았다.
‘아니구나.’
오